La enseanza de las islas

Acercamiento a Sindbad el Varado de Gilberto Owen

Torres Pia Diego
Prembulo
El ttulo de este trabajo presenta dos cuestiones que hay que entablar. Partiendo del poema
de Owen, nos planteamos: 1) Qu hay en el material potico de este poema que, como
lectores, nos convertimos en navegantes de la inmovilidad? 2) Qu enseanza nos puede
dejar la lectura de este poema? Y Responder a estas dos preguntas ser nuestro objetivo. El
poema nos permite abrir la discusin sobre la valoracin misma de la poesa como una
forma de conocimiento, no el que se entiende por la ciencia, sino conocimiento como el
descubrir analogas secretas entre los objetos o cosas del mundo, como lo muestra estudios
como el de Ramn Xirau, Octavio Paz o Beuchot.
El discurso potico ha acompaado al hombre a lo largo de su desarrollo, podemos
rastrear reflexiones sobre el tema desde la antigedad hasta bien entrado la modernidad.
Pero hoy en da, la poesa no cuenta con el reconocimiento que tena antes; ha perdido su
lugar privilegiado. Hoy dicho lugar lo ocupa la narrativa. Trabajos como Genealoga de la
poesa de Luis Beltrn apuntan a ver a la poesa, desde su mbito musical, como una forma
de transicin hacia la prosa. A pesar de esta lectura, valoremos el poder de la palabra
potica. Tomamos el poema de Owen, entonces, para dar cuenta de cmo la poesa logra
trasmitir una enorme carga significativa al lector.
Sindbad el varado consta de 28 poemas que a su vez son los das que se registran en
esta bitcora de febrero, en ellos se da cuenta del viaje del enunciante lrico. Lo interesante
y complicado es que todo el poema est atravesado de alusiones a textos clsicos y bblicos,
lo que demuestra la gran erudicin de su autor. Hay que mencionar tambin el aspecto

autobiogrfico del poema que algunos autores como Toms Segovia que cita en su trabajo
Carlos Montemayor ven como lo ms profundo en la obra de Owen. Tambin mencionar
que la poesa del sinaloense nacido en el ao de 1904 canta viviendo (Montemayor, 1984:
82). Retomando a Segovia, Montemayor recoge tres tipos de lectura que nos ofrece el
poema: 1) Es un diario en verso de una ruptura amorosa, 2) es la bitcora de navegacin
que es toda ella naufragio y 3) una versin al revs de la leyenda de Sindbad el Marino. El
poema de Owen es esto anterior y me parece, ms que eso.
El tema del viaje tambin se hace presente, pero no es un viaje como el del mismo
Sindbad el Marino, o el propio Ulises de la Odisea. El texto de Owen presenta un giro que
se asemeja ms al Ulises de Joyce, un viaje interno donde el barco es nuestra propia piel. El
cuerpo adquiere un sentido de inmovilidad. Podemos ir de punto a punto, a travesar mares,
pero siempre estaremos varados en nuestro cuerpo. Ya antes del texto los epgrafes de
Sindbad el Marino y Eliot nos dan esta idea de la lectura. Pero no nos quedemos en ese
plano, tambin el cuerpo adquiere la forma de una isla. Este viaje del enunciante lrico es
precisamente de isla en isla: de cuerpo en cuerpo, sin dolerse, sino haciendo ver que son
estos roces con la islas la vida misma, como menciona Montemayor: Owen no uso esta
poesa para conocer y dolerse: funciona cada cotidiano momento, objeto, lectura en una
misma savia que se llama an vida o poesa (Montemayor, 1984: 73). Esta cita nos
advierte la unin de la vida del autor con su obra escrita, esta asociacin se hace por las
alusiones autobiogrficas que menciona Segovia como se puede ver en el poema del da
cuatro titulado Almanaque.
Retomando de nuevo a Montemayor, l menciona que su canto no es de
conocimiento o de muerte, es canto de lo que vive, en lo que vive. Gilberto Owen busca
gozar esos lmites, viajar en esos lmites y en esas pasiones, en ese altamar de emociones,

