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GlLBERTO FREYRE: UlviA LEITURA

CRfTICA

~~.
~\! to'

Esta exposicao sed dividida em tres modules distintos e inter

deperrdentes,

o primeiro abrangc os C?lltCXroS social, economico e politico,

nos quais surge a obra de Cilberro Freyre, datada de 1933. Nesse
mesmo perfodo, paralelamente, surgem ourras obras serninais sobre
a cultura brasileira, como Raizes do Brasil, de Sergio Buarque de
Holanda (I 936), e Formacao do Brasil contempor/ineo, de Caio Pra

~~~~~

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f.oGV
~

~~ (:;

do Jt'1nior (1942), trabalhos que registram expressivas mudancas no

pensamento social brasileiro, e que, ao lado de ourras transforrna
coes sociais, politicas e econornicas, conferem enorme riqueza e sig
niftcado hisrorico

adecade de

1930.

Quesrionamenro relevante diz respeito

:IS

razoes pelas quais

surgem, nesse mornenro, obras tao substantivas, capirais e din.trni

cas, obras que deslocam as visoes e as interpreracoes ate enrao vigen
tes da cultura brasileira.
Ainda no prirneiro t6pico, procur~1temos caracrerizar os con
textos cultural, social e politico do periodo, rnostrando

horizonre

de ideias ernergentcs ao \ongo das decadas de 1920, 1930 e 1940.

Consideraremos essas tres decadas em conjunto, rrarando-as como

~\,.

uma unica unidade de analise, em face da sernelhanca e continui

dade presentes nos debates esteticos, politicos e hisroricos, muiros
dos quais surgem nos an os 20 e se prolongam ate mais ou menos os
anos 40, so se modiftcando, efetivarnenre, a partir da chamada "no
va gera<;:ao de 45".
No segundo modulo, discutirernos

autor em si, Gilberto

Freyre: seus traces biogriftcos, as propostas cenrrais da construcao

135
;\
..<

teo rica de sua obra, buscando esclarecer, ao rnenos em pane, sua

postura episternologica e seus diilogos teoricos, com vista
prce nsfio do modo como

torico demarcado por urn a priori historico especffico.rque organiza

a com

e torna possive! a exist en cia de varies discursos e praticas sociais.

aurar elabora e desenvolve inovacoes e,

Surgem, naquelas decadas, novas narrativas, em particular dis

assirn, consegue organizar mewdologicamente seu uabalho.

cursos, cujos objetos sao a nacao e a identidade nacional.jiercebidas

No terceiro modulo, discutirernos Casa grande & senzala, in

cluindo, nessa fase, cornentarios sobre

prefacio do autor

ern suas realizacoes rnateriais e concretas, nos planes artlstico, his

a pri

torico e econornico.

meira edicao (1933), onde Gilbeno Freyre apresenca sua obra aos

leirores e

a sociedade

em geral. Digno de desraque e

autor escrever urn novo preficio a cada nova edicao,

faro de

0 qu~

Acrediramos que esse aspecto seja

tender Gilberto Freyre, isto e, por que

pacoes tao incisivas, tao obsessivas com

constitui

primeiro para me!hor en

autor e levado a ter preoeu

0

Brasil, ou com os famosos

cando algumas de suas posicoes, procedendo a constantes autocrfti

retratos do pais que surgem nesse momento.!<:e-se, simplesmenre,

que existe uma preocupacao central com a ideia de construcao cia

cas de seu trabalho. Entretanto, segundo nossa avaliacao,

nac;:ao,.ideia que se desdobra na necessidade de distinguir traces

precioso material de investigacao, inclusive porque e!e vai modifi

preficio continua sendo

que

primeiro

culturais tipieos: e preeiso dizer

mais irnportante, pois e por meio dele

autor, alern de apresentar sua obra

asociedade brasileira, mar

que

eo BrasiL'

tema do nacionalismo e urn eixo aglutinador dos movi

rnentos sociais e do ideario dos mais diferentes grupos; por mais

ca pcsicao especifica no campo intelectual.

que estes se diferenciem quanro a cor, a densidade e proposicoes

o contexte cultural e historico das decadas de 1920,

1930 e 1940

6 especificas,

~\~)J,.

e extremamente rico

para

pais, na medida em

que caracteriza grande efervescencia na culrura brasileirt1tJ.omenro

em que ocorrem importances e significativas transformac;:6es na es

r'\

I I.

\-

nacionalismo traz urn temario comum e englobador.

Ele surge com

\~ \ .: pela chamada

\~~~
Esse periodo

,~orc;:a ~ingular, de~~e a

gerac;:ao de 1870

Independencia (l~22).' passa

e atravessa toda a Primeira Re

publica, acentuando-se rnuito no Modernismo. A ideia de que

nacionalisrno configura uma ideologia recorrente na cultura bra- ..

sileira e urn faro da maior relevancia,
I)f, J t-

Ao lado do ideario nacionalista, ocorre ainda intenso processo " ,

gente a dis~ussao das v.irias dirnensoes dos acontecirnentos sociais,

demodernizacao no pais, 0 que tambern faz com que haja todo urn
repensarsobre as estruturas sociais e as estruturas pollticas ate entao

destacaremos apenas algumas questoes, fares e proposicoes discursi

vigentes, Esse processo de rnodernizacio pode ser caracterizado, breve-

vas, que nos pareceram mais irnportantes acornpreensao de Gil

mente, a partir cia crescente urbanizacio, da formacao de urn prole- Ii"

berro Freyre e de Casa grande & senzala.

tariado, com a imigracao intemacional, da formacao de un: mer

rrutura social e no plano de ideias, No, entanto, pO( ser muito abran~'

Como supone reorico

a cornpreensao

do periodo historico,

nos valeremos do conceito de episteme, 'elaborado por Michel Fou

cault, exaustivamcnrc discutido em Arqueologia do saber (1972), e
em As palauras e as coisas (1981).

cado interne consumidor, cia industrializacao, da criacao de uma

industria editorial, da fundacao de universidades e de outras rnu

dancas significativas nos ambitos econornico e politic,?]

Paralelarnente a esse conjunto. de transforrnacoes, a situacio
do pas-guerra contribuiu para fortalecer a necessidade de constru

De forma breve, e possfvel afirmar que tal conceito se refere

ao conjunro de saberes existentes em deterrninado momenta his

136

,
I' ,

c;:ao de uma consciencia nacional. Esse faro pode ser comprovado

nas pesquisas sobre as narrativas surgidas naquele mornento, inclu

137

J.'
I

sive as do proprio Gilberto Freyre, alern de Sergio Buarque, Alceu

Por meio das irleias geradas no interior do Movimento Mo

Amoroso Lima, Mario de Andrade e ranros outros. Percebe-se certa

dernista, os intelectuais se auto-atribuern

papel de demiurgos, de

herois civilizadores da nacao. Naquele momenta, preocupam-se com

Na decada de 1920 ha, portamo, uma nitida ruptura na historia

constirui efetivamente ali uma intelligentsia no Brasil, nurn contexte

perplexidade, certa nostalgia, e um desencantarnento em relacao

todas as dirnensoes da cultura e da politica. Podemos afirrnar que se

Europa.
da culrura brasileira. Com

de reriovacao e aspiracao a reformas econ6micas, socia is e politicas.

Movimento Modernists, ha uma ruptura

Essa intelligentsia revolucioria

na criacao estetica, literatura, nas artes plasricas e na musica.

No plano politico, a ruptura se da com a Revolucao de 1930 e

~.-;..

05

canones esreticos, coritesta a cul

tura do minante, busca as ralzes da cultura brasileira, desespera-se

a instauracao da Republica Nova. Surge, nesse periodo, uma van

pelo arraso cultural do pais, interroga-se sobre as esi ruturas da so

guarda inrelectual que vai revolucionar as ideias ace rca do papel do

ciedade, procura sua identidade social e tenta estabelecer urna ponte

intelectual e de sua atuacao na sociedade. Chamamos de vanguarda

entre a modernidade e a modernizacao do pais, porque parecia con

aquele grupo que promove um estranharnento da norma e que as

figurar-se um abismo entre essas duas dimensoes,

sume uma atitude de disranciarnenro em face dos codigos em vigor

na criacao esterica, na polltica e em todos os dominios da cultura
(Santiago, 1975).
Esses intelecruais sentemnecessidade de agir concretarnente,
no sentido de organizar a cultura, pois eles se seritern responsaveis
por essa organizacao. No Brasil, isso se torna caracterlsrico: os in
telecruais assumem a postura de falar em nome do povo. 0 povo

e consideraJo como Lim infante, ou

por isso e preciso que alguem repre

sempre, e ate esse memento,

