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Comenz su carrera en Ginebra, Suiza, como miembro del Centro Internacional de Epistemologa
Gentica (1972-1980) dirigido por Jean Piaget, trabajando en el desarrollo cognitivo normal de
varias reas cognitivas. Luego, dirigi un programa de investigacin en el Instituto de
Psicolingstica Max Plack en Nimega (Pases Bajos), especficamente en adquisicin del
lenguaje, donde iba una vez por mes.
Ms tarde se mud a la Unidad de Desarrollo Cognitivo MRC en Londres (1982) donde continu
con investigacin bsica sobre el desarrollo cognitivo normal. En 1998, se mud al Instituto UCL
de Salud Infantil, donde instal la Unidad de Desarrollo Neurocognitivo para estudiar desarrollo
atpico, en particular el Sndrome Williams, el Sndrome de Down, el sndrome de la X frgil y el
sndrome Velocardiofacial. Se especializ en ese campo desde aquel momento, junto con su
equipo
y colaborando con el grupo de genetistas del Hospital St. Mary, Manchester, con el grupo de
espectroscopa en resonancia magntica MRC en Oxford, y con el grupo de dismorfologa facial
en el Instituto Dental Eastman.
En 2006 se mud al laboratorio de Desarrollo Neurocognitivo en Birkbeck (Universidad de
Londres) para continuar su investigacin en poblaciones atpicas, particularmente con infantes y
deambuladores.
Su programa general de investigacin est basado en el argumento de que el modelo esttico
utilizado en la neuropsicologa adulta es inapropiado para el estudio de los desrdenes del
desarrollo de base gentica. Segn Karmiloff-Smith, los cerebros de los nios con desarrollos
atpicos no son cerebros normales con partes intactas y partes daadas (como es el caso de la
lesin cerebral adulta) sino que el cerebro se ha desarrollado de un modo distinto a travs de la
embriognesis y el desarrollo postnatal.
Su trabajo ha sido altamente influyente en el entendimiento de los desrdenes del desarrollo.
Particularmente, ella ha criticado las aproximaciones de modalidad-especfica para la descripcin
de dichos trastornos (por ejemplo, las teoras que postulan que el autismo se desarrolla por una
falla en el mdulo de la teora de la mente, o que los nios con daos especficos en el lenguaje
les falta el mdulo del lenguaje, genticamente determinado). Karmiloff-Smith argumenta que
estas aproximaciones asumen que el desarrollo cognitivo tiene un modo de mosaico, en el cual
diferentes sistemas del cerebro se desarrollan separados unos de los otros, basados nicamente
en la informacin codificada en los genes.
En realidad, el desarrollo es mucho ms complicado que eso. El desarrollo es un resultado de
interacciones entre los genes, el cerebro, la conducta y el ambiente. Los mdulos (esas partes
del cerebro que estn especializadas, por ejemplo, en el procesamiento del lenguaje) aparecen
tardamente en el desarrollo. Como los desrdenes del desarrollo surgen precisamente de
problemas durante el desarrollo (en oposicin a las lesiones en un sistema ya maduro), se sigue
que esperaramos encontrar dficits en el desempeo que no estn relacionados con un dominio
especfico, sino ms bien dispersos en un gran rango de diferentes reas. Karmiloff-Smith bas
sus teoras en su trabajo de investigacin con el sndrome de Williams. Este extrao sndrome
siempre fue pensado como presentando un IQ anormalmente bajo, acompaado por una
habilidad normal para procesar claves sociales. En una serie de artculos, Karmiloff-Smith y
colegas descubrieron que los daos en el sndrome de Williams estn mucho ms esparcidos que
lo que se sola pensar. Sus teoras fueron apoyadas por el trabajo en otros campos. Por ejemplo,
se encontr que los nios autistas no tienen slo daos en la teora de la mente sino tambin en
una variedad de tareas incluyendo la percepcin del movimiento, bsqueda visual y multitasking, un hallazgo que las teoras de modalidad especfica encuentran difcil de explicar.
Los resultados de estos estudios tienen una relevancia crucial. Generalmente, la educacin
pblica y los gastos en salud aumentan justamente a la edad en que el cerebro pierde
plasticidad. La intervencin en la infancia muy temprana, durante el perodo de mayor
plasticidad del cerebro atpicamente desarrollado, puede que tenga mejores resultados.
Karmiloff-Smith tiene experiencia presentando sus hallazgos cientficos a la comunidad; escribi
dos libros para el pblico y sirvi de consejera de varias organizaciones especializadas en venta
de libros y juguetes para nios.
Ms all de la modularidad (1992)
Los estudios modernos minan el modelo piagetiano del desarrollo cognitivo. En particular, la
teora de Piaget resulta inadecuada para explicar cmo los nios aprenden el lenguaje. Sin
ningn conocimiento a priori del lenguaje, sera realmente difcil aprender la teora del lenguaje
que cualquier nio aprende.
En este famoso libro, Karmiloff-Smith propuso un modelo del desarrollo infantil que hace puente
entre el nativismo Fodoriano y el constructivismo piagetiano, esto es, capacidades innatas de la
mente humana y cambios representaciones subsecuentes. Karmiloff-Smith postula una mente
que est equipada con algunas capacidades innatas y que a su vez se desarrolla a travs de una
secuencia de cambios.
La autora postula que el nio est genticamente predeterminado para absorber y organizar
informacin en un formato especfico. Cada mdulo se desarrolla independientemente, como lo
prueban los nios que exhiben un desorden cognitivo pero son capaces de desempearse en
otras reas.
Su punto de partida es el modelo fodoriano de la mente en el cual la mente est compuesta por
un nmero de mdulos independientes y especializado pero basndose en la evidencia de la
plasticidad cerebral (el cerebro se puede reestructurar a s mismo para adaptarse a un dao
temprano), Karmiloff-Smith afirma que los mdulos no son estticos sino que "crecen" durante el
desarrollo del nio, y los nuevos mdulos son creados en un proceso de modularizacin gradual.
Los nios muestran desde el principio una gran variedad de habilidades cognitivas,
relacionadas entre s y especficas, tales como identificar sonidos, imitar los movimientos
otras personas y reconocer las formas de las caras. Por lo tanto, el nio debe nacer con un set
mdulos predeterminados que explican estas habilidades. De alguna forma, durante
desarrollo, estos mdulos comienzan a interactuar y trabajar en conjunto.
no
de
de
el
LAS
TEORAS
IMPLCITAS
SOBRE EL
APRENDIZAJE Y LA ENSEANZA
Existen diferentes enfoques en el estudio de las concepciones de profesores y alumnos sobre
el aprendizaje y la enseanza, cada uno asume una posicin diferente con respecto al origen, la
naturaleza cognitiva y los procesos de cambio de esas concepciones.
tanto debera explicitar como mnimo nuestra actitud representacional con respecto a ese
objeto.
Las representaciones implcitas funcionan aqu y ahora y en esos contextos locales suelen ser
ms eficaces que cualquier conocimiento explicito o cientfico. Resultan tiles cuando las
condiciones de su aplicacin se mantienen esencialmente constantes, pero son muy limitadas
ante condiciones cambiantes, en situaciones o problemas nuevos.Las concepciones implcitas
son representaciones encarnadas en la medida en que todas nuestras representaciones del
mundo fsico y social, e incluso de nosotros mismos, estn mediadas por la forma en que nuestro
cuerpo se relaciona con el mundo (Pozo, 2001, 2003).
Este realismo implcito y encarnado hace que las concepciones constructivistas del aprendizaje y
la enseanza, que constituyen el ncleo esencial de las teoras cientficas vigentes en este
mbito, resulten profundamente contraituitivas y por tanto difciles de asumir.
Las creencias implcitas y las acciones que de ellas se derivan son algo que sucede o pasa en
nosotros ms que algo que nosotros hacemos o decidimos, es decir, cuenta con una naturaleza
automtica o no controlada.
El cambio de las representaciones implcitas
Si las representaciones implcitas se adquieren por procesos de aprendizaje implcito, teniendo
en cuenta la naturaleza asociativa de esos procesos y la naturaleza social de las
representaciones sobre el aprendizaje, su cambio solo puede producirse por procesos de
aprendizaje explicito, que a diferencia del aprendizaje implcito puede apoyarse tanto en
procesos acumulativos o asociativos (aprendizaje por repeticin) como en procesos constructivos
(aprendizaje por reestructuracin).
Cambiar las representaciones implcitas de forma explicita no resulta fcil. Hacer explicitas las
representaciones implcitas no es suficiente para cambiarlas, ni siquiera conocer una
representacin explicita mas eficaz para ese contexto asegura su uso practico y la superacin de
las representaciones implcitas.
Cambiar las concepciones implcitas sobre el aprendizaje y la enseanza requiere no solo
explicitarlas, sino ser capaz de integrarlas jerrquicamente, o redescribirlas
representacionalmente, en una nueva teora o sistema de conocimiento que les proporcione un
nuevo significado.
No se trata de separar ambas formas de saber, sino de construir y reconstruir unas a partir de
otras, de construir conocimientos explcitos a partir de las restricciones que imponen nuestras
creencias implcitas, y de reconstruir estas de acuerdo con nuestros conocimientos explcitos.
Diferencias entre las representaciones implcitas y explicitas sobre el aprendizaje y la
enseanza.
Cul es su
origen?
Representaciones Implcitas
Representaciones Explicitas
Aprendizaje implcito, no
consciente.
Aprendizaje explicito,
consciente
Experiencia personal
Reflexin y comunicacin
social de esa experiencia
Educacin informal
Educacin e instruccin
formal.
Saber decir o expresar:
naturaleza verbal,
declarativa
Cmo
cambian?
Difciles de cambiar de
forma explcita o deliberada
No se abandonan o se
abandonan con mucha
dificultad
representaciones como teoras implcitas
Funcin epistmica
(comprender)
Naturaleza ms general o
independiente del contexto
Naturaleza simblica,
basadas en sistemas de
representacin externa
Activacin deliberada, ms
fciles de controlar
conscientemente.
Por procesos asociativos
pero tambin por
reestructuracin
Ms fciles de cambiar de
forma explcita o deliberada
Mas fciles de abandonar o
de sustituir por otras
Atribuir un carcter terico a las representaciones implcitas que tienen los profesores y los
alumnos acerca del aprendizaje y la enseanza implica atribuir el significado de esas
representaciones a ciertos principios o supuestos implcitos desde los que se adquieren y
construyen esas teoras, y que no podran explicarse como un producto de ese aprendizaje
asociativo.Gopnik y Meltzoff (1997) consideran que para que una representacin constituya en
este sentido una teora debe reunir cuatros rasgos:
*Abstraccin
*Coherencia
*Causalidad
*Compromiso ontolgico
Diferentes teoras implcitas o explicitas sobre el aprendizaje se diferencian en los principios en
que se basan y que dan significado a la forma en que se interpretan diferentes escenarios de
enseanza y aprendizaje. Estas teoras difieren en sus principios epistemolgicos, ontolgicos y
conceptuales.
Las teoras implcitas sobre el aprendizaje y la enseanza estn regidas por ciertos principios
(epistemolgicos, ontolgicos y conceptuales) que organizan o restringen la forma en que nos
representamos ese tipo de situaciones.
Para cambiar nuestras teoras implcitas sobre el aprendizaje, debemos primero conocerlas, en el
sentido de explicitarlas.
