OKUPA y RESISTE.

cONFLICTOS uRBANOS y
mOVIMIENTO cONTRACULTURAL

"Lo cierto, sin embargo, es que ya existen en las grandes ciudades edificios suf
icientes para remediar en seguida, si se les diese un empleo racional, toda verd
adera penuria de la vivienda. esto slo puede lograrse, naturalmente, expropiando
a los actuales poseedores y alojando en sus casas a los obreros que carecen de v
ivienda o que viven hacinados en la suya. Y tan pronto como el proletariado conq
uiste el poder poltico, esta medida, impuesta por los intereses del bien pblico, s
er de tan fcil ejecucin como lo son hoy las otras expropiaciones y las requisas de
viviendas que lleva a cabo el Estado actual."
(F.Engels, Contribucin al problema de la vivienda, 1872)
"La propiedad es el robo. (...)La idea de robar es la de un hombre que oculta, c
oge, distrae una cosa que no le pertenece. (...)La propiedad es el derecho que t
iene el hombre de disponer de la manera ms absoluta de una propiedad social. Por
consiguiente, si estamos asociados para la libertad, la igualdad, no lo estamos
para la propiedad; luego, si la propiedad es un derecho natural no es social, si
no anti-social. (...)El derecho de ocupacin impide la propiedad, el derecho del t
rabajo la destruye. (...)He demostrado el derecho del pobre; he probado la usurp
acin del rico; pido justicia: la ejecucin de la sentencia no me incumbe."
(P.J. Proudhon, Qu es la propiedad?, 1840)

De la reconversin de las metrpolis en crisis a la contracultura juvenil de la okup

acin.
En este trabajo voy a abordar dos temas que me preocupan especialmente porque, c
reo, nos exigen reflexionar crticamente sobre los mtodos tradicionales de investig
acin social y sobre el objeto de la diversidad cultural cuando adquiere rasgos de
transformacin poltica, econmica y urbana.
Se trata aqu de delimitar y analizar someramente: 1) el efecto homogeneizador der
ivado de los cambios econmicos que terciarizan y especializan culturalmente a num
erosas ciudades y metrpolis del Planeta (la mayora en el hemisferio Norte); y 2) e
l carcter diversificador y tranformador de los modos de expresin cultural y poltica
que adquieren colectivos urbanos, fundamentalmente juveniles, de resistencia an
te las pautas dominantes (para lo que tomar el ejemplo de las/os okupas).
El afn del presente estudio no es establecer relaciones de causa-efecto entre el
orden social del capitalismo como una super-entidad de estructuras (econmicas, cu
lturales y polticas) y cualquier comportamiento colectivo, ms o menso masivo, dete
rminado necesariamente por aqul. Ms bien al contrario, voy a tratar de discernir a
lgunos factores estructurales claves en la explicacin de comportamientos de oposi
cin poltica y resistencia urbana, pero tambin voy a relacionarlos con la ilustracin
de algunas de las dinmicas, rasgos y contradicciones que tiene un movimiento soci
al principalmente juvenil como el de la okupacin, con frecuencia calificado socio
lgicamente muy a la ligera como simple y exclusiva tribu urbana (AA.VV., 1995).
Adems, el posicionamiento en el enfoque hacia los conflictos y contradicciones cu
lturales del actual modelo de reestructuracin de las urbes de las sociedades opul

entas, no significa que deban estar ausentes los problemas de otras esferas o su
bsistemas sociales (infraestructurales, como las relaciones de produccin; o super
estructurales, como la organizacin estatal de las democracias liberales), sino, ms
bien, que aceptar el presupuesto de que tambin en esas esferas se dan conflictos
culturales; es decir, que la cultura en tanto que modos de expresin, organizacin y
uso de recursos y capacidades, no est un mundo superior del alma humana (superes
tructural), sino materializada en prcticas sociales concretas (Grignon y Passeron
, 1992; Polanyi, 1944).
La tesis principal que defiendo es que la okupacin de viviendas y Centros Sociale
s Autogestionados (CSA) es un movimiento social con rasgos alternativos y, con f
recuencia tambin complementarios, a otros nuevos movimientos sociales y formas no
institucionales de asociacionismo y participacin poltica, siendo los primeros de
carcter radical (transformador o revolucionario, en el sentido de recoger redifin
indola la herencia de tradiciones ideolgicas similares).
En dicho movimiento se manifiesta privilegiadamente, en relacin a otros comportam
ientos semejantes, que sus expresiones contraculturales no slo se acercan a la co
nstruccin de una nueva cultura popular urbana, sino que son el fundamento (medio
y fin a la vez) de la construccin de una nueva red de poderes. Es decir, que real
izan una reapropiacin de la ciudad con originalidad subversiva y desde dentro de
las identidades culturales propias de diversos grupos oprimidos, en un proyecto
poltico de transformacin global del capitalismo y de la democracia liberal, pero p
osmodernamente indefinido en el futuro.
Por estas razones, conceptualizarlos sociolgicamente como tribus urbanas o como s
ubculturas desviadas, se valorar como una estrategia dirigida a controlar su pote
ncial emancipador. Lo cual no obsta para que sociolgicamente se puedan conceptual
izar las contradicciones y conflictos propios de la subcultura, en su origen, y
contracultura, en su proceso de consolidacin, okupas que las hacen diferenciarse
y hasta refractarse con colectivos con los que ideolgicamente, ya como movimiento
social, construyen su identidad emancipadora (juventud obrera, minoras raciales,
mujeres, etc.).

Algunos sntomas y consecuencias sociales de la reestructuracin urbana.

Aunque renunciemos a comprender unificadamente la totalidad de la realidad socia
l, esto no significa que no debamos considerar aquellos fenmenos relevantes de ca
rcter global o planetario en sus distintas singularidades significativas. En este
punto se hallan numerosos enfoques postmodernos sobre el cambio urbano y urbanst
ico (de consumos y producciones de la ciudad): "como la crisis de la totalidad d
el mundo es inmanejable, nos conformamos con recrear nuestra libertad creadora y
de eleccin en pequeos objetos". Pero no bastan para llegar a enunciados 'transmod
ernos' en el sentido que le da Dussel (1992) a ese trmino (en tanto que resistenc
ia de los grupos oprimidos violentamente desde la gestacin de la Modernidad en 14
92 no slo ante los conceptos cientifistas de control y progreso, sino tambin ante
las dependencias materiales e intercontinentales, pero asumiendo al mismo tiempo
la idea moderna de 'emancipacin' de esos mismos grupos desde su propia cultura o
tra). Prestemos atencin, pues, a algunos aspectos concretos que nos ilustren esas
pretensiones (Fernndez Durn, 1993: 42ss.; Lipietz, 1988).
1.- Un primer elemento lo constituyen las empresas transnacionales. Cada vez ms s
on ellas quienes disean no slo las estrategias econmicas de entes como el Banco Mun
dial y de los gobiernos que acepten seguir la lnea neoliberal de ajuste estructur
al (recorte de gastos sociales, monetarismo frente a la inflacin, precarizacin lab
oral, inversiones en armamento, etc.), sino tambin la forma de las ciudades (su l
ocalizacin industrial difusa, de espacios agrcolas, de infraestructuras de transpo
rte, etc.). La consecuencia de esto es una reorganizacin de las regiones y metrpol

is del Norte y del Sur muy al margen de condicionamientos de "estallido poblacio

nal" o de criterios de calidad de vida, justicia social o plurifuncionalidad de
los centros urbanos, porque desde la dcada de los setenta se viene buscando un mo
delo transnacional menos dependiente de los arbitrios de cada Estado sobre el ab
astecimiento energtico, material y laboral. En las ciudades del Norte se concentr
a el capital financiero, las altas tecnologas y la mano de obra muy cualificada (
con alto capital cultural). En las del Sur se usa intensivamente el trabajo (man
o de obra barata) y se tiende a desplazar all gran parte de la industria ms pesada
, mecanizada y contaminante.
El dominio ejercido por las transnacionales no es completo, pero s determinante y
se filtra hasta los consumos cotidianos ms inconscientes y diversos. Algunas pos
een un patrimonio mayor que el de algunos Estados en los que actan (por ejemplo,
algunas empresas petroleras). Otras las vemos aparentemente mezcladas de forma hb
rida con redes industriales y financieras ms complejas y hasta clandestinas (en r
elacin, por ejemplo, al trfico ilegal de drogas y armas), pero son las empresas tr
ansnacionales quienes estn a la cabeza monopolista de cada sector econmico. En rel
acin al tema que nos ocupa tambin es constatable la presencia de los capitales fin
ancieros transnacionales en los procesos de inversin especulativa en sectores "se
guros" como los solares, viviendas y edificaciones urbanas, alterando precios y
manteniendo el modelo de segregacin urbana y de periferias obreras sin capacidad
de acceso a espacios colectivos cntricos.
A raz de su influencia en las ciudades del Norte se empiezan a configurar tambin u
na "nueva cultura econmica" y una "nueva economa de la cultura" con la que las met
rpolis pretenden ajustarse a los cambios econmicos globales y a la crisis de las i
nstituciones nacionales para ejercer algn tipo de regulacin sobre el libre mercado
.
2.- La "nueva cultura econmica" se refiere al segundo elemento propio del marco u
rbano postfordista (en el que las cadenas de produccin mecanizada y el consumo de
masas se relega a un segundo plano, en favor de la produccin descentralizada y e
l consumo distinguido por grupos): al nfasis en la calidad de la produccin, en la
imagen del producto y de la empresa, a la cualificacin de la mano de obra (ms plan
ificadores y gestores, menos operarios) y, sobre todo, a la cultura de la "gestin
estratgica" de la produccin (desplazada fuera de los centros urbanos) y de la dis
tribucin de bienes de consumo y de servicios privados (las ciudades compiten ahor
a por ser cabeceras regionales de distribucin comercial, organizadoras de los des
eos de consumo, grandes superficies comerciales), por lo que se convierte a las
ciudades en potentes fbricas de informacin para el mercado (con rpidas y costosas r
edes de telecomunicacin).
En esta reestructuracin la cultura proletaria varonil, basada en la fuerza fsica y
la solidaridad sindical, pierde centralidad, configurndose un mercado de trabajo
competitivo y fragmentado, por ausencia del pleno empleo, elevado paro juvenil
y dificultades de acceso universal a los servicios sociales conseguidos por el m
ovimiento obrero en las dcadas del llamado Estado de Bienestar.
3.- La "nueva economa de la cultura" se refiere a un tercer conjunto de elementos
indisociables de los anteriores: los sectores de innovacin econmica se sitan en la
gestin de servicios en tanto que servicios de informacin comercial, financiera, y
laboral; algunos sectores de extraccin de alto plusvalor aadido son aquellos ms ce
rcanos al consumidor de bienes selectos, lo que da pie al xito de los negocios de
comunicacin de masas, de la industria audiovisual y publicitaria en general, de
los circuitos de arte, exposiciones, deportivos, musesticos, de congresos y de tu
rismo.
En 1966 Marcuse ya haba vislumbrado que los "deseos de belleza" y todas las "acti
vidades culturales administradas por el Gobierno y por las grandes compaas" prepar
adas para el futuro de la sociedad opulenta, no podan procurar la "transformacin a

utnoma de un medio represivo y de una existencia represiva" si se haca en las "con

diciones deshumanizadoras de la opulencia lucrativa" (Marcuse, 1969: 144).
En este sentido Fernndez Durn (1993: 61-65) destaca entre todos esos elementos la
omnipresencia de los mass media y su poder para conformar una nueva cultura hege
mnica y homogeneizadora abarcando tanto la ruptura de la ideologa obrera de clase
como la conformacin de ideologas del nuevo trabajo de servicios a destajo:
"...el Poder ha logrado -en el Centro- con relativa facilidad, hasta ahora, impo
ner la nueva cultura de relacin entre clases y sectores sociales objetivamente en
frentados: la cultura del CONSENSO, consenso que se establece en torno al proyec
to y a los intereses de los sectores econmicos hegemnicos. Se habla de Poder, con
maysclas, pues ste es cada vez ms monoltico y homogneo, presentando menos fisuras y c
ontradicciones internas (...) Esto permite hablar del fin de las ideologas, de la
ausencia de proyectos alternativos de transformacin econmica y social, de converg
encia de todas las fuerzas polticas con expresin parlamentaria en torno al mismo m
odelo econmico, poltico y social de 'crecimiento' (...) En esta cultura del consen
so la represin slo se hace necesaria para controlar aquellos individuos o activida
des que se localizan o se desarrollan en los mrgenes, bien porque se sitan conscie
ntemente en los mismos, o bien porque la propia sociedad les haya expulsado a el
los."
Pero podemos ser ms precisos ajustando la mirada sobre las consecuencias de esta
doble cultura de la economa capitalista avanzada (o de consumo -segn la concibe Ibez
, 1991- en continuidad con el capitalismo -ms evidente y exclusivamente- de acumu
lacin de pocas precedentes) en las ciudades.
Por un lado debemos achacar gran parte de la responsabilidad en la fabricacin de
ese consenso a los modelos de planificacin estratgica de las ciudades basados en l
a subordinacin del urbanismo segn los intereses generales a los grandes eventos es
pectaculares y de consumo que unen (mgicamente y por un corto lapso de tiempo) a
la ciudadana en la reestructuracin de los espacios urbanos, mediante una participa
cin social (y poltica), junto a la administracin local, simulada (Marcelloni, 1994)
.
Por otro lado se configura un mercado de trabajo tan flexible, precario, fragmen
tado y polarizado que se incrementa tanto el desempleo estructural e inasimilabl
e, como el trabajo informal e irregular (precario viene, etimolgicamente, de "pre
co", pedir), habitando de otra manera el espacio pblico (de manera cuasi-turstica,
por medio del consumo de ocio y deporte, con mendicidad, etc.: sin derechos rea
les de particiapcin poltica) y convirtiendo a menudo a la casa en taller clandesti
no o centralita telefnica (Mingione, 1991).
4.- Por ltimo, un cuarto elemento que me interesa destacar ahora es el constituid
o por la lnea de continuidad entre la crisis de la vivienda y su manifestacin part
icular en los centros urbanos que ms intensamente estn sufriendo la terciarizacin y
especializacin cultural. Los rasgos de estos dos fenmenos se encuentran bien docu
mentados para el caso de ciudades francesas o espaolas en las que la poltica de vi
vienda social (asequible a las clases populares) ha sido una estrategia de expul
sar a la periferia urbana a colectivos con una marginalizacin crnica y, por tanto,
con un alto potencial de conflictividad social visible (slo es visible lo que sa
le en los media y lo que se ve en el centro urbano) (Fernndez Durn, 1993: 146, 210
-215; Paniagua, 1995; Villasante, 1995).
La terciarizacin de los centros urbanos consiste en la localizacin central de ofic
inas, instituciones pblicas, locales de comercio suntuario y actividades de ocio,
hostelera, recreacin y consumo cultural, predominando sobre las funciones residen
ciales, productivas, comercio bsico, actividades asociativas y espacios abiertos
y verdes, que configuraban (o configuran, donde an se mantiene este tejido a falt
a de una modernizacin ms intensiva) una mayor plurifuncionalidad de espacios, acti

vidades y colectivos sociales.

