Sociolingüística Temas 1 y 2

INTRODUCCIN A LA SOCIOLINGSTICA
MARTHA ROSA SARDIAS VARGAS
Martha R. Sardias Vargas

Facultad de Lenguas Extranjeras
Universidad de La Habana
2008
SUMRIO
1. Definicin y Objeto de estudio de la Sociolingstica . Relacin de la
Sociolingstica con otras ciencias. Objetivo. Campo de estudio. Usos.
Problemas no definidos en Sociolingstica. Tendencia comn de la
Sociolingstica mundial. Problemas importantes para la Sociolingstica.
2. Panorama histrico: Surgimiento y desarrollo de la Sociolingstica
3. Sociolingstica Cuantitativa e Interaccional
4. Sociolingstica Interaccional
5. Teora de la variacin lingstica: mtodo y objeto.
6. Conceptos fundamentales de la Sociolingstica: Lengua, Dialecto y
Variedades Lingsticas; Comunidad lingstica; La variable y las variantes
lingsticas: Variantes normativa/no normativa; estigmatizada/de prestigio; El
tab o prejuicio lingstico.
7. La competencia comunicativa: La teora de los cdigos de Bernstein; La
situacin comunicativa y los roles de los interlocutores; La semntica del
poder y de la solidaridad.
8. Poltica y planificacin lingsticas.
9. Mtodo de la investigacin Sociolingstica
10.Modelos de investigacin en Sociolingstica Cuantitativa e Interaccional.
I. Definicin y Objeto de estudio de la Sociolingstica.

Sumario
1. Planteamiento del problema.
2. Definicin de Sociolingstica.
3. Relacin de la Sociolingstica con otras ciencias. .
4. Objetivo de la Sociolingstica. .
5. Objeto de estudio de la Sociolingstica.
6. Campo de estudio de la Sociolingstica. ..
7. Usos de la Sociolingstica.
8. Problemas no definidos en Sociolingstica.
9. Tendencia comn de la Sociolingstica mundial.
10. Problemas importantes para la Sociolingstica.
1.
2
3
4
5
5
6
7
8
8
9
Planteamiento del problema.
El desarrollo de la Sociolingstica como ciencia est vinculado al estudio, la

valoracin y el anlisis de fenmenos y procesos sociales relacionados con el
lenguaje, con el funcionamiento de la lengua en un medio social determinado y
con la influencia de factores sociales en el desarrollo de la lengua.
En el lenguaje se refleja la conciencia social de grupos definidos. El lenguaje
reacciona ante los cambios ms imperceptibles de cualquier esfera de la vida
social. As, junto al desarrollo del turismo en Cuba surgi la palabra jinetera
para identificar a mujeres que no son exactamente prostitutas y que estn
relacionadas con turistas extranjeros. Las palabras (y sus significados) son
creados y transformados por la sociedad. El problema de la correlacin entre
lenguaje y estructura social es central para la Sociolingstica.
Cada grupo cultural tiene formas peculiares de denominar las cosas, de actuar
y valorar. Se pueden identificar tambin grupos sociales por las formas diferentes
que se adoptan para utilizar frmulas de cortesa, afirmar, preguntar, rogar o
mandar, entre otras funciones comunicativas. Estas formas, y en particular la
gestualidad, no se refieren a elecciones puramente individuales, pues se dan en
la interaccin comunicativa, que es de naturaleza social. El locutor siempre trata

de utilizar el matiz que provoca en su interlocutor la reaccin deseada, y estas
frmulas se van creando en forma de reglas de conducta sociolingstica en cada
grupo cultural a travs de la interaccin.
2. Definicin de Sociolingstica.
Es un campo interdisciplinario que estudia la interaccin entre lenguaje y
sociedad. La composicin del trmino no indica que la Sociolingstica constituya
la suma de la Sociologa y la Lingstica, pues, como planteara Aristteles, el todo
es ms que la suma de las partes. La lengua pertenece a un conjunto definido de
sujetos hablantes que se comunican mediante ella y sus transformaciones no
dependen de ninguno de los miembros del grupo. Es la propia necesidad de
comunicacin, de ser comprendidos, la que impone la identidad de los usos
lingsticos, por tanto es social
Esta ciencia funciona dentro de la categora de "lenguaje", reconocido como
eminentemente social,
y no puede ser comprendida dentro de los marcos
estrechos de la lengua como sistema estructural de formas lingsticas. Al

respecto A. Meillet expres en su Conferencia Inaugural del Colegio de Francia
(13 de febrero de 1906):
"Las leyes de la fontica o de la morfologa general histrica no bastan sin embargo - para explicar ningn hecho; enuncian las condiciones constantes que
regulan el desarrollo de los hechos lingsticos, pero, incluso en caso de que se
llegaran a determinar stas de una manera completa y totalmente exacta, no se
podra - por ese slo hecho - prever ninguna evolucin futura, y esto es marca de
un conocimiento incompleto; porque quedaran por descubrir las condiciones
variables que permiten o provocan la realizacin de las posibilidades reconocidas
en esta forma.
... Es evidente que el elemento variable que queda por determinar
no se puede encontrar en la estructura anatmica de los rganos o en el
funcionamiento
de
estos
rganos;
que
no
se
encuentra
tampoco
en
el
funcionamiento psquico. Son esos unos datos constantes que, por doquier, son
sensiblemente iguales, y que no encierran en s principios de variacin. Pero hay un
elemento en el que las circunstancias provocan perpetuas variaciones, tanto sbitas
como lentas, pero jams ininterrumpidas totalmente: la estructura de la sociedad.
3. Relacin de la Sociolingstica con otras ciencias.

En tanto la Lingstica
considera solamente la estructura del lenguaje
con exclusin del contexto social de aprendizaje y uso, elaborando las reglas del
lenguaje, la Sociolingstica estudia cualquiera de los puntos en que las reglas
del lenguaje entran en contacto con la sociedad (puntos en que los modos
alternativos de expresin de una misma cosa son escogidos por los diversos
grupos sociales). La Teora del Lenguaje abarca, segn Uribe, ciertos territorios
semnticos y otros no; cubre el lexicolgico, que trata de la expresin de los
factores extralingsticos; el sintctico, que se ocupa de las relaciones entre
elementos lingsticos; el gramatical, que es intermedio entre ellos, y deja fuera lo
lxico no gramatical. Lo lxico no gramatical que queda fuera est constituido
por el conjunto de expresiones puramente optativas de todas las relaciones
extralingsticas. De este conjunto, ciertas reas las puede reclamar la
sociolingstica como parte de su objeto de estudio. (p. 30)
La Psicolingstica, a su vez, estudia la lengua-en-funcin, o sea, la
lengua en su realizacin concreta, particular, momentnea, individual de cada
acto comunicativo. Ella trata de discernir cul es la forma de reflejo psquico de
los emisores y receptores de mensajes en las diversas situaciones comunicativas,
en tanto seres vivos dotados de las caractersticas generales de la psiquis humana
y con los rasgos especficos de cada persona. La Psicologa del Lenguaje estudia
los procesos psquicos llamados mecanismos que garantizan la comunicacin y

a partir de los cuales ella se realiza: la articulacin de las palabras, la
formulacin de las ideas en frases, etc. Adems se ocupa del resultado de este
proceso: los mensajes, procurando establecer una relacin entre ellos y las
causas, que son de naturaleza psquica (variaciones de una persona para otra o
de una situacin para otra). Explica tambin el proceso general de aprendizaje de
los signos y de las significaciones. Indica de qu depende este aprendizaje.
Estudia cmo se modifican los mensajes al pasar de persona a persona. La
Sociolingstica estudia, a su vez, las determinantes sociales del comportamiento
humano a partir de parmetros tales como la movilidad social y la estratificacin
(diferenciacin social por ocupaciones y conmutacin de los sistemas de
expresin/recepcin.
La Etnolingstica tiene que ver con las relaciones entre lengua y cultura
(interpretaciones,
representaciones),
lengua
mundivisin
(taxonomas
lingsticas), tipos de lenguaje, usos, aculturacin 1. La Sociolingstica, en tanto,

