Dominacin sin sujeto

Robert Kurz
1.
Uno de los trminos dilectos de la crtica social de izquierda, proferidos con el descuido de la
obviedad, es el de dominacin. Los dominantes fueron y son considerados en
innumerables ensayos y panfletos como grandes y universales malvados difusos, a fin de
explicar los sufrimientos de la socializacin capitalista. Este molde es aplicado
retrospectivamente a toda la historia. En la jerga especficamente marxista, este concepto de
dominacin se ampla con el de clase dominante. La comprensin de la dominacin recibe
de tal manera una base econmica. La clase dominante es la consumidora de la plusvala, de
la que se apropia con astucia y perfidia y, por supuesto, con violencia.
Salta a la vista que la mayora de las teoras de la dominacin, incluso las marxistas, reducen el
problema de modo utilitario. Si hay apropiacin de trabajo ajeno, si hay represin social, si
hay violencia abierta, es para uso y provecho de una persona cualquiera. Cui bono a esto se
reduce la problemtica. Una consideracin de este tipo no se adecua a la realidad. Ni aun la
construccin de las pirmides de los antiguos egipcios, que devor una parte nada
insignificante del plus-producto de esa sociedad, se deja reducir forzosamente a una
perspectiva de disfrute (puramente econmico) de una clase o casta. La matanza recproca de
los diversos dominantes, por razones de honra, queda notablemente fuera de cualquier
sencillo clculo de utilidad.
La reduccin de la historia humana a una lucha infinita por intereses y ventajas, librada
por sujetos inmersos en un estril egosmo utilitario/1, simplemente recorta o distorsiona
muchos fenmenos reales como para poder tener un valor explicativo decisivo. La idea de que
todo lo que no se resuelve en el clculo utilitario subjetivo es un mero envoltorio de
intereses bajo formas religiosas o ideolgicas, instituciones y tradiciones, se vuelve ridcula
cuando el gasto real en esa supuesta envoltura supera en mucho el ncleo sustancial del
presunto egosmo. Muchas veces se debe decir ms bien lo contrario: que los puntos de vista
del egosmo, si es que pueden ser reconocidos, representan un mero envoltorio o una mera
exterioridad de algo diferente que se manifiesta en las instituciones y tradiciones sociales.
Sin embargo, se podra afirmar que existe aqu simplemente un tpico anacronismo del
pensamiento burgus. Una constitucin y un modo de pensar capitalistas, esto es, propios de

la sociedad moderna, son proyectados a pocas premodernas, cuyas verdaderas relaciones,

as, no se entienden. Esto significara que la reduccin de la dominacin al egosmo y a la
lucha de intereses sera vlida al menos para la modernidad burguesa, en cuyo suelo brot
esta propia forma de pensamiento. De hecho, no se puede negar que el aspecto externo de las
sociedades modernas, inclusive la psiquis de los hombres que ganan dinero, parece
resolverse en el egosmo abstracto.
No obstante, precisamente el carcter abstracto de ese provecho, ms all de todas las
necesidades sensibles, es al mismo tiempo lo que desmiente esa superficie. Si el egosmo
moderno es retraducido al plano sensible de las necesidades, con eso adquiere algo de
fantasmagrico, de puramente irracional. Paradjicamente, el egosmo, del modo como es
puesto en la forma-dinero totalizada, parece ser algo por completo autonomizado en relacin
con los individuos y su singularidad. Este carcter ajeno del inters, que en hiptesis es
inmediatamente egosta, permanece todava encubierto en la fase histrica del ascenso del
capital, cuando el egosmo de constitucin moderna an no se separaba por completo del
contenido sensible de la riqueza. Poda parecer entonces que el egosmo era realmente la
simple forma de la lucha por el plus-producto material (escaso), y como si ello fuese el
fundamento comn a toda la historia hasta hoy, que slo en la modernidad capitalista se
simplific hasta el extremo y por fin fue descubierto como tal.
Esta concepcin del marxismo vulgar, la misma que la del Manifiesto comunista, pierde sin
duda sentido cuando se la confronta con la realidad del capitalismo maduro. En la actualidad,
el egosmo constituido se emancip definitivamente de todo contenido de carencia sensible
bajo la forma-dinero. El plus-producto material ya no puede ser definido como objeto de
apropiacin para uso y provecho de una persona cualquiera: se autonomiz a la vista de todos
como monstruoso fin en s mismo. La capitalizacin del mundo y los pululantes proyectos
abstractos de utilidad se impregnan de una desesperante semejanza con la construccin de las
pirmides en el umbral de la civilizacin, incluso bajo relaciones sociales totalmente diferentes
(mercanca y dinero). A las personas que slo reclaman an empleos, y no ya la satisfaccin
de las necesidades, habr que atribuirles una especie de inimputabilidad que denuncie su
llamado egosmo como una mera ratificacin de un principio religioso secularizado. Esto vale
igualmente para aquellos que, como propietarios, administradores, polticos, etc., son
obligados a mantener en vigor ese principio autonomizado. Tambin su provecho es
meramente secundario, y es costeado cada vez ms con el propio perjuicio.
Se puede concluir por tanto que la modernidad posee de hecho algo en comn con todas las

formaciones sociales anteriores. Slo que esto no es el egosmo abstracto, que al fin se habra
revelado como tal en el capitalismo. Justamente al revs: esta identidad es ms bien aquello
que no se resuelve en ningn clculo econmico o poltico de intereses, y lo que en la
modernidad surge paradjicamente como egosmo, en verdad no es nada propio del individuo,
sino algo que lo domina. Tambin los dominantes son dominados; en realidad, nunca dominan
por la propia necesidad o bienestar, sino para algo simplemente trascendente. En esto siempre
se perjudican a s mismos y realizan algo que les es ajeno y evidentemente superficial. Su
supuesta apropiacin de la riqueza se transforma en automutilacin.
La reduccin utilitarista, en una versin modificada, se da tambin en las modernas teoras de
la dominacin no-marxistas o neoliberales. El provecho econmico abstracto es sustituido aqu
slo por un provecho no menos abstracto del puro poder. Si el marxismo vulgar presupone
una base ontolgica del inters econmico, las otras teoras burguesas de la dominacin dan
por supuesta la base biolgica genticamente arraigada de un impulso hacia el poder (o
impulso hacia la agresin) o al menos unas constantes antropolgicas y ahistricas. Arnold
Gehlen, por ejemplo, ve la necesidad de poder en la existencia de instituciones sociales en
general, que habran ocupado el lugar del instinto con el fin de guiar la conducta. Una
concepcin que reaparece diluida en aquellos aforismos de botiqun sobre que el el hombre
en s es un animal libre de trabas que tiene que ser amansado por el Estado autoritario.
En el mejor de los casos, el poder o la dominacin aparecen siempre como domesticables para
el derecho, que cabra entonces ser definido igualmente como locus ontolgico fundamental.
De manera eclctica, toda esa especie de derivaciones de la dominacin se duplica en las
frmulas dualistas de poder y dinero como medios de aquella imaginable sociabilidad. La
domesticacin por el derecho, pues, de acuerdo con el temperamento y la situacin histrica,
puede ser entendida como desnaturalizacin infamante, que oculta la verdadera imagen
humana de la lucha por la existencia (survival of the fittest [supervivencia de los ms aptos]), o
a la inversa como progreso hacia la verdadera imagen humana de una dominacin expurgada.
La propia dominacin permanece como un principio eterno y su diferenciacin reformista,
hasta el grado ms alto de ocultamiento, se mantiene como la nica forma posible de
emancipacin, con Habermas, adems, como su profeta. As se demostrara que toda la
historia hasta hoy fue en el fondo la historia de los socialdemcratas.
El marxismo combati siempre las teoras reaccionarias de la dominacin solamente desde
otra perspectiva de la dominacin, a saber, la de su determinacin econmica, en tanto que la
idea de una superacin de la dominacin del hombre por el hombre permaneci en el estado

de promesa para un futuro indeterminado promesa dbil y abstracta, ms all de toda teora y
praxis. Si la abstraccin es un principio ontolgico, sea por razones econmicas, biolgicas o
antropolgicas, slo restara an la cuestin de quin domina o debe dominar al final de
cuentas, y de qu modo se consuma la dominacin. Impulso hacia el poder, placer y
beneficio del puro poder o clculo econmico utilitario como modelos explicativos llegan
siempre al mismo resultado: la existencia emprica de la dominacin, a diferencia de su
determinacin ontolgica, es un producto de la voluntad subjetiva. El sujeto de la dominacin
domina porque quiere dominar, porque de ello extrae alguna ventaja.
Esta reduccin de la dominacin emprica a un simple aspecto subjetivo se manifiesta ms
fatalmente en los propios criterios de la dominacin. Mientras que las teoras biolgicas y
antropolgicas de la dominacin tienden normalmente a afirmar el orden existente y, en su
versin extrema, a exigir otro an ms autoritario, los marxistas (que quieren sustituir el tipo
existente de dominacin por otro, de acuerdo con las clases) y los anarquistas (que sugieren
una abolicin inmediata y sin sucedneos de la dominacin) denuncian empricamente a los
dominantes, de preferencia, como puercos subjetivos. En ocasiones, esto puede ser
desmentido por aserciones tericas contrarias, al traerse espectralmente al campo de visin la
objetividad estructural de la dominacin, ms all de los sujetos existentes. Pero el prodigio
nunca dura demasiado. Los tmidos comienzos de una penetracin terica en la sistemtica
ausencia de sujeto de la dominacin no se conservan. Cuanto ms se consagra el pensamiento
a las relaciones de forma aislada, a la praxis y a la agitacin para fines sociales, ms subjetivo
se vuelve, ms groseramente el reduccionismo vulgar se transforma en un mero clculo de
intereses. Los dominantes son injustos, acaparan todas las ventajas para s, explotan,
ordenan y contraordenan a su antojo, viven en la abundancia y la comodidad a costa de la
mayora y, en caso de que quisiesen, podran enmendarse, puesto que siempre saben
perfectamente lo que hacen.
De este modo, la vulgar reduccin de la dominacin a un clculo utilitario exige la vulgar
reduccin de la ejecucin de la dominacin a un sujeto volitivo autrquico. Dicha reduccin
puede ser demostrada a voluntad en la literatura marxista y de izquierda. El concepto subjetivo
de dominacin es supuesto axiomticamente, y sobre ese trasfondo se hacen entonces anlisis
detallados. La asimetra entre capital y trabajo en el proceso productivo es evocada sin
supuestos, para afirmarse enseguida de manera superficialmente subjetiva que los
empresarios individuales o los administradores, en la medida en que disponen ellos solos de
los medios de produccin, tienen tambin el poder exclusivo (!) de destinar tales medios y a
los trabajadores a ellos vinculados por la organizacin del trabajo a algunas finalidades de uso

e igualmente de disponer de los productos que de ah surgen de acuerdo con sus propios (!)
clculos de valorizacin./2
La valorizacin se reduce aqu al clculo egosta, subjetivo y particular de los depositarios de
la dominacin, una concepcin que caracteriza en cierto modo al tradicional marxismo del
movimiento obrero y a la Nueva Izquierda, a pesar de todos los antagonismos (que hoy se han
vuelto irrelevantes). De manera tanto ms coherente, el Grupo Marxista expresa la misma
reduccin en un canto de cisne en la fecha de su autodisolucin. Se censura en los dominantes
el descaro de la conducta de que cada trabajador que gana su dinero (!) tenga que
agradecerles la oferta de un empleo. Que, a la inversa, insistan en no poder evitar despidos,
pues las coacciones del mercado, del que ellos mismos hacen uso (!), les prohibira
hacerlo./3.
Tal declaracin difcilmente puede ser mal entendida, toda vez que el Grupo Marxista define
sus esfuerzos de agitacin junto a las vctimas del capital como exigencia de no dejarse
usar ms por las coacciones que crearon otros (op. cit., p. 5) y reduce de este modo el trato
prctico con la coaccin de la forma-mercanca total al punto de ver una vez ms en ste slo
la osada de traspasar los efectos problemticos desagradables a sus creadores (!) (idem).
La presin agitadora desprecia claramente todas las percepciones rudimentarias y poco claras
de la naturaleza de la relacin del valor, ahoga toda reflexin referente a ella y exige la
interpretacin de que sbitamente todos los capitalistas, polticos y administradores hacen
un uso arbitrario de las leyes del sistema productor de mercancas. El desempleo, nos sugiere
la tosca declaracin agitadora del Grupo Marxista, no es una ley estructural del sistema
productor de mercancas, sino un acto de voluntad negativo de los dominantes. Este es el
concepto de dominacin burgus e ilustrado de 1789, que a pesar de las mltiples categoras
del capital inculcadas a la fuerza, nunca estuvo presente en la crtica econmica de Marx.
La valorizacin del valor, la mquina social de un objetivo en s mismo sin sujeto, es en Esser
uno de los socilogos sindicales de izquierda de los aos 70 igualmente remontable al sujeto
de una voluntad pura, que a travs de su supuesta voluntad de explotacin crea toda la
organizacin denominada capitalismo. Tambin forma parte del repertorio-modelo
argumentativo de las izquierdas de contenido agitador, entre ellas los realos/4 devotos del
Estado y creyentes de la economa de mercado, el desmentir las coerciones de la socializacin
por la forma-mercanca y denunciarla como pura maniobra estratgica de aquellos dominantes
que habran inventado el argumento de la coercin slo en beneficio propio (probablemente

por sed de lucro).

En el nirvana poltico donde ahora yace pacficamente, le puede parecer al Grupo Marxista
una especie de infamia equipararlos a un ensayista reformista o incluso a los realos (podran
sumarse obviamente, y con mayor razn, los autnomos). Pero en lo que respecta a la cuestin
decisiva de la crtica social, aqul no fue ni una pizca mejor que stos. El problema del fin en s
mismo sin sujeto se le mantuvo oculto o no fue movilizado tericamente.
2.
La reduccin del capital y de su perniciosidad a agentes subjetivos, a sujetos guiados por la
voluntad y por intereses, no es slo un craso error terico, sino que tambin tiene
consecuencias prcticas fatales. Con los venerables lemas agitadores sobre la voluntad
malvola y el clculo subjetivo de utilidad de los dominantes, ya no se aprehende la realidad
en progreso ni son captados los sujetos constituidos por esa realidad. Como es patente, el
carcter tautolgico y destructivo de la mquina capitalista super cualquier egosmo de los
agentes y propietarios. Y, por otro lado, las vctimas y servidores del capital y del Estado
tienen claridad en lo que respecta al contenido objetivo de la realidad de aquellas coerciones
que los marxistas atribuyen tan obstinadamente a los intereses subjetivos de los dominantes.
El argumento subjetivista se prestaba para la fase histrica de ascenso del capital, cuando los
trabajadores, todava dentro de ese envoltorio social, tenan que revelarse como sujetos de la
forma-mercanca. Mientras los diversos sujetos-mercanca se forman y libran la lucha por sus
intereses monetarios en el terreno de la forma-mercanca, mientras crean y movilizan las
instituciones y los vnculos para ello, la crtica social puede reducirse al prisma subjetivista.
Desde el comienzo, sin embargo, este argumento no se present tericamente, sino que
permaneci oculto, pues todo el movimiento prctico de la crtica poda ser an inmanente al
capital.
A partir de esta inmanencia se desarrollan en forma abstracta las posiciones seudo-radicales
del marxismo vulgar, como por ejemplo la del Grupo Marxista; hoy, con todo, ellas han sido
superadas y carecen de sentido, pues el capital, como relacin universal, alcanz su estadio
maduro (de crisis) y as imposibilit en principio una crtica inmanente. La coercin de la
forma-mercanca es objetiva, no en sentido antropolgico, sino histrico. Es superable, pero
solamente como superacin de la propia forma-mercanca. El lastre de la agitacin subjetivista
y de su inmanencia radica exclusivamente en el hecho de que no puede abordar este problema

de la superacin. Ya que los efectos desagradables slo procedan de la voluntad y del

clculo de utilidad de los dominantes, que supuestamente, a pesar de la forma social sin
sujeto, podan cambiar de actitud, aquellos deben ser eliminados dentro de esta forma, con lo
que las vctimas y servidores podran librarse de los efectos sin tener que tocar su propia
forma como sujetos-mercanca.
La ventaja de esta conclusin reductora para el agitador es sin embargo slo ilusoria, en
especial cuando no quiere ser reformista. El axioma de su agitacin ya es per se reformista,
en la medida en que no define crticamente en su forma social la necesidad sensible. En esto l
es compatible con la conciencia constituida por la forma-mercanca de sus destinatarios
ganadores de dinero, aunque con ello, lo quiera o no, caiga en las garras de la coercin
material. Incurre en la insoluble contradiccin de exigir por un lado que los sujetos hagan valer
sus necesidades sensibles sin tener en cuenta las leyes estructurales coercitivas de la formamercanca, pero por otro lado formula tal exigencia dentro de la propia forma-mercanca o al
menos oculta el hecho de que slo as aqulla puede ser comprendida. El Grupo Marxista,
por ejemplo, deja transparentar ocasionalmente en sus obras que la correcta economa
planificada no podra incluso funcionar con dinero, pero esto se transforma en letra muerta
e incomprensible cuando, con anterioridad, l mismo ha hecho causa comn con la nocin
monetaria de lo cotidiano capitalista, a la cual apela en todo momento en nombre del inters
de las seoras y seores de la clase trabajadora.
A partir de este dilema se explica tambin por qu la teora estrechamente ligada a la agitacin
es incapaz de basar sistemticamente la crtica de la relacin dinero-mercanca en los escritos
de Marx. Un reciclaje terico del marxismo histrico del movimiento obrero y de su concepto
de socialismo es tan imposible como una mediacin social de la crtica indispensable de la
economa. Con la crtica radical del dinero no se puede, de inmediato, hacer la agitacin
proletaria y viceversa: quien reparte sin mediacin panfletos a las masas no puede elaborar la
crtica radical del dinero. La supuesta burla a las "vctimas y servidores tiene que ser
siempre atacada en su propia forma sin sujeto, que es el verdadero autor social. La agitacin
fracas por tanto debido a s misma, y no a causa de la estupidez de las masas o de las
presiones del Tribunal de Defensa Constitucional/5. El esfuerzo en vano de los agitadores pas
por alto a los activistas y a los movimientos sociales, censurados slo por su pensamiento
equivocado, su inconsecuencia, etc., aunque lo ms importante no haya sido dicho ni
elaborado an; en realidad, fue la propia inconsecuencia de los marxistas la que mantuvo
inclume el abismo entre el clculo de intereses constituido por la forma-mercanca y la crtica
del capital.

La movilizacin per se siempre inmanente de la asimetra entre capital y trabajo, que slo
poda impulsar una contradiccin en el interior del propio capital, lleg histricamente a su
trmino. Los momentos de la teora de Marx contenidos en ella caen por tierra, se convierten
en documentos histricos, y con ello muere el marxismo en todas sus variantes. Pero la teora
de Marx contiene, en el concepto de crtica del fetichismo, un acceso completamente diferente
a la realidad, hasta ahora mantenido encubierto. El marxismo nada puede hacer con l, sobre
todo nada prctico. Para el Grupo Marxista (extendindonos un poco en su necrolgica), el
problema del fetichismo en los anlisis del capital contenidos en su documento originario de
fundacin no es aprehendido sistemticamente. El Grupo, a pesar de todo, juzg oportuno
denunciar la palabrera sobre la reificacin y la alienacin/6 y repudiar expresamente una
infiltracin de la vida burguesa en las esferas derivadas (formas de pensamiento, sexualidad,
arte, etc.). En vez de librar el problema del vicio de la palabrera y asimilarlo tericamente,
no se tom ningn conocimiento de su alcance, para, en cambio, embestir de forma
seudopositivista contra las categoras econmicas. La crtica simultnea bastante vaga de las
concepciones del capital como una relacin personal de dependencia y de las teoras
vulgares de los agentes (Resultate..., ibidem) estaba as condenada a mantenerse ineficaz. El
propio Grupo Marxista no se atuvo a ello, en la medida en que, en su imagen terica
reductora, recaa constantemente en un concepto de dominacin subjetivista.
En realidad, toda teora de la dominacin que se remonta a un clculo de utilidad econmico o
poltico tiene dificultades para librarse, excepto de manera superficial, de un concepto de
dependencia personal. El problema de la cosificacin de las relaciones sociales y de la
dominacin es aprehendido de forma muy reductora cuando se limita al hecho de que, en la
forma de la mercanca, los hombres se utilizan recprocamente como medio para sus
objetivos individuales (Resultate..., ibidem). El apego a la subjetividad dada y constituida,
incomprendida en su constitucin sin sujeto, permanece as como no superada. Esta
concepcin reductora sugiere un salto gil e inmediato entre la constitucin de los sujetos
pautada por la forma-mercanca y la explotacin capitalista. La cosificacin y la utilizacin
recproca se reducen entonces rpidamente al hecho de que, en la dependencia del
trabajador, no se trata de un vnculo personal, en la medida en que aqul no permanece
durante toda su vida como dependiente del capitalista Fulano de Tal sino ms bien de la clase
capitalista en general y de sus instituciones. El concepto subjetivista de dominacin es
criticado aqu como personal en el sentido ms tosco, aunque no sea resuelto, sino apenas
desplazado hacia un sujeto colectivo de dominacin.