Las teoras implcitas del aprendizaje
Para el estudio y formulacin de estas teoras implcitas se baso en el anlisis del aprendizaje
como un sistema que relaciona tres componentes principales: las condiciones (incluyen aspectos
que comprometen principalmente al propio aprendiz o a su entorno), los procesos del
aprendizaje (remite a las acciones manifiestas y mentales que el aprendiz lleva a cabo al
aprender) y los resultados (refiere a lo que se aprende o se pretende aprender).
Se encuentran tres teoras que organizan y median nuestra relacin con el aprendizaje y otra
que es diferenciada en algunos trabajos:
TEORIA DIRECTA:
- Se centra de modo excluyente en los resultados o productos del aprendizaje, sin situarlos en
relacin con un contexto de aprendizaje, ni visualizarlos como punto de llegada de unos procesos
que comprometen la actividad del aprendiz.
- Los resultados del aprendizaje se conciben como productos claramente identificables. Son
logros de todo o nada, o piezas disjuntas que se acumulan sumativamente en el proceso de
aprender, de modo tal que un nuevo aprendizaje no afecta ni resignifica los anteriores.
- Se asienta en un realismo ingenuo, asumido a priori, segn el cual el conocimiento se
corresponde directa y unvocamente con la realidad.
- Los resultados del aprendizaje son un retrato directo o una copia fiel de la realidad o del modelo
percibido.
- Implica asumir una concepcin dualista sobre el conocimiento, segn la cual este solo puede
ser verdadero o falso (creencia epistemolgica).
- El aprendizaje aparece como un estado o suceso aislado, no integrado en un marco temporal
ms amplio que lo precede y configura (Ontolgico).
- No intervienen supuestos conceptuales, ya que se contempla un nico componente del
aprendizaje (los resultados), que por lo tanto no puede ni siquiera ser puesto en relacin con
otros (versin extrema).
- Estas condiciones bastan, para asegurar unos resultados que sern siempre iguales,
independientemente de quien aprenda y de como aprenda, y que reflejaran de modo claro y
estable el objeto de aprendizaje.
TEORIA INTERPRETATIVA:
- Conecta los resultados, los procesos y las condiciones del aprendizaje de modo relativamente
lineal.
- Las condiciones son necesarias para el aprendizaje, pero no bastan para explicarlo.
- Se aprende haciendo y practicando repetidamente una y otra vez aquello que se esta
aprendiendo.
- Requiere integrar en la explicacin del aprendizaje la actividad del aprendiz en trminos de
procesos mentales.
- La teora interpretativa es la que predomina en los modos en que aprendices y profesores dan
cuenta del aprendizaje.
- El aprendizaje se presenta como un proceso, en su sentido ms bsico de entidad que ocurre a
travs del tiempo (principio ontolgico).
- Articula los tres componentes bsicos del aprendizaje como eslabones de una causal lineal y
unidireccional. - Es decir, las condiciones actan sobre las acciones y procesos del aprendiz, los
que a su vez provocan resultados (principio conceptual).
- Pese a que esta teora se sofistica de la directa en lo referente a los supuestos ontolgicos y
conceptuales, le es muy prxima en sus supuestos epistemolgicos.
- Parte de un principio realista al asumir, en ltima instancia, que el buen conocimiento debe
reflejar la realidad, y por tanto, que el aprendizaje tiene por meta captar esa realidad.
TEORIA CONSTRUCTIVA:
- El aprendizaje implica procesos mentales reconstructivos de las propias representaciones
acerca del mundo fsico, sociocultural e incluso mental, as como de autorregulacin de la propia
actividad de aprender.
- No se limita a suponer que esos procesos internos son esenciales para aprender, sino que
adems les atribuye un papel necesariamente transformador, incluyendo tanto la manera de dar
significado al objeto de aprendizaje como las metas de aprendizaje que se propone.
- La falta de diferenciacin entre teora interpretativa y constructiva explica el xito aparente y el
fracaso real del constructivismo cuando se traslada al aula.
- El rasgo distintivo de la teora constructiva es, su sabe epistemolgica, es decir, se caracteriza
por asumir que distintas personas pueden dar significado a una misma informacin de mltiples
modos, que el conocimiento puede tener diferentes grados de incertidumbre, que su adquisicin
implica una transformacin del contenido que se aprende y tambin del propio aprendiz; esta
transformacin incluso conduce a una innovacin del conocimiento cultural.
- Se asienta sobre la nocin del aprendizaje como sistema dinmico autorregulado que articula
condiciones, procesos y resultados (ontolgico y conceptual).
TEORIA POSMODERNA:
Tal como lo expone Fullan pienso que los docentes frecuentemente, no saben cmo influir en los
estudiantes y muchas veces tratan de influir con procedimientos basados en el ensayo y el error,
sin hacer una reflexin previa; sometidos a una serie de condicionantes interpersonales e
institucionales que se desarrollan dentro o fuera de la clase, les resulta complicado cumplir con
el programa, hacerlo entender, generar innovaciones en el aula e influencia positiva en los
alumnos
El autor antes mencionado sostiene que la innovacin en el aula es multidimensional y hay tres
componentes necesarios, que hay que considerar para implementar cambios: el uso de recursos
didcticos nuevos o revisados, el uso de nuevos enfoques didcticos y la posible alteracin de las
creencias
El cambio conceptual por lo tanto, constituye una temtica cuyo tratamiento educativo refiere a
las modificaciones en los esquemas que rigen los aprendizajes; no es algo de todo o nada, es
un proceso continuo que normalmente tiene en cuenta las situaciones inicial y final, pero no las
instancias intermedias que caracterizan la adquisicin y comprensin paulatina de los
contenidos. Este proceso implica el cambio de teoras (una transicin, un proceso de formacin
de ideas), que no se logra fcilmente ni en lapsos breves: las reestructuraciones profundas del
conocimiento demandan mucho ms tiempo y esfuerzo. La concepcin original asuma que este
proceso implicaba abandonar modelos intuitivos por conocimientos ms vlidos (sustitucin
conceptual), pero en la actualidad, con los modelos psicolgicos contextuales, se considera que
coexisten dentro del sujeto sistemas alternativos que se activan en funcin del contexto. Hay un
consenso entre diversos especialistas que consideran que los cambios producidos mediante la
formacin pueden ser reestructuraciones dbiles o superficiales- (enriquecimiento de los saberes
previos, sin que ello implique su revisin) y fuertes o profundas- (transformacin significativa de
los conceptos en el sistema)
Despus de diversas investigaciones realizadas sobre los procesos de cambio educativo Fullan,
nos ofrece una serie de ideas y de reflexiones que traspasan fronteras y son aplicables a nuestra
realidad , ofrece reflexiones y prcticas para el debate sobre el cambio en la educacin, ellos
esenciales y, en algunos casos, aplicables de forma universal. Analiza el papel del profesorado,
colectivo que enfrenta en nuestro pas problemas similares a los que evidencia en los contextos
anglosajones. As, nos encontramos con escasa valoracin profesional, estrs, aulas con alumnos
procedentes de familias desestructuradas y con importantes conflictos. Ya sea en Norteamrica,
en Reino Unido, en Espaa o en nuestro pas, esta situacin social y laboral condiciona
enormemente la tarea docente, exige responsabilidad y trabajo, resta tiempo y dedicacin para
la discusin y la reflexin. Pero igualmente, el cambio es necesario, ya que los docentes son los
pilares en cualquier sistema educativo, por lo tanto, con palabras de Fullan hay que "reculturizar
la profesin docente"
Pero, tambin las autoridades como disuasores o facilitadores, los alumnos como verdaderos
protagonistas, los funcionarios de la institucin educativa y la comunidad educativa en su
conjunto (afectados directamente por los cambios educativos y/o por su repercusin social)
condicionan y determinan los procesos de cambio, ocupan un lugar en lo que ocurre a su
alrededor y se ven afectados por ellos, tenemos entonces que el proceso de innovacin, de
cambio o de reforma trasciende el propio espacio de la escuela y resulta, a su vez, influido por el
entorno en el que se desarrolla.
Caracterizacin y desarrollo.
El beb no nace como una pantalla en blanco donde escribir todo tipo de experiencias a lo largo
de su desarrollo; viene al mundo dotado de unas predisposiciones o programaciones que definen
los aprendizajes y comportamientos posibles. Las programaciones o predisposiciones innatas son
capaces de diferenciar, con gran rapidez, eficiencia y poco esfuerzo, entre dos categoras del
entorno: el mundo de los objetos y sus caractersticas, y el mundo de las personas y las
interacciones personales.
Cmo investigar la mente infantil?, Cmo estudiar los conocimientos, deseos y sentimientos
de los nios en el primer ao de vida, cuando ni siquiera pueden hablarnos de sus estados
mentales?. Los psiclogos del desarrollo han diseado experimentos sorprendentes. Ciertamente
los bebs no hablan a esa edad, pero al nacer chupan, miran, mueven la cabeza. Con estas
respuestas se ha investigado lo que los bebs saben y quieren, empleando el paradigma
denominado habituacin/sensibilizacin. Si mostramos a un beb el mismo objeto varias veces
hasta que se aburre y lo deja de mirar, indica que se ha habituado. Entonces le mostramos algo
diferente y si observa durante algn tiempo el nuevo objeto es que se ha deshabituado o
inconvenientes en caso contrario. Hacia los cuatro aos s suelen emplear estrategias de engao
en algunas ocasiones despus de varios ensayos. A los cinco aos se sirven del engao con gran
facilidad, naturalidad y espontaneidad. Todo parece indicar que a los cinco aos los nios han
elaborado una teora de la mente muy compleja, que seguirn enriqueciendo en aos
posteriores, como muestran los experimentos con tareas de segundo orden, en las que el nio
debe inferir la creencia falsa de un personaje acerca de la que posee otro. Esto exige
representarse una representacin acerca de una representacin (Riviere y Nez, 1996).
Decamos antes que disponer de la teora de la mente no slo posibilita reconocer el engao o
engaar, sino tambin y sobre todo cooperar y comunicar. Aunque los estudios realizados han
puesto nfasis en experimentos sobre el engao, la mente maquiavlica, hay que resaltar la
importancia y funcin de la mente colaboradora cooperativa. El beb de pocos das muestra la
capacidad para procesar los rostros humanos de forma privilegiada, despus ser capaz de
reconocer a otras personas. La predisposicin a reconocer a los congneres y atribuirles mente
forma parte del patrimonio gentico. En los mamferos esa capacidad de reconocerse padres e
hijos debi resultar clave para la supervivencia, y no es de extraar que determinados sistemas
neurales del cerebro se especializaran en ello. La prosopagnosia o incapacidad para reconocer
caras, incluida la propia, como consecuencia de una lesin acotada en el cerebro constituye
tambin una prueba.
El beb viene al mundo con un equipaje gentico que le impone ciertas restricciones y
capacidades a las experiencias posibles y a la conformacin de la mente. Tales disponibilidades y
restricciones versan sobre mbitos tan diferentes como el medio social, el medio fsico y el
lenguaje. No tenemos que aprender que formamos parte de un grupo, el de nuestros
semejantes, de una misma especie. Es la capacidad innata de reconocer en los dems un
conjunto de propiedades fsicas y mentales semejantes a las nuestras lo que nos permite
distinguir a nuestros congneres entre los objetos del mundo. Y en el momento en el que
reconocemos a un ser como congnere nuestro, se impone la comunicacin con l, primero con
la mirada y los gestos, despus con el lenguaje.
