El Portal de la Salud

ALIMENTOS FUNCIONALES: INULINA...- A

Autor Benjamn Ramrez Forero

ALIMENTOS FUNCIONALES: INULINA, OLIGOFRUCTOSA Y POLIDEXTROSA COMO PREBITICOS

Profundizando en el entraado mundo de los alimentos funcionales y a la gran ola de productos nacionales que
actualmente inundan los mercados promocionando beneficios asociados a su consumo, se crea la necesidad de revisar
las alusiones en salud que estos productos ofrecen a nuestra poblacin y la materia prima que estn utilizando para la
manofactura de estos. Algunos de los productos que se encuentran en el mercado nacional incluyen dentro de sus
ingredientes inulina, oligofructosa y polidextrosa como agentes prebiticos y como fuente de fibra. La mayora de estos
productos hacen parte de alimentos de consumo masivo como jugos y yogures, ya que todava no se cuenta con la
posibilidad de incluir estos carbohidratos no digeribles en otras fuentes alimentarias diferentes fabricadas por nuestra
industria. As mismo los anuncios publicitarios que estimulan a su consumo crean en los consumidores razones de peso
para seleccionar marcas comerciales de alimentos y no a promocionar dietas balanceadas y estilos de vida saludables
que han tenido mayor efectividad en el tratamiento de entidades patolgicas de alta incidencia y prevalencia segn datos
epidemiolgicos.

El consumo de productos elaborados con estos agentes ha demostrado tener efectos benficos en la salud del hombre,
y a colaborar en la prevencin del riesgo de padecer patologas como algunos tipos de cncer, desordenes alimentarios,
desordenes metablicos, enfermedades cardiovasculares y enfermedades de compromiso inmunolgico. El motivo de esta
revisin es aclarar la funcin de cada uno de estos agentes alimentarios, brindando herramientas para la correcta seleccin
de los productos que los contienen y as poder establecer la funcionalidad de estos.
Palabras clave: Alimentos funcionales, carbohidratos no digeribles, fibra dietara, inulina, oligofructosa.

Debido a la gran variedad de alimentos con la que contamos actualmente en los mercados, en un futuro la tendencia es
que todos los alimentos sern funcionales, despreciando el hecho que tiene intrnsecamente el simple hecho de
proporcionar energa altamente utilizable por las clulas eucarioticas. Pero para ser caracterizado como un alimento
funcional, estos deben contar con por lo menos un ingrediente que afecte de manera relevante el organismo humano
brindando la posibilidad de mantener el estado de buena salud o previniendo el riesgo de sufrir alguna enfermedad. Es
en este sentido nico donde radica la diferencia entre un alimento

funcional y un alimento nutracutico. Un alimento funcional debe ser ante todo un alimento y no un medicamento, ya
que este no tiene ningn efecto teraputico. Esto quiere decir que para que se considere como funcional se debe
recomendar el consumo regular de este alimento asociado a una dieta variada y balanceada, como tambin ser parte
de estilos de vida saludables para as incrementar las posibilidades de que la funcin para la cual los estudios cientficos
han determinado su utilidad se obtengan. Un alimento funcional debe demostrar sus efectos en la cantidad suficiente
esperada dentro de la dieta normal; no es una pastilla o una pldora y debe consumirse dentro del patrn alimentario
normal, esto quiere decir que no se convierta en el nico alimento que recibir una persona durante todo un da.

Desde un punto de vista prctico un alimento

funcional es: (Diplock et al 1999)

Un producto natural

Un componente alimentario que se aade a un producto que mejora su funcin

http://www.elportaldelasalud.com

Potenciado por Joomla!

Generado: 12 October, 2007, 23:53

El Portal de la Salud

Un componente de un alimento que se removi para obtener su funcin

Un alimento al cual se le modifico la biodisponibilidad de un ingrediente para hacerlo mas utilizable

Cualquier combinacin de las anteriores

Estudios epidemiolgicos han demostrado estadsticamente la validez y relevancia biolgica del consumo de algunos
componentes de ciertos alimentos que tienen una particularidad en la salud humana. Como consecuencia de esto la
caracterstica de funcional se le ha asignado a estos componentes. La industria alimentaria aprovechando el beneficio
que brindan estos

compuestos han diseado estrategias publicitarias para fomentar el consumo de productos que contienen estos
componentes, Las alusiones en salud que presentan en los etiquetados de muchos productos algunas veces no
concuerda con los estudios cientficos realizados en los compuestos utilizados. El consumidor de estos productos tiene la
inquietud y la necesidad apremiante de conseguir los beneficios que manifiesta poseer el producto, pero no sabe que es
lo que contiene, como sirve y como lograr que esta funcionalidad que promueve su consumo se obtenga.

