1. Definicin y materiales constitutivos del concreto.

El concreto es un material semejante a la piedra que se obtiene mediante una mezcla

cuidadosamente proporcionada de cemento, arena, grava (u otro agregado), yagua; despus esa
mezcla se endurece en moldes con la forma y dimensin deseadas. Lo anterior significa que se
fabrica en estado plstico, por lo cual se usan moldes hasta que se autosoporte.

1.jpg

El cemento y el agua forman una pasta que rodea los agregados, constituyendo un material
heterogneo. Algunas veces se aaden ciertas sustancias, llamados aditivos, que modifican o
mejoran algunas propiedades del concreto. Los elementos que componen el concreto se dividen
en dos grupos: activos e inertes. Son activos el agua y el cemento a cuya cuenta corre la
reaccin qumica por medio de la cual fragua hasta alcanzar un estado de gran solidez
(representan alrededor del 30% de la mezcla final). Los elementos inertes (agregados) son la
grava y la arena, cuyo papel fundamental es formar el esqueleto del concreto ocupando gran
parte del volumen final, con lo cual se logra abaratarlo y disminuir notablemente los efectos de
la reaccin qumica del fraguado, particularmente los referentes a la contraccin excesiva por
el fraguado (representan alrededor del 70% de la mezcla final).
En teora, cuando la mezcla del concreto es la adecuada, cada partcula de agregado es
completamente rodeada de pasta, y todos los espacios entre las partculas de agregado quedan
completamente llenos. Cabe hacer la acotacin, de que convencionalmente se denomina arena a
las partculas de suelo comprendidas entre un tamao de 0.075 a 4.75 mm, mientras que la
grava est entre un rango de 4.75 a 76.20 mm, aunque para fines constructivos su tamao es
de 9.5 a 38 mm.
Tanto el agua, como los agregados, deben ser materiales inertes (limpios de limos, arcillas y
sales) o, en su defecto, con un mximo de impurezas del 5%, a fin de generar las condiciones

ptimas para que se d una buena reaccin qumica entre el cemento y el agua, y generar una
buena adherencia entre la pasta del cemento y los agregados.
El concreto simple es un material ideal para resistir los esfuerzos de comprensin, sin
embargo, ofrece escasa resistencia a los esfuerzos de tensin. Es por sta ltima razn, por lo
que se la aaden barras de refuerzo longitudinal en la zona de tensiones, para que el acero
tome estos esfuerzos que el concreto por s slo no sera capaz de resistir. A esta combinacin
del concreto simple con el acero se le denomina concreto reforzado.

2.jpg

Por ltimo, la calidad de un concreto depende de diversos factores, entre los que se cuentan
los mostrados en la siguiente tabla:

3.jpg

2. Caractersticas fsicas y mecnicas.

a. Caractersticas fsicas

Con caractersticas fsicas del concreto, se pretende abarcar aquellas cualidades que se
pueden identificar por simple observacin y/o mediciones simples, y que son inherentes a
cualquier mezcla en menor o mayor grado, en funcin del cuidado que se tenga con ella. Las ms
significativas se muestran en la siguiente tabla.

2.1.jpg

b. Caractersticas mecnicas.
Las caractersticas mecnicas, son aquellas que tienen que ver con el comportamiento del
concreto endurecido cuando inciden acciones sobre l, y que son parmetros para el diseo
estructural de estructuras de concreto. Estas propiedades, se pueden sintetizar con base a 4
aspectos mostrados en la siguiente tabla.

2.2.jpg

3. Ventajas y desventajas del concreto reforzado.

a. Ventajas

Puede usarse en un sinfn de formas y de estructuras.

Tiene una resistencia considerable a la compresin en comparacin con otros

materiales.

Tiene una larga vida de servicio. Esto puede explicarse por el hecho de que la
resistencia del concreto no disminuye con el tiempo, sino que en realidad aumenta con

los aos debido al largo proceso de solidificacin de la pasta de cemento.

La conservacin del acero en el concreto. La corrosin o la oxidacin representa un

problema para el acero y el hierro en general. Los productos anticorrosivos, tienen una
eficiencia muy relativa. se sabe que el contacto de la pasta de cemento de tiene la oxidacin y
es capaz de evitarla a futuro, mientras mantenga la debida aislacin de las barras de la
humedad ambiente.

El concreto reforzado tiene gran resistencia al fuego y al agua, y de hecho es el mejor

material estructural que existe para los casos en que el agua se halle presente.

Es prcticamente el nico material econmico disponible para zapatas, stanos, muelles

y construcciones similares.

Se requiere mano de obra de baja calificacin para su montaje, en comparacin con

otros materiales, como el acero estructural.

Requiere de poco mantenimiento.

Aprovecha para su elaboracin la existencia de materiales locales baratos.

b. Desventajas.

El concreto tiene una resistencia muy baja a la tensin, por lo que requiere la ayuda del
acero de refuerzo.

Se requiere cimbras para mantener el concreto en posicin hasta que endurece

suficientemente.

Su ejecucin puede resultar lenta en comparacin con el acero, que se arma con gran
rapidez en terreno, debido a los tiempos de fraguado.

Materiales no recuperables durante un desmontaje y/o demolicin.

La baja resistencia por unidad de peso de concreto conduce a miembros pesados. Esto
se vuelve muy importante en estructuras de gran claro, donde el peso muerto del concreto
tiene un fuerte efecto en los momentos flexionantes.

Requiere de un permanente control de calidad, pues esta se ve afectada por las

operaciones de mezcla, colocacin, curado, etc.

Las propiedades del concreto varan ampliamente debido a las variaciones en su

dosificacin y mezclado.

El colado y el curado del concreto no son tan cuidadosamente controlados como la

produccin de otros materiales