El origen de la msica

Los orgenes de la msica se desconocen, ya que en su origen no se utilizaban instrumentos musicales

para interpretarla, sino la voz humana, o la percusin corporal, que no dejan huella en el registro
arqueolgico. Pero es lgico pensar que la msica se descubri en un momento similar a la aparicin
del lenguaje. El cambio de altura musical en el lenguaje produce un canto, de manera que es probable
que en los orgenes apareciera de esta manera. Adems, la distinta emotividad a la hora de expresarse,
o una expresin rtmica constituye otra forma de, si no msica, s elementos musicales, como son la
interpretacin o el ritmo. Es decir, la msica naci al prolongar y elevar los sonidos del lenguaje. Esta
teora cientfica lleva siendo sostenida desde hace mucho tiempo, y filsofos y socilogos como Jean
Jacques Rousseau,[1] Johann Gottfried Herder o Herbert Spencer fueron algunos de sus mayores
defensores.
En casi todas las culturas se considera a la msica como un regalo de los dioses. En la Antigua Grecia
se consideraba a Hermes como el transmisor de la msica a los humanos, y primer creador de un
instrumento musical, el arpa, al tender cuerdas sobre el caparazn de una tortuga. Hace unos cinco mil
aos, un emperador en China, Haong-Ti, orden crear la msica a sus sbditos, y les dijo que para ello
deban de basarse en los sonidos de la naturaleza. Entre la mitologa germnica se cree que Heimdall,
tena un cuerno gigantesco que deba tocar cuando comenzara el crepsculo de los dioses. Las
leyendas son similares para el resto de culturas primitivas, tanto perdidas como modernas. Al provenir la
msica, en general, de entidades superiores, habra que comunicarse con estas entidades tambin
mediante esta msica. Muchos pueblos primitivos actuales utilizan la msica para defenderse de los
espritus, para alejar a la enfermedad, para conseguir lluvia, o para cualquier otro aspecto de la vida
religiosa y espiritual. De esta manera, la magia que conceban que tena la msica hizo que solamente
pudieran exteriorizarla chamanes, sacerdotes, u otros lderes espirituales.
Adems, en la propia naturaleza o en las actividades cotidianas se poda encontrar la msica. Al golpear
dos piedras, o al cortar un rbol, se produca un sonido rtmico, y que el mantenimiento de algo rtmico
ayudaba a la realizacin de esa actividad, facilitndola. Pudo haber un primer grito o palabra que serva
como nimo, apoyo, y para elaborar ms eficazmente una determinada actividad. Iran evolucionando a
pequeas frases, versos, hasta terminar ligndolos en una cancin. El economista y socilogo Karl
Bcher fue su mximo defensor.[2]
Charles Darwin desarroll una teora en la que explicaba el origen de la msica como una solicitacin
amorosa, como hacen los pjaros u otros animales.[3] La relacin entre amor y msica es conocida, en
todos los periodos histricos (tanto en la Historia Antigua como en la Edad Media, o incluso en la msica
popular moderna).
La antropologa ha demostrado la ntima relacin entre la especie humana y la msica, y mientras que
algunas interpretaciones tradicionales vinculaban su surgimiento a actividades intelectuales vinculadas
al concepto de lo sobrenatural (hacindola cumplir una funcin de finalidad supersticiosa, mgica o
religiosa), actualmente se la relaciona con los rituales de apareamiento y con el trabajo colectivo.[4]
Evidencias arqueolgicas
Se desconoce cmo pudo ser la msica en la Prehistoria, ya que no queda ningn registro sonoro ni
escrito de la misma. Pero s que han ido apareciendo pequeos instrumentos, o la evidencia de cierta
tecnologa gracias al arte mueble y al arte parietal que permite pensar el que pudieran haber realizado