recuerdos, amores, tactos, soledades, islas que constituyen la vida (1984: 75). Lo que
quiere decir Montemayor es que en todo el poemario no se percibe un sufrimiento por los
acontecimientos del viaje. La voz lrica se nos muestra de manera lucida, no lamentndose
de los hechos pasados, sino insertndolos como parte ineludible de nuestro viaje durante la
vida.
Descubriendo las islas en el naufragio
El poema-bitcora comienza con El naufragio, un poema en donde el enunciante lrico
inicia una visin nueva de s mismo. Se muestra una contraposicin entre la noche y el da.
La noche parece ser el lugar del combate: Y luch contra el mar toda la noche, / desde
Homero hasta Joseph Conrad (Owen, 1953: 63). Se puede observar que aquella lucha que
se da en el cielo nocturno es a la vez algo que la tradicin literaria de occidente ha
retratado. El viaje en las corrientes del mar, un punto de partida que nos advierte una
posible transformacin, estado en el cual el enunciante lirico, despus de la tormenta,
reflexiona durante el da: Esta maana me consume en su rescoldo la conciencia de mis
llagas (Owen, 1953: 63) Tenemos que la noche es violenta y el da es reflexivo (aridez y
soledad): Con la maana derogaron las estrellas sus seales y sus leyes / y es intil que el
cartgrafo dibuje ros secos en la palma / de la mano (Owen, 1953: 63). Lo intil radica en
que esos ros secos en la palma de su mano son la inmovilidad de su destino, como si
adivinaran la suerte del enunciante lrico. Nos adentramos a las aguas de la memoria, del
Lerma cenagoso, del Rmac, Mackenzie o del Guayas todos en ti con mi memoria
hundidos, / mar jubilado cielo, mar varado. El mismo mar, la memoria toma el atributo de
inmvil, varado. Hay ecos de un pasado en el poema del da dos, pero ms que darles el
carcter de recuerdo, para el enunciante son muertos que ese vagar de la huida le ha dejado.

Ahora, lucido en tierra puede empezar esta cuenta en la noche que es cielo y mar, trayendo
con la corriente a dichos muertos.
El viaje ahora es reconocimiento de la isla, durante ese da meditativo por parte del
enunciante lrico. As se muestra en el da tres que se titula el espejo. Adems este poema
cuenta con uno de los grupos versales ms conocidos en la literatura mexicana que me
permito copiar:
Me quedo en tus pupilas, sin convite a tu fiesta de fantasmas.
adentro todos trenzan sus efmeros lazos,
yo solo afuera, y sin amor, mas prisionero,
yo, mozo de cordel, con mi lamento, a tu ventana,
yo, nuevo triste, yo, nuevo romntico. (Owen, 1953: 64).
Este grupo versal encierra la lucidez que ya venamos comentando. El enunciante ahora, en
este poema hace notar que las islas empiezan a tener una atribucin femenina. Afuera,
como nuevo triste, nuevo romntico, se da cuenta que el agua (el recuerdo) tiene un anhelo
de olvidar, pero esto parece ya ser digerido por la consciencia del enunciante, de alguna
manera lo acepta: Yo, en alta mar de cielo / estrenando mi crcel de jamases y siempres
(Owen, 1953: 65).
Sobre la atribucin femenina de las islas, el poema del da cinco, Virgin islands es
mucho ms enftico. En su papel de nufrago, el enunciante se acerca prudente a las islas,
pero estas, inquietas, le huyen, fingiendo ser ballenas. As menciona a Helosa, a Mara y
a Marta. En estas islas femeninas resalta la distancia que se va erigiendo entre ellas y
nuestro yo lirico, quien tambin mencionar nombres muy cargados de significado como
Diana e Ifigenia, Julieta o Alicia. Con el poema del da siguiente se completa la idea de
lucidez en el yo lirico, con el poema El hipcrita nos damos cuenta que de ante mano el
enunciante sabe que va hacer consumido por la niebla de los sentidos, sabe que el
contacto con las islas femeninas ser efmero, pero aun sabiendo esto, se lanza al