El Grupo Marxista, de hecho, relativiza su propia crtica a las teoras de la dominacin

vulgares y de trasfondo personal moralizador al tergiversar la referencia de Marx a la
cosificacin (fetichista) en el sentido de que, por otro lado, en la misma declaracin se
oculta la referencia a que, junto a la abstraccin que constituye el contenido social de su
actividad, los individuos productores de mercancas se someten a otros individuos
(Resultate..., ibidem). De este modo, la argumentacin elude el problema del fetiche y vuelve a
hablar de resolver la relacin cosificada en un mbito subjetivo. El concepto de sujeto
automtico (Marx), el verdadero plano sin sujeto de la relacin fetichista, se pierde as
fundamentalmente.
El hecho de que los individuos productores de mercancas se sometan a otros individuos por
medio de la abstraccin de la forma-mercanca es simplemente falso como afirmacin aislada.
Semejante concepcin poda valer a lo sumo mientras la forma-mercanca de los sujetos no
estuviese completamente desarrollada, por tanto, mientras el resto de las dems tradiciones
premodernas no hubiesen perdido an su eficacia. En tanto quedase alguna duda de quin
tratara a quin como seor, la propia abstraccin de la mercanca no constitua todava con
pleno sentido para los individuos el contenido social de su actividad. Hoy en da, el maestro
de obras dice con toda cordialidad a su ayudante: Seor X, trigame por favor del depsito la
escalera y 20 ladrillos con los planos. Por otra parte, una conversacin con el pronombre t
(du) no significa un rebajamiento, sino la confianza igualitaria (pinsese tambin en la
jerarqua francamente absurda del apretn de manos en tantas empresas). Los ms recientes
programas de administracin operan deliberadamente con tales formas de interaccin
igualitaria.
Esto no es simplemente una formalidad superficial, detrs de la cual se ocultara la antigua
sumisin guillermina a otros individuos. Ningn sujeto-mercanca plenamente modernizado
tiene ya la sensacin de someterse a otro individuo como tal. Y esa evaluacin espontnea
no engaa. Lo que los individuos perciben hoy como su heteronoma es siempre un
funcionalismo abstracto del sistema que ya no se resuelve en ninguna subjetividad. Todos los
funcionarios de las jerarquas funcionales son tomados por lo que son: ejecutores subalternos
de procesos sin sujeto a los que las personas no slo no se someten, sino que hasta son
juzgadas de acuerdo con su capacidad funcional.
Un superior odiado es juzgado en su irracionalidad menos por modelos satisfactorios de
relacin humana que por el hecho de en qu medida su conducta es disfuncional para el
funcionamiento de la empresa, esto es, en qu medida desempea mal su trabajo. Por el

contrario, un sujeto duro, de comportamiento correcto, igualitario y orientado al xito,

puede ser aceptado justamente porque hace su trabajo (yo hara exactamente lo mismo).
Por eso no se puede pensar aqu en sumisin a un individuo, porque, primero, en su funcin
el ejecutor no es una resistencia individual ni es aprehendido como tal, y, segundo, porque la
propia identidad individual se mantiene intocada como sujeto-mercanca monadizado. Segn el
momento y la situacin, es plenamente aceptable hacer ejecutar con sobriedad comercial las
funciones relativas al empleo sobre los individuos y despus, si es posible, salir con ellos a
tomar una cerveza.
El discurso de la sumisin a otros individuos, que debe ser llevada a cabo por los hombres
productores de mercancas justamente por medio de la abstraccin que constituye el
contenido social de su actividad, evidentemente pasa por alto el problema. Se trata de un
lenguaje limitado a las categoras de un concepto de dominacin superficial y subjetivo, ligado
eclcticamente en cortocircuito al problema an por elaborar de la ausencia fetichista de
sujeto. Con este tipo de agitacin ya no se puede captar la verdadera heteronoma de los
individuos productores de mercancas ni la conciencia que ellos tienen del asunto.
Sin embargo, de este modo la propia base del sistema es concebida errneamente. El hecho de
que los sujetos-mercanca se utilicen recprocamente para sus objetivos individuales no es la
X de la cuestin ni mucho menos su explicacin. Ms bien, es la mera forma fenomnica de
algo diferente, a saber, del fetiche sin sujeto que se manifiesta en los sujetos que actan.
Sus objetivos individuales no son lo que parecen ser: segn su forma, no son objetivos
individuales o voluntarios, y por eso tambin el contenido es distorsionado y desemboca en la
autodestruccin. Lo esencial no es que los individuos se utilicen mutuamente para sus
objetivos individuales, sino, en la medida en que parecen hacerlo as, que ejecuten en s
mismos un objetivo totalmente distinto, supraindividual y sin sujeto: el movimiento autnomo
(valorizacin) del capital.
3.
La diferencia no podra ser ms precisa: para el marxismo vulgar, el movimiento autnomo del
capital, la valorizacin del valor, es justamente aquella apariencia que se debe remontar hasta
los objetivos, la voluntad y la actitud subjetiva de las personas, resolvindose, por tanto, en la
subjetividad (de cuo autoritario y errado). Una crtica radical y coherente del fetichismo, por
el contrario, tendra que denunciar como apariencia la propia subjetividad emprica, o sea,
tendra que disolver los objetivos, la voluntad y la accin subjetiva de las personas productoras

10

de mercancas en su verdadera ausencia de sujeto, como simple ejecucin de una formafetiche presupuesta en todos los sujetos no para someterse al sujeto automtico, sino para
poder aprehenderlo como tal y superarlo.
Slo esta inversin permite reconocer en general el escndalo de la total falta de conciencia en
el plano de la determinacin social de la forma, que es el requisito para superarla. Cuando
afirma que la ausencia de sujeto en el sujeto burgus y constituido por la forma mercanca es
mera apariencia o simple ilusin, el marxismo vulgar y las teoras tradicionales de la
dominacin se vuelven cmplices del fetiche y se ven imposibilitadas de criticarlo en su
objetividad. La contradiccin del seudo-radicalismo de la agitacin tiene profundas races en el
concepto de sujeto. Irnicamente, la evocacin directa del sujeto presupuesto y apriorstico no
es otra cosa sino la forma terica de la sumisin a la ausencia fetichista de sujeto.
El eterno anatema lanzado a los dominantes y la eterna suposicin de que dentro de las
propias formas modernas del dinero y de la mercanca sera posible una organizacin
completamente diferente y ms humana, bastando apenas una voluntad distinta y mejor que la
oriente, sin duda se volvieron con el tiempo una terapia ocupacional para los ms tontos de los
crticos sociales. Este insigne crculo abarca hoy tanto a lo que queda de los marxistas
ortodoxos y seudo-radicales como a los realos. Sin embargo, al margen de estos incorregibles
no-pensadores, hace mucho que se desarrolla la teora de la dominacin. Desde el cambio de
siglo [del XIX al XX], o a ms tardar desde los aos 20, los ms inteligentes entre los crticos
sociales de Occidente se enfrentan cada vez ms con los fenmenos de la ausencia de sujeto.
Un producto de estos esfuerzos fue la tesis de la burocratizacin. En los anlisis burgueses,
que, al contrario del breviario de la literatura marxista, no concentraban tan fijamente su
atencin en un malvolo grupo personificado llamado burguesa, desde temprano flot en el
aire el emblema del mundo administrativo. En la famosa sociologa de las asociaciones
partidarias de Robert Michels/7 y sobre todo en la teora de Max Weber se empez a formar un
concepto estructural de la verdadera ausencia de sujeto de la dominacin moderna. Weber
enlaza el concepto general de la burocracia a los intereses de los poderes sociales, aunque
an superficialmente, al calificarla de instrumento de precisin que se puede poner al
servicio de los intereses dominantes tanto puramente polticos como puramente econmicos o
cualesquiera otros/8. Al mismo tiempo, sin embargo, hace tambin referencia a la dinmica
material y sin sujeto del proceso moderno de burocratizacin, que se aleja de las
tradicionales teoras de la dominacin:

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El funcionario de carrera es [...] solamente un miembro aislado, a cargo de tareas

especializadas, en un mecanismo [...] de progreso infatigable, que le prescribe, en esencia, la
marcha forzada. Los dominados, adems, no pueden prescindir ni sustituir el existente aparato
burocrtico de dominacin [...] El vnculo del destino material de las masas al funcionamiento
siempre correcto de las organizaciones de capital privado cada vez ms burocrticas crece
contantemente, y la posibilidad de su desvinculacin se vuelve as cada vez ms utpica [...] La
burocracia tiene carcter racional: regla, objetivos, medios e impersonalidad material rigen su
conducta. (Weber, ibidem, p. 570 ss.).
En la retrica de la lucha de clases de la izquierda, la tesis de la burocratizacin se insinu
primero y sobre todo en los trotskistas, que se consideraban a s mismos como los defensores
del Graal de las advertencias correspondientes de Lenin y se vean de nuevo con el problema
de explicar una supuesta dominacin no-capitalista sobre la clase trabajadora en un Estado
con fundamentos econmicos socialistas por ellos defendidos. Por eso cal la frmula de la
dominacin burocrtica. Con sta, sin duda, no se propona un concepto de dominacin sin
sujeto. Ms bien, se trataba nicamente de sustituir sin rodeos, especialmente en la Unin
Sovitica, al antiguo sujeto explotador y dominante de la clase capitalista por el sujeto
dominante supuestamente transitorio de la casta burocrtica. El concepto subjetivo de
dominacin no fue puesto tericamente en cuestin, a pesar de que haya sido
involuntariamente debilitado. El concepto de burocracia fue preferentemente un sucedneo
terico; fue utilizado con disculpas y celosamente separado del concepto de clase dominante
en sentido estricto. Incluso Trotsky fuerza este vacilante concepto de burocracia en el antiguo
esquema, que en Weber resuena slo sordamente:
En la sociedad burguesa, la burocracia representa los intereses de los propietarios y de la
clase cultivada, que dispone de innumerables medios de controlar su administracin. La
burocracia sovitica, sin embargo, se alza sobre una clase que acaba de liberarse de la miseria
y la oscuridad y que no posee ninguna tradicin de dominio o mando (!). Si los fascistas,
despus de alcanzar sus sinecuras, se aliaron a la alta burguesa por medio de intereses
comunes, amistades y lazos matrimoniales, la burocracia de la Unin Sovitica tom para s las
costumbres burguesas, sin tener a su lado una burguesa nacional./9
Por lo que se ve, Trotsky no abandona siquiera vagamente el concepto de dominacin
subjetivo y colectivamente personal del marxismo vulgar. La burocracia es introducida como
una especie de ayudante de sheriff socioeconmico que perdi casualmente a su jefe y ahora
gobierna por su propia cuenta, sin disponer de la particularidad de la dominacin (de

12

clases). Este pensamiento prisionero de las meras categoras sociales (clase trabajadora, alta
burguesa, burocracia), cuya constitucin por la forma social sin sujeto no entra en el campo
de visin y que son aprehendidas como tales de modo acrtico, en su reciprocidad subjetiva de
acciones no puede ofrecer tericamente nada nuevo a la tesis de la burocratizacin. El
concepto trotskista de burocracia se mantiene empricamente reductor y fue nicamente
instrumentalizado para poder representar el desarrollo incomprendido de la Unin Sovitica
con una apariencia de plausibilidad propia del marxismo vulgar/10. Un paso ms all fue dado
por la Teora Crtica, cuyos representantes vislumbraron los cambios con mucha mayor
claridad que el marxismo vulgar de partido. Los tericos de la Escuela de Frankfurt se
apartaron de la mera retrica de la lucha de clases, cuya endeblez fueron los primeros en
observar (sin, no obstante, poder superarla tericamente), hicieron uso de la tesis de la
burocratizacin de la sociologa occidental y buscaran adaptarla dentro de un proyecto de
crtica social (cada vez ms pesimista). Pero Horkheimer esboz para ello una imagen peculiar
de la dominacin, en la cual los conceptos del marxismo vulgar y de las teoras sociolgicas
sobre la burocracia se funden eclcticamente:
La burguesa est diezmada, la mayora de los burgueses perdieron su autonoma; cuando no
se rebajan al nivel del proletariado o de la masa de desempleados, caen bajo la dependencia
de grandes empresas o del Estado. [...] Lo que queda como caput mortuum del proceso de
transformacin de la burguesa es la burocracia industrial y estatal de alto nivel./11
Si Weber an formula el problema de modo ambivalente, si para Trotsky y sus discpulos
occidentales domina todava inequvocamente el concepto subjetivo y clasista de dominacin
en relacin con el concepto de burocracia, Horkheimer (que obviamente est ms cerca de
Weber que de Trotsky) tematiza ya la disolucin del concepto de dominacin de clases a travs
del desarrollo real de las propias sociedades occidentales. Pero la expresin caput mortuum
muestra que no se libraba de la obstinada idea subjetivo-sociolgica de la dominacin. Esta se
encuentra profundamente arraigada en el pensamiento ilustrado occidental, que desde el
principio seala la subjetividad como abstracta y apriorstica. Todas las relaciones sociales
deben ser deducidas de algn modo de este sujeto francamente quimrico, que se mantiene
como el alfa y omega de todos los anlisis.
La tesis de la burocratizacin, en todas sus variantes, parece aproximarse a un concepto de
dominacin sin sujeto. Con todo, revela al mismo tiempo la resistencia de la idea ilustrada de
sujeto, propensa al escrpulo cuando pierde sus prerrogativas. El hecho de que tanto Weber
como Horheimer y Adorno, as como tambin Freud, se deslizaran hacia un pesimismo

13

antropolgico los alinea involuntariamente junto a aquellos pesimistas culturales reaccionarios

que ellos siempre criticaron. Tal afinidad impura no se debe slo a las experiencias
catastrficas de las Guerras Mundiales, sino tambin a las contradicciones de la ideologa
ilustrada del sujeto y del marxismo como su apndice.
El concepto de burocracia refleja apenas negativamente el despropsito tanto de las teoras de
dominacin burguesas como de las marxistas. En lo que respecta a la manifiesta ausencia de
sujeto dominante, sin embargo, permanece inexplicada y simplemente descriptiva. El
confinamiento dentro de la ideologa burguesa del sujeto y con ello dentro de un concepto
subjetivo de dominacin permite poco ms que la constatacin de un fenmenos sociolgico
que no puede ser deducido sino de acuerdo con patrones tcnicos y de organizacin. El
concepto de tecnocracia es el eco de este desamparo hasta hoy no superado. La dominacin
de la burocracia es discutida an en trminos tericos subjetivos, aunque su verdadera
dependencia (en contraste con los grupos dominantes fcilmente aprehensibles, como la
nobleza o la burguesa) apunte hacia aquel Otro sombro, incapaz ya de ser captado por el
espritu ilustrado. As, no es de asombrar que la propia Teora Crtica no haya asimilado
sistemticamente la crtica del fetichismo de Marx. Esta incapacidad no es fruto de una
debilidad analtica, sino que indica realmente una limitacin bsica de la racionalidad
occidental, que no se da a conocer ni aun en las variantes crticas de su propio carcter
fetichista.
4.
La disolucin de las antiguas teoras subjetivas de la dominacin se extendi, sobre la base de
la tesis de la burocratizacin, por las ms modernas concepciones del estructuralismo, del
estructural-funcionalismo y de la teora de los sistemas. La sistemtica ausencia de sujeto es
aqu por fin abiertamente tematizada, no slo como resultado histrico (lamentable) de la
modernidad, sino tambin por primera vez como principio propio de la socializacin humana.
A partir de los anlisis estructurales de la lingstica se afirm la idea de que lo constitutivo no
son el sujeto ni la praxis de los sujetos, sino antes bien las estructuras sin sujeto en las
cuales y por medio de las cuales se constituye la respectiva accin. No es el hombre (el sujeto
humano) quien habla, es la lengua la que habla. O, en trminos sarcsticos: el hombre es
hablado.
Este proyecto histrico, preparado por Ferdinand de Saussure (lingstica estructural), se
extendi rpidamente a la etnologa (Claude Lvi-Strauss) y a la psicologa (Jacques Lacan),

14

para desde all alcanzar la historia, la sociologa y la filosofa. De acuerdo con tal proyecto, en
todas partes lo que est en juego no son, en ltima instancia, individuos y sujetos humanos,
sino estructuras sin sujeto como seudo-sujetos (aunque no conscientes y activos, pero s
determinantes). Si el hombre no habla, sino que es hablado, entonces tampoco piensa,
sino que es pensado; entonces no acta de forma social, poltica o econmicamente, sino
que es actuado, etc. Se predic as nada menos que la muerte del sujeto/12.
Nadie expres tal resultado de un modo filosfico ms consecuente que Michel Foucault, cuya
obra extremadamente contradictoria es considera, ora como postestructuralista, ora como
posmoderna:
Desde el momento en que se toma conciencia de que todo el conocimiento humano, toda la
existencia humana, toda la vida humana y tal vez todo el legado del hombre reposan sobre
estructuras, dentro de un conjunto de elementos que estn sometidos a relaciones
susceptibles de descripcin, es como si el hombre dejara de ser sujeto de s mismo para ser al
mismo tiempo sujeto y objeto. Se descubre que aquello que hace al hombre posible es un
conjunto de estructuras que ste puede pensar y describir, pero de la que no es el sujeto ni la
conciencia soberana. Esta reduccin del hombre a las estructuras que lo circundan, me parece
caracterstica de todo pensamiento contemporneo; de esta forma, hoy la ambigedad del
hombre como sujeto y objeto ya no es una hiptesis fructfera ni un tema fructfero de
investigacin/13.
Como sin embargo el verdadero tema de Foucault es el poder de corte nietzscheano (y su
hazaa es la de ser un nietzscheano estructuralista o un estructuralista nietzscheano), el
concepto de dominacin sin sujeto parece as liberado de la antigua tesis de la
burocratizacin. Donde todo es poder y ya nada es sujeto, se agotan tambin las antiguas
teoras subjetivas de la dominacin, para las cuales el poder es impensable sin un sujetopoder, a cuya voluntad el poder puede ser asimilado. Obviamente, Foucault no se muestra
satisfecho con esto, ya que admira a Nietzsche y la voluntad se mantiene relevante para l.
Con todo, la voluntad es al mismo tiempo un compaero perdido que, al expresarse, slo
puede ejecutar funciones de la estructura, sea sta o no su voluntad. De la misma
manera que la voluntad, expresada en deseos, est en todas partes, as tambin el poder
est en todas partes como estructura sin sujeto, en cuyas formas exclusivamente puede
expresarse la voluntad. Foucault intenta rastrear esta inevitable constelacin hasta los ms
nfimos poros de la psiquis en la microfsica del poder ste es tambin el ttulo de una de
sus colecciones de ensayos.

