Entrevista al Dr.

Alan Knight
La herencia britnica en la historia
social de latinoamericana
Claudio Palma Mancilla

QPQEKFCGUNCKPWGPEKCSWGJCPGLGTEKFQJKUVQTKCFQTGUDTKVnicos en la historia social latinoamericana, sobre todo desde

NCFECFCFGNUGVGPVCFGNUKINQRCUCFQFQPFGNCFGPQOKPCFCGUcuela inglesa se fue transformando en un paradigma de anlisis
social que buscaba en el pasado una clara conexin con el presenVG*KUVQTKCFQTGUEQOQ'FYCTF6JQORUQP%JTKUVQRJGT*KNN'Fmond Dell, George Rud, Raphael Samuel y Eric Hobsbawm, que
formaron parte de esa notable plyade de estudiosos que integraDCPGN2CTVKFQ%QOWPKUVCFG)TCP$TGVCCNQITCTQPFKHWPFKTWP
tipo de historia que avanzaba en el conocimiento de una realidad
UQEKCN EQPETGVC GP GN RCUCFQ .QU OQXKOKGPVQU UQEKCNGU SWG UWTgieron de la revolucin industrial, los nuevos sujetos, los obreros,
los bandidos, los excluidos, pasaron a incluirse como miembros
de importancia en el anlisis histrico y fundamento de un cambio epistemolgico de gran envergadura que se haca necesario
RCTCNCRQECFGVTCPUHQTOCEKQPGUSWGXKXCGNOWPFQ&GCNIWPC
HQTOCEQOGP\CDCCEQPIWTCTUGNQSWGVGTOKPRQTFGPQOKPCTUG JKUVQTKC FGUFG CDCLQ ; SWG FWFC ECDG HWG GN OCTZKUOQ NC
fundamentacin terica y prctica que llev a estos historiadores
C DWUECT PWGXCU KPVGTRTGVCEKQPGU [ C UQUNC[CT FGEKGPEKCU FG NC
historia estructuralista a la francesa o de la ya anquilosada histo-

131

7=,17=815HYLVWDGH(VWXGLRV+LVWyULFRV

ria tradicional y oligrquica, que dominaban las academias en el

ODKVQFGNCFKUEKRNKPCJKUVQTKQITEC
.CKPWGPEKCFGNCGUEWGNCDTKVPKECXKPQCTGURQPFGTWPC
serie de cuestionamientos que se hacan a la historia tradicional,
QEKCN[ECUKRQUKVKXKUVCSWGCPUGEWNVKXCDCGPITCPRCTVGFG.CVKPQCOTKECFGHQTOCECUKJGIGOPKEC5QDTGVQFQUKUGRKGPUCGP
los movimientos polticos y revolucionarios que a partir del 1 de
enero de 1959, con el inicio de la gesta cubana, se comenzaron a
dar en algunos pases del continente y que llevaron a algunos de
UVQUCVQOCTGNEQPVTQNFGNQUGUVCFQU5GEQPIWTCFGGUVCHQTOC
un contexto frtil para que la historia social comience a abrirse
camino entre los personajes, las batallas y los procesos polticos
CKUNCFQUFGUWEQPVGZVQGEQPOKEQ[UQEKCN&GCNIWPCOCPGTCNC
bsqueda de la totalidad que comenz con el estructuralismo de
la escuela de Annales, tena en su lado ingls, el complemento que
vea en la prctica social, en los sujetos sociales, la otra cara de una
OQPGFC SWG JCUVC GUG OQOGPVQ UQNQ FGLCDC XGT C NQU ITCPFGU
JQODTGU
Los procesos sociales y polticos que se dieron durante la
segunda mitad del siglo veinte en nuestro continente, y que tenan que ver con el rechazo a conceptos y prcticas polticas y
econmicas como el imperialismo o la dependencia, desarrollaron
y motivaron a los historiadores a buscar en el anlisis social del
RCUCFQWPCTGURWGUVCCNCURTGIWPVCUFGUWVKGORQ/WEJQUCECdmicos que formaban parte de estos movimientos lograron estudiar a fondo los procesos sociales de sus pases y contribuir con
los movimientos polticos, sin embargo, una vez que estos fueron
derrotados en medio del contexto de la Guerra Fra, y que el control del estado volvi a manos de las elites econmicas como en
el caso de las dictaduras del Cono Sur, sus trabajos quedaron
aislados, sus puestos en las universidades fueron eliminados y

132

(QWUHYLVWDD$ODQ.QLJKW

muchos de sus estudiantes, producto del exilio intelectual o territorial, llegaron a las escuelas europeas como refugiados y desVGTTCFQUCEQPENWKTUWHQTOCEKPEQOQEKGPVEQUUQEKCNGU%QOQ
ejemplo, se puede mencionar el caso de un grupo de historiadores
y estudiantes exiliados chilenos, que bajo el alero del conocido
historiador latinoamericanista ingls John Lynch,1 fundaron una
revista de historia social a principios de la dcada del ochenta
editada en la Universidad de Londres: Nueva Historia, revista de
JKUVQTKCFG%JKNG
CECTIQFGWPGSWKRQGFKVQTKCNSWG
KPVGITCTQP .GQPCTFQ .GP )CDTKGN 5CNC\CT [ .WU 1TVGIC # UW
1,QJP.[PEJPCEKGNFGGPGTQFGGP$QNFQPCNPQTVGFG+PINCVGTTC7PQ

FGNQUOUDTKNNCPVGUNCVKPQCOGTKECPKUVCUDTKVPKEQU'UVWFKGPNC7PKXGTUKFCF
de Edimburgo y en la Universidad de Londres, de donde obtuvo el doctorado
GP5KTXKGPGN'LTEKVQDTKVPKEQFGURWUFGNC5GIWPFC)WGTTC/WPFKCN
2TQHGUQT GP NC 7PKXGTUKFCF FG .KXGTRQQN [ FGUFG  GP NC 7PKXGTUKFCF FG
.QPFTGU FG NC EWCN GU 2TQHGUQT 'OTKVQ FG *KUVQTKC FG #OTKEC .CVKPC (WG
director del Instituto de Estudios Latinoamericanos de esta Universidad desde
1974 hasta 1987, cargo desde donde colabor en la formacin de los exiliados
latinoamericanos y de otros especialistas europeos en la historia de nuestro
EQPVKPGPVG5WUQDTCUUGJCPEGPVTCFQGPNC*KUVQTKCFG'URCCGPNCRQECFG
los Borbones y en las Revoluciones de independencia en Hispanoamrica, y
desde ah, ha transitado a la biografa de los caudillos como el general Rosas
GP #TIGPVKPC $QNXCT [ 5CP /CTVP 5WU RTKPEKRCNGU QDTCU UQP 5RCPKUJ %QNQPKCN#FOKPKUVTCVKQPRWDNKECFCGP0WGXC;QTMGPSpain under
VJG *CDUDWTIU, editada por la Universidad de Oxford en 1964; 6JG 1TKIKPU QH
Latin American Revolutions 1808-1826, publicada en 1973; 6JG5RCPKUJ#OGTKECP
Revolutions 1808-1826, publicada en 1986 y con traduccin por Editorial Ariel:
.CUTGXQNWEKQPGUJKURCPQCOGTKECPCU; %CWFKNNQUKP5RCPKUJ#OGTKEC
Oxford, 1992; Simn Bolvar: A Life, publicada en 2006 y San Martin: ArIGPVKPGUQNFKGTCOGTKECPJGTQFG'PWPCGPVTGXKUVCFGFKHWUKPGNGEVTPKEC
ha dicho que su inters por la historia latinoamericana surgi, por primera vez,
FGNCKIPQTCPEKC[NCEWTKQUKFCFEQPICPCUFGFGUEWDTKTWPPWGXQOWPFQFG
NCUHWGPVGU[GXGPVQU&GUFGGPVQPEGUJGVTCVCFQFGSWKVCTWPQUEWCPVQURWPVQU
ciegos acadmicos en Gran Bretaa mediante la enseanza y la escritura en este
campo, y tambin a contribuir con la vista de un extrao para los latinoameriECPQU5GVTCVCFGWPCEWGUVKPFGIWUVQRCTVKEWNCT.