Asumir que otro individuo conoce, cree, duda, quiere, desea, engaa, simula, etc., implica
atribuir estados que no son directamente observables y que gracias a ellos comprendemos, o
anticipamos la conducta de los otros. Estas inferencias, que se integran en una teora de la
mente, son comunes a todos los adultos normales humanos. Aunque es razonable suponer que
la experiencia y aprendizajes pueden desempear algn papel, ciertamente no se trata de una
enseanza explcita. Las inferencias sobre los estados mentales para explicar las conductas
propias y ajenas no se ensean a los nios, como se les ensean las matemticas, la historia, la
lectura, etc. El proceso de adquisicin de esa capacidad mentalista recuerda ms a la forma
como aprenden a hablar o caminar.
Parece razonable suponer que la construccin de una teora de la mente es natural en el ser
humano. Pero Debemos admitir que somos la nica especie capaz de desarrollar ese tipo de
teoras o los chimpancs, por ejemplo, tambin hacen inferencias similares sobre otros
individuos? Cmo se va construyendo una teora de la mente a lo largo del proceso de
desarrollo del ser humano? Qu indicadores son reveladores de la presencia de una teora de la
mente en los individuos? Algunos seres humanos con deficiencias mentales, como el autismo,
muestran tambin algn tipo de especificidad en la construccin de las teoras de la mente?.
Vamos a limitarnos a breves comentarios sobre el autismo.
La investigacin sobre el autismo tambin ha reforzado la teora modular de la capacidad
mentalista, y a su vez la teora de la mente ha proporcionado claves para comprender este grave
trastorno psicopatolgico. Despus de intentos explicativos diversos desde supuestos
conductistas, cognitivos, psicoanalticos, etc., cobran fuerza las concepciones modulares de la
mente en el estudio del sndrome autista. Los "experimentos" que por desgracia la naturaleza
nos proporciona, con los nios autistas han proporcionado claves muy reveladoras sobre el
desarrollo, la organizacin y la funcionalidad de la teora de la mente.
Podemos preguntarnos cmo sera un nio si no descubriera la mente, la propia y las dems; o
cmo se comportaran los seres humanos si no dispusieran de una teora de la mente, que nos
permite comunicarnos e interactuar con los dems. La teora de la mente nos posibilita
entendernos y colaborar, tambin competir y engaar; expresar y hablar de nuestros estados
mentales, pensamientos, deseos y sentimientos; atribuir a los dems estados mentales para
anticipar, entender y responder adecuadamente a sus comportamientos y demandas; interactuar
eficazmente, compartir experiencias, hablar sobre nosotros mismos y sobre el mundo.
Sin una teora de la mente el comportamiento de los otros resultara catico, sin orden ni
concierto, imprevisible, sin sentido. Porque el sentido se deriva, al tiempo, del propio
funcionamiento del sistema mentalista, que establece fines e intenciones a las acciones
humanas; del simblico de las acciones comunicativas; de las interpretaciones culturalmente
compartidas del mundo, los objetos y acontecimientos, las personas y acciones. Sin una teora
de la mente, las personas nos apareceran extremadamente ingenuas, sin malicia, pero a la vez
"egostas involuntarios". Seran incapaces de colaboracin y altruismo pero tambin de engaar
estratgicamente y de captar los engaos y simulaciones. Sin una Teora de la Mente sus serias
deficiencias sociales y comunicativas proclamaran, con ms elocuencia que cientos de
experimentos, la enorme importancia y el valor social de la competencia ausente. La teora de la
mente funciona de una forma tan eficaz y fcil y ubicua en las interacciones humanas, que
tiende a pasar desapercibida. Su funcionamiento normalmente se sita por debajo del umbral de
la conciencia. Pero est ah, funcionando sin que nos demos cuenta, y si su ausencia renovara
estruendosamente. La percibiramos con ms facilidad en las personas no-mentalistas de lo que
sentimos su armoniosa presencia en los mentalistas normales. Precisamente eso es lo que pasa
ante los nios autistas (Riviere y Nez, 1997). El autismo es un trastorno muy poco frecuente:
entre 3-4 de cada 10.000 nios, si lo comparamos con el retraso mental que afecta a 3-4 de cada
mil.
Sorprendentemente se diagnostica como autistas a ms nios que nias en una proporcin de
cuatro a uno. Leo Kanner y Hans Asperger describieron de forma independiente, el sndrome a
comienzos de la dcada de 1940. Como caracterstica ms significativa sealaron la falta de
contacto normal con las personas, el ensimismamiento y soledad emocional de ah el trmino de
autismo, centrado en s mismo, y un s mismo muy especial.
Los sntomas determinantes del diagnstico de autismo son de cuatro tipos: a) Anormalidad en
las relaciones con otras personas, que les lleva a la soledad incluso cuando estn rodeados de
personas. B) Deficiencia en el desarrollo del lenguaje y, ms an en la capacidad para
comunicarse. C) Ausencia de juegos de ficcin espontneos. D) Obsesin en movimientos,
rutinas o intereses estereotipados. Estos sntomas no se pueden manifestar en el primer ao de
vida del nio, de ah que en ese perodo el autismo pase desapercibido. Algunos bebs que
parecen normales a esa edad se diagnostican despus como autistas (Frith, 1995; Baron-Cohen y
Bolton, 1998). Hay un acuerdo generalizado entre los investigadores en suponer un dao
cerebral como causa del autismo. Tal lesin o deficiencia cerebral puede deberse a factores
genticos, pero tambin a complicaciones en el embarazo y parto, a infecciones vricas o a otro
tipo de causas todava no conocidas. Ese conjunto de factores causales ocasionan un dao
cerebral en sistemas neurales que son los encargados de desarrollar la comunicacin e
interaccin social, el juego, el lenguaje. El hecho de que el autismo vaya asociado en numerosos
casos con deficiencia mental se explicara porque la lesin cerebral afectara tambin a lo
sistemas neurales implicados en el desarrollo intelectual. Pero en ocasiones la capacidad
intelectual queda preservada en algunos autistas, como hay muchos deficientes mentales que
no son autistas. Esta doble disociacin hace suponer la existencia de sistemas neurales
diferenciados en uno y otro sndrome. Tal es la teora ms aceptada en la actualidad.
Disponer de una psicologa intuitiva, una teora de la mente, est en la base del reconocimiento
personal, la comunicacin, las relaciones interpersonales, el juego y el lenguaje. Los
investigadores, entonces, se han preguntado si los nios autistas desarrollan una teora de la
mente, o de otra manera si el autismo pueda deberse a una incapacidad para desarrollar una
teora de la mente. Baron-Cohen, Leslie y Frith (1985) titularon una investigacin ya clsica del
modo siguiente: Tiene el nio autista una teora de la mente?, recordando el trabajo de Premack
y Woodruff (1978) con primates. Para responder a esta pregunta disearon el siguiente
experimento. Se peda a los nios que ordenaran cuatro dibujos en una secuencia y contaran la
historia que se reflejaba. Haba tres tipos de secuencias. El primero, las historias mecnicas,
describan interacciones fsicas entre objetos y personas; por ejemplo, un hombre da una patada
a una piedra, sta rueda montaa abajo y cae en el agua. El segundo tipo reflejaba interacciones
conductuales entre las personas; por ejemplo, una nia quita un helado a un nio y lo come. El
tercer tipo de historia se describe mejor en un nivel mental: por ejemplo, una nia deja su
mueca en el suelo, detrs de ella, mientras corta una flor, alguien aparece y se la lleva; la nia
se vuelve y se sorprende al ver que no est su mueca.
Se compar la capacidad de nios y jvenes autistas de 6 a 17 aos para hacer esta tarea con la
de nios deficientes mentales con sndrome de Down, y nios normales de 4 aos. La edad
mental verbal y no verbal media de los nios autistas era superior a la de los otros dos grupos. A
pesar de esta ventaja los nios autistas rindieron peor que los otros dos grupos en las historias
mentalistas, aunque lo hicieron mejor en la historia mecnica y de conducta.. Por ejemplo, en las
historias mentalistas, los autistas no atribuan el estado mental de sorpresa al personaje para
dar sentido a la secuencia.
Compararon las respuestas de autistas con nios normales de 4 aos y con deficientes mentales.
Constataron que la mayora de nios de 4 aos y los sndromes de Down podan predecir
correctamente que una persona que no vea cmo alguien que haba trasladado un objeto a un
sitio distinto, lo buscaba en el lugar original, aunque realmente se encontraba en otra parte. Sin
embargo, los nios autistas no atribuan creencia falsa o equivocada para explicar el
comportamiento de bsqueda.
Este y otros estudios demostraron que los autistas no desarrollan una teora de la mente como
los normales o incluso otro tipo de personas con deficiencia mental como el sndrome de Down.
Ello explicaran sus dificultades para la comunicacin, e interaccin social. Si los autistas no
atribuyen mente a otras personas, no es sorprendente que las traten como objetos y que vivan
aislados socialmente. Si no atribuyen creencias, intenciones, sentimientos a otras personas, la
comunicacin no es posible. Si no atribuyen creencias a lo otros tampoco pueden intentar
cambiarlas, engaarles, mentirles. Si no son conscientes de sus propios estados mentales no
pueden diferenciar entre apariencia y realidad, entre pensamiento y realidad, cuando han
descubierto que lo que tiene apariencia de un huevo es realmente una piedra, dicen que parece
un huevo y realmente es un huevo o que parece una piedra y es realmente una piedra. Las
diferencias entre los nios autistas y otros nios tambin se han estudiado en contextos
naturales, y se han registrado resultados similares. El autismo no es un retraso en le desarrollo,
sino que presenta aspectos especficos y nicos. La falta de conciencia de sus propios estados
mentales y la incapacidad para atribuir mente a los dems es el dato diferencial. Los nios
autistas pueden realizar bien, y hasta mejor que otros nios, determinadas tareas que no
requieren la atribucin de estados mentales, y fracasan estrepitosamente en este tipo de
situaciones o problemas.
Los nios autistas, ya en los primeros meses de vida, parece que no muestran preferencia a la
informacin y estimulacin procedente de las personas, como ocurre en nios normales. Ni
estimulaciones visuales como los rostros, ni auditivas como las voces les llaman la atencin ms
que otros objetos o sonidos. No es que tengan problemas de percepcin y reconocimiento, sino
que no muestran preferencias. Les merece la misma atencin que otros objetos fsicos. En la
etapa prelingstica, los nios autistas no responden ni usan actos comunicativos con funcin
protodeclarativa para influir en estados mentales de otros, como llamar la atencin, comunicar
algo sobre algo. Slo sealan y gesticulan con funcin protoimperativa con el fin de conseguir
algo.