15

Con esto, sin duda, la praxis emancipatoria cae definitivamente en la desesperacin. O mejor
an: el vnculo entre praxis y fundamentacin terica se rompe aparentemente de forma
definitiva. Actuar a pesar de la teora: ste es el lema explcito o implcito. El propio Foucault
se uni apasionadamente al Grupo de Informacin Penitenciaria (GIP) y se implic en las
revueltas de los presos. Llevaba por as decir una doble vida como profesor de historia de las
ideas en el College de France en Pars y como enemigo de la normalidad (a travs tambin
de su propia situacin como homosexual). El dilema de Foucault no es sin embargo
nicamente personal ni puramente el mismo del estructuralismo, sino que ms bien se
asemeja irnicamente al del adversario humanista y existencialistas tan duramente criticado.
Aqu se incluye tambin la Teora Crtica. Al fin y al cabo, Foucault se expres de forma
positiva incluso con relacin a Adorno.
La praxis sin esperanza, sin mediacin e incapaz de ser fundamentada es una consecuencia
universal de este sistema de ideas, sin hablar del resto de los antagonismos. Los
estructuralistas haban frecuentado juntos la escuela de las teoras del sujeto (marxismo,
existencialismo, fenomenologa, Teora Crtica). Sus ataques al humanismo ideolgico fueron
siempre tambin una discusin interna. En este sentido, el propio estructuralismo es una
forma decadente del pensamiento ilustrado que se destruy a s mismo hasta la consecuencia
ltima de la completa desubjetivizacin. Si para la Teora Crtica ese proceso de
desubjetivizacin an es histrico la extincin de una promesa o el colapso de la una
realidad, los estructuralistas admiten que jams existi un sujeto en el sentido ilustrado.
Si incluso los llamados pueblos salvajes actan dentro de estructuras sin sujeto, como la
etnologa de Claude Lvi-Strauss intenta demostrar, entonces la estructura es integral y
ontolgica, entonces puede haber procesos diacrnicos pero no propiamente historia. El
concepto final alcanzado de dominacin sin sujeto, por ser idntico a la muerte del sujeto en
general, destruye tambin al adversario hipottico de la dominacin, el contra-sujeto
emancipatorio. La idea de dominacin sin sujeto es por tanto forzosamente idntica a la
separacin definitiva entre teora y praxis. El estructuralismo slo llev hasta sus ltimas
consecuencias el pensamiento ilustrado. Por eso el alarido furioso de Sartre y de los marxistas
ortodoxos en Francia mereci tan poco crdito como el de los gestores del expolio de la Teora
Crtica en Alemania. Y por eso les fue posible a los afanosos lenguaraces acadmicos, a
ejemplo de los artiodctilos y rumiantes, regurgitar como una gran masa unitaria de
pensamiento todas las teoras occidentales de la dominacin y del sujeto desde el cambio de
siglo y verterla en la tolerante hoja en blanco.

16

Al concepto de estructura corresponde el de sistema, sea como sinnimo, sea como

principio del conjunto de relaciones [...] que se conservan y modifican independientemente de
los contenidos por ellas unificados./14
Aqu, el estructuralismo entra en contacto con la teora de los sistemas, que se desarroll a
partir de la sociologa positivista anglosajona, sobre todo de Talcott Parsons/15. En
conformidad con el atajo anglosajn, la teora de los sistemas tiene pocos pruritos y
absolutamente ningn escrpulo terico-subjetivo en disolver el sujeto dominante y por tanto
el sujeto en general en leyes cibernticas del movimiento de los sistemas. El funcionario
pblico alemn Niklas Luhmann, elevado a la estatura de gran terico, alumno de Parsons y
uno de los ms destacados tericos contemporneos de la teora de los sistemas, parece
incluso divertirse secretamente al describir en lenguaje protocolario el mundo social como una
mquina de relaciones sin sujeto y considerar el punto de partida de la Ilustracin como una
ideologa superada y precientfica.
La teora de los sistemas rompe con ese punto de partida y no tiene por tanto ninguna
utilidad para el concepto de sujeto. Ella puede sostener, entonces, que cada unidad utilizada
en este sistema [...] tiene que ser constituida por este mismo sistema y no puede mantener
relaciones con su ambiente./16
El impacto de esta declaracin slo se vuelve claro al comprenderse que como ambiente de
este sistema no se entiende otra cosa sino los actuales sujetos, o sea, los hombres reales
con su conciencia real, sus necesidades, sus deseos, sus ideas, etc.
Obviamente, no afirmamos que pueda existir sistema social sin conciencia presente. Pero la
subjetividad, la presencia de la conciencia, la radicacin de la conciencia es concebida como
ambiente del sistema social, y no como su autorreferencia./17
No carece de humor negro (involuntario) el que los sujetos humanos sean degradados a mero
ambiente de su propio sistema social. El sistema no es nada ms que el sistema de las
relaciones entre los hombres que se ha vuelto estructuralmente autnomo de stos. La historia
puede ser entendida, a lo sumo, como la diferenciacin cada vez ms progresiva de los
subsistemas del sistema ontolgico llamado sociedad. La sociedad se torna cada vez ms un
sistema de sistemas, con lo que, no obstante, la autonomizacin de las autorreferencias
sistmicas, en oposicin a la conciencia humana y subjetiva, se impone de forma tanto ms

17

inevitable. Como los sujetos slo pueden pensar y obrar en relacin con este sistema de
sistemas y en el interior de sus respectivos subsistemas, permanecen desde el principio
reducidos funcionalmente, en el plano de las relaciones como tales, pensables slo como sin
sujeto. La autorreferencia del sistema es por tanto el proceso vaco de sujeto de avance,
diferenciacin y desarrollo en el plano de las relaciones sociales, que tienen que ser
consideradas estructuralmente con independencia de los hombres reales que les sirven de
base slo como ambiente. Este aburrido funcionalismo ya no se espanta ante la cabeza de
Medusa de la ausencia de sujeto: l mismo ya es una./18.
El sistema siempre preexiste, no slo en el macroplano, sino tambin en el microplano de la
relacin humana en general:
Todo contacto social es concebido como sistema, inclusive la sociedad, en su condicin de
conjunto de consideraciones de todos los contactos posibles. La teora general de los sistemas
sociales tiene la pretensin, en otras palabras, de aprehender toda la esfera de objetos de la
sociologa y, en ese sentido, ser una teora sociolgica universal. /19.
Bajo este prisma, la propia pareja hombre-mujer es un sistema, al igual que el individuo
soltero (como sistema para s mismo en la robinsonada de su autorrelacin social). Como el
tormento de los dolores del sujeto desaparece con la total amputacin de este miembro
gracioso pero reseco, con toda inocencia se puede proponer un sistema inductivo de
abstracciones a partir de la descripcin banal de relaciones sistmicas en el micro y
macroplano de la sociedad una especie de orculo de la sociologa vaca de conceptos, en la
que todas las relaciones imaginables ocurren bajo tipos ideales y pueden ser diferenciadas o
calculadas. Adems del sujeto, se extingue todo concepto del conjunto de la sociedad.
Desde este punto de vista, o la dominacin desaparece por completo o adquiere un
significado enteramente nuevo. Si para Foucault sta es todava un adversario, aunque sin
sujeto, inaprehensible e incontrastable, Luhmann a su vez ni siquiera llega a preguntarse: Y
de ah? Para la teora de los sistemas, toda crtica de la dominacin es tan absurda como una
crtica de la circulacin de la sangre o de la evolucin. Como todo tipo de relacin acarrea
siempre, con necesidad lgica, un sistema de relaciones trascendente a los que se relacionan e
inaccesible en su autonormatividad, aquello que hasta ahora pareca dominacin puede ser
tambin slo una funcin indispensable de los sistemas. Y como los sujetos son siempre mero
ambiente de sistemas, la dominacin no puede ser ms que un tipo de campo de fuerzas de
sistemas, comparable tal vez a las relaciones gravitacionales de un sistema solar.

18

5.
El marxismo no slo se mostr incapaz de permanecer inmune a los desarrollos del
estructuralismo y de la teora de los sistemas, con la excepcin, por supuesto, de los
ignorantes de los movimientos de agitacin, sino que adems hizo nacer en su propio terreno
una variante terica seudoestructuralista, que a su vez influy sobre los proyectos nomarxistas (Foucault, por ejemplo). Como se sabe, fueron los trabajos de Louis Althusser los
que produjeron tal avance. Althusser fue y sigue siendo, en muchos aspectos, un marxista
tradicional (y tambin un marxista de partido dentro del PCF, aunque inconformista y
opositor). Con la ayuda de las ideas estructuralistas, sin embargo, intent fundar una nueva
lectura de Marx.
sta no se redujo slo a un flirt con la terminologa estructuralista, como Althusser intent
hacer creer ms tarde/20, sino que fue un elemento plenamente genuino del proceso
estructuralista y de la teora de los sistemas dirigidos contra el sujeto. El propio Althusser,
ya en el texto Pour Marx escrito en 1965, seala como su objetivo trazar una lnea
demarcatoria entre la teora marxista y las formas del subjetivismo filosfico (y poltico) en las
que se intern o que la ponen en peligro.21
El verdadero objetivo se muestra aqu an velado por el concepto de subjetivismo, muchas
veces instrumentalizado por el vocabulario marxista medio concepto ste que en s no implica
ninguna reflexin sistemtica sobre el concepto de sujeto en general. Pero Althusser se volvi
luego ms explcito, como indican algunos ejemplos extrados casi al azar de su obra:
El proceso (o la dialctica) sin sujeto de la alienacin es el nico sujeto reconocido por Hegel.
En el propio proceso no hay sujeto: el proceso mismo es el sujeto, justamente por el hecho de
no tener sujeto. [...] Se elimina, en lo posible, la teleologa, y queda la categora filosfica de
un proceso sin sujeto asimilada por Marx. Este es el legado positivo ms importante legado
por Marx y Hegel: el concepto de un proceso sin sujeto. Tal concepto da sustento a El Capital.
[...] Hablar de un proceso sin sujeto implica sin embargo que la expresin 'sujeto' es una
expresin ideolgica./22.
Las consecuencias inferidas por Althusser para la nueva lectura de la principal obra de Marx
(Lire le Capital, 1965, en colaboracin con J. Rancire, R. Balibar y otros) contienen los
principales momentos del estructuralismo e incluso de la teora de los sistemas, como nos lo

19

aclara el resumen en cierto modo inadecuado de Gnther Schiwy. Segn ste, el marxismo
tendra que asimilar un conocimiento esencial, el de que:
El hombre no est en el centro del mundo y ni siquiera en el centro de s mismo, pues tal
centro no existe. No obstante, esto confirma la desconfianza marxista ante toda concepcin
humanista del hombre y ante el concepto de homo oeconomicus, como si el hombre fuese el
sujeto y el motivo de la economa, y el concepto de homo historicus: el hombre como sujeto y
objeto de la historia mundial. En verdad, los verdaderos sujetos de la actividad econmica no
son los hombres que poseen empleos, y tampoco los funcionarios que distribuyen cargos, y
mucho menos los consumidores, sino las condiciones de consumo, distribucin y produccin.
Tales condiciones forman un sistema complejo, a cuyas estructuras el hombre es extrao, pero
que lo determinan hasta los menores detalles. Slo el equvoco ideolgico y humanista
convierte este conocimiento cientfico en la ilusin de la indispensable interioridad del hombre,
que determina el curso de las cosas./23
Resta saber cmo Althusser armoniza esta interpretacin con posiciones revolucionarias. En
realidad, con la exclusin del sujeto, Althusser alivi al marxismo de la vieja crtica de la
dominacin. Acaso deseaba algo ms? El estructuralismo no excluye de ninguna manera
procesos diacrnicos y la teora de los sistemas permite perfectamente cambios, crisis e
incluso transformaciones sistmicas. Slo que stas, de acuerdo con su esencia, estn tan
desprovistas de sujeto como el funcionamiento y el movimiento de los propios sistemas. Es
exactamente en este sentido como entiende Althusser su reinterpretacin del marxismo. l
supera el marxismo no con un paso adelante, esto es, a travs de una asimilacin sistemtica
de la crtica del fetichismo, y tampoco enfrenta al supuesto adversario, sino que ms bien
absorbe en su ncleo, sin modificaciones, todo el marxismo del movimiento obrero, aunque
ahora plasmado en una nueva forma normativa de movimiento estructuralista y sin
sujeto/24. Todo est ah, como antes: la burguesa, el proletariado, la lucha de clases, los
intelectuales fluctuantes. Slo que ahora ya no se trata de sujetos autnomos sobre el ring
histrico, sino justamente del funcionamiento de un proceso contradictorio sin sujeto. Todos
actan como deben actuar segn su funcin sistmica. Althusser no se atreve siquiera una
vez a tocar inocentemente el famoso instinto de clase del proletariado. La burguesa ejecuta
las funciones sin sujeto de la conservacin del sistema, el proletariado ejecuta (ya que se trata
de un proceso sistmico contradictorio) la funcin contraria y sin sujeto de la crtica al sistema,
y as se desarrolla la lucha de clases igualmente sin sujeto como resultante sistmica. El
resultado final de este proceso sin sujeto slo puede ser la transformacin sistmica
obviamente sin sujeto en el socialismo, que a su vez constar entonces, para nuestro

20

asombro, de (otro) sistema sin sujeto.

Hechas las cuentas, la construccin de Althusser parece sumamente insatisfactoria. El hecho
de no haber constituido una renovacin del marxismo, sino ms bien su enterramiento fue
algo que pronto se reconoci. En verdad, el marxismo vivi siempre de la ideologa ilustrada
del sujeto autnomo a priori. Amputarlo y continuar desenredando el antiguo ovillo era una
empresa condenada al fracaso. El monstruo desdentado que qued no puede ser la novia
radiante de la renovacin humana. Sin embargo, no slo el nfasis revolucionario del
marxismo tena que escaparse con la interpretacin estructuralista como el aire de un globo
pinchado, sino que tambin toda la prctica justificativa le fue arrebatada contra la propia
intencin de Althusser. De hecho, si tanto la lucha de clases como el propio socialismo
anhelado son simples procesos sin sujeto, quin podr garantizar un contenido humano y
los resultados guiados por las necesidades humanas? Los comunicados del frente de
construccin socialista en el este y de la praxis de los movimientos de liberacin en el sur
se volvan cada da peores y ms alarmantes. Althusser fue apenas uno de los muchos
enterradores del marxismo que, en Francia, pondran luego manos a la obra de manera mucho
ms abierta y menos contrita.
Como ya ocurriera con los estructuralistas en general, la antigua ideologa del sujeto se alz
tambin, con todas sus variantes, en contra de su destruccin por la interpretacin de
Althusser. Pero ni las reprimendas del Partido, que tema un entierro del compromiso
revolucionario, ni las polmicas de Sartre o Alfred Schmidt pudieron ya detener, una vez
iniciado, el proceso terico de la destruccin del sujeto ilustrado. Tales tentativas eran tan
intiles como la discusin anloga entre Jrgen Habermas y Niklas Luhmann, por ejemplo/25.
Como se ha dicho, las teoras occidentales del sujeto haca mucho que se haban destruido y
revelado a s mismas las aporas del concepto de sujeto como Dialctica de la Ilustracin. El
estructuralismo y la teora de los sistemas no hicieron ms que deducir las consecuencias que
estaban en el aire. As fue como la larga historia del sujeto occidental lleg a su definitivo fin.
En realidad, resulta difcilmente impugnable el profundo contenido de verdad de los conceptos
sistema, estructura y proceso sin sujeto con relacin a la empiria observable de las
relaciones burguesas de la modernidad tarda o posmodernas. El estructuralismo dice
solamente lo que de hecho es as, o sea, lo que aparece como realidad. Los idelogos
humanistas e ilustrados del sujeto, inclusive el marxismo, no cuestionan el caso
superficialmente, sino que quieren criticarlo. Su punto de vista es sin embargo bastante
precario, pues tienen que aceptar un sujeto apriorstico que se olvid de que as es y de lo

21

que cre. La lira de este concepto de sujeto entona siempre la misma cancin: se ha de
restablecer una conciencia que se perdi de la hechura subjetiva de los procesos sociales. Esto
es en verdad el ms despreciable rousseaunismo, puro siglo XVIII, mal enriquecido en su
superficie con los resultados de las ciencias modernas y los saldos de la crtica de la economa
de Marx. El pensamiento ilustrado es fundamentalmente incapaz de imaginar la hechura de
algo sin un sujeto preexistente de esta accin; una accin sin sujeto no le parece slo
monstruosa, sino tambin una imposibilidad lgica. El hecho de que aqu, en la sociedad
existente, algo gira en falso, le es de algn modo consciente (sobre todo en su variante
marxista); pero por cierto se ha de tratar de un error, que a su vez fue causado
subjetivamente, o sea, por la voluntad de explotacin o por la voluntad de poder de los
dominantes. Los slidos argumentos del estructuralismo y de la teora de los sistemas
concluyen que la aceptacin de este sujeto apriorstico es metafsica inconsistente, que ese
sujeto jams existi ni podr existir de acuerdo con la lgica.
Esta posicin es slida, pero tambin irremediablemente afirmativa. Vierte agua sobre la
ebullicin de toda la crtica social. Contra ella nada pueden ni la desesperada praxis a pesar
de la teora de Foucault ni el vaporoso proyecto secundario de la lucha de clases de
Althusser. Esta era tambin desde haca mucho tiempo la posicin de la Teora Crtica. Por otro
lado, la praxis social del sistema moderno, que se ha convertido en un sistema mundial
directo, es ms que nunca digna de crtica o, para decirlo todo, insostenible. Es manifiesto que
ese todo sistmico a la par, irnicamente, de la ideologa crtica del sujeto llega a su fin
histrico cada vez ms catastrfico.
La praxis crtica y revolucionaria tiene que ser, sin embargo, fundamentable y por tanto
fundamentada nuevamente. Los movimientos prcticos, los partidos y las sectas marxistas
(como por ejemplo el antes citado Grupo Marxista) pensaron por inercia, durante aos, de
una forma tericamente ignorante. No comprendieron ni superaron el desarrollo terico y sus
resultados, pero o bien no los tomaron en cuenta o bien simplemente los descartaron como
falsos o absurdos. Todo pareca tan simple: los hombres slo tenan que seguir sus
intereses o ser empujados a ello; la praxis pareca ante todo fundamentable a partir de s
misma. La pena para esa ignorancia infundada es justamente el fracaso prctico y esto de
forma definitiva. El hecho de que todos los antiguos marxistas y sus organizaciones, revistas,
etc., sacudidos por el colapso del este europeo, murieran como las moscas en otoo tiene en
s algo de liberador. La ms reciente crisis del marxismo, proclamada ya a mediados de los
aos 60 por Althusser, fue en verdad la ltima.

22

Si hoy existe todava la posibilidad de un pensamiento de crtica social y de una praxis

trascendente (no a partir de reacciones ideolgicas obstinadas, sino porque la praxis clama por
ello), y si esto tiene que ser realizado echando mano de la insoslayable teora de Marx, el nico
camino posible es el que se interna por el continente sombro de la crtica del fetichismo,
que fue encubierto por el marxismo de corte subjetivo-ideolgico. No por casualidad Althusser
rechaz expresamente el concepto de fetichismo como ideologa a ser descartada/26.
Queda por probar en qu medida la readmisin sistemtica del concepto de fetichismo
posibilita, ms all del marxismo, la metacrtica de la modernidad burguesa, o sea, si se puede
formular un concepto fundamentalmente distinto de conciencia social, capaz de romper
efectivamente los grilletes tcnicos del estructuralismo y de la teora de los sistemas, y no slo
de ofrecer una nueva infusin, diluida hasta la insipidez, de la metafsica rousseauniana e
ilustrada de la subjetividad a priori. Slo entonces la crtica de la dominacin sera nuevamente
fundamentable, y slo entonces sera posible una rehistorizacin del movimiento estructural
sin sujeto de base aparentemente ahistrica.
6.
En rigor, esto es, sin las reducciones del marxismo ilustrado y subjetivo-ideolgico, el
concepto de fetichismo de Marx contiene una crtica al menos tan fuerte de la metafsica
ilustrada y a priori del sujeto como la iniciativa estructuralista y de la teora de los sistemas.
Una crtica completamente diferente, sin duda, que en lugar de ser afirmativa es
revolucionaria. En la medida en que Althusser no tiene en cuenta esto y atribuye precisamente
el concepto de fetichismo a la interpretacin humanista y subjetivo-apriorstica del marxismo,
rechazndolo de una sola vez, destruye para s mismo cualquier esbozo de solucin crtica y
acaba forzosamente en el callejn sin salida del estructuralismo.
No es por azar que el concepto de fetiche se proponga a partir de la analoga con las
relaciones premodernas, aunque tampoco se trate de una simple analoga. Con l se designa
aquella identidad de la historia humana que une la premodernidad y la modernidad burguesa
en el continuum de la prehistoria (Marx), siendo que slo ms all de sta comienza la
verdadera historia del hombre. Esta declaracin de Marx, tan oscura como sorprendente,
slo se puede aclarar sobre el teln de fondo de la crtica del fetichismo, que es incompatible
con la metafsica ilustrada del sujeto. Si la propia modernidad integra la prehistoria,
entonces forma parte, juntamente con sus formas subjetivas, de un proceso que de hecho se
mantiene inconsciente en el plano de la determinacin social de la forma aunque no como
imposibilidad lgica de la conciencia general en ese plano, sino como un proceso del devenir

23

en el cual slo se puede constituir la autoconciencia social despus de una larga y dolorosa
historia evolutiva. Esta constitucin est frente a nosotros y se manifiesta en la superficie
social como revolucin contra la forma-mercanca, o sea, contra la ltima y ms elevada
constitucin del fetiche de la prehistoria humana, cuya insuficiencia prctica rompe el
horizonte del fetichismo en general.
A partir de esta idea bsica cabra desarrollar una nueva estrategia terica de doble accin,
tanto contra el estructuralismo o la teora de los sistemas como contra el pensamiento
ilustrado de cuo humanista y subjetivo-apriorstico; en este sentido, sera posible tambin
elaborar la identidad interna de estos dos antagonistas como formas de ascenso y declive del
pensamiento terico en la modernidad burguesa. Ambos son igualmente incapaces de una
crtica de la forma mercanca fetichista como tal, o sea, de su manifestacin en ltima instancia
como dinero. El humanismo ilustrado del sujeto permanece ciego ante la verdadera
constitucin fetichista sin sujeto de su sujeto metafsico y supuestamente olvidado, que
debe ser reconstruido eternamente en vano. El estructuralismo y la teora de los sistemas
renuncian a este propsito, sin comprender, no obstante, las premisas correspondientes, y
mucho menos modificarlas. Perciben la constitucin sin sujeto de la prehistoria actual, pero
simplemente como lgica ahistrica de la socialidad, o incluso como identidad humana y
constitucin no-humana de sistemas (sin sujeto) vivos. Como, por ejemplo, en la afirmacin de
que los procesos complejos estn caracterizados por el azar, la no-linealidad y la
contradiccin: y el nexo entre mutacin y evolucin, entre desvo e innovacin, es el
fundamento de la vida (o sea, del desarrollo de la clula al de la sociedad) (!) [...]/27
La reduccin de la historia a historia natural ciega, a una ausencia de sujeto, y mutante de la
clula a la sociedad, se remonta en cierto modo a los orgenes de la sociologa moderna de
Comte y Spencer, es decir, a una consideracin seudobiolgica en la cual las relaciones
naturales y sociales de la vida son tratadas como estructuralmente idnticas, de manera que
cualquier diferencia fundamental entre la sociedad (el hombre) y la naturaleza puede ser
denunciada como estrechamente humanista (Luhmann). La diferencia es que el
estructuralismo y la teora de los sistemas incluyen el proceso de desarrollo de las sociedades
modernas y sus sistemas de conocimiento, y por eso son mucho ms elaborados/28. Con
todo, tambin Marx habla de la historia natural de las actuales formaciones sociales
histricas bajo la influencia de la modernidad, aunque no en una acepcin afirmativa, sino en
un sentido crtico-revolucionario: a saber, como una condicin superable y a ser superada
prcticamente, y con cuya superacin se alcanza aquel fin de la prehistoria.