se ocupa dentro de las comunidades de las consecuencias lingsticas de las
estratificaciones sociales de poblaciones en contacto lingstico.
4. Objetivo de la Sociolingstica.
El Objetivo de la Sociolingstica es: el estudio de un conjunto de
problemas relacionados con el condicionamiento social de la lengua, con el
funcionamiento de la lengua en el medio social y con la influencia de factores
sociales en el desarrollo lingstico.
Los fenmenos y procesos lingsticos estudiados por la Sociolingstica
ocurren en los sistemas lingsticos, en el funcionamiento de las lenguas en la
sociedad, en los procesos de evolucin de las lenguas. No es suficiente afirmar
que la comunidad x habla la lengua y, como afirmaba Chomsky refirindose a
su hablante oyente ideal, ficticio, extraterrenal, definido por l como objeto de la
1
Los tipos de lenguaje, los usos y la aculturacin son intersectados por la Sociolingstica
5
investigacin lingstica. La esencia del anlisis sociolingstico es el estudio de la

lengua como fenmeno social.
5. Objeto de estudio de la Sociolingstica.
Desde finales de la dcada de los aos sesenta y principios de los setenta,
la Sociolingstica inici un proceso de amplio desarrollo como ciencia
independiente de la Lingstica, o sea, con otro objeto de estudio.
Sociolingstica es: el estudio del lenguaje en relacin a la sociedad
(Hudson, 1981:11).
El Objeto de estudio de la Sociolingstica consiste, segn Tarallo, en
localizar como se inscribe lo social en la lengua y en las prcticas lingsticas
(1994). O sea, es lo lingstico en relacin con la sociedad.
La definicin de Tarallo no apunta, como l supone, a la necesidad de que
los hechos de la lengua aclaren los hechos sociales como una relacin de
causa/efecto. Segn Zhirmunski2, el objeto de la Sociolingstica se delimita
mediante dos grupos de problemas estudios sincrnicos y diacrnicos: 1)
diferenciacin social de la lengua en una sociedad dividida en clases, en un
determinado perodo histrico (de un determinado grupo social en una poca
determinada); 2) proceso de desarrollo social de la lengua, su historia como
fenmeno social (socialmente diferenciado). El objeto de la Sociolingstica, segn
esta definicin es la diferenciacin social de la lengua en condiciones de sincrona
y diacrona. Esta definicin, sin embargo,
solamente abarca los problemas de
dialectologa, siendo, por eso, estrecha.

W. Bright considera que la tarea de la Sociolingstica se limita a la
descripcin de la variacin conjunta de estructuras sociales y lingsticas. En
esta definicin est ausente el establecimiento de nexos de causa/efecto entre
fenmenos sociales y lingsticos. Sera mejor hablar no de variacin conjunta
2
En Shveitser, A.D. , 1978:51

6
sino de nexos causales entre la lengua y los hechos de la vida social. Adems de
eso, segn Shveitser, la atencin al problema de la variacin se interpreta como
una tentativa de contraponer la Sociolingstica a la Lingstica Descriptiva.
Defendemos la definicin de "Objeto" propuesta por Shveitser: reflejo
lingstico
de
la
conciencia
social
por
incluir:
las
reacciones
ante
transformaciones en todas las esferas de la vida social, los usos de la lengua en

prcticas sociales como formas diferenciadas de relacionamiento lingstico y los
factores sociales que determinan la diversidad de valoraciones de fenmenos
lingsticos.
6. Campo de estudio de la Sociolingstica.
El campo de estudio de la Sociolingstica es interdisciplinario. Estudia la
interaccin entre lenguaje y sociedad.
Segn las palabras de William Brigth (En Haugen, 1974), la diversidad
lingstica es la materia de estudio de la Sociolingstica.
Significa eso que el campo de estudio de la Sociolingstica es la
diferencia entre los cdigos?
Absolutamente no. Al respecto Bright explica que no todas las diferencias
son de igual importancia. La Sociolingstica se interesa solamente en la
covariacin sistemtica de la estructura lingstica y de la estructura social
Entonces, la diversidad es de inters, pero solamente cuando puede ser
correlacionada con los rasgos sociales que no son lingsticos? Qu pasa con la
interaccin que dice que no hay diferencias entre los interlocutores?
Einer Haugen sugiere que no necesitamos considerar la diversidad como
foco central de la Sociolingstica y de aceptarla, sera solamente reconociendo en
la uniformidad un caso de diversidad cero que produce una comunidad

lingstica. (Ver idiolecto, sociolecto y registro)
La Sociolingstica focaliza la heterogeneidad y rompe con la identificacin
entre estructura y homogeneidad, reconociendo que la variacin inherente al
sistema es inducida por factores sociales.
Bright trata de limitar el campo de estudio de la Sociolingstica
identificando tres dimensiones de anlisis, a saber, la del emisor, la del receptor y
la de la situacin o contexto (setting). La primera dimensin se orientara a
analizar la identidad social del emisor o hablante y es identificada por Bright
como los dialectos de clase; la segunda se orienta a comprender la identidad
social del receptor u oyente y es relevante para entender las frmulas de respeto
que se usan al dirigirse a superiores; y la tercera engloba todos los elementos
relevantes al contexto de comunicacin, con excepcin de la identidad de los
individuos que intervienen en el proceso.
7. Usos de la Sociolingstica
NDICE PARA DIAGNOSTICAR LA ESTRUCTURA SOCIAL
EXPLICAR EL CAMBIO HISTRICO
PLANEAR LA POLTICA LINGSTICA
ESTRUCTURA SOCIAL: Uso distintivo de los sociolectos apropiados:

Muestran
la
correlacin
entre
determinados
usos
sociales
sus
transformaciones a travs del tiempo. Revelan el elemento conservador e

innovador de las estructuras sociales en los sociolectos.
CAMBIO HISTRICO: Forma social de transmisin de la lengua. Muestra la
relacin de continuidad entre las prcticas lingsticas y las prcticas
sociales, a partir de lo cual surgen nuevas esferas de comunicacin que

reflejan nuevas esferas de interaccin social.
PLANEAMIENTO LINGSTICO: Macro-anlisis de la sociedad. Esfuerzos
de la sociedad para encontrar un medio comn de comunicacin adecuado
para todos los propsitos.
POLTICA LINGSTICA: Reconocimiento de los derechos de las minoras (y
a veces de las mayoras) Esfuerzos de la sociedad para contener los
procesos de extincin de las minoras.
8. Problemas no definidos en Sociolingstica.
Objeto: An no se encontr una solucin definitiva, un consenso.
Naturaleza de los nexos causales entre fenmenos lingsticos y
sociales: Existe un grupo de sociolingistas entre los cuales cabe identificar a

Bernstein - que practican un tipo de investigacin vulgar y mecnica, tratando de
identificar
directamente
una
estructura
lingstica
con
una
estructura
social/clasista. La estructura social se apoya en mltiples factores que

interactan en ella.
Aparato conceptual: Est en elaboracin. Muchos conceptos claves estn
siendo elaborados con interferencias terminolgicas.