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7=,17=815HYLVWDGH(VWXGLRV+LVWyULFRV

retorno del exilio, y debido principalmente al inters comn en la

historia social y popular, se establecieron redes acadmicas entre
los retornados del exilio y, posteriormente, se agruparon de forma
coyuntural para contestar un documento escrito por el dictador
2KPQEJGVEWCPFQUGGPEQPVTCDCFGVGPKFQGP.QPFTGUNCTGURWGUVC
FG NQU JKUVQTKCFQTGU JGEJC /CPKGUVQ UCPEKQP EQOQ HCNUCU NCU
CUGXGTCEKQPGUJKUVTKECUSWGGNFKEVCFQTTGCNK\CDC2 Hoy da, este
grupo de historiadores chilenos se comienzan a transformar en la
vanguardia de la disciplina en su pas, formando y dejando escuela en los estudiantes que inician el camino de la historia, adems
de que sus investigaciones ya se comienzan a hacer sentir en los
RNCPGUFGGUVWFKQ[GPNQURTQITCOCUGFWECEKQPCNGU
En esta entrevista al historiador ingls Alan Knight, nos
adentramos en la concepcin de la historia social que tiene el destacado estudioso de la Revolucin Mexicana, en lo que l considera como las bases de su concepcin sobre la historia y en el proceso
FGKPWGPEKCSWGGLGTEK[CPGLGTEGGPCNIWPQUKPVGNGEVWCNGUNCVK25GTIKQ)TG\[)CDTKGN5CNC\CT
GFKVQTGU/CPKGUVQFG*KUVQTKCFQTGU,

Santiago
FG%JKNG'FKVQTKCN.QO'PGUVCQDTCUGTGRTQFWEGPNC%CTVCCNQUEJKNGPQU
FG2KPQEJGV[XCTKQUVGZVQUFGJKUVQTKCFQTGUSWGEQPVGUVCPCGUVCECTVCCFGOU
del ya citado /CPKGUVQ, origen del aglutinamiento de este grupo de historiadores sociales en torno a temas, intereses y preocupaciones que se acercaban a
una historia social y popular con una fuerte carga ideolgica y de la experienEKCRGTUQPCN.QUVGOCUSWGCDQTFCPGPUWUKPXGUVKICEKQPGUJCEGPCRCTGEGTC
nuevos sujetos sociales, especialmente de ndole popular, plebeya o del bajo
RWGDNQ
PKQUOWLGTGULXGPGUGUVWFKCPVGUCUCNCTKCFQUQDTGTQUECORGUKPQU
KPFIGPCUNQURTQEGUQUFGTGUKUVGPEKCTGDGNFC[CWVQUWDUKUVGPEKCNCXKFCEQtidiana, la vida laboral, la criminalidad, la prostitucin, la creacin de ciudadana, la legitimidad y construccin de estado y las relaciones de inclusin o
GZENWUKPEQPNCUENCUGUUQEKCNGUGPNCJKUVQTKCFG%JKNG#WVQTGUEQOQ)CDTKGN
5CNC\CT.GQPCTFQ.GP5GTIKQ)TG\/CTC#PINKEC+NNCPGU,WNKQ2KPVQ/CTKQ)CTEU2GFTQ/KNQUGPVTGOWEJQUQVTQUHQTOCFQUCUWCNGTQUQPSWKGPGU
KPVGITCPGUVGITWRQSWGUGJCXGPKFQCFGPQOKPCTFGNCPWGXCJKUVQTKCUQEKCN
EJKNGPC

134

(QWUHYLVWDD$ODQ.QLJKW

PQCOGTKECPQUNCPQVCDNGGUEWGNCJKUVQTKQITECFGN4GKPQ7PKFQ
FGNCEWCNHQTOCRCTVG.CGPVTGXKUVCHWGTGCNK\CFCEQPOQVKXQFG
la visita que realiz el historiador ingls a la Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo, en el marco del segundo ao de
VTCDCLQ FGN 5GOKPCTKQ 2GTOCPGPVG FG *KUVQTKC 5QEKCN [ 2QRWNCT
SWG FWTCPVG  TKPFG JQOGPCLGC 'FYCTF2CNOGT 6JQORUQP
PQVCDNGGZRQPGPVGFGNCGUEWGNCFGJKUVQTKCUQEKCNDTKVPKEC

3WKUKGTCGPGUVCGPVTGXKUVCNNGXCTNQCWPRNCPQOUIGPGTCN
FGUWXKUKPCEGTECFGNCJKUVQTKCGUFGEKTOGTGGTQCUW
EQPEGREKP[VTCDCLQEQOQJKUVQTKCFQTUQEKCN%WNGUHWGTQPVCNXG\FGUFGUWKPHCPEKCNQUKPVGTGUGUSWGNQNNGXCTQP
CUGIWKTGUVGECOKPQFGNCJKUVQTKC!+OCIKPQSWGGZKUVGP
CNIWPQUGNGOGPVQUSWGGPGUCRQECHWGTQPEQPIWTCPFQUW
inters profesional por el estudio del pasado.
De hecho, tratando de acordarme de mi infancia, que est bastanVGNGLQU[QEQOQPKQSWGTCUGTEKGPVEQCUVTPQOQQCUVTQPCWVCGUCHWGOKCEKPGPNQUCQUEKPEWGPVC2GTQUKGORTGOGIWUV
leer leyendas, narrativas y cuentos, entonces quizs siempre tuve
WPRQEQFGKPVGTUVCODKPGPNCJKUVQTKCEWCPFQPKQ#NPOKU
CODKEKQPGUFGUGTEKGPVEQHWGTQPHTWUVTCFCURQTSWGOKECRCEK-

135

7=,17=815HYLVWDGH(VWXGLRV+LVWyULFRV

dad matemtica no fue tan brillante y siempre estaba mejor en lo

SWGUGVTCVCDCFGGUETKDKT[EQUCURQTGNGUVKNQ'PVQPEGURQTGUQ
entrando ms en la secundaria y en la universidad, fue obvio que
OKU CEKQPGU [  VCTGCU KDCP C KT OU RQT NCU JWOCPKFCFGU [ NCU
EKGPEKCUUQEKCNGURQTGUQFGEKFGURGEKCNK\CTOGGPNCJKUVQTKC
Me gusta la historia con cierta conexin al presente, porque
NC EQPUKFGTQ EQOQ RCTVG FG NCU EKGPEKCU UQEKCNGU /G KPVGTGUCP
como disciplinas auxiliares la antropologa, la economa tamDKP'PVQPEGUNCJKUVQTKCPQGUCNOGPQURCTCOWPCFKUEKRNKPC
OKGODTQ FG NCU JWOCPKFCFGU NKVGTCTKCU UKPQ SWG NC GPVKGPFQ
OUDKGPRQTGNNCFQUQEKCNEKGPVEQ
'PGUVGCURGEVQKOCIKPQSWGFGDGJCDGTGZKUVKFQGPGVCRCU
tempranas de su formacin, algn inters por lo social,
UQDTGVQFQUCDKGPFQSWGUWJKUVQTKQITCHCGUVQTKGPVCFCC
esclarecer procesos netamente sociales. Y pensando en una
HTCUGSWGWUVGFRNCPVGCDCNCJKUVQTKCUQEKCNEQOQGNGUVWFKQ
FGWPCTGCNKFCFUQEKCNGPGNRCUCFQGUVPRTGUGPVGUCNIWnas de esas realidades e imgenes, inquietudes o curiosidad,
RQTGLGORNQCEGTECFGCNIWPQUUWLGVQUUQEKCNGU!
Yo no s si se puede explicar eso debido a la experiencia personal,
OUDKGPGUWPCURGEVQFGRGTUQPCNKFCF0CEGP.QPFTGU[ETGE
como nio al sur de esa ciudad en un barrio obrero o de clase
media-baja, justo despus de la Segunda Guerra Mundial, un peTKQFQFGTGEQPUVTWEEKPFGNCHQTOCEKPFGNGUVCFQFGDKGPGUVCT
En cierto sentido yo soy un producto del estado de bienestar britnico, que ahora est en cierto peligro, sin embrago creo que para
PWGUVTCIGPGTCEKPGUQHWGWPKORWNUQOW[RQUKVKXQFGNGUVCFQ
5KPFWFCGUQOGJCKPWGPEKCFQRQNVKEC[UQEKCNOGPVGGPEKGTVQ
UGPVKFQ