24

Esta perspectiva slo es posible porque Marx, a pesar de la ausencia de sujeto comprobable en
el plano de la determinacin social de la forma, no cae en la despreciable equiparacin de
leyes sistmicas absurdas de la clula a la sociedad, sino que antes bien propone una
distincin entre primera y segunda naturaleza. Tal distincin es decisiva para la
historizacin crtica, con base en un metanivel, de leyes naturales de la sociedad
aparentemente ahistricas. El concepto de fetichismo es la clave para la comprensin de este
nexo.
La segunda naturaleza significa que la socialidad de los hombres, elemento de su esencia, se
constituye y se presenta, de manera anloga a la primera naturaleza, como una esencia que les
es externa, ajena y subjetivamente no integrada. De hecho, se trata de una constitucin sin
sujeto puesta en movimiento por la accin y actividad de los hombres, aunque acte
simplemente como funcin de un proceso sin sujeto exactamente como exige la jerga de la
teora de los sistemas. La comparacin con otros sistemas vitales es natural, ya que
prcticamente todas las poblaciones biolgicas posibles se comportan, se diferencian y se
desarrollan sistemticamente (por ejemplo, sociedades de animales o plantas, sistemas
celulares, etc.), sin que se suponga un sujeto en el sentido ilustrado.
Con todo, existe ya aqu una ignorancia fundamental por parte de la teora de los sistemas,
pues la analoga no es una identidad, o sea que primera y segunda naturaleza no pueden ser
equiparadas de ninguna manera. El hecho de la constitucin sin sujeto, de procesos sin sujetos
y de formaciones sistmicas en el plano de la segunda naturaleza no es simplemente historia
natural, sino una historia de segundo orden, una historia elevada a potencia. Su supuesto es
que el hombre se libera de la mera historia biolgica y natural de primer orden. Al mismo
tiempo, la constitucin sin sujeto del segundo orden es ante todo la condicin de posibilidad
de tal liberacin.
El hombre se libera de la primera naturaleza (y as se opone a ella, aunque permanezca como
una de sus partes integrantes) al desembarazarse del instinto de los animales. l es el animal
sin instintos (he aqu, en todo caso, el momento de verdad de la teora de Arnold Gehlen). Con
ello, sin embargo, se impone la necesidad de conciencia como subjetividad frente a la primera
naturaleza. Lo que diferencia al peor maestro de obras de la mejor abeja, dice Marx en un
pasaje famoso, es el hecho de que la construccin de aqul tiene que pasar antes por su
cabeza. As, el hombre se opone a la primera naturaleza como sujeto, pero slo es capaz de
esto como hombre, es decir, como ser social. En cuanto tal ser social, sin embargo, est
constituido en la ausencia de sujeto, justamente como constitucin de segundo orden sin

25

sujeto. Esto slo quiere decir que el hombre no se cre directamente como sujeto social ni fue
creado por un dios-sujeto, sino que slo pudo surgir sin sujeto como animal liberado. Naci
como sujeto frente a la primera naturaleza, pero necesariamente no sabe quin es; slo sabe y
tiene conciencia de aquello en que se convirti, esto es, en un ser u organismo de segundo
orden.
La diferenciacin frente a la primera naturaleza, la formacin del hombre como sujeto en
oposicin a ella, es por s misma necesariamente sin sujeto. El ser social surgido y no creado
slo pudo ver la luz como sistema de segundo orden sin sujeto. Esta ausencia de sujeto de
segundo orden es el precio inevitable para el devenir del sujeto frente a la ausencia de sujeto
de primer orden ausencia sta absolutamente natural y biolgica. Surgen por tanto
sistemas de segundo orden sin sujeto, sistemas simblicos (cdigos) del ser humano surgido y
por surgir. Es esto precisamente, en esencia, la constitucin del fetiche. Incluso los primeros
grados de desarrollo no tienen ya nada que ver con los sistemas de la primera naturaleza. En
una consideracin superficial, los sistemas totmicos, a travs del criterio de la
consanguinidad, pueden parecer estrechamente ligados a la primera naturaleza. Pero los
animales, como mucho, no forman ms que parejas o grupos guiados por el instinto (y no
simblicamente regulados); incluso el joven sexualmente maduro (o pber) rompe relaciones
con sus progenitores. El sistema de consanguinidad es ya un sistema simblico de segundo
orden, imposible de ser fundamentado biolgicamente. Segn todo indica, se trata de la ms
antigua constitucin del fetiche humano.
Sera una tarea por separado investigar la secuencia y diferenciacin histricas de los sistemas
de fetiche. La historia, bajo este aspecto, ya no es definida de modo omnicomprensivo como
la historia de las luchas de clases (como corresponde an al estadio de conocimiento del
Manifiesto Comunista), sino como la historia de las relaciones fetichistas. Las luchas de
clases (y otras formas de confrontacin social) obviamente no desaparecen, sino que son
rebajadas a una categora interna de algo jerrquicamente superior, a saber, la constitucin sin
sujeto del fetiche y de sus respectivos cdigos o leyes funcionales. La forma-mercanca,
convertida en forma social de reproduccin en la figura del capital, es as la ltima y la ms
elevada forma-fetiche, capaz de ampliar hasta el extremo el espacio de la subjetividad en
relacin con la primera naturaleza. Slo en el terreno de esta constitucin-fetiche
secularizada/29 depurada de toda religiosidad, que asume un carcter sistmico
omnicomprensivo y se desenvuelve hasta llegar al verdadero sistema mundial (Immanuel
Wallerstein) pudieron surgir los conceptos de estructura y sistema.

26

As como segn Marx la anatoma del mono tiene que ser explicada a partir de la del hombre,
y no a la inversa, la naturaleza de la constitucin del fetiche slo puede ser inferida a partir de
su ms alto grado de desarrollo, del fetiche de la mercanca como fetiche del capital; slo en
este grado, se vuelve reconocible y al mismo tiempo obsoleta. Se puede reconstruir, a partir de
la constitucin y la crisis del fetiche secularizado, el modo por el cual se cre un nexo a
espaldas de los sujetos activos sobre la base de efectos involuntarios de acciones aisladas,
nexo ste que se consolida en sistema y crea tanto cdigos como regularidades que nadie
jams imaginara y que, por tanto, no nacen de ningn acuerdo consciente. Con ello se
destruye tambin definitivamente el proyecto rousseauniano del contrato social, que en el
debate contemporneo sobre la contencin de la crisis de la forma-mercanca goza de una
supervivencia fantasmagrica y an sirve de alimento a la proliferacin conceptual inmanente e
ilusoria (sobre todo de las izquierdas decrpitas).
7.
A primera vista podra parecer que, con el concepto de constitucin del fetiche, no slo el
antiguo concepto subjetivo-ilustrado de dominacin se volvera obsoleto, sino tambin el
propio concepto de dominacin en general. La destruccin del sujeto tendra entonces que ser
aprehendida en el concepto de simple marioneta. Semejante abandono inmediato del concepto
de dominacin sera por as decir tcticamente inaceptable. En primer lugar, parecera disuadir
a los hombres de las coerciones experimentadas en la realidad (y sentidas en todo su peso),
que se insinan hasta en los poros de lo cotidiano de las sociedades-fetiche secularizadas del
mercado total y del Estado democrtico de derecho. En nada modifica el carcter de esta
represin el hecho de que no pueda ser referida a un sujeto determinado, de ser estructural
y aun digna de odio.
En segundo lugar, dicho concepto de marioneta disculpara en cierto modo la dominacin del
hombre por el hombre. En cuanto se percibe el carcter sin sujeto de las determinaciones
sociales, en cuanto los conceptos de papel y estructura descienden del Olimpo cientfico
hasta la conciencia diaria, stos son instrumentalizados de forma ms o menos ingenua para
justificar y tranquilizar a los que cumplen ciertas funciones de dominacin. Alguien slo
hace su trabajo, cumple su deber, acta segn su papel y se expone, en cuanto a lo
dems, a las propias estructuras tales afirmaciones hace mucho tiempo que forman parte
del repertorio de la falsa y equivocada legitimacin del ejercicio del poder dominante. As, el
conocimiento crtico es transformado en afirmacin banal.

27

Esto es particularmente desagradable cuando las funciones de dominacin no se hallan

rgidamente formalizadas como en las relaciones econmicas y burocrticas, sino que ms
bien son ejecutadas informalmente y se manifiestan en atribuciones estructurales de papel,
como en la relacin entre los sexos o en la relacin de enseanza (y tambin en preconceptos
y discriminaciones raciales). La complacencia del hombre compulsivamente heterosexual y no
verdaderamente interesado, a pesar de las corteses reverencias al feminismo, en superarse a s
mismo es notoria cuando se afirma que, en el fondo, no es l mismo como persona el vehculo
de ciertas manifestaciones autoritarias en la relacin entre los sexos, sino que slo ejecuta,
forzado y a disgusto, una estructura socialmente prevaleciente e histricamente sin sujeto.
Esto es evidente en diversos grados y en expresiones implcitas (mudas) o explcitas de un
seudo-reflexivo trabajo de represin masculino. De la misma manera que el sistema productor
de mercancas puede transformar aparentemente en mercancas todas las formas de crtica y
considerarlas como tales estructuralmente inofensivas, as tambin la conciencia masculina y
compulsivamente heterosexual de la dominacin, con sus exigencias obsoletas de
independencia y soberana, parece desplegar todo el contenido cognitivo de la crtica de la
estructura de los sexos hacia una forma superior y ms elaborada de autoafirmacin.
Precisamente a fin de no tener que abandonar su altivo punto de vista dominante, cada vez
ms inconfesado, y de no dejar que la crtica se extienda hasta la identidad compulsiva o
aun hasta su propio cuerpo, el sexo masculino se refugia aliviado por as decir en la ausencia
de sujeto y su concepto. Esta es casi la forma de conciencia del criminal psictico, que se
convence de la propia inocencia, ya que nada puede contra el acto, aunque tenga pleno
conocimiento de s mismo y de sus acciones. Para seguir siendo lo que es y poder continuar
ejerciendo la dominacin, el hombre compulsivamente heterosexual, soberano e idntico a s
mismo est dispuesto a declararse inimputable y transferir el estatuto de sujeto a la
estructura o al sistema al poder abrumador de la ausencia de sujeto que no le hace
ningn mal concreto (este tal vez sea el sentido psicolgico de la teora de Niklas Luhmann y
de su considerable xito).
Obviamente, con todo, el abandono del concepto de dominacin y la metfora de las
marionetas no deben ser simplemente repudiados por razones seudotcticas, a fin de poder
afirmar una posicin negativa en lo relativo a las relaciones odiosas e insoportables. El
problema tiene que ser tambin elucidado tericamente. En su paradoja, de hecho, la astucia
casi femenina de la autoafirmacin masculina estructuralmente seudorreflexiva apunta a
un problema terico, a saber, la cuestin de la relacin entre la constitucin del fetiche y la
subjetividad. El reconocimiento de que la estructura y el sistema no son de naturaleza
ontolgica ni descienden hasta la naturaleza orgnica, sino que en realidad surgieron en su

28

alteridad en el plano de la segunda naturaleza y se volvieron tan manifiestos como obsoletos

en el estadio de desarrollo del sistema productor de mercancas, an no es capaz de
solucionar la relacin interna entre sujeto y ausencia de sujeto. Si el concepto de fetiche lleva
espontneamente a la reproduccin del punto de vista estructuralista y de la teora de los
sistemas (y a la proximidad con su contenido afirmativo) apoyada en concepciones
simplemente modificadas y en una ampliacin historicista, si la metfora de las marionetas y la
negacin del concepto se imponen espontneamente, entonces queda claro que existe an un
eslabn perdido en la reflexin terica.
El sujeto no desaparece simplemente como un mero error, sino que contina existiendo, si
bien ahora como mero sujeto interno de la constitucin del fetiche, ella misma sin sujeto. El
problema es que el fetiche no es sin embargo un ser autnomo y provisto de conciencia
propia, a quien se puede dotar por decirlo as de direccin y apartado postal. La ausencia de
sujeto no es, a su vez, un sujeto que pueda dominar, sino que constituye la dominacin y de
manera paradjica es definida como algo simultneamente propio y ajeno, interno y externo.
Marx capt metafricamente esta cuestin en el concepto de sujeto automtico, bajo cuya
figura el valor invisible, omnipresente y objetivado de la reproduccin capitalista del fetiche
reina ciegamente. En el contexto de la crtica de la economa poltica y de la determinacin
econmica de la forma del capital en trminos generales, esta definicin metafrica puede ser
suficiente, aunque para la comprensin de la constitucin del fetiche y del problema del sujeto
como tal sea insatisfactoria. Marx expres as slo la paradoja y el contrasentido de esta
relacin, pues el automatismo y la subjetividad se excluyen mutuamente.
Obviamente, es difcil pensar la meta-reflexin de la relacin dentro de las formas de
pensamiento de esa misma relacin, que se hallan presupuestas. La conciencia constituida por
el fetiche toma la decisin espontnea de explicitar el ser codificador y legislador para
entonces, como sujeto, moveri la marioneta. Lo externo, sin embargo, no es nada. El
sujeto es una marioneta que maneja los propios hilos. Esto, sin embargo, es absurdo, o mejor,
es la metfora de algo impensable en el interior de las formas de pensamiento presupuestas.
Para el sujeto existen, como grandezas relativas, el objeto inconsciente (naturaleza) u otros
sujetos. El fetiche puede ser entonces objeto (naturaleza), y por tanto inevitable/30, o
justamente un sujeto exterior/31. Los conceptos de fetiche y segunda naturaleza apuntan al
hecho (y esta es la diferencia en relacin con la teora de los sistemas, que no conoce ningn
contraste entre primera y segunda naturaleza) de que existe algo que no se resuelve en el
dualismo sujeto-objeto y que no es ni sujeto ni objeto, aunque constituya esa relacin.

29

En el fondo, el estructuralismo, la teora de los sistemas y otros programas tericos poseen un

carcter terico transitorio, as como el sistema capitalista productor de mercancas posee un
carcter transitorio como formacin social/32. La destruccin unilateral del sujeto no puede
sustentarse por s misma, el sujeto no puede ser abandonado como un mero error o una
marioneta, ya que no se puede apartar la pregunta por el sujeto del sujeto en la forma de
pensamiento presupuesta. Un retorno a la conciencia religiosa es tan poco probable como la
simple operacionalizacin del sujeto rebajado en las estructuras internas de la ausencia de
sujeto asimilada o en vas de asimilacin, tal como parece sugerir el lado toscamente
pragmtico de la teora de los sistemas. La propia hiptesis de Rousseau sobre el contrato
social olvidado, que intenta solucionar la problemtica por el camino inverso, se vio
severamente impugnada e indigna de crdito. Ni la disolucin de la segunda naturaleza en el
sujeto, en los principios de la modernidad todava orgullosa y vida de iniciativas, ni su
disolucin en el objeto, hacia el final de la modernidad frustrada y sin autoconfianza, pueden
explicar la constitucin del fetiche o el problema de la dominacin.
8.
El punto decisivo es que tiene que haber un plano en el interior de la constitucin humana y
social, y por tanto tambin en el interior de cada hombre aislado, situado ms all del
dualismo entre sujeto y objeto./33. Para la conciencia ilustrada, slo existe sujeto (conciencia)
u objeto, pero nunca un tertium genus. El concepto clave para la comprensin de este tertium
genus verdaderamente constitutivo slo puede ser el concepto de inconsciente. Sin duda,
cabe a Freud el mrito terico de haber introducido sistemticamente este concepto. Con todo,
aqu no se tratar (o al menos no especficamente o de modo exclusivo) del inconsciente en la
concepcin particular de Freud. No por azar el retorno a Freud es uno de los momentos
constitutivos del propio estructuralismo. Para la idea ilustrada del sujeto, la teora freudiana
fue desde el principio un tormento, toda vez que el concepto de inconsciente no sin razn se
experiment como un ataque frontal a sus propios fundamentos; la destruccin del sujeto
radiante y maduro de la modernidad como un ser autoinconsciente, guiado por impulsos
inconscientes (adems sexuales), tena que parecerle insoportable. Sin embargo, con esto
pasaron inadvertidos aquellos momentos afirmativos de la teora freudiana que slo se
pudieron aprovechar en el declive histrico de la teora ilustrada y que por as decir cayeron
del cielo para los estructuralistas.
El inconsciente freudiano no representa an una superacin del sujeto ilustrado, pero es una
divisoria de aguas que se puede desarrollar tanto en la direccin de las toscas concepciones de

30

la ausencia de sujeto (estructuralismo) como en la de la metacrtica de la constitucin del

fetiche. De hecho, Freud elabor en primer lugar el concepto de inconsciente sobre todo y
unilateralmente en el aspecto individual y psicolgico, aunque las relaciones sociales sean
inmensas y discutidas tambin en sus escritos sobre la teora de la cultura. No obstante, el
verdadero problema de la constitucin social del inconsciente no es abordado
sistemticamente por Freud.
Bajo sus premisas tericas, tal cosa es tambin absolutamente imposible, pues, en segundo
lugar, en esto l sigue siendo un pensador ilustrado. Freud ontologiz de pronto su
conocimiento. En ltima instancia, desarroll las categoras del inconsciente de manera
ahistrica como estructura de un inconsciente en general, razn por la cual ontologiza el
problema en el horizonte de la propia teora de la cultura y lo define como la relacin de un
inconsciente en general (ms su estructura) con la cultura en general/34. De ah se explica
tambin su deduccin pesimista en relacin con la cultura, pues las contradicciones
ontologizadas de impulsos inconscientes y productos culturales parecen insuperables y al fin
de cuentas desastrosas (El malestar en la cultura).
En tercer lugar, Freud y en esto su pensamiento se adhiere al positivismo biolgico del siglo
XIX lig elementos esenciales del inconsciente directamente a la primera naturaleza,
especialmente sobre la base de un impulso sexual concebido de modo ahistrico. La definicin
de Marx de una relacin entre la primera naturaleza (biolgica) y la segunda naturaleza
(constituida por el fetichismo y codificada simblicamente) falta por completo en Freud, lo que
naturalmente facilita la ontologizacin. Bajo el signo de la instancia bsica del ello y de los
llamados impulsos, la primera naturaleza alcanza directa e inmediatamente a la sociedad y a
sus producciones culturales.
A la ms antigua de las regiones o instancias psquicas la llamamos ello: su contenido es todo
lo que fue heredado, trado por el nacimiento, fijado constitucionalmente, sobre todo los
impulsos que provienen de la organizacin corporal [...] A las fuerzas que suponemos por
detrs de las tensiones de la necesidad del ello, las llamamos impulsos. stas representan las
exigencias corporales de la vida anmica [...]./35
Ni la diferenciacin de la estructura del impulso ni el anlisis de los productos sublimados
en la cultura modifican en nada ese vnculo inmediato, ya que la mediacin histrico-social de
aquello que se manifiesta como puro impulso (natural y biolgico) sencillamente no ocurre.
Esto no significa obviamente que no exista el sustrato de la primera naturaleza en el hombre y