La rehabilitacin de los centros histricos ha aadido el aprovechamiento de simbolism
os monumentales y arquitectnicos en una industria turstica igual de intensiva y es
pecializada en cuanto al consumo de esos espacios, siendo prcticamente nulos los
casos en los que se operan polticas de vivienda social simultneas a la rehabilitac
in (y cuando se dan, lo hacen dirigindose a los estratos superiores y ms solventes
de las clases popualres necesitadas). Tambin ellos son espacios de conflicto entr
e una poblacin de clases altas que pretende sustituir (gentrification) a la reduc
ida poblacin obrera, inmigrante o anciana que pervive ah, a menudo en infraviviend
as, y los colectivos juveniles que buscan centralidad para expresarse y espacios
abiertos y de socializacin propia como los bares y la noche en los fines de sema
na.
En el Estado espaol, adems, han sido los centros urbanos quienes ms recibieron en l
a dcada pasada una oleada especulativa que dej an ms edificaciones cntricas deshabita
das de las que ya genera el proceso terciarizador, elevando tanto los precios de
la vivienda y del suelo que afectan notoriamente a las necesidades y demandas i
nsatisfechas de las generaciones jvenes en proceso de emancipacin familiar de ingr
esos medios y bajos, en gran medida ya residentes de la periferia a la que fuero
n expulsados su progenitores (Roch, 1989).

Minoras resistentes a las tendencias estructurales urbanas y efectos homogeneizad

ores de la capitalizacin cultural.
El panorama dibujado con esos cuatro ejes nos da una idea de las tendencias marc
adas por las metrpolis ms desarrolladas, con mayor desigualdad y segregacin sociale
s, con un espacio ms cerrado y estriado de expectativas de apropiacin de los espac
ios cntricos y pblicos.
Al mismo tiempo que las lites de cada ciudad se preocupan por competir con otras
ciudades en aumentar su prestigio internacional en eventos culturales, deportivo
s, comerciales o cientficos que lubriquen el sector de servicios con alto valor aa
dido y orientado a una clase de consumidoras/es muy solventes... tambin se estn pr
ivatizando los servicios bsicos de consumo colectivo, otros sectores productivos
flexibilizan sus procesos y reducen las necesidades de empleo con una "nueva cul
tura econmica", y la ciudadana habitante de una ciudad deja de actuar poltica y aso
ciativamente en la gestin de la misma, para adaptarse a la cultura de participar
slo como turista o consumidoras/es, incluso de las campaas de promocin municipal.
Puede extraarnos, entonces, a raz de estas "justificaciones estructurales", que no
emerjan alternativas sociales y polticas no institucionales -como la okupacin- a e
sa crisis urbana tan particular? Como no comprender extra-culturalmente la resist
encia cultural opuesta por una minora no ya a la totalidad de la ciudad global qu
e se est gestando, pero s a aquellos aspectos y espacios de mayor opresin sentida p
or algn colectivo urbano? La filosofa de los 'focos de resistencia' de Foucault o
de las 'minoras libres' (emboscadas) de Jnger consideraban la misma cuestin.
En definitiva, podemos defender la tesis, sin quemarnos los dedos, de que, efect
ivamente, se estn produciendo efectos sociales de carcter homogeneizador (de compo
rtamientos y opiniones, no de poder poltico o econmico) a raz de la accin de las ant
eriores tendencias estructurales (casi todas/os colaboramos en hacerlas eficaces
, no es una simple herramienta de dominacin mecnica de las clases altas que "est ah"
).
Desde hace casi dos dcadas Pierre Bourdieu (1991) viene estimulando el estudio de
l 'capital cultural' (niveles de estudio, estilos de consumo, gustos culturales,
etc.) siempre en relacin a la posesin de otros capitales (fundamentalmente el eco

nmico, pero tambin el social y el llamado 'simbolico') por las distintas facciones
de clase social. En cierto sentido est delimitando uno de los campos de estudio
propiamente sociolgicos (las condiciones sociales de produccin y uso de bienes cul
turales) que llevado al campo de la reestructuracin urbana puede iluminarnos ms cl
aramente nuestro objeto de preocupacin.
La cuestin es: a quin afectan los efectos homogeneizadores? Es decir, la jerarquizac
in social debida a la distribucin de capital econmico (y poltico) se ve afectada por
un cambio urbano dedicado a producir y consumir bienes culturales slo accesibles
a selectos grupos sociales y al margen de las insatisfechas necesidades sociale
s para la mayora de la poblacin (como la vivienda o los espacios de encuentro y or
ganizacin poltica)? Y las proposiciones ms evidentes con las que podemos responder
sin perder de vista las multiplicidad de matices, conflictos y fisuras que acarr
ea cada continente urbano, son:
a) Se homogeneizan las polticas municipales por lanzar a cada ciudad a la cabeza
de la competencia interurbana por ser "sedes internacionales" de algn evento de m
asas (Juegos Olmpicos, Exposicin Universal, Congreso Internacional, etc.), o "Capi
tales Culturales" europeas (con una frmula lingstica no casualmente semejante pero
amplificada con maysculas, al concepto sociolgico para jerarquizar tambin la riquez
a cultural de individuos y clases sociales).
En ciudades como Barcelona, Madrid, Sevilla, Vitoria, Santiago, Salamanca, Ovied
o y, recientemente, Bilbao, podemos observar estas reinversiones urbansticas, aco
mpaadas por un concepto de belleza esttica propia de grandes obras de diseo de edif
icios (Centros de Arte Contemporneos, por ejemplo), triunfando el llamado urbanis
mo posmoderno del proyecto por delante de las planificaciones urbanas generales
con criterios de justicia social (Harvey, 1992) y de actuaciones equiparables en
materia de "belleza ecolgica", es decir, de eficiencia energtica, de transporte pb
lico, arquitectura bioclimtica, freno a la contaminacin atmosfrica y acstica, y expa
nsin por el periurbano, gestin de residuos, etc. (Martnez Alier, 1994).
Las primeras fisuras de las ciudades especializadas culturalmente se encuentran
en la exclusin social de las clases sin capital cultural para participar del espe
ctculo y en la depreciacin real (si bien no grandilocuentemente simblica por ser un
a moda; exceptuando algunos casos como Vitoria o Santiago) de la ecologa urbana y
de un urbanismo ampliamente redistributivo.
b) La homogeneizacin se extiende no a equiparar los estilos o calidad de vida de
la gente, que siguen abismalmente separados, fragmentados y mezclados (como es e
l caso de la diversin juvenil de fin de semana, la llamada "movida" que es el nico
espacio de socializacin que poseen, pero que entra en contradiccin con las expect
ativas ambientales de la poblacin de ms edad residente en los centros urbanos e hi
stricos en donde se produce: Alczar et al., 1993), ni tampoco los ingresos o capac
idades de accin poltica, sino las medidas de control policial y comunicativo del e
spacio.
Especialmente en momentos del ao en los que se producen eventos magnificados, per
o tambin durante todo el tiempo de forma capilar hacia los comportamientos desvia
dos que ms pueden deteriorar la imagen pretendidamente publicitaria, turstica y di
stinguida de ciudad que se quiere conseguir por las lites dirigentes. La abrumado
ra presencia policial y su consiguiente actuacin altamente represiva obsevada en
ciudades como las mencionadas antes ha generado la oposicin de plataformas ciudad
anas "por la libertad de expresin" de composicin muy diversa (recientemente en Gal
icia dos con el lema importado de otras ciudades con similares problemas, como O
viedo, de "las paredes mudas como en la dictadura") y permanecen tambin durante dc
adas las iniciativas de comunicacin alternativa (como las radios libres en todas
esas ciudades, tambin autoproclamadas "okupas de las ondas"), marcando ambas expr
esiones contraculturales el segundo grupo de fisuras al orden de la capitalizacin
cultural (AA.VV., 1993).

Orgenes histricos de la Okupacin: entre la difusin de pasados revolucionarios y un p

resentesmo de transformacin barrial.
La ocupacin de viviendas y edificios vacos para convertirlos en bases de operacion
es de actividades polticas y de intercambio de ideas alternativas a las pautas cu
lturales dominantes, se puede remontar al contexto europeo ms reciente de dcadas a
nteriores, si bien la antorcha contina hoy da encendida.
Por una parte el movimiento de squatters se expandi por Inglaterra, Holanda, Dina
marca y Alemania con distintos matices en cada caso. Conjugaban desde las necesi
dades de alojamiento y reunin de grupos punkies (Londres) hasta la organizacin ms e
structurada de comunidades de vida alternativa o comunas hippies (Crhistiana en C
openhague), as como las plataformas de los provos (Amsterdam) que hacan de la call
e y de los eventos oficiales su blanco preferente de protesta.
En Berln se llegaron a crear extensos barrios (170 bloques en los aos ochenta, segn
Rodrguez, 1997) con todo tipo de servicios e iniciativas (contrainformativas y h
asta empresariales), pero a raz de la reunificacin de las dos Alemanias, las autor
idades intentaron ofrecerles alternativas integradas de vivienda social en alqui
ler barato, cuando no introdujeron los tanques para derribar a esas autnticas dob
les ciudades. En Inglaterra, por ejemplo, los squatter no pudieron frenar la apr
obacin de la Criminal Act Bill en 1994 que a quienes no aceptaron sumisamente las
viviendas oficiales ("una forma de comprar a los jvenes, que as no protestan"), l
es prohiba el activismo pblico, principalmente con fiestas rave y traveller (Grija
lba, 1996), adems de penalizar la okupacin con crcel y de acelerar los trmites del d
esalojo (Miranda, 1996).
En Italia, durante los aos setenta se inici uno de los referentes ms significativos
para la okupacin actual. Se trat de una oleada de ocupaciones extendida a viviend
as, locales vacos, fbricas, ayuntamientos, centros escolares y universitarios, que
en el caso de los Centros Sociales Autogestionados contina en gran medida hasta
la actualidad. En la mayora se dej sentir la influencia de las reivindicaciones po
lticas del comunismo partidista (que pact la no-revolucin en la posguerra) tanto co
mo de otros grupos de izquierda ms radical y anti-parlamentarios como Autonoma Ope
raria (Tarrow, 1992).
El problema surge cuando se tratan de datar con precisin los orgenes de la okupacin
a lo largo del Estado espaol. No tiene mayor importancia, pero s resulta signific
ativo que ni la prensa ni los medios policiales ni los acadmicos se pongan de acu
erdo en cuanto a registrar el conjunto de todas las okupaciones de nuestro entor
no. En un reportaje periodstico, por ejemplo se datan las okupaciones en Madrid d
e 1985 (Rodrguez, 1997), mientras que un estudio sociolgico lo hace para la misma
ciudad en 1990 (AA.VV., 1995:194) y cuando el dossier difundido por una de las c
asas okupas madrileas ms emblemticas recoge casos incluso de 1983 (Minuesa, 1991).
En los medios de comunicacin alternativos consultados (Molotov y La Lletra A, de
forma principal) y mediante visitas directas, hemos comprobado casos que han per
manecido ms de 10 aos en la situacin de okupacin y a penas han tenido repercusin peri
odstica ms que puntualmente o en los momentos de su desalojo.
Actualmente, los medios de informacin hegemnicos contabilizan 2000 personas y casi
200 casas o centros okupados (Rodrguez, 1997), aunque no recogen la agitada dinmi
ca entre okupaciones y desalojos que s muestran los medios de comunicacin alternat
ivos. Pero lo importante, a mi entender, es rastrear las influencias determinant
es en el impulso inicial al movimiento.
Iglesia (1996) insina que, de considerarlo un Nuevo Movimiento Social, podran ser
perfectamente concebidos como el tipo de lucha social continuador del clsico "mov