9. Tendencia comn de la Sociolingstica mundial.
La Sociolingstica, en mayor medida, est defendiendo los derechos de la
ciudadana. Esto se explica porque el actual desarrollo de la Sociolingstica, con
la introduccin (dentro del anlisis sociolingstico) de la medicin social, permite
profundizar en la naturaleza de la lengua, determinar con mayor amplitud las
condiciones de su funcionamiento y la dinmica de su desarrollo. Permite
representar, en una nueva perspectiva, el cuadro ontolgico del lenguaje como

fenmeno social. La Sociolingstica asume que:
La funcin principal de las lenguas naturales es la de permitir la

comunicacin en la sociedad;
No emite juicios de valor sobre los hechos de la lengua que deba analizar,
abstenindose
de
etiquetarlos
de
<<correcto/incorrecto>>,
de
<<gramatical / agramatical>>;
Es como la lingstica una disciplina no normativa;
Es como la lingstica una disciplina emprica, en el sentido en que toma

sus datos sociales y lingsticos de situaciones reales;
La Sociolingstica requiere de un mtodo interpretativo hermenutico;
La diversidad de enfoques para el estudio de la relacin Lengua Sociedad

depende
de
la
formacin
del
investigador
lingstica,
sociolgica,
psicolgica, antropolgica, etc.;
La Sociolingstica se centra en el funcionamiento de un sistema abstracto

dentro de las relaciones interpersonales instituidas;
La Sociolingstica ofrece un campo de investigacin interdisciplinario.
10. Problemas importantes para la Sociolingstica.

Por qu los hablantes sustituyen unas palabras por otras en algunas situaciones
de
comunicacin?
Ej.:
comida
por
jama
rancho;
cabeza por coca; prostituta por jinetera, o puta, o cascabelera

Por qu las valoraciones individuales y/o grupales de fenmenos sociales son
diferenciadas? Por ej.: las valoraciones negativas, prejuiciadas de los capitalinos
sobre el habla del cubano oriental; sobre el habla de personas iletradas, de los
campesinos, etc.
En pases como Brasil, con altas tasas de analfabetismo, y donde las personas
adquieren un estatus social, entre otros parmetros, por su nivel cultural, la
palabra burro constituye una de las mayores ofensas. El significado cultural de
10
esta palabra vara en Cuba, donde, al no haber analfabetos, las personas no se

estratifican por este parmetro.
Por qu unas comunidades presentan mayor amplitud de registros lingsticos, en
tanto en otras la cantidad de registros es ms limitada?
Por ej.: las diferencias
entre un pueblo de campo y una ciudad; entre una ciudad del interior y la
capital.
Cmo se desarrollan los vnculos de poder/solidaridad en la interaccin
lingstica?
Por ej.: Cundo se utilizan las formas Seor(a)/ Usted / T /
Su Excelencia, Asere, etc.

Cules son las caractersticas de las prcticas discursivas en la escuela/ fuera de
la escuela? De escolarizados/no escolarizados? As, para los hispanohablantes
de Amrica es caracterstico pronunciar la letra /c/ como /s/, y la /s/ como
/h/ o s aspirada. La escuela cubana, hasta hace relativamente poco tiempo,
estaba obligada a ensear la norma peninsular de los hablantes del espaol de
Espaa. Igualmente, en pases como Brasil, las prcticas discursivas de nios de
clase baja difieren de las prcticas de nios de clase media, alta, caracterizadas
por tener un mayor grado de escolarizacin. La escuela adopta invariablemente
como contenido lingstico las prcticas de la clase media alta para
estructurar la enseanza.
El tipo de informacin que se espera en una investigacin sociolingstica
focaliza tanto temas generales como especficos. Por ej.: Quin habla esa lengua?
Es hablada por alguien ms? Dnde viven los hablantes de esa lengua?
Hablan alguna otra lengua? Qu ellos dicen cuando conocen a una persona?
Cuando se encuentran con un extrao? Qu ellos comen? En qu horarios?
Existen formas especiales para hablar con los nios? Cmo cuentan, calculan?
Existen formas para expresar el discurso indirecto? Cmo se economizan
medios expresivos a partir de los conocimientos compartidos entre locutor e
interlocutor? Existe alguna diferencia de pronunciacin en comparacin con
otras comunidades?
11
La investigacin sociolingstica, de esta forma, estudia la influencia de

hechos sociales en el sistema lingstico, el uso funcional de la lengua a travs de
la comunicacin lingstica, y el papel de la lengua en el funcionamiento y
desarrollo de la sociedad.
Bibliografa.
COHEN, Marcel, Notas sobre la Sociolingstica (En: La Sociolingstica actual: algunos de
sus problemas, planteamientos y soluciones. Pp.9-22. Editor: scar Uribe-Villegas).
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, 1974
HAUGEN, Einar, Algunos problemas en Sociolingstica (En: La Sociolingstica actual:
algunos de sus problemas, planteamientos y soluciones. Editor: scar UribeVillegas). Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, 1974
HUDSON, Richard Antony. La Sociolingstica. Barcelona, Anagrama, 1981
TARALLO, Fernando. A Pesquisa Sociolingstica. So Paulo, tica, 1994
SHVEITSER, A.D.; L.B. NIKOLSKI. .
Mosc, Vyschaya Shkola, 1978 (en ruso)
Anexo
IDIOLECTO: Para el lenguaje es esencial el hecho de que l tiene que ser
aprendido desde los inicios de la vida social por cada usuario. El proceso para su
adquisicin es una construccin de cada individuo particular. Lo que cada individuo
aprende es, por tanto, idiosincrsico, nico: es su idiolecto.
REGISTRO: Norma obtenida en una comunidad lingstica particular que es un
reflejo del entorno social e reacciona al cambio social. Subdivisin de una lengua.
Variedad situacional. (Jean Ure e Jeffrey Ellis). Es una variedad situacional, una
determinada modelacin del lenguaje usada regularmente en esa situacin
especfica. Es una convencin social. Mediante la seleccin de un registro, los
usuarios de la lengua tratan de imponer una pauta de conducta social; tratan de
controlar o transformar las situaciones sociales en que participan. La amplitud de
registros dominados por un miembro de la comunidad lingstica refleja su
experiencia. El conjunto de todos los registros forman su idiolecto. A su vez, la
amplitud de los registros disponibles en cualquier comunidad lingstica refleja, de
forma semejante, la experiencia de la comunidad. La amplitud de los registros se
corresponde con la amplitud de situaciones en que es usada la lengua. Las
distinciones entre registros tambin corresponde, en cierto grado, a ajustes del
comportamiento lingstico observados por los usuarios de la lengua. Por cuanto el
12
registro refleja el entorno social, tambin reacciona al cambio social y cultural en
forma ms directa que algunos otros aspectos del lenguaje.
= cdigo (Gumperz)
= sociolecto (Rotaexte)
= variedad situacional
SOCIOLECTO: Es cualquier variedad intralingstica determinada por criterios
sociolgicos (grupo econmico, edad, procedencia rural o urbana del hablante, etc.)
o sicolgicos (actitudes lingsticas) Gimeno Menndez, Francisco. Dialectologa y
Sociolingstica espaolas. Ed. Alicante. Universidad de Alicante, 1990
13
II. Panorama histrico: Surgimiento y desarrollo de la Sociolingstica.
Sumario
2. Surgimiento del trmino Sociolingstica.
3. Conceptos fundamentales de la Sociolingstica: Concepto de variacin
lingstica. Caractersticas comunes y distintivas de las Variedades
Lingsticas.
3.1. Lengua, Dialecto y Variedades Lingsticas; Comunidad lingstica;
4. Formas de existencia de la lengua.
5. Clasificacin de las lenguas.
La influencia de los hechos sociales en la lengua ya ha sido constatada en
trabajos que datan de inicios del siglo XX: en el Tratado de la Lengua Francesa de
Brunot (1905), en el Curso de Lingstica General de Ferdinand de Saussure
(1910), en el "Signo Lingstico de Sapir (1921) y en el Tratado de la Lengua
Espaola de Lapesa (1942). Sin embargo, la palabra Sociolingstica no figura en
ninguno de estos estudios.
El trmino Sociologa fue acuado por Auguste Comte en 1930 en su
intento de clasificar las ciencias, en particular las humanas. La publicacin de
las Rgles de la mthode sociologique por Emile Durkheim constituy un hecho de
gran relevancia para el desarrollo de esta ciencia, especialmente por la definicin
que se da en esta obra del concepto de hecho social, objeto, segn este autor, de
la ciencia sociolgica.
Fue el lingista Antoine Meillet, alumno y amigo de Ferdinand de Saussure
y muy vinculado a Durkheim, quien cre, a principios del siglo XX, la Escuela
Sociolgica Francesa, sealando, ya desde 1906, que la estructura social es
responsable por las continuas variaciones en las lenguas. Bajo la influencia de
Durkheim, Meillet public en el Anne sociologique (1905-06) su memoria
14
"Comment les mots changent de sens". Este autor explic aqu el cambio
semntico a partir del uso del lxico de una lengua como variables de los
hablantes o de los grupos sociales.
Los alumnos de Meillet no denominaban este quehacer de sociolgico. La
palabra Sociolingstica no aparece en estos estudios a pesar de que el Cours de
linguistique gnrale de Ferdinand de Saussure da por sentado que la lengua
es un hecho social. Plantea Marcel Cohen3 que ellos tenan "un sentimiento
claro de que los hechos lingsticos eran hechos sociales. En 1956 Cohen lanz su
libro "Pour une sociologie du language", donde hace una reflexin de los hechos
que, bajo formas variadas, se refieren a la sociedad y al lenguaje.
2. Surgimiento del trmino Sociolingstica.
El trmino "sociolingstica" fue utilizado por primera vez en 1952 por
Haver C. Currie, profesor de ingls de la Universidad de Houston, Texas y
utilizado posteriormente en 1962 por los lingistas estadounidenses William
Bright y A. K. Ramanujan en una comunicacin destinada al Noveno Congreso
Internacional de Lingistas. Bright organiz, en 1964, el primer Seminario de
Sociolingstica en la Universidad de Indiana bajo la direccin de Charles A.
Fergunson, entonces director del Centro de Lingstica Aplicada de Washington,
D.C.. En este propio ao, el propio Fergunson presidi el Comit de
Sociolingstica, organizado por el Consejo de Investigaciones en Ciencias
Sociales. Este Comit incluy tanto lingistas cuanto antroplogos y socilogos.
(Einar Haugen:79-80)
En 1966 fue utilizado el trmino "sociolinguistics" por Joshua Fishman al
organizar una Jornada Lingstica donde se presentaron trabajos de esta
naturaleza. (Cohen: 16)
Marcel Cohen fue discpulo de A. Meillet. La cita fue recogida de su artculo "Notas sobre la
Sociolingstica"
15
El desarrollo de la sociolingstica ocurri principalmente durante los

