Diccionario de trminos clave de ELE

Instituto Cervantes, 1997-2015. Reservados todos los derechos. cvc@cervantes.es

Discurso
Con el trmino discurso se designa el uso de la lengua en las diversas actividades comunicativas. Constituye el objeto de estudio
del anlisis del discurso, que se efecta en diversos niveles, desde el de los mltiples eventos comunicativos que se dan en distintos mbitos sociales, hasta el de los sucesivos enunciados que
se producen en el desarrollo de tales eventos.
A diferencia de otras unidades del estudio de la lengua, de carcter abstracto (la oracin, el sintagma, los campos semnticos,
etc.), en el discurso se trata siempre de acontecimientos realizados. Por ello, en su anlisis se toman en consideracin tanto las
formas lingsticas (descripcin lxica, gramatical, fontica...)
que adopta la actuacin lingstica, como los diversos factores
del contextoen que aquella se realiza, ya que son los que permiten dar razn del sentido que transmite el discurso en cada ocasin de uso, de la funcin que cumple y de las reglas y convenciones sociales y culturales que lo regulan. Los componentes paralingsticos y extralingsticos desempean tambin un papel
importante en el discurso. La dimensin social del discurso es
asimismo fundamental: las situaciones comunicativas, las instituciones y las estructuras sociales dan forma al discurso, pero al
mismo tiempo ellas mismas son conformadas por la prctica discursiva.
El trmino y la disciplina nacen asociados al estudio de la lengua
oral (en particular de la conversacin y otras formas anlogas de
comunicacin, como las entrevistas de diverso tipo) que se lleva
a cabo fundamentalmente en universidades britnicas y de EE.
UU. a partir de la segunda mitad del siglo XX. La Lingstica del
texto, por su parte, nace asociada al estudio de la lengua escrita,
en el mismo perodo y en universidades centroeuropeas. Ambas
corrientes han confluido en gran medida en su enfoque del estudio de la lengua y en los conceptos e instrumentos que han desarrollado. De este modo, muchos autores utilizan indistintamente

los trminos texto y discurso. No todas las escuelas, sin embargo,

estn de acuerdo en ese uso indistinto, y hay quienes ven en el
discurso la dimensin dinmica, el proceso de produccin de lengua, y en el texto la dimensin esttica, el producto resultante.
Bibliografa bsica
1. Calsamiglia, H. y A. Tusn (1999). Las cosas del decir. Manual de anlisis del discurso. Barcelona: Ariel.
2. Escandell Vidal, M. V. (1996). Introduccin a la pragmtica. Barcelona: Ariel.

Contexto discursivo
El contexto discursivo es el conjunto de factores extralingsticos
que condicionan tanto la produccin de un enunciado como
su significado. Comprende un conjunto amplio y complejo de
elementos, desde las circunstancias de espacio y tiempo en las
que tiene lugar el evento comunicativo hasta las caractersticas,
expectativas, intenciones y conocimientos de losparticipantes de
dicho evento.
El hecho de que la situacin en la que se produce un enunciado
condiciona tanto su forma como el modo en que se interpreta fue
un descubrimiento que la lingstica moderna hizo en poca muy
temprana. En efecto, a principios del siglo XX algunos estudiosos
de la antropologa lingstica, como Sapir o Boas, se interesaron
por el conocimiento de lenguas en aquel momento poco conocidas, y en sus investigaciones enseguida se percataron de que
para comprender y usar una nueva lengua no bastaba con aprender el cdigo lingstico, sino que se deba aprender mucho ms.
Poco ms tarde, ya concluido el primer tercio del siglo, el estudio
sistemtico de los factores que forman parte del contexto discursivo fue objeto de las primeras descripciones sistemticas en la
obra del lingista britnico J. R. Firth. Posteriormente, con la teo-

Diccionario de trminos clave de ELE

Instituto Cervantes, 1997-2015. Reservados todos los derechos. cvc@cervantes.es

ra de los Actos de habla, la formulacin delPrincipio de cooperacin de H. P. Grice y los sucesivos desarrollos de las diversas escuelas del anlisis del discurso, el concepto de contexto ha pasado a ocupar un lugar central en el estudio de la lengua en uso.
En la actualidad el trmino contexto discursivo designa realidades diversas, en funcin de la adscripcin terica de los autores
que lo utilizan. En su sentido ms restrictivo, el trmino alude
nicamente a las circunstancias de espacio y tiempo en las que
tiene lugar la comunicacin, para las que algunos autores reservan el trmino contexto comunicativo; en un sentido ms amplio, sin embargo, se incluyen tambin factores sociales, culturales y cognitivos relativos a los participantes del intercambio comunicativo. Segn esta ltima visin, el contexto discursivo comprende, al menos, los siguientes tipos de factores interrelacionados:

Contexto espacio-temporal: se trata del entorno en el que

tiene lugar la comunicacin, e incluye las coordenadas espaciales y temporales en las que se produce un enunciado.
Esta informacin tiene una especial relevancia para interpretarelementos decticos, como los adverbios de lugar (aqu, all) o de tiempo (ahora, hoy), las personas del
discurso (yo, t, l) o los tiempos verbales.
Contexto situacional: comprende tanto las circunstancias
que perciben los interlocutores mientras hablan como el
mismo discurso que van produciendo, que construye un
contexto al que los emisores se pueden referir. En este
sentido, en la produccin y comprensin del discurso no
slo influye lo que los hablantes dicen, sino tambin lo que
hacen, lo que ocurre mientras hablan y el hecho mismo de
que lo hagan.
Contexto sociocultural: tambin condicionan la forma y la
interpretacin de un mensaje las caractersticas sociales de

los interlocutores, que tienen por ejemplo una importancia

decisiva en el empleo de frmulas de cortesa.

Contexto cognitivo: incide finalmente en la comunicacin el

conocimiento del mundo que poseen y comparten los hablantes, as como las intenciones que persiguen en su acto
comunicativo o que presuponen en su interlocutor.

En la enseanza y aprendizaje de segundas lenguas, la toma en

consideracin del contexto ha ido estrechamente unido a la creciente importancia que han tenido las aproximaciones del anlisis
del discurso en la formulacin de propuestas de base comunicativa. En concreto, ha tenido gran influencia en el abandono de los
modelos centrados exclusivamente en la enseanza de formas
lingsticas en favor de otros modelos que pretenden desarrollar
la competencia comunicativa, puesto que sta implica una consideracin de los factores contextuales que inciden en la comunicacin.
Bibliografa bsica
1. Casalmiglia, H. y Tusn, A. (1999). Las cosas del decir. Barcelona: Ariel.
2. Escandell, M. V. (1996). Introduccin
ca. Barcelona: Ariel.

la

pragmti-

3. Escandell, M. V. (2004). Aportaciones de la pragmtica.

En
Snchez
Lobato,
J.
y
Santos
Gargallo,
I.
(Eds.). Vademcum para la formacin de profesores. Ensear espaol como segunda lengua (L2) / lengua extranjera (LE). Madrid: SGEL, pp. 179-197.
Bibliografa especializada
1. Brown, G. y Yule G. (1993). Anlisis del discurso. Madrid: Visor Libros, 1983.
2. Van Dijk, T. A. (1980). Texto y contexto. Madrid: Ctedra,
1977.