136

(QWUHYLVWDD$ODQ.QLJKW

&GCJUWKPVGTURQTNCJKUVQTKCUQEKCN!
3WK\UGPRCTVGU;QETGQSWGPWGUVTQUKPVGTGUGUUQPFKHEKNGUFG
explicar, porque hay gente que se interesa ms por la religin, por
el arte, por la msica o por el deporte; depende mucho de la perUQPCNKFCF[RQTGUQETGQSWGGUFKHEKNGZRNKECTNQ
Pasando a otro plano profesor, de sus opiniones se desprende una cierta crtica a algunas etiquetas que, segn usted
EQOGPVCDCNQUJKUVQTKCFQTGUJCDKVWCNOGPVGWUCOQURCTC
darle sentido a nuevas interpretaciones, a nuevos giros que
UGNGSWKGTGQVQTICTCNVKRQFGJKUVQTKQITCHCSWGTGCNK\COQU
*C[CNIWPCHQTOCFGKT\CPLCPFQGUVQUFGDCVGURQTGLGORNQ
acerca de la accin de los sujetos y su representacin, es deEKTGPVTGWPCJKUVQTKCUQEKCNPGVCOGPVGRWTC[WPCPWGXC
JKUVQTKCUQEKQEWNVWTCNRGPUCPFQEQOQ[CFKLKOQUGPSWG
GUVWFKCOQUWPCTGCNKFCFUQEKCNEQPETGVCGPGNRCUCFQ!
$WGPQUKVQOCOQUGNGLGORNQFGNCNNCOCFCPWGXCJKUVQTKCEWNVWral, que ha producido muchas obras buenas no estoy en contra
de esa forma de historia en s, yo tengo dos crticas: una es que
CXGEGUUGVTCVCFGWPCFKUEKRNKPCWPRQEQQLCGUFGEKTUGJC
vuelto demasiado literaria, hay demasiada deconstruccin de los
textos y, por tanto, cierto alejamiento de los hechos reales, sociales
QGEQPOKEQU
RKGPUQSWGNQGEQPOKEQGUOW[KORQTVCPVGNQUQEKCN[NQGEQPOKEQUGEQORCIKPCPDCUVCPVGGPNCJKUVQTKC'PVQPces, por un lado, yo creo que la historia cultural, la nueva, a veces
GUCU'PUGIWPFQNWICTRKGPUQSWGPQGUVCPPWGXCEQOQFKEGP
Hoy en da llamamos historia cultural a temas de las mujeres o
del gnero, que hace treinta o cuarenta aos hubiera sido historia
UQEKCNGUPCFCOUWPECODKQFGGVKSWGVC

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7=,17=815HYLVWDGH(VWXGLRV+LVWyULFRV

2QTNVKOQETGQSWGGUOW[KORQTVCPVGPQJCEGTWPHGVKEJG
FG NCU GVKSWGVCU FG NC JKUVQTKC FGEKT [Q UQ[ JKUVQTKCFQT GEQPOKEQVGTGUJKUVQTKCFQTEWNVWTCNRQTVCPVQPWPECRQFGOQU
FKCNQICT 'UQ GU WPC UWGTVG FG UGEVCTKUOQ FG NCU OGVQFQNQICU
que se ve ms que nada en Estados Unidos, en donde, por ejemplo, hay historiadores econmicos al estilo de Stephen Haber3,
SWGGUOW[RQUKVKXKUVCEKGPVEQCUWOQFQ[RQTQVTQNCFQJC[
JKUVQTKCFQTGUFGNCPWGXCJKUVQTKCEWNVWTCNOGTGGTQEQPGUVQC
NQU OU GZVTGOQU SWG TGRTGUGPVCP FQU RQNQU QRWGUVQU 2QT WP
lado dicen somos un grupo que conocemos la verdad, por el
QVTQGUVPNQUVQPVQUQGSWKXQECFQU*CDGTFKEGOUQOGPQUSWG
si un determinado problema no se puede cifrar, si no se pueden
WVKNK\CTOQFGNQUGEQPOKEQUPQXCNGNCRGPC;QETGQSWGGUCGU
una manera de disgregar la historia, de perder el dilogo y, por lo
VCPVQETGQSWGGUOGLQTPQHGVKEJK\CTNCUGVKSWGVCU
2CTC O NQ KORQTVCPVG GU GUVWFKCT RTQDNGOCU GP NC JKUVQTKC RGriodos y problemas que pueden combinar aspectos de historia
3 5VGRJGP *CDGT GU GEQPQOKUVC GUVCFQWPKFGPUG &QEVQT GP 'EQPQOC RQT NC

7PKXGTUKFCF FG %CNKHQTPKC [ 2TQHGUQT FG NC 7PKXGTUKFCF FG 5VCPHQTF FQPFG
GU&KTGEVQTFGN2TQITCOCFG*KUVQTKC[%KGPEKC5QEKCN5GJCKPVGTGUCFQRQTGN
crecimiento econmico y el desarrollo industrial; sus campos de investigacin
se centran en la historia econmica y la poltica comparada de algunos pases
FG#OTKEC.CVKPCGURGEKCNOGPVGCEGTECFG/ZKEQ'PVTGUWUQDTCUUGFGUVCcan: 6JG2QNKVKEUQH2TQRGTV[4KIJVU2QNKVKECN+PUVCDKNKV[%TGFKDNG%QOOKVOGPVUCPF
'EQPQOKE)TQYVJKP/GZKEQ, editado junto a Armando Razo y Noel
Maurer, publicado por la Universidad de Cambridge en 2003; 6JG/GZKECP'EQPQO[  'UUC[U QP VJG 'EQPQOKE *KUVQT[ QH +PUVKVWVKQPU 4GXQNWVKQP CPF
)TQYVJ, editado junto a Jeffrey Bortz publicado por la Universidad de Stanford
en 2002; %TQP[%CRKVCNKUOCPF'EQPQOKE)TQYVJKP.CVKP#OGTKEC6JGQT[CPF'XKdence*QQXGT+PUVKVWVKQP2TGUU2QNKVKECN+PUVKVWVKQPUCPF'EQPQOKE)TQYVJ
in Latin America: Essays in Policy, History, and Political Economy, Hoover InstituVKQP2TGUU*QY.CVKP#OGTKEC(GNN$GJKPF'UUC[UQPVJG'EQPQOKE*KUVQTKGU
QH $TC\KN CPF /GZKEQ  5VCPHQTF 7PKXGTUKV[ 2TGUU  Industry and
7PFGTFGXGNQROGPV6JG+PFWUVTKCNK\CVKQPQH/GZKEQ, editado por la UniXGTUKFCFFG5VCPHQTFGP

