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Las noticias que se lean durante los aos 20 en El Universal o Exclsior sobre
Europa eran cada vez ms preocupantes. En Alemania los hombres llevaban en
carretillas inmensas pilas de billetes para comprar una hogaza de pan. Un da de
octubre de 1929, por el flamante aparato de radio que la familia escuchaba en la
sala, los padres y abuelos del abuelo --que entonces tena slo 6 aos de edadse enteraron de la cada de la Bolsa neoyorquina. En 1933 el futuro abuelo
(entonces de 10 aos de edad) escuch por primera vez los nombres de Stalin y
Hitler. Un to paterno -hombre rico por cierto- defendi a Stalin diciendo que en
Rusia se estaba construyendo, desde el triunfo de la Revolucin Bolchevique en
1917, un paraso de igualdad y prosperidad. Un to materno -de tez morena, por
cierto- habl en favor del dictador alemn porque lograra la supremaca mundial
de la raza aria. Por fin, en 1939 estall la Segunda Guerra Mundial. se era el
mundo en el que comenz a tener conciencia poltica el abuelo de nuestra
fbula.
En el horizonte de nuestro joven abuelo, lo nico cierto era la incertidumbre.
Cul sera el futuro del mundo si Hitler triunfaba? Cul sera su actitud frente
a ese remoto pas, Mxico, que le haba declarado la guerra en 1942 y estaba
poblado por razas oscuras que los nazis despreciaban y consideraban
inferiores? Como quiera, vivir en Mxico era un consuelo. El pas estaba en paz.
La gente segua hablando de los tiempos de la Revolucin, pero aquel recuerdo
ya no desgarraba a las familias.
En los aos 30, mientras el mundo europeo velaba armas, Mxico haba sido
escenario de batallas notables, no militares sino polticas: el match entre el peso
pesado sonorense Plutarco Elas Calles (tambin llamado "Jefe Mximo") contra
el joven gallo de Michoacn, el peso ligero Lzaro Crdenas (tambin llamado
"La esfinge de Jiquilpan").
Al triunfo de Crdenas, sigui su impresionante programa de reformas: el reparto
de 17 millones de hectreas entre campesinos, las grandes movilizaciones
obreras, la integracin corporativa del PRM, y el momento cumbre del
nacionalismo mexicano, la expropiacin petrolera de marzo de 1938. Ah
estaban, vivos y orgullosos todava, los generales de la Revolucin Mexicana.
Crdenas pareca el mayor estadista del mundo, los muralistas dizque
superaban a Picasso y pronto se oira el grito como Mxico no hay dos.
En 1943, nuestro joven abuelo cumpla 20 aos. Le preocupaba la reciente
declaracin de guerra de nuestro pas contra el Eje Alemania-Italia-Japn. No
obstante, saba tambin que Mxico se beneficiaba del conflicto: sin tener que
participar en realidad en las acciones blicas, provea materias primas y
productos elaborados a sus aliados.
En los cielos de Europa, los aviones de guerra, las sirenas de alarmas, los
humos de los campos de exterminio oscurecan los cielos. En Mxico, despus
de dcadas de guerra civil, los cielos eran limpios. Detente viajero, escriba
nuestro gran escritor Alfonso Reyes refirindose al Valle de Mxico: has llegado
a la regin ms transparente del aire.
JUVENTUD MTICA
Estamos en 1968. Nuestro segundo personaje, el padre imaginario de algn
joven de hoy, ha cumplido 20 aos. Su infancia haba transcurrido en la dcada
rosa, despreocupada y feliz de los 50. Aunque la televisin era el beb de la
El siglo XX les ha resuelto, por s solo, muchos problemas. Con el derrumbe del
imperio sovitico se ha reducido notablemente la mayor amenaza contra la vida
del planeta, la guerra nuclear. Aunque no ha dejado ni dejar de haber guerras
prolongadas y salvajes como la que ahora mismo se libra en la antigua
Yugoslavia, stas sern probablemente locales.
En el siglo XVIII, el filsofo alemn Emmanuel Kant escribi un texto clebre
sobre "la paz perpetua". Hoy parece que esa posibilidad se abre ante nosotros.
Las Naciones Unidas tienen, por vez primera desde su fundacin, la posibilidad
de ejercer una suerte de gobierno moral del mundo. Qu hubiera dado el
abuelo por saber, en 1943, que 50 aos ms tarde no slo el nazismo sino el
comunismo estaran bajo tierra, desprestigiados en todo el planeta salvo en las
mentes enfermas de unos cuantos fanticos? Qu hubiera dado por prever que
el siglo XX se purgara a s mismo de esas plagas?
Otro de los mitos que el siglo XX ha derribado frente a nuestros ojos es el de La
Revolucin (as, con maysculas). Desde 1789 hasta 1989, por 200 aos, esa
palabra y las diversas experiencias histricas ligadas a ella gozaron de un
prestigio inmenso. Los partidarios de la democracia y la reforma gradual eran
supuestamente tibios, cuando no "reaccionarios".
Los verdaderos, los nicos hroes eran esos imperiosos mesas de la era
moderna, Robespierre, Marx, Lenin, Trotsky, Mao, Castro. De pronto, las
realidades sociales creadas por esas revoluciones salieron a la superficie como
una formidable revuelta histrica, una revuelta de la verdad. Con sus pancartas,
con su pacfica protesta, los pueblos detrs de la Cortina de Hierro derribaron
ese mito, ganaron su libertad e impartieron a la izquierda en Occidente una
leccin definitiva que muchos no admiten o comprenden an. Qu hubiera
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Hasta all las buenas nuevas. El primer problema de los jvenes de hoy, que
viven en el universo de la informacin, es su escasa informacin. No leen, punto.
Hacen mal. Por ms cambio que haya sufrido el gnero humano desde los
griegos hasta nuestros das, no son tantos, como para que puedan hacer "borrn
y cuenta nueva" con los siglos de sabidura humana. Su situacin vital no es
indita. Su desinformacin es abismal quiz porque confan demasiado en los
medios electrnicos. Consideren, por ejemplo, el campo de la vida internacional.
Cules son sus fuentes? Si tienen acceso a los canales norteamericanos
seguramente padecen el sndrome CNN, es decir, el empacho indiscriminado de
noticias.
Si el error de padres y abuelos fue su falta de brjula histrica, la mala lectura de
sus respectivos tiempos, los jvenes podran superarlos mediante una voluntad
de informacin sistemtica que los ayude a pensar con claridad. Un consejo
prctico: si por smosis musical casi todos entienden ingls, suscrbanse a
buenas revistas internacionales. La mejor es una revista inglesa que este ao
cumplir un siglo y medio de vida, The Economist.
Por otro lado, es fundamental que lean en espaol. La pobreza verbal de los
jvenes es alarmante: al perder palabras han perdido contenidos. Leer no slo
es una prctica necesaria, civilizada y noble; es tambin un antdoto contra la
tristeza. Hace muchos aos en una pelcula, escuch un consejo del Mago
Merln al futuro rey Arturo: Cuando ests triste, lo mejor que puedes hacer es
aprender algo.
Viajar es fundamental, pero hay que hacerlo con los ojos abiertos. Mi generacin
pudo viajar poco. Los jvenes que tienen la oportunidad, hganlo como un
proceso de informacin y lectura. Viajar ayuda a ver las cosas en su justa
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