seja, aquele que nao fab,

serite. Dai

;>

ideia de rnissao, de organizacao da sociedade e de

nacao que os rnodernistas vao compartilhar, lancando-se em tra

balhos concretes, como

da criacao de um conjunto enorrne de

instituicoes culrurais.

funda inquietacao, ou seja, se

que gerava pro

pais esta se modernizando, em que

medida podera, ao lado disso, atingir a modernidade? (Martins, 1985).

inrelectua] sempr~ nutriu um cerro "cornplexo de culpa",

por ser letrado provindo da elite, num pais de analfabetos. Sempre

se deteve em preOCIJp1~OeS com as charnadas quesioes sociais. Nas
decadas de 1920 e 1930, como ja co mentarnos,
imbui da vocacao, da missao de organizar

intelectual se

Brasil, de organizar a

cultura e, principalrnenre, de identificar e de construir urna identi

clade nacional que Fosse autentica, que Fosse enraizada na propria
hisroria brasileira.

Modernismo, como movimento cultural, acompanhou

processo de rnodernizacao, de modificacao das relacoes sociais, e

tornou possfvel a instauracao de uma modernidade em nosso pen

sarnento social. Desde entao, cornecou-se a considerar a sociedade

Quem sao os inrelectuais mais proerninentes desse periodo?

brasilei ra a partir das categorias de cuI tura e de hist6ria, baseadas

Evidenrernenre, Gilberto Freyre e um dos que se destacam. Ele par

em criterios universalistas e racicnais, em o posicao as ideias de raca,

ticipa do Movimento Modernists, mantern relacoes de arnizade e

de natureza ou geografia e sua inf1uencia sobre a pcpulacao.

troca ideias con; importances representantes dos modernistas que

estao no Rio de Janeiro, e tarnbern em Recife: Sergio Buarque de

Delineando

horizonte cultural em que Gilberto Freyre es

tava inserido, compreendemos melhor sua necessidade de se deslo

e por l11eio da

Holanda, Manuel Bandeira, Juaquim Inojosa, Sergio Milliet, Ro

car da ciiscussao sobre ra~a e dizer: nao

drigo de Melo Franco de Andrade, Paulo Prado, Paulo Duarte, Afonso

da cultura que temos de pensar no Brasil. lsso foi uma enorme

ra~a, mas sim

Arino~ de Mello Franco, Alceu Amoroso Lima, Portinari, Prudente

revolu~ao no pemamenta social brasileiro, di ta naq uele momen to.

de Morais Neto, Lucio Costa e muitas outros.

E deixar

138

de pensar em na~ao por meio da ideia de ra~a e passar a

139

'J

"

"

ve-Ia pela ideia de historia, de culrura, de uma razao universal, que

zacao, algo de universalidade, para que aringlssernos a modernidade

nos, brasileiros, rarnbern deveriamos possuir.

de que tais nacoes ja participavarn.

No livro Casn grande 6- senzala,

Freyre tern pela pnlavra "civilizacao".

e nitido 0 gosro que Cilberro

E nao e dl ele, todos naquele

A segunda via

e a de inspiracao universalisra, pela qual

acesso

ao rnundo rnoderno se daria por rneio de uma rnediacao, a enridade

memento tem essa profunda adrniracao pela ideia de civilizacao.

nacional. A nacao deveria ser compreendida como parte, passando a

M:irio de Andrade a uriliza, assim como Carlos Drummond, Sergio

compor, enquanro tal, uma totalidade,

Buarquc c Afonso Ar inos. Todos des procuram elaborar a ideia de

sa medida, sendo 2.penas urna parte desse jogo, precisavamos desco

um a civilizacao brasileira". Na verdade, usar

conceito de civili

concerto inrernacional. Nes

brir a nossa propria idenridade nacional, ou seja,

universal deveria

zacao como culrura reflete urna sinrese origiml do pensamento so

ser atingido por rneio do singular, do particular. 0 particular seria a

cial brasileiro, j;i que absorve a ideia de ciuilizaiiio da rradicao fran-'

propriedade intrinseca, a especificidade da culrura brasileira. Uma

cesa e a ideia de cultura da tradicao alerna (Elias, 1990). Isso nos

vez que se desvendasse essa singularidade, ela seria universal. Mario

parece rnuito rlpico do pensamento social brasileiro, diferentemente

de Andrade tern urna famosa frase que diz: "precisarnos ser nacio

dos pensamentos frances, alernao e arnericano.

evidente que essa

nais, para que possamos ser universais", ou seja, necessariamenre

atitude implicou tambern uma reavaliacao da relacao individuo-so

devemos encontrar a nossa identidade. Os inrelectuais deveriam entao

ciedade-Esrado, pois era preciso desvendar e dinarnizar as insrituicoes

atualizar os traces singulares cia realidadc nacional, pelo seu com

exisrentes, e criar novas, que dessem maior consisrencia ao recido so

portarnenro, sua obra, sua producao, Dessa forma, pode-se compre

cial, que requer mecanismos firrnes de mediacao entre os individuos.

Entao,

ender rnuiro bern a ansiedade de Cilberto Freyre em desvendar a

que signiflcava ser moderno, e como aringir a rno

cultura brasileira na sua origem, percebida na sua hisroricidade con

dernidade? Em seu livro Brasilidade modernista (978), Eduardo Jar

crera, privilegiando

dim de Moraes afirrna que duas vias erarn cogitadas para se atingir a

Aranha sobre

menta do Movimento Modernista (1917 a 1924), em que a rnoder

respeiro

a sensacao

de que

nosso relogio estava atrasado em re

urn projero artistico nacional. Temos aqui a vincula<;:ao de duas im

p0rtantes ideias: a necessidade de rever

universais. Era preciso enconrrar, na nossa cultura, algo de civili-

passado e a construyao de

urn projeto cultural novo.

concerto dessas na~6es, pois isso significava

possibiIidade de sermos uma civilizayao e, portanro, de sermos

uma

projero de cultura nacional, A segunda, a da necessidade de reno

ticipavamos do conjunto das na<;:6es civilizadas, gerando 0 desejo de

estar em sintonia com

a necessidade de

vacao da cultura pela arte, porranto a necessidade de construcao de

la~ao ao relogio universal; a sensa~ao de que nos ainda nao par

J.

Movirnenro Modernisra e, indirerarnenre, sobre Gil

revisao do nosso pass ado cultural, para a construcao de urn novo

frase que tarnbern ficou famosa, e diz

0

irnportanre a influencia de Craca

tica da vida, de 1933. A primeira diz respeito

considerados modernos. Assim, participariamos "do concerto das

e uma

e muiro

berra Freyre. Craca Aranha apresenta duas teses em seu livro A este

a qual se reria acesso de

forma irnediara e simultfinea, pela simples adocao de procedirnenros

nacoes cultas". Essa

escudo do periodo colonial.

Nesse memento,

rnodernidade. A prirneira, irnediatista, muiro ripica do prirneiro mo

nidade era tida como urna ordern universal,

. ...
~

1sso vai desaguar na profunda necessidade de rever

passado

historico e na compreensao da historia como forya constitutiv8. da

vida social. Dessa forma, enconrramos Gilberto Freyre reimerpre

Mario de Andrade (1981); Carlos Drummond de Andrade (1925); Afonso

Arinos de Melo Franco (I938),

140

tando

passado, Sergio Buarque reimerpretando

passado, assim

como Caio Prado JUnior e outros modernistas. Todos eles estao pre
141

ocupados com a quesrao e escrevem obras seminais na busca de

cornpreensfio do Brasil de seu tempo e do passado historico.
A esse respeito e interessante verificar entre os rnodernistas,
inclusive Gilberta Freyre, a existencja da ideia cle revelacao, quando
em contaro com 0 passado colonial brasileiro. Como exernplo, te
mos Lucio Costa, citado pOl' Cilberro Freyre no primeiro prefacio
da edicao de Casa grande 6- senzala. Segundo ele, Lucio Costa Bcou
encanrado, como se rivesse tido uma especie de revela<;:ao, quando
descobriu as cidades historicas mineiras. Ficou absolutamenre en
cantado, maravilhado diante daquele passado colonial, que ele nao
conhecia, que nao era valorizado, que nao rinha visibilidade para a
-. propria cultura brasileira. E Gilberto Freyre expressa 0 mesmo ser:-..
rirnento, quando afirrna, na inrroducao de Casa grande 6- senzala, .
que adorava urna arirude quase proustiana, no senti do de eneonrrar
o tempo perdido de nosso passado colonial. 0 auror afirma: "e co
mo se eu estivesse encontrando os meus proprios antepassados".
~
A atitude de mergulho no passado colonial e dpica desse rno
ruento, 0 que revela a necessidade de seu conhecimento e reconsti
