PRIMEIRA

LINHA

LINHA

ECOLOGIA Excelentes condies dos rios na serra do Cip (MG) mantm ecossistema intocado

PRIMEIRA

A vida nas guas

das montanhas

68

sobre biodiversidade nas cabeceiras dos rios do

FOTO DE MARCOS CALLISTO

Desde 1997, vem sendo realizado um inventrio

Parque Nacional da Serra do Cip. Esse estudo

servir para fundamentar polticas de conservao
e utilizao sustentvel dos recursos naturais da
regio. Por Marcos Callisto, do Departamento de
Biologia Geral da Universidade Federal de Minas
Gerais (UFMG), e Jos Francisco Gonalves Jnior,

Figura 11.
Viso geral
de um
riacho
na serra
do Cip

do Programa de Ps-Graduao em Ecologia,

Conservao e Manejo da Vida Silvestre da UFMG.

serra do Cip uma regio montanhosa no centro do estado de Minas Gerais, que engloba um
grande nmero de crregos e riachos com guas
lmpidas e frias. A serra um divisor de guas onde,
de um lado nascem rios das cabeceiras do rio Doce e
do outro, rios das cabeceiras do rio So Francisco. A
vegetao predominante de cerrado na faixa de
altitude entre 700 e 1.000 m, campos rupestres acima de 1.000 m e matas ciliares nas margens de rios
(figura 1).
O Laboratrio de Ecologia de Bentos, do Departamento de Biologia Geral da Universidade Federal
de Minas Gerais, desde 1997 vem estudando as cabeceiras de rios no Parque Nacional da Serra do Cip.

68 CINCIA HOJE vol. 31 n 182

FOTOS DE LORENA PREZOTTI

Figura 2.
So bioindicadores
de qualidade
de gua ninfas
de Lachlania
(esquerda),
moluscos Bivalvia
(centro) e minhocas
d'gua (direita)

O principal objetivo inventariar a biodiversidade

aqutica das guas na regio. Sua qualidade avaliada pela medio de parmetros fsicos e qumicos (temperatura, oxignio dissolvido, turbidez,
condutividade eltrica, alcalinidade total, teores de
nutrientes) e biolgicos (fitoplncton, zooplncton,
microrganismos e bentos).
Uma das conseqncias prticas dos estudos sobre a biodiversidade local tem sido a utilizao dos
macroinvertebrados bentnicos organismos que vivem no fundo dos rios, principalmente larvas de insetos aquticos e semi-aquticos, moluscos e aneldeos como bioindicadores da qualidade da gua
(figura 2). A partir do levantamento desses organis-

PRIMEIRA

Figura 3.
Seqncia de
decomposio
de folhio

Seqncia de decomposio de folhio

FOTO DE MARCOS CALLISTO

Os limnlogos profissionais que estudam a ecologia dos ambientes aquticos continentais consideram essa caracterstica importante para o metabolismo das algas diatomceas, que crescem aderidas s rochas e ao cascalho no fundo dos rios. Nesses
substratos h um biofilme (fina camada formada
de algas unicelulares, protozorios, rotferos, bactrias, fungos e leveduras) que se desenvolve, principalmente, em trechos onde o Sol consegue iluminar
diretamente o fundo do leito. Nesses locais tambm
ocorre o desenvolvimento de musgos do gnero Andreaea e plantas florferas da famlia Euriocaulaceae.
Essas plantas so, provavelmente, as principais produtoras primrias autctones da serra do Cip. Isso 4

mos e conhecendo as condies ambientais necessrias para a sua sobrevivncia, possvel determinar o
grau de preservao ou de poluio dos corpos dgua,
pois sua presena est associada a ambientes aquticos de tima qualidade. Os invertebrados bentnicos
tambm tm um papel importante na manuteno
dos processos ecolgicos de produo, consumo e decomposio de matria orgnica (figura 3).
A colorao dos rios na serra do Cip varia de
transparente a escura (cor de ch-mate), devido
presena de compostos hmicos (cidos hmicos e
flvicos) resultantes da decomposio incompleta
da matria orgnica oriunda da vegetao terrestre
adjacente (figura 4). Alm disso, devido aos afloramentos rochosos de quartzito ricos em slica, os teores de slica solvel reativa na gua so 50 vezes
superiores aos de outros ambientes aquticos continentais (figura 5).

