Asignatura: Derecho Constitucional

Unidad 2: Elementos de la Teora Constitucional

Tema 3: El Acto y el Poder Constituyente

Sesin 7
La Constitucin como proyecto de sociedad
La Constitucin es un documento que puede verse desde varios puntos de vista todos ellos
vlidos. En esta materia se estudiar como un conjunto de normas fundamentales que se
refieren a los derechos y deberes de las personas y a la organizacin del Poder Pblico. Pero la
Constitucin tambin puede verse como un proyecto de sociedad, un texto que contiene
unos valores y unos principios compartidos por toda la poblacin o al menos por una mayora
determinante. Existen unos valores comunes que forman parte de la cultura como el idioma, la
religin, los smbolos patrios; tambin se tienen objetivos compartidos sobre el bienestar, la
convivencia, la tranquilidad y la prosperidad; se comparten sueos y esperanzas sobre un
futuro mejor, ms justo y ms humano; hay en determinados momentos histricos unas
preocupaciones comunes como ahora la preservacin del ambiente o el desarrollo
sustentable. En la Constitucin deben ir todas esas ideas expresadas en el lenguaje propio de
la ciencia constitucional. No pueden enunciarse en lenguaje ambiguo, literario o potico salvo
en el Prembulo, como se ver ms adelante, sino en trminos jurdicos que constituyan
mandatos, normas con fuerza obligante especialmente para el Estado y en particular para el
gobierno, de modo que sean cumplidas bien porque sus valores y principios son de
cumplimiento inmediato, o bien porque requieran una legislacin que las desarrolle.
Manuel Garca Pelayo (Garca, s/f, Pg. 260) propone tres conceptos de constitucin. Un
concepto formal normativo concibe la constitucin como un complejo normativo establecido
de una sola vez y que de una manera total, exhaustiva y sistemtica se establecen las
funciones fundamentales del Estado y se regulan sus rganos, el mbito de sus competencias y
las relaciones entre ellos. Es un concepto propio de la Ilustracin que coloca a la constitucin
como la nica referencia normativa a la que estn sometidos todas las dems leyes,
instituciones y rganos. Es como se puede ver se trata de una concepcin racionalista,
objetiva y positivista. Los tradicionalistas prefieren un concepto histrico que define la
constitucin de un pueblo sobre la base de sus costumbres y valores inveterados que se han
formado en el lento transcurrir del tiempo. El texto escrito no ser sino una expresin de estos
valores tradicionales y no estar jerrquicamente por sobre otras normas que se consideren
esenciales y no estn reconocidas formalmente. Por su parte, la sociologa prefiere ver a la
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constitucin como una forma de ser y no como un deber ser, fruto de la dinmica social y por
lo tanto cambiante, y se soporta sobre la idea fctica de la vigencia. Para el positivismo la
fuerza obligatoria descansa sobre la idea de validez, para los tradicionalistas sobre la idea de
legitimidad.
El nico titular del Poder Constituyente es el pueblo, es decir, los ciudadanos mayores de 18
aos. Nadie ms puede asumirlo ni ejercerlo porque constituira una usurpacin de ese poder.
En cuanto al ejercicio del Poder Constituyente, generalmente se da cuando una crisis
recomienda cambios profundos en el diseo institucional del Estado o existen otras presiones
sociales, polticas o econmicas que aconsejan esta va. Es posible tambin que el Poder
Constituyente se active por un golpe de Estado, un movimiento revolucionario o la accin de
un caudillo. En estos casos se est en presencia de una usurpacin del poder popular, de
acuerdo con las normas de validez internacional; no obstante es comn esperar un tiempo
prudencia y analizar a la luz de la normativa interna e internacional la marcha de los
acontecimientos

para

que

la

comunidad

internacional

tome

las

decisiones

ms

recomendables.
Existen varias formas de ejercicio del Poder Constituyente: La convocatoria de una Asamblea
Nacional Constituyente, la habilitacin del Parlamento para que sea este el que incorpore las
modificaciones al rgimen constitucional, en los sistemas federales se puede establecer la
participacin de los colectivos o parlamentos regionales para formar la voluntad
constituyente. Cualquiera que sea la va que escoja el pas, generalmente existe un
procedimiento especial en el debate que garantice los mayores consensos posibles, llegar a
acuerdos con todos los sectores de la sociedad de manera que las normas resultantes sean
expresin de la voluntad general. Luego de debatidos las nuevas normas y aprobadas se
someten a referendo popular para su aprobacin por los ciudadanos.
Como dijimos antes, en principio el Poder Constituyente es ilimitado, pero existen
declaraciones, tratados y acuerdos en el orden internacional que no pueden ser
desconocidas por los nacionales de ningn pas. Estas normas forman parte del patrimonio
jurdico de la humanidad, como la Declaracin Universal de los Derechos Humanos. Otras
normas son obligatorias en Amrica como la Carta Democrtica. Estas normas son
reconocidas por los sistemas jurdicos nacionales y le dan en unos casos rango supra
constitucional, o constitucional o legal pero siempre se colocan en una jerarqua superior. Si
una norma constitucional establece alguna disposicin contraria al Derecho Internacional
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Fundamental, esa norma se considera inexistente y la comunidad internacional pudiera ser

habilitada para actuar contra el pas violador de este principio.
Un asunto importante es el papel que juegan los poderes constituidos frente al Poder
Constituyente. La respuesta no es uniforme y depende de la legislacin de cada pas. En
general los poderes constituidos quedan sometidos a las decisiones del Poder Constituyente
pero eso no siempre es as. Pudiera ser que la Asamblea Constituyente no haya sido investida
de poder originario e ilimitado, sino derivado y limitado, con lo cual el poder constituido no
sera afectado. Tambin es posible que los poderes constituidos conserven un alto grado de
influencia sobre el Poder Constituyente y suceda lo contrario, es decir, que el Poder
Constituyente sea limitado o dominado por los poderes constituidos.

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