tuicao, pois ate ali ele n io havia sido valorizado . .relo conrrario,
tinha sido extrema mente desvalorizado pela ideia de que nos era
mos ftuto de urn bando de degredados, um povo rriestico e inferior,
que ainda nao havia civilizacao, nao havia cultura, que erarnus urn
povo inviavel e ineapaz de organizar uma sociedade e definir urn
modelo de Esrado. Isso perrnite avaliar a irnportancia do desloca
mento de perspeetiva propos to pOl' aquela nova gera<;:ao.
Gilberto Freyre fab. da emo<;:ao de estudar 0 passado, num2
atitude proustiana de reencon trar, nesse percurso, seus proprios an
tepassados. Revelase :1 l'll1oc;ao de Freyre ao desdobrar sua persona
lidade em varios outros, para reencontrar sua propria idemidade.
Empreende uma reflexao em torno da questao da linguagem e do
papel social do artista e do intelectual. Gilberto Freyre se semiu
com a responsabilidade e a missao de fazer surgir identidade na
cional, 0 que realizad com base no concei to de processo hist6r:co.

considerada nao rnais como "ornamenro" da expressao lircraria, mas

como oonsrituinte dessa mesmu expressao. Assim, ser moderno irn
plica disposicao de formular juizos racioriais, enterida-se universals,
e buscar ideritificar as leis da realidade empirica, ou seja, os proces
sos concrerarnenre exisrenres, a partir de pesquisas, e nao de conjec
ruras ou de inrerpretacoes reriradas de modelos europeus.

E irnportante

acentuar que, antes de 1930, havia Luna grande

influencia do evolucionismo e do positivismo no Brasil. ideias ge
radas na Europa que aqui se enraizararn. Gilberto Fn-yre se disran
cia dessas correntes reoricas, aproxirna-se do culturalisrno do an
~, .v.:
(I" r rropologo Franz Boas, e ass,irn inaugura urna nova aritude como
;'
,.~, .
( c" \
pesquisador. Adere a pesquisa ernpirica, baseada em dados e docu
~~<
Y.I'
mentos, em bibliorecas e arquivos - 0 que e ourra ruptura.
'.'

:
' \t'

, - , t'

Alern de procurar identificar as leis empiricas da realidadc,

Gilberte Freyre tarnbern se preocupou com a rclacao entre 0 sujeiro
e 0 objeto, 0 que, por sua vez, conduziu a urna intensificacao da
busca da experiencia vivida no presente e no passado: c cxatarncnte
isso 0 que 0 autor vai fazer em Casa grande cr scttzala, ou seja, tentar
caracterizar aexperiencia vivida no Brasil Colonia. Como sc vivia?
Era como se ele quisesse entrar naquelc mundo e ir em busca dessa
experiencia vivida, colocando-se em dilerenres perspectivas. Essa ex
periencia, hisrorica ~ concrerarnenre vivida, vai ser docurnentada,
retrarada e esrniucada a funclo.
No plano clas deias, a modernidade bl':lsileira caracteri'l.a-sc
pela operatividade das categorias de cultura, /;istoritl, universalid{ule e,
ao mesmo tempo, singularidade e subjetividade. Quer dizer, e mon
tada uma equac;ao entre 0 singular e 0 universal, mediados pela
idl(ia de nac;ao, clc [l':\dic;;lo, de singular l' dl' subjctivo; articulac;{)es
ineditas na culrura brasileira. Surge exatal11ente nesse n\Omel1to, e
nao antes. No plano poiftico, destacam-se as c:l!egorias de P()1J(), de
rla(iio e de Esttldo naci()nal. Adquirem relev:lncia tanto as categorias,
quanto as discussoes ern torno delas.

Uma questao igualmente tfpiea da modernidade da qual Gil

berto Freyre compartilha refere-se a problematiza<;:ao da linguagem,

Podemos aqui rec;Jpirular 0 que consicleramos urn dos ponros

culminantes da mouernidade brasileira: 0 surgimento da categori:l
civiliza<;:ao, que, como tal, deve expressar e constituir uma razao

142

143

-3

E interessante

universal. que derive, no enranro, de siruacces singulares, construi

observar como se dao os movirnenros das ideias.

das pelo povo, enrcndido pela culrura como rode concreto, como
fonte de aurenticidade. Ate enrao, era como se 0 pOV8 brasileiro nao
cxisrisse, como se Fosse apenas uma populacao incapaz de produzir
culrura, Sequer era cogitada a ideia de cultura brasileira: a discussao

Gilberto Freyre vai privilegiar os seculos XVl e XVll, considerados

como 0 tempo da origem, como 0 germe e 0 lugar de nascirnenro
da nacao, Entao, a nacao brasileira, segundo de, teria surgido no
Nordeste, nos seculos'XY1 e XVII. Ele acredita nesse fato, e vai

girava em como da ideia da constituicao de uma raca brasileira. 0

pesquisar situacoes empiricas que 0 cornprovern. Ja urn outro grupo

de modernistas, especialmente os niineiros e paulistas, vai idenrifi

deslocamenro do conceito de raca para

de cultura registra urn

car a origem da cultura brasileira no seculo XYII1, no perfcdo Bar

raco, em Minas Gerais, e vai pesquisar rudo sobre 0 barroco rni

ponto culruinanre do que esramos charnando de modernidade no

pensarnento social brasileiro.

neiro. Este grupo pode ser representado por Mario de Andrade,

Como os demais modernisras, Gilberte Freyre procma idenri

flcar a autenrica cultura brasileira, desvendando 0 modo de ser da
sua hisroria, mas nao nurna atitude nosralgica de simples volta ao

Rodrigo de Melo Franco de Andrade, Carlos Drummond de An

drade e Sergio Buarque de Holanda, que, mais tarde, organizam 0

passado, e sim moderna, pOlS era preciso identificar urn futuro para

Service do Patrirnonio Hisrorico e Artistico Nacional (1937).

o projeto dos modernistas, e igualmeme 0 de Gilberte Frey
re, era rnostrar 0 lado autenrico da nacao, conferir-lhe visibilidade,

essa mesma culrura brasileira. Tal caracrerisrica tarnbern diferencia

os ruodernistas da geraC;Jo anterior, dos rom.Inricos, dos positivistas,

por meio de suas manifestacoes culturais. Alguns vao destacar, co

mo trace de originalidade, a nossa arquirerura barroca. Ja Gilberte

OIl ate dos "neocolcniais" nurua tentativa de volta nostalgica, pro

curando irnitar e recoristruir

passado '.

Freyre (I993) afirmava: "E a culinaria; sao os doces; e a forma de

relacionamento; e a Casa Grande e a Semala; e a construcao de urn
sistema autonorno, como eo sistema escravocrata, latifundiario, pa
triarcal, enfirn; sao processos sociais concretes, ernpfricos, capazes
de serem idenrificados por qualquer pessoa 0 que constirui a culrura

Diferenremente, os modernistas querem volrar ao passado pa

Brasil: a perspectiva e diferente, des
passado para encorirr.ir as ra izes hisroricas

ra descobrir um futuro para

prerendiarn encoritrar

da cultura brasileira, a especificidade hisrorica do nosso processo de

coristituicao, para que se pudesse chegar ao universal no futuro. 0
passado nao

e considerado

brasileira" (prefacio a 1a edicao de Casa grande 6-senzala.

como origem a ser reproduzida, mas

como descobrimento de novas possibilidades do vir

aser.

A valorizacao do passado e da tradicao ocorre a partir da ela

Daf a

boracao do seu significado,

preocupacfio d'? Giibcrto for-eyre com a ideia de urna civilizacao ibe

que se rclaciona dirctarnente

a con

cepcao de hisroria. E por isso que estamos falando de modernidade.

.t. interessante que 0 Modernismo no Brasil. diferememente de al

gumas rendencias das vanguardas europeias que valorizam 0 futuro,

o progresso, especial mente 0 futurismo de Marinetti, vat se voltar

para 0 passado, buscando recupera-lo. :Segundo acrediravarn, ser rno

derno nao era romper definirivamence com 0 passado e com a tra

dicao, muito pelo contrario, era incorporar a tradi~ao. Mas, como

rica cxrcnsiva a roda a America Latina. Segundo sua conviccao, te

mos J possibilidade de ser uma civilizacao, ternos trac;os de univer
salidade, enrao poderemos ter urn futuro; temos viabilidade como
nacao. Essa consrrucao da terr.poralidade brasileira pela reinterpre
tac;:ao do passado e futuro e muito importance naquele mornenro.

o gruflo dos ncocoloni.lis era re,Jrescntad,

pela arquitero e cdrico de arte Jose

Mariano Filho, basral1te nuanre na Elcola Nacional de Belas Anes e que de

fendia a preserva~;lo do passadoe 0 retorno :1 arquitetura colonial, como haviasido

dissemos, nao em uma atitude passadista, nostalgica, e sim pen

sando em construir 0 futuro. Eles tinham uma concepc;ao muito

propria de tradi<;ao, como ahrma Carlos Drummond de Andrade,

outrora.

145

144
J'

-',

no prefacio a A reuistn (I 925). Em artigo sobre 0 rema, preconizava