138

(QWUHYLVWDD$ODQ.QLJKW

UQEKCNEWNVWTCNQUQEKCNGEQPOKECOWEJQFGRGPFGFGNRTQDNGOC
Entonces esto de etiquetar: yo soy del gremio de los historiadores
culturales, o de los econmico-sociales, o de cualquier otro, puede
ser un poco sectario y no nos ayuda como historiadores realmente
CGPVGPFGTNQURTQDNGOCUSWGPQUKPVGTGUCP
2TQFWEVQFGNCKPWGPEKCSWGJCVGPKFQNCPWGXCJKUVQTKC
EWNVWTCNJCPUWTIKFQGUVCUPWOGTQUCUGVKSWGVCUSWGEQmentbamos recin, generan ms confusin que claridad a
NCJQTCFGCPCNK\CTNCUKPXGUVKICEKQPGUGPGNRNCPQVGTKEQ[
OGVQFQNIKEQRKGPUQGPGUVWFKQUFGCPVTQRQNQICJKUVTKEC
QFGRUKEQJKUVQTKCSWGUGCNKOGPVCPFGNCCPVTQRQNQIC[NC
RUKEQNQICTGURGEVKXCOGPVG'PGUVGUGPVKFQJCUVCFPFGUG
RWGFGEQPGEVCT[PWVTKTNCJKUVQTKCEQPQVTCUEKGPEKCUUQEKCNGU
UKPRGTFGTFGXKUVCENCTCOGPVGNQUNOKVGUFGNCFKUEKRNKPC!
;QETGQSWGGNJKUVQTKCFQTRWGFGUGTDCUVCPVGGENEVKEQ2WGFGUGleccionar las disciplinas y las metodologas que le ayudan a entenFGTWPRTQDNGOCGPGNRCUCFQ5KWPQRQTGLGORNQGUVVTCVCPFQ
de entender la Revolucin Mexicana, necesita algo de la teora
GEQPOKECUQDTGGNFGUCTTQNNQJCEKCCHWGTCUQDTGNCUGZRQTVCEKQPGU GVE RCTC CENCTCT [ CEGTECTUG C NC JKUVQTKC GEQPOKEC FGN
2QTTKCVQ[NCUECWUCUFGNC4GXQNWEKP1VTQGLGORNQUGTCNCCPtropologa que me ha ayudado bastante en mis estudios sobre
/ZKEQ RGPUCPFQ GURGEKCNOGPVG GP NQU OWEJQU /ZKEQU GP
las regiones y los pueblos, sobre todo para entender un poco la
vida cotidiana y la organizacin al interior de los pueblos y de
NCUEQOWPKFCFGU#HQTVWPCFCOGPVG/ZKEQJCVGPKFQWPCNCTIC
[DWGPCVTCFKEKPGPNQUGUVWFKQUFGCPVTQRQNQIC'PVQPEGUETGQ
que el historiador puede elegir lo que es til de otras disciplinas
UKPFCTUWNGCNVCFVQVCNCCNIWPCFGGNNCU;QDXKCOGPVGJC[FK-

139

7=,17=815HYLVWDGH(VWXGLRV+LVWyULFRV

ferencias que debemos tomar en cuenta en nuestras investigacioPGU2QTGLGORNQRKGPUQSWGNCNNCOCFCJKUVQTKCRUKEQNIKECSWG

VTCVCFGWVKNK\CTNCUVGQTCUHTGWFKCPCUGVETGCNOGPVGPQPQUJC
servido mucho, es demasiado especulativo pensar que podemos
entrar en los cerebros y entender los impulsos y los motivos subEQPUEKGPVGU2CTCOGNRUKEQCPNKUKUEQOQFKUEKRNKPCQVGQTCGU
DCUVCPVGFWFQUQ
GUFGEKTPQEKGPVEQCPUKRWFKGTCVGPGTTGsultados teraputicos positivos; pero en la historia no nos sirve
RCTCPCFC#FGOUGUKORQUKDNGRQPGTGNUWLGVQJKUVTKEQUQDTGGN
UQHCNGUVKNQFG(TGWF
2QTNVKOQXGQCNJKUVQTKCFQTEQOQCNIWKGPSWGGUVOCPGjando usualmente datos empricos, y necesita teoras para armarNQU0QUGRWGFGGPVTCTGPGNCTEJKXQNGGTNQUFQEWOGPVQU[RTQducir un anlisis sin tener ciertos modelos, conceptos y teoras anVGTKQTGU'UVQUCRQTVGURWGFGPUGTOWEJQU[FKXGTUQURQTNQSWGUG
puede decir que somos consumidores de teoras que vienen desde
QVTCUFKUEKRNKPCUGURGEKCNOGPVGFGNCUEKGPEKCUUQEKCNGU/KGPVTCU
SWGGNNQUNQUGEQPQOKUVCUNQUUQEKNQIQUGVEUQPEQPUWOKFQTGU
de nuestra historia, de nuestra investigacin y de nuestros datos
GORTKEQU *C[ GLGORNQU FG UQEKNQIQU SWG SWKGTGP GUETKDKT WP
anlisis del crecimiento del estado occidental durante tres siglos,
entonces van rastreando y cosechando cosas de muchas historias,
que a veces no entienden muy bien, para sujetarlas a sus teoras
QOQFGNQURTGHGTKFQU'UCUEQOQNQUUQEKNQIQUWVKNK\CP[EQPUWOGPNCJKUVQTKCJGEJCRQTNQUJKUVQTKCFQTGU/KGPVTCUSWGPQUQtros, los historiadores, podemos utilizar las teoras y los mtodos
de una manera eclctica, pero con cierta disciplina: es decir, no
se puede mezclar incoherentemente la economa marxista con la
psicologa freudiana; hay que mantener cierta coherencia en el
CPNKUKU2QTGLGORNQ[QJGWVKNK\CFQCURGEVQUVCPVQFGNOCTZKUOQ
como de la sociologa weberiana sobre la formacin del estado; lo

140

(QWUHYLVWDD$ODQ.QLJKW

KORQTVCPVGGUGNTGUWNVCFQ#NPFGEWGPVCUGNETKVGTKQFGDGUGT
la utilidad de si nos ayuda o no a entender el pasado que estamos
CPCNK\CPFQ

Y con respecto al eclecticismo que menciona, como una esRGEKGFGPQTOCETGCVKXCSWGUGPQUKORQPGCNQUJKUVQTKCFQTGURCTCVTCDCLCTWVKNK\CPFQNQSWGPQUUKTXC3WQRKPKP

VKGPGWUVGFEQPTGURGEVQCNCHQTOCFGXGTNCJKUVQTKCEQOQ
WPCTVGWPCTVGETGCVKXQ!
Quizs hay dos aspectos de la pregunta y la respuesta en cuanVQCNCJKUVQTKCEQOQCTVG2QTWPNCFQQDXKCOGPVGGUOGLQTSWGGN
historiador escriba bien, es decir, con un buen estilo, con buenas
metforas y una narrativa lcida, porque obviamente la historia
KPENW[GCXGEGUPCTTCVKXCCXGEGUCPNKUKUQOG\ENCUFGNQUFQU
2QT GUQ ETGQ SWG GU OGLQT GUETKDKT EQP NWEKFG\ EQP EKGTVQ GUVKNQ
EQPDWGPCUHTCUGUPQWVKNK\CPFQWPCLGTICHGCGKPEQORTGPUKDNG
'UQVKGPGSWGXGTEQPGNGUVKNQ
2GTQRQTQVTQNCFQJCDNCPFQFGNCKOCIKPCEKPRQFGOQU
decir que si uno lee los escritos y las memorias de los grandes
EKGPVEQU GNNQU VCODKP FKEGP SWG JC[ SWG WVKNK\CT NC KOCIKPC-