31

que no haya relacin alguna con la conciencia o ningn influjo sobre la vida anmica de ste.
Sin embargo, cuando entre ese sustrato (que tambin debe contener, aparte de la naturaleza
biolgica en el sentido fisiolgico, algunos restos atrofiados del instinto animalesco) y la
conciencia superficial del hombre concebido histricamente se alza la naturaleza diversa de la
constitucin del fetiche, con su gigantesca historia, entonces la base natural determinada (y
determinante) biolgicamente capta con mucho menos profundidad la constitucin del hombre
de lo que Freud supone./36
En cuarto lugar, por fin, Freud relaciona el concepto de inconsciente fundamentalmente con
los niveles inferiores de la conciencia aparente del yo, procediendo a una diferenciacin
entre el simple inconsciente, por un lado, y el iceberg anmico del inconsciente profundo o
estructural, por otro. Adems, supone en la figura del supery otra instancia y por as decir
superior del yo consciente, condicionada por influjos externos, cuya determinacin sin
embargo no alcanza a la constitucin social del fetiche, sino que ms bien permanece
restringida de forma fenomenolgica y por decirlo as tcnica a la condicin de simple
influencia (especialmente durante la infancia) sobre el aparato psquico individual.
Como residuo del largo perodo de la infancia, durante el cual la persona en desarrollo vive en
dependencia de sus padres, se forma en su yo una instancia peculiar en la que persiste este
influjo paterno. Tal instancia recibe el nombre de supery. En la medida en que se separa del
yo y se opone a l, este supery constituye un tercer poder que el yo debe tener en cuenta [...].
En el influjo paterno, desde luego, no acta slo el ser personal de los padres, sino tambin la
influencia de las tradiciones familiares, de la raza y del pueblo promovida por ellos, as como
la exigencia por ellos representada del correspondiente medio social. De forma anloga, en el
curso del desarrollo individual el supery acepta contribuciones de circunstancias y sustitutos
de los padres, como profesores, ejemplos pblicos e ideales venerados por la sociedad./37
La absorcin de las instancias sociales e histricas se muestra aqu claramente insatisfactoria.
El inconsciente slo aparece en la figura de aquellas instancias o regiones del aparato
psquico sobre las cuales el yo no tiene ningn control. Sin embargo, el inconsciente no es
nicamente el reino anmico por encima o por debajo de la conciencia del yo. Si entendemos el
concepto de inconsciente en trminos muy simples y generales, independientemente del
rumbo de investigacin especfico de Freud, surge un hecho bastante diferente. Inconsciente
no es slo el contenido anmico ms all de la conciencia fenomnica del yo; inconsciente es
tambin la propia forma de la conciencia. Pues la forma de la conciencia no es en modo alguno
equiparable a la propia conciencia o a sus contenidos y regiones. Y en la forma de s misma

32

inconsciente la conciencia debe buscar el secreto del tertium que no es ni sujeto ni objeto,
pero que plasma la subjetividad, la objetividad y la dominacin como ciega constitucin
formal. La forma histrico-social de la conciencia es lo ms profundamente propio y al mismo
tiempo lo ms profundamente extrao e inconsciente; por eso, tan pronto como sea
sistematizada, habr de ser comprendida y vivenciada como poder externo y ajeno.
La cuestin de la forma (universal) de la conciencia y de las acciones sociales humanas fue
esbozada antes de Freud independientemente de su concepto del inconsciente por Kant e
incluso por Marx. Bastara tan slo reunir estas concepciones aparentemente dispersas y
unificarlas de modo histrico y crtico. Kant fue el primero en investigar de modo sistemtico y
crtico la forma general (inconsciente a la propia conciencia) de la conciencia crtico
solamente en el sentido de una concientizacin afirmativa de esa forma./38.
El carcter afirmativo de su investigacin se impone por el hecho de que ontologiza de
inmediato, como buen ilustrado, los conceptos descubiertos de las formas generales de la
conciencia y los toma como formas humanas de conciencia en general (de manera anloga, en
cuanto a esto, a la ontologizacin del conocimiento por Freud). Kant califica as a las formas
universales de la sensibilidad (espacio y tiempo) y a las formas fundamentales del
entendimiento como las clebres formas a priori de la capacidad cognitiva, independientes
de sus objetos, y al imperativo categrico como la simple forma de una ley universal, o
sea, como principio tico para toda accin humana. Estas formas de conciencia a priori se
manifiestan con todo de modo ahistrico y marcadas a fuego en el hombre; Kant no discute
el locus de este estigma ni su relacin con la naturaleza fisiolgica.
Marx, que poco parece haberse ocupado de Kant y su problema formal de la conciencia, llega
por medio de Hegel a una historizacin de la historia de la forma, expuesta en un primer
momento como historia de las formaciones (poltico-econmicas) de la sociedad; y en esto se
topa obviamente con el problema de la forma universal de la conciencia, abordada
histricamente por l como constitucin del fetiche y expuesta brevemente en sus principales
elementos en el captulo introductorio de El Capital, para luego ser desarrollada, sobre la base
de sus determinaciones sociales objetivadas, en la figura de las categoras econmicas de la
relacin capitalista. No deja dudas, con todo, de que se trata aqu de formas de conciencia
universales e invertidas. Si Marx no se extiende sobre la forma universal de conciencia del
sistema productor de mercancas constituido por el fetiche, ello ocurre porque su pensamiento
se enfrenta en este punto con un lmite: la referencia al trabajo (ontologa del trabajo) y el
punto de vista de clases y del proletariado exige un abordaje dualista y antagnico y hace que

33

la cuestin de la conciencia retroceda hacia la respectiva conciencia de clase, de manera que

la cuestin de la forma universal de la conciencia no puede ser planteada claramente antes
del antagonismo de clases./39.
Hoy, bajo las condiciones de la crisis ya madura del sistema productor de mercancas, la crtica
del fetiche de Marx slo puede ser reformulada y desarrollada adecuadamente como crtica de
la forma universal de la conciencia que incluye todas las categoras de clases e intereses (y va
mucho ms all de las meras determinaciones socieconmicas en sentido estricto). Slo ahora
las concepciones de Kant, Marx y Freud pueden ser as unificadas sistemticamente, slo ahora
se puede utilizar la reformulacin de la historia de las luchas de clases como historia de las
relaciones fetichistas (y con eso, ms all de las luchas de clases, remontarnos al origen de
la transformacin humana).
9.
La forma universal de la conciencia y sus categoras no deben ser aprehendidas de modo
ontolgico, sino histrico-gentico. A cada grado de formacin corresponde una especfica
forma inconsciente de conciencia con regularidades y cdigos especficos. La forma
(respectiva) de conciencia constituye un molde universal de percepcin as como de relacin
social y entre los sexos; la percepcin del mundo o la percepcin de la naturaleza y la
percepcin de las relaciones sociales entre los hombres son por tanto aprehendidas en la
misma e inconsciente matriz formal, que es siempre al mismo tiempo forma universal del
sujeto y forma universal de reproduccin de la vida humana. Esta forma surge
inconscientemente en el proceso histrico con la acumulacin de efectos colaterales
imprevistos y su concentracin y ello desde que el ser humano abandon el reino animal.
Esta concepcin puede ser ampliada tanto hacia arriba como hacia abajo. Pues, en primer
lugar, de este modo se pueden proponer definiciones universales de la constitucin del
fetiche en general para toda la historia humana hasta hoy, como recin se ha sugerido; la
ruptura estara situada probablemente en la transicin hacia la llamada cultura elevada, que
correspondera por ejemplo a la separacin marxista entre sociedad primitiva o comunismo
primitivo y el comienzo de la sociedad de clases. El problema bsico entonces ya no sera la
cuestin sociolgica y utilitarista de la distribucin desigual de beneficios, sino ms bien la
cuestin de cmo la constitucin social del fetiche se modifica bajo las condiciones de un plusproducto social (nuevos objetivos fetichistas, como por ejemplo la construccin de pirmides,
o sea, impulsos del desarrollo ciegamente guiados). En segundo lugar, sin embargo, las

34

respectivas constituciones del fetiche deben ser representadas dentro de los propios trminos
histricos, esto es, en su historia de formacin y ascenso, por un lado, y en su historia de
decadencia y descomposicin, por otro.
En todos los planos, las definiciones constituidas por el fetiche de verdadero y falso,
moral e inmoral, justo e injusto deberan ser descifradas (y tambin relativizadas,
claro est) en sus respectivos condicionamientos. Esto vale tambin para el inconsciente
freudiano, o sea, aquellas regiones psquicas situadas ms all de la conciencia aparente del
yo. El problema formal no tematizado de modo histrico-social por Freud se extiende tambin
a estas regiones remotas, es decir que la matriz de la respectiva forma universal de
reproduccin y conciencia incluye tambin al ello y al supery. La forma de conciencia de la
respectiva constitucin del fetiche abarca todos los aspectos de la vida humana. Estamos
nuevamente, en consecuencia, frente a una estructura o canalizacin tanto de la reproduccin
social (socioeconmica) como de las relaciones sociales y sexuales, tanto de la conciencia del
yo y de la percepcin externa como de las capas psquicas profundas (ello) y del supery. Y
como este proceso dura ya al menos unos cien mil aos, las ms diversas formaciones
histricas se sedimentaron de cierta forma geolgicamente en diversos grados de
descomposicin y asentamiento. Sobre el original sustrato biolgico y animalesco yacen
innumerables capas de constituciones pasadas del fetiche en todos los planos de la vida
social/40, que sin embargo estn dominadas por la respectiva constitucin del fetiche ms
reciente y vlida.
El desciframiento de la constitucin del fetiche en general puede ser realizado, de acuerdo con
la frase de Marx ya citada acerca de la reconstruccin de la anatoma del mono sobre la base
de la del hombre, a partir de su forma ms reciente y elevada, y sta es, como se dijo, la
propia nuestra, o sea, la del sistema productor de mercancas de la modernidad. Lo que Marx,
todava con la inflexin sociologista de su propio principio de conocimiento, dice de las
relaciones de clase se puede relacionar ahora con las relaciones de fetiche: slo la
modernidad seculariz y simplific tales relaciones al punto de volverlas transparentes y
revelarles el principio subyacente. En todos los planos de la teora social, de la teora del
conocimiento, de la teora de la conciencia, de la teora sexual y de la psicoterapia se puede
emprender ahora el viaje de regreso por la historia humana de las formaciones, pues un nuevo
estadio de la historizacin parece posible; el supuesto para ello es sin duda el conocimiento y
la crtica de nuestra propia formacin, cuya crisis constituye el pretexto final. Solamente sobre
este metaplano se puede realizar la unificacin entre praxis e historia.

35

Las consecuencias para los conceptos de dominacin y subjetividad se encuentran a mano. El

hombre se vuelve sujeto en el proceso de su formacin frente a la primera naturaleza; la forma
del sujeto, sin embargo, es al principio dbil y embrionaria hasta que el sujeto, despus de una
larga y contradictoria historia de desarrollo a travs de muchas formaciones, se revela en
forma pura (ante la primera naturaleza) en el sistema productor de mercancas de la
modernidad y da fuerza a la pretensin ilustrada. Pero la Ilustracin, la ciencia natural y la
industrializacin no son ms que momentos de la forma-mercanca universal y de su
constitucin del fetiche, que encierra en s toda la historia de la humanidad hasta hoy y que
por primera vez lo generaliza globalmente. El sujeto de la modernidad, que super en s todas
las formas de sujeto hasta ahora, posee tan poca conciencia de su propia forma como todas
las configuraciones anteriores; representa, por as decir, la forma ms elevada de la
inconsciencia de la forma.
Con esto se formula la definicin universal: un sujeto es un actor consciente que no tiene
conciencia de su propia forma. Sin embargo, es justamente esta inconsciencia de la forma la
que impone a las acciones conscientes en relacin con la primera naturaleza y con los otros
sujetos un carcter objetivo y opaco: la objetivacin lograda a travs de la cadena de acciones
pasadas ya est ciegamente supuesta por el sujeto. La conciencia se limita por tanto a una
accin aislada que, a diferencia de los animales, no est guiada ciegamente por los instintos,
sino que tiene que pasar por la cabeza. Por otro lado, la conciencia no aprehende el marco
de acciones social y universal, el cual surge histricamente y es ciegamente supuesto. La
conciencia es as una simple conciencia interna a una constitucin del fetiche que, con todo y
esto marca la diferencia decisiva con el estructuralismo y la teora de los sistemas o las
concepciones reductoras del problema del fetiche, no es algo externo, sino que es la forma de
la propia conciencia.
Esto acarrea como consecuencia la constante mezcla de un factor desconocido en las acciones
conscientes, factor ste que no accede a la conciencia. Tal extraeza de lo que es propio
aparece nuevamente como extraeza del vnculo con la primera naturaleza y con los dems
sujetos. Por otro lado, tal extraeza que est condicionada por la inconsciencia de la forma
escinde de manera necesariamente dicotmica el conjunto de las acciones y percepciones. El
sujeto, al no tener conciencia de su forma y por tanto de s mismo, tiene que experimentar la
naturaleza y a los otros sujetos como mero mundo exterior/41. La limitacin de la conciencia
activa y perceptiva no permite ascender a un metaplano ni percibirse a s mismo (el sujeto) en
su relacin con el mundo exterior y por tanto comprender todo el complejo en que el sujeto y
sus objetos de accin y percepcin estn encerrados. La inconsciencia de la forma por el

36

sujeto, la cual constituye una simple dicotoma entre sujeto y mundo externo, rebaja as los
objetos (Gegenstnde) de accin y percepcin (la naturaleza y los dems sujetos) a puros y
simples objetos (Objekten). El dualismo sujeto-objeto es consecuencia de que el metaplano a
partir del cual el actor y sus objetos aparecen como un todo comn no est, por as decir,
ocupado; este metaplano asume justamente la forma sin sujeto del sujeto/42, con lo que se
produce el dualismo aparentemente inevitable e intransponible. De ah que sea posible una
segunda definicin complementaria del sujeto: un sujeto es un actor que tiene que rebajar sus
objetos (Gegenstnde) a meros objetos (Objekten) externos. Resulta claro que tal definicin ha
de ser encarada tambin histricamente, o sea que tambin la dicotoma sujeto-objeto tuvo
que desenvolverse a partir de rudimentos embrionarios a travs de la larga historia de las
formaciones, hasta que encontr en el sistema productor de mercancas de la modernidad su
expresin ms pura y elevada/43.
Por otra parte, este problema de la dicotoma sujeto-objeto aparece en cierta forma en Niklas
Luhmann, aunque irremediablemente orientado hacia la franca afirmacin. En una entrevista
con una revista italiana, Luhmann se manifest de modo expresamente crtico sobre la
exteriorizacin del sujeto en relacin a sus objetos:
Creo que esta figura de la autorreferencia, o sea, la inclusin del observador y de los
instrumentos de observacin en los propios objetos de observacin es una cualidad especfica
de las teoras universales no percibida por la antigua tradicin europea. Se trata siempre, en
ltima instancia, de una descripcin desde fuera, ab extra, a travs por ejemplo de la
mediacin de un sujeto. Lo que quiero decir es que la lgica clsica o la ontologa clsica
supusieron siempre un observador externo en condiciones de observar de manera falsa o
correcta, o sea, con valores divididos; pero no pensaron que tal observador, para poder
observar la realidad, tiene que observarse a s mismo./44.
Luhmann se encuentra aqu muy cerca del problema, pero no lo reconoce. En realidad, acta
de forma ontolgica, esto es, ilustrada, en el propio metaplano de la autorreferencia del
observador. La autoobservacin del observador, en Luhmann, no puede observar sino la propia
inmanencia. La contradiccin no existe en la realidad, sino a lo sumo como error en la cabeza
del observador, o sea que se reducira al hecho de que el observador no se observa a s mismo,
sino que se limita a objetos externos que calcula, sin darse cuenta de su propia
participacin. Con eso escapa tambin a toda protesta contra las relaciones, que para
Luhmann slo puede provenir de la posicin ab extra. Luhmann reproduce por tanto la
concepcin ilustrada de la crtica social, y precisamente por eso la ascensin al metaplano de

37

la autorreferencia le parece idntica a la eliminacin de la crtica fundamental de la

sociedad/45.
La autoobservacin luhmanniana del observador permanece sin embargo incompleta en la
medida en l es incapaz de reconocer la inmanencia sistmica objetiva de la dicotoma sujetoobjeto. En el metaplano de la supuesta autorreferencia, vuelve a ser ilustrado (y ste es otro
aspecto de la ontologizacin) al caer a su vez en el esquema de cierto y errneo y tener que
calificar el punto de vista ab extra como simple error ideolgico o inmanente a la teora.
Sera preciso, en oposicin a Luhmann, ocupar de modo ms consecuente un metaplano (o
mantener de forma ms consecuente el metaplano de la autorreferencia), para poder
comprender entonces la dicotoma sujeto-objeto o el propio punto de vista ab extra como
elemento genuino de la estructura sistmica y como funcionalidad sistmica de las modernas
sociedades (occidentales), en vez de como simple error del observador. Slo entonces no habr
ya una simple duplicidad valorativa de cierto y errneo, y lo supuestamente errado ser
reconocido en su propio condicionamiento sistmico. Esto, por supuesto, no vale slo para la
ideologa del sujeto ilustrado, sino tambin para su crtico Luhmann, cuya teora, a su vez,
puede ser descifrada como producida por el sistema y funcional al sistema (y, en este sentido,
no simplemente errada).
Este ataque insuficiente de la autorreflexividad luhmanniana (como autorreferencia) al yo en
la autoobservacin del observador procede del carcter obtuso de esta observacin, que se
contenta con la afirmacin banal de que tambin el observador o el sistema observador (bajo
la figura de la sociologa, por ejemplo) tiene que ser considerado y reflexionado como sistema
o subsistema dentro de un sistema, o incluso como ambiente de un sistema. La autorreflexin
se da siempre en relacin a un sistema determinado o sistema en general, pero no con
referencia a una cierta forma histrica del sistema, en la cual se puede elaborar un concepto
de sistema, y tampoco con referencia a la forma en general (que es algo distinto al sistema
en general). Justamente, la propia forma de la conciencia no consta de los objetos
autorreferenciales del observador luhmanniano, que ms bien tiene que partir de una
conciencia en general. La deshistorizacin y ontologizacin se adhieren a esta ceguera
sistemtica de la forma, como la expone Luhmann de modo ejemplar (insistiendo as en la
ceguera formal del pensamiento ilustrado y de alguna manera perfeccionndolo).
Sin embargo, el desarrollo terico (incluido el de Luhmann) y la destruccin terica del
pensamiento ilustrado apunta a una creciente autocontradiccin del sistema, que as se ve
impulsado no slo a la manifestacin y por tanto a la simple reflexin terica, sino tambin a