nao uma tradi<;ao tumular, fechada, acabada, mas uma tradicao qlle
ainda mantivesse vivacidade, que ainda rnantivesse organicidade com a
vida social conremporanea.
Portanro, 0 que temos no M(ldernismo e uma especie de rra
dicao progressiva, urna forma de procedimenro cultural capaz de
agir positivamente sobre ourras intluencias civilizacionais. Trata-se
de uma tradi<;:ao que age sobre si mesma, de modo constance e sin
cretico, Isso e uma das proposicoex mais essenciais de Gilberto Freyre.
Ele acredita piamente nessa tradicao progressiva, que vai agindo so
bre si mesma e vai incorporando novos elementos, vai se rnodu
lando de uma rnaneira especiflca. Gilberto Freyre compartilha tao
<ornpleramenre dessa concep<;ao, que acaba escrevendo, alern de CaJ;
grande 6- senzala, uma especie de trilogia, sem 0 rigor do "errno,
porque 0 ultimo da serie diferencia-se dos demais pelo tom ainda
mais ensaistico.
A trilogia mencionada e cornposra por Casa grande ('7" senzala,
publicada em 1933, em que ele descreve a sociedade escravocrata
patriarcal rural dos seculos XVI e XVII; Sobrados e mocambos, de
1936, em que descreve a mesma sociedade patriarcal, escravocrata,
porern, a analise se desloca do rural para 0 urbane, abarcando, co
mo periodo historico, (IS seculos XVIII e XlX. Em 1959, surge 0
livro Ordem e progresso, em que de descreve, conforme indica 0 pro
prio subtftulo, 0 "processo de inregra<;ao das sociedades patriarcai e
semipatriarcal no Brasil sob 0 regime de trabalho livre".
as rnodernisras elaboraram uma represenracao messianica do
passado, procuraram 0 retorno como forma de salvacao do futuro,
de inven<;ao de urn projeto para a nacao. A volta ao 'passado gera a
rornanricos represenravarn 0 passado, a partir
utopia do futuro.
de uma idealiza<;ao das ra<;as prirnitivas. Todos se lernbram das cons
trucoes ficcionais criadas por Jose de Alencar e por Gon<;alves Dias
sobre 0 Indio, que, como diz Gilberto Freyre, "mais parece urn fl
dalgo portugues". Na verdade, era uma total idealiza<;ao daquele
passado e das ra<;as primitivas, numa c1ar;,atitude de naturaliza<;?o
da historia. Assim, os nossos proce>sos historicos estavam inscritos

'as

14G

na natureza que os deterrninava. Era a ra<;a primitiva do indio que

era superior, maravilhosa, era a natureza tropical que nos garantia a
grandiosidade. Em contraste a esse modo de pensar, ganha relevan
cia a introducao de caregorias historicas para a cornpreensao do mo
do de ser de nossas insrituicoes.
Para os modernistas, em especial para Gilberto Freyre, difererite
mente, a volta ao passado significava urna rentativa desesperada de
reinventar a historia. au seja, temos urna hisroria que foi cons
rruida, que implicou processos sociais, econornicos. politicos e rc
ligiosos, que organizaram e fundamentaram a sociedade, que derarn
organicidade

a culrura,

Gilberto Freyre quer invenrar urn passado

'que ja Fosse nacional, identificando suas marcas diferenciais.

a objero de investigacao em Cam grande 6- senzala sao pre
cisarnente

passado e

ethos brasileiro ali gerados e gestados, den

tro daquele passado. Apesar de os intelecruais se auro-atribuirern a

rnissao de especiflcar

conteudo singular da culrura brasileira, eles

valorizavam tambern, sobrernodo, a etnia portuguesa branca", pois,

segundo eles, fIJi ela que ensejou a opetarividade material da so
ciedade, tendo em vista a implernentacao das recnicas produrivas
que permitirarn

esrabelecimento de uma civilizacao.

E muiro

in

teressante, nesse sentido, uma conferencia proferida por Afonso Arinos

de Melo Franco, em 1938, no Rio de Janeiro, no Insrituro de Pa

trirrionio Hisrorico e Artisrico Nacional, inrirulada "A civilizacio

material do Brasil", Essa ideia de civilizacao material e tambern rnuiro
cara aos historiadores e cienristas socia is da dccada de 1930.
Por meio da etnia portuguesa, vincularno-nos marerialrnenre ;1
rradicao europeia. Porque a angllStia inrclecrual vivida era a seguin
te: ternos de possuir uma civilizacao, tanto quanro os europe us a
possuem. Nao se trata rnais de irnirar, de absorver modelos, mas de
dizer: somos tao originais quanto voces, somos tam bern uma civili
za<;ao, somos universais.
Entre des, destaca-se A{ons') A rinos de Mello Pranco e, como exce<;ao a esse

respeito, M*rio de Andrade.

147

il

o bra

rnais signiflcltivo que ocorre nas decadas em analise,

como ja charnarnos a arencao , e volrarnos a repetir, e 0 debate em
das no coes de raca e culrura. E urn debate renso, cujas con
rroversias serao exrrcruarnenre fecundas para a culrura brasileira. Ra
t orno

c;a dcixa de ser urna categoria exp1icativa da realidade nacional, e

cultura passa a ser considerada a categoria capaz de revelar nossa
multiplicidade. Decorre dai a irnporrancia da ideia de cultura por
que, corn ral categoria analftica, tornou-se possivel emender as dife
rcncas clliturais c socia is, a partir de urn redo. Esse todo compona a
difcrcl1ciaC;JO que af se acornoda, p0rque a ideia de raca separa, nao
congrcga: ra<;a X, raca Y, rac;a inferior, ra<;a superior. Esses eram

crircrios rfgidos, barreiras inrransponiveis, ao contrario da perspec

riva da cultura, que supoe a possibilidad- organica da diferen<;a e da
com plcrnen taridad e.

projero de Gilberto Freyre esrava toralrnenre inscriro na

modernidade de seu tempo, dai sua proposra para compreender

Brasil em sua rn ultidimensionalidade, descortinada em seus varia

tuicoes e promove a divulgacao do Brasil, em term os de sua cultura

em outros paises. Como autor, peles irnportantes livros que escreveu.

E urn

personagem coritroverso, acusado simultanearnente de

progressisra e conservador, de dernocratico e autoritario, e de per

sonalista em sua analise da cultura brasileira. Segundo alguns,
autor teria visto tal cultura sob
passo que, para outros,

ponto de vista da casa grande, ao

e considerado como

urn grande sociologo,

que revelou nossa formacao e nosso carater. Alern disso,

proprio

Gilberte Freyre se considera sociologo, anrropologo, escritor, histo

riador social, quer dizer, uma multiplicidade de personalidades, de
perspectivas inclusive metodologicas, Ele escreveu urn livre a esse
respeiro -

Como e par que sou e niio sou sociologo (1968). Nesse

livro, ha urn capitulo em que e!e explicita sua posicao paradoxal:

"Porque sou e nao sou sociologo, porque sou e nao sou historiador
social, porque sou e nao sou antropologo". Em diversos mementos
assistirnos

a discussao

do autor em sua tentativa de encontrar urn

dos e complexes processos historico-sociais, os quais revelam urn

caminho novo, que vai da Sociologia

cotidiano e uma inrirnidade da vida brasileira nos idos dos seculos

pela Historia e pela Amropologia.

XVI e XVII, pr eocupacoes celHrais de Gilberto Freyre. As rellexoes

a Psicologia Social, passan do

o faro e que Gilberto Freyre se coloca em urn

pomo de vista

ate aq ui esbocadas conflguram urn panorama geral das ideias, das

movel, como historiador social, sociologo, antropologo e tam bern

discussoes e das proposicces exisrenres naquele rnorneruo, enos aju

escritor. Da mesma forma, procura posicionar-se como urn sujeito

dam a cornpreender urn pouco melhor as obsessoes de Gilberto Freyre

como, de resto, de todos os ourros modernistas.

:.em eliminar

pesquisador, a partir de uma perspectiva ou de urn perspectivisrno,

0

seu "expedienre subjerivo", Ao corurario de pes

9uisadores anteriores a ele, cujos rrabalhos de cunho positivists des

5reycm os Iatos de maneira neutra e objetiva,

Gilberto Freyre: a singularidade do autor e sua obra

autor quer incluir a

~a perspecriva subjeriva na analise, quer incluir 0 seu lado escritor,

o seu lado historiador, sociologo, psicologo.

Gilberto Freyre nasce em 1900 e morre em 1987, na cidade
do Recife, em Pernambuco.
Auror de mais de sessenra livros, doLltor hor:oris causa em di
versas universidades brasileiras e inrernacionais, criador da Funda
<;ao Joaquim Nabuco de pesquisa social, em Recife, Gilbeno Freyre

c urn

grande protagonista da cultura brasileira, como escrilOr e co

