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comprensin del cerebro no slo puede ayudarnos a responder la pregunta de cmo aprendemos sino
que tambin puede mostrarnos lo que podemos hacer para ensear mejor.
Lo triste del asunto es que para nuestro sistema educativo, esta conducta es correcta si el estudiante
aprueba el examen, ya que el inters por calificar prevalece sobre el de fomentar el aprendizaje
profundo. Nuestro cerebro tiene una enorme capacidad de adaptacin a las exigencias del medio, lo
que es fundamental para la supervivencia, de modo que se adeca a las exigencias del contexto y
asume las estrategias ms eficientes. Si se privilegia la memoria, va a asumir estilos de aprendizaje
superficiales. En cambio si nos esforzamos en aplicar mtodos de evaluacin orientados a la
comprensin y a la reflexin, los alumnos se van a ver obligados a aplicar aproximaciones ms
profundas de estudio, esto significa ir ms all de la simple memorizacin, que involucra slo parte de
nuestro cerebro (la corteza temporal), y usarn toda su potencialidad para lograr un verdadero
aprendizaje, involucrando a todo el cerebro en la tarea. Un concepto o idea se aprende slo cuando
pensamos y reflexionamos, generamos nuevas ideas y las aplicamos. Este es el proceso que debera
evaluarse. Mientras esto no ocurra los estudiantes seguirn siendo ms bien estratgicos,
adaptndose la mayora de las veces en forma exitosa a un cada vez menos exigente sistema
educacional. Sin entrar a calificarlos de buenos o malos, los hbitos de estudio son tambin una
consecuencia del sistema. Si abarrotamos los cerebros de los nios con cantidades crecientes de
contenidos en la mayora de los casos, intrascendentes, difcilmente van a adquirir buenos hbitos de
estudio. Si no se les da tiempo o no se les facilita la metacognicin o la reflexin acerca de lo que se
les ensea, es difcil que aprendan realmente.
Qu sera recomendable comunicar a los docentes para mejorar sus mtodos de enseanza
desde el enfoque que ofrece la neurociencia actualmente?
Los profesores son expertos en pedagoga o didctica, pero en general desconocen cmo aprenden
sus estudiantes. Parece increble que no se considere, en la formacin de estos profesionales, que el
rgano del aprendizaje es el cerebro. Ninguna innovacin en los mtodos de enseanza tendr xito
si no se entiende de qu forma aprenden los estudiantes y el propio docente. Desde hace mucho
tiempo se ha fomentado el cambio de enfoque desde la enseanza al aprendizaje. Mejoraremos el
aprendizaje si llegamos a comprender cmo aprende nuestro cerebro, si tratamos de conocernos a
nosotros mismos. Para ello debemos identificar las necesidades o requerimientos del cerebro.
Profesores motivados y motivadores, buenos gestores de las emociones en el aula, ambientes
ventilados, cmodos, ejercicio, nutricin balanceada, respeto a las horas del sueo, etc. son hbitos
que favorecen el funcionamiento del cerebro y, por ende, el aprendizaje. La neurociencia da los
fundamentos cientficos, pero son los educadores quienes deben aplicarlos en el aula.
Qu proyecciones existen hoy a partir de los ltimos avances en neurociencia y educacin?
En los ltimos 20 aos la investigacin acerca del cerebro ha avanzado en forma extraordinaria. En
este perodo se han obtenido ms hallazgos que en siglos anteriores, conceptos como el de la
neuroplasticidad, el desarrollo cerebral del nio y el adolescente, la neurognesis durante toda la vida,
la importancia del sueo para la memoria, etc. Sin embargo, todava hay muchos misterios por
descifrar. Hay autores que consideran que estamos viviendo una verdadera revolucin neurocientfica,
continuadora de otras grandes revoluciones sociales que han cambiado el mundo, como la revolucin
agrcola, la industrial y la ciberntica. No hay actividad humana en la que no participe el cerebro, de
modo que las neurociencias estn invadiendo, en el buen sentido, todo el quehacer del ser humano,
tratando de explicar nuestro comportamiento. Las proyecciones slo estn limitadas por nuestra
En los ltimos aos las neurociencias han contribuido a la comprensin del cerebro y su funcionamiento,
aportando al campo educativo conocimientos fundamentales acerca de las bases neurobiolgicas del
aprendizaje, de la memoria, de las emociones y otras funciones cerebrales que pueden ser estimuladas
en la sala de clases. Se considera que la principal contribucin que las neurociencias pueden hacer a la
educacin es iluminar la naturaleza misma del aprendizaje. El aprendizaje sera, entonces, el puente
que une las neurociencias con la educacin.