38

la superacin prctica. Luhmann cree que tanto el punto de vista ab extra como la crtica
prctica y superadora del sistema estn agotados. Pero precisamente con una autorreferencia
dilatada del observador, que incluya tambin la propia forma de la conciencia y en
consecuencia el carcter sistmico objetivado de la dicotoma sujeto-objeto o la
autocontradiccin objetiva del sistema (productor de mercancas), ser posible a partir de un
metaplano no slo la historia, sino tambin la praxis radical.
La superacin prctica ya no ser entonces una superacin del punto de vista ab extra, por
el cual el sujeto garante no se comprende, como suponen la ideologa ilustrada de la razn y
del sujeto y de su apndice marxista con el punto de vista de clase comprimido en el trabajo
ontolgico. Pero si el autoconocimiento del observador, que se abarca a s mismo en la
observacin, incluye tambin la observacin de la autocontradiccin del sistema y por tanto
del propio observador (de su propia forma), se alcanza otro concepto de superacin prctica, a
saber, la identidad entre la autosuperacin prctica y la autosuperacin del observador, que
por este mismo hecho deja de ser mero observador, y con ello abandona por primera vez, en
realidad, el punto de vista ab extra. Mientras permanece como mero observador, la propia
descripcin permanece tambin, en ltima instancia, desde fuera. El momento contemplativo
afirmado tanto por Luhmann como por Hegel revela en verdad no un exceso sino una falta
de inmanencia (crtico-superadora), o sea, un resto o escoria del punto de vista ab extra, en
el cual la autocontradiccin prctica entre sistema y observador no est reflexionada /46. La
propia autorreflexividad mantenida de forma consecuente conduce as, en oposicin a
Luhmann, a la crtica radical del sistema, aunque con la inclusin del observador/crtico, que
ya no parte de un punto de vista ab extra, sea ste una ontologa del trabajo, una
ontologa del sujeto o (mucho menos) una ontologa de los sistemas sin sujeto. En
realidad, la propia dicotoma sujeto-objeto ser sistemticamente historizada en vez de slo
descartada.
10.
En semejante historizacin autorreferencial tampoco puede permanecer oculto que la
dicotoma sujeto-objeto (constituida por el fetiche) de un determinado estadio evolutivo se
refiere a una ocupacin en trminos sexuales. Si en las sociedades no-europeas (y tambin en
las sociedades agrarias de la antigedad europea) la estructura sexual de la relacin sujetoobjeto an es difusa, en los impulsos desiguales de desarrollo de la sociedad de mercancas
occidental se elabora desde la antigedad griega con creciente nitidez, para entonces ver la luz
con mxima precisin en el sistema productor de mercancas de la modernidad. Se puede

39

formular la siguiente regla de oro: cuanto menos desarrollada la dicotoma sujeto-objeto,

menos clara es su ocupacin en trminos sexuales, y cuanto ms desarrollada, ms est
determinada inequvocamente por el sexo masculino. En la constitucin occidental del fetiche
presente en la forma-mercanca, el sexo masculino desempe el papel histrico de sujeto, en
tanto que los momentos de sensibilidad que no se resolvan en la forma-mercanca (crianza de
los hijos, entrega emocional, actividad domstica, etc.) fueron delegados cada vez ms en la
mujer como ser domstico/47. La mujer en s es por tanto degradada a objeto de manera
estructural por el hombre en s. Tal objetivacin debe ser diferenciada del mecanismo por el
que, para el sujeto masculino, la primera naturaleza y los dems sujetos masculinos surgen
como relacin objetiva. La tercera definicin del sujeto, plenamente revelada slo en la
sociedad mercantil occidental, sera la siguiente: un sujeto es un actor determinado
estructuralmente por el sexo masculino/48.
A partir de las definiciones proporcionadas hasta ahora, es posible reformular el propio
concepto de dominacin. La ausencia de sujeto de la dominacin es la ausencia de sujeto de la
forma del sujeto, que constituye una relacin de accin y percepcin objetivada y compulsiva.
En esta relacin, la naturaleza y los otros sujetos (y especialmente la mujer como
seudonaturaleza) son rebajados a objetos, aunque no a partir de la subjetividad volitiva de la
conciencia aparente del yo, sino de la inconsciencia de su propia forma. Este carcter
compulsivo que se sedimenta en la dominacin, o sea, en acciones represivas, no abarca slo
la relacin externa del sujeto, sino tambin necesariamente su autorrelacin. Pues como la
extraeza de la relacin de accin y percepcin es la extraeza de aquello que es propio, esto
es, la extraeza de la forma propia, el sujeto es tambin incapaz de percibirse a s mismo en
su totalidad, y permanece restringido a la conciencia aparente del yo constituida por el fetiche.
Una parte considerable de s mismo tiene que volvrsele por tanto mundo externo: la
autorrelacin se vuelve una forma fenomnica de la relacin con el exterior. O mejor an, el
dictado de la percepcin que parte de la forma de conciencia inconscientemente constituida
slo abarca el yo del sujeto en la medida en que ste se comporta consigo mismo como
posibilidad de reproduccin formal (como objeto de la forma mercanca) y objetiva de las
propias capacidades bajo este aspecto. El sujeto tiene por tanto que objetivarse a s mismo y
autodominarse en nombre de su forma propia inconsciente, al punto de ajustar
maquinalmente su propio cuerpo, que es literalmente rebajado a mquina corporal en la ms
pura y exclusiva forma-fetiche del sistema productor de mercancas. Podemos formular
entonces una cuarta definicin del sujeto: un sujeto es un actor que se vuelve mundo externo
para s mismo y as se objetiva a s propio.

40

El concepto de dominacin recupera de este modo su dimensin crtica. En sus elaboradas

configuraciones, las teoras subjetivas de la dominacin, entre ellas tambin el marxismo y el
feminismo, hace ya mucho tiempo que describieron en trminos fenomenolgicos los diversos
planos y las formas fenomnicas de la dominacin e intentaron captarlas en su contexto, sin
poder no obstante desarrollar un concepto de tales manifestaciones. Si las antiguas teoras
subjetivas de la dominacin permanecan aferradas a una rgida separacin dicotmica entre
dominantes y dominados, ya que, desde el punto de vista de los dominados (pueblo,
clase trabajadora, naciones oprimidas, mujeres, etc.), la dominacin pareca ser algo externo
y palpable, los proyectos ms recientes y elaborados toman en consideracin el hecho de que
los propios dominados contribuyen a la dominacin, ejerciendo incluso funciones de
dominacin para consigo mismos.
El intento ms primitivo de explicacin consiste en las diversas variantes de la teora de la
manipulacin, segn la cual los dominantes, por medio del control externo de la conciencia
a travs de la religin (cfr. para esto la vieja idea ilustrada del engao clerical) y hoy a travs
de los media, de la publicidad, de la propaganda engaosa, etc., manipulan la conciencia de
los dominados y los obligan a actuar contra sus verdaderos intereses. Ms tarde,
proyectos ms meditados empezaron incluso a hablar, apoyados en el psicoanlisis, de una
internalizacin psquica de la dominacin en los dominados. Como aqu ya no se trata de un
super-sujeto manipulador, que supuestamente ejerce el control ltimo, tales proyectos se
aproximan ms al problema de la dominacin sin sujeto, en la medida en que el inconsciente
en general se inserta en el contexto de la teora de la dominacin. Sin embargo, esta reflexin
se limita en gran parte a mecanismos psquicos de autosumisin, sin que el concepto subjetivo
y sociolgico sea fundamentalmente superado o reemplazado. Por lo tanto, corre el riesgo de
deslizarse hacia la afirmacin estructuralista y de la teora de los sistemas.
Slo cuando el concepto de inconsciente sea elevado hasta el nivel reflexivo de la forma comn
a todos los miembros de la sociedad, y por tanto de la constitucin del fetiche, se podr
alcanzar el concepto de dominacin sin sujeto, sin caer en un nuevo dficit explicativo. El
inconsciente como forma universal de la conciencia, como forma universal del sujeto (con la
reserva sexual descrita ms arriba) y como forma universal de reproduccin de la sociedad se
objetiva en la figura de categoras sociales (mercanca, dinero), sin exceptuar a ningn
miembro de la sociedad, pero por ese mismo hecho es una particularidad inconsciente del
propio sujeto. En el interior de esta constitucin social inconsciente, resultan de dichas
categoras funciones, cdigos, conductas, etc., por medio de las cuales surgen tanto la
dominacin ajena como la autodominacin en diversos grados y diversos planos.

41

La dominacin del hombre por el hombre no debe por tanto ser entendida en su tosco
sentido externo y subjetivo, sino como constitucin omnicomprensiva de una forma
compulsiva de la propia conciencia humana. Represin interna y externa se hallan en el mismo
plano de codificacin inconsciente. Dominacin de las tradiciones, poder militar y policial,
represin burocrtica, coercin muda de las relaciones, reificacin, autorreificacin,
autoviolacin y autodisciplina, opresin sexual y racial, auto-opresin , etc., son slo formas
fenomnicas de una nica y misma constitucin de la conciencia fetichista, que lanza una red
de poder y por tanto de dominacin sobre la sociedad. El poder no es nada ms que el
fluido universal y penetrante de la constitucin del fetiche, la forma fenomnica tanto interna
como externa presente desde siempre de la propia inconsciencia formal.
El concepto de dominacin no debe as ser meramente descartado para en su lugar erguir el
concepto de constitucin del fetiche, que rebajara al sujeto y sus declaraciones a una simple
marioneta. Ms bien, el concepto de dominacin y su concepto mediador poder deben ser
deducidos como conceptos de la forma fenomnica universal de las constituciones del fetiche,
que a su vez se manifiestan tanto prctica como sensiblemente como espectro de la represin
o autorrepresin en diversas formas y en diversos planos. La forma de s mismo inconsciente a
la conciencia se manifiesta como dominacin en todos los planos. En la figura de la
dominacin, el sujeto como ser constituido por el fetiche toma contacto real consigo mismo y
con los otros. Las categoras objetivadas de la constitucin forman as el (respectivo) patrn o
matriz de la dominacin.
El sistema productor de mercancas entra hoy en su estadio maduro de crisis, y la
autocontradiccin de la constitucin del fetiche se agrava hasta los lmites de lo insoportable.
La consecuencia no es la disolucin apacible en el metaconocimiento, sino el asombro ante tal
metaconocimiento, el temor frente a la disolucin del sujeto y el apego (que bordea el ululante
desvaro) a cdigos de la forma inconsciente de la conciencia. En tales condiciones, el poder
se concentra nuevamente hasta el extremo. La represin externa de la fuerza estatal y de la
adminiracin burocrtica y misantrpica de la crisis cristaliza, siguiendo el ejemplo de la
competencia mutuamente excluyente y de la fuerza bruta, en los planos de la criminalidad, del
odio poltico, seudopoltico, racista o tnico y de las relaciones pedaggicas y entre los sexos:
la coercin muda de los criterios fetichistas de xito cristaliza como autorrepresin de los
individuos, que los obedecen ciegamente.
11.

42

Cules son entonces las consecuencias universales del concepto de dominacin sin sujeto? En
primer lugar, se ha de comprender el alcance del concepto de emancipacin a ser ahora
formulado. No se trata slo de una superacin de la relacin capitalista como tal, sino al
mismo tiempo de la superacin de la prehistoria en general, esto es, de la prehistoria en el
sentido marxista, que abarca todas las formaciones sociales hasta hoy, incluida la nuestra. El
marxismo ya tuvo cierta nocin de esto, sobre la base de esta declaracin de Marx, pero se
desliz hacia un concepto subjetivo y sociologista de dominacin, con lo que la formulacin
del problema permaneci forzada e insatisfactoria.
La clase trabajadora debera superar no slo la dominacin de la burguesa, sino tambin
la dominacin en general del hombre por el hombre. La autonegacin de este programa se
mostr por un lado en el hecho que la superacin de la prehistoria tena que darse bajo el
imperio del trabajo abstracto, o sea, desde el punto de vista del trabajo y su
universalizacin un programa que no excede an el horizonte del sistema productor de
mercancas. Por otra parte, sin embargo, la superacin de la dominacin (de conformidad con
el imperio del trabajo abstracto) deba ser realizada justamente a travs de la dominacin
de la clase trabajadora, lo que conducira en el este y en el sur, bajo los presupuestos de la
modernizacin tarda, a la dictadura sobre la clase trabajadora por parte de una burocracia
representativa. En Occidente, as como en otras regiones del mundo, el desarrollo no estaba
an maduro para la superacin de la constitucin del fetiche, de la forma-mercanca, del
poder y de la dominacin. Tal situacin corresponda a la reduccin terica del concepto de
dominacin y al apego a las ilusiones ilustradas.
Solamente bajo las actuales condiciones de una crisis objetivamente madura del sistema
productor de mercancas globalizado, que hace de la transicin hacia una segunda barbarie
una amenaza directa, el concepto de dominacin puede (y debe, so pena de colapso) no slo
ser introducido, sino tambin efectivamente puesto en el orden del da como objeto de
superacin, lo que implica al mismo tiempo la superacin de la prehistoria. Irnicamente, esto
significa la superacin del propio marxismo, en la medida en que slo ahora los momentos
renegados de la teora de Marx (y no desarrollados coherentemente por el propio Marx)
pueden volverse relevantes en trminos prcticos y por tanto tericos/49.
Esto significa tambin que la superacin de la prehistoria debe ser tericamente concretada.
Desde este punto de vista pueden desentraarse algunas dificultades no slo de la filosofa de
la historia, sino tambin de la mayora de las concepciones tericas modernas. En todos los

43

proyectos sociolgicos, el momento ahistrico que se repite con gran obstinacin y, como ya
fue sealado, se presenta tanto en Rousseau y Kant como en el psicoanlisis y en las
concepciones ms recientes del estructuralismo y de la teora de los sistemas (y que tambin
est contenido en la ontologa del trabajo de Marx), recibe su justificacin relativa a travs del
enorme cuadro histrico de la historia de las relaciones fetichistas comn a todas las
formaciones sociales hasta el da de hoy. En un plano terico y elevado de abstraccin,
siempre vuelven a aparecer necesariamente determinados problemas que se ligan en parte a la
actual historia humana (y bajo el influjo por tanto de las formaciones prehistricas difcilmente
reconstituibles, que de ninguna manera pueden ser equiparadas a los pueblos salvajes an
existentes en la modernidad), y en parte a la historia de las culturas elevadas (creadoras de
plus-producto), desde el reino egipcio o formas anlogas hasta el sistema capitalista mundial
de hoy.
Mientras el horizonte de la prehistoria en el sentido marxista no sea superado, persistir en
este contexto del desarrollo humano la formulacin de ontologas o seudo-ontologas. Tal es
por ejemplo la relacin sujeto-objeto en relacin con la naturaleza aunque se manifieste en
grados y formaciones extremadamente diversos para toda la transformacin humana. Tal es
tambin el trabajo, al menos para la historia de las civilizaciones productoras de plusproducto/50. La predisposicin ontolgica de las categoras bsicas de la existencia humana
se extingue sin embargo cuando (y en la medida que) el horizonte de la constitucin del
fetiche es superado. Dicho de modo enftico: estaramos entonces ante un segundo despertar
de la humanidad, slo comparable a la diferenciacin del hombre en relacin a la mera
constitucin biolgica (animalesca). La superacin de la segunda naturaleza posee el mismo
alcance que la superacin de la primera naturaleza. Superacin se refiere obviamente al
plano de la accin y de la conciencia, y no al vnculo biolgico y fisiolgico del hombre con la
naturaleza. Del mismo modo que la historia de la prehistoria se inici con la marcha
sumamente larga despus de la diferenciacin en relacin con el mundo animal, as tambin se
inicia con el colapso del sistema productor de mercancas y la diferenciacin en relacin con la
constitucin del fetiche la larga marcha de una segunda historia. De la misma manera que el
sustrato animal en la primera historia (la historia de la primera naturaleza) no desaparece
simplemente, y adems jams desaparecer por completo, as tambin el sustrato secundario
de la constitucin del fetiche en la segunda historia no desaparece sin dejar rastros, sino
que continuar actuando como momento sedimentado, como en el caso de la primera
naturaleza. Pero superacin significa tambin eliminacin y supresin, un liberarse y en
este sentido la ontologa actual ser superada. Esta idea tiene que tomar la delantera en la
vanguardia de la superacin.

44

Pero conviene recordar: la diferenciacin en relacin con la segunda naturaleza contiene una
distincin fundamental respecto a la diferenciacin en relacin con la primera naturaleza. De
hecho, ella ya no puede ocurrir a espaldas de los hombres como concentracin reguladora de
efectos secundarios imprevistos. El segundo hombre, al revs del primero, no puede surgir,
sino que se tiene que crear a s mismo de manera consciente. Tiene que alcanzar la conciencia
de su propia sociabilidad, de la misma forma que en la primera historia constitutiva alcanzara
una creciente conciencia en relacin con la primera naturaleza. Conciencia, por supuesto, de
un tipo diferente y ms elevado, pues la conciencia como autoconciencia es algo
fundamentalmente diferente del simple control o dominacin en relacin con cosas
naturales. Como la relativa conciencia respecto a la primera naturaleza fue adquirida con la
constitucin del fetiche de la segunda naturaleza, su inconsciencia retroactu tambin sobre la
relacin consciente del sujeto respecto a la naturaleza-objeto. Hoy la propia relacin social
tiene que pasar por la cabeza, y es imposible que esto sea la repeticin mecnica de la
transformacin del sujeto en relacin con la primera naturaleza. La autoconciencia social
modificar por tanto fundamentalmente la propia relacin con la naturaleza, ya que cabeza
no debe ser entendido aqu como lo opuesto a vientre o sentimiento, sino como conciencia
en la que se incluye el plano de los sentidos.
Ser incluso posible la segunda constitucin del hombre? En la abstraccin histrico-filosfica,
la tarea parece gigantesca y casi insoluble. Pero del mismo modo que, con toda verosimilitud,
la diferenciacin respecto a la primera naturaleza sera representable sobre la base de los
primeros pasos aislados y tal vez hasta parezca tremendamente fcil (por ejemplo como el
juego imitativo, preado de smbolos y abstraccin, con los elementos comunicativos, como
supone Lewis Mumford)/51, as tambin la diferenciacin respecto a la segunda naturaleza
ser representable por pasos o tareas realizables en el plano de la vida social. Sern las
propias y tangibles posibilidades humanas y sociales (conocimiento natural y social, reflexin,
comunicacin en red), bajo el manto de la ltima y ms elevada constitucin del fetiche
productor de mercancas, las que posibilitarn e incluso sugerirn el paso ms all de la
segunda naturaleza.
Este paso no es sin embargo una simple posibilidad de eleccin que pueda ser abandonada. La
crisis creada inconscientemente por la segunda naturaleza ejerce una presin cada vez mayor
para que se ose dar un salto aparentemente arriesgado. De hecho, el riesgo de seguir viviendo
bajo el imperativo formal de la segunda naturaleza comienza ya a sobrepasar, ante nuestros
ojos, el riesgo del salto ms all de la segunda naturaleza. Es la irona de la constitucin

45

humana: el problema de la segunda transformacin del hombre se entrecruza forzosamente

an con las relaciones coactivas de la primera. El hombre inconsciente de s mismo, por la
propia forma de conciencia y reproduccin inconscientemente constituida, se fuerza a s
mismo a abandonar y superar su propia inconsciencia. Quizs esta constatacin se comprenda
mejor como el desciframiento de aquello que Hegel denomin crpticamente an como
astucia de la razn.
Pero obviamente no existe ninguna garanta de que la superacin tenga xito. El salto puede
no ocurrir, llegar muy tarde, ser muy corto, errar el blanco. El ser humano tambin se puede
destruir a s mismo, y el sistema productor de mercancas y la relacin capitalista dispone en
su arsenal de todos los medios para ello y desarrolla todas las tendencias en esa direccin. Los
denominados conservadores, cuyas filas se engrosan cada vez ms con viejos crticos sociales
(apegados a viejos patrones de conflicto), son hoy conservadores justamente en relacin al
carcter absurdo y autodestructivo de la sociedad de mercado total, y por eso ya no son
mantenedores, sino enfermos sacerdotes de la aniquilacin. Tal vez esta aniquilacin no sea
necesariamente tan absoluta y fsica como se imaginaba en los apocalipsis atmicos, aunque
tampoco esta versin deba ser descartada del todo. Pero aun ms perverso y cruel sera pasar
del sistema productor de mercancas a la segunda barbarie, como hoy ya se puede observar en
muchos fenmenos.
Barbarie es obviamente una metfora para un acontecimiento que todava no dispone de un
concepto. El trmino es de origen eurocntrico y fue reiteradamente utilizado en el contexto
de denuncias europeas de sociedades no-europeas y premodernas. Se trataba, en este sentido,
de la destruccin de otras culturas. Ahora, sin embargo, ese concepto debe ser aplicado a la
propia formacin nacida en suelo europeo del sistema productor de mercancas, y en este
contexto su aplicacin puede estar justificada. A pesar de su aparente superioridad, la
sociedad occidental liber desde sus impulsos histricos de afirmacin potenciales inditos de
barbarismo: de la Guerra de los Treinta Aos, pasando por la historia del colonialismo y de la
acumulacin primitiva hasta llegar a la poca de las Grandes Guerras y a las destrucciones
actuales en el terreno social y ecolgico, se extiende por la modernizacin una huella de
barbarie, siempre compensada o incluso temporalmente alternada con conquistas
civilizadoras. Este carcter bifronte de la modernidad occidental llega hoy a su fin. Los propios
momentos civilizatorios se transforman en su contrario y se vuelven momentos de la segunda
barbarie. Libertad e igualdad, democracia y derechos humanos empiezan a mostrar los mismos
rasgos de deshumanizacin del sistema de mercado que les sirve de base.

