El turismo como hecho de construccin territorial1

El turismo est claramente relacionado con los procesos de construccin del territorio, porque fundamenta su rendimiento econmico tanto
en la explotacin directa del suelo, como recurso para la edificacin, como un valor aadido que incorpora a travs de la cualidad que exige
al medio ambiente y al paisaje. Concretamente cuando, en la actual visin del turismo como industria de servicios, el valor del entorno es
esencial, se trata de especializar, diversificar y mejorar el grado de excelencia de los productos tursticos, nuevos o existentes, el paisaje
vuelve a contar como elemento esencial.
Pero tal como se ha dicho, faltan teoras e instrumentos, lo que se traduce en dificultades aadidas para mejorar un medio, que aunque en
muchos casos degradado, es an econmicamente muy rentable y ofrece grandes expectativas de futuro. De alguna manera la necesidad de
una planificacin territorial para el turismo choca con dificultades en dos sentidos en los que este documento quiere intervenir dando pistas
para su solucin.
Uno de ellos es el desconocimiento de la naturaleza concreta de los productos tursticos, desde las coordenadas de su espacialidad, como
medidas, tamaos y geometras, a los factores de localizacin y a las interferencias de uso y percepcin que producen en el espacio. Esto
hace que los nuevos productos aparezcan casi por generacin espontnea, resultado de acciones individuales que no se sabe o no se puede
controlar, con lo que, salvados los escasos ejemplos de probada vala y los experimentos de funcionalidad que han legado, el resultado
principal es una mancha en el territorio que produce en general graves interferencias en el medio ambiente y la banalizacin del patrimonio
cultural.
En sentido contrario, las dificultades que los marcos legislativos de que se dispone, en concreto en el Estado espaol, ponen an al
desarrollo de los productos tursticos, muchas veces fruto de la desconfianza en la capacidad de generar riqueza permanente por parte del
sector y para prevenir las graves consecuencias que este tipo de crecimiento ha producido en territorios hoy pendientes de difciles y
costosas remodelaciones, provienen en parte del desconocimiento de la naturaleza y de la importancia real del fenmeno, lo que ha hecho
perder oportunidades y dificultar an ms su control.
Sin embargo, defenderemos aqu que la condicin singular de los tejidos del turismo, su poder para reequipar territorios y su especificidad en
la construccin del medio fsico, que hacen que convenga definirlo y situarlo respecto a los paralelismos, pero tambin respecto a las
diferencias, que tiene con otras formas de crecimiento residencial, que le han servido de modelo pero que realmente corresponden a otra
forma de urbanizar el suelo.
El turismo se refiere siempre a una forma de residencia temporal, a un viaje y a un desplazamiento espordico o peridico, con lo que la
vinculacin con el lugar del residente -el destinatario del producto-, es muy distinta de la que desarrolla un residente permanente. Por ello las
distintas modalidades del fenmeno turstico, vistas desde la ordenacin de suelo, deben vincularse directamente a las distintas formas que
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Rosa Barba y Ricard Pi, editores

Edita: Centre de recerca i proyectes de paisatge, CRPP
Departamento de Urbanismo y Ordenacin del Territorio, UPC
Barcelona 1996

toma esta apropiacin que se traducir en gestin territorial. Es necesario distinguir pues, al interno del proceso, las tres categoras
esenciales: la segunda residencia, los hoteles y los poblados de vacaciones, como estructuras territoriales con formas de implantacin,
dependencia, gestin y mantenimiento de residencia temporal distintas, que se producen complementando los procesos de reequipamiento
de espacio para el ocio y puesta en valor del marco natural.