imiento obrero" pero por otros medios y atendiendo a otros objetivos que aqul, ya
que estaramos en una poca de "reblandeciemiento de la lucha de clases" y de ms div
isin dentro del proletariado, parte de l muy acomodado. En este sentido, las okupa
ciones espaolas, sobre todo, beberan del Movimiento Alternativo alemn que ya le haba
tomado el relevo al sindicalismo o al viejo feminismo.
Con ms precisin, Pieiro (1997) opina lo mismo pero esta vez en relacin al fuerte "mo
vimiento vecinal" de los aos 70 en el Estado espaol, relativamente independiente (
en esos aos, despus abastecedor de cuadros dirigentes) de los partidos polticos y r
eivindicando servicios pblicos de infraestructuras y equipamientos en los barrios
populares, como notaba Castells (1983). Es desde principios de los aos 80 cuando
esa cooptacin partidista y la consolidacin de la paz social de la Transicin poltica
, se inicia un suave e imparable declive del asociacionismo vecinal.
Si adoptamos el punto de vista de las y los okupas comprobaremos que casi nunca
existe una referencia explcita a esos antecedentes, aunque las excepciones confir
man la regla: "Centrndonos en Carcelona [Barcelona], la reivindicacin de espacios
para la autogestin de actividades populares viene de lejos y se expres ms clarament
e a travs de los movimientos vecinales de los 70 y principios de los 80. Por eso
la red de centros cvicos, que por aquel entonces empez a implantar el Ayuntamiento
, tuvo desde el principio el objetivo de controlar la fuerza de estos movimiento
s, reconducindolos a un terreno donde la poltica ha hecho el resto para desarticul
arlos; otro tanto ha pasado con los casales para la mujer, jvenes, viej@s..." (As
semblea d'Okupes Barna, Dossier Lletra A, 1997)
Por su parte, en otras declaraciones se autocalifican "herederos de la CNT, los
nietos de los que perdieron la guerra [civil espaola] (...) Eduardo, de 27 aos ide
ntifica a su grupo como clase obrera que sigue la tradicin de los anarquistas de
principios de siglo. La okupacin es el caldo de cultivo de lo que maana puede ser
la revolucin" (Rodrguez, 1997). En otro lugar tambin se les atribuye que "no se rec
onocen como los hijos del 68 y tampoco deseamos dar vida a un mayo del 98" (Jimne
z, 1997).
"As naci un increible expediente policial al que tuvimos acceso: 'Desde el mismo da
de la ocupacin y de forma constante, se han ido produciendo toda una serie de mo
lestias -como gritos, ruidos, hogueras y pintadas- que van generando un notable
clima de inseguridad en el barrio. Las noches del 15 de marzo, 13 de abril y 4 d
e mayo, han tenido lugar en el recinto fiestas y conciertos. Dado que los incide
ntes referidos repercuten negativamente en el normal funcionamiento de la vida c
iudadana, se solicita urgente intervencin de las instancias correspondientes.' Lo
s gritos, los ruidos y las pintadas molestan a una ciudad con uno de los ndices d
e contaminacin acstica y atmosfrica ms altos de Europa. Las actividades de un movimi
ento social repercuten negativamente en el normal funcionamiento en la vida de u
na ciudad que organiza exposiciones en nombre de la tolerancia. El Ayuntamiento
de Barcelona -ocupado hoy por viejos opsculos de la lucha sesentera- est molesto.
El Cine [Princesa: CSA] lucha por lo mismo que, supuestamente, lucharon ellos; q
uiere lo mismo que, supuestamente, quisieron ellos y acta como, supuestamente, ac
tuaron ellos. Pero El Cine es, para ellos, una amenaza que perturba el normal fu
ncionamiento de su ciudad y de sus mentes, las que lucharon por una falsa libert
ad que les llev hasta un poder corrupto que investiga a unos y libera a otros." (
Miranda, 1996).
Ya de vuelta a la Academia, una autora que los va concebir como parte de las 'tr
ibus urbanas', va a considerar, no obstante, el carcter poltico (o anti-poltico) ms
actual de las generaciones juveniles y colocar la fecha de 1982 (llegada al Gobie
rno del PSOE) como inicio de una tercera "etapa axiolgica" para la juventud de lo
s 90 a la que "no le queda casi nada por hacer pues los programas polticos han si
do ya propuestos (por la primera juventud utpica de 1968) y ejecutados (por la se
gunda generacin de los aos 70 y principios de los 80)" (Adn, 1996).

En la misma lnea interpretativa, otra autora considera que las nuevas tribus urba
nas estn compuestas por "los hijos de los progres de ayer. De los hombres y mujer
es espaoles que aplaudieron en los aos sesenta a los blusons noirs franceses, a lo
s teddy boys britnicos y que, quiz, compartieron con los hippies norteamericanos h
oras de flores, droga y amor libre a la luz de la luna. Son los hijos de los ide
alistas e inconformistas de ayer. (...) La organizacin de una parte de la juventu
d en torno a grupos musicales del pasado, de clubes de ftbol, vandalismo, etc. es
tan slo un sntoma de la enfermedad de nuestra cultura" (Donald, 1995).
Ms adelante argumentar mi rechazo de la calificacin de 'tribu urbana' para las y lo
s okupas, pero por ahora todos los orgenes histricos y sociales anotados me parece
n relevantes. En el caso de la herencia de la "progresa" de los aos 60 y de la gen
eracin que luch frente al franquismo (Ort, 1995, 1996) no slo habra que sealar la nove
dosa importancia que adquiere la msica como eje de rotacin para la conformacin de l
a identidad de los nuevos grupos juveniles (a la que se irn aadiendo las drogas, l
a televisin y, para otras subculturas juveniles pero no para el movimiento okupa,
el deporte), sino tambin los aspectos ms polticos de aquella oleada contracultural
: el rechazo a la democracia representativa basada en la competencia entre parti
dos polticos, la "revelacin ecolgica", la liberacin sexual, y el uso de sustancias p
sicoactivas en funcin de lograr sinergias grupales y corporales (Orensanz, 1976;
Cnovas, 1985). La "autoinculpacin" que numerosas personalidades progres del pasado
, intelectuales famosas/os del presente y an crticos con el Poder establecido, han
realizado recientemente con las y los okupas (Jimnez, 1997), manifiesta que les
alumbran semejantes esperanzas.
Por ltimo, se deben encontrar las races materiales de la okupacin en los cambios so
ciales de los centros urbanos que con anterioridad a los 80 tambin haban sido esce
nario de confrontacin, ya que en el Centro se hace visible el conflicto y con el
desplazamiento a la Periferia se margina el mismo. Toms R. Villasante (1995) lo h
a percibido con claridad: "Hace falta sangre nueva y cierta mezcla, hibridacin, e
n los centros urbanos. Los centros no pueden quedarse en una competencia desigua
l entre as viejitas que resisten en sus casas de antao, y los voraces agentes de
la propiedad que quieren readaptar tales edificios para oficinas. Ante la falta
de polticas pblicas que afronten situaciones generalizadas de falta de uso de las
viviendas vacas, en Europa se han generalizado movimientos de 'ocupas'. En unos c
asos se trata de ocupar pisos para vivir y en otros casos de crear 'centros soci
ales' de actividades culturales o contra-culturales. En cualquier caso suelen si
gnificar tanto una rehabilitacin de los edificios como de la vida social del barr
io, aunque no pocas veces con conflictos generacionales."
En resumen, el movimiento okupa es un movimiento de lucha barrial y arrastra una
diversidad de tradiciones de lucha obrera, social y urbana que no siempre es ca
paz de reconocer desde dentro o que, como en el caso de la contracultura de los
aos 60, llega incluso a negar.
1) Se puede percibir, pues, una continuidad histrica, llena de discontinuidades.
2) Igualmente, la fragmentacin social operada por el postfordismo se viene a refl
ejar en la fragmentacin policromtica de tradiciones polticas y culturales que atrav
iesa el movimiento. 3) En tercer lugar, la negacin del Padre no ha implicado una
relacin inversa por ciertos "padrinos", que han visto en la okupacin una afirmacin
y reconduccin de su expectativas frustradas de las dcadas inmediatamente anteriore
s. Pero s han obtenido persecucin por parte de aquellos Padres comprometidos con l
a emancipacin obrera en los 60 y ahora con la modernizacin econmica desde el poder
institucional, por lo que es parcialmente lgica la negacin primera.
"Ser okupa hoy es como los que pasaban a la clandestinidad con Franco: haces de
tu vida tu militancia. (...) No te confundas; ms que pena, rabia [ante un inmedia
to desalojo] Nacho ha desmontado su taller de guitarras. As no puedo seguir. (...
) Siempre pensamos que esto sera para siempre, casi nos olvidamos de que una okup
a siempre tiene un fin" (Rodrguez, 1997), "Estar aqu ya supone estar haciendo algo

por tu futuro, no? Si ves una cosa en la sociedad que no te gusta, hay que inten
tar cambiarla, no quedarte parado quejndote". (Salvador, 1996).

Los tensos lmites de la okupacin con las tribus urbanas.

En este punto del anlisis se deben precisar mejor algunos conceptos y los conteni
dos particulares que les estamos adjudicando con el caso de la okupacin, es decir
, las hiptesis y explicaciones para las que nos estn sirviendo dichos conceptos-he
rramientas. De mayor debilidad conceptual a mayor fortaleza, abordaremos los sig
uientes cuatro concepto que nos son tiles para el caso: tribu urbana, subcultura,
contracultura y movimiento social.
En un primer momento nos encontramos con el concepto de 'tribu urbana' que la pr
ensa hegemnica, la polica y la sociologa atribuyeron al movimiento okupa con el pro
psito de enfatizar no slo el carcter de subcultura juvenil en general (pijos, heavi
es y otros grupos agregados por el "salir de marcha" y por msicas excluyentes), s
ino tambin los de la marginalidad preferida, la minora desorganizada o slo de maner
a informal, el recurso a la violencia gratuita y la similitud con otros comporta
mientos juveniles desordenados y poco explicables (hinchas ultras de equipos de
ftbol, skins fascistas, motoristas vndalos, etc.).
Ante la opinin pblica las ltimas declaraciones de las y los okupas han ocupado gran
parte de su tiempo en quitarse esa losa de encima y en tratar de separarse simbl
icamente (lo que tendr consecuencias reales) de esas tribus juveniles demonizadas
por las clases bienpensantes. Pero con aquellas, evidentemente, se mantienen co
ntactos y coincidencias, aunque tambin enormes distancias y conflictos (como es e
l caso de las tribus de carcter fascista, neonazi o consumistas). En este caso se
ha optado por no vivir en ese incmodo lmite natural, sino en separarse lo ms posib
le hasta un campo ms propiamente poltico, de democracia directa, crtica y accin fren
te a la ciudad que les ha tocado vivir.
Para la sociologa, al contrario de lo que ocurre con la nocin de subcultura que ve
remos despus, la frmula 'tribu urbana' an no ha llegado a adquirir un estatuto conc
eptual de uso generalizado. A penas existen estudios interesantes al respecto, q
ue conozcamos. Algunos autores la han concebido con originalidad y rigor, llegan
do a incluir en ella no slo a la juventud, sino a otros grupos de edad y condicin
socioeconmica muy distinta (prostitutas, homosexuales, yuppies-ejecutivos, miembr
os de religiones o sectas minoritarias, vendedoras/es ambulantes, etc.) (Villasa
nte, 1988). La nica distincin que se puede establecer entre ese modo de concebir l
as tribus urbanas y las subculturas urbanas en su sentido inicialmente ecolgico,
de distribucin en el espacio (o control de un territorio, segn la organicista y so
cial-darwinista Escuela de Chicago) es que las primeras representan mejor el nov
edoso "exotismo" metropolitano y la compleja variedad social ocupando incluso es
pacios superpuestos; tambin la metfora se adecuara a algunos "rasgos primitivos" co
mo los antiguos ritos del potlach ("el potlach del poder o el despilfarro propag
andstico en perodos pre-electorales; el potlach de barrio o el despilfarro ostento
so en familias obreras para cumplir ritos de iniciacin juvenil como la 'primera c
omunin' en el mayo florido", ibid.).
Entre los intentos de teorizacin sociolgica y postmoderna est el de Maffesoli (1990
). Se ha preocupado de discutir pormenorizadamente los rasgos de las nuevas trib
us urbanas sin dejar de sustentar que se trata de una metfora casi siempre forzad
a para interpretar fenmenos complejos (ya que, en ltima instancia, sera la antropol
oga de las sociedades tribales la que debera decidir qu es tribal y qu no: un ejempl
o, en relacin a las cbilas nmadas del Sahara, en Segura, 1985). Para Maffesoli tamp
oco la edad es suficiente, ya que habra tribus deportivas, amistosas, sexuales y
religiosas, siempre con una estructura arcaica propia de los "clanes pueblerinos
" (ibid.: 242). Algunos de sus rasgos seran: la organizacin grupal efmera segn las o

casiones; el privilegio concedido a mecanismos de pertenencia segn rituales inicit

icos, de costumbres o de aficciones; presentesmo y conciencia trgica de los vnculos
mitos que re-ligan re-ligiosamente; localismo, clientelismo y "espritu de la maf
ia"; ayuda mutua; existencia de terceras/os mediadoras/es; bsqueda de una vida co
tidiana ms hedonista (Maffesoli, 1990: 241-251).
Ni la mayora de socilogas/os, ni mucho menos la prensa, hacen caso de esas miradas
analticas rigurosas cuando disparan con sus plumas sobre las "tribus urbanas". C
omo poco, las anteriores premisas tericas nos estn aconsejando: 1) Ver las cosas c
otidianas, de la ciudad en cuyo interior residimos, como si furamos extranjeros;
2) Observar los comportamientos rituales (incluidos los econmicos y los polticos)
en cada grupo social en relacin a los modelos de integracin social que configuran;
3) Calibrar en qu medida el individualismo es un producto de la sociedad capital
ista-liberal cuando en realidad "el hecho de ser 'solitario' no significa vivir
'aislado' " (Maffesoli, 1990: 242) y la asociacin efmera de los individuos puede s
er ms eficaz para controlarlos que su individualizacin (implantando la meritocraci
a) o aislamiento patolgico (reclusin).
En lugar de observar a las otras culturas, primitivas o no, comprendiendo su pro
pia lgica, muchas/os creadoras/es de opinin infra-usan el concepto de tribu slo par
a destacar la condicin de desviacin con respecto a las normas dominantes (es decir
, la equiparan al sentido ms primitivo y criminolgico de la subcultura segn la Escu
ela de Chicago): "Las 'tribus urbanas' hoy da se asocian a grupos violentos, algu
nos de ideologas fascistas o neonazis. Son bandas juveniles de inadaptados e inco
nformistas. Nos remiten al salvajismo de los que actan sin freno, sin atenerse a
normas y donde lo que prima es la ley del ms fuerte." (Donald, 1995)
Algunos estudios han preguntado a la juventud en qu medida distinguen entre ellas
/os a las distintas tribus. Curiosamente, las/os okupas son la tribu mejor conoc
ida y reconocida. Pero la investigacin en lugar de preguntarse por la causa de es
te significativo hallazgo, procede a una simple descripcin en el mismo saco de al
gunos rasgos superficiales de los okupas y de otras tribus semejantes, tan slo po
rque estn en contigidad con una lista de un cuestionario confeccionado a priori co
n todos los prejuicios posibles entre la poblacin normal (punkies, heavies, skinheads, rockers, pijos, hippies, hinchas ultra, skaters, abertzales!, grungers, i
nsumisos!, neonazis, rappers, sharps, motoristas, postmodernos, bakaladeros...)
(Moraza y Lara, 1995)
Por ltimo, con frecuencia son las/os socilogas/os quienes inventan dichas categoras
y se las suministran a los cuerpos estigmatizadores: ese es el caso de un grupo
de socilogos que elabor en 1993 un informe para el Gobierno Civil de Barcelona so
bre las 'tribus urbanas' "detectadas como activas en la capital catalana, abunda
ntemente recogido por la prensa como confirmacin 'cientfica' de sus fantasiosas de
scripciones sobre esa fuente de alarma que era la juventud dscola. En ese trabajo
los jvenes eran clasificados en motoras, skinheads, siniestros, psychobillys, pu
nkis, heavies, rockers, mods, hooligans, maquineros, b-boys, hardcores y okupas,
con una ficha que recoga sus rasgos distintivos: edad de sus componentes; activi
dades -ocio y nomadismo, msica y conciertos, ropa, baile, pintadas, marginalidad,
normales-; niveles de conflictividad -elevado, contenido, escaso...-; ideologa en la mayora de casos contradictoria-" (Delgado, 1995).
La violencia de las/os okupas se suele dar, efectivamente, frente a grupos fasci
stas (que tienen un aparato poltico, econmico y comunicativo articulado internacio
nalmente, lo cual les aleja de ser una simple tribu, juvenil, urbana y violenta)
que les atacan, frente a la polica que les desaloja o, en ocasiones, de forma ms
simblica que fsica, frente a la prensa que manipula las informaciones sobre sus ac
tividades y problemas. Slo en este punto, pues, del recurso a la "violencia legtim
a, segn de dnde venga" (Rodrguez, 1997) y en el de la atraccin hacia las okupas de n
umerosos grupos juveniles afines por clase, ideologa o esttica ("al okupa medio es
paol no puede englobrsele dentro de ninguna tribu urbana, conviven varias bajo el

mismo techo aunque el punk tradicionalmente ha sido el movimiento que ms ha simpa

tizado con la okupacin", Grijalba, 1996), puede aplicarse la metfora de la tribu u
rbana, siempre que se pregunte por sus races y se comprenda empticamente las razon
es de su comportamiento primitivo en un medio hostil como es la ciudad para ella
s/os.