instrumentos o que tuvieran el desarrollo suficiente para crear msica. A medida que vamos avanzando
en el tiempo, vamos encontrando elementos cada vez ms complejos y que no establecen duda alguna
de la presencia de instrumentos en las sociedades prehistricas y protohistricas.
Los instrumentos musicales que se encuentran en la Prehistoria se pueden dividir en varios grupos: los
aerfonos, los idifonos, los membranfonos y los cordfonos.
Paleoltico
Muchos arquelogos identifican el cuerno que sostiene en su mano derecha la Venus de Laussel como
un instrumento Idifono
En el Paleoltico superior y ms raramente en el Paleoltico Medio es donde encontramos evidencias o
indicios de la existencia tanto de primitivos instrumentos musicales como de representaciones artsticas
de los mismos. Desde finales del siglo XIX se viene publicando la presencia de pitos o flautas
encontradas en diversos yacimientos, pero solamente han empezado a ser tomadas en serio y
estudiadas en profundidad desde los aos 60 del siglo XX. en la actualidad, este sigue siendo un campo
bastante polmico. Por un lado, hay discusiones abiertas sobre si ciertos instrumentos estaban hechos
para producir sonido, y por otro lado si en realidad tienen un origen antrpico o son por el contrario el
resultado de depredadores y la erosin.
Entre los instrumentos aerfonos, uno de los que se tiene evidencias que haba en este periodo es la
bramadera, que consiste en una placa de madera u otro material, con un pequeo orificio en un extremo
para atar una cuerda, y que se hace sonar girndolo a gran velocidad. Es un instrumento que hoy en da
se sigue utilizando entre los aborgenes australianos, entre los indios de norteamrica, o entre los
maores de Nueva Zelanda. Se han encontrado bastantes trozos de huesos con incisiones en contextos
del Auriaciense y Gravetiense, pero prcticamente todos han sido calificados como restos no
antrpicos.[5] Sin embargo, hay otros que no ofrecen duda de su origen antrpico, encontrados la
mayora de ellos en un contexto Magdaleniense o Solutrense, ya que aparecen con decoraciones
incisas o policromados. Es posible que no se utilizaran como bramaderas, podan ser desde pesas para
redes hasta cualquier otro elemento de adorno, pero se ha experimentado con algunos de los mejores
conservados, los de la cueva de La Roche, en la Dordoa, Francia, y se ha demostrado que usndolos
como instrumentos pueden alcanzar frecuencias de hasta 170 Hz.[6]
Se han encontrado flautas de falange, realizadas con este hueso de animales grandes, como el reno en
muchos casos. Algunas de ellas no tienen agujeros, son simplemente la caa del hueso hueca, pero en
otros casos s que tienen agujeros colocados de tal manera que no han podido ser realizados por
mordeduras de depredadores. La flauta ms antigua aceptada como tal por toda la comunidad cientfica,
son un par de flautas realizadas con cbito de cisne, encontradas en Geissenklsterle, en Alemania.
Estn datadas en el 36.000 B.P. (Before Present, tomando como presente 1950), encontradas en un
contexto Auriaciense. Una de las flautas tiene 3 agujeros, y al menos dos de ellos tienen marcas de
haber sido realizados con una herramienta. La longitud original fue de unos 17 centmetros, aunque solo
se conservan 12.[7] Tambin en Isturitz, en Francia, en un contexto Magdaleniense, se encontraron toda
una serie de huesos, muy fragmentados, con agujeros, y que tras muchas investigaciones se ha
concluido que fueron trabajadas y que servan para emitir sonidos.[8]
Flauta auriaciense elaborada sobre hueso de animal, yacimiento de Geissenklsterle (Suavia,
Alemania)