Este el caso particular de la utilizacin de fibras o carbohidratos no digeribles que se emplean para aumentar el consumo
de fibra en la dieta o como agentes prebiticos que estimulan la funcin de la flora saprofita intestinal. En el mercado
nacional se comienza a observar una tendencia hacia la elaboracin de productos que promuevan aparte de una funcin
nutricional propiedades en salud, haciendo alimentos hipotticamente funcionales. Este es el caso de productos como
yogures y jugos, productos de consumo masivo que dentro de sus ingredientes aluden la utilizacin de inulina,
oligofructosa y polidextrosa en su manofactura. Productos que en su etiquetado adjudican propiedades en la salud y
mensajes publicitarios que estimulan a su consumo. Pero realmente el consumidor sabe que es lo que est
comiendo? La empresa que lo fabrica explica que contiene y por qu sirve para lo que la etiqueta menciona?

ALUSIONES EN EL ETIQUETADO DE ALIMENTOS FUNCIONALES

Teniendo en cuenta los estudios cientficos realizados sobre algunos componentes como los que trata esta revisin, las
sociedades cientficas se han preocupado mucho en el sector de la publicidad de estos productos para defender las
necesidades de los consumidores y el desconocimiento de las razones por las cuales "x" componente ayuda a, previene
de colabora con. (Codex alimentarius 1991). Las alusiones en salud de los alimentos funcionales deben por sobre todo
basarse en estudios cientficos con alto nivel de evidencia donde se haya demostrado en estudios con humanos su
funcin sobre la salud y el bienestar del hombre. As es como se pueden clasificar alimentos funcionales que tienen una
directa actividad biolgica relevante sobre alguna entidad proceso patolgico y donde la alusin ser mejora la funcin de...
pero si por el contrario la funcin es la de disminuir de manera contundente la actividad de un proceso patolgico la alusin
ser reduce el riesgo de. Estos dos tipos de alusiones podrn ir en el etiquetado de un producto funcional y tiene la
clasificacin de tipo A y tipo B las nicas permitidas hasta la actualidad (Diplock et al 1999).

INULINA, OLIGOFRUCTOSA Y POLIDEXTROSAS ALIMENTOS FUNCIONALES?

La inulina se encuentra presente naturalmente en una gran variedad de plantas. La especie de planta ms utilizada
para la extraccin industrial de la inulina es la achicoria (Chicorium intybus) (De Bruyn et al. 1992). La inulina de la
achicoria es una mezcla de oligo y polmeros con un nmero de monmeros (esencialmente de fructosa) con un grado de
polimerizacin que vara entre dos a ms o menos sesenta unidades. Cuando la inulina es hidrolizada enzimticamente
esta produce oligofructosa que tambin se puede obtener de otra forma por sntesis enzimtica (transfructosilacion)
usando azcar como substrato. Todos los productos que contiene fructooligosacaridos (FOS) difieren en el grado de
polimerizacin (de 3 a 5 oligofructosas de 25 tipos diferentes de inulina). La inulina y la oligofructosa son clasificados
como fibras dietaras. Estos son fructanos lineares de 2-1 (Roberfroid & Delzenne 1998; Roberfroid & Slavin 2000) que
estn presentes en muchas frutas y verduras y cuyo consumo promedio est estimado entre 1 y 4 gramos en Estados
Unidos (Moshfegh et al 1999) y 3 - 11 gramos en Europa (Van Loo et al 1995) y cuyas fuentes son: trigo, cebolla,
bananas, ajos y puerros. (Ver esquema # 1)

http://www.elportaldelasalud.com

Potenciado por Joomla!

Generado: 12 October, 2007, 23:53

El Portal de la Salud

Esquema # 1: Fructo-oligosaccharide: e.g. inulin, n=260; oligofructose, n=220. Murphy 2001.

Debido a la configuracin beta del C2 anomerico en sus monmeros de fructosa se forman los enlaces glucosidicos 21que le confieren la propiedad a estos compuestos de ser resistentes a las enzimas digestivas que son especificas para
los enlaces alfa. Estos carbohidratos son tambin clasificados como no digeribles por estudios realizados in vivo e in
vitro (Molis et al 1996; Ellegar et al 1997; Knudsen & Hessov 1995) que soportan esta clasificacin.