Los nios autistas no son insensibles, lloran, ren, aunque algunas expresiones faciales son
atpicas y no fciles de interpretar. Tambin reconocen las expresiones emocionales de otros,
pero en tareas experimentales, por ejemplo, no pueden emparejar un rostro sonriente con una
voz feliz, un gesto de alegra y una situacin agradable. Parece que no llegan a captar el
significado de las emociones y no muestran empata emocional con otras personas (Harris, 1992;
Astington, 1998). Para algunos autores esta deficiencia emocional es previa y determinante de
las limitaciones cognitivas propias del autismo. La incapacidad para percibir las emociones de los
otros y sintonizar con ellos en contextos pragmticos, estara presente ya desde el nacimiento y
sera la limitacin bsica. Se plantea as la cuestin de si las deficiencias ms bsicas en el
autismo son de carcter ms emocional o ms cognitivo. La investigacin sobre el autismo va
ms all de la mera comprensin de un sndrome psicopatolgico. La persona con autismo
plantea preguntas clave sobre la propia identidad, las relaciones interpersonales, el lenguaje, la
conciencia, el conocimiento, en fin, de la realidad fsico-natural, sociocultural y el s mismo
personal. En un intento de clarificar el campo vamos a distinguir tres tipos de teoras, con
algunos autores representativos: las teoras modulares de Leslie, Baron-Cohen, Frith; las teoras
de dominio general de Perner; y las teoras epigenticas y constructivistas de Karmiloff-Smith..
Alan Leslie (1994, 1997) es un cualificado representante de las posiciones modulares ms
estrictas. Los seres humanos venimos al mundo equipados con estructuras cerebrales innatas,
predisposiciones o pautas para procesar la informacin relevante del medio. El sistema
perceptivo y cognitivo humano ha evolucionado para permitirnos formar representaciones
correctas, conocer el mundo adecuadamente, de modo que podamos satisfacer nuestras
necesidades y sobrevivir. A estas representaciones del mundo Leslie las denomina
representaciones primarias. Pero adems los humanos tenemos representaciones secundarias, o
conocimientos y creencias sobre nuestros propios conocimientos, intenciones, deseos,
sentimientos, etc. Estas representaciones secundarias son metarrepresentaciones que presentan
unas caractersticas especiales: dejan en suspenso la cuestin de la verdad u objetividad a que
hacen referencia las representaciones primarias. "La mesa es de madera" es una representacin
primaria e implica unas determinadas caractersticas de un objeto. "Marina piensa que la mesa
es de madera" deja en suspenso o pone entre parntesis la verdad de lo que se afirma sobre la
mesa para centrarse en la mente de Marina, en este caso lo que piensa o cree. Para Leslie el
juego simblico infantil es el primer signo del funcionamiento de este sistema,
metarrepresentacional. Jugar a ser pap, mdico o soldado es moverse en la
metarrepresentacin. Esa capacidad cognitiva para metarrepresentar es propiedad de un
sistema cerebral innato, el modulo de Teora de la Mente. Precisamente el autismo es causado
por una limitacin o dficit funcional de ese mdulo de metarrepresentaciones. Para Leslie el ser
humano al nacer viene dotado con unas predisposiciones para procesar la informacin relevante
para su supervivencia. A tales estructuras innatas las califica de "Teoras" por cuanto son
especies de formas a priori, empleando terminologa kantiana, para representar y categorizar la
realidad. Se daran dos tipos de teoras: Una teora de objetos (TOB, abreviatura de Theory of
body) y una teora de la mente (TOM, Theory of mind). La teora de los objetos proporciona los
esquemas bsicos para conocer el mundo de objetos fsicos, sus propiedades y relaciones. La
teora de la mente posibilita la comprensin del otro y las relaciones interpersonales.
U. Frith atribuye las caractersticas del autismo, soledad, incomunicacin, ausencia de juego
simblico, problemas de lenguaje, a un dficit cognitivo bsico para integrar y dar sentido en
estructuras coherentes a elementos separados. El cerebro normal muestra una capacidad para
dar cohesin, coherencia, estructura a la informacin proveniente del mundo natural o del
mundo social. En las interacciones sociales integramos la informacin procedente de la persona,
de lo que hace, del contexto, de nuestras expectativas y por eso nos comunicamos eficazmente.
Mientras que para el autista las informaciones quedan fragmentadas, lo que alguien dice se
puede interpretar de forma literal sin otras claves, imposibilitando la comunicacin. En la
percepcin de la realidad fsica tambin tendemos a la estructura, la forma, la cohesin, por eso
nos resulta ms difcil descubrir y recordar los detalles, identificar figuras camufladas, etc.,
mientras que las personas con autismo realizan estas tareas con gran xito.
Baron-Cohen (1998), desde posiciones modulares, diferencia entre una psicologa intuitiva y una
fsica intuitiva. Gracias a la psicologa intuitiva comprendemos y predecimos en comportamiento
de las personas y damos sentido a las interacciones sociales atribuyendo estados mentales.
Precisamente las personas autistas evidencian incapacidad para "mentalizar". La psicologa
intuitiva atribuye causas (mentales) a las acciones de las personas y est presente al menos
desde los 8- 9 meses segn muestran las acciones de comunicacin compartida y atencin
intencional del beb, que mira al adulto para llamar su atencin sobre algo. El nio autista no
muestra esta capacidad.
La fsica intuitiva posibilita el conocimiento del mundo fsico-natural, acontecimientos y
relaciones. Parece que est presente en el beb desde los primeros das. Los nios autistas
pueden no mostrar dficit en la fsica intuitiva y en ocasiones hasta ser sobresalientes en este
mbito. El antemano se da en diferentes grados de gravedad y por tanto de dficit en la
psicologa intuitiva. Pero por lo mismo tambin las personas autistas pueden mostrar, como de
hecho sucede, nivel de competencia diversa en la fsica intuitiva, hasta realizaciones muy
sobresalientes. Los autistas que no tienen deficiencia mental asociada pueden mostrar
capacidades superiores en el dominio fsico-natural. Ello podra deberse tanto a disposicin
gentica como a experiencias y aprendizajes ricos en medios de desarrollo no sociales. Una
persona con dficit para la psicologa intuitiva, pasar menos tiempo interactuando con otras
personas en medios sociales, mientras se concentrar en entornos fsico-naturales donde es ms
competente. Las experiencias y aprendizajes masivos acumulada en ese entorno podra explicar
en parte una conformacin cerebral en una direccin anormalmente unilateral, presentando
mayor descompensacin, si cabe, entre las capacidades innatamente dadas.
Como autor representativo de posiciones de dominio general, que explican el autismo como
dficit o incapacidad general, cognitiva y ejecutiva, de la mente, mencionaremos a Perner
(1994). La capacidad de la mente para metarrepresentar sigue siendo nocin clave, pero a
diferencia de Leslie, esa capacidad no es propia de un mdulo especfico y especializado, sino
una capacidad general de la mente para entender las representaciones o conocimientos tanto
del mundo fsico (fotos, dibujos, mapas, etc.) como del mundo interpersonal y de los estados
mentales. La mente tiene una capacidad general para producir Teoras sobre cualquier mbito de
la realidad, sea natural o sociocultural. Las dificultades que presentan los autistas se centran en
la atencin y control de secuencias de accin cambiantes y rpidas, como la que requiere la
interaccin entre personas. Mientras que las secuencias de acontecimientos o procesos fsiconaturales son ms unidimensionales. El dficit sera, pues, de carcter general pero se
evidenciara con mayor dramatismo en el mbito personal y social, dada la especificidad del
mismo. Esta interpretacin da cuenta de otras investigaciones que constatan fracaso de los
autistas en determinadas tareas complejas que requieren planificacin, supervisin y control,
como los experimentos con la Torre de Hanoi (el juego en el que hay que pasar ms de cinco aros
de diferente tamao desde un pivote a otro siguiendo una regla: un aro mayor no puede estar
sobre otro menor. Estos procesos de planificacin y control estn muy radicados en estructuras
neurales del lbulo frontal. Las ltimas investigaciones con tecnologas de neuroimagen estn
estudiando cerebros de personas autistas en este marco terico.
Un tercer tipo de teoras intenta conjugar aspectos modulares y generales, para explicar el
autismo y las capacidades mentales en general. Karmiloff-Smith (1994) en su influyente libro
Ms all de la modularidad, representa esta posicin. En los captulos dedicados al nio como
lingista, fsico, matemtico, psiclogo y grafista, conjuga investigaciones desde supuestos
modulares de la mente con la tradicin ms general, en concreto la teora de Piaget. KarmiloffSmith es una cualificada representante de lo que podemos denominar Teoras neopiagetianas.
Para ella el constructivismo piagetiano no es incompatible con predisposiciones innatas o con
especificidad de dominio en el desarrollo de la mente. Es preciso articular las evidencias de
restricciones de dominio especfico o predisposiciones innatas de la mente; con los datos
tambin incuestionables de mecanismos y competencia de dominio general. Karmiloff-Smith
lleva a cabo tal intento, y con notable xito a nuestro juicio, en los sucesivos captulos o
dominios especficos de la mente. Los procesos de inferencia y redescripcin representacional
son de dominio general y operan a lo largo de todo el desarrollo y probablemente tambin estn
innatamente especificados. Estos procesos generales operan en los dominios especficos.
Karmiloff-Smith distingue entre dominio y mdulo en la mente del nio. Un dominio es el
conjunto de representaciones sobre un rea especfica de conocimiento (lenguaje, matemtica,
fsica, dibujo, lectura, etc.). Un mdulo es una estructura de procesamiento de informacin que
encapsula ese conocimiento y las computaciones que se realizan en l.
Considerar que el conocimiento es de dominio especfico no implica que tambin sea modular,
ya que el almacenamiento y procesamiento de la informacin puede ser de dominio especfico
sin estar encapsulado y preestablecido en una arquitectura nerviosa fija. Parece que los ltimos
descubrimientos en la organizacin y funcionamiento cerebral van en esta lnea. El cerebro se
est recableando continuamente segn los aprendizajes y experiencias, en sistemas neurales
distribuidos y flexibles. Algunos mdulos, especialmente perceptivos y motrices, pueden estar
ms fijos y encapsulados a modo fodoriano, pero otras capacidades como el lenguaje y la
capacidad mentalista presentan una estructura modular no tan estricta, mientras que los
aprendizajes ms culturales seran ms costructivistas, de dominio especfico pero no modulares.
pregunta de la epistemologa sobre nuestra relacin con el mundo real no tiene sentido.
Sin embargo, fuera del idealismo extremo del obispo ingls -con excepcin de Leibniz-,
todas las teoras idealistas aceptan la existencia de una realidad externa e
independiente a nosotros. De modo que la gran controversia de las teoras
contemporneas versa sobre la segunda cuestin, esto es, sobre la relacin que existe
entre el mundo objetivo y los sujetos en su calidad de organismos sensibles dotados de
mecanismos de aprehensin de datos exteriores. De todo lo anterior se desprende que la
respuesta a la segunda pregunta est ntimamente ligada a la de la primera, de forma
tal que la primera condiciona a la segunda. Por este motivo, cabe advertir que en
nuestro estudio el primer punto ser considerado como un supuesto bsico y primordial
sin el cual no podramos encarar una discusin sobre la epistemologa contempornea.
En otras palabras, nuestro anlisis se centrar en la segunda gran pregunta de la
epistemologa, a saber, cul es la relacin que existe entre nosotros y el mundo.
Hilary Putnam sostiene que el concepto de verdad desde los presocrticos hasta Kant, ha
sido asociado al conocimiento que corresponde a una realidad independiente y objetiva.