ltimos aos de la dcada de 1960 y primeros de la dcada de 1970. Es una
disciplina relativamente nueva, lo cual no significa que el estudio del lenguaje en
su relacin con la sociedad sea una invencin de los aos 60. Los estudios sobre
dialectologa y sobre las relaciones entre lenguaje y cultura que pertenecen a la
Sociolingstica cuentan con una larga tradicin.4 La etnografa mostr que
ciertos hechos, considerados naturales, entre ellos, el uso del lenguaje, en lo
social no lo eran, ya que presentaban caractersticas diferentes en sociedades
diferentes. As naci la Etnolingstica precursora de la Sociolingstica.
Los lingistas de fe estructuralista interpretan la lengua como una
estructura relativamente fija y homognea. Piensan que los miembros de las
comunidades
lingsticas
internalizaron
formas
virtualmente
idnticas.
Especialmente los dialectlogos han criticado estas posiciones y en aos recientes

tambin los antroplogos y los socilogos se unieron contra este principio de
homogeneidad.
Dentro de la A.I.L.A. (Asociacin Internacional de Lingstica Aplicada),
con sede en Bruselas, la Sociolingstica es una parte de la Lingstica Aplicada
y, desde esta ptica, no es un tipo de investigacin fundamental, lo cual no
significa que no deba proponer las unidades de anlisis propias de la
investigacin sociolingstica y elaborar su metodologa
como investigacin
aplicada.
3. Conceptos fundamentales de la Sociolingstica.
La variacin lingstica
La comunicacin que establecen los seres humanos por medio de la
lengua, los gestos o los signos, debe cumplir el mismo proceso: adecuarse al
pensamiento que se quiere transmitir. Las lenguas que se hablan en el mundo,
4
HUDSON, R. A. La Sociolingstica. Barcelona, Anagrama,

16
aunque cumplen con esa finalidad, difieren ampliamente entre s tanto en sus
sistemas fonticos como en sus estructuras gramaticales.
Los estudios de William Labov, J. Fishman, William Bright, Dell Hymes, J.
Gumperz, B. Bernstein, entre otros, se han encaminado a entender los llamados
dialectos sociales5 por muy diversos caminos. Al enfocar las relaciones
sociedad/lengua,
consideradas
profundamente
interdependientes,
se
ha
demostrado que las estructuras del pensamiento de ciertas comunidades

articulan lingsticamente su realidad en consonancia con su cultura y sistema
de vida. Por ejemplo, se ha constatado una mayor ocurrencia de verbos de
movimiento en la vida de pueblos nmadas.
La llamada Etnografa del Habla (Dell Hymes, 1962) comprob mediante
estudios de la actividad comunicativa de comunidades lingsticas que el habla
vara de acuerdo con la cultura y que muchos cdigos pueden ser incluidos
dentro de una misma comunidad, originando la variacin entre registros y
sociolectos. La variacin lingstica est inscrita en el uso que hacemos de las
lenguas. La Sociolingstica asume la variacin tratando de explicar cmo se
manifiesta, qu circunstancias justifican la variacin y cul es la valoracin de ella
en el cuerpo social.
El problema de la diversidad/uniformidad de una misma lengua,
condicionada por factores extralingsticos es uno de los principales de la ciencia
sociolingstica. Se trata de un proceso de estratificacin de la lengua mediante el
cual su estructura y lxico funcionaran como elementos representativos de la
variacin social. En dependencia de la posicin del hablante y del oyente en la
comunidad, segn el tipo de relacin que los une, el mensaje presentara
variaciones de eleccin, a pesar de que esa diversidad pudiera sufrir la accin de
una fuerza contraria, represiva, constituida por la norma de la comunidad en que
ocurre el dilogo. Para explicar este mecanismo de eleccin es importante
5
Sub-variedad habitual de una comunidad lingstica caracterizada por la accin de fuerzas sociales hacia un
grupo tnico, religioso, econmico o educacional especfico. (En: Preti: 13)
17
determinar, por una parte, el estatus de los participantes en el acto comunicativo

y por otra parte las relaciones de papeles sociales.
Segn Shveitser6, la variacin social de la lengua se caracteriza por tener
una doble naturaleza: por una parte depende de la estratificacin y por la otra de
la situacin. Este autor se refiere a esta doble naturaleza como dos dimensiones
de anlisis de la variacin.
La variacin referida a la estratificacin est muy directamente relacionada
con la estructura social. Es un tipo de variacin superficial de grupos y capas
sociales dentro de un colectivo. Se expresa en las diferencias lingsticas y
discursivas de las diversas capas y grupos sociales. La variacin situacional, en
tanto, se refleja en el uso preferencial de unos u otros medios lingsticos que
funcionan como variantes de las unidades normativas o de sistemas o
subsistemas en su integridad. Esto ltimo se refiere al cambio de idioma (en
casos de bilingismo o diglosa 7) y la alternancia de dialectos o registros,
denominados en la literatura sociolingstica como cambio de cdigo (switching
code). Este cambio se produce en virtud de la reaccin de los participantes en el
acto comunicativo al cambio de la situacin social.
Los
trminos
estatus
papel
social
no
son
propiamente
sociolingsticos, son prstamos de la Sociologa.. Frecuentemente se les

encuentra tratados como sinnimos, pero no lo son. El estatus se refiere a la
variacin relativa a la estratificacin, en tanto el papel social a la variacin que
depende de la situacin. En otras palabras, el estatus se determina por un
conjunto de caractersticas sociales de los informantes que definen su lugar en la
estructura social (pertenencia a una clase o grupo social, nivel de instruccin,
sexo, etc.). El papel social es una forma de conducta determinada por la situacin
6
Alexander Davdovich Shveitser; Leonid Borsovich Nikolski. Introduccin a la Sociolingstica. Pp. 76-79
Diglosia es, segn Fergunson (1979), un tipo particular de bilingismo estable mediante el cual se produce
una escisin entre el lenguaje formal (que se usa para propsitos restringidos) y un lenguaje informal,
cotidiano (que se utiliza para todos los dems propsitos. Por ej. El hebreo como lenguaje ritual
7
18
social y varan con ella (jefe-subordinado; maestro-alumno; padre-hijo; esposoesposa; amigo-amigo; )