La inulina y la oligofructosa son completamente fermentados en el colon. La fermentacin de estos carbohidratos por la
microflora anaerbica del colon produce gases (CO2, H2, CH4), cidos orgnicos, como acido lctico y cidos grasos
de cadena corta. Donde la produccin de butirato se encuentra en una proporcin de un radio molar de 27% a diferencia
de un 10% del producido por otras fibras (Roland et al 1995).

Tambin presentan una proporcin energtica ms baja que la azcar y los almidones. Los clculos predictivos
http://www.elportaldelasalud.com

Potenciado por Joomla!

Generado: 12 October, 2007, 23:53

El Portal de la Salud

tericos han propuesto que el contenido energtico de la inulina est entre 4.6 y 9.5 kJ/g (Roberfroid et al 1993) esto
comparado con los carbohidratos normales digeribles que tiene una densidad energtica 17kJ/g. este punto es de gran
relevancia ya que para las alusiones en el etiquetado de los productos que contiene inulina y oligofructosa estos solo
contribuyen en una disminucin de 1 a 3% del total energtico diario lo que no soporta el hecho de ser bajos en caloras.
Para los propsitos del etiquetado el valor energtico debera ser de 8kJ/g segn la recomendacin de la FAO/WHO en la
reunin de expertos de carbohidratos (1998).

La inulina y la oligofructosa se han establecido como prebiticos debido a su comportamiento en el tracto gastrointestinal.
Como se menciona anteriormente la inulina y la oligofructosa escapan a la digestin en las porciones superiores del
tracto gastrointestinal llegando intactos a las porciones dstales. Gibson & Wang en 1994 ya haban confirmado estos
efectos prebiticos in vitro demostrando el crecimiento preferencial de Bifidobacterias mientras se atenuaban o se
disminuan en nmero microorganismos como E.coli y Clostridium perfringens. Para resumir la evidencia cientfica para
postular la inulina y la oligofructosa como prebiticos ver tabla 1.

Tabla 1: resumen de los estudios designados a establecer la funcin prebitica de la inulina y la oligofructosa

OLIGOSACARIDO

MODO DE ESTUDIO

EVIDENCIA DEL EFECTO PREBITICO

REFERENCIA

Oligofructosa GOS, TOS

In Vivo (ratas)
Increment el nmero de bifidobacterias
Djouzi & Anrdieux, 1997

Oligofructosa (Obtenida de azcar

In Vivo (ratas)
Increment el nmero de lactobacilos despus de dos semanas de consumo, despus de ms tiempo se detuvo el
efecto
Le Blay et al. 1999

Inulina
In Vivo (ratas)
Disminucin del pH luminal entre el colon derecho e izquierdo. Aument el nmero de lactobacilos
Videla et al. 1998

Inulina
http://www.elportaldelasalud.com

Potenciado por Joomla!

Generado: 12 October, 2007, 23:53

El Portal de la Salud

In Vivo en humanos
Aument el nmero de Bifidobacterias determinado por FISH
Kruse et al. 1999

Oligofructosa
In Vivo en un estudio a doble ciego controlado
No hay efecto teraputica en dosis menores a 6 g/da
Hunter et al. 1993

Oligofructosa (obtenida de azcar)

In Vivo en humanos (40 pacientes)
Aumento en el nmero de bifidobacterias a dosis mayores de 10 g/da
Bouhnik et al. 1999

Inulina y oligofructosa
In Vivo en humanos
15 g/da aumenta el nmero de bifidobacterias en las deposiciones
Gibson et al. 1995

Inulina y lactosa
In Vivo en humanos
Aumento significativo en el nmero de bifidobacterias y disminucin relevante de enterococos. Mayor efecto laxativo que
la lactosa
Kleessen et al. 1997

Oligofructosa
In Vivo en un estudio trasversal a doble ciego con placebo controlado en humanos
Aumento significati del nmero de bifidobacterias establecido por FISH
Touhy et al. 2001, in press

Oligofructosa (obtenida de azcar)

In Vivo en humanos
Aumento en el nmero de bifidobacterias
Buddington et al. 1996

Oligofructosa (obtenida de azcar)

In Vivo en humanos
Aumento en el nmero de bifidobacterias y en lactobacilos
Williams et al. 1994

BFM y BFM ms inulina

In Vivo en humanos
Incremento en el nmero de bifidobacterias, pero la adicin a la leche fermentada no mostr aumento
Bounhnik et al. 1996

Inulina
In Vivo en un estudio trasversal a doble ciego con placebo controlado en humanos
Aumento en el nmero y en el tamao de las deposiciones
Den Hond et al. 2000

Inulina y oligofructosa
In Vitro
Aumento significativo de bifidobacterias con disminucin en E.coli y Clostridium
Wang & Gibson 1993
http://www.elportaldelasalud.com

Potenciado por Joomla!