La presin en la okupacin a permanecer como subcultura.

En segundo lugar sostengo que los inicios del movimiento okupa en el Estado espao
l se caracterizan por una cierta marginacin, aislamiento y guettizacin que, en cie
rta medida, pero ms atenuados y con matices segn los casos, han permanecido hasta
la actualidad (algunos autores perciben una intencin de automarginacin en los prim
eros panfletos: Iglesia, 1996). Este es uno de los pocos sentidos del concepto e
n el que podremos caracterizar como 'subcultura' a la okupacin De hecho, esta con
statacin es independiente de la voluntad, intenciones e ideologas de las/os primer
as/os okupas.
En la prctica las primeras okupaciones eran fundamentalmente de viviendas y con f
recuencia no reivindicadas pblicamente, para prolongar su uso. Por lo tanto, al m
argen incluso de que primara el tipo de punk entre esas/os pioneras/os, lo impor
tante es que sus comportamientos se asemejaban a los de un colectivo social con
necesidades de vivienda y sin recursos econmicos (con frecuencia minoras tnicas com
o las/os gitanas/os o inmigrantes africanas/os, sudamericanas/os o de pases del E
ste a partir de los 90), que vaga de casa en casa, bien por expulsiones oficiale
s, deshaucios o por impagos de hipotecas a causa de quedar las cabezas familiare
s sin trabajo. Emanciparse del nido familiar sin recursos para pagar el precio i
nasequible de los alquileres en las grandes metrpolis equiparaba comportamientos
y estilos de vida con familias completas en precariedad residencial, si bien es
cierto que dentro de esa subcultura las y los jvenes independientes tenan ms movili
dad y hbitos de consumo y expresin en tensin permanente por distinguirse socialment
e de las clases populares de las que a menudo procedan.
Esta presin a estancarse como subcultura poblacional nomadeando en busca de vivie
ndas vacas y gratis, permanecer en el tiempo, pero dar un giro copernicano cuando l
as viviendas pasen a ser reivindicadas pblicamente y las voluntades, intenciones
e ideologas por incidir socialmente, ahora s, logren ir cambiando las pautas del m
ovimiento okupa, por ejemplo, combinando los espacios residenciales privados con
los de socializacin pblica y hasta desgajndolos plenamente, con la creacin de Centr
os Sociales Autogestionados.
El concepto de 'subcultura', no obstante, ha sido usado por la sociologa desde su
s orgenes acadmicos a principios de siglo y casi siempre con connotaciones despect
ivas. Ante todo, el mismo concepto de 'cultura' es muy controvertido tericamente,
por cuanto se le ha dotado a veces de todos los atributos de las actividades hu
manas que nos separan de la Naturaleza (y que nos sirven para satisfacer las nec
esidades biolgicas, segn Malinowski, o para regular nuestra relacin con el mundo fsi
co mediante sistemas de signos, comunicacin y relacin, segn Levi-Strauss), y otras
veces restringindolo slo a aquellas actividades espirituales (como el arte, la lgic
a, la moral, etc. oponindolas a las prcticas productivas, segn Marx, o de organizac
in social, segn Weber, por ejemplo).
Como ya sugerimos ms arriba, bastar ahora con designar 'cultura' como la forma de
todo tipo de prctica material de expresin, relacin social, organizacin, produccin, ap
ropiacin y uso de recursos y poder. El problema aparece cuando se considera la cu
ltura como un sistema y, por tanto, las subculturas como subsistemas, relativame
nte autnomos y relativamente dependientes del Sistema principal o de la Cultura d
ominante. La corriente funcionalista de las ciencias sociales se ha valido de es
ta caracterizacin para colocar un baremo de normalidad estadstica, lo que hace la

mayora (junto a sus normas y supuestos valores) y calificar a las subculturas com
o comportamientos desviados, patolgicos, anormales y anmicos que, por tanto, merec
en algn tipo de correccin. En cierto sentido, pues, a pesar de las molestias que c
ausan, las subculturas cumplen unas funciones necesarias para lograr la integrac
in social de todo el mundo, de igual forma que a una nia/o se le debe ir corrigien
do hasta integrarlo en el mundo adulto (Clemente, 1988; Calvo, 1988).
No es de extraar, pues, que los primeros estudios de la Escuela de Chicago estudi
aran la delincuencia juvenil, la inmigracin italiana, irlandesa, polaca o chicana
, las mafias, as como, ocasionalmente, los delitos econmicos de cuello-blanco come
tidos por las clases medias o altas, todos esos grupos como subculturas distribu
idas espacialmente por territorios urbanos especficos. Inicialmente, pues, el est
udio de subculturas es el estudio de la marginacin y la criminalidad. Slo en sus i
nicios se prefiri lo primero por las/os okupas, y slo desde 1995 se les ha colocad
o la etiqueta jurdico-penal.
Una segunda Escuela de Chicago rechaz las arbitrarias y morales divisiones entre
lo normal y lo patolgico. Lo que hoy calificamos de desviado o inmoral, maana pued
e ser aceptado por todo el mundo sin rechistar o asumido como modelo dominante (
pinsese, por ejemplo, en los inicios del cine o del uso del bikini). Su estudio d
e las subculturas sociales se ampli a locas/os, presas/os o a la escuela, y su ob
jeto de atencin fueron los procesos de etiquetamiento y estigmatizacin a que eran
sometidos los colectivos desviados, lo que les impeda salir de esa condicin y hast
a se les creaba especficamente para ellos, por ser un peligro latente (de protest
a o agitacin) para quien etiquetaba (juezas/jueces, mdicas/os, policas, asistentes
sociales, psiclogas/os, socilogas/os, etc.) (Varela y Alvarez-Ura, 1989: 35-52)
Subcultura, entonces, equivala a la creacin calculada de grupos peligrosos y espac
ios de internado por parte de quienes detentan el poder simblico y la fuerza en l
a sociedad de los normales, en las clases altas (Pavarini, 1980). Otras escuelas
como la de Birminghan en el estudio de los hooligans o de las bandas formadas a
consecuencia del fracaso escolar, han demostrado ese factor determinante de la
clase social de origen (proletario) para integrar esas subculturas juveniles, a
veces como aprendizaje necesario para reproducir la cultura dominante en su clas
e (los valores viriles y de fuerza, propios de la cultura del trabajo) (Willis,
1977; Adn, 1996).
En el caso de la okupacin podemos considerar que incluso cuando se da el paso hac
ia la reivindicacin pblica de los edificios o viviendas okupadas, no se abandona e
l riesgo de reproducir los "cierres organizacionales" de una subcultura propia (
no necesariamente criminal, peligrosa socialmente, patolgica y, ni siquiera, obre
ra): siempre se corre el riesgo de ser o quedarse marginadas/os. Tampoco se pued
en evitar las contradicciones propias de toda subcultura de un grupo pequeo o min
ora social, sobre lo que cualquier okupa debera reflexionar. A esto es a lo que de
nomino la presin subcultural, negndome a asumir acrticamente la simple integracin de
las/os okupas en una subcultura, siendo aquel un colectivo tan amplio, diverso
e imaginativo.

La transversalidad de la contracultura en la consolidacin poltica de la subcultura

okupa.
En tercer lugar, mi hiptesis es que la subcultura okupa y sus proyectos polticos d
e incidencia social han salido a la luz, buscando como dice Offe (1992) pretensin
de legitimidad con respecto a los medios empleados, y que sto precisamente se ha
hecho desarrollando una nueva contracultura. Bsicamente podra enunciarse como una
nueva cultura de las relaciones sociales en las ciudades que atraviesan una cri
sis social, econmica, poltica y ecolgica. Lo nico que no est en crisis en elnuevo mod
elo urbano que se est configurando aceleradamente es la Cultura (en sus dimension

es elitistas, lucrativas y mediticas).

Se tratara de una contracultura con orientacin tanto hacia el poder poltico de base
(creando espacios para la autoorganizacin de luchas barriales y de otros movimie
ntos sociales), como hacia la identidad expresiva de realizarse libremente y de
forma emancipada a las familias de origen y al trabajo, a la vez que promueve la
expresin de cdigos y culturas populares, no comerciales y crticas con la sociedad
actual (Iglesia, 1996; Rucht, 1992). Ser heredera, pues, como anotamos antes, de
los elementos musicales, de liberacin sexual y ecolgica, y de crtica a la democraci
a representativa de partidos polticos.
Podemos avanzar en la distincin conceptual emprendida. La Escuela de Birminghan n
os ofrece el contrapunto de definiciones alternativas entre 'subcultura' y 'cont
racultura', considerando a esta ltima como "una amalgama de culturas juveniles al
ternativas tpicas de la clase media (hippies...)", mientras que la primera sera la
"respuesta de la juventud de la clase trabajadora britnica a la presencia en el
pas de una comunidad negra a partir de los aos 50" (Adn, 1996).
"La oposicin a la cultura dominante se manifiesta en la contracultura a travs de f
ormas declaradamente polticas e ideolgicas, mientras que en la subcultura esta opo
sicin viene marcada por las formas simblicas de resistencia. La contracultura 'pro
longa' el tiempo de transicin ms all de los 20 aos, y borra las distinciones entre t
rabajo, casa, familia y tiempo libre que, sin embargo, se mantienen rigurosament
e en la subcultura. En esta ltima, los distintos estilos subculturales representa
n otras tantas 'soluciones' para conciliar dos exigencias contrapuestas: 1) conf
irmar los lazos con la cultura de origen; 2) hacer explcita la propia colocacin ge
neracional, la propia especificidad teenage." (ibid.)
El problema de esa distincin no es la mayor probabilidad de composicin clasista en
uno y otro grupo (que podra ser un indicador cuando, efectivamente, la clase obr
era no tenga posibilidad de dedicarse a contracultura alguna), sino que en la no
cin de contracultura se conciba un movimiento ideolgico-poltico frente a la cultura
dominante, y en la nocin de subcultura se conciba un movimiento cultural-ideolgic
o frente a hechos sociales no necesariamente culturales (la inmigracin). Llevar l
as desigualdades de clase a estos conceptos debera hacerse con igualdad de criter
ios. Por lo tanto, considerar estos dos sentidos sin exclusin y en un sentido ms dbi
l: una subcultura tambin puede oponerse idelgicamente a la cultura dominante y una
contracultura tambin lo puede hacer frente a fenmenos en apariencia no estrictame
nte culturales.
En el caso de la okupacin, por ejemplo, mi valoracin es que los comportamientos su
bculturales del movimiento van consolidndose en su desarrollo como contracultura
ms poltica y visible, pero realmente esas inquietudes contraculturales ya estaban
en forma de germen o semilla desde un comienzo, aunque no existieran condiciones
materiales para manifestarse pblicamente. Es por ello por lo que conceptualizo e
ste fenmeno como transversal, es decir, que atraviesa a todo el movimiento de oku
pacin en el tiempo y en la organizacin. Por tansversalidad en la organizacin quiero
decir que las actividades contraculturales (fiestas solidarias, conciertos, reu
nin de otros colectivos, promocin de arte alternativo, etc.) van adquiriendo centr
alidad en toda casa okupa, a pesar de las intenciones individuales o grupales in
iciales, porque la autoorganizacin del centro okupa precisa una legitimacin social
(o institucional, como la denomina, en un sentido ms amplio, siguiendo a Castori
adis, Lapassade, 1980).
En conclusin, las prcticas contraculturales tambin implican manifestaciones subcult
urales, pero estn a un nivel superior de reflexividad y conciencia ideolgica (anti
cipando sus efectos polticos) sobre sus acciones. Las prcticas subculturales de cu
alquier grupo tambin conllevan su dosis de ideologa y refexividad, pero a un nivel
inferior, ms bsico, ms inconsciente o menos capaz de anticipar las consecuencias p
olticas de su accin (las nociones del psicoanlisis grupal de Bion en tanto que supu

estos de trabajo -secundarios- y supuestos emocionales de base -primarios- se co

rresponden con bastante exactitud a los dos conceptos de contra- y sub-cultura a
qu redefinidos). "Nuestro fin es crear una subcultura alternativa; no queremos ga
nar dinero, sino llegar a la gente, afirma Pitn, de la distribuidora Pensamiento
Ingobernable." (Rodrguez, 1997)
Podemos, pues, sealar algunos de los elementos subculturales y contraculturales ms
brillantes a nuestros ojos. Tambin sus puntos ciegos o contradicciones para incr
ementar la reflexividad autocrtica del movimiento okupa.