De este modo, un conocimiento es objetivamente vlido si se corresponde con un estado
de cosas real. Sin embargo, a partir de Kant surge una nueva concepcin que confiere al
sujeto un papel determinante en el acto de conocer. Es el sujeto el que contribuye a
construir la realidad objetiva a travs de las categoras del pensamiento, el tiempo y el
espacio. As, de acuerdo con esta concepcin, nuestra mente no crea sus leyes partiendo
de la naturaleza, sino que se las impone. Esto marca una diferencia esencial en la
tradicional forma de entender la relacin entre saber y realidad: El sujeto no es ms el
descubridor de una realidad externa a s mismo y el encargado de ampliar el lmite del
saber humano, sino que es l quien construye esa misma realidad imponindole sus
propias leyes.
Ahora bien, es el momento de presentar las tesis principales del constructivismo radical.
Como sealamos antes, a partir de la Crtica de la Razn Pura de Kant, la teora del
conocimiento toma dos caminos diametralmente opuestos. El punto de inflexin es la
relacin entre saber y realidad: Por un lado, la concepcin de que el saber es slo saber
si permite conocer el mundo tal como es, y, por el otro, la idea de que nosotros
construimos nuestra propia realidad imponindole nuestras leyes. El constructivismo
toma la idea kanteana del conocimiento adjudicndole un papel principal al sujeto
cognoscente. As, la idea fundamental consiste en pensar en los sujetos como
constructores de la realidad. El mundo que experimentamos, dicen los constructivistas,
lo construimos automticamente nosotros. De este modo de entender la realidad, se
sigue la forma de comprenderla en su relacin con el saber humano. Como vimos antes,
de acuerdo con la concepcin tradicional de la teora del conocimiento, tenemos acceso
al mundo real como y tal cual es. De esto se sigue que nuestro saber debe
corresponderse o estar de acuerdo con este mundo, dado que slo de este modo
podemos afirmar que tenemos un verdadero conocimiento del mismo. En contraste, si
aquello que llamamos realidad no es ms que una construccin producto de nuestras
leyes, entonces nuestro saber no puede corresponderse con ella como el color blanco de
un catlogo se corresponde con el de la pared. Aqu es necesario hablar de una relacin
distinta. De este modo, surge la idea de que esta relacin no se explica en trminos de
correspondencia, sino que se entiende como un encaje o una adaptacin.
Tratemos de esbozar con mayor precisin este ltimo concepto. Aqu nos puede ayudar
una analoga trazada por Ernst von Glaserfeld: Una llave encaja en la cerradura cuando
la abre. Ese encajar describe una capacidad de la llave, pero no de la cerradura. As,
segn esta concepcin, deberamos pensar que estamos frente al mundo circundante
como un bandido ante una cerradura que debe abrir para aduearse del botn. Es dable
advertir, contina Glaserfeld, que en este sentido la palabra encajar corresponde a la
voz inglesa fit de la teora evolutiva darwinista. De modo que as como [en la teora de
la evolucin] el medio pone lmites a los seres vivos (estructuras orgnicas) y elimina
variantes que transgreden las posibilidades de vida dentro del espacio limitado, de la
misma manera el mundo de la experiencia [] constituye la piedra de toque para
nuestras ideas (estructuras cognitivas). (Von Glasersfeld 1993: 23) Esto presupone una
interpretacin de la teora evolutiva, segn la cual
los rganos o nuestras ideas nunca pueden ajustarse a la realidad, sino que es la realidad la
que mediante su limitacin de lo posible elimina sin ms lo que no es apto para la vida. La
seleccin natural, tanto en la filogenia como en la historia del conocimiento, no elige en un
sentido positivo al ms apto, lo ms resistente, lo mejor o lo ms verdadero, sino que funciona
de manera negativa pues sencillamente deja que perezca todo aquello que no pasa la prueba.
(Von Glasersfeld 1993: 24)
As, pues, las ideas, las teoras y todas nuestras estructuras cognitivas son vistas como
permanentemente expuestas a nuestro mundo de la experiencia y, en consecuencia,
susceptibles de cambio. Una teora es vlida, pues, si sirve al propsito para el que fue
concebida y si resiste la prueba emprica posterior. Sin embargo, qu podemos decir
sobre la realidad objetiva a partir de esta afirmacin? Segn Glaserfeld
esto en modo alguno nos da idea de cmo puede estar constituido el mundo objetivo;
quiere decir nicamente que conocemos un camino viable que nos conduce a un fin que hemos
elegido en las circunstancias particulares en nuestro mundo de la experiencia. No nos dice nada
-ni puede decirnos- acerca de cuntos otros caminos pueden haber ni cmo esa experiencia que
consideramos el fin puede estar conectada con un mundo situado ms all de nuestra
experiencia. Lo nico que entra en nuestra experiencia de aquel mundo real es, en el mejor de
los casos, sus fronteras (Von Glasersfeld 1993: 25)
Esto explica porqu el constructivismo es radical. Lo es en tanto desarrolla una teora del
conocimiento cuyo objeto de estudio no es una realidad ontolgica, sino el ordenamiento
y la organizacin de un mundo formado por nuestras experiencias.
Aqu es necesario esbozar la teora de Giambattista Vico, quizs el fundador de la teora
constructivista. Medio siglo antes que Kant, Vico postulaba que la verdad humana es lo
que el hombre llega a conocer al construir a travs de acciones. El ser humano, sostena,
slo puede conocer una cosa que l mismo crea pues slo entonces sabe cules son sus
componentes y cmo fue armado. De esto se sigue que el mundo que experimentamos
es y debe ser tal como es, porque nosotros as lo hemos hecho. Es decir, dado que lo que
nosotros construimos est determinado por las herramientas que utilizamos para
construirlo, y dado que conocemos los materiales con los cuales lo creamos, el producto
de nuestra creacin es asequible para nosotros tal y como es. La diferencia fundamental
entre el pensamiento de Kant y el de Vico radica en el hecho de que, mientras que para
Kant la construccin de la realidad est determinada por las categoras del pensamiento
y las formas de la sensibilidad (tiempo y espacio) que son dadas a priori, para Vico esta
construccin no es producto de formas de pensamiento ya instaladas en el organismo,
sino que lo que nosotros creamos est determinado por el material que tenemos para
construir, esto es, nuestras anteriores construcciones. De esta forma de pensar se
desprende que para Vico, dado que todo aquello que nosotros construimos est limitado
por restricciones que surgen de anteriores experiencias, el objeto de conocimiento
construido nunca se podr corresponder con una realidad objetiva.
Recapitulemos. En primer lugar, hemos visto que la historia de la epistemologa se divide
en dos y que el punto de escisin radica en la relacin que existe entre saber y realidad.
Por un lado la concepcin segn la cul tenemos acceso a la realidad objetiva tal cual es
y que, en consecuencia, nuestro conocimiento slo es vlido si se corresponde o est de
acuerdo con ella. Por otro lado, la concepcin segn la cual la realidad no es ms que
una construccin del sujeto cognoscente que de ningn modo puede informarnos nada
acerca del mundo real; de este modo, nuestro saber encaja o se adapta al fin de
nuestras experiencias. En segundo lugar, relacionamos el concepto de encaje con la
teora darwinista de la evolucin y afirmamos que el mundo de la experiencia funciona
como limitador del conocimiento. Asimismo, sostuvimos que esta construccin de
ningn modo puede decirnos nada sobre el mundo objetivo, sino que slo es un
camino viable para acceder a un fin dentro de las circunstancias particulares de nuestra
experiencia. Por ltimo, esbozamos en lneas generales la teora de Vico segn la cual el
sujeto tiene un papel activo en el acto de conocer al construir la realidad. Vimos adems
que esta realidad est condicionada por los materiales con que dispone el sujeto a partir
de anteriores experiencias. Finalmente, sostuvimos que dado que la realidad que nos
armamos est restringida por los materiales que surgen de construcciones anteriores, no
podr nunca corresponderse con un mundo objetivo. As, pues, vimos que la
concepcin constructivista toma la idea kanteana del sujeto como constructor consciente
de la realidad, pero que no entiende esta construccin como producto de formas de
pensamiento dadas a priori, sino como el resultado de la aplicacin del material de
experiencias anteriores a un fin determinado.
Si abrigramos la menor sospecha de que el curso de la naturaleza puede cambiar, y de que el
pasado pueda no ser la regla para el futuro, toda experiencia se torna intil y de ella no se
pueden sacar ninguna clase de inferencias o conclusiones. (Hume 1983: 47)
la creacin del sujeto y si entonces existen tantas realidades como sujetos, cmo sera
posible concebir una ciencia que sea vlida para todas? En segundo lugar, si la realidad
que construimos vara de sujeto a sujeto, de ello se sigue que el lenguaje que utilizamos
para describir esa realidad tambin debera variar. Pero en ese caso, no sera imposible
la comunicacin? No deberamos entonces aceptar la existencia de un ncleo
irreductible comn a todos los seres humanos? Por ltimo, por qu si la mayora de los
sujetos del mundo mirara el sol, vera en efecto un disco de luz con caractersticas
similares? No deberamos luego aceptar la existencia de un mundo uniforme ms all
de nuestras experiencias? Pero si los constructivistas sitan el sol real en las fronteras
del mundo objetivo, no estaran as adjudicando al mundo real el papel de molde de
nuestras experiencias? Y esto sera anlogo a afirmar que nosotros moldeamos el
material bruto que nos llega del exterior, pero siempre dentro de un molde
preestablecido.
ritmo de la seal escrita, por ejemplo al representar una frase corta con lneas cortas.
Segundo, se evidencia el cambio hacia la significacin objetiva al surgir la fase
pictogrfica, apoyada en el dibujo infantil.
Cuando surge la situacin de representar algo complejo y pictogrficamente es muy
difcil, opta por dibujar otro objeto relacionado o una marca convencional; esta opcin es
la base de la escritura simblica. Al dominar la idea esencial de la escritura como signo
auxiliar, se dan las bases necesarias para apoyarse en el lenguaje escrito como
instrumento en la adquisicin de nuevos conocimientos.
La investigacin latinoamericana de Ferreiro y Teberosky (1988) desarrollada con el
objetivo de establecer en forma ms puntual los procesos de apropiacin del lenguaje
escrito, precisa el desarrollo psicogentico de la lecto-escritura a nivel extraescolar,
demostrando progresos y procesos en la asimilacin de esta.
Las investigadoras llevaron a cabo un estudio semilongitudinal con 30 nios de primer
ao en escuelas de Argentinas de clase baja (17 varones y 13 mujeres), con un promedio
de edad de 6.5 aos de edad, con el objetivo de identificar el proceso de construccin
del lenguaje escrito. El estudio se complement con una investigacin de tipo
transversal (78 nios de 4, 5 y 6 aos de edad), pertenecientes a clase media y clase
baja, la cual buscaba establecer el momento inicial en el cual la lecto escritura convierte
en un objeto de curiosidad para el nio.
La situacin experimental planteada consisti en tareas de interpretacin de textos
acompaados de una imagen, imgenes solas y textos solos; la escritura fue evaluada a
travs de tareas de produccin grfica. Por medio del anlisis de los resultados se
delinearon los procesos iniciales de apropiacin de la lecto-escritura en preescolares. Las
autoras presentan los siguientes niveles de desarrollo, desde los cuatro aos, cuando el
nio y la nia se enfrentan ante la problemtica de diferenciar dibujo y escritura:
El primer nivel de conceptualizacin, que evidencia la distincin entre dibujo y escritura,
hace referencia a la aparicin de la hiptesis del nombre, cuando se interpreta en la
escritura solo el nombre del objeto omitiendo claramente el artculo (Ej: carro). Aunque
se concibe la escritura como registro de los nombres, se interpreta la imagen
mencionando el nombre del objeto y el artculo (Ej: el carro). En este nivel, el sujeto
esta dando pasos constructivos al considerar la escritura como una forma especial de
representar objetos, pero no se tiene plena conciencia de la escritura como
representacin del lenguaje hablado.