mo arar. Como aror, porque influencia polfticas culrurais, cria insti

148

E conheciclo

que Cilberto Freyre estudou nos Estados Uni

dos, na Universidade de Columbia, onde trabalhou com

antro

pologo alemao Franz Boas. Franz Boas havia emigrado para os Es

tados Unidos apos a Segunda Gue,ra Mundial, e sua obra

econsiderada

muito importam~ por inaugurar, na Amropologia, os chamados es

. tudos culturalistas, que vern substiruir
epoca,

pensamenro hegem6nico

evolucionismo, corrente teorica dominante em todas as

149

areas do saber, durante a ultima merade do seculo XIX e as prirnei

ras decadas do seculo XX.
Essa nova perspectiva adotada por Gilberto Freyre, que esra

gundo Ju~ian Marias no seu artigo "0 tempo e

Gilberta Freyre" (981).
Assim, "ser nordesrino

e sua

hispanico em

maneira particular de inserir-se

mos chamando de perspectivismo, e a nao-elirninacao do expedi

no Brasil; ser brasi!eiro e a sua mane ira propria de ser hispanico; ser

enre subjetivo fazem com que

autor rente penetrar no mundo que

hispanico e sua maneira auten rica, ccncrera, e nfio abstrara. de ser

descreve, partindo da ernpatia, por meio da qual procura aperceber

ocidental [...[". Quando fala do brasileiro "entre os demais hispa

se da mesma realidade, uma realidade total, contornando-a e con

nos", nao diminui a peculiaridade do brasileiro, pelo conrrario, a

siderando-a sob varios pontos de vista complernentares. Segundo.

reforca: porque nao se refere unicarnenre ao diferencial -

palavras de Gilberto Freyre, ele se coloca no ponto de vista "do

rcntacao do puramente abstrato -- mas tam bern ao tronco comum

hornern, do adulro, do branco, masrambern do me nino, da rnulher,

do qual brota a peculiaridade, a originalidade do Brasil".

do indigena, do negro, do afeminado e do escravo". 0 auror pro

cura se colocar do ponto de vista de cada urn desses personagen~

a grande

Julian Marias, na inrerpreracac da obra de Freyre, ressalra

sociais, para tenrar, por urn processo de empatia, cornpreende-los

trace que considera 0 mais importance: 0 senrido do tempo, [unda

menro articulador de urn modo proprio de ser hispanico. Freyre

na sua mteireza.

buscou exercitar

Gilberto Freyre renta organizar e co nstruir

mais profundo esforco para er.tender

hornem

que se pode cha

como urn "quem", e nao urn "que", como "alguem", e nao "algo",

mar, e outros autores tern chamado, de urn merodo relaciopaL Do

como pessoa e nao "coisa". A realidade que procura compreender e

ponto de vista da episcemologia, Gilberto Freyre compartilha a ideia

segundo a qual a existencia de uma natureza hurnana significava 0.

intrinsecamente temporal, construfda, ponamo, de tempo vivenre,

exisrencia de urna cultura. Enrao, nao exisre uma natureza humana

po freyreano e

que possa ser esrudada pelas ciencias narurais, porque a natureza

simbolizado par urna ampulheta, na qual a secura da areia fosse

hurnana significa cultura, 0 que

tipico de sua natureza!
cultural

e revelada,

E0

e proprio

do hornem e

que

faro de ele rer cultura. A dirnensao

de forma contundenre, pelos atos do trabalho e

da fala, pois des supoern necessariarnente a interacao social e a exis

rencia de urn c6digo compartilhado. Esta

ea

base da cultura: a

exisrencia da linguagem, a construcao de regras e normas sociais e

de urn processo produtivo, a capacidade de modificacao de meio
ambience, a capacidade de comunica<;ao com
Segundo

outro.

professor Roberto Lyra Filho (1981), da Unive~si

dade de Brasilia, urn conceituado especialista em Gilberto FreFe,

aspeeto mais de'stacado dessa metodologia advem, precisamente, de

sua autenticidade metodologica, que nao e postulada aprioristica
men te mas, por assim di::er, moida a posteriori.
Gilberto Freyre se scnte instalado num lugar de observa<;ao
que the permite movim~ntar-se em varios niveis nao-confJitivos, se
150

nao de tempo "estendido", especializado, do relogio. Assim,

substituida -

tem

avesso do tempo cronologico. que so poderia ser

conforr:1e palavras do proprio autor -

"pelo melado

das rapaduras, correndo urn fio lento e viscose, matando a pachorra

nordestina". A pachorra nordestina nao

e sinal

de indolencia, nern

de apatia, nem de rna constitlli<;ao, mas provcrn cia plen irudc de

insralacao do hornern nordestino no seu meio ambiente, ou melhor,
no conjunto de suas circunsrancias hisroricas. politicas e sociais. Eis
pOl' que as ideias de Gilberto Freyre nao sao vagos fanrasrnas abs
tratos, mas entidades quase carnais, dotadas de S~l!\glle e calor, cer
tamente palad.veis, ricas ern sabor.
No Manifesto rtgiona!ista (1926), de descreve as ruas de Olin
da e do Recife, com suas igrejas suntuosas, sua :1rquitetura colonial,
seus restaurantes e cOlllidas ripicas, e a descri<;ao

e rao vital,

e de tal

forma encarnada na vida cotidiana, que nos sen t(mos transportados

para as ruas do Nordeste, con~ seus cheiros e cores tfpicos.
151

Nesse senrido, Gi!oerto Freyre vai promover em seu tempo

urna profunda inovacao merodologica. Segundo 0 historiador Asa
Briggs (J 981), tal inovacao se deve ao faro de Freyre ter assimilado
ramo a Ancropologia quanro a Psicologia, arriculando, desse modo,
a Hisroria com as Ciencias Sociais.
No arrigo "Ciiberro Freyre e 0 escudo da hisroria social", Asa
Briggs afirma 0 modo peculiar de Freyre em seu fazer cientifico:
"Viu as configuraer6es da hisroria como urn Henry James viu a es
rrurura da novels: urn ser vivo, uno e continuo. Em cada uma das
panes ha Jlgo de cada urna das ourras partes".
Essa ideia concern a perspecriva da roralidade. Assim, 0 tra
balho cienrifico e visro como se fosse uma novela, urn romance em
que as parres sc inrer-relacionarn. Freyre assinalou
t iario

elernento prous

na sua obra, como ja foi diro, no preficio da edicao inglesa de

Casa grande & scnzala, ern que argumenta que procura entender 0
cararer e a formacao do brasileiro a partir da retina dornestica da
casa grande. Isso e totalmenre inovador. Segundo 0 proprio Gil
berra Freyre, "csrudando a vida domesrica dos antepassados, sen
rime-nos aos poucos a nos corirernplar, e outro rneio de procurar 0
rempo perdido".
Ourro rraero muiro imporranre do rrabalho de Gilberto Freyre
refere-se ao faro de 0 auror introduzir, na pesquisa historica, novas
fonres de dad os empiricos. Dessa forma, ele pesquisa jornais, foro
grafias, diaries inrimos, iivros de etiqueras rcceiras culinarias, res
tamenros, enfirn, regisrros do coridiano da vida social.
Casa grande 6- senzala e urn livre que possui ritrno proprio, pes
SOJ] e intirno, dado pelo rempo singular daquela experiencia de vida. E
Cilberro Freyre e, antes de rude, um escriror criativo, senslvel ao ruido,
ao cheiro, a forlll~l e ~ cor, ao alllor e ao odio, ao riso e ao choro,
sobrerudo JOS ecos c as premonier6es. Ele gOSta muito de falar nos
fJnrasmas, que aindJ hoje sobrevivem nas casas grandes e nas senzalas.
o auror faz uma hoa descrierao do imaginario magica, ainda hoje pre
sence no Nordeste. Especifica deralhes que nunca ninguem havia pen
sado em rerratar a discurir na historia so;:;ial, como a fato de enter

rar as escravos nas casas gran des e a formacao de urn imaginario

fantasmatico, condicionador de praticas sociais espedficas.
Em Sobrados e mocambos (1936), Gilberto Freyre escreve algo
que nos parece rambern apropriado para Casa grande & senzala, 0
que nos leva a discutir uma coisa irnporrante. que e a ideia de de
mocracia racial. Ele diz:

o objetivo

principal deste trabalho e estudar os processos de

subordinac;:ao e ao mesmo tempo de acornodacao e concilia
cr ao de uma racr a com outra, da fusao de varias religioes e tra
dicoes culturais numa unica, que caracteriza a transtcao do
patrjarcado rural brasileiro para 0 urbane.
Em Sobrados e mocambos,

autor fala explicitamente na exis

tencia de urna democracia racial, quando afirma: "0 Brasil, em 1936,

talvez estivesse se transformando numa cada vez maior democracia
racial, caracterizada pOI' uma quase unica cornbinacao de diversi