141

7=,17=815HYLVWDGH(VWXGLRV+LVWyULFRV

EKP0QUGRWGFGJCEGTNCDKQNQICNCCUVTQPQOCNCHUKECKPENWUQ NC HUKEC OU HWPFCOGPVCN UKP VGPGT EKGTVC KOCIKPCEKP *C[
que hacer ciertos saltos conceptuales para tratar de captar la reaNKFCFKPENWUQWVKNK\CTOGVHQTCU
RQTGLGORNQGNIGPGIQUVCGP
KPINGUVJGUGNUJIGPG/GIWUVCNGGTWPRQEQNQUVGZVQUTGNCVKvos a la ciencia, aunque a veces no la entiendo muy bien, pero es
QDXKQSWGNQUEKGPVEQUEWCPFQVTCVCPRQTGLGORNQFGEQPQEGT
NQUEQOKGP\QUFGNWPKXGTUQ
GNNNCOCFQDKIDCPIUKGORTGXCP
WVKNK\CPFQ OGVHQTCU ;Q ETGQ SWG WVKNK\CT OGVHQTCU GU GUGPEKCN
para la comunicacin humana, ya sea por la ciencia, la economa,
NCUEKGPEKCUUQEKCNGUQNCJKUVQTKC'PGUVGUGPVKFQETGQSWGNCJKUVQTKC RWGFG UGT [ FGDG UGT KOCIKPCVKXC [ DKGP GUETKVC 'P GUVG
sentido, la historia no es tan diferente de otras disciplinas, incluso
FGNCUEKGPEKCUUQEKCNGUQFGNCUEKGPEKCUOUFWTCU
2CUCPFQCQVTQVGOCWUVGFJCEQOGPVCFQFWTCPVGGNEKENQ
FGEQPHGTGPEKCUNCKPWGPEKCFGCNIWPQURTQHGUQTGUQFG
ITCPFGUJKUVQTKCFQTGUGPUWHQTOCEKP5GCITGICCGUVQSWG
en la escuela britnica, de la cual usted forma parte, existe
una notable preponderancia y tradicin en el inters por
estudiar la realidad social del pasado, sobre todo debido a
NCKPWGPEKCFGJKUVQTKCFQTGUEQOQ6JQORUQP*QDUDCYO[
QVTQUSWGJCOGPEKQPCFQEQOQ%JTKUVQRJGT*KNN %WNETGG
WUVGFSWGJCUKFQGNKORCEVQSWGJCVGPKFQGUVCJKUVQTKQITCHCUQEKCNDTKVPKECGPNCCECFGOKCNCVKPQCOGTKECPC!
'UQGUFKHEKN3WKUKGTCGPHCVK\CTSWGJC[JKUVQTKCFQTGUDTKVPKEQU
muy conocidos como los que mencionaste: Christopher Hill, Edward Thompson y Eric Hobsbawm, siendo este ltimo quizs el
OUEQPQEKFQ[SWGJCVTCDCLCFQEKGTVQUVGOCUFG#OTKEC.CVKPC
'NNQUUKPGODCTIQHWGTQPWPCOKPQTC(WGTQPNQUJKUVQTKCFQTGU

142

(QWUHYLVWDD$ODQ.QLJKW

marxistas que crecieron en el periodo entre-guerra de los aos

treinta, la Segunda Guerra Mundial y despus formaron parte del
2CTVKFQ%QOWPKUVCDTKVPKEQGPNQUCQUEKPEWGPVC4 Entonces, se
puede decir que a pesar de ser una minora, eran considerados
como historiadores muy distinguidos, y, ciertamente, han tenido
WPCKPWGPEKCUQDTGO[OWEJQUQVTQU%TGQSWGRTQDCDNGOGPVGJCPVGPKFQDCUVCPVGKPWGPEKCGP#OTKEC.CVKPCCWPSWGRQT
supuesto, siempre es muy difcil encontrar los parmetros ideales
RCTCOGFKTNCKPWGPEKCRGTQPCFCOUOKTCPFQNCUEKVCUNQU
NKDTQURTQFWEKFQUNQUCTVEWNQUENCTQSWGUJC[EKGTVCKPWGPEKC
FGGNNQUGP#OTKEC.CVKPCSWK\UGURGEKCNOGPVG*QDUDCYO
Sin embargo, dentro de todo el gremio de historiadores britnicos, hay muchos otros que son muy diferentes, que son bastante
conservadores en sus ideas, muy interesados en temas demasiado
TGUVTKPIKFQUCXGEGU[QFKTCWPRQEQOKQRGU2QTGLGORNQRWGden ser muy miopes al estar solamente metidos en aspectos de la
poltica extranjera de la Reina Isabel I y, obviamente, ese tipo de
QDTCUEQPVKGPGRQEQQPCFCFGGUCTGCNKFCFUQEKCNSWGEQOGPVCU
No hay que pensar que Hobsbawm y Thompson son ejemplos
VRKEQUFGNQUJKUVQTKCFQTGUDTKVPKEQU
'PEWCPVQCNCKPWGPEKCGPQVTCURCTVGUGUFKHEKNTGCNOGPVG
/KNKVCPVGUFGN2CTVKFQ%QOWPKUVCFG)TCP$TGVCC
%2)$GPGNRGTKQFQFG
(QTOCTQPWPITWRQCNVCOGPVGKPW[GPVGFGJKUVQTKCFQTGUOCTZKUVCU
SWG HWGTQP RKQPGTQU GP GN GPHQSWG FG NC JKUVQTKC FGUFG CDCLQ #NIWPQU FG
UWUOKGODTQUOUHCOQUQUHWGTQPIWTCUFGRTKOGTQTFGPGPNCJKUVQTKQITCHC
britnica del siglo XX como Christopher Hill, Eric Hobsbawm, Raphael Samuel
['26JQORUQP'PXCTKQUFGUWUOKGODTQUHWPFCTQPNCTGXKUVCFGJKUtoria social Past and Present, que actualmente es de las ms difundidas a nivel
KPVGTPCEKQPCNGPGNODKVQFGNCJKUVQTKCUQEKCN'PUWEQPEGREKPFGNCJKUVQTKC
UGRQFTCPFGPKTFQUQDLGVKXQUDWUECTGPGNRCUCFQCVTCXUFGNCFKUEKRNKPC
una tradicin revolucionaria que pueda inspirar a movimientos poltico-revolucionarios contemporneos y, en el plano metodolgico, aplicar un enfoque
econmico marxista que ponga el nfasis en las condiciones sociales y materiaNGUFGGZKUVGPEKC
4

143

7=,17=815HYLVWDGH(VWXGLRV+LVWyULFRV

saber, pero tengo la impresin de que contemplando la historia de

#OTKEC.CVKPCNCSWG[QNGQUGPQVCSWGJCJCDKFQWPCKPWGPEKCDTKVPKEC;QDXKCOGPVGPQVKGPGSWGXGTVCPVQEQPGNKPVGTU
particular de los historiadores britnicos en Amrica Latina, que
en el caso de Christopher Hill y Edward Thompson fue nulo, sino
OUDKGPRQTGNNCFQFGEKGTVQUKPVGTGUGU[EQPEGRVQUEQOQNCGEQnoma moral de Thompson5, o, en el caso de Hobsbawm6, con el
5'FYCTF2CNOGT6JQORUQPPCEKGP1ZHQTF+PINCVGTTCGPHCNNGEKGP

 *KUVQTKCFQT G KPVGNGEVWCN SWG KPW[ FGEKUKXCOGPVG GP GN RGPUCOKGPVQ

OCTZKUVCDTKVPKEQFPFQNGWPECTEVGTRTQRKQ.WEJGPNC5GIWPFC)WGTTC
/WPFKCN%QORTQOGVKFQRQNVKECOGPVGEQPNCK\SWKGTFC[GNRCEKUOQGP
HQTOCGN)TWRQFG*KUVQTKCFQTGUFGN2CTVKFQ%QOWPKUVCQ)TWRQFG%CODTKFIGEQP%JTKUVQRJGT*KNN'TKE*QDUDCYO4QFPG[*KNVQP&QPC6QTT[QVTQU'N
grupo se articular en torno a la revista Past and Present desde 1952, reconocida
RWDNKECEKPGPGNODKVQFGNCJKUVQTKCUQEKCN6JQORUQPLWICTWPRCRGNENCXG
en el origen de la corriente intelectual europea conocida como Nueva Izquierda