Al distinguir claramente la escritura del dibujo, el nio y la nia comienzan a considerar
como requisitos para la interpretacin del texto, las siguientes propiedades: Primera
propiedad, corresponde a la hiptesis de cantidad: se exige una cantidad mnima de
grafas (3 grafas, ms o menos) que permitan distinguir entre textos legibles y no
legibles, momento en el cual se esta discriminando los agrupamientos entre las grafas.
Adems, sin importar el tipo y forma de los caracteres, el concepto de escritura es el de
un compuesto de partes. Segunda propiedad, se refiere a la variedad en las grafas: se
encaminan los esfuerzos a crear combinaciones diferentes que produzcan significados
diferentes. Aunque se acerca cada vez ms a la comprensin de los principios del
lenguaje escrito, todava las letras no representan sonidos.
El segundo nivel de conceptualizacin, presenta un desarrollo esencial con la aparicin
de la hiptesis silbica, al interpretar cada grafa de la escritura con una slaba de la
palabra emitida. Aqu se evidencia un progreso considerable pues ya la escritura es un
objeto sustituto, con propiedades diferentes al objeto referido, en donde se relaciona
cada grafa con una pauta sonora; en este momento el avance conceptual del nio es
determinante, se enfrenta ya ante la autntica escritura caracterizada por la utilizacin
de formas convencionales relacionadas con formas lingsticas (Sinclair, 1986). Sin
embargo esta hiptesis silbica entra en conflicto con la hiptesis de cantidad, pues no
siempre concuerdan el nmero de slabas con el nmero de grafas, hacindose
inminente la necesidad de considerar nuevas opciones. En este ltimo recorrido el nio
grado primero al grado segundo. Los resultados son consistentes en afirmar que la
conciencia fontica y la capacidad para nombrar son habilidades importantes en la
adquisicin temprana de la lecto-escritura. Los estudios de la conciencia fonolgica en
nios de preescolar, concluyen que la capacidad para desarrollar un anlisis fonolgico
del lenguaje hablado y escrito es fundamental, antes y durante el aprendizaje de la
lectoescritura (Ecalle y Magnan, 2004; Ramos y Cuadrado, 2004; Shankweiler y Fowler,
2004; Del fior y Serrano, 2005; Goikoetxea, 2005). Un estudio realizado por Foulin
(2005), con el objetivo de establecer en qu medida el conocimiento del nombre de la
letra antes del inicio escolar facilita el aprendizaje de la lecto-escritura, seala tres
componentes importantes en la adquisicin de este aprendizaje: primero, el surgimiento
del procesamiento fonolgico de la escritura; segundo, el aprendizaje de la
correspondencia fonema-grafema; y tercero, el desarrollo de habilidades de sensibilidad
fontica.
Precisamente, la alfabetizacin emergente en el nio y la nia, al mostrar un proceso
continuo entre el desarrollo de habilidades y destrezas en el lenguaje oral (antes de la
educacin formal), y el dominio del lenguaje escrito, precisa que el aprendizaje lector se
inicia mucho antes del ingreso a la educacin formal (Bravo, 2003).
En la alfabetizacin emergente se establecen dos procesos cognitivos, desarrollados en
el jardn infantil, que permiten el aprendizaje de la decodificacin inicial: primero, el
adecuado desarrollo del lenguaje oral (adecuada pronunciacin) y de la conciencia
alfabtica (reconocer que los fonemas tienen traduccin grfi ca); y segundo, la
conciencia fonolgica (reconocer componentes fnicos del lenguaje oral) y la conciencia
semntica (significado de las palabras).
Desde la perspectiva de la alfabetizacin emergente se propone el modelo de
reestructuracin lxica (Walley, Metsala y Garlock, 2003), el cual considera el
crecimiento del vocabulario hablado como elemento fundamental para la creacin de
representaciones segmentadas de informacin lxica en los nios. Esta reestructuracin
promueve segmentacin explcita o conciencia fonolgica implicada en el xito de la
adquisicin de la lectoescritura.
La escuela ocupa un lugar importante en el proceso de asimilacin del lenguaje escrito,
pues es all donde el nio adquiere este nuevo conocimiento de manera formal.
El trabajo que all se desarrolla, ha implicado considerar cuestiones como el momento
indicado para iniciar el aprendizaje o el mtodo ms indicado para hacerlo.
El proceso de aprendizaje de la lecto-escritura est condicionado por una serie de
factores genticos, personales, ambientales, de recursos y de mtodo, donde el dominio
cognoscitivo de ste aprendizaje depende de la forma cmo se oriente la adquisicin. La
capacidad para puede desarrollarse, pero la direccin para que el sujeto aprenda es
cuestin del mtodo pedaggico (Reyes, 2004).
Los procedimientos metodolgicos para la correcta direccin del aprendizaje de la lectoescritura deben ajustarse a las capacidades y a las potencialidades de los nios y nias;
es decir, primero debe conocerse cmo aprenden los sujetos, para que a partir de ese
conocimiento, se estructuren los procedimientos metodolgicos aplicables al ambiente
escolar.
Pierre (2003) cuestiona el papel de la enseanza de la lectura en la escuela, pues afirma
que cada vez son ms los nios que llegan por primera vez a la escuela con un gran
conocimiento sobre el lenguaje escrito, que se evidencia en habilidades, actitudes, etc.,
pero no son tenidos en cuenta en el desarrollo de los mtodos de enseanza.
Por otra parte, Saracho (2004) propone la instruccin inicial de la lecto-escritura en
contextos naturales. Considera que las prcticas tradicionales de enseanza pueden ser
reemplazadas por instrucciones basadas en el juego, fomentando el aumento del
dominio sobre la lectoescritura en nios pequeos. Al fomentar este aprendizaje
espontneamente en las experiencias de juego, se aumenta la comprensin de los nios
sobre la funcionalidad de lenguaje escrito, por ejemplo en actividades en las que el juego
consiste en simular ir de compras, o en escribir una receta mdica, etc.
La importancia del contexto la resalta igualmente Sullivan y Klenk (1992), quienes
afirman que aquellos nios que presentan dificultades en la adquisicin de la lectoescritura, pueden beneficiarse de metodologas que promuevan la naturaleza social del
aprendizaje, en la cual rol del profesor es fundamental al desarrollar actividades como
las conversaciones entre los miembros de la clase y la aplicacin flexible de estrategias
de comprensin.
En un estudio de Graham, Harris, y Mason (2004), se analiza un modelo de instruccin
enfocado en el aprendizaje de estrategias de escritura, de planeacin y composicin de
historias, y de ensayos reflexivos. Estos autores proponen un modelo instruccional
llamado Desarrollo la Estrategia Autorregulada (SRSD). Los sujetos de este estudio
fueron nios de primer grado de enseanza bsica de escuelas de Illinois. El estudio
evidencia la importancia de ensear la escritura como algo funcional, inmersa en la
cultura y en la vida diaria de cada sujeto. As la escritura adquiere un sentido prctico
para el aprendiz, e influye en el rea motivacional, tan determinante en cualquier
aprendizaje. Gutirrez (2003) propone un mtodo de apoyo a la lecto-escritura mediante
un trabajo en el aula, participativo y vivencial. El nio extrae informacin de la
experiencia de mltiples sensaciones, para ello, debe experimentar; no es suficiente la
transmisin de conocimientos, lo ms importante es la participacin activa. Este mtodo
totalmente activo, utiliza y refleja con las manos y/o con el cuerpo: las letras, de la forma
ms parecida posible a sus grafismos, percibiendo el mximo nmero de sensaciones y
asociaciones, intentando convertir las acciones de leer y escribir en algo vivencial.
Un estudio similar que retoma la experiencia personal y corporal del sujeto como
elemento bsico para la adquisicin del lenguaje escrito, lo proponen Domnguez y
(1996). Estas autoras parten de considerar como indispensable, adems de los
conocimientos sobre los procesos de lectura y escritura, la vivencia personal. Es te
trabajo propone guas de reflexin para el maestro, acompaadas de juegos sencillos,
sobre cada una de las etapas que Vigotsky (1931/1995a) seala en la pre historia del
lenguaje escrito: gestos, signos visuales, juego simblico, dibujo y lenguaje manuscrito.
El pro grama de formacin plantea la reflexin de varios elementos, como son: los
sentimientos del momento en el cual ocurre el aprendizaje del lenguaje oral (escuchar y
hablar), y del aprendizaje del lenguaje escrito (leer y escribir); el anlisis del lenguaje en
nuestra vida diaria: momentos cotidianos en los que empleamos el lenguaje escrito,
resaltando la importancia de involucrar a los nios y a las nias en dichas actividades; el
lenguaje corporal como medio de comunicacin y descubrimiento del mundo externo, a
travs de sesiones de recuerdo y sensibilizacin; y el aprendizaje del lenguaje oral como
medio de comunicacin con los otros. Otra investigacin que busca replantear las
metodologas empleadas en la escuela es la desarrollada en Buenos Aires (Argentina)
por Braslavsky (1991), su propsito es determinar el nivel de alfabetizacin con que
llegan los nios a la escuela y realizar un seguimiento al proceso de produccin escrita
durante el primer ao de escuela. Para alcanzar este propsito, los maestros trabajaron
con consignas, ejemplo: escrbanle a la directora invitndola a visitarlos en el aula, o
escrbanle una cartita a los jugadores del mundial, en donde la unidad de anlisis era
precisamente la produccin escrita. Para el anlisis de los datos se estableci una escala
de cuatro rangos que permita clasificar el acceso a la significacin de la escritura, de la
siguiente manera: Rango A, caracterizado por: ausencia de gestos grficos; dibujos
indiferenciados; mezcla de signos no convencionales, nmeros y letras. Rango B, con
presencia de letras imprenta o en ocasiones cursiva en lnea continua o discontinua, en
formato discursivo sin contenido semntico. El rango C presenta letra imprenta o cursiva
con significacin progresiva, incompleta.