El campo de estudio y de investigacin de la Sociolingstica no solamente
es muy amplio, sino tambin muy diverso. De forma general exige siempre un
anlisis de los factores sociales y una descripcin de los hechos lingsticos. En el
proceso de estratificacin de la lengua la estructura y el lxico funcionan como
elementos representativos de la variacin social. Lo que busca la Sociolingstica
en el habla de un individuo son los indicadores de su clasificacin social. Si hay
un rasgo que difiere de un individuo para otro se trata de responder a las tres
preguntas que planteara Franoise Gadet: Esta diferencia es ocasional o
reaparece sistemticamente? Es generalizada en una cierta situacin o al
interior de un grupo social? Se le atribuye una significacin social?
3.1. La norma lingstica.
La lengua escrita del lenguaje goza de un prestigio mayor que la oral y suele
tener una complejidad gramatical y un lxico ms preciso. As pues, la norma
escrita, que se suele denominar literaria, suele influir en el habla de la poblacin
escolarizada. En ciertas situaciones, esos hablantes intentarn imitar la norma
escrita e, incluso, por razones de cultura, evitarn el empleo de sus usos orales,
que relegan para las situaciones menos relevantes. En los pases rabes, por
ejemplo, las personas cultas emplean la norma del rabe clsico tanto en el habla
como en la lengua escrita, mientras que las personas menos instruidas slo
emplean el rabe coloquial. El uso de dos variedades de la misma lengua y por un
nico hablante en situaciones distintas se denomina diglosia. Son diglsicos los
hablantes que emplean la norma literaria como lengua oral si estn en pblico, y
su norma nativa regional cuando estn entre amigos (como ocurre con los suizos
germano-hablantes).
La norma en una lengua es aquella variedad que se ha convertido en
dominante; esta situacin puede darse por razones polticas y es la legislacin o
19
las costumbres las que la consagran. La norma lingstica es la que rige la

escritura, esto es, es la variedad literaria de la comunidad de hablantes o, al
menos, la que posee una norma ortogrfica o un conjunto de materiales escritos
en ella. Cuando se ensea una lengua, se ensea la norma lingstica y quienes
la aprenden no pueden incorporar sus propios hbitos personales.
4. Formas de existencia de la lengua.
DIALECTOS (Geogrficos, Sociales): Geolectos, Sociolectos
La geografa es uno de los factores que determinan la distribucin de los
dialectos, pero no el nico. La clase social, el sexo y la edad son tambin
determinantes para la formacin de dialectos. A estos ltimos se les llama
"sociolectos" o "dialectos sociales". A los primeros se les llama "geolectos". En
Gran Bretaa, por ejemplo, la clase social suele prevalecer sobre el factor
geogrfico como determinante del habla (Hudson:53). Esto significa que las
personas que han pasado por el sistema escolar pblico o que simulan haberlo
pasado, no presentan rasgos regionales en su lengua. Esta situacin no se da en
Estados Unidos y Alemania donde las clases sociales altas dejan ver su lugar de
origen a travs de la pronunciacin y de otros aspectos del lenguaje.
Juan C. Zamora Munn agrupa las variantes del espaol siguiendo el
siguiente criterio geogrfico:
1. Antillas - Costas orientales de Mxico - Panam - Costa Norte de Colombia Venezuela (excepto la Cordillera)
2. Mxico (excepto la costa oriental y regiones limtrofes con Guatemala)
3. Centro Amrica - regiones limtrofes de Mxico - mitad occidental de Panam.
4. Colombia (excepto las costas) - Regin de la Cordillera de Venezuela.
5. Costa del Pacfico de Colombia y Ecuador.
6. Costa del Per (excepto extremo sur)
7. Ecuador y Per (excepto costas) - Occidente y centro de Bolivia - Noroeste de
Argentina.
8. Chile.
9. Oriente de Bolivia - Paraguay - Uruguay - Argentina (excepto el noroeste)
20
Otros: 1. judeo-espaol;
2. espaol de Estados Unidos
3. espaol de Guinea Ecuatorial
4. espaol de Filipinas
Esta clasificacin distingue variantes del espaol a nivel macro, pues en
cada una de las regiones colocadas aqu como homogneas podran hacerse subclasificaciones que podran denominarse sub-dialectos. Tal es el caso de Cuba
(perteneciente al grupo de las Antillas) entre la regin oriental y la occidental. E
incluso, dentro de la regin oriental se distingue la forma de hablar de los
santiagueros y los guantanameros de las de los granmenses y holguineros 8
4.2. El idiolecto y el sociolecto.
Es un hecho que el lenguaje es aprendido desde la ms temprana infancia
por sus portadores. Lo que cada individuo aprende es idiosincrtico, nico, es
una seleccin particular. Podemos referirnos a este fenmeno como su "idiolecto".
Sin embargo, no se puede olvidar que este idiolecto se forma slo en contacto con
otros hablantes, cada uno de los cuales tiene su propio idiolecto. La
comunicacin se produce, entonces, por la interaccin entre los diversos
idiolectos al formarse, entre ellos, un conjunto de cdigos que comparten
suficientes rasgos como para constituir un cdigo mnimo uniforme que funciona
dentro de una comunidad hablante homognea. A este cdigo mnimo uniforme
se le denomina "sociolecto"
Los sociolectos estn formados por aquellos rasgos que los hablantes
reconocen como identificadores de una afiliacin a una comunidad hablante
diferente. Al estar formados por rasgos que son iguales en los idiolectos, pueden
observarse
desviaciones
del
habla
entre
individuos,
consideradas
como
idiosincrticas y no como marcadores grupales. Slo cuando esas desviaciones
se hace referencia aqu a las provincias de Santiago de Cuba, Guantnamo, Granma y Holgun,
pertenecientes a la regin oriental de Cuba
21
son tales que identifican al hablante como miembro que pertenece a un grupo
diferente podemos hablar de un nuevo sociolecto.
Einar Haugen defiende que el sociolecto es el foco de la sociolingstica.
Aclara, sin embargo, que existen muchas clases de sociolectos, ninguno de ellos
homogneo. Una primera distincin podra hacerse, por ejemplo entre el ingls
americano y el australiano a causa de la pronunciacin diferenciada del diptongo
ey como (ay). Fergunson y Gumperz identifican al sociolecto con un trmino
neutro - "variedad".
5. Clasificacin de las lenguas.
La mayora de las clasificaciones conocidas se acogen al criterio de
ascendencia familiar (lenguas indoeuropeas, tbeto-birmanas, malaio-polinesias,
etc.). Este tipo de clasificacin puramente histrica desconoce el hecho de las
diversas posiciones sociales ocupadas por las lenguas dentro de cada familia.
Wiliam Stewart realiz en 1962 una tentativa de tipologa sociolingstica
de las lenguas, la cual permite la descripcin compacta del multilingualismo
nacional. Basa su clasificacin en el hecho de que cuando una lengua posee
escritura y expresin oral no es una lengua muerta. Su escritura puede presentar
los caracteres grficos de otra lengua y haber adaptado a su alfabeto los fonemas,
slabas o morfemas que sta no tena en sus orgenes. Al estudiar la adaptacin
que existe entre escritura y expresin oral, es posible comparar la forma oral y
escrita de una lengua.
Este autor basa su clasificacin en cuatro caractersticas, a saber:
1. normalizacin = con poder cultural o poltico
2.
autonoma = sistema lingstico nico e independiente, interpretado

socialmente.
3. historicidad = desarrollo normal a travs del tiempo, o sea, con historia.

