DERECHOS FUNDAMENTALES

UNAB - Primer semestre 2014

Prof. Tania Busch Venthur

I.

CONCEPTOS INTRODUCTORIOS

1. El paradigma del Estado Constitucional de Derecho

El paradigma actualmente dominante es el de la democracia constitucional, esto es, la
idea de que un Estado constitucional de Derecho es aquel donde hay una Constitucin que
establece un sistema democrtico de gobierno y en el cual se respetan los derechos
fundamentales de las personas.
Positivizados en los catlogos de derechos de las constituciones de post guerra, y desde
ah vistos como verdadera y vinculante norma jurdica, los derechos fundamentales se sitan en
el centro de los sistemas jurdico-polticos, y su respeto juega un papel central en la
justificacin de la accin poltica y jurdica de una comunidad. Este paradigma asume que el
poder poltico, la soberana del pueblo, encuentra lmites infranqueables en el respeto de los
derechos fundamentales.
En las actuales democracias constitucionales el poder no es ilimitado sino que est
sujeto al derecho. La poltica se vuelve instrumento de actuacin del derecho. El paradigma de
la democracia constitucional niega la omnipotencia de la poltica (concepcin del Estado Legal
de Derecho), existiendo una esfera de lo indecidible, en que impera lo que Ferrajoli ha
llamado la ley del ms dbil.
Este concepto lleva implcita una tensin permanente: la paradoja de la democracia
constitucional radica en que remite:
-

por un lado a la vigencia de la regla de la mayora, es decir, que es el pueblo a travs

de sus representantes toma las decisiones que el mayor nmero de ciudadanas y
ciudadanos considera adecuadas para la vida en sociedad.
pero por otro lado, el adjetivo constitucional remite a la existencia de lmites a
esta regla de la mayora. Remite a unas ciertas reglas del juego que ni la voluntad
de la mayora de los ciudadanos dentro del juego democrtico puede transgredir.

Estas reglas del juego se plasman en la Constitucin, que es el pacto fundamental de

convivencia poltica y que debe expresar los acuerdos fundamentales de la sociedad en que

rige. En estos acuerdos fundamentales se plasman las condiciones de posibilidad de una vida
en comn para personas dismiles que viven en una sociedad diversa y plural.

Lectura del texto El paradigma de la democracia constitucional en FERRAJOLI, Luigi,

Poderes Salvajes, Trotta, Madrid, 2011, pp. 27-39.

2. La dignidad humana
La dignidad humana es una idea que supone que todos y cada uno de los individuos de
la especie humana tiene valor intrnseco. Cada hombre o mujer es nico, irrepetible e
insustituible, por el slo hecho de ser humano, poseyendo capacidad y autonoma para realizar
su propio plan de vida. Por esto, cada ser humano es un fin en s mismo, y no puede ser
instrumentalizado.
Si bien la cuestin relativa al fundamento de los derechos fundamentales ser objeto de
un tratamiento ms detallado en este curso, la opinin generalizada de la doctrina
constitucional ms difundida sostiene que los derechos fundamentales se derivan de la
dignidad humana.
Este concepto remite a la idea de que la chispa de la racionalidad divina ha prendido en
el ser humano, otorgando a la especie humana una posicin especial y privilegiada respecto de
las dems. Tambin el concepto de la dignidad humana implica la afirmacin de la igualdad
esencial de todos los seres humanos en cuanto racionales y libres1. Cada persona humana es un
fin en si mismo, tiene valor en s mismo, no debe ser considerada un medio o instrumento para
otro fin (como suceda y sucede todava- en los estados totalitarios). Cada ser humano es
capaz de autodeterminarse y de buscar el libre desarrollo de su personalidad.
Nogueira seala que la dignidad humana es una cualidad intrnseca, irrenunciable e
inalienable de todo y a cualquier ser humano, constituyendo un elemento que cualifica al
individuo en cuanto tal, siendo una cualidad integrante e irrenunciable de la condicin humana.
Ella es asegurada, respetada, garantizada y promovida por el orden jurdico estatal e
internacional, sin que pueda ser retirada a alguna persona por el ordenamiento jurdico, siendo
inherente a su naturaleza humana; ella no desaparece por ms baja y vil que sea la persona en
su conducta y sus actos2. Y agrega La dignidad de la persona se constituye en el valor
supremo y en el principio jurdico que constituye la columna vertebral bsica de todo el
ordenamiento constitucional y es fuente de todos los derechos fundamentales, irradiando todo
el sistema jurdico el que debe interpretarse y aplicarse conforme a las condiciones en que
dicha dignidad se realice de mejor forma3.

Aldunate (2008) p.98

Nogueira (2008) p. 13.
3 Nogueira (2008) p. 14.
1
2

Ahora bien, el concepto de la dignidad humana es una cuestin de lmites difusos, y

que asume postulados sobre la naturaleza humana que pueden ser controvertibles. Su
definicin es compleja y su concrecin, esto es qu es lo que exige la dignidad humana en un
caso concreto, ser una cuestin de difcil determinacin, y que depender del contexto y
perspectiva filosfica, ideolgica, religiosa y cultural que se adopte.
El orden jurdico internacional y nacional reconoce la dignidad de la persona humana.
En el mbito internacional podemos citar el artculo 1 de la Declaracin Universal de
Derechos Humanos de Naciones Unidas de 1948 que expresa Todos los seres humanos nacen libre
e iguales en dignidad y derechos y, dotados como estn de razn y conciencia, deben comportarse fraternalmente
los unos con los otros. En el orden interno, la Constitucin vigente, en el artculo 1 inciso primero
seala que las personas nacen libres e iguales en dignidad y derechos.