dade e unidade". t. 0 conceito de cultura que the perrnite pensar
sobre a diversidade e a unidade combinadas
Segundo nossa interpreta<;i!o, 0 autor percebe 0 complexo Casa
grande & senzala como faro social total - conforme conceito de
finido pelo antropologo frances Marcel Mauss (1974), pois observa
algumas nianifestacoes da vida social como presentes em varias di
rnensoes - , como elan, como germe criador da sociedade, como
ethos, porto central para onde se encaminha e adquire sentido toda
a diversidade da formaerao brasileira, ou seja, ele pensa em estudar 0
complexo social casa grande e senzala como fenameno rotalizador,
Totalizador no sentido de que foi ali que cornecou a cultura bra
sileira, pois foi ali que elementoS espedflcos comeeraram a ganhar
significado e contorno nitidos.
percurso rnetodologico de Gilberto Freyre evidencia que ele
nao faz hist6ria social, nem pelo angulo de cima, 0 da superestru
tura, nem pelo de baixo, 0 dos fatores econamicos, ou das relaer6es
de dasse, mas desses dois e de rados os angulos de uma so vez.
Nes~e aspecto, encontram-se, com freC1i.\encia, interpretaer6es que acu
sam Gilberto Freyre de ser antimarxista, au de nao tel' dado im

153
152

portancia ao cornplexo produtivo e econornico,

que nao

e ver

dade. Em realidade, ele tenta complernentar esse ponto de vista com

outras dimens6es sociais, e arenas nao compartilha do pressuposro

segundo

qual os processos econornicos determinam os demais

casa, a familia e a personalidade. de coristroi lim rodo que con

figura Casa grande 6 senzala.
Ja se af'irmou que Gilberto Freyre fala do desdC'bramento da per

fatores econornicos e dernograficos. Alias, ele parte dessa explicacao

sorialidade, urna cOl1seqliencia que decorre de se assurnir rantas perso

nalidades quantas necess~\r:as, para 0 entendirnento das expericncias
vividas. Segundo sua propria afrrma<;ao: "eu me tral1SfOr1110 nUlJ1
negro, nestc ou naquele". Alguns comenuirios ressaltam a influencia

para entender Casa grande & senzala, quando ;dlrma: "No Brasil as

que Gilberto Freyre sofreu do hisroriador Lucien Febvre, urn dos

relacoes entre os brnncos e ra<;as de cor toram desde a prirneira

fundadores do grupo dos Annales, esco!a surgida na Franca

meradc do seculo XVI condicionadas, de urn lade, pelo sistema de

epoca, e que enrendia a Hisroria como urna especie de ponto de

convergenria entre rodas as ciencias socials. Lucien Febvre ressaltou
a origem cia for<;a inregradora na estrutura social dos sistemas de

2.S

pectos da sociedade.

evidente que Gilberto Freyre da enorme imporrancia aos

producao economics, a rnonocultura latitundiaria, e de outro pela

escassez de mulheres brancas entre os conquistadores". Dessa for-.

rna, ele adotou, como explicacao, do is pontes de vista:

econornico

eo dernografico.

E h:nciamentai

charnar

arencao para a irnporrancia 'a re

a rncsma

crenca, de aritudcs, de conviccoes ou de aspirac;:6es que dao a urna

determinada sociedade, ou a urn periodo hisrorico, urn cararer es
peciflco e lim significado Porranro, hi a ideia subjaccnre de que,

ligiao na obra de Cilberto Freyre, especialmenre em Casa grande 6

para compreender a liisroria de urn pOYO, a hisroria de urna epoca,

senzala. 0 auror discure a questao de modo explicito: "a religiao

rornou-se 0 ponto de enconrro e de confrater nizacao entre as duas
culruras, a do senhor e a do negro, e nunca uma barreira intra ns
ponivel entre negros e brancos". Ele ccnsidera a religiao como uma
especie de cirnenro, tendo permitido tambern a rniscigenacao racial
no Brasil. Alem do mais, 0 autor enfariza essa chamada "hisroria
intima", que nao e a historia ancdorica da vida coridiana, mas antes

preciso perseguir nao apenas os grandes feitOs, mJS tarnbem os que

com poem 0 coridian i e 0 imagi nririo de urna sociedade.

a que se taz intima 0.0 proprio historiador, dentro de sua ;ntui<;ao

pouco a p~uco desdobrada em descri<;ao e analise. Captura, por
meio cia linguagem, a experiencia derretida do passado e rlos rr6pi
cos, analisando aquela exper'iencia por meio de 11m processo de re
constru<;ao imaginativa e de empatia.
Podemos dizer que os elementos centrais cia analise de Gil
berto Freyre sa~ a casa, a familia e a personaiidade. A pf'fsonalidade
e vista como um todo, e existe numa perspecriva espedfica. Na
casa, recebe-se

rcressa sao aqueles que pOS5uem um senrido vaiorativo, isro

e,

JS

que, na sociedade brasileira, se caracterizam como - palavras de

Gilberto Freyre - "valores rurnis, reluricos e agr:\rios". Como con
seq iiencia,

auror aflrma que esses valores agrarios. ru rais, patriar

cais, organizaram todo urn sistema de viclJ, todo um modo de ser

da produ<;ao e reprodur,::io dos grupos socia is 110 Brasil.
Urn dos primeir05 socic'J\ogos brasileiros ~1 dar r;\mal1ha ~\Icn
<;ao aos valores na organin<;:io de uma socicdade, Gilberta Freyre
vai procurar uma con'jJreensao e uma descric;:ao da realidade, recons
truidas a partir de tesremuflhos, cle documelltos, de rela<;6es aferivas

encontro e 0 ,anhe

mundo, A partir dessas tf(~S dlmens6es, a

Gilberto Freyre nao compreende a realiclade como algo parado, es

mundo do homem. Na personalidade, ha

0

acredira pais que 0 material do conhecimento hist6rico so podc ser

aquele recolhido das experiencias do dia-a-dia. 0 que mais lhe in

entre os personagens socia is. Portanw, sensa historico nao e a acei

ta<;ao pura e simples da mudanc;:a, mas 0 reconhecimenro e a aceira
<;ao da mudan<;a nz continuidade, e da continuidade l1a mudanc;:a.

m undo. Na familia, se multi plica e se (ria urn

cimento do homem cnm

Gilbc:-to Freyre preocupa-se corn esse tcmpo coridiano. ElL

154

155

CHICO,

esracionado, JO cont rario , acredita que ha urn processo de

continuidade, que gJrJT1te a possibilidade de mudanca na sociedade

Freyre vai rentar rnostrar a 'import:l!1cia da familia como uni

dade social capaz de organizar a scciabilidade da enrao nascenre
sociedade brasileira. Ele procura mostrar que a sociedade brasileira e

brasileira.
Assim,

auto r vi:

conrinuidade,

CO~10

o ur ra perspcctiva, n io como ruptura, como

a rnudanca, nurna

marxismo prcpunha,

IlUS como movimenro de rransformacocs graduJis. Essa especie de

:11lL11gJ111J rrazida

COI11 ;1

miscigenacao e a forma de organizacao das

unica e indivisfvel, e que essa unidade e essa indivisibilidade foram

garantidas grac;as ao sistema patriarcal, grac;as

a familia, a religiao.

Ou seja, procura descrever valores e instituicoes sociais em seu pro

cesso de fundaruenracao. os quais van garanr:ndo organicidade aos

G1SaS ,grandes e scnz.ilas garanrem conrinuidade que vai gerando mu

processos sociais que permitiram dois seculos de estabilidade aos

danca. Por esse motive, podc-se ler em sua obra a mcdulacao de urn

regimes patriarcal e escravocrata no Brasil.

Na verdade, ernbora Gilberto Freyre adrnirasse Joaquim Nabuco

parriarcado rural

;1

urn parriarcado urbane c, ainda, a urn patriar

cado industrial. Enflm, urna leirura conrernporanea pode rriostrar

profundamenre, segundo inrerpretacao de Jose Guilherme Merquior

como a sociedade brasileira continua presa aos marcos historicos do

(1981), -ele foi

personalismo familiar patriarcal e privatista que a formaram.

ponro central de sua reflexao e a familia, unidade social

mais complete anri-Rui Barbosa, ou antigerac;ao

~870) porque ele desejava construir uma Ciencia Social e urna forma

de literarura modernas, contra

jurisdicismo parnasiano. Queria

concrera, que de descreve em detalhes, sempre focalizando as cir

imaginar urna regiao e uma tradicao, contra

cunsrancias objerivas da sobrevivcncia da comunidade portuguesa

e social do nosso progressismo republicano, e revoltava-se contra

no Brasil. 0 auror se propoc a compreender a familia em uma perspec

liberalismo classico em politica. Entao,

riva relacional. A partir dos rclacionamenros hornem-rnulher, rnarido

essencial tinha sempre sido com a tradicao, inflnitamente mais literaria

esposa, pai-filhos, mae-filhas, ele descreve tudo em terrnos de inter

do que cientitica, do ensaisrno verde-amarelo, de

