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A presena de Montaigne
Embora influenciado por Pascal e Schopenhauer, Machado tem uma comunho
maior com a obra do autor dos Ensaios, pois nessa aprendera (...) a no esquecer que o
homem um animal, sujeito natureza e a seus caprichos, e no um soberano
invulnervel da criao, arrogantemente senhor do seu destino (Merquior: 1977, 172).
fcil constatar a influncia de Montaigne no texto machadiano, tanto no plano
filosfico quanto no plano formal. A estrutura fragmentada dos Ensaios retomada nas
Memrias, oferecendo ao leitor a possibilidade de observar o todo pela parte.
Ainda pensando na estrutura textual, os Ensaios uma espcie de auto-retrato,
similar ao que ocorre no texto de Brs Cubas. Mediante a auto-observao o defuntoautor reflete sobre o homem como um todo. O narrador machadiano se identifica com
Montaigne na medida em que tambm um pensador livre que a partir de suas
experincias faz inferncias acerca do gnero humano, seus interesses e caprichos.
Machado e Montaigne guardam outras caractersticas em comum, como a
anlise das instituies, opinies, caracteres e costumes. Ambos, cada qual em sua
poca, questionam o pragmatismo dogmtico e investigam a complexidade do homem.
Outro fator que os aproxima o de no se vincularem a qualquer corrente, sendo cticos
e, pelo mergulho na alma humana, humanistas.
A viso de Montaigne sobre o homem outro elemento presente no texto
machadiano. A condio animalesca do homem observada pelo pensador francs um
dos focos de nosso prosador. Em Quincas Borba, a crtica ao comportamento humano
evidente. Agindo para satisfazer seus interesses, o homem se mostra animal ao extremo.
Enquanto isso o co, solidrio e fiel, esbanja afetividade e apreo. Da anlise da
natureza humana resta o questionamento: o homem desprezvel por sua natureza
animal ou por ser humano demasiadamente humano?
Diante dessa monstruosidade, Pascal diz que o homem age pautado em seus
interesses, mas s vezes suas aes contm uma centelha de bondade. Machado
discorda. O autor de Brs Cubas no acredita em boas aes, influenciado que pelos
moralistas franceses para quem os bons sentimentos so a mscara hipcrita do
egosmo (Merquior: 1977, 173).
Os leitores graves e atentos sabem que as boas aes das personagens
machadianas devem sempre ser vistas por um prisma de desconfiana, pois a frase
machadiana de fato sempre faceira: exige que ns a olhemos antes de ver o que ela
mostra (Merquior: 1977, 173).
Miguel Reale discorda dos apontamentos de Afrnio Coutinho. Segundo ele h
um certo exagero na correlao Pascal-Machado. Apoiado na advertncia feita por
Srgio Buarque de Holanda, ressalta que
Humanitas e vontade
Nossa anlise do sistema filosfico de Quincas Borba se d a partir do ponto de
vista que enxerga o ser humano como vtima e agente da vontade. Pensamos o
Humanitismo, desde sua criao nas Memrias, como a manifestao do ego e da
vontade de viver. A saciao da vontade geralmente acontece de modo egosta, algo que
a nova filosofia permite, devido ao otimismo que h quando da observao do mundo.
Apresentado a Brs Cubas por Quincas, humanitas resolve os problemas de
qualquer sociedade. A ideologia do sistema a extino da dor a qualquer custo. Todos
os atos humanos so justificados desde que atendam resoluo de sua vontade. No h
uma preocupao com o coletivo; h apenas a realizao pessoal. O que para muitos se
configura como egosmo, para o filsofo no passa da satisfao de uma necessidade, da
vontade de viver.
Essa satisfao do ego implica nas realizaes do desejo. O Humanitismo se
apresenta, ento, como a doutrina satnica do conto A igreja do diabo, onde tudo
plenamente possvel. Distanciando-se da concepo crist do sacrifcio e da dor, o
Borbismo um belo palco para a manifestao da vontade humana. Nele o homem se
mostra por completo, tendo como nico empecilho o no-nascimento, encarado pelo
sistema positivista como a nica desgraa. O Humanitismo se compara a um credo
novo, da felicidade.
com o professor, que j estava doente. O fato de Cristiano ter lesado Rubio
financeiramente j seria uma injustia, diante do estado demente do professor, mostra-se
uma injustia ainda maior.
quando os temos para comer? A satisfao do eu nada tem a ver com a dor do outro. Em
suma, a alegoria tem por tema central o sofrimento alheio, que existe com o nico fim
de dar mate ao meu apetite.
Machado demonstrou o pior do humano e fez aparecer todo o egosmo. Em suas
obras, fica clara sua viso do comportamento do homem. Para o autor, todos querem
tudo para si, todos querem possuir tudo, pelo menos governar tudo; e tudo que se lhes
ope, eles quereriam poder aniquil-lo (Schopenhauer: 2007, 348).
O Humanitismo uma dissertao sobre as atitudes pautadas na vontade
humana. Como a vontade de viver supera todos os flagelos, os meios para evitar os
prprios no implicam preocupar-se em evitar o flagelo alheio, pois
Fernanda. Contudo, se suas aes so frutos da bondade, essa persona uma exceo
que ratifica a regra.
Quincas Borba explica a essncia de sua teoria a Rubio, seu amigo-criado. Dlhe a histria da morte de sua av como exemplo. A senhora morreu atropelada por uma
sege que seguia em alta velocidade. Essa tragdia explicada pelo filsofo como um ato
legtimo de humanitas. Nem todos podem estar satisfeitos, porm se um est, justo.