0GY.GHVCPCNGUFGNCFECFCFG5WQDTCUGEGPVTCGPNCJKUVQTKCUQEKCN
DTKVPKEC GURGEECOGPVG GP GN OQXKOKGPVQ [ FKPCOKUOQ FG NC ENCUG QDTGTC
KPINGUCFWTCPVGGNRGTKQFQFGNC4GXQNWEKPKPFWUVTKCN5WQDTCOUTGEQPQEKFC
es 6JG OCMKPI QH VJG GPINKUJ YQTMKPI ENCUU
.C HQTOCEKP FG NC ENCUG QDTGTC GP
+PINCVGTTCRWDNKECFCGP'PGUVCQDTCUGCRTGEKCWPCPQXGFQUCKPVGTRTGtacin desde el marxismo, que se renueva producto de un nuevo materialismo
JKUVTKEQSWGRWGFGFGPQOKPCTUGPQFQIOVKEQ'UFGUVCECDNGNCCORNKCFKHWsin del concepto de la economa moral de la multitud
FQPFG6JQORUQP
analiza la expresin de las rebeldas y la resistencia de la multitud en combinacin con las condiciones econmico-sociales de los sujetos y la estructura de la
EWCNFGRGPFGP
6 Eric John Ernest Hobsbawm, historiador ingls de origen judo, naci el 9
FGLWPKQFGGP#NGLCPFTC'IKRVQ#EVWCNOGPVGGUEQPUKFGTCFQVCNXG\GN
OUEQPQEKFQJKUVQTKCFQTOCTZKUVCDTKVPKEQ'PUWHCOKNKCUGVTCUNCFCC
XKXKTC.QPFTGU&WTCPVGNC5GIWPFC)WGTTC/WPFKCNUKTXKGPGNEWGTRQFG
+PIGPKGTQU [ GN 4Q[CN #TO[ 'FWECVKQPCN %QTRU 'P  QDVWXQ GN ECTIQ FG
RTQHGUQTFG*KUVQTKCGPGN$KTMDGEM%QNNGIGFGNC7PKXGTUKFCFFG.QPFTGU(WG
RTQHGUQTXKUKVCPVGGP5VCPHQTFGPNQUCQU'PGPVTCHQTOCTRCTVGFG
NC#ECFGOKC$TKVPKEC5GWPKCN5QEKCNKUV5EJQQNDQ[UGP[CN2CTVKFQ
%QOWPKUVCGP(WGOKGODTQFGN)TWRQFG*KUVQTKCFQTGUFGN2CTVKFQ%QOWPKUVCFG)TCP$TGVCCFGC*QDUDCYOJCGUETKVQUQDTGWPCITCP

144

(QWUHYLVWDD$ODQ.QLJKW

FGDCPFQNGTKUOQUQEKCNWPEQPEGRVQFKUEWVKDNGRGTQVKNUKWPQ
NQWUCEQPEKGTVCFKUETGEKP[ECWVGNC'PGNECUQFG%JTKUVQRJGT
*KNNSWK\UUWKPWGPEKCJCUKFQOGPQTRQTSWGNVTCDCLCDCOU
NC)WGTTC%KXKN[NC4GXQNWEKPKPINGUCUFGNUKINQ:8++7
2KGPUQSWGSWK\UNCKPWGPEKCDTKVPKECVKGPGSWGXGTEQPGNJGcho de que en Amrica Latina hay una larga tradicin de historia
social con ciertos rasgos marxistas, a veces con un marxismo un
poco dogmtico, a veces con un marxismo ms matizado que es
GNSWG[QRTGGTQ%TGQSWGGP#OTKEC.CVKPCJCGZKUVKFQ[RGTXCTKGFCF FG VGOCU 5G JC EGPVTCFQ GP GN CPNKUKU FG NC TGXQNWEKP FWCN GU
FGEKT NC 4GXQNWEKP HTCPEGUC [ NC 4GXQNWEKP KPFWUVTKCN $TKVPKEC 1VTQ VGOC
en su obra han sido los bandidos sociales, un fenmeno que Hobsbawm ha
situado en el terreno del contexto social e histrico, enfrentndose con la visin tradicional que los considera como una forma de rebelin espontnea e
KORTGFGEKDNG5WUQDTCUOUFKHWPFKFCUUQP2TKOKVKXG4GDGNUUVWFKGUKPCTEJCKE
HQTOUQHUQEKCNOQXGOGPVKPVJGVJCPFVJEGPVWTKGU
VTCFWEEKPRebeldes
primitivos, Ariel, 1983;6JG#IGQH%CRKVCN
VTCFWEEKPLa era del
capitalismo, Guadarrama, 1977; 6JG#IGQH'ORKTG
Nations and Nationalism
UKPEGRTQITCOOGO[VJTGCNKV[
VTCFWEEKPNaciones y nacionalismo,
Crtica, 1998;#IGQH'ZVTGOGUVJGUJQTVVYGPVKGVJEGPVWT[
VTCduccin, Historia del Siglo XX, Crtica, 1995; 5QDTG NC JKUVQTKC, Crtica, 1998; La
invencin de la tradicin, Crtica, 2002; y, )WGTTC[RC\GPGNUKINQ::+%TVKEC
7 ,QJP'FYCTF%JTKUVQRJGT*KNNJKUVQTKCFQTKPINU0CEKGP;QTM+PINCVGTTC
GNFGHGDTGTQFG[HCNNGEKGNFGHGDTGTQFG+PITGUGPGN$CNNKQN
%QNNGIGFG1ZHQTFGP&GURGUFGQDVGPGTXCTKQURTGOKQU[TGEQPQEKOKGPtos por su labor como estudiante, Hill se aproxim al marxismo e ingres en
GN 2CTVKFQ %QOWPKUVC &WTCPVG NC 5GIWPFC )WGTTC /WPFKCN RCTVKEKR EQOQ
OKGODTQFGNCKPVGNKIGPEKCOKNKVCT*KNNEQOGP\CRWDNKECTCEGTECFGNCJKUVQTKC
de Inglaterra en el siglo XVII, tomando parte en un debate entre historiadores
OCTZKUVCUFWTCPVG'P*KNN[QVTQUJKUVQTKCFQTGUOCTZKUVCUHQTOCTQP
GN)TWRQFGJKUVQTKCFQTGUFGN2CTVKFQ%QOWPKUVC5WUGUVWFKQUUQDTGNC+PINCVGTTCFWTCPVGGNUKINQFKGEKUKGVGHWGTQPCORNKCOGPVGFKXWNICFQU[TGEQPQEKFQU
.COC[QTRCTVGFGUWQDTCVTCVCNC4GXQNWEKP+PINGUC'PVTGUWUQDTCUOUFGUtacadas se encuentran: 'EQPQOKE2TQDNGOUQHVJG%JWTEJ
Puritanism And
Revolution
+PVGNNGEVWCN1TKIKPUQHVJG'PINKUJ4GXQNWVKQP
[TGXKUCFQGP
6JG%GPVWT[QH4GXQNWVKQP
#PVK%JTKUV+PVJEGPVWT['PINCPF