Kdigos, msika kaera, oikonoma, vecindario y drogas: contradicciones y caminos hacia

la auto-reflexividad.
Ante todo salta a la vista el uso de cdigos sgnicos especficos: su lenguaje hablado
, la recreacin de su jerga; su lenguaje escrito en pancartas y paredes; inscrito
en la vestimenta y en el cuidado del cuerpo.
Okupa se escribe con K. Pero tambin "kdigo", "preokupa", "ke nos kiten lo bailao",
etc. Es una letra que "siempre fue mal vista", calificada de "antiptica y anties
paola" por Unamuno, "la malquerida" de la que slo existen 35 palabras que la usen
segn la Real Academia (Castilla, 1996). "La letra 'k', violenta incluso en su gra
fa, es una advertencia, una bandera desplegada al viento de la pacfica resistencia
, casi un manifiesto. (...) 'K' no se emplea salvo en voces de procedencia grieg
a o extranjera, y durante muchos aos ha estado en desuso. 'Okupa' saca a la letra
ka del marasmo y la coloca en primera lnea de combate." (Fernndez-Cuesta, 1997).
Utilizada por las/o okupas expresa "un deseo por salirse del elnguaje oficial",
"Javier, lingista y okupa desde hace siete aos (...) ha trabajado en ocasiones com
o corrector de pruebas. 'Me senta como un polica del lenguaje, porque ayudaba a fi
jar las normas' confiesa, sorprendido de la ambivalencia que supone normalizar e
l lenguaje y aspirar a ser 'un insumiso de la vida y del lenguaje' " (Castilla,
1996).
El semilogo Gonzalo Abril dice en el mismo lugar: "El gesto de utilizar la k (una
letra especialmente arbitraria porque se corresponde fonticamente con el sonido
de la c y de la q) tiene un cierto sentido insurgente y de resistencia contra la
escritura, que lo es tambin contra la ley, dado el carcter arbitrario de las regl
as ortogrficas, que le dan una significacin como de ley social. Tras el pin lingstic
o con el que algunos grupos de izquierdas transgreden los modos ortogrficos hay u
na contestacin clara: su uso no perjudica en absoluto a la comunicacin, pero pone
en cuestin la forma de la ley. Abril recuerda la consigna que popularizaron los i
nsumisos a finales de los ochenta: Mili KK" (Castilla, 1996). Este artculo de la
prensa hegemnica aprovecha una ocasin anecdtica para dejar fluir, aunque sintticamen
te, todo el discurso de la okupacin, lo cual demuestra que los media tambin son til
es al movimiento y no slo estigmatizadores del mismo.
Junto al uso y abuso de la letra k, la subversin en el lenguaje llega a operar ci
ruga en palabras como "ay-untamiento" (sugiriendo su clientelismo intrnseco o la c
orrupcin de las/os polticas/os profesionales) o "polizia nazional" (sugiriendo sus
comportamientos e ideologas fascistas). Las frases directas, lemas y slogans tam
bin usan distintos tropos poticos que son fcilmente recogidos por las cmaras fotogrfi
cas de la prensa:

En este punto nos encontramos que los lindes entre la subcultura y la contracult
ura ("imaginacin contra el poder") son demasiado porosos. Como un rasgo subcultur
al podemos entender propiamente uno de los fundamentos o foco de atraccin contemp
orneo para generar identidad de grupo en las sociedades opulentas, consumistas y
de la informacin: los gustos musicales. Ms que preguntar a cada okupa por ellos, p
odemos fijarnos en las prcticas materiales que van produciendo un cierto tipo de
cultura musical, especialmente mediante la realizacin de conciertos.
"Aunque en los locales okupados se da cabida a todo tipo de ritmos como el flame
nco, la salsa o la cancin de autor, en una mayora son jvenes con actitudes cercanas
al punk, su msica es dura, caminan sobre terrenos cercanos al 'heavy metal', el
'trash', 'hardcore' o 'punk', pero sus letras son an ms directas que su msica. Actu
almente se les puede sorprender introduciendo ritmos ms actuales como el hip-hop
o el raggamuffin, igual de combativos y callejeros. Suelen ensayar en locales de
centros okupados, siendo sus alquileres gratuitos o simblicos, donde adems actan a
precios bastante econmicos cuando no lo hacen gratuitamente en fiestas/apoyo. En
relacin a los nombres -tan polmicos- de los grupos, intentan acercarse lo ms posib
le a la realidad social, a lo ms feo, lo que ms asusta del sistema, huyendo siempr
e de cualquier tipo de acercamiento comercial, ya que lo que buscan es poder dif
undir libremente sus ideas, sin ningn tipo de censuras, y no una vida como super
estrellas del rock and roll." (Jimnex, 1997).
Este fenmeno comporta numerosas consecuencias. Por un lado, el tipo de msica opera
como una doble pinza: agarra cerrando el grupo a un sector juvenil bastante esp
ecfico (el que le gusta sobre todo la msica "dura" y/o con letras "kaeras", de crtic
a social); suelta abriendo a los sectores juveniles de las periferias urbanas y
obreras que suelen ser las ms afines a esos estilos. La mnima variedad necesaria p
ara alimentar el "sistema" que introducen msicas ms "blandas" o para las que se re
quiere ms capital cultural y conocimiento de las modas de todo el mundo, abre mnim
amente las okupas a sectores de clases medias y altas.
De todos modos, el conjunto espacial y social de la okupa (su imagen y pre-conoc
imiento) determina antes que el solo concierto, el hecho de que la gente acuda a
los centros okupados y que se quede a trabajar all, por no hablar de la asistenc
ia a otro tipo de actos, para los que se requieren reclamos distintos a los musi
cales y con una aceptacin mucho menos masiva.
Adems, hemos podido observar que a pesar de pretender salirse de los circuitos co
merciales, con frecuencia las okupas han sido viveros y bancos de pruebas de gru
pos que luego han tenido un xito ms masivo y no restringido nicamente al pblico okup
a (La Polla Records, Barricada, Extremoduro, Negu Gorriak, etc.). Con lo cual, p
arte del trabajo alternativo ha sido muy funcional y complementario a la lgica de
la industria musical, que ya conoce a la perfeccin parte del potencial de ventas
de un grupo por la fama adquirida en los circuitos alternativos. Muchos de esos
grupos han aprendido a autogestionar sus propias casas discogrficas independient
es, pero no por ello escapan de los tentculos de las empresas transnacionales, ta
nto en la distribucin musical como, por ejemplo, en la fabricacin de discos compac
tos (algunas de estas empresas lderes en la industria cultural, por ejemplo, tamb
in lo son en la industria de armamento: Cabrera, 1996).
Otra contradiccin asociada a las particularidades musicales de la subcultura okup
a se encuentra en el hecho de que la organizacin de conciertos, as como la de otro
s eventos culturales, provoca especializaciones y saberes especiales en un grupo
determinado de personas okupas. Es decir, como ya vimos antes, en las nuevas ci
udades se precisan "gestoras/es culturales", bien cualificados y relacionados so
cialmente ("con contactos") para encontrar trabajo en los sectores econmicos de l
a cultura, el turismo, los servicios, etc.

Por lo tanto, es muy probable que con la especializacin en un tipo de msicas y con
su promocin en los circuitos alternativos se siga, incluso inconscientemente, un
a estrategia de cualificacin de capital cultural y relacional que no es posible a
dquirir por medio de los cauces oficiales, escolares y tericos. Algunas personas
de clase obrera agradecern este aprendizaje para un futuro laboral ms regularizado
, mientras que otras okupas pueden haber delegado siempre esas tareas organizati
vas y desconocer la utilidad social integradora de esa pauta en principio subcul
tural.
Deca tambin que podemos observar las pautas culturales en las prcticas econmicas. Es
pecialmente de la "economa domstica" o oikonoma como la denominaba originalmente Ar
istteles a la ciencia de cubrir las necesidades de la casa (oikos=casa, de donde
deriva "eco" y luego "ecologa", o ciencia de la casa comn ms grande, el Planeta). O
ikonoma se escribe con k. El hecho de financiar los Centros Sociales Autogestiona
dos mediante conciertos, por ejemplo, ya est sealando que en gran medida el uso de
l dinero sigue siendo prioritario. La forma de participacin externa en las okupas
se hace consumiendo, pagando un precio, en mayor medida que aportando materiale
s, objetos de intercambio o trabajo. Es una modalidad cultural de entender la au
togestin econmica que extiende sus races tambin a la falta de contacto con otros pro
ductores alternativos de bienes autogestionados (cooperativas escolares, de agri
cultura o artesana, etc.).
No conocemos muchas okupas en las que adems se hayan producido autnticas y totales
socializaciones econmicas, sino que predomina una economa privada de cada miembro
y slo una economa colectiva para los asuntos colectivos. Es decir, si los miembro
s llegan a la casa con distintos patrimonio eso no se pone en cuestin, y alguien
puede, por ejemplo, usar la tarjeta de crdito de su madre/padre cuando lo necesit
e, lo cual tambin har probable que esa persona pueda arriesgar ms o ser ms crtica ant
e las formas de sobrevivir de otras/os compaeras/os. De hecho, la confluencia de
distintas clases sociales y de jvenes con distintas cualificaciones, hace que en
las okupas haya gente trabajando por libre en el mercado y otra sin trabajo o es
tudiando, entre las cuales no hay una socializacin/comunalizacin de ingresos, ni m
ucho menos, de patrimonios. Tampoco se cuestiona, por ejemplo, en qu se gasta el
dinero cada quien, como si el mbito del consumo privado no pudiera ser politizado
y compartido crticamente.
La inestabilidad de los trabajos y de los ingresos corre pareja de la inestabili
dad de la asociacin grupal en la okupa. Cuando desalojan cada quien puede tirar p
or su cuenta. En este sentido se puede estar reproduciendo un individualismo pos
esivo muy til al sistema al que se oponen. Sin embargo, en una entrevista que rea
lic a un okupa en directo en su propio programa de una radio libre, se reconoca qu
e la mayora de okupas funcionan tambin como "albergues", dentro de un gran circuit
o por todo el Estado y parte del extranjero. En ese sentido, no se observa indiv
idualismo ms que en el modo de usufructuar el perodo de albergue (cada cual sigue
gestionando su economa privada, sin muchas interferencias), ya que, en conjunto,
se respira hospitalidad y la apertura de ese espacio libre y barato de alojamien
to eventual tambin facilita los viajes y los intercambios a la gente joven de est
a subcultura alternativa (no slo, pues, restringida a las/os activistas okupas).
El tema del dinero, en general, se puede considerar un tab sagrado que no se suel
e tocar, para no mancharse las manos.
Una subcultura es tambin un espacio imaginario para socializarse en unos valores,
sentimientos y conocimientos, as como en el que aprender prcticamente y con mecan
ismos de reciprocidad ciertas habilidades. Siempre se est, pues, en el lmite entre
cerrarse como guetto marginal y aprovechar el espacio interno, familiar, de seg
uridad, que da el grupo cerrado, para crecer y recrearse, personal y grupalmente
.
En unas ciudades tan segregadas y en donde los locales conseguidos por el movimi

ento vecinal son tan escasos y estn tan monopolizados, jerarquizados y dependient
es polticamente de subvenciones, "es vital la recuperacin de espacios donde poder
divertirnos, hablar y pensar lo que queramos, saber e informar de las luchas de
otros lugares y conocer mejor la realidad de aqu mismo (...) En los CSA se desarr
ollan todo tipo de actividades: talleres de aprendizaje gratuitos, debates, cont
rainformacin, teatro y proyecciones; as tambin como locales de reunin para coelctivo
s que pasan ampliamente del afn integrador del Sistema. Pero si por algo se nos c
onoce ms es por las fiestas que montamos, fiestas soldiarias en las que el dinero
que se consigue se manda a pres@s, o sirve para financiar movimientos de lucha
como la insumisin, o para la autogestin del propio centro. Fiestas que son tan nec
esarias como el debate o la accin directa, pues no entendemos la lucha como un sa
crificio, o una entrega en aras de la victoria final, sino como la revolucin ms di
vertida posible que podamos imaginar y conquistar con el da a da." (Assemblea d'Ok
upes Barna, 1997)
Esa eficaz paradoja entre la necesidad de cerrarse lo mnimo para crecer intername
nte y la necesidad de abrirse lo mximo para multiplicar los canales de solidarida
d y lucha, abre dos caminos que a veces se bifurcan sin llegar a cruzarse en la
trayectoria vital de la misma persona okupa, aunque eso es lo ms improbable.
Por un lado est el de las actividades cara al exterior. Por otro el de las habili
dades y experimentaciones adquiridas en el interior.
Entre las primeras no slo podemos categorizar las mencionadas fiestas solidarias
y la contrainformacin, sobre todo local, sino tambin el uso de los locales como pl
ataformas de organizaciones sociales o polticas y desde donde preparar, por ejemp
lo, manifestaciones. "Los jueves los hemos aprovechado para apoyar la Insumisin,
preparando meriendas insumisas y organizando manifas hasta la crcel en solidarida
d con los insumisos presos. Los viernes se instala Eguzki Banaketak, mercadillo
de material alternativo. Los domingos son das festivos de Comedor Popular, teatro
, cine, juegos, etc.... y aparte entre semana ha habido un montn de actividades p
untuales. En total, en este corto espacio de tiempo hemos realizado 6 sesiones d
e video, 2 fiestas para txikis, 1 Euskal jaia, 2 conciertos: folk y flamenco, 3
sesiones de teatro, partidos de pelota y hemos montado 5 talleres: cermica, guita
rra, danza, malabares y euskera." (Irueko Gaztetxea, 1994)
Una cuestin crtica es que siempre se corre el riesgo de ofrecer un nuevo espectculo
, una alternativa formal de diversin sin interaccin respecto a los contenidos prom
ovidos desde los CSA. "Para muchos los Centros Sociales se quedan en un sitio 'e
nrollado' con la bebida barata: una especie de sustituto 'popular' de la discote
ca. Un lugar 'mejor que otros' donde gastarse la paga de la semana." (Iglesia, 1
997) Lo cual he podido evidenciar slo cuando las/os consumidoras/es externos lleg
an y no se relacionan con la gente activista del CSA, por desconocimiento, desco
nfianza o desinters de ambas partes. En estos casos s que los CSA operan como sust
itutos de ofertas culturales del mercado, pero en general toda asistencia a un C
SA supone contactar con un amplio abanico de actividades y entrar en un sistema
de signos que ya estimulan una comunicacin bsica, despertando un inters crtico hacia
ciertos temas inusuales de encontrar en el mercado cultural convencional (el ve
getarianismo, el antisexismo, la homosexualidad, etc.).
En El Laboratorio o La Veterinaria de Madrid "hay talleres de pintura, teatro, b
ibliotecas, sala de exposiciones, un lugar para debates en invierno, ya que en v
erano prefieren realizarlos en el patio que tiene el edificio, e incluso una tet
era." (Jimnez, 1997). En La Guindalera, tambin de Madrid, se "ha logrado reunir (an
te el espanto del vecindario que ha efectuado reiteradas denuncias en la Delegac
in del Gobierno) ms de 2000 personas alrededor del grupo Reincidentes o de las fie
stas de flamenco, hardcore o, ltimamente, rave (un tipo de concentraciones transg
resoras en las que se mezcla representaciones de teatro y msica enlatada y en dir
ecto). La entrada cuesta 500 pesetas; el litro de birra o de calimocho, 300. Con
los ingresos se financia Lucha Autnoma, se contratan abogados, se pagan fianzas