O dono da sege que atropelou a av do filsofo tem fome e sua vontade de viver
(comer) no pode encontrar obstculos. Se os encontra, tende a elimin-los. Humanitas,
no entanto, no faz sentido para Rubio, porque seguramente o dono da sege por muito
tarde que chegava casa, no morria de fome, ao passo que a boa senhora morreu de
verdade, e para sempre (p. 20).
Rubio no entende a explicao dada por seu mestre; no compreende o porqu
da necessidade da morte da pobre velha. O filsofo d, ento, mais um exemplo ao
professor, fazendo com que creia que sua viso da morte estava equivocada. Em
humanitas, rigorosamente no h morte, h vida, porque a supresso de uma a
condio da sobrevivncia da outra, e a destruio no atinge o princpio universal e
comum (p. 21). A av de Quincas Borba era uma expanso, a fome do dono da sege,
outra; uma havia de resistir: a mais forte.
Outro exemplo dado pelo filsofo: as duas tribos e o campo de batatas.
Segundo a teoria, se as tribos ficassem em paz, o suprimento acabaria e todos morreriam
de inanio. A paz, nesse caso, a destruio; a guerra a conservao (p. 21). O
filsofo diz que a supresso de uma das foras faria com que a vencedora gozasse de
sua vitria: ao vencedor as batatas!
O professor no percebe de imediato o carter destrutivo e cruel da teoria
otimista de seu amigo. S entende quando declarado seu herdeiro universal. Todos os
sufrgios passados na companhia do louco valeram a pena e a aparente desgraa o
no-casamento de sua mana Piedade com Quincas se justifica. A supresso de um
para o aparecimento do outro.
Uma vez mais, aproximamos o pensamento de Quincas Borba da metafsica da
vontade de Schopenhauer, na qual a morte no elimina a vida, mas apenas uma vida. Se
uma for suprimida, no significa o fim da espcie. Nas palavras do filsofo de
Barbacena, sobre seu Dom Quixote: se eu destruir o meu exemplar, no elimino a obra
que continua eterna nos exemplares subsistentes e nas edies posteriores. Eterna e bela,
belamente eterna, como este mundo divino e supradivino (p. 22).
Distante do melhor mundo possvel otimista, Machado nos oferece o pior dos
mundos. Ele sabe que para perceber a verdade basta abrir bem os olhos para a vida de
todos, para julgar que nosso mundo real um inferno que supera em horrores o inferno
de Dante (Lefranc: 2007, 29). No entanto, ao escrever o Humanitismo a teoria do
mundo sem dor , faz com que percebamos a dor e as injustias por diferentes ngulos
(da vtima e do beneficirio). Da o carter tragicmico do livro.
Machado observa os caracteres e torna sua obra atemporal, pois o homem
sempre o mesmo; so sempre as mesmas guerras, as mesmas rapinas, as mesmas
intrigas de uma mesma humanidade; a natureza humana se encontra sempre idntica sob
todos os costumes, em todas as pocas, em todos os lugares (Lefranc: 2007, 57). Logo,
todas as mazelas passadas, presentes e futuras, como por exemplo as atrocidades do
sculo XX, teriam sido simplesmente a confirmao de uma maldade humana
absolutamente irremedivel (Lefranc: 2007, 30).
Ao fechar suas memrias, Brs Cubas, praticante do Humanitismo, faz com que
as idias machadianas casem com as de Schopenhauer. O mundo dor, e somente ela
pode ser encarada positivamente. No captulo das negativas, o defunto-autor enumera
suas decepes e frustraes, considerando positivo o fato de no ter filhos. Se
cogitamos os hbitos do sculo XIX, vemos que no construir uma famlia negativo.
Porm Machado subverte os conceitos, e sua personagem, ao chegar do outro lado do
mistrio, tem saldo positivo, pois o balano da vida de algum reside, por
conseqncia, no nos prazeres que fruiu, mas nos males que evitou (Barbosa: 2003,
51). Cubas no d continuidade a seu sofrimento, no passa o basto da dor a ningum.
A obra de Machado de Assis singular. Isso se deve ao seu grau de
complexidade e seu carter enciclopdico. Sua leitura vastssima. Dos pr-socrticos a
seus contemporneos, de tudo h um pouco: de Montaigne, o naturalismo, de Pascal, a
inquietude espiritual e de Schopenhauer, um certo pessimismo.
Entendemos o Humanitismo como uma smula do pensamento machadiano. Se
pensamos a sociedade como doente e incurvel, inferimos que Machado um
pessimista. Porm, lanamos mo do conto Viver, que mostra antes de tudo um apego
vida. Desbancada a teoria pessimista, nos resta observar ceticamente as mscaras dos
narradores machadianos.
Em seu delrio, Brs Cubas trava um dilogo com Pandora me e inimiga
sobre a origem da vida. Diante da morte iminente, o homem no tem outro desejo alm
de viver. Implorando, diz: Viver somente, no te peo mais nada. Quem me ps no
corao este amor seno tu? E, se eu amo a vida, por que tu hs de golpear a time
mesmo, matando-me? Essa implorao pela vida desfaz toda e qualquer impresso
negativa, porm no configura otimismo. Denota apenas aquilo que imanente
natureza humana: seu interesse pela vida, sua vontade de viver.
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