En el ao 1995 se encontr, en la cueva de Divje Babe, en Eslovenia, una flauta[9] con una antigedad
de entre 45.000 y 80.000 aos, la ms antigua encontrada hasta ahora, asociada a los neanderthales, a
instrumentos lticos Musterienses,[10] mientras que el resto de flautas encontradas hasta entonces
estaban asociadas al homo sapiens. En su tamao original medira unos 37 centmetros y est realizada
en un fmur de un oso de las cavernas joven. El Dr. Ivan Turk, el responsable del hallazgo, defiende
esta flauta ante un sector de la comunidad cientfica que est en desacuerdo con esta visin. Segn
este sector, los agujeros de la flauta estn en realidad realizados por las incisiones de depredadores, ya
que los Neanderthales no tendran la capacidad simblica, artstica o tecnolgica en hueso para realizar
instrumentos musicales. El Dr. Turk argumenta que es imposible que los agujeros fueran hechos por un
animal, ya que la distancia entre ellos es bastante proporcional. Esta proporcionalidad, adems, tendra
implicaciones musicales importantes,[11] ya que establecera relaciones diatnicas entre los sonidos,
creando distancias de tonos y semitonos.[12] Al no tener una proporcionalidad exacta, no sonara como
una escala diatnica emitida por un instrumento moderno, pero si tuviera la longitud suficiente, el sonido
sera similar a una flauta dulce actual.
Segn Ian Morley, en un artculo publicado en Noviembre de 2006 en el Oxford Journal of Archaeology,
[13] esta flauta no sera tal. Segn l, ninguno de los dos grupos en los que se ha dividido el debate que
ha existido sobre el tema, por un lado el grupo que piensa que es una flauta del musteriense, y el que
piensa que est producido por la actividad de los carnvoros. Ian Morley afirma que es poco probable
que el instrumento pudo haber sido creado con las herramientas lticas disponibles, y que los agujeros
no parecen ser contemporneos. Al mismo tiempo, no encuentra ningn animal que pueda haber
realizado semejantes agujeros, as que su conclusin es que fue la consecuencia de distintos estadios
de actividad carnvora. Sea como fuera, el debate sobre esta cuestin sigue abierto.
Aunque es mucho ms complicado demostrar la evidencia de instrumentos de percusin, ya que las
pieles o madera son materiales perecederos que no resisten demasiado bien el paso del tiempo, han
llegado hasta nosotros evidencias de este tipo de instrumentos. En el yacimiento de Mezin, en Ucrania,
se encontr una serie de seis huesos de mamut, datados en hace 20.000 aos, que haban sido
golpeados, y hallados en un contexto en donde haba diversas piezas de marfil decoradas con ocre,
mazos y otros elementos similares. Mientras que algunos arquelogos no dudan sobre la utilizacin de
estos elementos como instrumentos de percusin,[14] otros, ms recientemente, no dudan de la
facturacin antrpica de los mismos, pero alegan que pudieron ser usados para otras actividades, no
necesariamente msica.[15]
Neoltico
Escena de caza, en el Barranco de la Valltorta. Se aprecian los arcos y las cuerdas.
Tenemos muchos ejemplos en la pintura rupestre del periodo Neoltico de la existencia de arcos. Aunque
la mayora se encuentran en contextos de caza, la realidad es que si conocan la manera de construir un
arco tambin saban que una cuerda tensada a distintas longitudes produce sonidos distintos.
Edad de los Metales
Los descubrimientos arqueolgicos desde 1960 han hecho dar un vuelco a las teoras tradicionales
relativas al origen de la tecnologa del bronce. Se haba pensado que el uso del bronce haba tenido su
origen en el Prximo Oriente, pero descubrimientos cercanos a Bang Chieng (Tailandia) muestran que la
tecnologa de dicho metal era conocida all hacia el 4500 a.C., unos centenares de aos antes del
empleo del bronce en el Prximo Oriente. Se han encontrado objetos de bronce en Asia Menor que se

fechan antes del 3000 a.C. Al principio esta aleacin fue usada de forma limitada, principalmente para
objetos decorativos. El estao necesario para su fabricacin no era abundante en la regin, pero la
importacin regular de este material desde Cornualles en Inglaterra durante el II milenio a.C., hizo
posible un uso ms amplio del bronce en el Oriente Prximo y finalmente fue utilizado para utillaje y
armamento.
El cobre natural se empleaba ya en tiles diversos y ornamentos en fecha tan temprana como el 10000
a.C. Posteriores descubrimientos en Rudna Glavna, en la actual Serbia, han mostrado que el cobre se
usaba all desde el 4000 a.C., aunque el bronce no era conocido todava en esa poca. Hacia el 3000
a.C. se comenz a utilizar el bronce en Grecia. En China, la edad del bronce no comenz hasta el 1800
a.C. Las culturas precolombinas de Amrica no conocieron la tecnologa del bronce hasta el 1000 d.C.
aproximadamente. Las principales culturas de la pennsula Ibrica del cobre y del bronce,
respectivamente, fueron la de Los Millares y la de El Argar.
La edad del bronce en el Oriente Prximo y en el Mediterrneo oriental ha sido dividida en tres etapas:
inicial, media y ltima. La inicial est caracterizada por el incremento del uso del metal, que pasa de ser
espordico a comn. Fue el periodo de la civilizacin sumeria y el encumbramiento de Acad hasta su
predominio en Mesopotamia; tambin gener los espectaculares tesoros de Troya. Babilonia alcanz su
cumbre durante el bronce medio. La Creta minoica y la Grecia micnica fueron las grandes civilizaciones
del bronce ltimo. La edad del bronce acab en esa zona hacia el 1200 a.C., fecha tras la cual se
generaliz la tecnologa del hierro.