4. vitalidad = uso del sistema lingstico por una comunidad no aislada
22
Caractersticas de las Variedades Lingsticas, segn Stewart.

CARACTERSTICAS
1
Normalizaci
n
+
+
-
TIPO
Autonoma
Historicidad
Vitalidad
Los crticos
DE
EJEMPLOS
VARIEDAD
NORMA
(STANDARD)
CLSICA
ARTIFICIAL
VERNCULO
DIALECTO
ESPAOL, FRANCS
PORTUGUS,
ALEMN,
INGLS,
LATN
ESPERANTO
JERGAS:
BLACKENGLISH
FABLE, LEONS
CRIOLLO
PIDGIN
de esta tipologa indican que algunos criterios no son
claramente binarios ni completamente independientes, como es el caso de la

normalizacin y la vitalidad. El criterio de normalizacin se relaciona con el de
autonoma dado que el primero lleva al segundo. No son, entonces, rasgos
independientes. Una segunda crtica apunta que el autor no prev los casos de
bilingismo.(Einer Haugen, 1974:93-94). Sin embargo, esta fue una primera
tentativa de descripcin de las lenguas por un criterio sociolingstico.
5.1. Lengua / Dialecto.
La comunicacin lingstica en la sociedad presupone un continuo dividido
en diversas esferas que reflejan reas de la interaccin social. Las esferas de
comunicacin tnica usan diversas lenguas o formas de habla dialectos, estilos,
23
argot, vernculos dentro de una lengua con interacciones funcionales mutuas

que permiten la comunicacin en sociedad. A su vez, en tanto lenguas y formas
de habla diferenciadas, sirven a objetivos comunicativos determinados. Son esas
formaciones lingsticas las que interesan a la Sociolingstica.
La lengua, desde el punto de vista diastrtico, puede clasificarse en: culta,
popular o vulgar.
La lengua culta es la lengua estandarizada, codificada, la que se erige como
modelo de prestigio. La popular, por el contrario, es la que no est estandarizada
ni codificada. Se la considera como la norma que utilizan cotidianamente los
hablantes en oposicin a la primera, la norma de referencia por ser la que nutre a
la lengua culta. Las diferencias entre el nivel culto y el popular la podemos
encontrar en el uso o la preferencia de unas determinadas pronunciaciones, unas
determinadas construcciones y unas determinadas palabras.
La lengua popular es la menos caracterizada cuando se trata el tema de la
estratificacin de la lengua. Est situada en el punto medio entre la popular y la
vulgar y se retroalimenta de ambas. No se opone a la lengua culta y puede hasta
enriquecerla. Es la que ms se utiliza para la comunicacin habitual, cotidiana
en situaciones no formales.
La lengua vulgar es la ms alejada de la norma prescriptiva, formal, solemne.
Es la modalidad de uso ms restringido, de poco prestigio y de especializacin
funcional baja. Emplea un conjunto de palabras de muy diverso origen que se
introducen
con
fines
expresivo-afectivos.
Est
condicionada
por
factores
extralingsticos, fundamentalmente por la categora social del hablante.

Un DIALECTO es una variedad de una determinada lengua que se distingue
claramente de aquellas que se emplean en otras zonas geogrficas. Entre aquellos
que hablan el mismo dialecto geogrfico, existen otras variedades lingsticas que
dependen de situaciones especficas.
5.2. Formaciones Sub-Dialectales: Vernculo, Argot, Jerga, Pidgin, Lengua
Criolla, Lenguas Secretas.
24
VERNCULO o Lengua Hablada es el
vehculo lingstico de comunicacin
usado en situaciones naturales de interaccin social cara a cara (Tarallo:19) Es

la enunciacin y expresin de hechos, proposiciones, ideas sin la preocupacin de
cmo enunciarlas.
Es la variedad adquirida en el entorno social natural con anterioridad al
aprendizaje de la norma culta y equivale a la lengua popular.
Se denomina ARGOT a los lenguajes especiales que emplean profesionales o
gremios (abogados, mdicos, labradores, artesanos y otros) cuando hablan de su
profesin, o grupos sociales (jvenes, marginados) que se sirven de un lenguaje
informal bien como afirmacin generacional o para no ser entendidos por
personas ajenas a ellos; en general. Un argot compuesto por toda una
terminologa especializada que utilizan los miembros de una determinada
profesin, sin connotaciones peyorativas, es lo que constituye una JERGA. La
emplean los abogados, mdicos, los pescadores y los crticos, por citar algunas
profesiones. Tambin se considera jerga o germana al lenguaje del mundo del
hampa. Sin embargo, el empleo de los trminos argot, jerga y germana vara
segn los autores.
Sabir o pidgin y lenguas criollas.
PIDGIN (del ingls business) o SABIR tiene la funcin de facilitar una
comunicacin puntual, frecuentemente comercial, por lo que no necesita ser
transmitido de generacin a generacin y por eso carece de historia.
Dada la funcin comunicativa del lenguaje, hay lenguas que desarrollan sus
propias variedades dialectales y de argot para asegurar la comunicacin hasta
transformarlas por completo (el latn vulgar sufri esta evolucin). Puede suceder
que el cambio se lleve a cabo con gran rapidez como resultado del contacto entre
pueblos que hablan idiomas distintos y tienen la urgencia de establecer
intercambios. En esas situaciones es posible que aparezca un sabir o pidgin,
lengua de urgencia que est basada en la estructura gramatical de una sola
lengua, pero en el lxico y en la fontica recibe y adopta las formas de cuantas
25
lenguas poseen las personas que lo utilizan. En el rea hispnica se denomina

sabir porque se fue el nombre de la primera lengua de intercambio que se bas
en la gramtica del espaol; en el rea de influencia del ingls recibe el nombre
de pidgin por motivos anlogos.
Estas lenguas no poseen hablantes nativos y suelen tener por origen las
necesidades de los comerciantes para hacerse entender por los indgenas de
regiones distantes en zonas costeras. Cuando los hablantes de un sabir lo
transmiten a sus hijos, que lo acaban convirtiendo en su primera lengua, aparece
una lengua criolla.
CRIOLLO: Es um pidgin que se constituye en lengua nativa de una
comunidad lingstica. Algunos criollos incluso tienen norma (Hall, 1972)
El criollo ya posee hablantes nativos que constituyen toda una comunidad y
evoluciona como otra lengua cualquiera. Un ejemplo de todo ese proceso lo
representa el papiamento, lengua que surgi en las Antillas como sabir hasta
convertirse en criolla. Otro ejemplo lo representa el pidgin-english que se habla en
los puertos chinos y que ha evolucionado hacia una lengua criolla, el chinook.
Otro ejemplo es el caso del idioma de Sierra Leona, el krio, que surge a partir de
un pidgin ingls en la costa de frica.
Lenguas artificiales
Durante cierto tiempo estuvieron de moda algunas lenguas artificiales, que
luego prcticamente han desaparecido. De todas ellas, el esperanto ha tenido
bastante
xito,
ya
que
posee
una
gramtica
sin
irregularidades,
una
pronunciacin sencilla y un lxico basado en el latn, el griego, las lenguas

germnicas y las romnicas. Ahora bien, para los hablantes de otras lenguas, el
esperanto no parece tan internacional y resulta ms difcil de aprender y de
hablar. Una nueva propuesta como lengua internacional la representa el loglan
(que se define como lengua lgica), creado en laboratorio y del que se dice que
est libre de connotaciones culturales y que permite a sus hablantes expresar los
pensamientos con toda claridad y sin ambigedades. Posee muy pocas reglas
26
gramaticales, un sistema fontico escueto y un lxico extrado de las ocho lenguas