46

El motivo de ello est en la cualidad peculiar e insidiosa de la constitucin secularizada del

fetiche de la forma-mercanca. La forma-mercanca como forma universal de la conciencia, del
sujeto y de la reproduccin ampli realmente, por un lado, el espacio de la subjetividad ms
all de todas las formas premodernas, pero, por otro, suscit precisamente por eso en su
carcter inquebrantable como forma-fetiche inconsciente una liberacin cultural que ahora,
con su totalizacin espacial y social en el planeta, liber de manera definitiva el momento
monstruoso siempre latente en esa constitucin y temporalmente manifiesto en sus crisis de
afirmacin. Tal monstruosidad reside en la abstraccin sin contenido del fetiche de la formamercanca, manifiesta como total indiferencia de la reproduccin por todo contenido sensible y
como igual indiferencia mutua de hombres abstractamente individualizados. Al trmino de su
desarrollo y de su historia de afirmacin, la forma-mercanca total produce seres
deshumanizados y abstractos, que amenazan con regresar a un estadio pre-animalesco. La
liberacin respecto a la primera naturaleza persiste, aunque la constitucin ltima y superior
del fetiche de la forma-mercanca universal amenaza con producir en su colapso objetivado un
desprecio a las reglas, al mundo y al hombre sin norte. La liberacin respecto a la segunda
naturaleza puede ocurrir tambin en trminos negativos, como liberacin ciega y suicida, que
resulta de la creciente capacidad de reproduccin del rgimen de la sociedad mercantil. El ser
doblemente liberado y sin los cauces de la primera y de la segunda naturaleza, aunque
permanezca ciego en su inconsciencia propia, asumir forzosamente rasgos perversos y
repugnantes, para los cuales ya no servir la comparacin con el mundo animal. Los
preanuncios de este colapso cultural son ya mundialmente visibles, y no por azar se
manifiestan sobre todo como negligencia moral y cultural de un nmero creciente de jvenes.
La conciencia conservadora del fetiche, inclusive la llamada izquierda, no quiere admitir tal
potencial social destructivo de su propia forma de conciencia y reproduccin, y fracasa en su
dbil e hipcrita campaa tica, que apunta a mantener intacto el momento constitutivo
central de la barbarie, o sea, la propia forma social de la mercanca. Con esto, la cuestin
decisiva queda an abierta al final de la modernidad, pero las constricciones propias de la
crisis y el colapso crecen permanentemente.
12.
La crtica fundamental de la dominacin aparece tambin como radical en su nueva figura
meta-reflexiva de una crtica de la dominacin sin sujeto. Y ello con razn, pues, como es
sabido, la radicalidad denota un procedimiento que desciende hasta las races. Al no
confundirse tal procedimiento con una ideologa militante rabiosa (o heroico-existencialista),
que precisamente no alcanza las races de las relaciones, la crtica radical deber ser exigida

47

con mayor razn bajo las nuevas premisas. Sin embargo, esa nueva radicalidad no ha de ser
separada crticamente slo de las ideas sobre un procedimiento radical que se aferran a la
lgica inmanente (y constituida por el fetiche) del punto de vista del trabajo y de la lucha de
clases, sino tambin de las ideas sobre el objetivo social del radicalismo crtico hasta hoy.
La meta trascendente tanto de las concepciones utpicas como de las marxistas fue siempre la
superacin (supuesta) de la moderna relacin capitalista mediante otra forma universal y
abstracta de reproduccin social. O mejor, esto fue un axioma bastante obvio de la crtica
social, una suposicin implcita que no era tematizada explcitamente, pues el problema
esencial de la forma de la constitucin universal del fetiche an no se haba alzado al contexto
reflexivo del pensamiento crtico. Mucho se especul sobre la forma anhelada de una sociedad
solidaria, justa, etc., ms all del capitalismo; todos los intentos, sin embargo, reproducan
de algn modo la universalidad abstracta de la forma mercanca, sea como relaciones de
intercambio y produccin empresariales o anlogas al mercado relaciones stas pensadas
como naturales, sea explcitamente como la produccin alternativa (o alternativamente
regulada) de mercancas. La meta de una forma alternativa, abstracta y universal (adems de
supuestamente superadora) que entonces regira en aparente oposicin a la forma capitalista
para todos los miembros de la sociedad y para todos los momentos de la reproduccin social,
implicaba lgicamente la amenaza de dictadura, no importa con qu fundamentos o
justificaciones/52.
Bajo las premisas de la crtica del fetichismo y de la superacin de la segunda naturaleza, el
problema tiene que ser formulado de una manera completamente distinta y sorprendente para
el pensamiento inmanente. De hecho, ya no se trata ahora de la instalacin de una nueva
forma abstracta y universal, sino ms bien de la superacin de la forma social abstracta en
general. Esto no significa obviamente que no haya ms instituciones sociales y que la sociedad
se reproduzca arbitrariamente en el sentido de una contingencia catica. La conciencia social
constituida por la forma imagina espontneamente la superacin de la forma en general. Sin
embargo, se debe lamentar que la forma, en el interior de la segunda naturaleza, sea la
forma (correspondiente) de conciencia y reproduccin universal inconsciente de s misma,
sobre la cual la conciencia aparente del yo y por tanto las instituciones sociales no tienen
poder alguno. En este sentido, la forma codifica todas las acciones e impone la ciega
normatividad de la (correspondiente) segunda naturaleza. La superacin de la segunda
naturaleza es con ello necesariamente la superacin de esa forma o, en los trminos de la
abstraccin terica, la superacin de la forma social en general.

48

Pues cuando la conciencia y la accin prctica y social no se sometan ms a una forma

inconsciente a la conciencia y a su normatividad objetivada, ya no podr surgir en ese plano
una nueva determinacin formal/53. Lo que hasta entonces segua un ciego mecanismo
normativo debe ser transpuesto a la conciencia consciente de los hombres la
autoconciencia. Esta transformacin tal vez sea ms fcilmente imaginable sobre la base de
aquellos momentos de la reproduccin social que hasta ahora recibieron el nombre de
economa/54. La crisis socio-ecolgica en el terreno negativo y el pensamiento en red en el
terreno positivo sugieren que no se d ms libre curso a las intervenciones en la naturaleza y
en la sociedad segn un principio universalmente vlido (forma-dinero, rentabilidad), sino que
ms bien stas sean seleccionadas de acuerdo con criterios sociales y ecolgicos, atendiendo
al contenido sensible de la intervencin y a su alcance. Semejante diferenciacin, que se volvi
inevitable so pena de la creciente amenaza de catstrofe, con todo slo puede ser realizada
prcticamente por medio de una vinculacin directa entre los procesos de decisin social y el
contenido sensible de la reproduccin, y ya no ms codificados y filtrados por una forma
inconsciente. Para tal proceso de decisin son necesarias naturalmente instituciones
(consejos, mesas redondas o cualquiera sea el nombre que se les d), organizados como
un conjunto en red y (por lo menos en la poca del proceso social de transformacin ms all
de la forma mercanca) responsables de ciertos criterios de decisin. En el futuro, slo cum
grano salis se podra hablar as de un contrato social, aunque el propio concepto de
contrato constituya una parte de la forma jurdica/55, y por tanto del mundo de la
mercanca.
Es interesante puntualizar que las condiciones de desarrollo global a finales del siglo XX
simplemente ya no permiten ms someter todos los ramos de reproduccin y todas las
regiones, todos los vnculos y todas las relaciones a un nico y mismo principio ciegamente
formal. Imaginar y poner dogmticamente en prctica social, segn un nico criterio formal
(como lo exige la constitucin universal del fetiche), el turismo y la produccin de masas, la
construccin civil y la enfermera, el destino de los residuos y la autoestima personal, la
pintura de cuadros y el juego del ftbol es una consumada locura. En lugar de la forma de
conciencia y reproduccin universal (vlida para todos y para cada uno), por la cual el hombre
es socialmente hecho pero que se sita fuera del alcance de su conciencia y por tanto de su
control, tiene que surgir una deliberacin consciente y una conducta organizada, tratadas de
acuerdo con las necesidades materiales y sensibles del turismo, de la enfermera, de la
produccin de masas, etc. No existir ms un principio universal (rentabilidad, capacidad
de riesgo en la forma-fetiche dinero) que gue de manera independiente de la conciencia el
empleo de los recursos sociales.

49

De modo general, se puede decir que lo que hasta ahora fue forma inconsciente de la
sociabilidad tendr que desaparecer y ser sustituido por la comunicacin directa entre los
hombres, de una manera mucho ms organizada y ligada en red. La forma
inconscientemente reguladora ser sustituida por la accin comunicativa (Habermas) de los
hombres, que reflexionarn conscientemente su propia sociabilidad y sus acciones sociales,
organizndolas sobre esta base. Si nos servimos una vez ms de la analoga de la primera y
segunda naturaleza, la transformacin sera idntica a la superacin del instinto en el plano
de la segunda naturaleza. En la prehistoria que dura hasta hoy, la liberacin en relacin con
los instintos animales fue adquirida junto a la formacin de instintos secundarios (no menos
inconscientes) que se sustentan en el cdigo simblico de la segunda naturaleza. La accin
social no es as primariamente comunicativa, sino que sigue los seudoinstintos producidos por
la constitucin del fetiche. Sin embargo, la subjetividad, en relacin con la primera naturaleza,
desencaden entretanto potencialidades que, con el posterior gobierno de los cuasi-instintos
de la segunda naturaleza, amenazan con llevar a la humanidad al conocido destino de los
lemmings/*. La autopoiesis del sistema productor de mercancas es el programa letal de la
humanidad globalizada. Lo que parece suicidio colectivo no es otra cosa que el ciego imperio
de los instintos reguladores, que bajo diversas condiciones conducen a la perdicin.
Hace mucho ya que se hallan presentes los comportamientos, las concepciones, percepciones
e ideas, desde el sistema de transportes hasta el acondicionamiento de los residuos, que en
los ramos sociales de produccin tienen en cuenta las exigencias materiales y sensibles del
actual nivel de socializacin y desarrollo productivo. Sin embargo, de modo aparentemente
incomprensible, las percepciones compartidas por casi todos no pueden convertirse en
acciones, toda vez que la forma universal inconsciente, al imponer la autopoiesis del
sistema, prolonga su sobrevida fantasmagrica e impide a los hombres actuar conforme a sus
percepciones. La propia forma de conciencia entra en contradiccin con los contenidos de la
conciencia.
Pero la completitud de la constitucin del fetiche no es en modo alguno absoluta. Los
contenidos y las percepciones de todas las esferas del pensamiento y de la accin estn muy
cerca de los lmites de la inconsciencia formal como para que la contradiccin entre forma y
contenido de la conciencia pueda seguir oscurecida para la propia conciencia. Esto no slo se
revela en la conciencia socioecolgica de la crisis. Tambin en lo referente a las regiones
freudianas ocurre una alteracin. Los mecanismos del inconsciente y de su reflexin (por
ejemplo, los conceptos de represin y de proyeccin) pasan de la ciencia a la conciencia

50

general, aunque muchas veces de una manera diluida y vulgarizada. El hombre medio actual
no puede comportarse consigo mismo de un modo tan ingenuo e inmediato como hace
algunas generaciones. Se esboza as una perspectiva en la cual el inconsciente se extingue
poco a poco (aunque de modo contradictorio y hoy an instrumental) y da comienzo un
proceso en el que las regiones psquicas ocultas del ello son tradas a la luz de la conciencia
aparente. De manera inversa, el propio supery empieza a perder su autonoma. Tambin para
la conciencia cotidiana se hace cada vez menos aceptable la ciega orientacin segn modelos
preconcebidos e inculcados desde la infancia. Las normas morales, polticas y culturales tienen
que ser probadas y analizadas en su alcance y plausibilidad. Desaparece tendencialmente el
antiguo supery automtico/56. Incluso la lengua como sistema regulador ya no se encuentra
inmune a la reflexin. La crtica del lenguaje realizada por feministas y la aplicacin consciente
de nuevas reglas lingsticas, con las que los cdigos masculinos sern desactivados, no es
de ningn modo nada tan tonto como les gustara suponer a algunos monopolistas
(masculinos) del lenguaje y la teora. En realidad, esto seala el comienzo de un proceso en el
cual el hombre ya no ser ms hablado, sino que tomar la iniciativa consciente en su
desarrollo lingstico (y no asentir simplemente despus y de modo inconsciente a las
alteraciones producidas). Lo mismo vale para la crtica de las dems reglas lingsticas (las
racistas, por ejemplo).
Con todo, por ms que la reflexin est cerca de la constitucin del fetiche, la transformacin
necesaria, con la cual la segunda naturaleza ser superada, an no encontr ningn principio
decisivo. La cuestin de un movimiento de superacin no est clara todava, pues las fuerzas
sociales no estn formadas an para ello; en su lugar, las soluciones continan siendo
buscadas dentro de la forma-mercanca (del sistema Estado-mercado), y por tanto en el mismo
camino de los lemmings. En la antigua constelacin, este problema habra suscitado la
cuestin del sujeto revolucionario. La crtica del aforismo del sujeto ilustrado es inevitable.
Como no hay un sujeto (social) a priori de la forma-fetiche social y la esencia de la segunda
naturaleza consiste justamente en su constitucin sin sujeto, la propia superacin de esta
constitucin no puede estar sustentada por un sujeto a priori socialmente definido, al estilo de
la antigua concepcin del sujeto clases trabajadoras. Todos los sujetos sociales del sistema
productor de mercancas son como tales mscaras de caracteres de la forma-fetiche. Un
momento de superacin no puede por tanto utilizar como motivo un mal inters inmanente
y constituido a priori por la forma, sino ms bien una crtica de la forma presupuesta de un
inters ciego. Esto vale para todos, y as todos pueden en principio constituir y portar todo
este movimiento de superacin. Semejante movimiento no transita por caminos trazados
inmanentemente, sino a travs de brechas del sistema productor de mercancas y en

51

resistencia contra el proceso de barbarizacin. Sus portadores no pueden remitirse a un

apriorismo ontolgico (al trabajo, por ejemplo), sino tan slo a percepciones parciales
aunque inevitables, en las cuales la conciencia rompe su propia crcel formal. De este modo, el
conflicto social no desaparece, sino que es reformulado en otro plano. En realidad, no se trata
ahora de un antagonismo ciegamente constituido, en el cual cada miembro de la sociedad
tiene ya su parcela designada por la constitucin del fetiche incluso antes de tomar una
decisin. Se trata ms bien de un antagonismo en el que la crtica prctica de la forma-fetiche,
por un lado, y el terco apego a su normatividad cada vez ms absurda, por otro (la
conciencia social superior, de una parte, y la conciencia codificada del lemming, de otra) se
encuentran frente a frente.
Es grande la tentacin de llamar sujeto al portador consciente de un movimiento futuro de
superacin, aunque ya no pueda ser un sujeto en s preexistente y altivo frente a su tarea. Se
tratara entonces de un sujeto no-apriorstico y autoconstitutivo en aquel plano ocupado hasta
ahora por la forma sin sujeto e inconsciente. Pero el sujeto a priori (o sea, constituido
inconscientemente) a ser descartado es el sujeto en general. Si el sujeto es desenmascarado
como un actor inconsciente de su propia forma y que, en la tarea de poner el mundo externo
como objeto, se objetiva a s mismo y se define estructuralmente como masculino y
blanco, entonces la conciencia de la accin y la percepcin ms all de la segunda naturaleza
no puede tomar ya la forma de la subjetividad en el sentido actual, perdiendo as su
connotacin positiva y enftica. La metaconciencia ms all de la segunda naturaleza no es
ms una subjetividad. Para la conciencia inmanente, de un modo paradjico y provocativo, la
tarea histrica se resume en la siguiente frmula lapidaria: la revolucin contra la constitucin
del fetiche es idntica a la superacin del sujeto.

_______

NOTAS

1. No deja de ser interesante que el egosmo utilitario tambin sea afirmado con signos inversos
por los adversarios del marxismo. Especialmente los idelogos liberales y neoliberales orientados
radicalmente al mercado consideran evidente que, a nosotros, hombres, nos es congnito un
egosmo axiomtico: y desde la fbula de las abejas (1705) de Bernard de Mandeville y la
invisible hand de la teora de Adam Smith (1776), la suma social del egosmo de la utilidad
privada equivale al bienestar pblico o bien comn.
2. Josef Esser, Gewerkschaften in der Krise, Frankfurt, 1982, p. 226.

52

3. MSZ 4/91 (ltima edicin), Der Fall MG, p. 8.

4. Faccin del Partido Verde alemn [N. del T. portugus].
5. Verfassungsschutz, en el original. Organismo federal dependiente del Ministerio del Interior y
encargado de evitar o poner fin a las llamadas ofensas a la Constitucin de la Repblica [N. del T.
portugus].
6. Der Aufbau des Kapital (I). En: Resultate der Arbeitskonferenz, n 1, Munich, 1974, p. 73.
7. Robert Michels, Zur Soziologie des Parteiwesens in der modernen Demokratie, 1911.
8. Max Weber, Wirtschaft und Gesellschaft[Economa y sociedad], Tubinga, 1972, p. 571 (primera
edicin, 1922).
9. Leon Trotsky. Die verratene Revolution [La revolucin traicionada], 1936, p. 242.
10. Esto vale tambin para todos los esfuerzos posteriores, como por ejemplo los anlisis de Ernst
Mandel, quien jams se libr de las limitaciones tericas de su maestro.
11. Max Horkheimer, Autoritrer Staat [El Estado autoritario], escrito a comienzos de 1940,
Frankfurt, 1968, p. 35.
12. Una sinopsis de la gnesis y de la irradiacin tericas es ofrecida por Gnther Schiwy, Der
franzosische Strukturalismus, Reinbek, 1969.
13. Michel Foucault, Von der Subversion des Wissens, Frankfurt, 1987, p. 14 s, (se trata de la cita
de una entrevista concedida a Paolo Caruso en 1969).
14. Foucault, en una entrevista de mayo de 1966, citado por Schiwy, op. cit., p. 204.
15. El hecho de que Parsons haya sido alumno de Max Weber y haya desarrollado la teora de este
ltimo en el medio positivista y pragmtico del pensamiento anglosajn revela las mediaciones y
los vnculos subterrneos en el proceso inmanente del ideario ilustrado occidental y apunta hacia el
concepto de dominacin sin sujeto.
16. Niklas Luhmann, Soziale Systeme. Grundriss einer allgemeinen Theorie, Frankfurt, 1991, 4
edicin, p. 51.
17. Luhmann, op. cit., p. 234.
18. Mientras que la teora, en lo que se refiere a conceptos y declaraciones de contenido, se
escribi como por s misma, los problemas de construccin me costaron mucho tiempo y
reflexin, revela Luhmann en el prefacio de su libro Soziale Systeme (op. cit., p. 14).
19. Luhmann, op. cit., p. 33.
20. Cfr. Louis Althusser, Elemente der Selbskritik, Berln, 1975.
21. Louis Althusser, Fr Marx, Frankfurt, 1974, p. 11.
22. Louis Althusser, Lenin und die Philosophie, Reinbck, 1974, p. 65 ss.
23. Gnther Schiwy, op. cit., p. 76 s.
24. Valdra la pena investigar en qu medida semejante concepcin en ltima instancia plenamente
determinista de El Capital no se hallaba ya presente (aunque sin la formulacin metdica o