LINHA

PARMETROS ABITICOS

VALORES

Altitude (m)

600-1.650
o

Temperatura da gua ( C)
Turbidez (NTU)
PH

8,0-22,0
0-15
4,0-4,5

Alcalinidade Total (mEq/LCO2)

< 0,2

Condutividade Eltrica (mS/cm)

< 30,0

Oxignio Dissolvido (mg/L)

> 6,0

N-total (mg/L)

< 100,0

P-total (mg/L)

< 50,0

Slica Solvel Reativa (mg/L)

Figura 4.
Detalhe
das guas
cor de ch

53,8-57,8

C-orgnico (mg/L)

0,9-11,0

Clorofila (mg/L)

0,3-5,0

Figura 5.
Parmetros
fsicos e
qumicos
medidos
nas guas
da serra
do Cip

maio de 2002 CINCIA HOJE 69

PRIMEIRA

LINHA

Figura 7.
Classificao
das relaes
trficas entre
organismos
bentnicos

significa que realizam fotossntese para obter energia e servem de alimento para outros organismos
das cadeias alimentares aquticas locais (figura 6).
As nascentes existentes na serra so exemplos
tpicos de ambientes aquticos com tima sade
ambiental. Os resultados dos estudos indicam que
os crregos preservam caractersticas ecolgicas
de ambientes praticamente livres de influncia
antrpica. Para dar uma idia da fantstica diversidade das guas da serra do Cip, em uma nica pedra de 30 cm2 possvel encontrar mais de 50 organismos pertencentes a seis ou sete ordens de insetos aquticos e mais de 18 gneros, muitos contendo
espcies ainda no descritas pela cincia.
Coletas freqentes continuam sendo feitas em
diversos trechos de rios, nas duas vertentes da serra,
para descrever a estrutura das comunidades de organismos e sua distribuio nos diversos hbitats
existentes: cachoeiras, remansos, fundos com cascalho, pedras, seixos, areias etc. As coletas so realizadas sempre em triplicatas para obter maior
representatividade amostral e permitir o clculo de
mdias e desvios-padres.

O uso de bioindicadores
Os macroinvertebrados bentnicos tm sido comumente utilizados como bioindicadores de qualidade de gua devido a sua sensibilidade polui-

o, a mudanas no hbitat e alteraes no ambiente. Algumas caractersticas desses organismos

so ciclo de vida com durao mais longa do que
a maioria dos organismos aquticos; tamanho de
corpo relativamente grande e facilidade de amostragem no campo. Essas particularidades facilitam
seu estudo, ajudando os limnlogos a associ-las
qualidade do ambiente onde vivem.
Em rios, os macroinvertebrados bentnicos
adaptam-se ao fluxo da gua do seguinte modo: (1)
desenvolvendo adaptaes fsicas que lhes possibilitam viver em diferentes locais (por exemplo, os
corpos dos organismos que vivem em trechos de correnteza rpida so achatados e suas pernas, mais
longas, o que permite maior adeso ao substrato);
(2) aproveitando o tipo de alimentao presente no
meio aqutico (por exemplo, herbvoros que se alimentam do biofilme de algas bentnicas); (3) desenvolvendo mecanismos eficientes de reproduo
nesses ambientes (por exemplo, os machos de baratas-dgua da famlia Belostomatidae, ordem
Heteroptera, carregam os ovos nas costas, evitando
que sejam comidos por predadores).
O estudo de classificao dos hbitos alimentares dos macroinvertebrados bentnicos, por sua vez,
permite identificar alteraes na composio das
guildas (conjunto de organismos de espcies diferentes que se alimentam de um mesmo recurso alimentar) e relacion-las a mudanas na qualidade
da gua e no substrato, decorrentes de fontes poluidoras e assoreamentos. As principais categorias
de alimentos so (1) fragmentos vegetais: matria
orgnica particulada grossa (MOPG) ou fina (MOPF),
formada por restos de organismos e microrganismos; (2) perifiton, formado por algas aderidas a algum substrato ou material orgnico/inorgnico;
(3) macrfitas aquticas (vegetais superiores que
vivem em ambientes aquticos) e (4) presas (outros
animais que servem de alimento). As guildas utilizam esses recursos de acordo com seu modo de se
alimentar, que pode ser fragmentador, coletor,
raspador, predador ou parasitrio (figura 7).