(como el milln de pesetas que adeudan los okupas del barrio de Tetun) o se ayuda a
colectivos como las Madres de la Plaza de Mayo. 'La gente viene al desparrame,
pero saben dnde acaba aqu su dinero y dnde acaba en una discoteca'" (Rodrguez, 1997)
.
Ninguna de estas actividades plenamente constitutivas de una contracultura propi
a, por ms solidarias con colectivos exteriores que se planteen, supone evitar el
riesgo de la guettizacin, fruto tanto de las marcas sgnicas en las "pintas" como d
e la incomunicacin entre generaciones. "Las pintas del grupo (melenas enredadas,
crneos pelados, pamntalones elsticos, botas polvorientas) no parecen inspirarle co
nfianza [a 'una princesa centroeuropea']. 'Somos unos guarretes'. Y se ren. (...)
Arrastran una mala imagen construida por su marginalidad. Una leyenda negra for
talecida por sus acciones de guerrilla urbana que el pblico identifica con los di
sturbios del Pas Vasco." (Rodrguez, 1997), etiquetaba de modo estigmatizador la pr
ensa hegemnica en un reportaje lleno de cal y arena.
"Los vecinos de casas okupadas terminan por aceptar y entender a esos bichos a l
os que no creyeron cuando decan que iban a limpiar y restaurar ese edificio que e
stropeaba la esttica del barrio y al que, con el tiempo, efectivamente, consiguie
ron dar otro aire e incluso ofrecer alternativas culturales. Aunque el rechazo s
ocial es el primero al que se tienen que enfrentar los okupas, es la administrac
in la que al final les obliga a cambiar de aires." (Grijalba, 1996). "'Con esa pi
nta de vagos, ya me extraara que arreglasen el cine' dice un vecino. 'Cualquier co
sa que hagan ser mejor que las ratas y la mierda', le contesta una mujer." (Mirand
a, 1996).
No ha faltado en la prensa alternativa quien ha visto en este aspecto una fuerte
contradiccin del movimiento okupa, pero, a mi juicio, en numerosos casos se ha i
do ms all de conseguir la simple "simpata" del vecindario, como en las okupas en do
nde han tenido cabida vecinas y vecinos de otras generaciones y subculturas para
organizarse all, asistir a actividades o cooperar con las reivindicaciones del c
entro okupado (Jimnez, 1997; Irueko, 1994; Minuesa, 1991). La autocrtica, no obstan
te, apunta a que no se trata de atraer al vecindario a la okupa tanto como de ll
evar la okupa a las luchas propias del vecindario: "Otra de las contradicciones
entre teora y prctica tiene que ver con la insercin en la dinmica del barrio. Diremo
s que se producen espacios aislados y con poca interaccin con otras realidades po
lticas y sociales. Seguimos siendo unos bichos raros que como mximo podemos lograr
una limitada y dbil simpata ante el vecindario." (Iglesia, 1996).
Si estamos de acuerdo con esa crtica, entonces creo que no se puede aceptar la re
ivindicacin (aparentemente mostrada con simpleza descriptiva) de mantener la marg
inalidad como capa protectora frente a los rayos destructores del Sistema, tal c
omo hace Snchez-Casas (1997): "Pero su mismo carcter marginal coloca al movimiento
a la defensiva no slo contra el sistema, sino contra la sociedad. No pretende la
recuperacin del barrio y mucho menos la recuperacin de la ciudad. Cualquier apert
ura hacia el exterior es vista como una debilidad, como una grieta en el muro po
r donde puede introducirse el sistema. No es un movimiento de conquista sino un
movimiento de resistencia y el miedo a que sea manipulado y utilizado de manera
oportunista lo lleva al grupocentrismo excluyente." Como se ver, s hay pretensione
s de reconstruccin de los lazos sociales, de hacer ms vivible y ecolgica la ciudad
y de preocuparse por el barrio desde su propia autonoma, otra cosa es que no se h
aga o no se sepa hacer. S estoy de acuerdo en el nfasis puesto en el efecto de res
istencia que genera, por encima de algn efecto de conquista que no sea la expansin
hacia todos los espacios desokupados de la ciudad, pero eso no significa que el
movimiento est replegado en la sociedad y algunas okupas han seguido estrategias
muy abiertas. Tambin es cierto que no hay denominador comn: "Los periodistas nicam
ente acuden cuando ocupamos una casa o nos desaoljan, dando una imagen distorson
iada sobre el movimiento okupa. Estamos hartos de estudiantes, socilogos, etc. qu
e nos estudian como si furamos bichos raros." (El Viejo Topo, 1993).

Hacia dentro el camino que se recorre es, por un lado, el de la experimentacin pe

rsonal aparentemente intil desde la ptica productivista y mercantil, que puede rep
resentarse en el juego, la conversacin o el cultivo y/o uso de sustancias psicotrp
icas, drogas, mercantilmente descentralizadas y principalmente estimulantes, sin
claros monopolios (marihuana, porros-hachs, setas, cidos, alcohol, tabaco, etc.).
"La herona no tiene lugar en un centro social y adems debe ser combatida como pro
blema social que nos afecta a todos y todas y como un hecho que encubre uno de l
os ms grandes y sucios negocios del poder. Al margen de los beneficios que propor
ciona a seores que por supuesto ni pasan el mono, ni van a la crcel, ni tienen el
SIDA, cumple un importante papel represor sirviendo a los intereses de los poder
osos. La herona mantiene callada y como muerta a toda una juventud problemtica, in
adaptada y bsicamente pobre." (Minuesa, 1991)
"Enfatizan que estn en guerra abierta contra la herona y que si alguno se engancha
queda fulminantemente expulsado. Vivir en comn no admite los comportamientos egos
tas que generan algunas drogas." (El Viejo Topo, 1993) En las ciudades gallegas
hemos asistido a la ruptura entre colectivos okupas precisamente a raz de que alg
unos se dedicaban al trfico y consumo de herona y otras "drogas duras" (si bien es
ta denominacin es demasiado arbitraria y falseadora del problema), lo cual otros
rechazaban en rotundo (precisamente los que mayor proyeccin poltica le conferan al
proyecto). En otras okupas tambin se relata con desencanto el "pasotismo" aadido a
algunas personas asduas a las okupas nicamente en tanto que tiendas de drogas ase
quibles. En definitiva, igual que se han desarrollado desde las okupas campaas po
r la despenalizacin de las drogas, tambin se ha notado la ausencia de debates sobr
e todas las sustancias psicoactivas por igual en relacin a la salud higienista, p
or ejemplo.
Por otro lado, el crecimiento interno tambin se da en la adquisicin de habilidades
, tanto en materia de rehabilitacin, construccin, mantenimiento de los locales (fo
ntanera, electricidad, albailera, decoracin, pintura, saneamiento, limpieza, "pincha
r" la luz ilegalmente, cocinar, etc.: labores de la oikonoma o economa domstica, qu
e hacen por igual hombres que mujeres y le dan la importancia al trabajo domstico
que el mercado le quita), amueblamiento barato (de la basura y donaciones de la
vecindad); como en materia organizativa y de discusin asamblearia.
Esta instantnea colorista debe ser puesta a contraluz junto a su negativo en blan
co y negro: "Nuestra idea era dar cabida a todas las iniciativas que se le pasen
por la cabeza a la gente. El que tiene ganas de hacer algo lo ofrece y una asam
blea de unas 20 personas decide. Aunque somos demasiado pocos a la hora de traba
jar. Se nota, no?." (Rodrguez, 1997) Es decir, que an producindose aprendizajes recpr
ocos pueden mantenerse estructuras de desigualdad muy marcadas. Los planos en lo
s que esta desigualdad puede expresarse abarcan:
1) la especializacin en tareas sin ensearle al resto nada sobre ellas; 2) el "esca
queo" a la hora de desarrollar las tareas colectivas o las individuales para las
que se ha adquirido un compromiso en asamblea; y 3) las diferencias de habilida
des sociales y expresivas, capital cultural y lingstico ("labia") para expresarse
en asambleas y defender argumentadamente las propuestas, con lo que se producen
silencios incomprensibles y discriminaciones invisibles (por razn de sexo o de fo
rmacin escolar, por ejemplo) (Iglesia, 1996).
Un ltimo punto crtico de la propia cultura okupa y que refleja ntidamente el carcter
presentesta y nmada de las personas okupas es que existe una "poca produccin terica
, uno de los ms terribles fallos del movimiento (...) La poca teora existente de f
orma especfica sobre los Centros Sociales tiene la ventaja de la diversidad, de l
a multiplicidad de perspectivas y, con ello, de la amplitud de personas suscepti
bles de apoyar este proyecto. Sin embargo, con una teora ni rgida ni dogmtica perma
neceran estas virtudes." (Iglesia, 1996). Lo cual demuestra que el nivel de su re
flexividad no se sustenta tanto en la escasa documentacin terica propia, como en t
extos ajenos al movimiento (propios, fundamentalmente, de otros movimientos soci

ales y de otras luchas polticas) y en las propias prcticas de los distintos centro
s okupados, con los que hay intercambio turstico constante (porque el nomadeo tam
bin implica, en contrapartida a sus beneficios cognitivos anti-rutinarios, asumir
por un tiempo indefinido la "ideologa de la movilidad" que tambin es de inters par
a el cambio urbano basado en la velocidad de sus tomos hacia los centros de atrac
cin espectacular que se publicitan

La okupacin como un movimiento alternativo de ecologa urbana y poltica.

A finales del ao pasado, el peridico hegemnico en la prensa espaola, El Pas, haca bala
nce de las situacin socioeconmica anual y sealaba con fotos de modelos jvenes y sonr
ientes (menos una ms atemorizante correspondiente a un Ertaintza, polica autonmica
vasca) los "nuevos trabajos" que aumentan la oferta para la ingente juventud en
paro. Dos eran superespecializados (tcnico en informtica y en medio ambiente: con
modelos masculinos), tres tpicamente de condiciones laborales precarias (venta po
r telfono, empleado de videoclub: con modelos femeninas; repartidor de comida rpid
a: chico), y otros tres estrictamente militares (mujeres militares, policas autonm
icos y guardas de seguridad privada).
El mismo peridico, unos meses despus, encabeza las dos primeras pginas de su report
aje sobre la okupacin con unas frases sorprendentes y alarmistas, que bastarn para
evitar su lectura detallada al comn del pblico normal: "Son piratas urbanos. Anar
quistas de fin de siglo que usurpan casas ajenas para denunciar la especulacin y
conseguir un techo gratis bajo el que vivir. Apenas 2.000 jvenes en toda Espaa que
se proclaman herederos del movimiento libertario de principios de siglo y hacen
la revolucin por su cuenta. As actan y as viven los enemigos pblicos nmero uno " (Ro
drguez, 1997).
Podemos desconstruir las operaciones retricas del titular y sus efectos de sentid
o: 1) Mejora la estigmatizacin de tribu urbana, sustituyndola por una nueva, la de
"piratas urbanos"; 2) Asume la tipificacin del delito penal grave de "usurpacin"
creada por el gobierno socialista en el Nuevo Cdigo Penal, cuando en el viejo era
tan slo una falta civil leve; 3) Enfatiza el caso de okupacin de vivienda obviand
o el de Centro Social Autogestionado, con el agravante de que la "gratuidad" de
la vivienda connota que no exige ningn esfuerzo para sus moradoras/es, que estos
son unos vagos; 4) Descalifica la importancia de la okupacin por su carcter minori
tario ("apenas 2000 jvenes") y nostlgico de un pasado lejano y fracasado (el "movi
miento lbertario de principios de siglo"); 5) Las/os califica implcitamente como
la vanguardia urbana existente en la actalidad ms luntica (pretenden hacer la "rev
olucin por su cuenta", no tienen alianzas ni apoyo social) y peligrosa (alguien,
posiblemente la prensa y la polica en primer lugar, ya les ha denominado alguna v
ez como "enemigos pblicos numero uno").
Dentro del amplio reportaje publicado la minora de lectoras/es que haya pasado la
barrera de estigmas anterior encontrar, sin embargo, una impresionante radiografa
del movimiento okupa cargada de pasin y de iniciativas polticas y culturales. Ent
re otras cosas, y coincidiendo con muchas de las otras fuentes consultadas, se m
uestra un rango de ocupaciones laborales que van desde el desempleo crnico y el l
etargo universitario, hasta los empleos ms precarios e inestables (telepizzeros,
malabaristas, ceramistas, electricistas, etc.). Es decir, que no llegan por arri
ba a los "nuevos empleos" ms especializados de la jerarqua esbozada en el anuario
anterior, ni por abajo les satisface aprovechar la amplia gama de puestos de tra
bajo en los rganos represivos, policiales y militares que la sociedad reserva a l
as clases bajas. No es extrao, pues, que no tengan vivienda y que su revolucin se
extienda a todos los mbitos de su vida, como el trabajo asalariado o la frecuente
opcin de los okupas por la insumisin al servicio militar obligatorio.
En el presente epgrafe voy a plantear que la okupacin es un movimiento social alte