El rango D se define por un texto continuo o con separacin lxica cada vez ms defi
nida, y con mayor significado, aumentando la extensin y la lecturabilidad. Los datos de
las producciones se agruparon as: el rango A y el rango B sumaban el 74.22% y los
rangos C y D sumaban el 23.29%. Los estudiantes ubicados en los rangos A y B saben
que se puede escribir con los signos, pero no saben cmo pueden expresar el lenguaje a
travs de los mismos, siendo clasificados dentro de los rangos pre-instrumentales. En el
rango C el estudiante utiliza los signos con un intento creciente por producir significados;
En el rango D los nios y las nias presentan una escritura simblica y significante
produciendo textos que el receptor puede leer. Las pruebas tomadas quincenalmente, a
lo largo del ao escolar, muestran un cambio en las poblaciones ubicadas en los rangos
A y B, que se movilizaban a los rangos C y D. Finalmente, al terminar el ao se observa
en los resultados que el rango A desaparece, mientras el Rango B disminuye al 6.7%, y
los rangos C y D suman el 88.8%. Las producciones escritas de los nios mostraban una
calidad y espontaneidad notables. Una propuesta similar, realizada por Lpez, Begoa,
Brioso, y De La Cuesta (2002), precisa el aprendizaje de la lengua escrita a travs de la
instruccin orientada, considerando de importancia: primero, la habilidad en el
reconocimiento de las palabras escritas gracias a complejas operaciones mentales; y
segundo, las capacidades cognitivas y lingsticas derivadas del lenguaje oral. Partiendo
de esto, los autores desarrollan una investigacin sobre la enseanza inicial de la lectura
y la escritura en la Unin Europea, donde distinguen tres etapas en el inicio escolar: a) el
primer perodo, llamado de preparacin al aprendizaje o de introduccin, tiene por objeto
el ejercicio de habilidades perceptivas, psicomotrices, etc., considerando que nios
tienen ya concepciones sobre el texto escrito adquiridas en contextos familiares y
sociales; b) en el segundo perodo, se da la enseanza sistemtica de la lectura o
escritura, etapa fundamental en el proceso; y c) el tercer perodo, el nio pasa de
aprender a leer al nivel en el que lee para aprender. Finalmente, y luego de analizar y
comparar detalladamente los datos de cada pas de la Unin Europea, el estudio
concluye que los nios empiezan su aprendizaje del lenguaje escrito en entornos sociales
y familiares alfabetizados con los que entran en contacto muy pronto y de forma
espontanea. Se reitera la necesidad de partir de los conocimientos previos de los nios
para que el aprendizaje sea significativo.
Por otra parte, Rodrigo (1998) considera que se debe analizar en los preescolares al
ingresar a la escuela, sus esquemas o estructuras de conocimientos sobre datos de la
realidad. Los esquemas son la base para la adquisicin y comprensin de nuevos
conocimientos. Estas estructuras de datos del mundo llevan al sujeto a formar su propia
teora de un evento, objeto o situacin, que adems de guardar informacin sirven como
predictores de acontecimientos.
Algunos esquemas determinantes de los preescolares son los de escenas (informacin
sobre los objetos y sus relaciones en un determinado espacio); los de secuencias
temporales de sucesos o guiones (acciones ordenadas de situaciones cotidianas que se
repiten una y otra vez); y los de historias (la informacin se agrupa mediante las
relaciones causales entre sus partes). Los esquemas de historias le facilitan al preescolar
comprender y recordar historias. Este tipo de esquemas particularmente aportan en la
comprensin de textos.
DOMINIO DE LA LECTO-ESCRITURA
Para Vygotski (1931/1995b), el lenguaje y la escritura son procesos de desarrollo de las
formas superiores de comportamiento. Por medio de estos procesos, el ser humano
domina los medios externos del desarrollo cultural y del pensamiento. En la actualidad el
concepto de literacia (literacy, eningls), permite clasificar el nivel de dominio real que
se puede tener sobre el lenguaje escrito. No basta con tener un nivel bsico de
adquisicin de la escritura y de la lectura, o sea, una literaria funcional (comprensin
familiar de textos sencillos), sino es necesario el dominio de una lectura fluida, con total
comprensin, y adems con la posibilidad de crear un escrito a partir del texto ledo.
Goodman (1986) analiza como el sujeto al llevar a cabo una tarea de lectura, busca
definir significados a travs de estrategias de ordenacin y estructuracin de la
informacin del texto. Las estrategias que emplea el lector son: a) El muestreo: detecta
ndices que proporcionan informacin relevante y pasa por alto aquellos datos
innecesarios;
lectura, pues la interaccin con el maestro genera una mayor conceptualizacin sobre el
proceso de lectura; y segundo, la interaccin entre pares, creando un ambiente de
intercambio conceptual a travs de actividades de valor motivacional para el nio y la
nia. Estas actividades entre pares, permiten una retroalimentacin inmediata, en donde
la socializacin facilita la construccin del conocimiento (Cazden, 1986; Teberosky,
1986). Adems Cazden propone como punto de interseccin entre el contexto interno y
el contexto social, la motivacin como una caracterstica de la situacin, elemento clave
para resultados ptimos en el aprendizaje de la lecto-escritura, al generar actividades
interesantes, con un alto grado de participacin de los alumnos y produciendo una
mayor confianza sobre sus ejecuciones y sus capacidades. Tapia y Montero (1996)
proponen la motivacin como un elemento determinante en los procesos de aprendizaje
de la lecto-escritura, al reforzar en el nio y las nias las metas del aprendizaje y al
centrar la atencin en el mejoramiento de las propias habilidades, las cuales promueven
la experiencia de autonoma y participacin, y generan mayor confianza en las
ejecuciones. Los estudios desarrollados por Chapman y Tunmer (2002, 2003) consideran
que el auto-concepto y la autoeficacia en lectura, son conceptos personales sobre la
ejecucin y dominio en esta tarea, y su aparicin se desarrolla en respuesta a las
experiencias iniciales en el aprendizaje de la lecto-escritura. Este auto-concepto puede
afectar el proceso de adquisicin y posterior dominio, por esto la necesidad de prestar
ms atencin al desarrollo de habilidades y estrategias a nivel fonolgico, con el objetivo
de mejorar su ejecucin en la lectura y modifi car las autoconcepciones negativas. Tardif
(2003) presenta el anlisis del proceso lector desde una concepcin constructivista, al
afirmar que el lector interacta con el texto y el contexto, manipulando la informacin
para construir una representacin mental. En la lectura, el elemento texto aporta al
sujeto informacin lingstica, textual y discursiva (letras, slabas, palabras, signos de
puntuacin, tipos de oracin, organizacin y coherencia del texto, tipo de discurso, etc.).
El componente contexto hace referencia a las intenciones del lector, a las modalidades
de lectura (voz alta, individual, grupal, etc.) y a las finalidades de la situacin.
Esta concepcin precisa, en el componente lector, la reconstruccin del sentido del
texto por medio de sus conocimientos previos (declarativo, procedimental y condicional),
de sus estrategias cognitivas y metacognitivas. El conocimiento declarativo responde a
la pregunta qu? y comprende el conocimiento terico o factual sobre s mismo y
sobre lo real. Este conocimiento permite la reflexin y asegura la objetivacin. El
conocimiento procedimental responde a la pregunta cmo? y remite al cmo
ejecutar las acciones; hace parte de este tipo de conocimiento, las estrategias
cognitivas. El lector, a travs de las estrategias cognitivas, establece lazos entre sus
conocimientos anteriores y las informaciones suministradas por el texto. El conocimiento
condicional se refiere al cundo?, y en un nivel ms alto de experticia cognitiva
responden a la pregunta por qu?; este tipo de saber le facilita al sujeto la seleccin
de la estrategia indicada para cada situacin. Este conocimiento recurre a las estrategias
metacognitivas, las cuales permiten evaluar constantemente la eficacia de las
estrategias empleadas. Tardif considera, en la evaluacin del saber-leer, el conocimiento
procedimental y el condicional pero no el declarativo. Afirma que la evaluacin del
conocimiento declarativo no tiene ninguna significacin porque este saber no conduce a
la accin sino a la reflexin. En la ciencia cognitiva, un rea de investigacin relevante es
la metacognicin, considerada un constructo cognitivo complejo que sirve como
mediatizador en procesos intelectuales de orden superior como el aprendizaje, la
comprensin lectora, la resolucin de problemas, la produccin de textos, etc. La
metacognicin comprende dos dimensiones: la primera se refiere a la conciencia y la
segunda a la regulacin de la cognicin. La conciencia que tiene el sujeto de sus propios
procesos cognitivos, se puede explicar con ayuda del modelo de redescripcin
representacional de Karmiloff-Smith (1994). La autora, presenta el modelo de
redescripcin representacional (Modelo RR) por medio del cual explica el cambio
evolutivo de los conocimientos a lo largo del desarrollo, la manera como el sujeto se
hace ms consciente de sus conocimientos (estos se vuelven ms manipulables y
flexibles), y de su desempeo en diversas tareas. La redescripcin representacional (RR)
ocurre de forma recurrente dentro de microdominios a lo largo del desarrollo, el modelo
RR pretende explicar de qu manera se hacen progresivamente ms manipulables y
flexibles las representaciones, cmo surge el acceso consciente al conocimiento y cmo
construyen los nios teoras. En otras palabras, la redescripcin representacional es un
proceso mediante el cual la informacin que se encuentra implcita en la mente llega a
convertirse en conocimiento explcito para la mente.
La segunda dimensin de la metacognicin hace referencia a la regulacin de la
cognicin por medio de procesos reguladores que facilitan el control activo de los
procesos cognitivos antes, durante y despus de la ejecucin. Estos procesos son: la
planeacin, la autorregulacin y la evaluacin de estrategias cognitivas.
los nios de tercero y cuarto. Las autoras explican el bajo rendimiento de los nios de
quinto grado como una posible etapa crtica de reorganizacin cognitiva que podra estar
interfiriendo en el desempeo de los nios; de igual forma consideran que un factor
motivacional tambin pudo afectar los resultados. Los problemas en la utilizacin de
estrategias de anlisis y comprensin de textos han originado investigaciones como la
de McGinitie, Maria y Kimmel (1986), quienes presentan un estudio sealando
caractersticas del lector (utilizacin de estrategias), como del texto (estructura del
escrito), determinantes para las dificultades en la obtencin de significados. De esta
forma, se considera la lectura un proceso interactivo entre el lector y el texto, en donde
ocurren dos tipos de procesos: a) los procesos de orden superior (arriba-abajo),
bsqueda de significados a partir de objetivos del lector, de sus conocimientos previos,
su visin del mundo, su cultura y su experiencia; y b) los procesos de orden inferior
(abajo-arriba), percepcin de letras, bsqueda de significado y anlisis sintctico, que
ocurre de forma interactiva y paralela al proceso de orden superior. La clasificacin que
presentan los autores, establece que un mal lector que confa excesivamente en la
informacin que viene del texto, descuida detalles que ste aporta y por tanto es difcil
que construya una idea general del escrito ledo. De igual forma, un lector que atiende
de manera excesiva a sus conocimientos, decide el tema general desde el comienzo de
la lectura ignorando los detalles que va aportando el texto. El estudio de McGinitie, Maria
y Kimmel expone un trabajo realizado en nios de primaria, los cuales presentaban
dependencia sobre uno de estos dos procesos, arriba-abajo y abajo-arriba. Los nios que
interpretan el texto evocando una gran cantidad de conocimientos sobre sus
experiencias a partir de unas pocas palabras ledas del texto, es decir, asimilan lo que
dice el texto a sus propios esquemas ignorando detalles nuevos, utilizan una estrategia
denominada por los autores no-acomodativa, dependiendo excesivamente del proceso
arriba-abajo. Los sujetos que utilizan la estrategia no-acomodativa, al depender
excesivamente de sus conocimientos previos, difcilmente aprenden de lo que leen, ya
que centran su atencin en lo que conocen del texto. Sin embargo, estos sujetos
aprenden del mundo que los rodea, lo que hace suponer a los autores, que aprenden del
lenguaje oral. El otro grupo de nios con una mayor dependencia del proceso
ascendente abajo-arriba, generan una hiptesis con base en las primeras oraciones
ledas del texto, y a partir de esta hiptesis intentan interpretar el texto completo,
tratando de acomodar los datos contradictorios a la hiptesis inicial, por esto se ha
llamado a esta estrategia de hiptesis fija.
