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entre 1940-1950 para designar una nueva prctica apostlica y pastoral, indicadora del
paso de una pastoral de cristiandad a una pastoral de misin y evangelizacin.
A partir del Vaticano II se va plasmando un nuevo sentido de misin de la Iglesia, mediante
el concepto de evangelizacin. El decreto conciliar Ad gentes supone oficialmente el paso
de las misiones a la misin.
Rpidamente los episcopados de todos los continentes tratan la cuestin de la
evangelizacin. Es el tema estrella del CELAM, en Medelln (1968), con la intencin
posterior de abordarlo en la III Conferencia general del episcopado latinoamericano en
Puebla (1978). Las Iglesias asiticas lo tratan en la reunin de Bangkok (1973). Las
africanas, en Kampala (1969) y Lusaka (1974), en donde se toma conciencia crtica de la
africanizacin del cristianismo. El Consejo ecumnico de la Iglesias, en Upsala (1968),
sigue un camino semejante. La evangelizacin en relacin con el sacramento, es objeto de
particular estudio de algunas conferencias episcopales europeas, como es el caso de la
francesa (1971) y de la espaola (1974).
Se quiere hablar, a travs de la evangelizacin, del paso de la Iglesia de las misiones a una
Iglesia en estado de misin. Es el resultado del impacto causado, especialmente en la
Iglesia de Occidente, por el hombre de la secularizacin.
El 1974 se celebra el snodo episcopal, en Roma, sobre la evangelizacin. El fruto del
mismo ser la exhortacin apostlica de Pablo VI Evangelii nuntiandi (EN), publicada el
ao siguiente. Este acontecimiento ha dado enorme vigor al tema, por lo que se refiere
tanto a la doctrina como a la prctica pastoral. De todos modos, como estudioso del tema,
considero que todava es difcil la acotacin completa del significado del trmino. La
generalizacin del vocablo reflejando una determinada problemtica ha incidido, no
siempre positivamente, en el tema clsico de las misiones.
EL CONCEPTO DE PASTORAL
La "pastoral" es una palabra eminentemente bblica. A un pueblo de pastores Dios se
presenta como pastor. Cuando Jess quiere dar una definicin de s mismo, lo hace bajo la
imagen del Buen Pastor. Pastoral es lo que hace un pastor con sus ovejas: cuidarlas,
alimentarlas, sacrificarse por ellas hasta dar la vida. Una actitud pastoral se diferencia
radicalmente de una actitud jurdica. No porque niegue las leyes, sino porque afirma la
salvacin del hombre en primer lugar, y porque pone la ley al servicio del hombre. Pastoral,
ms que una doctrina, es una actitud de vida ante los hombres. Pastoral es alimentar,
sacrificarse por los otros, ayudar a salvar.
"Para poder entender correctamente lo que significa la pastoral es necesario tener siempre
presente que la misin fundamental de la Iglesia consiste en la evangelizacin, con todas
las implicaciones que tiene en el campo de la promocin humana y de la liberacin
integral, a travs de la cual ofrece a la humanidad el mensaje de salvacin.
Esta misin se resume en:
predicar la conversin,
liberar al hombre e
impulsarlo hacia el misterio de comunin con la Trinidad y de comunin con todos
los hermanos, transformndolo en agente y cooperador del designio de Dios.
La verdadera evangelizacin exige, por consiguiente, una referencia permanente a lo vitalexistencial, a lo concreto e histrico. El Evangelio, ciertamente, tiene que ser anunciado de
tal modo que llegue al corazn del hombre, para que su contenido central - Jesucristo
encarnado, muerto y resucitado, salvador de todos los hombres - constituya una
interpelacin constante en la vida concreta, personal y social del ser humano (EN 29).
La pastoral, entonces, consiste en el servicio salvfico de la Iglesia, que no es otra cosa que
la continuacin de la obra pascual y escatolgica de Cristo a travs de la cual logra la
salvacin de todo el hombre y de todos los hombres y que se prolonga a travs de los siglos
por la fuerza del Espritu Santo. As pues, la pastoral, en trminos generales, es la
participacin en la accin de Dios en favor de los hombres y que por voluntad del
Padre se realiza por mediacin de la Iglesia; en otras palabras, la encarnacin del Verbo
contina renovndose en la historia de la humanidad por obra del Espritu Santo a travs de
la sacramentalidad de la Iglesia.