Generado: 12 October, 2007, 23:53

El Portal de la Salud

Oligofructosa y 41 carbohidratos ms, como inulina, trigo, avena, centeno

In Vitro
Mejor crecimiento de oligobacterias con oligofructosa
Hopkins et al 1998

Oligofructosa
In Vitro
Crecimiento de bifidobacterias en mejor relacin que con inulina
Karppinen et al. 2000

Oligofructosa
In Vitro
Incremento de bifidobacterias
Gibson & Wang 1994

Oligofructosa
In Vitro
Incremento de bifidobacterias y de lactobacilos
Sghir et al. 1998

Abreviaciones: GOS (galacto-oligosaccharides), TOS (transgalactosylated oligosaccharides), BFM

(Bifidobacterium sp. Fermented Milk), FISH (fluorescent in situ hybridisation).

POLIDEXTROSA

Es un polmero de glucosa compacto de uniones aleatorias que contiene pequeas cantidades de sorbitol y acido ctrico
(Moppett 1991).

Las uniones aleatorias de los polmeros previene la hidrlisis de las enzimas digestivas mamferas, lo cual hace que sea
un carbohidrato no digerible al igual que la inulina y la oligofructosa, pero con una densidad energtica menor ya que
tiene menor tasa de fermentacin y por ende de utilizacin por la microflora intestinal. (Ver esquema # 2)

http://www.elportaldelasalud.com

Potenciado por Joomla!

Generado: 12 October, 2007, 23:53

El Portal de la Salud

Las principales propiedades de la polidextrosa no pueden ser comparadas con la de la inulina y la oligofructosa ya que
como se menciona antes esta no es fermentada por las bacterias saprofitas y no tiene el beneficio de aumentar la
colonizacin bacteriana por parte de microorganismos como los lactobacilos. La polidextrosa se caracteriza por ser un
componente alimentario muy bajo en caloras comportndose como una fibra no dietara. Que puede ser etiquetado
como producto "light" y "previene las caries" como nicos mensajes alusivos al uso de este componente (Mitchel 1996).

INDUSTRIA COLOMBIANA

Actualmente se encuentran en el mercado nacional algunos productos que utilizan los compuestos anteriormente
descritos; estos son incluidos en fuentes alimentaras como yogures y jugos principalmente, no se han incluido en otras
fuentes por desconocimiento de su utilidad. Es evidente que en el mbito industrial hay una carencia de profesionales
Nutricionistas incluidos en los concejos cientficos interdisciplinarios. Esto es demasiado notorio ya que si se analiza
detenidamente los productos que utilizan los compuestos estudiados en esta revisin hay una gran falencia en la funcin
que podra llegar a ejercer sobre la nutricin humana. Al igual que en los mensajes de su etiquetado, se aluden
propiedades en salud que se ven comprometidos por el proceso industrial o solo con observar el producto. Por ejemplo
la polidextrosa est siendo utilizada como un producto "vital" segn la empresa que lo fabrica, donde se alude que el
producto tiene fibra y como se pudo establecer detalladamente la polidextrosa solo cumplira la funcin de una fuente de
fibra no dietara sea no soluble que no tiene ningn efecto relevante en la salud humana, adems las cantidades que
aporta la porcin comercial de este producto no cubren siquiera el 10% de la recomendacin diaria de fibra. Adems de lo
anterior se ve una clara falencia por parte de la industria en el rotulado nutricional de los productos en donde se observa
que la inclusin de fibras solubles no se tiene en cuenta como aporte energtico dentro del producto discriminando no
una gran cantidad de energa, pero si un aporte que debe tenerse en cuenta dentro de las prescripciones dietaras de la
poblacin.

CONCLUSIN

La utilizacin de carbohidratos de baja digestibilidad es un rea importante que la industria Colombiana debe comenzar
a investigar con el fin de contribuir a la produccin de alimentos realmente funcionales, no solo entendiendo desde el
punto de vista qumico y de transformacin del alimento, competencia en la cual hay una amplia oferta de profesionales
bien preparados que responden a dicha necesidad, tambin es necesario contar con profesionales que entiendan el
http://www.elportaldelasalud.com

Potenciado por Joomla!

Generado: 12 October, 2007, 23:53

El Portal de la Salud

proceso completo de la Nutricin humana, que es quiz otro punto importante de la cadena de la manufactura de
alimentos funcionales. Teniendo en cuenta el objeto del estudio de la nutricin humana y la naturaleza de los alimentos,
es claro que un campo en cual los nutricionista estn poco presentes es el campo de la industria de alimentos teniendo
presenta la definicin inicial que se mostr acerca de alimentos funcionales, ya que si de nutracuticos se habla los
nutricionistas que se convierten en visitadores mdicos es desde hace mucho tiempo un rea de ejercicio laboral.