relacao,

e Oliveira Lima, de urn Euclides da Cunha, de Craca Aranha, de [oao

que descor tina urna interessante narrativa sobre

Brasil,

do ponto de vista da familia. Nao constroi uma tipologia da familia

abstracionismo historico

seu dialogo mais assiduo e

UlT.

Joaquim Nabuco

Ribeiro, e ate do historiador Sergio Buarque de Holanda.

brasileira, senao de urn caso hisroricamente concreto, a familia por

Porranto, a sua reinregracao do Brasil procurava ser erninenre

tuguesa, vivendo em isolamento, dentro de uma ordem social patriar

mente universalista, ancorada no conceito de rradicao, como algo

cal, com visiveis traces feudais, com urn modo de producao agraria

move! e ativo, como j:i discutimos anteriormente. Nao se podem

tradicional e ja incorporado ao sistema capiralista inrernacicnal,

que

ignoral as criticas feitas a Gilberto Freyre, sendo a mais comum a

A familia ql\e ele des creve vive nurna socicdade colonial, mui

seus pr6prios antepassados, alern de urn cerro ufanismo idealizador

genva conrradicocs espccificas, relacionadas ao modo de vida.

to distanre do habitat socio-hisrorico de sua origem. Ela vive, por

que diz respeito ao seu narcisismo, em perpetua identificacao com

do Brasil como uma sociedade harmoniosa.

tanto, urria siruac.io de rensao e pressao, juntamer.re com a subrnis

sao a pad roes autoritarios e parriarcais, e isso explica a necessidade
da solidariedade, que se tornou um valor importante na organi
zac;ao do complexo casa grande e semd.la. Por que paniu da famflia?

Casa grande & senzaLa: leirura conrernporanea de uma

obra da.ssica

rorque no estagio inicial da sociedade brasileil'a, a familia era a pri

meira e ll11ica unidade social estave!, segundo palavras do proprio

Enderec;ando nossa discussao ao ultimo t6pico, procuraremos

abordar

Gilbeno Freyre.

156

primeiro prefacio de 1933, para propor uma leitura con

157

..

ternporanea da obra classica de Gilberto Freyre. Nesse senrido, gos

tariamos de fazer alguns cornentarios sabre 0 prefacio ja aludido.

hisroria intima. dcsprego-se rudo que a historia polirica e rnilitar

n?s ofereceu de ernpolganre, pOl' urna quase rorina de vida. Mas
denrro dessa retina eque melhor sesente 0 cararer de urn povo.

o primeiro ponto para

0 qual pretendemos chamar a arencao

ali aparece rnuiro clararnente a angusria dos intelectuais da
quele rnornenro, traduzida pelo sentido de missao que eles se auto
atribuiam. Gilberto Freyre expressa essa preocupacfio quando afirma:

e que

Urn elernento de atividade da obra em questao, ainda hoje de .

especial relevancia na consrituicao da cultura brasileira, diz respeito

a presen<;a constante de valores religiosos

Era como se tudo dependesse de mim e dos da minha gera<;:ao,

na nossa maneira de resolver quest6es seculares. E dos proble
mas hrasileiros, nenhurn que me inquietasse tanto, como 0 da

na definicao das conduras

sociais. Freyre rnostra a instiruicao do crisrianismo no Brasil anco

rada nurna exacerbacao do "crisrianisrno familiar", sern rnaiores dis
cussoes metafisicas: uma re!igiao que supunha inrimidade com os

miscrgenacao.

sanros e ensejava a penetracao de uma visiio

Essa ideia, a de que a resolucao dos problemas brasileiros depen
dia dos intelectuais, aparece em varies mementos, ou seja, 0 senrido de
rnissao elocalizavel na propria teia argumentativa do auror,

tacoes que organizam forrnas especificas de sociabilidade, orienradas

pOl' poderes simb6licos igualmente especfficos.

o pressuposto anallrico de Freyre, que consistia em levar em consid

Outra discussao, sugcrida pOl' Freyre, no prefacio em analise,

eracao tanto _~. relacoes econornicas como as politicas ~.~!t1J~ai2.'

e que consideramos atual, diz respeiro ao modo de relacionarnenro,

Sua leirura pode atenuar a critica rnarxisra do pouco valor

explicativo que atribui as relacoes econornicas.
0

na vida coridiana,

fesracoes magico-religiosas, em suas diferentes vertentes, manifes

Ourro ponte a ressaltar eque nesse prefacio aparece nitidarnenre

Segundo

ln~igica

Parece-nos ainda atual vel' a culrura brasileira pOl' meio das rnani

no Brasil, entre a ordern privada e a ordem publica. Essa discussao

guarda vivo interesse na contemporaneidade, quando sentimos

pr6prio autor:

desafio POSto pelas dificuldades na corisrrucfio de urn espa<;o pu

blico organizador da cultura brasileira.

No Brasil, as relacoes entre os brancos e as racas de cor forarr.,

desde a primeira merade do seculo XV1, condicionadas, de
um lado pelo sistema de producao econornica, a monocultura
latihmdiaria, do outre pela escassez de mulheres brancas entre
os conquistadores. 0 acucar nao so abafou as industria, de
mocraticas de pau-brasil e de peles, como csrerilizou a terra,
nurna grande exrensao em volta dos engenhos de cana, para os
esfor<;:os de policultura e d~ pecuaria.

Como ja afirmamos, desraca-se a enfase dada pOl' Freyre

ciedade brasileira. Segundo suas palavras:
A formacao parriarcal do Brasil explica-sc tanto nus suas vir
tudes como nos seus defeiros, rnenos em termos de "raca" e de
"religiao" do que em tcrrnos econornicos, de expericncia de
cultllra e de organiza<;:ao da familia, que foi aqui a verdadeira
unidade colonizadora.

A importincia desse texto programatico consiste na indica<;ao

dos principais elementos que compoem a trajet6ria metodol6gica
do livro Casa grdnde & senza!a, revelando 0 projeto do autor de cons
truir uma historia tramada no dia-a-di1 da vida social. Segundo e!e,

A for<;a da familia patriarcal e

158

carateI' autocratico e auto

suficiente do cornplexo casa grande e senzala geraram urna indis

{'-,

nas casas grandes foi ate hoje onde melhor se exprimiu 0 ca

dter brasileiro, a nossa continuidade social, no estudo da sua

familia, como principal unidade insrirucional na organizacao da so

tin<;ao entre ordem publica e privada. No fnicio de nossa forma<;ao

cultural, a familia e a religiao fornecem as ba.'es institucionais para a

organiza<;ao nacional. E possive! depreender de uma leitura de Freyre

159

Esrado.

dianre de uma obra classica como essa, e problematizar, reconstruir

Uma releirura conrernporanea da obra de Freyre perrnite perceber

e desconstruir os percursos teoricos e ernpiricos ali presentes.

Para concluir, rerneremo-nos as ideias sugeridas' por Ferreira

sobre a sociedade brasileira que, da casa grande, cria-se

urn modo especlfico de irnbricamenro,

rio

Brasil, entre a ordem

Costa (I992), no artigo "Vertentes democratio.s em Gilberto Freyre

publica e a ordem privada.

e Sergio Buarque".

A argurnenracao do auror mC,stra a existencia de duas verten- '

Na sociedade brasileira, sempre Ioi pred.ria a existencia de

instituicoes inrerrnedidrias, capazes de fomenrar a organizac;:ao da

res no pensamenro social brasileiro: a primeira apresenta urn carater .J

autoritario e sugere que a organizac;:ao da sociedade brasileira cleve'

sociedade civil. Alern disso, observa-se ainda hoje a privatizacao do

poder pelas familias parriarcais.

E essa

ordem privada da casa gran

berto Freyre e Sergio Buarque de Holanda, prop6e conhecer a reali

Urn imponanre carninho de invesrigacao, suscirado por uma

dade brasileira, nao a partir do Estado, mas a partir da pr6pria so

leitura atualizada de Gilberro Freyre, refere-se ae relacionamenro

ciedade.,
.'

A segunda verrenre implica uma perspectiva dernocratica, pois

entre a ordem da familia e a ordem do Estado. Nossa hip6tese e a

de que deve haver muira proximidade na l6gica dessas duas ordens,
:10

parte do pressuposco de que a sociedade e constitulda de forcas

modo de ccnduta familiar-patriarcal e ao modo

vivas, de processos dinamicos de sociabilidade, de formas de repre

de aruacao polirica no interior do Estado. 0 modo de ser de rais

condutas e informado por uma moral privada.
A riqucza de sugestoes conridas em Casa grande

senracao sirnbolica, constiruidas historicamente, e que deposi.taram

~~

6- senzala leva

nos a considerar pertinente analisar hoje a cultura brasileira por

1,\: ,

1\.)

(.I

r,