53

metaterica) en la vieja socialdemocracia; en qu medida, por tanto, Althusser apenas habra

elevado a un concepto sistemtico la concepcin marxista del antiguo movimiento obrero.
25. Cfr. Jrgen Habermas / Niklas Luhmann, Theorie der Gesellschaft oder Sozialtechnologie. Was
leistet die Systemforschung, Frankfurt, 1971.
26. Cfr. Louis Althusser, Elemente der Selbskritik, op. cit., p. 63.
27. Helmut Willke, Systemtheorie, Stuttgart/New York, 1982, p. 10.
28. Sin embargo, tambin Comte que considera la biologa como ciencia bsica, a partir de la
cual la ciencia social tendr que crecer habla de la tarea de la biologa de las relaciones del
rgano activo en un determinado ambiente (cfr. Auguste Comte, Die Soziologie. Die positive
Philosophie im Auszug, 1933, p. 31).
29. Que la secularizacin del fetiche no deba ser equiparada necesariamente a una forma ms
elevada de conciencia, se revela como una notable irona. Pues en la misma medida en que la
supuesta creencia religiosa da lugar a la Ilustracin, que sin embargo no se ilustra a s misma,
desaparece tambin la conciencia de sujecin externa del hombre. Si por un lado el sujeto de la
Ilustracin cree que sus acciones se descomponen en trminos tericos subjetivos y voluntaristas (y
por tanto no percibe siquiera indirecta o fantsticamente transfigurada su propia determinacin
fetichista de la forma), los hombres premodernos, a su vez, por lo menos saban que sus acciones
como caudillos, prncipes y reyes no eran autodeterminadas, sino ms bien un ciego instrumento
de poderes celestiales.
30. Los axiomas y cdigos sociales son entonces definidos como naturaleza, esto es, la primera y la
segunda naturaleza son equiparadas, a ejemplo de lo que aparece como ontologizacin en la teora
de los sistemas. Sin embargo, la naturaleza es justamente objeto por el hecho de ser reconocida en
su insuperable normalidad natural sin sujeto. Lo que se ve rebajado a objeto es inaprehensible
tambin como no-sujeto, ya que su normatividad como tal no es instrumentable, sino que
permanece presupuesta a toda instrumentalizacin. El pensamiento instrumental supone por tanto
la no instrumentalidad en el plano del ser-objeto.
31. La conciencia religiosa de la premodernidad no tiene an problemas con esto. El sujeto exterior
como dios o mundo divino, como mundo espiritual y animacin de la naturaleza es una obviedad.
Pero exactamente por eso la propia subjetividad del hombre es slo embrionaria y todava no
puede haber un concepto de sujeto en el verdadero sentido, pues la propia naturaleza an no es
objeto, an no es una ausencia de sujeto regular o calculable, sino que se halla guiada por sujetos
o ella misma es sujeto (dicho en trminos modernos: en el nivel en que ste an no es formulable).
La disociacin entre sujeto y objeto todava no ocurri de modo consecuente o slo en esbozo, y la
naturaleza se muestra tan incierta como los hombres.
32. La relacin capitalista es el primer y nico modo de produccin dinmico que se dinamiza a s

54

mismo y se transforma desde dentro. En este sentido, apunta hacia ms all de s misma y empuja
a la autosuperacin, adems de contener en s toda la prehistoria y al mismo tiempo superarla.
Las sociedades premodernas y no-europeas, a su vez, aunque se desarrollen, no dan lugar a
ninguna dinmica autodestructiva en tal sentido.
33. De este modo, el problema es idntico al de la modernidad y viene formulado en las categoras
de la modernidad. El moderno sistema productor de mercancas fue el primero que elabor en
forma pura el dualismo sujeto-objeto. En las formaciones premoderna, el problema sera, como
queda dicho, informulable. Pero all se encuentra latente, aunque no diferenciado. Tal vez se
pueda decir que el dualismo sujeto-objeto representa la determinacin universal y abstracta del
modo funcional de la segunda naturaleza como un todo, pero que slo en la historia de la
segunda naturaleza sera diferenciado, para entonces ganar estatuto de conocimiento en la
modernidad y as ser formulado.
34. El momento histrico aparece entonces slo como prehistrico, esto es, como historia de la
formacin del hombre en general y de la cultura en general. En el interior del ser humano
completamente formado, entretanto, tiene que ser supuesta una estructura bsica ontolgica y
ahistrica como relacin entre la estructura del impulso y la sociedad (Marcuse). Esta concepcin
no fue superada por los seguidores de Freud, y en ltima instancia tampoco por la Teora Crtica, ya
que la base natural de la estructura del impulso permanece intacta como supuesto punto de
partida inevitable.
35. Sigmund Freud, Abriss der Psychoanalyse, Frankfurt, 1972, p. 9, ss.
36. La total negacin de la base biolgica es sin duda un disparate terico. La ampliacin ideolgica
del alcance de las determinaciones biolgico-genticas en el campo social, por el contrario, no es
solamente disparatada, sino tambin sangrienta en sus consecuencias. Desde el siglo XIX, deformar
fenmenos sociales a fin de tomarlos como determinaciones biolgicas para la legitimacin de
matanzas segregacionistas fue un instrumento del nacionalismo, del racismo y del machismo. Esas
seudoexplicaciones biolgicas vieron la luz de forma ms o menos grosera, sobre todo en el
contexto de las crisis de afirmacin del sistema productor de mercancas. Hoy tambin se puede
prever esa coyuntura ideolgica en la crisis mundial del sistema fetichista de la forma-mercanca. El
sujeto-mercanca no quiere tomar conocimiento de su propia crisis formal, no quiere tocar su
segunda naturaleza, y por eso tiene que apelar de nuevo al regreso cientfico de la base
biolgica. La reflexin crtica de la sociedad en los aos 70, aunque sociolgicamente reductora, ha
de ser asimilada a la ciencia natural y a la tecnologa social. Cientficos norteamericanos dicen por
ejemplo haber descubierto que las personas de color son de hecho genticamente ms propensas a
la criminalidad que los blancos. Tal concepcin, que aos atrs no habra provocado ms que risas
de burla, se pone nuevamente a debate con toda seriedad. Y si Freud vincula ese concepto de
inconsciente de modo relativamente inmediato a la estructura biolgicamente determinada,

55

posteriormente el propio inconsciente ha sido negado como reino intermedio estructurado entre la
base natural y la conciencia superficial. El periodista Dieter E. Zimmer es por ejemplo en Alemania
un representante de esta regresin terica que pretende derivar el problema de la conciencia
directamente a las ciencias naturales (neurologa, etc.) y sus mtodos positivistas (cfr. Dieter E.
Zimmer, Tiefenschwindel. Die Endlose und die beendbare Psychoanalyse, Reinbek, 1986).
37. Sigmund Freud, Abriss der Psychoanalyse, Frankfurt, 1972, p. 10 ss.
38. Ms tarde, Hegel reprodujo el principio de este procedimiento, aunque lo haya historizado
como evolucin, con lo que perdi parcialmente el punto de partida crtico. O sea que expone, en la
huella crtica de Kant, la historia y la fenomenologa de la conciencia, pero pierde en gran parte la
conciencia problemtica en lo referente a la forma.
39. El problema reside en que Marx, sin darse cuenta, confunde dos planos y concepciones tericas
histricamente separados: ora la lucha de intereses interna al capitalismo (o lucha de clases), que
puede ser concebida como el motor de la modernizacin por la forma-mercanca, ora la crisis y la
crtica de la propia forma-mercanca (esto es, de la constitucin del fetiche), que hoy entra en el
campo de visin como algo ms all de la lucha de clases. Los marxistas de los movimientos
obreros y sus formas tardas, como el citado Grupo Marxista, se pudieron siempre referir al
primer Marx, pero por eso mismo la problemtica del segundo Marx tuvo que permanecer
como un libro cerrado bajo siete llaves.
40. As, para dar un ejemplo, en la formacin del moderno sistema productor de mercancas la
reproduccin y la convivencia hace mucho tiempo ya que no estn reglados por los cdigos de la
consanguinidad; con todo, este cdigo no desapareci simplemente sin dejar huellas, sino que
acta desde el celo propio del moderno ncleo familiar hasta las formas jurdicas. Tambin en este
sentido se pueden constatar sedimentos arcaicos en diversos grados y deformaciones, lo que
siempre trae consigo falsas ontologizaciones o incluso naturalismos.
41. Para las sociedades premodernas, esto slo vale en la medida en que est desarrollada una
estructura general de sujeto-objeto.
42. Los conceptos (propios de la teora de los sistemas) de autopoiesis (autocreacin o
autoproduccin) y autorreferencia no asumen el punto de vista del metaplano, pues, de acuerdo
con esta jerga, autopoitico y autorreferente no es el sujeto que es entendido como simple
error, sino el sistema sin sujeto. Con ello, la teora de los sistemas lo nico que hace es reproducir
la lgica de los sistemas sin sujeto, sin poder criticarlos. El que la propia conciencia humana
ascienda a este metaplano de la autopoiesis y as pueda superar la ceguera del sistema les parece
imposible a los tericos afirmativos del sistema o ni siquiera lo llegan a tener en cuenta. Adems,
es sugestivo que el concepto de autopoiesis haya sido introducido por el bilogo Humberto
Maturana en el plano de las ciencias naturales y reinterpretado sin modificaciones por Niklas
Luhmann (entre otros) en el campo de las ciencias sociales.

56

43. La impureza de la inmadurez del dualismo sujeto-objeto en el pasado premoderno es una

eterna fuente seductora para resolver los dolores y la crisis de esta escisin en trminos
preterizantes y suponer en las sociedades premodernas (en especial en los llamados pueblos
salvajes) una anhelada relacin puramente simptica con la naturaleza. Este romanticismo no ve
que la dicotoma sujeto-objeto no estaba completamente ausente en las formaciones primitivas,
aunque estuviese mucho menos diferenciada. El hombre primitivo era menos capaz de percibirse
separado de su ambiente que el hombre moderno, y por eso era incapaz de percibir sus objetos
como separados de determinadas situaciones o constelaciones, o sea que su capacidad de
abstraccin era (y lo es an hoy en muchas regiones del mundo y en ciertas poblaciones) menos
desarrollada. Esta deficiencia en la capacidad de diferenciacin es sin embargo lo opuesto
absolutamente a la capacidad de ascender a aquel metaplano a partir del cual la dicotoma sujetoobjeto puede ser superada y todo el complejo, percibido conscientemente. Estamos por tanto
menos cerca de un creciente nunca-ms que de un decreciente todava-no (Bloch), hasta que
se alcance el umbral cuya transposicin significa la superacin de la constitucin en general del
fetiche. El menor grado de desarrollo de la dicotoma sujeto-objeto implica obviamente, sin
embargo, una mayor inconsciencia en las relaciones naturales y sociales. Lo que parece una
relacin simptica es en verdad una accin constituida por el fetiche. Con esto, no est excluido de
ningn modo el hecho de que, con el desarrollo de la capacidad de abstraccin, se pierdan tambin
los marcos y las habilidades del saber.
44. Niklas Luhmann, Archimedes und wir (compilacin de entrevistas), Berln, 1987, p. 164.
45. En cierto modo, se puede hasta decir que en este punto Luhmann vuelve a ser hegeliano. Para
Hegel, de hecho, la superacin no ocurre en la prctica, sino simplemente en la cabeza del
observador cognitivo. La historia como retorno a s del espritu universal tiene por tanto que acabar
en el concepto inmanente, de manera que Hegel, con toda inocencia, puede decir que el conjunto
de la filosofa termina con l, y la praxis, con el Estado prusiano. Implcitamente, tambin Luhmann
esgrime esta pretensin (aunque de una forma aparentemente ms modesta) para un determinado
plano cognitivo de la funcionalidad sistmica. A diferencia de Hegel, y en la huella de la tradicin
positivista, el sentido y la historia se hallan eliminados para Luhmann (o rebajados a meros
objetos de una metarreflexin funcionalista). As se vuelve compatible con el Fin de la historia de
Fukuyama, justamente por el hecho de que, en la teora, no insiste de manera enftica y plena de
sentido en la democracia y en la economa de mercado, sino que ms bien acepta con fina irona el
vaco funcionalista de sentido de las instituciones occidentales.
46. No es por azar que Luhmann intente redefinir el concepto de contradiccin sistmica de la
sociedad para volverlo inofensivo, al referirse por ejemplo a la contradiccin entre el concepto
lgico y el tradicional (o sociolgico) de contradiccin y afirmar que, en sentido lgico, ni la
competencia ni el antagonismo entre capital y trabajo son una contradiccin (cfr. Niklas

57

Luhmann, Soziale Systeme. Grundriss einer allgemeinen Theorie, Frankfut, 1987, p. 444, ss). Pero
con esto slo destruye la ideologa inmanente del sujeto, sin librarse no obstante de ella. De hecho,
en el metaplano de la autorreferencia sistmica (a diferencia de la contradiccin de clases
inmanente y funcional al sistema), se puede formular perfectamente una autocontradiccin lgica y
prctica ya no diferenciada de la relacin capitalista, a saber, la autodestruccin del valor por el
ciego proceso sistmico de la competencia y la cientifizacin proceso ste que, sin sujeto
usurpador o justamente como sujeto automtico, conduce al colapso histrico y a la necesidad de
la autosuperacin prctica del sistema (reflexionada fenomenolgicamente en trminos reductores
en el discurso de la crisis de la sociedad del trabajo). Toda la fuerza de Luhmann reside
solamente en el hecho de que utiliza la contradiccin social inmanente al capital como estribillo,
pretendiendo de este modo llevar el concepto de contradiccin sistmica al plano de la sociabilidad
en general como simple forma de autorreferencia especfica e inmanente a la funcionalidad del
sistema.
47. Hago referencia aqu, de forma resumida, al teorema de la escisin de Roswitha Scholz. Cfr
para detalles Roswitha Scholz, Der Wert ist der Mann. Thesen zu Wertvergesllschaftung und
Geschlechterverhltnis, en Krisis, 12, Beitrge zur Kritik der Warengesellschaft, Bad Honnef, 1992,
pp. 19-52. Traduccin portuguesa de Jos Marcos Macedo, O Valor o Homem [El valor es el
hombre]. Teses sobre a socializaao pelo valor e a relaao entre os sexos, publicada en San Pablo,
Novos Estudos-CEBRAP, n 45, julio de 1996, pp. 15.36.
48. Esto no significa en modo alguno que las mujeres empricas no puedan ocupar la posicin de
sujeto: sin embargo, tienen que asumir rasgos estructuralmente masculinos, lo que a su vez lleva
a conflictos con el papel atribuido a las mujeres. Tal contradiccin se agrava hoy de manera
particularmente explosiva junto con la relacin sujeto-objeto en general en la crisis del
evolucionadsimo sistema fetichista de la moderna produccin de mercancas.
49. Esto se puede entender perfectamente como una nueva revisin de la teora de Marx, aunque
diametralmente opuesta a aquella de comienzos del siglo XX. Si entonces el revisionismo
bernsteiniano y el reformismo sindical reflejaban an la inmanencia capitalista del movimiento
obrero y sus tareas dentro de un campo de fuerzas ascendente en la produccin de mercancas,
hoy la crtica de la forma-mercanca que se ha vuelto insostenible no slo tiene que ser formulada
de forma ms concreta que en Marx, sino que tambin tiene que ser desvinculada como crtica de la
dominacin sin sujeto del paradigma del punto de vista del trabajador o de la clase. Ambas
revisiones reflejan tanto el nivel diferenciado de desarrollo del sistema productor de mercancas
como la contradiccin y la doble base de la teora de Marx, que de acuerdo con su posicin
histrica contiene en s otro momento: por un lado la tarea inmanente de modernizacin y por otro
la crisis y la crtica al trmino del proceso de modernizacin.
50. A diferencia de una relacin sujeto-objeto siempre embrionaria con los objetos naturales, el

58

trabajo no debe ser considerado como concepto ontolgico para todo el proceso de
transformacin humana hasta hoy. Slo en las culturas elevadas el trabajo fue diferenciado como
esfera particular (en la figura de una abstraccin real sustentada por los esclavos), y slo en el
sistema productor de mercancas de la modernidad esa abstraccin real llega a una universalizacin
y se convierte en el momento central de la constitucin del fetiche.
51. La convergencia del juego en ritual podra haber cumplido as un papel decisivo en la
constitucin de la segunda naturaleza. Cfr. Lewis Mumford, Mythos der Maschine, Frankfurt, 1977.
Aunque el proyecto de Mumford sea criticable en muchos aspectos, esta idea tiene ms
consistencia bajo el aspecto (no tematizado por el propio Mumford) de la constitucin del fetiche y
de la segunda naturaleza que el proyecto materialista y aprisionado dentro de la ontologa del
trabajo, el cual (por ejemplo en Engels) elude completamente el problema del fetiche y de la forma
de la conciencia.
52. El pensamiento utpico se mantuvo siempre compatible con la historia de afirmacin de la
forma-mercanca total y con sus formas dictatoriales, aunque no fuese absorbido por ellas. As, el
marxismo se convirti en la ideologa de legitimacin de las formas de una modernizacin tarda en
el horizonte de una socializacin por la forma-mercanca. De la misma manera que el problema de
la forma abstracta y universal gener siempre nuevos ropajes del sistema productor de mercancas,
as tambin el problema de su implementacin forzada gener siempre nuevas alusiones a la
dictadura, que apuntan al carcter compulsivo de la constitucin irreflexiva del fetiche. El
liberalismo y su crtica de la dominacin se refieren a una internalizacin total de las exigencias de
la forma mercanca, esto es, a la dominacin sin sujeto (hoy emprendida y realizada) de la formamercanca total, que es supuesta ciegamente como sistema de reglas del juego y que en un tipo
ideal ya no necesita de ningn poder coactivo externo. En este sentido, el liberalismo representa la
ms abyecta legitimacin de la llamada dictadura de las necesidades, que siempre contiene el
momento de la dominacin sin sujeto y forma parte del mismo continuum histrico que el
utopismo y el marxismo.
53. Fue Rosa Luxemburgo quien, despus de Marx, formul y postul por primera vez para el
mbito de la economa poltica la idea de que una sociedad poscapitalista ya no podra tener una
economa poltica. Ms tarde, obviamente, sera ridiculizada por los marxistas oficiales, pues el
marxismo pens siempre en el interior de las categoras de la economa poltica del moderno
capitalismo y nunca contra ellas.
54. La superacin de la forma-mercanca no es un simple procedimiento interior a la economa,
sino ms bien la superacin de la forma universal de conciencia y reproduccin. La concrecin de la
idea de Rosa Luxemburgo significara as que, junto a la economa poltica, sera superada tambin
la separacin social entre las esferas. De hecho, el sistema productor de mercancas fue el primero
en diferenciar la sociedad en esferas opuestas y autnomas entre s o en subsistemas (en la jerga

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de la teora de los sistemas) del tipo poltica y economa, trabajo y tiempo libre, ciencia y arte, etc.,
reunidos por la totalidad de la forma fetiche en la figura de la conciencia constituida por la formamercanca.
55. La forma jurdica es un momento derivado de la forma-mercanca y es parte del contexto
general funcional de la constitucin del fetiche. En la forma del derecho (o en sus formas bsicas y
embrionarias en las sociedades premodernas), los hombres se relacionan directamente entre s slo
de modo secundario, o sea, en relaciones internas al contexto ya constituido por el fetiche, que son
meras relaciones interactivas y conflictivas de mscaras de carcter (Marx) ciegamente
confeccionadas. Las leyes y decretos aislados son hechos por sujetos humanos (instituciones),
pero no la forma jurdica como tal, que se impone inapelablemente como momento de la formamercanca y se sita ms all del libre arbitrio por ella constituido, como Kant fue el primero en
observar. Esto basta ya para mostrar que el lema de los derechos humanos no tiene nada de
libertario, pues slo sirve para oscurecer el verdadero problema (de la propia constitucin del
fetiche).
* En su forma europea, estos mamferos roedores son muy conocidos por sus cclicas migraciones
en masa, que muchas veces continan dentro del mar, donde un gran nmero de ellos se ahogan.
[N. del T. espaol.]
56. Sin duda, tal desarrollo es particularmente peligroso en la crisis de la no superada sociedad
mercantil y amenaza con transformarse en un momento de barbarie. De hecho, mientras la
progresiva extincin del supery no est acompaada por la construccin simultnea de una
estructura de accin y reproduccin comunicativa, no pautada por la forma-mercanca, llevar slo
a la liberacin del sujeto-mercanca y de los potenciales destructivos. Esta tendencia ya intent una
crtica retrgrada que desea revivir nuevamente (y quiz por ltima vez) los valores
conservadores de la vieja burguesa (desde el amor a la patria y la obediencia a los padres y
profesores hasta la tica del trabajo) y por tanto la antigua estructura del supery un esfuerzo tan
intil como absurdo y reaccionario.

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