En efecto, para esto existe la Iglesia: para ser "en Cristo como un sacramento o seal e
instrumento de la ntima unin con Dios y de la unidad de todo el gnero humano" (LG 1),
sealando al mismo tiempo que en ella se est cumpliendo y desarrollando la plenitud de
los tiempos y que, consecuentemente, el hombre y el mundo no pueden perder de vista su
horizonte escatolgico (cf LG 48).
La pastoral, en cuanto compendio de la accin especfica de la Iglesia, est configurada,
por lo tanto, por el "ieri, hodie et in saeculum". Ahora bien, de acuerdo con lo que seala el
Concilio Vaticano II, en donde la pastoral se entiende como el compromiso de la Iglesia
entera en relacin con el mundo y los hombres de hoy, es necesario anotar entonces que
el sujeto de la pastoral no se limita nicamente a los pastores - de donde originalmente
viene su nombre - sino que comprende la accin de todos los fieles en el servicio de la fe,
dentro de una ordenacin determinada por la vocacin cristiana general y por el ministerio
y los carismas, estructurada, por consiguiente, jerrquicamente de acuerdo con los diversos
cometidos. Esto comporta consecuentemente una diversidad de tareas en las que se realiza
constantemente el esfuerzo por hacer operativa la accin salvfica de Dios en todo contexto
histrico, es decir, en el "aqu y ahora" de la existencia humana" (Diccionario de Teologa
Fundamental, Paulinas, p. 1464).
PASTORAL DE JUVENTUD
QU ES LA PASTORAL JUVENIL?
La expresin Pastoral Juvenil se utiliza comnmente para referirse a distintos contenidos y
realidades. Algunas veces, distinguen al proceso mismo de educacin en la fe que realiza la
iglesia para la evangelizacin de los jvenes; otras, se aplica al conjunto de jvenes
integrados en esos procesos y otras, seala el conjunto de estructuras y organismos que, en
los diferentes niveles, hacen posible este proceso pastoral. Tal diversidad muestra las
variadas perspectivas desde donde se puede abordar el esfuerzo evangelizador que realiza la
iglesia en el mundo juvenil. Aunque complementarias, son por lo tanto, necesariamente
incompletas.
La Pastoral Juvenil es la accin organizada de la Iglesia para acompaar a los jvenes a
descubrir, seguir y comprometerse con Jesucristo y su mensaje para que, transformados
en hombres nuevos, e integrando su fe y su vida, se conviertan en protagonistas de la
construccin de la Civilizacin del Amor.
Esta accin evangelizadora de la iglesia con los jvenes ha tenido diversas concreciones
histricas. Las experiencias realizadas en el continente en los ltimos aos, han configurado
un modelo de pastoral Juvenil Latinoamericana que aqu se describe muy brevemente y
cuyas caractersticas peculiares se desarrollan luego al analizar ms detenidamente las
opciones pedaggicas y metodolgicas.
Evangelizar no es para nadie un acto individual y aislado, sino un acto profundamente
eclesial. La evangelizacin de los jvenes es pues, un desafi para toda la iglesia. No
puede considerarse slo como una cosa de los jvenes. Toda ella se compromete para que,
con su apoyo y orientacin, los jvenes puedan crecer y desarrollarse como personas;
pueden conocer a Jess, aceptarlo, seguirlo e integrarse en la comunidad eclesial y puedan
ser promotores y gestores del cambio en Amrica Latina. Es una apuesta para que, desde
ellos y con ellos se puedan ir construyendo la Civilizacin del Amor.
As la Pastoral Juvenil es la expresin concreta de la misin pastoral de la comunidad
eclesial en relacin a la evangelizacin de los jvenes, que ser tambin buena noticia para
la iglesia y propuesta de transformacin para las personas y para la sociedad.
superando los obstculos con grandeza y constancia de alma" (Vat. II Decreto sobre
Educacin).
