Ana Capsir Brasas

Los nombres de la luna

Originariamente, en las lenguas indoeuropeas, mes y luna se designaban mediante un mismo
sustantivo masculino, men; mensis en latn, mene en griego. Mensis, que tiene la misma raz en latn
que metiri "medir". La Luna mide el tiempo.
La enrevesada luna tiene un movimiento muy complicado, y a algn observador pertinaz -dcese de
los astrnomos-, se le debi ocurrir pronto la idea de medir el tiempo aprovechando sus defectos. Si
uno se esfuerza en predecir la posicin de la luna, que cada da est en un sitio del firmamento con
respecto al sol y otras estrellas, me estoy esforzando en disear un calendario, en medir el tiempo,
en crear ciclos y periodos ntimamente relacionados con fenmenos naturales; movimiento de las
aguas, fertilidad de las hembras, buenas siembras y cosechas, maderas ms duras para las
construcciones y un largo etctera de prodigios asociados a esa enorme linterna mgica que se
enciende, apaga o disminuye de forma cclica. Solo tengo que esperarla mirando al cielo. De este
modo, la luna la puedo emplear en dibujar meses, mientras el sol, como un metrnomo, me dibujaba
das.
Hay muchos idiomas en los que luna y mes siguen teniendo el mismo vocablo. Por ejemplo, en
checo: msic; en ruso: ; o en turco: Ay. Y seguro que hay muchas ms que no conozco.
En la actualidad, todava nos quedan casos de calendarios lunares; vase el musulmn, en el que el
Ramadn es el noveno mes lunar; o el calendario litrgico de los cristianos, en el que la Pascua es el
primer domingo despus de la luna llena que sigue al equinoccio de primavera del hemisferio norte.
Aqu encontramos el origen de las palabras "mes" y "menstruacin" (del adjetivo menstruus, que
deriva de mensis). Hay numerosos ejemplos de metonimia entre estas palabras, como la utilizacin
de mes en espaol y lune en francs, para referirse al periodo menstrual de la mujer. Tambin men
da mon, y luego month y moon para los ingleses. Y cmo no, nos da menisco; esa forma de media
luna que toma la superficie de los lquidos o alguna articulacin bien conocida.
No se sabe en qu incierto momento se le quita a la Luna sus atributos de medidora del tiempo y se
decide realzar su faceta radiante, de una luz que no tiene; esa que todos sabemos desde nios que
recibe del sol. El satlite oscuro empez a llamarse luminoso.
Lo griegos, siempre ms acertados en astronoma, utilizaron selene; de selas, , resplandor;
como si ya adivinaran que la luz era prestada. Y los latinos pasan a usar la raz leuk, blanco y
brillante, para derivar en lux, lucere y luna. Y aqu encontramos el origen de palabras como lunar,
luntico, plenilunio o lunes.
Tanto la Luna como Selene fueron diosas. Esta ltima hasta tuvo el privilegio de ser hermana de
Helios, el Sol y de Eos, la aurora. Esta diosa tan bella tuvo numerosas historias de amor, y entre sus
muchos amantes estuvieron Zeus, el padre de los dioses, y Pan, el dios de la naturaleza. Pero su
historia de amor ms hermosa la tuvo con Endimin; un rey destronado convertido en pastor de
vacas y retirado a estudiar los astros.
Endimin, tras ocultarse el Sol, para distraer su soledad, observa a la bella Selene. Su alma ya solo
se alimenta de esta muda contemplacin amorosa. Una noche, Selene, que no sabe nada del gran
amor que ha inspirado, baja a la tierra, lo ve dormido y desnudo y lo ama. La diosa tambin se

enamora y empieza a frecuentarle cada noche. Pasan muchos das solares y meses lunares.
Despierto, Endimin languidece frente a su amor imposible. Dormido, se convierte, sin saberlo, en
el objeto de amor de la misma diosa. l no sabe que ella le visita cuando suea, y ella no sabe que l
la ama cuando est despierto y consciente. Son Selene y el pastor dos amantes que se persiguen sin
encontrarse.
Un da despierta y ve a su amada, y el goce es infinito para ambos; se confiesan su amor. Pero desde
ese momento, Endimin ya no es feliz; siente pnico. Es consciente del paso del tiempo, ese que tan
finamente dibuja su amada, que se les escapa irremediablemente, y se horroriza ante los primeros
signos de su propia vejez. Selene pide ayuda a Zeus, y ste decide que Endimin permanezca
intemporal mientras est dormido; slo envejecer, en adelante, en los periodos de vigilia.
Endimin hace prometer a Selene que estar siempre con l mientras duerma. Suea y no envejece;
y siempre despierta enamorado. Pero entonces, cuando est despierto, ella no est y se desespera;
solo desea volver a caer dormido otra vez para tenerla entre sus brazos. Pobre Endimin De qu le
sirve su gozo si no puede deleitarse? Le dio tanto miedo el fugaz tic-tac de Cronos que no pudo
saborear el presente.
Los aos han pasado. Una zozobra
da horror a mi vigilia. Me pregunto
si aquel tumulto de oro en la montaa
fue verdadero o no fue ms que un sueo.
Intil repetirme que el recuerdo
De ayer un sueo son la misma cosa.
Mi soledad recorre los comunes
caminos de la tierra, pero siempre
busco en la antigua noche de los nmenes
la indiferente luna, hija de Zeus.
J.L.Borges. El sueo de Endimin
Por tercera vez, usurparon el trono de la Luna. Esta vez fueron la terrible Artemisa griega y la Diana
de Roma las que se convirtieron en deidades lunares. Es curioso que estas diosas de la caza y de los
animales salvajes, adems, fueran vrgenes, a diferencia de la promiscua Selene; y que sus influjos
se dirigieran a los alumbramientos y las enfermedades ginecolgicas. Otra vez ms la Luna, y el
ciclo femenino.
Algo ms tarde, lleg Mara, otra virgen divina, y la representaron pisando a la luna. Pero esa es
otra historia muy larga y yo bastante me he liado por hoy.