ms difundidas por el mundo: ingls, chino, hindi, ruso, espaol, francs,
japons y alemn.
Lenguas Secretas
No todas las lenguas son un producto cultural, obra de generaciones de
hablantes que han intercambiado productos y se han servido de ellas en sus
relaciones personales. Algunas han nacido para enmascarar la comunicacin, es
decir, para hacerlas impermeables a las personas ajenas al grupo. Son estas las
lenguas secretas. El ejemplo ms representativo es el de la masonera, aunque no
el nico. Estos cdigos secretos estn en otros cultos como el abaku.
La masonera operativa medieval recurri al empleo de signos secretos como
marca de artesano. Numerosos edificios religiosos, civiles y militares conservan
en sus muros las seas de identidad de sus constructores. La masonera
especulativa hered esta tradicin y todava sigue empleando signos y
expresiones crpticas en los trabajos de logia: aplomar significa visitar a un
candidato a la iniciacin; irradiar quiere decir expulsar de la obediencia;
subida de salario equivale a ascenso a un grado superior; est lloviendo es una
seal para advertir a un hermano de la presencia de profanos (no masones); para
averiguar el nombre de la logia de un presunto masn se le pregunta: Quin es
tu abuela?, o Quin es tu madre?. Los masones que visitan otras logias deben
mostrar su pasaporte (carnet) antes de ser examinados (interrogados para
comprobar su pertenencia a la fraternidad). Los masones ingleses en viajes de
negocio pueden preguntar a un interlocutor desconocido: Are you on the
square? -en alusin al suelo arlequinado de la logia-, para averiguar si tiene
delante a un hermano que le facilite un contacto o le ayude en su trabajo. Cada
uno de los 33 grados que componen el Rito Escocs posee su propio inventario de
expresiones secretas y palabras sagradas, como sucede en las divisiones
masnicas de Marca y Arco Real. (GARCA GMEZ)
27
A principios del siglo XX, el autodenominado coronel Simmons utiliz un

mtodo similar para adaptar el ingls a las peligrosas actividades del Ku-KluxKlan. Una manera de desfigurar la lengua fue sustitur la letra c por k para
representar la consonante oclusiva velar sorda. Los dilogos recogan expresiones
formulaicas compuestas con las letras iniciales de cada palabra. As, para
averiguar si una persona perteneca a la asociacin, se le preguntaba: Ayak?
(Are You a Klansman?). La respuesta afirmativa poda ser Akia (A Klansman I
am). La conversacin segua tal vez con una peticin de contrasea o prueba
documental -Kapove - y datos como el nmero de logia y reino territorio
(jerrquico) - Cygnar
(Can you give me your number and reign?) -, la
correspondiente respuesta -One, Atga (Klan nmero uno, de Atlanta, Georgia), el

saludo Kigy (Klansman, I Greet You) o una seal de alarma -Sanbog (Cuidado,
se acercan extraos). (GARCA GMEZ)
La Sociedad Secreta Abaku, o aiguismo (proveniente de aigo, trmino
utilizado comnmente por los espaoles para llamar a los miembros de esta y
cuyo verdadero significado es arrastrado, refirindose a la clase baja que
inicialmente conformaba estos grupos sociales,) es el nombre por el que se conoce
popularmente en Cuba a una sociedad secreta masculina Abaku, la nica de su
tipo existente en el continente americano. igo es el nombre que reciben sus
miembros. Esta asociacin surgi en las primeras dcadas del siglo XIX en los
momentos de mayor hostilidad hacia el esclavo y el negro, quienes, ante el acoso,
solo hallaron un medio apropiado para evadir la represin: una agrupacin
mutualista bajo la expresin ms desarrollada de su conciencia social: la
religiosa. Los antecedentes del Abaku o aiguismo se hallan en las sociedades
secretas que existieron en la regin nigeriana de Calabar, y su organizacin y
contenido tiene como base una leyenda africana que narra la historia de la
violacin de un secreto por una mujer: la princesa Sikn encuentra al pez
sagrado Tanze y reproduce su bramido en el tambor sagrado Eku.
28
En todos los ritos se utilizan trazos o grafas llamados Ekeniy, que

constituyen un sistema ideogrfico de seales para inmovilizar y fijar las
representaciones de hechos globales. Tales smbolos se trazan con yeso amarillo y
blanco y comprenden tres categoras: los Gandos, las Firmas o Anaforuanas y los
Sellos. (HERNNDEZ BEZ)
6. Fasolecto o Domnio Institucional.

Son variedades estilsticas por esferas de uso lingstico. Por ej.: fasolecto
literario (dramtico, potico, narrativo), periodstico, administrativo, poltico,
militar, religioso, taurino, deportivo, docente, cientfico-tcnico, de la marginalidad
social, jurdico, familiar, etc. Ure e Ellis los clasifican en: domstico, educativo,
transporte,
religin,
compras
deportivo
recreativo.
Para
los
medios
institucionales incluyen dos dominios ms: radio y peridicos libros.

6. 1. El registro: niveles del habla
El registro cubre aquellas variaciones que no identifican tanto al grupo
social del hablante como al contexto en el cual est hablando. Para Halliday
(1968) es "una variedad de lenguaje que se distingue de acuerdo con su uso" Un
sociolecto tiene varios registros y cada hablante los domina en mayor o menor
medida. El registro podra ser analizado como una variedad estilstica ya que es
seleccionado por el usuario en dependencia del papel social que juega el hablante
o interlocutor, del medio, del ambiente y del tema de conversacin. Corresponde a
un estilo conveniente para transmitir el pensamiento en ciertas circunstancias.
Registro es la denominacin que dan Jean Ure y Jeffrey Ellis a lo que se ha
denominado aqu como fasolecto. Lo describen como: Norma que se obtiene en
una comunidad lingstica particular que es un reflejo del entorno social y
reacciona al cambio social (Jean Ure e Jeffrey Ellis:115). Es una variedad
situacional, una determinada modelacin del lenguaje usada regularmente en esa
29
situacin especfica. Es una convencin social. Mediante la seleccin de un

registro, los usuarios de la lengua tratan de imponer una pauta de conducta
social; tratan de controlar o transformar las situaciones sociales en que
participan. La amplitud de registros dominados por un miembro de la comunidad
lingstica refleja su experiencia. La amplitud de los registros se corresponde con
la amplitud de situaciones en que es usada la lengua. Las distinciones entre
registros tambin corresponden, en cierto grado, a ajustes del comportamiento
lingstico observados por los usuarios de la lengua. Por cuanto el registro refleja
el entorno social, tambin reacciona al cambio social y cultural en forma ms
directa que algunos otros aspectos del lenguaje.
Dino Preti distingue tres registros: el formal, el comn y el coloquial. El
registro comn est en la interseccin entre el formal y el coloquial, ya que sus
lmites son indefinidos.
El registro formal se caracteriza por utilizarse en situaciones de formalidad
donde hay predominio de la lengua culta, el comportamiento es ms tenso y exige
mayor grado de reflexin. En ocasiones hay incidencia el vocabulario tcnico.
El registro coloquial se usa en situaciones familiares o de menor formalidad
en situaciones de mayor intimidad. Predomina el lenguaje popular y el
comportamiento lingstico es ms relajado. Es propio del vernculo. Lo conforma
tambin el argot, expresiones afectivas y obscenas, etc.
7. Comunidad lingstica
Segn J. Fishman, la Comunidad Lingstica est formada por grupos
cuyos miembros tienen al menos en comn una variedad de lengua y comparten
consensos, reglas o normas para el empleo correcto de la misma. Uno de los
rasgos que define a una comunidad es la manera en que los componentes de la
misma perciben experimentalmente sus propias interrelaciones. Por ejemplo, los
30
gestos, la forma de mirar, de caminar, las valoraciones, el reconocimiento de las