REFERENCIAS

1. Diplock AT, Aggett PJ, Ashwell M, Bornet F, Fern EB & Roberfroid MB (1999) Scientific concepts of functional foods in
europe: consensus document. British Journal of Nutrition 81, suppl 1, S1-S28.

2. Codex Alimentarius (1991) Codex General Guidelines on Claims,nCAC/GL 1 Revision 1.

3. De Bruyn A, lvarez AP, Sandra P & De Leenheer L (1992) Isolation and identification of O-b-D fructofuranosyl-(2-1)-Ob-D-fructosuranosyl-(2-1)-Dfructose, a product of the enzymic hydrolysis of the inulin from Cichorium intybus.
Carbohydrate Research 235, 303-308.

4. Roberfroid MB & Delzenne N (1998) Dietary fructans. Annual Review Nutrition 18, 117
143.

5. Roberfroid MB & Slavin J (2000) Nondigestible oligosaccharides. Critical Review in Food Science and Nutrition 40,
461-480.

6. MoshFegh AJ, Friday JE, Goldman JP & Chug Ahuga JK (1999) presence of inulin and oligofructose in the diets of
Americans. Journal of Nutrition 129, suppl 7S, 1407S-1411S.

7. Van Loo J, Coussement P, De Leenheer L, Hoebregs H & SmitsG (1995) On the presence of inulin and oligofructose
as natural ingredients in the Western diet. Critical Reviews in FoodScience and Nutrition 35, 525-552.

8. Molis C, Flourie B, Ouarne F, Gailing MF, Lartigue S & Guibert A, et al. (1996) Digestion, excretion, and energy value
of fructooligosaccharides in healthy humans. American Journal of Clinical Nutrition 64, 324-328.

9. Ellegard L, Andersson H & Bosaeus I (1997) Inulin and oligofructose do not influence the absorption of cholesterol,
and the excretion of cholesterol, Fe, Ca, Mg and bile acids but increases energy excretion in man. A blinded controlled
cross-over study in ileostomy subjects. European Journal of Clinical Nutrition 51, 1-5.

10. Knudsen KEB & Hessov I (1995) Recovery of inulin from Jerusalem artichoke (Helianthus tuberosus l.) in the small
intestine of man. British Journal of Nutrition 74, 101-113.

11. Roland N, Nugon-Baudon L, Andrieux C & Szylit O (1995) Comparative study of the fermentative characteristics of
inulin and different types of fibre in rats inoculated with a human whole faecal flora. British Journal of Nutrition 74, 239249.

12. Food and Agriculture Organization of the United Nations (1998) Carbohydrates in human nutrition. Report of a joint
FAO/WHO expert consultation. No. 99. Rome: FAO.

13. Gibson GR & Wang X (1994) Enrichment of bifidobacteria from human gut contents by oligofructose using
continuous culture. FEMS Microbiology Letters 118, 121-128.
http://www.elportaldelasalud.com

Potenciado por Joomla!

Generado: 12 October, 2007, 23:53

El Portal de la Salud

14. Murphy Olive. Non-polyol lowdigestible carbohydrates: food applications and functional benefits. British Journal of
Nutrition (2001), 85, Suppl. 1, S47S53

15. Mitchel HL (1996) The role of the bulking agent polydextrose in fat replacement. In Handbook of Fat Replacers, pp.
235249 [S Roller and SA Jones, editors]. Boca Raton: CRC Press.

16. Geoffrey Livesey. Tolerance of lowdigestible carbohydrates: a general view. British Journal of Nutrition (2001), 85,
Suppl. 1, S7S16

17. S. Kolida, K. Tuohy and G. R. Gibson. Prebiotic effects of inulin and oligofructose. British Journal of Nutrition (2002),
87, Suppl. 2, S193-S197

18. C. Cherbut. Inulin and oligofructose in the dietary fibre concept. British Journal of Nutrition (2002), 87, Suppl. 2, S159S162

19. Marcel B. Roberfroid. Functional foods: concepts and application to inulin and oligofructose. British Journal of
Nutrition (2002), 87, Suppl. 2, S139-S143

20. Barry V. McCleary. Dietary fibre analysis. Proceedings of the Nutrition Society (2003), 62, 3-9

http://www.elportaldelasalud.com

Potenciado por Joomla!

Generado: 12 October, 2007, 23:53