GRUPOS TRFICOS
FUNCIONAIS

Alimento principal

SUBDIVISES
Mecanismo de alimentao

FRAGMENTADORES

Tecido vegetal

Herbvoros, minadores, detritvoros

> 103

COLETORES

Matria orgnica particulada fina

Detritvoros, filtradores, coletores, catadores

< 103

RASPADORES

Perifton

Herbvoros, raspadores de superfcies

mineral ou orgnica

< 103

PREDADORES

Organismos vivos

Engolem as presas inteiras ou aos pedaos

> 103

PARASITAS

Organismos vivos

Alimentam-se interna ou externamente

no corpo de outros organismos vivos

> 103

70 CINCIA HOJE vol. 31 n 182

TAMANHO DO
ALIMENTO (mM)

FOTOS DE MARCOS CALLISTO

Figura 6.
Detalhe do
desenvolvimento
de musgos,
angiospermas
e biofilme
sobre superfcie
rochosa

PRIMEIRA

A diversidade nos rios

A manuteno do nmero de indivduos nas populaes de insetos aquticos deve-se colonizao que
ocorre por meio de dois processos principais: vo
compensatrio quando as fmeas voam montante para colocar seus ovos , ou quando as larvas na-

FOTO PAULA CABRAL ETEROVICK

Estratgias de vida

Figura 8.
Estimativas
do aporte
e estocagem
de matria
orgnica
em trechos
do crrego
Indai
no Parque
Nacional da
Serra do Cip

FOTO LORENA PREZOTTI

Um dos fatores relevantes na avaliao da diversidade de hbitats aquticos a existncia de produtores primrios autctones, que so os responsveis
por converter a energia luminosa em energia de ligaes qumicas, e por isso formam a base das cadeias alimentares aquticas.
Na serra do Cip observamos que as regies de
cabeceira localizam-se em reas com forte inclinao do terreno, cobertas de vegetao rasteira composta por campos rupestres e com elevada capacidade de armazenamento da gua das chuvas. O solo
tem muita matria orgnica e por isso retm grandes quantidades de gua, assumindo um aspecto
brejoso entre os meses chuvosos de novembro e
maro. A cobertura vegetal da mata ciliar assume
importante papel como fonte de energia somente
nos trechos distantes cerca de 2 km das nascentes
(figura 8).
O material orgnico incorporado ao ambiente
aqutico em forma de partculas em soluo e o material orgnico produzido ao longo do curso dgua
so decompostos pelos organismos bentnicos. Na
decomposio, os macroinvertebrados fragmentam os detritos e os microdecompositores (fungos,
leveduras e bactrias) transformam molculas complexas em simples, por meio de oxidao. Nos trechos onde a luz do Sol no consegue atingir diretamente o leito dos rios, no ocorre o crescimento de produtores primrios autctones e a decomposio da matria orgnica torna-se a principal
fonte de energia para os organismos locais.

dam rio acima, em direo aos

locais onde nasceram. Tais processos so especialmente eficazes para manter as populaes
em regies de cabeceiras de
rios.
A alta riqueza de espcies
nos crregos e rios na serra
do Cip pode estar relacionada a uma menor disponibilidade de nichos, resultando em interaes mais intensas como competio, predao e parasitismo. Nossa
equipe encontrou, em vrias
ocasies, organismos vivendo
em relaes de foresia, que
se estabelecem quando um hospedeiro transporta indivduos forticos em seu corpo ou lhes
proporciona refgio para que
no sejam arrastados pela correnteza (figura 9). Em um trecho do crrego Indai, a cerca
de 1.400 m de altitude, observamos larvas do inseto Corydalus (Megaloptera, Corydalidae) com tamanhos entre 1cm e
12 cm de comprimento, transportando em seus segmentos abdominais e brnquias larvas de outro inseto Corynoneura (Diptera, Chiro-nomidae) com menos de 5 mm de comprimento.
As larvas de Corynoneura conseguem, desse modo, evitar a
predao pelo prprio Corydalus, uma vez que so um dos
seus principais itens alimentares. Escondendo-se no corpo
do predador, as larvas conseguem desenvolver seu ciclo de
vida e tambm colonizar novos hbitats para os quais so
transportadas pelo hospedeiro.
Os estudos que desenvolvemos nos crregos e riachos na
serra do Cip tm buscado diferentes abordagens,
metodologias e enfoques para a avaliao da diversidade das comunidades de macroinvertebrados bentnicos e sua relao com o meio em
que vivem. A continuidade desses estudos dever fornecer bases ecolgicas para a implantao
de polticas de conservao e utilizao sustentvel dos recursos naturais da serra. A pesquisa
conta com financiamento da Fapemig e do CNPq
e apoio do Ibama.

LINHA

Figura 9.
Exemplos
de relaes
de foresia.
Ninfa
de Thraulodes
com larva de
Nanocladius (A).
Larva de Corydalus
com ovos
e larvas de
Corynoneura (B)

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