rnativo semejante a otros como la insumisin en unos parmetros propios del mismo co
ntexto geogrfico e histrico. Este cuarto concepto, a mi entender, y tambin con sus
correspondientes matices, define mejor que los tres anteriores el fenmeno que est
amos estudiando.
Un momento clave de ambos movimientos es que empiezan a ser visibles (a obtener
legitimidad por los medios usados y a ser asumidos socialmente sus fines, tal co
mo plantea Offe, 1992) a partir de que se incrementa la represin penal sobre ello
s, de forma independiente a la dinmica propia del movimiento (ndices de reclutamie
nto, incremento constante del nmero de experiencias y miembros, etc.). Otro aspec
to comn es que ambos (u otros como las radios libres o la economa solidaria y ecolg
ica) establecen una red de interconexiones y enarbolan mltiples banderas ideolgica
s, lo que en la prctica se traduce en que todos aspiran a convertirse en platafor
mas de los otros (unas fsico-espaciales, otras en el mbito estatal y jurdico, otras
en el mbito comunicativo, otras en el econmico-cooperativista, etc.).
La consecuencia de esta aproximacin valorativa es que podemos ampliar la diversid
ad de la cultura poltica en las formas no institucionales de participacin y de int
ervencin urbana, sin tener que restringirnos a los esquemas enunciados por el lib
eralismo o la socialdemocracia, incluso cuando consideran los tres prototipos de
nuevos movimientos sociales que han adqurido notoriedad (ecologismo, pacifismo,
feminismo) y los cargan con atributos simplificadores (premodernidad, monotemat
ismo, etc.). En mi opinin, pues, la trayectoria de un movimiento como la okupacin
supone en nuestra reciente historia social y poltica un ejemplo importante de mtod
os y proyectos transformadores de las dominaciones de clase, grupos, sexo, edad,
espacio, etc.
Para no llamar a equvocos, situemos primero la cuestin conceptual.Los Nuevos Movim
ientos Sociales (NMS) han sido ampliamente objeto de teorizacin desde los aos 60.
Entre las aportaciones ms interesantes podemos recoger las estructuralistas y las
constructivistas.
Las primeras definirn a los NMS por sus estrategias no institucionales de hacer p
oltica, al margen de los partidos polticos, politizando cuestiones que aos atrs eran
comnmente aceptadas como privadas/morales (como el aborto) o estrictamente econmi
cas (como las consecuencias ecolgicas de la actividad industrial), proliferando e
n la variedad de sus formas de protesta y manifestacin, y "oponindose" a valores m
odernos (como el progreso a cualquier precio) y contemporneos del Estado de Biene
star (como la seguridad militar) (Offe, 1992). Por su parte, las teoras construct
ivistas definirn a los NMS segn la capacidad organizada de grupos sociales para re
sponder a los cambios sociales y econmicos recientes en forma de redes activas qu
e crean nuevos cdigos culturales y en las que lo poltico (es decir, la confrontacin
con el sistema democrtico formal y los efectos en polticas concretas) pasa a segu
ndo plano (Melucci, 1994).
En el mbito anglosajn se han desarrollado programas empricos ms detallados para la i
nvestigacin, basados en enfoques como el de la "movilizacin de recursos" y el de l
as "estructuras de oportunidad poltica", que pueden llegar a ser complementarios
con las propuestas europeas siempre que determinen bien el contexto de estructur
as polticas, econmicas y sociales (o, expresado desde otro ngulo, el conjunto dinmic
o de redes de relaciones de poder) (Prez Ledesma, 1994; Martnez, 1996).
Caracterstica comn a los NMS es tambin la del desplazamiento del primer plano de co
nflicto social la relacin capital-trabajo y la prdida de centralidad de la clase o
brera como sujeto privilegiado del cambio social y sujeto colectivo a emancipar.
De hecho, Offe (1992) acaba pensando que en el orden de la produccin ya no se tr
ata de "grupos socioeconmicos actuando como grupos en inters del grupo e involucra
dos en conflictos de distribucin", sino de "grupos socioeconmicos no actuando como
tales, sino en nombre de colectividades atribuidas". De aqu tambin que los NMS lu
chen por monotemas de ndole universal y que, debido a su "presentesmo" y "negativi

dad", carezcan de proyectos utpicos globales y consensuados (Kuechler y Dalton, 1

992: 374-382; Rucht, 1992: 223).
Riechman y Frnandez Buey (1995) han elaborado una sntesis con afn de integrar tambin
en los NMS aquellas expresiones ms alternativas y heterodoxas, sin tantas constr
icciones como parecen suponer las teoras ms difundidas. Para ello han considerado
ocho rasgos identificatorios de los NMS: 1) su orientacin emancipatoria; 2) el es
tar entre la orientacin al poder y a la identidad cultural; 3) su carcter antimode
rnistas; 4) una composicin social heterognea; 5) con objetivos y estrategias de ac
cin muy diferenciadas; 6) con una estructura descentralizada y antijerrquica; 7) a
bogan por la politizacin de la vida cotidiana y el mbito privado; 8) utilizan mtodo
s de accin no convencionales.
Es evidente que un movimiento como la okupacin puede ir rellenando casilla s, casi
lla no, de los anteriores esquemas tericos y en general amoldarse a ser definida
como NMS combinando los numerosos criterios confirmativos, pero esto no nos ayud
a para valorar su calado social. Aunque precisamos ms concrecin y tambin una perspe
ctiva contextualizada en el Estado espaol, en principio observamos que el carcter
alternativo de la okupacin y su interrelacin con otros movimientos sociales altern
ativos no encaja bien en esas teoras.
Por carcter alternativo entiendo que existe no slo una orientacin emancipatoria, si
no un proyecto emancipatorio propio con toda la intencin de globalidad y coherenc
ioa que le es posible incluso a los viejos movimientos sociales: la reapropiacin
de espacios colectivos y su posterior autogestin independiente de las institucion
es estatales y econmicas hegemnicas.
Reapropiar (o recuperar ) puede entenderse en el sentido de Proudhon, de recu
perar para la sociedad lo que en algn tiempo pasado le fue usurpado por individuo
s privados. Es un sentido ms bsico, pero no contradictorio con l, que el del concep
to de expropiacin de Engels, que se basara en la recuperacin del plusvalor apropi
ado por la clase capitalista en la construccin/produccin colectiva de la ciudad.
Evidentemente, existe toda una prctica de negatividad y oposicin a la propiedad pr
ivada, la especulacin urbana y el mercado capitalista en general. Un foco de opos
icin directa lo podemos definir como la carencia de vivienda y locales de reunin p
ara jvenes. Un foco indirecto (aunque ideolgicamente, desde dentro, se lo muestre
como principal legitimacin de sus acciones para lograr que la sociedad asuma lo j
usto de sus demandas) es la lucha contra la especulacin inmobiliaria (el ejemplo
de los edificios deshabitados puede ocultar a la opinin pblica la especulacin en ot
ros sectores). Pero no se trata slo de oponerse en el presente, en una lucha sin
final, sino que okupar es ya una alternativa prctica de vida en el presente.
Lo importante del movimiento son los espacios colectivos y una contracultura que
empieza por la autogestin (politizacin: organizar la produccin) de la vida domstica
y acaba con la generacin constante de actividades de diversin, debate y expresin a
rtstica que atraigan a otros movimientos sociales para organizar. Es decir, empie
za en la revalorizacin de la oikonoma y acaba en la constitucin de una plataforma e
spacial de plurimovimientos alternativos.
"El derecho a la vivienda es slo una excusa. Okupar es una forma de pensar y actu
ar ante las cosas. Okupar es no estar de acuerdo con el sistema, denunciar los a
busos del poder y plantear una alternativa ante lo que no te gusta. Okupar es de
cir no a un capitalismo que excluye al que no baila al son de la msica, no querer
trabajar para vivir y vivir para trabajar, no querer hipotecar toda una vida pa
ra poder decir que esto es mo. Okupar es decir no a las autoridades, decir no a l
as jerarquas, decir vales por lo que eres y no por lo que tienes. Okupar es plant
ar cara a los que creen que est todo controlado. Okupar es querer y necesitar esp
acios libres donde crecer, realizarse y crear." (Miranda, 1996).

"Los nuevos movimientos sociales confan poco en la va revolucionaria, armada y vio

lenta; pero mucho menos en la transformacin legislativa. Los Centros Sociales se
sitan al margen de la intervencin poltica institucional. Su opcin no es, sin embargo
, la de presin a favor de reformas. Desde el concepto de reapropiacin de espacios
tratan de llevar a la prctica, desde ya, la transformacin de todas las eleccione
s sociales. Los Centros Sociales seran el medio fsico de apoyo a un cambio social.
(...) arrancar espacios al sistema, ayudando a la creacin de un contrapoder." (I
glesia, 1996)
En la okupacin del cine Princesa en Barcelona -que se hizo clebre por ser la prime
ra fuerte oposicin a su desalojo en 1996 en aplicacin del nuevo cdigo penal que aum
entaba el grado de criminalizacin de la okupacin- se establecieron unos objetivos
tan abiertos que slo tenan en comn el hecho de abrir un espacio libre para todo tip
o de actividades sociales, polticas y culturales frente a la "oferta cultural de
las instituciones" (Miranda, 1996). Es decir, frente al modelo de ciudad con una
"cultura oficial" que se promueve desde las administraciones municipales y que
se olvida del resto de problemas, desigualdades y alternativas que forman el sus
trato crtico de la ciudad.
Por su nfasis en el espacio (domstico, pblico y organizativo) bien pudiera ser cali
ficado un NMS de ecologa urbana, aunque no son las cuestiones de contaminacin, ene
rga, transporte o residuos las que centren sus focos de oposicin ms inmediatos.
Ms bien se trata de una ecologa poltica, ya que es desde el espacio organizativo qu
e sirve de plataforma para colectivos de distintos movimientos sociales, desde d
onde se construye una ideologa de la autogestin, de la autonoma y de la descentrali
zacin que precisa de espacios fsicos para desarrollarse.
Autogestin es el concepto englobador de los otros dos. En ella se resumen las est
rategias de organizacin interna y el tipo de vnculos con personas y colectivos ext
ernos a las casas okupas.
1) Autogestin como funcionamiento asambleario (sobre el cual se concentran las crt
icas de inasistencia, asistencia pasiva, desgaste en opiniones, dificultades par
a tomar decisin y para adquirir compromisos, etc. y de las que no se ejercita a m
enudo una reflexin autocrtica);
2) Autogestin como funcionamiento autnomo e independiente de cada CSA con respecto
a las instituciones estatales o empresariales, a la vez que tambin con respecto
a otros colectivos que usan los locales okupados (no existe una nica regla: en al
gunos CSA estos colectivos tambin forman parte de las asambleas o de las estrateg
ias comunes de financiacin);
3) Autogestin como descentralizacin, es decir como una red de centros, colectivos
y grupos de apoyo informales, muy intensa, dinmica y generativa de identidades pr
opias, pero sin centros coordinadores ms que puntuales (slo una coordinadora recie
nte en Barcelona Assemblea dOkupes- y otra en Madrid -Lucha Autnoma, antes estuvo M
inuesa-, adems de otras efmeras asambleas de okupas en ciudades donde se dan varia
s experiencias simultneas).
"Las grandes ciudades con sus gigantescas vas de acceso, sus rascacielos omnipote
ntes, su trfico enloquecido, etc. son los puntos ms frgiles del sistema. Al ser el
punto de encuentro de tensiones y contradicciones fundamentales, albergan tambin
intentos de confrontacin y lucha. Esta interpretacin de las metrpolis modernas est p
resente en los textos que circulan en el movimiento por los Centros Sociales y s
e complementa en buena lgica con la necesidad de desestructurar esas metrpolis, co
ntraponiendo una lgica de la descentralizacin y autonoma por barrios." (Iglesia, 19
96)
La descentralizacin es paradjica porque a la vez cada CSA se insina en su mbito loca

l como espacio para concentrar all a todos los grupos afines ideolgicametne (antir
racistas, antifascistas, anticapitalistas, antimultinacionales, artsticos, artesa
nos, vecinales, vegetarianos, ecologistas, anarquistas, asambleas de paradas/os,
radios libres, distribuidoras alternativas, etc.). Y esta concentracin siempre e
s arbitraria (con el movimiento vecinal y juvenil ms tradicionales se mantienen l
argas distancias) y puede llevar, en las ciudades donde hay varias okupaciones,
a rivalidades entre espacios de cultura popular, en lugar de a la rotacin. Los tr
es sentidos de la autogestin son la versin fuerte del discurso dbil de la "particip
acin ciudadana" con el que las administraciones municipales quieren implicar a la
poblacin en la reestructuracin urbana neoliberal.
Algunos estudios han planteado que la descentralizacin y la falta de jerarquas son
tan pronunciadas a nivel estatal que "las okupaciones fallan por exceso: tan de
scentralizada y antijerrquica es que no podemos hablar ni de estructura ni de org
anizacin" (Pieiro, 1997). Pero esta interpretacin no hace justicia con la eficacia
de estas redes de poder y con sus demostradas capacidades para comunicar las exp
eriencias entre grupos potenciales de generar otras nuevas. Adems, en la sociologa
y la ciencia poltica espaolas hay siempre una marcada tendencia por averiguar la
trascendencia estatal de un movimiento y para ello recurren a los indicadores de
: 1) la existencia de coordinadoras al efecto; 2) las relaciones con los partido
s polticos y con los movimientos sociales clsicos como el obrero; y 3) la capacida
d para mover masas (Garca, 1989; Pastor, 1993).
Segn estos ltimos parmetros, la okupacin no sera un movimiento social, sino ms bien un
conjunto vago de "identidades sociales errantes", compuestas de la fragmentacin
estructural de una clase obrera con empleos precarios y actuando de manera "reac
tiva" con acciones de autodefensa para conservar las conquistas del Estado de Bi
enestar (Alonso, 1992). En toda esta exclusin no se est considerando la eficacia d
e estrategias de desobediencia civil usadas recientemente tanto por la insumisin
como por la okupacin, para operar transformaciones sociales (aumentar el nmero de
jvenes adscritos al movimiento, consolidar opiniones negativas hacia lo militar y
la especulacin, etc.) y polticas (decretos gubernamentales dulcificando la repres
in, cambios legales en la penalidad, provocacin de la profesionalizacin de los ejrci
tos, debate electoral y puesto de importancia en las agendas polticas, etc.).
Ms conforme con esta eficacia, pues, estn las tesis de Foucault (1986) ya enunciad
as, puesto que: 1) se combate los efectos de poder de la especulacin, mucho ms que
el carcter inhumano de la vida en la ciudad, por ejemplo; 2) son "luchas inmedia
tas" dirigidas a los centros urbanos deshabitados, a las instituciones municipal
es y a la represin policial que les toca de cerca, y viviendo cada okupacin conoci
endo que tendr un fin de antemano, que no hay futuro ms que el inmediato y el que
se defienda aqu y ahora; 3) se oponen a la individualizacin y buscan "reconstruir
y consolidar los lazos sociales que son los que verdaderamente dan vida e identi
dad a los barrios" (Iglesia, 1996), si bien este tambin es un punto crtico que no
siempre se desarrolla con igual xito en cada experiencia de okupacin, tendiendo ms
bien a aparecer numerosas dificultades y una falta de mtodo para solventarlas.
Por ltimo, la composicin social del movimiento okupa no parece, por los escasos da
tos indicativos y fiables que poseemos, corresponderse con el acentuado intercla
sismo y heterogeneidad que le han concedido los autores mencionados a los NMS. S
se da la presencia de estudiantes en cuanto que grupo relativamente "desmercanti
lizado", pero no la de amas de casa o la de profesionales de los servicios, de c
lase media, tal como sugera Offe (1992). Ms que de heterogeneidad en las/os activi
stas (hombres mayoritariamente, aunque tambin se ha creado una okupa exclusiva de
mujeres; de 16 a treinta aos de edad aproximadamente; de procedencia urbana casi
exclusivamente; activistas polticos en sus barrios o en movimientos afines, ecol
ogistas, antimilitaristas, de izquierda radical, anarcosindicalismo, etc.; estra
tos superiores de la clase baja o clase obrera perifrica, por una parte, y clases
medias de servicios o no, o clase obrera acomodada, por otra parte) nos encontr
amos con heterogeneidad en sus relaciones sociales. En los CSA esta diversidad s

