I.

El flujo de informacin a travs del sistema nervioso por lo general sigue esta secuencia: recepcin de
la informacin; transmisin a interneuronas del SNC va neuronas aferentes (sensoriales);
integracin por interneuronas en el SNC; transmisin desde el SNC va neuronas eferentes; y
accin de los efectores, o sea msculos y glndulas.
II. Clulas gliales y neuronas son los dos tipos de clulas caractersticos del tejido neural.
A. Las clulas gliales son clulas de sostn.
B. Las neuronas se especializan en la recepcin de estmulos y la transmisin de seales elctricas y
qumicas.
1. Una neurona tpica consiste en un cuerpo celular con muchas dendritas ramificadas y un solo
axn largo. Las ramas en el extremo del axn dan origen a terminales sinpticas.
2. Muchos axones estn envueltos en una vaina de mielina. Fuera del sistema nervioso central,
dicha vaina es producida por las clulas de Schwann.
3. Un nervio consiste en varios cientos de axones envueltos en tejido conectivo; un ganglio es
una masa de cuerpos celulares.
III. Las neuronas transmiten impulsos elctricos.
A. Una neurona que no est transmitiendo un impulso tiene un potencial de membrana o potencial de
reposo. Esto se debe a las diferencias en las concentraciones de iones especficos de un lado a
otro de la membrana.
1. Bombas de sodio-potasio transportan de manera continua iones de sodio hacia el exterior de
la neurona y potasio hacia el interior.
2. Los iones pasan a travs de conductos inicos pasivos especficos por difusin facilitada. Los
iones de sodio pueden filtrarse hacia dentro. En la superficie interna de la membrana
plasmtica se acumulan iones de cloro.
3. En la neurona en reposo, la superficie interna de la membrana plasmtica tiene carga
negativa respecto al exterior; la membrana est polarizada. Existe una diferencia de potencial
de alrededor de -70mV de un lado a otro de la membrana.
B. Los estmulos excitatorios abren conductos inicos activados por voltaje en la membrana
plasmtica. Entra sodio y sale potasio de la neurona a travs de conductos especficos, lo que
modifica el potencial de membrana hacia la despolarizacin. Los estmulos inhibitorios
hiperpolarizan la membrana.
C. Cuando el potencial de membrana excede el nivel umbral, se genera un potencial de accin.
1. El potencial de accin es una onda de despolarizacin que avanza por el axn.
2. El potencial de accin sigue la ley del todo o nada, que establece que no existe variacin en la
intensidad de un impulso individual; el potencial de membrana excede el nivel umbral y
transmite un potencial de accin o no lo hace.
3. Cuando el potencial de accin se desplaza por el axn, tras l ocurre la despolarizacin.
a) El axn entra en un periodo refractario absoluto durante la despolarizacin.
b) Cuando se ha restablecido suficientes compuertas que controlan conductos de Na+, la
neurona entra en un periodo refractario relativo.
D. La conduccin saltatoria ocurre en neuronas mielinizadas. En este tipo de transmisin, la
despolarizacin salta a lo largo del axn desde un ndulo de Ranvier hasta el siguiente; en estos
sitios el axn no est cubierto y se concentran los conductos de sodio.
E. La excitabilidad de una neurona puede ser afectada por la concentracin de calcio y por
determinadas sustancias, como anestsicos locales y plaguicidas.
IV. La unin entre dos neuronas o entre una neurona y un efector es una sinapsis. La transmisin
sinptica suele ser qumica y depende de la liberacin de un neurotransmisor desde vesculas
situadas en las terminales sinpticas del axn presinptico.
A. Algunos de los neurotransmisores ms estudiados son acetilcolina, las aminas bigenas
(como noradrenalina, serotonina, y dopamina), GABA (un neurotransmisor inhibitorio
ampliamente difundida) y por neuropptidos, entre los que se incluye la endorfina beta.

B. El neurotransmisor se difunde a travs de la hendidura sinptica y se combina con receptores

especficos en la neurona postsinptica.
C. Muchos receptores de neurotransmisores son protenas que forman conductos inicos
activados por ligando. Otros actan a travs de un segundo mensajero, como el AMP cclico.
D. La activacin del receptor causa un potencial postsinptico excitatorio (ESPS) o un potencial
postsinptico inhibitorio (ISPS), de acuerdo con el tipo de receptor.
V. Cada EPSP o IPSP es un potencial escalonado que vara en magnitud conforme a la intensidad del
estmulo aplicado. El mecanismo de la integracin neural es la sumatoria, o sea el proceso de
sumar y restar seales que llegan.
VI.Los circuitos neurales complejos son posibles debido a circuitos reverberantes y asociaciones
neuronales como convergencia y divergencia.