6JG9QTNF6WTPGF7RUKFG&QYP


145

7=,17=815HYLVWDGH(VWXGLRV+LVWyULFRV

manecido esta tradicin y, por lo tanto, no es sorprendente que de

XG\GPEWCPFQUGXGCPEKVCUSWGVKGPGPSWGXGTEQPNCGEQPQOC
moral, etctera, y que nos remontan a este origen en la historia
UQEKCNDTKVPKEC
Pensaba profesor, sobre todo, en algunos pases latinoameTKECPQUSWGUWHTKGTQPFKEVCFWTCUOKNKVCTGU[FQPFGOWEJQU
acadmicos e incluso estudiantes muy jvenes, se fueron
CTGCNK\CTUWURQUITCFQUCN4GKPQ7PKFQ[QVTQURCUGUGWropeos producto del exilio. En este sentido, yo creo que en
RCUGUEQOQNC#TIGPVKPCQ%JKNGJWDQITCPKORCEVQFGNVKRQ
FGJKUVQTKCUQEKCNSWGUGJCECGP'WTQRC[GURGEECOGPVGGP
+PINCVGTTC%WNGUUWQRKPKP!
'UEKGTVQEQOQFKEGUSWGJWDQGUVGWLQFGKPOKITCPVGURQNVKEQU
TGHWIKCFQU4GEWGTFQSWGGPNQUUGVGPVC[QGUVCDCGPNC7PKXGTUKdad de Essex en Inglaterra, que era una universidad algo nueva,
WPRQEQTCFKECN[QDXKCOGPVGGZKUVCGUVGWLQFWTCPVGGUQUCQU
principalmente de chilenos que llegaron despus del golpe militar
contra el presidente Allende en 1973; la mayora no se interesaba
o, al menos no trabajaba en la historia; a veces yo creo por razones muy concretas: preferan la economa, la sociologa, la ciencia
RQNVKECQNQSWGGNNQUGPVGPFCPEQOQFKUEKRNKPCUUWRWGUVCOGPVG OU VKNGU
SWG PQ GUVQ[ VCP UGIWTQ SWG UGCP OU VKNGU
pero se fueron ms por el lado de las ciencias sociales que por la
JKUVQTKC'UEKGTVQSWGJWDQGUVGWLQFGIGPVG[SWK\UGPGNECUQ
FG%JKNGSWGVEQPQEGUOGLQTJWDQWPCEKGTVCKPWGPEKCRQT
RCTVG FG NQU SWG TGITGUCTQP 'P /ZKEQ VCODKP JC JCDKFQ WPC
HWGTVGKPWGPEKCFGDKFQCGUVQUTGHWIKCFQUEJKNGPQU[CTIGPVKPQU
que llegaron y han reforzado ciertas reas de investigacin histTKEC[FGNCUEKGPEKCUUQEKCNGU

146

(QWUHYLVWDD$ODQ.QLJKW

Tratando de adentrarnos en un plano ms analtico de la

JKUVQTKQITCHCUQEKCNTGNCVKXCCPWGUVTQEQPVKPGPVG[OG
TGGTQPQUNQNCRTQFWEKFCRQTNQUETKQNNQUUKPQVCODKP
CNCSWGGUIGPGTCFCRQTGWTQRGQU[GUVFQWPKFGPUGUEWN
GUUWXKUKPCEGTECFGGUVCJKUVQTKCUQEKCNNCVKPQCOGTKECPC!
EWNGUUGTCPUWUKPWGPEKCCEVWCNGUUWUECTCEVGTUVKECU
VCNXG\NCUECTGPEKCUQNQUNQITQUFGUFGNQUCQUUGVGPVCJCUVCJQ[FC!UQDTGVQFQRGPUCPFQSWGGUWPCJKUVQTKQITCHC
SWGGUVHWGTVGOGPVGNKICFCCWPCVTCFKEKPJKUVTKECFG
resistencia, de rebelda permanente en los pueblos latinoamericanos.
Seguramente esta suerte de historia existe y hay historiadores tanto de Amrica Latina, es decir, argentinos, chilenos, mexicanos y
otros, adems de afuera, como los estadounidenses, que han heEJQWPCITCPCRQTVCEKPCGUVQUVGOCU.CTGUKUVGPEKCRQTGLGOplo, es un concepto de moda: puede ser la resistencia de las mujeTGUFGNQUKPFIGPCUFGNQUECORGUKPQUFGNQUQDTGTQU2GTQJC[
que reconocer que la historia tiene muchos marcos y dimensiones,
CNOGPQUQVTQUFQUSWGUQPVCODKPOW[KORQTVCPVGU
FGDQTGcordar que yo soy de la antigua escuela que hemos mencionado,
EQP*QDUDCYO[QVTQU.CJKUVQTKCGEQPOKECRQTGLGORNQSWG
RCTCOPQUGRWGFGUGRCTCTFGNCGEQPQOCRQNVKEC'UKORQTVCPte saber que no se puede estudiar la sociedad y los movimientos
sociales sin ubicarnos dentro de un contexto econmico, eso yo
ETGQ SWG GU QDXKQ #FGOU NC JKUVQTKC GEQPOKEC UG JC OGLQTCdo en varios pases, incluso en Mxico, donde hay un grupo de
JKUVQTKCFQTGUGEQPOKEQUKPENWUQLXGPGUOW[DWGPQU;GNQVTQ
tema interesante, que tambin tiene su rasgo social, es la historia
RQNVKECGPEWCPVQCNCUGNGEEKQPGU[CNCUOQXKNK\CEKQPGURQNVKECU

147

7=,17=815HYLVWDGH(VWXGLRV+LVWyULFRV

&WTCPVGOWEJQVKGORQNQURQNKVNQIQUPQUFGECPNCFGOQETCEKC
es algo nuevo en Amrica Latina; planteaban que con la cada
de los dictadores militares, Amrica Latina haba entrado en una
PWGXC RQEC FGOQETVKEC ECUK UKP RTGEGFGPVG .QU JKUVQTKCFQTGU
hemos demostrado, sin embargo, que hay una larga historia electoral y poltica, de movilizacin poltica, que tambin tiene su base
UQEKCN'UFGEKTPQUGRWGFGXGTNCOQXKNK\CEKPFGNQUCTVGUCPQU
colombianos o de los obreros chilenos en partidos o en elecciones,
tanto en el siglo diecinueve como en el veinte, sin tomar en cuenta
UWHQTOCEKPUQEKCN
Entonces, otra vez, la historia social tiene que ver con la poNVKEC*CJCDKFQXCTKQUDWGPQUGUVWFKQUGURGEKCNOGPVGTGHGTGPVGU
al siglo diecinueve, acerca de contiendas electorales y de la formaEKPFGNQURCTVKFQURQNVKEQU#UUGRWGFGWDKECTNQUQEKCNNCTGsistencia incluso, en el contexto econmico para entender mejor la
GZRTGUKPRQNVKEC1VTCXG\GUWPCEWGUVKPUKUGSWKGTGFGJKUtoria total, un poco al estilo de la escuela de Annales francesa; la
idea de amalgamar, de mezclar varios temas histricos en un solo
RTQDNGOC.QKORQTVCPVGETGQSWGNQFKLQGNJKUVQTKCFQTDTKVPKEQ

148

(QWUHYLVWDD$ODQ.QLJKW

Lewis Namier8 es que hay que estudiar problemas: el porqu de

una revolucin poltica, el porqu de la Revolucin Mexicana; y
por eso a veces se necesitan enfoques sociales, polticos, econmiEQUUKPJCEGTEWNVQFGWPQQFGQVTQ
'PGUVGUGPVKFQEWNETGGSWGUQPNQUNQITQUFGGUVCJKUVQriografa social latinoamericana fuera de la academia o en los
RTKOGTQUPKXGNGUFGNCGFWECEKP!2KGPUQRQTGLGORNQGPGN
ECUQEJKNGPQSWG[QOUEQPQ\EQGPFQPFGUQNQEWCTGPVC
aos despus del golpe militar y veinte aos despus del reVQTPQFGNQUJKUVQTKCFQTGUSWGHWGTQPCNGZKNKQTGEKPUGGUV
plasmando en los programas y currculos de la educacin
WPVKRQFGJKUVQTKCJGTGFGTCFGGUVCUEQPEGREKQPGU5GTWP
NQITQFGGUVCJKUVQTKQITCHCQVGPFTGOQUSWGGURGTCTCSWGUG
UKICFGUCTTQNNCPFQ!
8

Sir Lewis Bernstein Namier, naci el 27 de junio de 1888 y falleci el 19 de agosto

