Los Desastres Naturales y Dimensin Social

Paulina Aldunce
Los problems ambientales son una construccin social. Los desastres
naturales no son llamados de tal forma: los desastres son
socionaturales, porque quien construye la amenaza es el ser humano, la
naturaleza siempre ha podido ser desastrosa. El clima ha cambiado
producto del ser humano, y es un clima impredecible, con un
comportamiento que nunca antes se haba visto. Y el clima ya cambi
para siempre. Y este cambio ha trado impredictibilidad, se ha generado
incertidumbre. Lo nico que se sabe es que habr una mayor frecuencia
y magnitud de extremos climticos: mucha sequa, poca lluvia anual, y si
es que llueve lo hace en forma torrencial. Y en todo el planeta, durante
los ltimos 30 aos la temparatura ha subido un grado celsius. Y en
algunos lugares ha incluso bajado un grado celsius, por lo que ni siquiera
se sabe la direccin del cambio. Ha aumentado tambin la variabilidad
climtica por ao de distintos elementos como las precipitaciones. Esa
variablidad aumentada es conocida como un evento extremo.
Este riesgo es una construccin social en la medida que no solo nos
exponemos y nos hacemos vulnerables ante los desastres generados por
la naturaleza, sino adems nos estamos constituyendo como una
amenaza para el mismo clima.
El riesgo de desastre natural est dado por una relacin entre la
vulnerabilidad, la exposicin humana a desastres, y los eventos y
cambio climtico propiamente tal. Es decir, el desastre natural est
compuesto no solo por el evento en s, sino ms bien en cmo el ser
humano se expone y vulnera cuando se asienta en lugares
especialmente riesgosos. Es posible afirmar adems que el cambio
climtico es efectivamente antropognico.
El reisgo de desastre es la probabilidad de que se produzcan
alteraciones graves del funcionamiento normal de una comunidad o
sociedad debido a los fenmenos fsicos constituidos por el clima. La
exposicin es la presencia de personas, medios de subsistencia,
servicios y recursos ambientales en lugares que podran verse afectados
negativamente. La vulnerabilidad es la propensin a verse afectados
negativamente por el clima.
La adaptacin es el proceso de ajuste al clima real o proyectado y sus
efectos, a fin de moderar los daos o aprovechar las oportunidades
beneficiosas. La resiliencia de un sistema es su habilidad para anticipar,
absorver, adaptarse o recuperarse de los efectos de un fenmeno

peligroso, de forma oportuna y eficiente, incluso velando por la

consevacin, restauracin o mejora de sus estructuras y funciones
bsicas esenciales. Y por ltimo, la alteracin de los atributos
fundamentales de un sistema, entre ellos, los sistemas de valores, las
normas, las leyes, las instituciones financieras, etc. Desde lo social estos
son los tres componentes que se deben tomar en cuenta para poder
comprender y enfretarse al cambio climtico.
La resiliencia aumenta un enfoque holstico para la comprensin de este
tema: lo humano no se puede seprar de los sitemas naturales. La
resiliencia es una habilidad, y su potenciacin tiene un aspecto ms
positivo: qu podemos hacer para poder aprovechar oportunidades y
mejorar nuestras probabilidades. Histricamente ha habido una
preferencia por la mitigaciones, es decir, los intentos ingenieriles por
querer mitigar o solucionar los posibles desastres naturales, etc. Estos
cambios no son suficientes, y por eso la resiliencia es un enfoque que no
solo incorpora estas soluciones, sino adems la integracin de los
sitemas humanos y los naturales, y el cmo desde lo social y la misma
humanidad se debe reducir la exposicin riesgosa tomando en cuenta
que el clima que ya ha cambiado.
Otro componente importante de la resiliencia es la diversidad de
especies, y el sistema siempre es ms resiliencia cuando hay mayor
diversidad. En los sistemas sociales la mayor diversidad aumenta la
probabilidad de que surjan mejores respuestas ante los problemas del
cambio climtico. Por esta razn es importante mantener y asegurar que
exista diversidad en lo social.