8. Formadora de personas responsables: "Para que cada uno pueda cultivar con
mayor cuidado el sentido de su responsabilidad, tanto respeto de s mismo como de
los varios grupos sociales de los que es miembro, hay que procurar con suma
diligencia una ms amplia cultura espiritual, valindose para ello de los
extraordinarios medios que el gnero humano dispone hoy da. Particularmente la
educacin de los jvenes, sea el que sea el origen social de stos, debe orientarse de
tal modo, que forme hombres y mujeres que no slo sean personas cultas, sino
tambin de generoso corazn, de acuerdo con las exigencias perentorias de nuestra
poca" (GS 31).
9. Social: 'El Concilio exhorta a los cristianos, ciudadanos de la ciudad temporal y de
la ciudad eterna, a cumplir con fidelidad sus deberes temporales, guiados por el
espritu evanglico. Se equivocan los cristianos que pretextando que no tenemos
aqu ciudad permanente, pues buscarnos la futura, consideran que pueden descuidar
las tareas temporales, sin darse cuenta que la propia fe es un motivo que les obliga
al ms perfecto cumplimiento de todas ellas segn la vocacin personal de cada uno
... 'El cristiano que falta a sus obligaciones temporales, falta a sus deberes con el
prjimo; falta sobre todo a sus obligaciones para con Dios y pone en peligro su
salvacin eterna" (GS 43).
10. Cvica y poltica: "Hay que prestar gran atencin a la educacin cvica y poltica,
que hoy particularmente es necesaria para el pueblo, y sobre todo para la juventud, a
fin de que todos los ciudadanos puedan cumplir su misin en la vida de la
comunidad poltica. Quienes son o pueden llegar a ser capaces de ejercer este arte
tan difcil y tan noble que es poltica, preprense para ella y procuren ejercitarla con
olvido del propio inters y de toda ganancia venal. Luchen con integridad moral y
con prudencia contra la injusticia y la opresin contra la intolerancia y el
absolutismo de un solo hombre o de un solo partido poltico; consgrense con
sinceridad y rectitud, ms an, con caridad y fortaleza poltica al servicio de todos"
(GS 75).
11. Eclesial: "Los jvenes deben sentir que son Iglesia, experimentndola como lugar
de participacin y comunin. Por eso, la Iglesia acepta sus crticas, porque se sabe
limitada en sus miembros y los hace gradualmente responsables en su construccin
y los enva como testigos y misioneros, especialmente de la gran masa juvenil. En
ella los jvenes se sienten pueblo nuevo, el de las Bienaventuranzas, sin otra
seguridad que Cristo; un pueblo con corazn pobre, contemplativo, en actitud de
escuchar y discernir evanglicamente, en favor, sobre todo, de sus hermanos
jvenes. La Virgen, La Madre bondadosa, educa al joven para ser Iglesia" (DP
1184).
12. Apostlica: "As, pues, incumbe a todos los laicos la preclara empresa de colaborar
para que el designio divino de salvacin alcance ms y ms a todos los hombres de
todos los tiempos y en todas las partes de la tierra. Por consiguiente, braseles por
doquier el camino para que, conforme a sus posibilidades y segn las necesidades
de los tiempos, tambin ellos participen celosamente en la obra salvfica de la
Iglesia" (AA 33).
13. Cristocntrica: "La juventud camina, an sin darse cuenta, al encuentro de un
Mesas, Cristo, quien camina hacia los jvenes. Slo El hace verdaderamente libre
al joven. Este es el Cristo que debe ser presentado a los jvenes como liberador
integral: quien por el espritu de las Bienaventuranzas ofrece a todo joven insercin
en un proceso de conversin constante; comprende sus debilidades y le ofrece un
encuentro muy personal con El y la Comunidad en los Sacramentos de la
reconciliacin y de la Eucarista. El joven debe experimentar a Cristo como amigo
personal, que no falla nunca, camino de total realizacin. As el joven se sentir
verdaderamente feliz" (DP 1193). La Pastoral Juvenil cristocntrica ayuda y facilita
la opcin vocacional.