Los lugares con oportunidades para el desarrollo turstico

Sabemos que el turismo aparece como otra forma de explotar suelos con poca capacidad para el rendimiento productivo primario o
secundario, y tiende a situarse en espacios de cualidad paisajstica mayor y clima adecuado para disfrutar del aire libre y practicar deportes.
Concretamente en el Mediterrneo el turismo tiene un inters particular pues puede, como de hecho ya ha sido, convertir en oportunidad el
bajo grado de urbanizacin de reas poco desarrolladas econmicamente, que de otro lado suelen tener una gran belleza natural y una
cultura agrcola mayor, pero que difcilmente son sostenibles en las actuales condiciones de mercado.
Las nuevas modalidades del turismo interior o turismo verde, hacen ver que a pesar de la experiencia negativa acumulada en el crecimiento
desbordado de este fenmeno, se deba prestar hoy atencin tanto a su papel para sostener economas en los lugares rurales, como a la
necesidad de remodelar y re-estructuar las reas degradadas por abuso de edificacin en muchos sectores de turismo masivo, para
incorporarles otra vez los valores de lugar que nunca debieron perder.
Pero hay ms, el turismo reclama "contenedores espaciales" especficos, que deben entenderse como una alternativa a las formas de
construccin y ordenacin del suelo que podemos llamar tradicionales, pues responden a otras formas de organizacin social y del tiempo
libre. Conviene recordar que en las nuevas formas de vida del mundo desarrollado se valora cada vez ms el hecho de experimentar en
tiempo de ocio y vacaciones, tanto un ritmo de vida como una actividad diferente de la habitual: otras culturas, experiencias cinticas,
fantasas y ritmos de vida. Se trata pues de pensar en espacios de otra cualidad en relacin a "aire libre", diferentes de la arquitectura que
se habita en la ciudad.
Adems, si se ha pasado ya de un turismo de segunda residencia, muy vinculado al automvil, a un turismo de tour-operador que mueve
grandes masas de poblacin, las nuevas experiencias se dirigen hacia los turismos individualizados pero dependientes de transportes areo
o al menos colectivo, a la multipropiedad y hacia los nuevos espacios de ocio de los parques temticos, con lo que cabe suponer que el
abanico de estructuras y opciones de uso territorial slo ha empezado a abrirse.
Efectivamente, desde el punto de vista econmico, el turismo es un sector en transformacin por factores diversos. El acortamiento relativo,
en coste y tiempo, de las distancias, con lo que hay cierta globalizacin del mercado, las modificaciones previstas y ya en curso en la
jornada laboral, la modificacin en las tasas de natalidad, son todos ellos factores que hacen que se lo considere para el futuro como una
fuente de riqueza de primer orden que la misma Unin Europea contempla, por el momento, como la ms adecuada para generar riqueza en
pases y lugares todava muy dependientes de la agricultura.

Lo especfico de la gestin del territorio del turismo

Hasta hoy el turismo ha sido considerado como una forma de uso distinta y aadida a los procesos de construccin del entorno y ha sido
regulado por la planificacin territorial como un fenmeno anlogo a las dems formas de construccin del suelo, diferencindose de ellas
slo por los usos excepcionales que genera.
Paralelamente, los planes de ordenacin de la oferta turstica que se han desarrollado en el Estado espaol se fundamentan, a pesar de
reconocer la territorialidad del fenmeno, en ajustar estndares muy generales y a veces algo en el modelo territorial, pero no entran a fondo
en plantear formas de gestin de los suelos, de la urbanizacin, de los recursos y para el mantenimiento, mejora y remodelacin de los
espacios tursticos ya construidos. Por ello es muy necesario que se pongan de lado las lecturas: geogrfica, econmica, urbanstica y
paisajstica, para que las opciones de transformacin del suelo que el turismo representa se tomen con un conocimiento amplio de lo que
comportan y permiten.
Entendido ya el turismo como una industria de servicios y no solamente como un proceso de construccin territorial de residencia, se debe ir
ms all del estudio de la plusvala aadida al suelo que la transformacin comporta en la definicin de los costes de implantacin y abordar
los marcos para la implementacin y el mantenimiento ms amplios de la sostenibilidad global de los mbitos territoriales. Ello implica la
compresin global del proceso como recurso, el conocer los mecanismos de diagnstico, el saber reconocer las oportunidades estratgicas y
el saber instrumentar las soluciones.
Las formas de arquitectura y urbanismo que conocemos pueden servir para el diseo de entornos, pero superadas las modas y considerando
el plazo real de amortizacin de las instalaciones y los graves peligros medioambientales que comporta el desarrollo banal frente a recursos
no renovables y limitados como son el suelo, el agua y el paisaje, viejas discusiones urbansticas como la de las densidades han de ser
puesta al da y enlazadas con argumentos del campo del diseo medioambiental y paisajstico.
En definitiva. se trata de empezar a hilvanar una cultura del espacio y el territorio del turismo, hasta hoy entendido como un proceso parsito
o menor que de un papel a estas reas en un momento de crisis clara del mundo rural y como soporte de las grandes estructuras territoriales
ajenas a la ciudad. Los problemas de dilogo con el medio fsico que comportan las operaciones tursticas acercan adems hoy sus
problemas a los de la ciudad difusa, cuando entran en contacto los medios natural y artificial, de lo existente como factor ambiental y lo
proyectado como arquitectura, con lo que este trabajo trasciende al conjunto de las estructuras territoriales. El turismo, entre las que sern
las nuevas formas de ordenacin del suelo no especficamente urbano de la ciudad extensa y exterior, est obligado a proponer modelos que
signifiquen como imagen una oferta de mejora futura, y como uso un producto que supere, por ejemplo, la estacionalidad e incorpore las
externalidades negativas que el consumo del espacio abierto produce. Solo as podr ser legitimado como otra forma de ocupacin del
territorio.

Rosa Barba, Ricard Pi, drs. arquitectos