FG  KORQTVCPVG JKUVQTKCFQT KPINU FG NC RTKOGTC OKVCF FGN UKINQ FKGEKPWGXG
0CEK.WFYKM0KGOKTQYUMKNQSWGGPVQPEGUGTCRCTVGFGN+ORGTKQTWUQ[JQ[EQTTGURQPFGC2QNQPKC'NTGEQPQEKOKGPVQFG0COKGTUGFGDGCNOVQFQDKQITEQEQNGEVKXQSWGCRNKECNGUVWFKQFGNUKUVGOCRCTNCOGPVCTKQKPINUFWTCPVGGNUKINQ:8+++
Estos aportes hicieron de Namier el historiador eminente de su tiempo en el Reino
7PKFQ#UKUVKCNCRTGUVKIKQUC'UEWGNCFG'EQPQOCFG.QPFTGU[CNC7PKXGTUKFCF
FG1ZHQTF'PUGEQPXKTVKGPRTQHGUQTFGNC7PKXGTUKFCFFG/CPEJGUVGTUKGPFQRTQHGUQTJCUVC5WUQDTCUXGTUCTQPUQDTGNQURTQEGUQUFGCFJGUKPRQNVKEC
C,QTIG+++[CNOKPWEKQUQGZCOGPDKQITEQFGNQUOKGODTQUFGNRCTNCOGPVQ(WG
as como Namier determin que la poltica en el siglo XVIII estaba en manos de
RGSWGQU ITWRQU 0COKGT CTIWOGPV OW[ UNKFCOGPVG SWG NGLQU FG UGT ITWRQU
fuertemente organizados, eran una coleccin de grupos pequeos y cambiantes,
EW[CUFGEKUKQPGUUGOQFKECDCPUGIPWPCDCUGFGFGEKUKPSWGEQPVGORNCDCTGUQNXGTCUWPVQRQTCUWPVQ5WOGVQFQNQICHWGCFQRVCFCRQTQVTQUJKUVQTKCFQTGU[
condujo a la reevaluacin gran parte de la historia poltica de Inglaterra en el siglo
FKGEKQEJQ(WGPQODTCFQ%CDCNNGTQGP'PVTGUWUQDTCUFGUVCECP6JG5VTWEVWTG
QH2QNKVKEUCVVJG#EEGUUKQPQH)GQTIG+++, de 1929 y 'PINCPFKP6JG#IGQHVJG#OGTKECP
RevolutionFG

149

7=,17=815HYLVWDGH(VWXGLRV+LVWyULFRV

6GTGGTGUCNQITQUGPGNVGTTGPQFGNCJKUVQTKCQOUDKGPFGNC
UQEKGFCFGPUWEQPLWPVQ!
#ODQURTQHGUQTRWGUVQSWGJC[CXCPEGUGPGNRNCPQJKUVQTKQITEQRGTQVCODKPGZKUVGNCRQUKDKNKFCFFGSWGGUVCHQTOC
FG JCEGT JKUVQTKC UG JC[C VTCFWEKFQ GP GN VTKWPHQ FG CNIP
proyecto o corriente poltica que tenga su sustento en esta
RGTURGEVKXCJKUVTKEC
'UENCTQSWGJCJCDKFQNQITQUJKUVQTKQITEQURQTNCFKXGTUKFCF
de temas, adems, algo que vale la pena mencionar, es el mejoramiento de los archivos, porque sin tener acceso a los archivos
no se puede hacer nueva historia; no se pueden seguir reciclando
UKGORTGNQUOKUOQUFCVQU;QDXKCOGPVGGUVQXCTCFGWPRCU
a otro: en Argentina, por ejemplo, aunque hay muy buenos hisVQTKCFQTGU GNNQU VKGPGP SWG GPHTGPVCTUG EQP OWEJCU FKEWNVCFGU
GP NQU CTEJKXQU SWG PQ UG GPEWGPVTCP VCP DKGP QTICPK\CFQU 'P
Mxico, por contraste, la situacin es mucho mejor, e incluso ha
OGLQTCFQCVTCXUFGNCUNVKOCUFECFCU
En cuanto a logros mayores en la sociedad entera, eso es difEKNTGCNOGPVGFGXGT#[GTFWTCPVGGNFGDCVGCNIWKGPOGRTGIWPV
cul era el impacto de la historia en el mundo real, y es muy difcil
UCDGT;QPQVGPIQNCKNWUKPFGSWGNQUJKUVQTKCFQTGUXC[COQUC
cambiar el mundo, pero lo que s podemos hacer quizs es contraTTGUVCTEKGTVCUVGPFGPEKCUPGICVKXCUEQPVTCTTGUVCTNCKPWGPEKCFG
otra gente ya sean polticos, periodistas o, a veces, algunos historiadores populistas que tratan de utilizar la historia de una manera muy oportunista, ya sea para conseguir votos, para legitimi\CTUWURQNVKECUQRCTCXGPFGTNKDTQUGPNQUCGTQRWGTVQU'PVQPEGU
hay varias suertes de historias donde la gente utiliza la historia de
una manera muy mala, muy instrumental, lo que quiere decir que

150

(QWUHYLVWDD$ODQ.QLJKW

PQUQVTQUEQOQJKUVQTKCFQTGUUGTKQUbGURGTQFGDGOQUCNOGnos decir: no, no fue as; al contrario, nuestra investigacin seria,

a fondo, en los archivos, nos demuestra que fue ms bien de otra
OCPGTC5KNCIGPVGNQUNGEVQTGUNQUVGNGXKFGPVGUPQUETGGPUK
VGPGOQUKORCEVQSWKPUCDG!RGTQGUQGUNQRQEQSWGRQFGOQU
JCEGT

151

7=,17=815HYLVWDGH(VWXGLRV+LVWyULFRV

7PCNVKOCRTGIWPVCRCTCVGTOKPCTRTQHGUQTEWNETGGWUVGF
SWGUQPNQUFGUCHQUFGNQUJKUVQTKCFQTGUUQEKCNGURCTCGNHWVWTQ
EWNGUUQPNQUXCEQUSWGFGDGOQUKTNNGPCPFQ!
Quizs el desafo mayor que debemos superar, al menos en mi pas
y creo que en otros, es que los gobiernos y las instituciones que
nos apoyan, las universidades o las fundaciones que dan becas,
cada vez ms asumen como propia una perspectiva muy utilitaTKCGUFGEKTPCFCOUWPCJKUVQTKCSWGGUVKNFGDGUGTGUVWFKCFC
Debemos estudiar, por ejemplo, la migracin actual entre Mxico
['UVCFQU7PKFQURQTSWGGUWPRTQDNGOCRGPFKGPVG2GTQ[QETGQ
que pensar nada mas en la utilidad contempornea y actual de
la historia es una manera de cerrar muchas puertas muy imporVCPVGU2CTCPQUQVTQUJC[WPFGUCHQGPGUGUGPVKFQOQUVTCTSWG
la historia social, por ejemplo de la poca colonial, es importante,
no obstante su supuesta irrelevancia; es decir, la historia necesita
investigaciones por todos lados, de muchos periodos, problemas
y pases, conforme la lgica de la propia disciplina, no de una
GURWTKCTGNGXCPEKCCEVWCN&GPVTQFGPWGUVTCRTQRKCKPXGUVKICcin histrica siempre es muy fcil decir que hay huecos aqu, que
hay otros ac, y quizs necesitamos otra entrevista de una hora
RCTC RTQHWPFK\CT GP VQFQ GUVQ 'P GN ECUQ FG /ZKEQ JC[ VGOCU
que especialmente tienen que ver con el periodo de los ltimos
cincuenta aos: En el periodo pos-guerra en Mxico todava hay
OWEJQVGTTGPQXCEQRCTCNNGPCTEQPGUVWFKQUUQDTGGN24+NQUUKPFKECVQUNC%6/UQDTGNCEWNVWTCNCRTGPUCNQUOGFKQUGPPWP
UKPPOGTQFGVGOCU.QUJKUVQTKCFQTGULXGPGU[CGUVPGPVTCPFQ
en este periodo, que para m fue el periodo cuando yo comenc a
venir a Mxico, en los aos setenta; es decir, lo que para m fue exRGTKGPEKCXKXKFCJQ[UGXWGNXGVGTTGPQJKUVQTKQITEQ
bWPQFGNQU
OWEJQUCURGEVQUKPVGTGUCPVGUFGGPXGLGEGTUG'PVQPEGU[QETGQ

152

(QWUHYLVWDD$ODQ.QLJKW

que hay muchas cosas interesantes que van a salir en los aos venideros, precisamente sobre este periodo de los ltimos cuarenta
CQUGNRGTKQFQFGOKEQPQEKOKGPVQRGTUQPCNFG/ZKEQ

153