~~~r~~r~as, por sua vez transfiguradas em traces da identidade cul

rural brasileira, apontando igualmente a sua possibilidade cie con
'dnua transformacao.

meio das rnanifestacoes de uma moral escravista, que sup6e relacoes

sociais hierarquizadas, dan icas. Essa dimer.sao revela

carater fa

miliar e privado, ainda presenre na culrura brasileira. Como uma

conseqiiencia da nossa formacao historica, indica que os grupCls so
ciais criam nor mas paniculares de inreracao e relacoes com outros
grupos e dao como urn suposto a lcgitimidade publica e universal
de riorrnas co nstru idas de forma particular e privada. Oaf a difi
culdade de a culrura brasileira norrnatizar e universalizar as normas
juridico-legais.
Urn ultimo ponro refere-se a certas crfticas enderecadas a Gil
berto Freyre, especialmenre aquelas que.o consideram conservador
por ter proposro urna visao de conrinuidade da scciedade brasileira,
represenrada pela familia parriarcal que rnantern a capacidade de
deter m udancas mais esrrururais, Oevemos proceder a urna leitura crf
rica e conremporanea da obra de Cilberro Freyre e buscar urn afas
tarnento dos preconceiros mais recoirentes, A aritude mais adequada,
160

"

passar pela organizacao do Estado. A segunda, representada por Gil

de que se esrende para a ordem publica.

no que se refere

161

;'