normas morales con las que se valora, las reglas de conducta. Otro rasgo que
define a una comunidad es la existencia de una comunicacin intensa entre sus
miembros y el que estos, independientemente de las variedades que empleen, se
sientan integrados simblicamente, en lo que se refiere a la posibilidad de
comunicar.
Otra definicin de Comunidad Lingstica es la que la define como
cualquier grupo humano caracterizado por la interrelacin regular y frecuente
por medio de un corpus compartido de signos verbales y distintivos de otros
conjuntos semejantes por las diferencias significantes en el uso del lenguaje
(John Gumperz, 1968)
8. Caractersticas comunes y distintivas de las Variedades Lingsticas.
Caractersticas Comunes:
Son comprendidas por la comunidad lingstica (con excepcin de las

lenguas secretas)
La norma culta estandarizada o standard es la forma superior de

existencia de la lengua
Caractersticas Distintivas:
Contenido de medios lingsticos diferente (por tipo de funciones y esferas de

uso)(Por ex. usos de Su Excelencia, Seor, Usted, T, Mano
Status social diferente de la norma culta (por el grado y carcter de la

normalizacin) (Por ej. transformaciones del status del vernculo despus del
desarrollo de la Sociolingstica en Francia; en Paraguay el dialecto guaran
es la lengua nacional)
31
Diferente interrelaccin entre las diversas formas de existencia de la lengua

para cada comunidad lingstica y para cada perodo histrico (Por ej.
actualmente en Paraguay la educacin funciona en espaol y las actividades
administrativas en guaran. En la zona de frontera con Brasil las actividades
comerciales son en portugus.)
Desarrollo de las funciones sociales y esferas de uso de la norma culta

diferente para cada comunidad lingstica. (Por ej. en Cuba las enfermedades
son conocidas por el nombre cientfico, a diferencia de otras comunidades donde
siempre son denominadas mediante el nombre popular)
Bibliografa.COHEN, Marcel, Notas sobre la Sociolingstica (En: La Sociolingstica

actual: algunos de sus problemas, planteamientos y soluciones. Pp.9-22.
Editor: scar Uribe-Villegas)Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
Mxico, 1974
GARCA GMEZ, Emilio. Lenguas secretas (En: 2005 http://www.etnografo.com) revisado el
31/10/2011
HAUGEN, Einar, Algunos problemas en Sociolingstica (En: La

Sociolingstica actual: algunos de sus problemas, planteamientos y
soluciones. Pp.79-114. Editor: scar Uribe-Villegas)Universidad
Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, 1974
HUDSON, Richard Antony. La Sociolingstica. Barcelona, Anagrama,
1981
KINDELN LARREA, Aixa C. Lengua y marginalidad. acercamiento a esta
problemtica a partir del anlisis de una muestra de la variante cubana
del espaol: 1994-2000
TARALLO, Fernando. A Pesquisa Sociolingstica. So Paulo, tica, 1994
SHVEITSER, A.D.; L.B. NIKOLSKI. .
Mosc, Vyschaya Shkola, 1978 (en ruso)
32
URE, Jean; ELLIS, Jeffrey, El registro en la Lingstica Descriptiva y en la

Sociologa Lingstica (En: La Sociolingstica actual: algunos de sus
problemas, planteamientos y soluciones. Pp.115-164. Editor: scar
Uribe-Villegas)Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, 1974
HERNNDEZ BEZ. Yoslay. Un misterio lingstico que lleg de frica.
(trabajo presentado como culminacin del curso de Sociolingstica de
la Maestra en Lingstica Aplicada de la FLEX, UH) 2011
33

Sociolingüística Temas 1 y 2

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INTRODUCCIN A LA SOCIOLINGSTICA

MARTHA ROSA SARDIAS VARGAS

Martha R. Sardias Vargas

I. Definicin y Objeto de estudio de la Sociolingstica.

Planteamiento del problema.

El desarrollo de la Sociolingstica como ciencia est vinculado al estudio, la

la interaccin comunicativa, que es de naturaleza social. El locutor siempre trata

y no puede ser comprendida dentro de los marcos

estrechos de la lengua como sistema estructural de formas lingsticas. Al

... Es evidente que el elemento variable que queda por determinar

no se puede encontrar en la estructura anatmica de los rganos o en el

3. Relacin de la Sociolingstica con otras ciencias.

considera solamente la estructura del lenguaje

los procesos psquicos llamados mecanismos que garantizan la comunicacin y

lingsticas), tipos de lenguaje, usos, aculturacin 1. La Sociolingstica, en tanto,

investigacin lingstica. La esencia del anlisis sociolingstico es el estudio de la

solamente abarca los problemas de

dialectologa, siendo, por eso, estrecha.

En Shveitser, A.D. , 1978:51

transformaciones en todas las esferas de la vida social, los usos de la lengua en

la uniformidad un caso de diversidad cero que produce una comunidad

NDICE PARA DIAGNOSTICAR LA ESTRUCTURA SOCIAL

EXPLICAR EL CAMBIO HISTRICO

PLANEAR LA POLTICA LINGSTICA

ESTRUCTURA SOCIAL: Uso distintivo de los sociolectos apropiados:

transformaciones a travs del tiempo. Revelan el elemento conservador e

sociales, a partir de lo cual surgen nuevas esferas de comunicacin que

Objeto: An no se encontr una solucin definitiva, un consenso.

Naturaleza de los nexos causales entre fenmenos lingsticos y

sociales: Existe un grupo de sociolingistas entre los cuales cabe identificar a

social/clasista. La estructura social se apoya en mltiples factores que

Aparato conceptual: Est en elaboracin. Muchos conceptos claves estn

siendo elaborados con interferencias terminolgicas.

representar, en una nueva perspectiva, el cuadro ontolgico del lenguaje como

La funcin principal de las lenguas naturales es la de permitir la

Es como la lingstica una disciplina no normativa;

Es como la lingstica una disciplina emprica, en el sentido en que toma

La Sociolingstica requiere de un mtodo interpretativo hermenutico;

La diversidad de enfoques para el estudio de la relacin Lengua Sociedad

psicolgica, antropolgica, etc.;

La Sociolingstica se centra en el funcionamiento de un sistema abstracto

La Sociolingstica ofrece un campo de investigacin interdisciplinario.

10. Problemas importantes para la Sociolingstica.

cabeza por coca; prostituta por jinetera, o puta, o cascabelera

esta palabra vara en Cuba, donde, al no haber analfabetos, las personas no se

Por ej.: las diferencias

Por ej.: Cundo se utilizan las formas Seor(a)/ Usted / T /

Su Excelencia, Asere, etc.

La investigacin sociolingstica, de esta forma, estudia la influencia de

II. Panorama histrico: Surgimiento y desarrollo de la Sociolingstica.

El desarrollo de la sociolingstica ocurri principalmente durante los

Especialmente los dialectlogos han criticado estas posiciones y en aos recientes

HUDSON, R. A. La Sociolingstica. Barcelona, Anagrama,

demostrado que las estructuras del pensamiento de ciertas comunidades

determinar, por una parte, el estatus de los participantes en el acto comunicativo

sociolingsticos, son prstamos de la Sociologa.. Frecuentemente se les

social y varan con ella (jefe-subordinado; maestro-alumno; padre-hijo; esposoesposa; amigo-amigo; )

las costumbres las que la consagran. La norma lingstica es la que rige la

idiosincrticas y no como marcadores grupales. Slo cuando esas desviaciones

autonoma = sistema lingstico nico e independiente, interpretado

3. historicidad = desarrollo normal a travs del tiempo, o sea, con historia.

Caractersticas de las Variedades Lingsticas, segn Stewart.

de esta tipologa indican que algunos criterios no son