descubrimiento de ellas. La frgida niebla le anula el tacto; prometeico, sabe el yo lrico que
durante el da su hgado ser consumido, pero aun as lo resguarda ante el camino que no
anda.
Los das consecuentes: ocho, nueve, diez y once, son una prueba de esta niebla de
los sentidos, es el recorrido de las islas, la ilusin, el vaco, el dolor, la distancia y por
ultimo este renacer de experiencias pasadas, para seguir este viaje inmvil en donde es la
mete con su mar de recuerdos las que surcan el oleaje fuerte. Tal paso del yo lirico parece
desgastarlo, como si fueran muriendo cada uno de sus sentidos, como se muestra en el
ltimo grupo versal del da nueve:
Ahora es el desvelo con su gota de agua
Y su cuenta de endrinas ovejas descarriadas,
Porque no viven ya en mi carne
Los seis sentidos mgicos de antes,
Por mi razn, sin guerra, entumecida
Y el despecho de orte: Siempre ser tu amiga,
Para decirme as que ya no existo,
Que viste tras la mscara y me hallaste vaco (Owen, 1953: 70).
Aunque este ltimo verso podra interpretarse como triste, no es tal el caso. La nulidad del
enunciante lirico es algo ya meditado, no hay una emocin desbordada, sino contenida,
pensada y ante todo ya aceptada. En el siguiente da se da la idea de aquel pesar que pudo
sentir el yo lirico le sirve para que ya no le duela el mar que se puede entender como la
misma vida que recorre, el viaje que ha venido retratando en su bitcora.
Llegando al da doce, aparece otro matiz del poema, es el de la poesa misma
metaforizada en un tronco, uno que sobrevive a los inviernos. La metfora del tronco, que
adems se retoma del mismo Gnesis, pero tambin de la tradicin literaria como el libro
Alicia en el pas de las maravillas del escritor Lewis Carroll.
Lo ven por fuera, retorcido, muerto, oscuro,
Pero hay una rendija para fisgar, y miro:

Yo voy por sus veredas claustradas que ilumina

Una luz que no llega hasta las ramas
Y que no emana de las races.
Y que me multiplica, omnipresente,
En un juego de espejos infinito (Owen: 1953)
De esta forma notamos la forma en la que se concibe la poesa, el tronco con su voz
multiplica. Si tomamos esta idea y la llevamos a un plano ms general, se puede hablar de
la potencia de la poesa como una manera de dar muchas articulaciones de sentido de una
sola palabra u objeto. En este punto parece que la misma poesa (tronco de misterio) es lo
que lo lleva a ese altamar de cielo que ahora llama un cielo en ruinas. En el da catorce
reafirma la idea de la poesa como un medio de libertad frente a su viaje inmvil, si claro,
se supo vivir de los despojos, pero aqu el poeta esta viudo de su poesa, como s igual
que las islas el tratara de olvidar. Por esa razn el ltimo verso: lotfago insaciable de
olvidados poemas. Es as que la poesa, al igual que la flor de loto, hace olvidar en su
momento las anteriores islas o aceptar que ya no estar el enunciante lirico bordeando sus
orillas.
Sindbad el varado es este viaje por el reconocimiento de uno a travs del tacto de las
islas, del amor que perecer como el da y vendr la lucha contra la noche en donde se
espera a la hermosa Diablo, en el momento en que el amor desaparece y los sentidos se
marchan con l en los ecos del aire y con el ltimo poema, el da veintiocho da fin con la
idea de este amor que se aleja, se pierde (los amantes se mirarn y se ven tan lejanos que
se vuelven la espalda). Arde el Te amo en su rescoldo de consciencia, pero sin darse por
vencido, aceptando que esa es la vida, amar y perder, lo que le hace sentirse vivo y verse
desnudo con la esperanza de que Tal vez maana el sol en mis ojos sin nadie, / tal vez
maana el sol, tal vez maana, tal vez (Owen, 1953: 86).