e multiplica, funcionan como centros comunicativos y relacionales en mltiples sen

tidos.
Entonces, las/os okupas, actan en su propio inters como grupo socioeconmico -siguien
do de nuevo los criterios de Offe- o en representacin de los intereses de otros g
rupos o seres vivos? Nuevamente aqu aparecen mezcladas ambas componentes, ya que,
ideolgicamente, la okupacin se compromete con la liberacin de muchos ms sujetos opr
imidos (mujeres, nias/os, inmigrantes, trabajadoras/es temporales, etc.) que sobr
epasan a la clase obrera (si bien sta sigue predominando en muchos discursos anar
quistas, autnomos y de comunismo libertario que circulan por las paredes y los pa
peles de las okupas), pero, a la vez, "haces de tu vida tu militancia".
En conclusin, la okupacin es un excelente ejemplo de la eficacia de redes sociales
productivas de nuevos cdigos culturales pero no ajenos a su contexto estructural
econmico y poltico y enfrentado a l en sus puntos claves (la ciudad, los espacios
de reunin y de vida no mercantilizada). Utiliza, efectivamente, estrategias de lu
cha no convencionales como la desobediencia civil que otros movimientos alternat
ivos exitosos como la insumisin han ido legitimando socialmente.
Pero el auge y presencia pblica del movimiento sigue dependiendo ms de las ofensiv
as estatales de criminalizacin y represin que de una estructura de oportunidad polt
ica (la cual s pareca conflur para potenciar el movimiento de insumisin, y habra que
pensar cmo debera ser sta para potenciar el de la okupacin por si se presentara). El
otro factor clave del xito del movimiento se puede situar dentro del mismo: en s
u manejo paradjico (como medio y como fin) de la creacin de una contracultura dond
e cabe lo poltico en forma de plataforma espacial de diversos movimientos sociale
s alternativos y colectivos marginales. Estamos, en gran medida, ante un movimie
nto con gran componente de clase obrera, que no quiere seguir en estado de etern
a juventud-dependencia y que est haciendo eficaces mnimas alianzas interclasistas
por abajo de la pirmide social (en algunos casos consiguiendo negociaciones con l
os gobiernos municipales despus de obtener apoyos mltiples incluso fuera de la rbit
a de izquierda radical) y en una nueva dimensin poltica de toda la vida cotidiana
y privada.

Eplogo sobre metodologa: la necesidad de una sociologa de la contracultura adecuada

a los rasgos nmadas, resistentes y de reflexividad dialctica de los nuevos movimi
entos sociales alternativos.

No es la primera vez que a la sociologa se le reclama calidad y equiparacin a las

novedosas tendencias en otros campos cientficos. Tanto a ella como a la antropolo
ga, por ejemplo, con frecuencia se les indigesta el problema de las otras cultur
as . Es un problema que se refiere tanto al objeto como al mtodo.
Con respecto al objeto: distinguir en qu medida son exteriores o interiores a la
cultura dominante, o, mejor an, cun cercanas o alejadas estn de la(s) cultura(s) de
las/os cientficas/os sociales. Con respecto al mtodo: saber cmo comprender sus val
ores intrnsecos y cmo explicar las relaciones de tolerancia (o conflicto) entre lo
s grupos humanos de cada cultura y subcultura. Pero hasta ahora han sido pocas l
as ocasiones en las que se ha dado un paso ms all.
Feyerabend sugiere romper con las doctrinas ortodoxas en materia metodolgica y sea
la que las ciencias y las artes no pueden estar tan separadas. Las ciencias soci
ales, cuando estudien a esas otras culturas urbanas tan cerca fsicamente y dist
antes socialmente de sus centros de investigacin, pueden hacer cierta forma de te
atro: sumergir al espectador en la accin. Lo cual atae a las/os propias/os investi
gadoras/es. No se supera la sociedad del espectculo y del consumismo moralizando
sobre sus miserias, sino participando activamente en crear otros escenarios soci
ales entre todos los actores y actrices posibles. Feyerabend nos habla de teatro
, pero nos muestra un ejercicio de dilogo (una aproximacin ms mundana a la idea fil
osfica de dialctica ), porque quizs las ciencias sociales nunca han osado -en sus
formas de representar la realidad- acercarse a otras artes, con la excepcin hecha
, pues, de las literarias.
En el trabajo de investigacin que he acometido las fuentes documentales diversas,
las entrevistas personales y mi participacin eventual en las actividades del mov
imiento okupa no son suficientes criterios para establecer conclusiones definitv
as (falta, entre otras cuestiones, ms estudio sobre las trayectorias de vida segn
la clase social de las/os okupas y su comparacin con las de otras integrantes de
la generacin contracultural anterior). El objeto de investigacin sociolgica exige q
ue usemos unas perspectivas metodolgicas adecuadas a l, para que, finalmente, los

informes producidos sean de utilidad para el colectivo social estudiado. En este

sentido creo que algunos rasgos esenciales de los fenmenos antes analizados pued
en aprovechar tambin al progreso metodolgico no ortodoxo de la sociologa.
Brevemente, podemos sintetizar ahora que para abordar estudios sobre movimientos
sociales alternativos se precisa, por lo menos, una sociologa dialctica, reflexiv
a y resistente; no es suficiente con una opcin nmada y cualitativa, como propona Je
ss Ibez, aunque estos ltimos enfoques sean bsicos y necesarios. Definamos, pues, suci
ntamente, algunas de esas caractersticas.
Para Ibez, por ejemplo, la tradicin metodolgica cuantitativa ha sido sedente y la cu
alitiativa disidente, pero esto es impreciso y ya existen investigadoras/es sede
ntarias/os abocadas a los estudios cualitativos. En dos lugares, pues, ha precis
ado mejor la distincin. Originalmente hace una diferencia conceptual de tcnicas:
"Una tcnica nmada comunica las singularidades del sujeto y del objeto. En el produ
cto quedan huellas del proceso de produccin: del productor y de la materia prima.
Es el caso de una madera trabajada con hacha y azuela (el pulso del carpintero
y la textura de la madera dejan huellas en el mueble). Una tcnica sedentaria redu
ce al sujeto a pura forma y al objeto a pura materia: es el caso de una madera t
rabajada con sierra mecnica." (Ibez, 1991: 53).
Primera consecuencia: una sociologa nmada se acercara ms a la artesana que a la mecan
izacin, ms al dilogo-dialctica que a la estadstica. Posteriormente la distincin se sus
tenta en una diferencia de contenidos:
"La sociologa sedentaria se funda en una rgida separacin entre sujeto/objeto. El su
jeto debe ser excluido del proceso de conocimiento. No es un sujeto en proceso,
sino un punto fijo, idntico en los dos sentidos de la palabra, idntico a s mismo y
que no cambia (el conocimiento pasa por l a la manera de un rayo de sol que pasa
por un cristal sin romperlo ni mancharlo ) e idntico a otro cualquiera y sustitu
ible por l (...) La perspectiva sedentaria es la del Estado que distribuye entre
los hombres un espacio estriado o cerrado, la perspectiva nmada es la de una mquin
a de guerra que distribuye a los hombres en un espacio liso o abierto. La relacin
con los animales ha servido de modelo para la relacin con los hombres. La domina
cin de los animales ha tenido tres fases: caza, doma y domesticacin (que, aplicada
s a los hombres, se corresponden con las tres fases del proceso capitalista: pro
tocapitalismo, capitalismo de produccin y acumulacin, capitalismo de consumo). (..
.) Las ciencias y tcnicas del estado fluido son nmadas: no hay otros caminos que l
os que se hacen al andar; se trata de poder moverse por un espacio liso con la mx
ima libertad, lo que exige adaptarse a las singularidades de los posibles camino
s, para lo que hay que conocer el terreno como la palma de la mano." (Ibez, 1985:
269-296).
Segunda consecuencia: una sociologa nmada exige reflexividad de quien investiga mi
entras investiga, conciencia de sus huellas (de su cultura) y conciencia crtica d
e su libertad y de la de los dems sujetos que se mueven por el espacio (liso o es
triado, ocupndolo o no). Precisamente las/os okupas se comportan como nmadas sin q
ue eso defina su proyecto frente a la domesticacin del capital. Pero quienes les
investigan no adoptan perspectivas del mismo nivel.
Por lo que debemos ser reflexivas/os tambin en el sentido de la etnografa del cono
cimiento cientfico, en este caso criticando la misma produccin de conocimiento soc
iolgico sobre el tema: adoptando "la perspectiva de que las creencias, presupuest
os y discurso de la comunidad cientfica deben percibirse como algo extrao" y toman
do como "blanco crtico nuestra propia habilidad para relacionarnos perceptivament
e con los otros, nuestra habilidad para construir objetividades por medio de la
representacin." (Woolgar, 1988: 129, 141). En este sentido, deberemos preguntarno
s por la validez representativa del pretendido concepto sociolgico de tribus urb
anas aplicado a las/os okupas, por oposicin a la reivindicacin de ser tratadas/os

como movimiento social .

Pero como la oposicin entre sedentes y nmadas puede ser demasiado general y conten
er contradicciones internas significativas, Ort (1996) ha desplegado cuatro de la
s categoras sugeridas por Ibez para la investigacin social en un artstico cuadro en e
l que rebautiza la posicin reversiva como consecuencia resistente . Para Ibez:
"Ante la razn que funda la ley, el investigador social puede responder o pregunta
r. Hay dos modos de responder: el converso (manda informacin hacia arriba) y el p
erverso (manda informacin hacia abajo). El converso y el perverso estn dominados p
or el que dict la ley: el nio que hace lo que su pap manda y el que hace lo contrar
io de lo que le manda su pap estn dominados por su pap. Slo la pregunta a la ley la
pone en cuestin. Hay dos modos de preguntar: el subversivo o irnico (es una pregun
ta a la pregunta: pregunta por los fundamentos de la ley), y el reversivo o humo
rstico (es una pregunta a la respuesta: ceirse tan estrechamente a la ley que la h
ace estallar -la ley es esencialmente injusta porque no se ajusta a la realidad)
." (Ibez, 1991: 43)
Para Ort, pues, (tercera consecuencia) una sociologa resistente sera la que actuara
"consecuentemente" desde las "bases comunitarias" y de un modo reversivo, forza
ndo los principios legales del orden social injusto. Todo ello se ajusta bien al
fenmeno de la okupacin y a su paso de las posiciones subversivas en la prctica (li
beracin de espacios colectivos) a las posiciones reversivas en el discurso (exige
ncia de garantas al principio de derecho a la vivienda).
De hecho, en apoyo de esta propuesta de indagacin podramos recordar (cuarta consec
uencia) un elegante artculo/cuento de M.Mulkay en el que sintetiza la historia de
la sociologa como la de una amante plegada a los pies del Seor de las ciencias du
ras (fsicas y biolgicas con apoyo en leyes matemticas universales) que acaba desenc
antada por las aspiraciones de control de stas y llega, en la actualidad, a recon
ocer la diversidad y dinamismo del mundo social que nunca se podr dominar complet
amente ni por la ciencia (porque no aspiramos a una visin unificada del universo
social) ni por la poltica (porque incluso en dictaduras explcitas hay huecos para
la agitacin emancipadora).

Como aviso conviene anotar la concordante cita con la que antecede su relato: "N
osotros (la indivisa divinidad que opera en nosotros) hemos soado el mundo. Lo he
mos soado resistente, misterioso, visible, ubicuo en el espacio y firme en el tie
mpo; pero hemos consentido en su arquitectura tenues y eternos intersticios de s
inrazn para saber que es falso" (J.L.Borges). Y tambin podemos valorar la posicin a
qu defendida a la luz de un fragmento final del mentado relato en el que se muest
ra que a la sociologa se le abren caminos plenamente alternativos a los de las ot
ras ciencias, a las que no tiene por qu imitar.

Miguel Martnez Lpez. Socilogo.

Depto. Socioloxa, C.Poltica e da Admon.
Fac. CC.Polticas e Sociais.
Universidade de Santiago de Compostela.
15706. Santiago de Compostela.
e-mail: cpmigmar@usc.es

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