El estudio concluye que quienes utilizan la estrategia de hiptesis fi ja, presentan una
especial dificultad con textos de estructura inductiva (textos que escriben la idea central
al final y no al inicio) pues en su interpretacin pierden detalles importantes,
ocasionndoles una comprensin errnea y sesgada del tema principal. En los textos
organizados con una estructura deductiva, en donde se precisa al inicio el tema central
del texto, se originan menos dificultades porque les permite a los sujetos crear una
primera hiptesis sobre el tema. Los diferentes estudios citados hasta el momento,
coinciden en la importancia que tiene para la construccin de significados
(comprensin), la capacidad del lector para relacionar la informacin del texto y la
informacin previamente almacenada. En la relacin entre los datos del escrito con los
conocimientos del sujeto, desde un enfoque cognitivo, se han desarrollado dos modelos
explicativos de comprensin lectora (Vieiro, Peralba, y Garca, 1997). El primer modelo,
desde una perspectiva computacional, enfatiza la importancia del conocimiento sobre el
mundo en la actividad lectora, considerando el esquema como un
sobre las partes tpicas de una narracin, y las conexiones causales y temporales
presentes en sta. Este modelo propone distintos tipos de esquemas para el anlisis de
las diferentes clases de textos (narrativo, cientfico, etc.), generando expectativas al
lector sobre el tipo de estructura que debe construir para comprenderlo. Las estructuras
narrativas se analizan desde dos marcos tericos diferentes: las gramticas de los
cuentos y las teoras macroestructurales. La gramtica de los cuentos plantea que el
lector comprende un texto a partir de su propia representacin estructurada de los
componentes del cuento, y seala como unidad bsica de anlisis las categoras o nodos
informativos (personajes, ideas y desenlaces). Las teoras macroestructurales analizan
los efectos de los diferentes niveles de representacin de un texto sobre la memoria.
Aunque se ha sealado en el dominio de la actividad de lecto-escritura una compleja
serie de subprocesos, es importante tener en cuenta que su ocurrencia se da en forma
simultnea e interactiva. Respecto al dominio del lenguaje escrito, est determinado por
un alto nivel de comprensin lectora y por la capacidad de tran smitir de forma clara las
propias ideas en un escrito.
que el nio se va formando sus propias nociones a travs de una interaccin entre lo
prximo y lo remoto, entre lo concreto y lo abstracto. El nio/a pasa de concebir
elementos aislados sin relaciones directas a entender los fenmenos sociales como algo
mediato, con relaciones indirectas y ms complejas.
J.Delval distingue tres niveles en la evolucin de las nociones sociales:
1. Los elementos sociales aparecen aislados y poseen trazos perceptivos muy evidentes.
2. Cuando se empiezan a construir sistemas que organizan conjuntos de hechos, pero
permanecen limitados a un terreno determinado y pueden coexistir sistemas
independientes que no se consiguen relacionar.
3. La sociedad se concibe como subsistemas mltiples interaccionados, de manera que
lo que sucede en cualquiera de ellos tiene repercusiones sobre los dems.
La Psicologa Evolutiva ha dejado sentada la teora de que existe una estrecha relacin
entre el desarrollo intelectual del nio/a y el desarrollo de las nociones sociales, pasando
la asimilacin de estas nociones por los tres niveles enunciados. Los estudios no
establecen con precisin las etapas de desarrollo a que corresponden estas fases,
aunque, tomando como referencia las etapas piagetianas, la primera se correspondera
con el subperodo preoperatorio, la segunda con la etapa de las operaciones concretas, y
la tercera con la de operaciones formales. Es en la etapa formal en la que el nio/a
empieza a concebir un modo distinto al suyo.
LA COMPRENSIN DE LA SOCIEDAD.
El objetivo de la enseanza de las nociones sociales debera ser que los alumnos lleguen
a comprender el mundo en el que viven y el papel que tiene el hombre en su Medio,
cmo evolucionan las sociedades humanas, qu obstculos han ido venciendo y con
cules se enfrentan hoy, etc. Como seala Delval (1988) todo ello tiene que ver con
nociones de Geografa, historia, Economa, Psicologa, Poltica, Antropologa, etc. Sin
embargo, la construccin de esas nociones por parte de los alumnos no resulta fcil por
las siguientes razones:
1. Resulta siempre mucho ms difcil tener conciencia de la propia conducta que de una
realidad exterior. Por eso el hecho de que el cometido de las Ciencias Sociales sea el
propio hombre y su conducta constituye una dificultad aadida para su comprensin.
2. Los conceptos de las Ciencias Sociales y de la Sociologa son de naturaleza abstracta,
extremadamente difciles de manipular y sin el grado de precisin que adquieren los
conceptos de las ciencias de la naturaleza. Nociones tales como: nacin, sindicato, clase
social, partidos polticos, democracia, etc., resultan difcilmente aprehensibles porque se
refieren a complejas redes de relaciones que unen a los individuos.
3. El nio/a ocupa un lugar marginal y bastante pasivo dentro de la sociedad. La
prctica social del nio, el no participar en el mundo de la poltica ni en el del trabajo y la
produccin hace que tenga que construir sus nociones sociales a partir de aspectos
fragmentarios que recibe del exterior.
4. La dificultad de descentracin que afecta al nio/a constituye tambin un
inconveniente para la comprensin de las nociones sociales. Los problemas para situarse
en el punto de vista de los otros y para entender sus motivaciones representan un
obstculo ms para la comprensin del mundo social.
En definitiva, dos factores estrechamente ligados son los responsables de las sucesivas
representaciones que el nio/a va construyendo en contacto con el mundo social a lo
largo de su desarrollo y a travs de los cuales se va aproximando a las ideas de los
adultos. Por una parte, el carcter fragmentario e indirecto de su experiencia social y,
por otra, la insuficiencia de sus instrumentos intelectuales. Para construir una
representacin o un modelo del funcionamiento del Medio Social conviene disponer de
informaciones y experiencias sobre la vida social, pero adems es preciso organizarlas y
construir un sistema en el que encajen los distintos elementos. Y para eso hace falta
disponer de una capacidad cognitiva que se va desarrollando muy despacio.
2. Por las posibilidades de estudio que ofrece, ya que el Medio econmico constituye
uno de los aspectos sociales que mejor se prestan al estudio experimental, quizs por su
carcter ms objetivo que otros.
El Medio econmico est ms prximo al nio/a que los problemas polticos que tienen
un carcter ms abstracto. De todos modos, la forma en que entienden los nios el
funcionamiento econmico de la sociedad presenta muchos problemas de muy distinta
complejidad: el por qu tarda tanto el nio en comprender el papel del dinero en la
compra de objetos y por qu se devuelve dinero al efectuar una compra. Este es uno de
los problemas que pone de manifiesto cmo los conocimientos derivados de la influencia
del ambiente y de la informacin de los adultos necesitan ser reelaborados o
reconstruidos por el sujeto y slo pueden hacerlo mediante el uso de instrumentos
intelectuales de que dispone el individuo en cada edad. La primera realidad de tipo
econmico con la que se relacionan las personas es la compra en la tienda, lo que
conduce al problema de la funcin y el valor del dinero. En este aspecto, un conjunto de
situaciones problemticas gira alrededor del origen y la distribucin del dinero.
manera mecnica como si fuera un objeto sino mediante operaciones mentales que se
suceden durante la interaccin del sujeto con el mundo material y social. En esta
interaccin el conocimiento se construye primero por fuera, es decir, en la relacin nter
psicolgica, cuando se recibe la influencia de la cultura reflejada en toda la produccin
material (las herramientas, los desarrollo cientficos y tecnolgicos) o simblica (el
lenguaje, con los signos y smbolos) y en segundo lugar de manera intra psicolgica,
cuando se transforman las funciones psicolgicas superiores, es decir, se produce la
denominada internalizacin.
La interpretacin que da Vigotsky a la relacin entre desarrollo y aprendizaje permite
evidenciar la raz social que le atribuye al conocimiento humano y el gran aporte que ha
recibido la educacin con su teora sobre la "zona de desarrollo prximo" o ZDP, la cual
concibe como la distancia entre el nivel de desarrollo, determinado por la capacidad de
resolver independientemente un problema y el nivel de desarrollo potencial,
determinado a travs de la resolucin de un problema bajo la gua de un adulto o en
colaboracin con un par ms capacitado.
Aprender, en la concepcin vigotskiana, es hacerse autnomo e independiente, es
necesitar, cada vez menos, del apoyo y ayuda de los adultos o de los pares con mayor
experiencia. La evaluacin de logros en el aprendizaje se valora a partir de la mayor o
menor necesidad que tenga el aprendiz de los otros para aprender. El papel del aprendiz
en este modelo no es slo activo sino que es proactivo. En esta perspectiva, defino al
educando como un aprendiz dotado de capacidades y facultades que se reflejan de un
modo prctico en lo actitudinal, lo procedimental y lo cognoscitivo, prctica en la que
interactuan dinmica y dialcticamente la voluntad, quiero aprender, la capacidad de
pensar y actuar expresada en el puedo aprender y la inteligencia, que justifica en la
autoconciencia racional del aprendiz la conviccin apodctica, aprendo, precisamente
esta conviccin es la que tradicionalmente ha sido medida y contrastada en forma
preferente, llegamos de esta manera a un punto de relevancia en la prctica pedaggica
del docente, tal es, la evaluacin, que en este modelo est referida a los tres factores
bsicos ya sealados: las actitudes, las aptitudes y los contenidos y que se desglosan en
una evaluacin formativa, de competencias, de desempeo y conceptual, lo anterior se
muestra en el siguiente mapa.
Resulta obvio suponer que la nueva perspectiva cognitiva constructivista aplicada a la
evaluacin y llevada al aula contine mejorando la calidad de la educacin en eficiencia
y en eficacia. La eficiencia pone el nfasis en los procesos y la eficacia lo pone en los
resultados, y, si ambas se perfilan con indicadores positivos, entonces se logra la
efectividad, esto es, se produce un impacto en la comunidad educativa en la medida que
se cumplen plenamente los objetivos, las metas y logros propuestos.
Para operacionalizar la teora evaluativa al aula es necesario, en primer lugar, partir
desde la base de la eficiencia y sus caractersticas:
Realizar correctamente las actividades.
Cuidar y sacar rendimiento a los recursos.
Cumplir las tareas y obligaciones en los tiempos establecidos.
Mantener equipos.
Alcanzar objetivos.
Y, en segundo lugar, de las caractersticas de la eficacia:
Consolidar los objetivos.
Optimizar los recursos.
Realizar eficientemente lo planificado.
Mantener equipos humanos motivados.
Las actividades bsicas que generarn aprendizajes significativos en el aula y, por ende,
una enseanza y posterior evaluacin significativa, ser construir mapas conceptuales
siguiendo la metodologa desarrollada por Ontoria.
Los mapas conceptuales son herramientas tiles para ayudar a los estudiantes a
aprender acerca de la estructura del conocimiento y los procesos de construccin de
pensamiento (meta-cognicin). De esta forma, los mapas conceptuales tambin ayudan