La enseanza de las islas

Retomando el segundo punto que he puesto en el prembulo, quiero retomar las reflexiones
de Ramn Xirau para hablar de las posibilidades que nos brinda la poesa para ensearnos.
Y es que Xirau no dice algo que no hayan pensado ya otros hombres, en otro tiempo. Ya es
sabido que en la antigedad una de las formas de trasmitir la enseanza era por medio de
los cantos. Tambin en civilizaciones como la griega, cobra predominio la poesa, para los
griegos, antes del nacimiento de la filosofa como prctica discursiva, los grandes poemas
como la Iliada y la Odisea son textos decisivos para la enseanza, ya que retrata a los
hroes con sus virtudes, tomando acciones concretas y ms en concreto muestran la
educacin de la nobleza. Sin embargo, ya nos encontramos muy lejos de esa perspectiva y
el surgimiento de la modernidad ha dejado a un lado a la poesa. La forma predominante de
conocer un objeto o el mundo en general, es la ciencia. El mtodo cientfico de Descartes.
Hasta el siglo XIX con la filosofa kantiana se triplica la forma de conocer: 1) S, el
conocimiento cientfico, 2) Moral y 3) Gusto y de lo vital (Xirau, 1993: 11). De esta forma,
con el idealismo, el arte y en particular tienen un gran respiro con el ltimo gran
movimiento artstico global, que es el romanticismo.
Una de las principales diferencias entre la ciencia y la poesa es que el concepto
lgico slo puede denotar y el concepto metafsico o potico (as lo llama Xirau) suele
connotar (1993: 19).
Si seguimos lo dicho por Xirau, que no es una teora como tal, sino reflexiones
sobre la potencialidad de la palabra, el poema de Owen resulta ser un viaje que como
lectores hacemos con el enunciante lrico. Desde el verse desnudo, el aceptar el recorrido
con la neblina en nuestros sentidos, nos sita en una realidad que slo existe en el momento
de la lectura. La creacin de este viaje inmvil demuestra la capacidad del poeta de ver ms

all de los objetos u acciones. Concebir al cuerpo humano como una isla, a la memoria
como un ro caudaloso y el mar como ese trnsito recorrido en el viaje de la vida
demuestran una gran agudeza e imaginacin. Para Xirau, la imaginacin penetra en el
fundamento de las cosas (1993: 17). Esa es la forma en la que obtiene el poeta su
conocimiento y ms en concreto, el pensador espaol resalta tres caractersticas del modo
de conocer de la poesa: 1) La palabra del poeta, como la obra de arte, nos sita en el
lenguaje y vuelve a darle sentido. 2) El poeta re-crea el lenguaje, lo sostiene y vuelve a
darle sentido. 3) El poema es el vehculo que permite que las personas entren en contacto
vital y espiritual. Un poeta como Owen plasma en su enunciante lirico y en s en su poesa
estos tres rasgos que indica Xirau. Toda la articulacin de sentido que hemos mencionado
en el segundo apartado cubre el punto uno, el dos lo cubre la reinterpretacin que hace el
poeta del sentido de los textos a los que hace alusin, se apropia de ellos y de esa forma, al
otorgarle sentido a su poema tiene un dialogo con lo vital como lo es la experiencia del
amor, de las lecturas y en general de la vida.

Bibliografa
Beltrn Lus. Genealoga de la poesa, dentro del libro Poesa y filosofa (2015)
Espaa, Calambur.
Montemayor, Carlos. Tres poetas Contemporneos. (1984). Mxico. UNAM.
Owen, Gilberto. Poesa y Prosa. (1953) Mxico. UNAM
Xirau, Ramn. Poesa y conocimiento y Dos poetas y lo sagrado (1993) Mxico.
Colegio Nacional.