Compactacin

El material ms utilizado en obras civiles es el suelo compactado.

La compactacin es el proceso de disminucin de los espacios vacos del suelo
por medios mecnicos para mejorar sus propiedades hidromecnicas.
El proceso de compactacin est ntimamente ligado al contenido de humedad
en el suelo al momento de la colocacin del mismo, en capas sucesivas, para
conformar una obra de tierra.
El agua contenida en el suelo forma un pelcula alrededor de la partcula que
funciona como agente lubricante que facilita el reacomodo de la estructura del
vuelo durante la compactacin.
En este sentido es ms eficiente compactar un suelo hmedo que un suelo
seco. Sin embargo, cuando el contenido de humedad es excesivo (Sr > 85%).
La eficiencia del proceso de compactacin disminuye ya que los espacios
vacos con exceso de agua no pueden continuar reduciendo su tamao. Con
base a lo anterior para una energa de compactacin dada E existir una
humedad ptima de compactacin.
El proceso de colocacin del suelo en campo se controla mediante el resultado
de un ensayo de laboratorio conocido como ensayo proctor, el cual arroja la
curva de compactacin del suelo, esta curva relaciona la densidad seca que
puede obtenerse al compactar el suelo a un contenido de humedad
determinado y para una energa de compactacin dada.
El limite plstico del suelo est muy prximo a la humedad optima se
compactacin.
Suelos arcillosos
El caso de los suelos gruesos limpios no amerita un mayor control de la
humedad de compactacin ms all de lograr un proceso de ejecucin ms
eficiente esto en aras de culminar la obra en el menor tiempo posible.
Sin embargo las implantaciones geotcnicas del control de la humedad en los
suelos arcillosos compactados, van mucho ms all de una cuestin de
rendimientos.

La importancia de la compactacin de los suelos estriba en el aumento de

resistencia y disminucin de capacidad de deformacin que se obtienen al
sujetar el suelo a tcnicas convenientes que aumenten su peso especfico seco,
disminuyendo sus vacos.
Los mtodos usados para la compactacin de los suelos dependen del tipo de
los materiales con los que se trabaje en cada caso.
Los principales factores que influyen en la compactacin son:

Contenido de agua del suelo antes de iniciarse el proceso de

compactacin.
La energa especifica empleada en dicho procedimiento

Energa especfica: se entiende como la energa de compactacin suministrada

al suelo por unidad de volumen.
Otros factores que influyen en la compactacin de suelos:

Tiempo de humedecimiento de la muestra de suelo

Contenido de agua original del suelo en la naturaleza

La curva de compactacin es diferente si la prueba se efecta:

Partiendo de un suelo relativamente seco y se va agregando agua

Pesos especficos mayores
Para una misma energa de compactacin es ms eficiente compactar el
suelo
Partiendo de un suelo hmedo que se va secando por evaporacin en el
laboratorio.

El establecimiento de una prueba simple de compactacin en el

laboratorio cubre, principalmente dos finalidades:

Disponer de muestras de suelo compactadas tericamente con las

condiciones de campo, a fin de investigar sus propiedades mecnicas
para conseguir datos firmes de proyecto.
Poder controlar el trabajo de campo con vistas a tener la seguridad de
que el equipo usado este trabajando efectivamente.

La secuela prctica suele ser como sigue:

Cuando se va a realizar una obra en la que el suelo que vaya a ser compactado
se recaban muestras de los suelos que se usaran; en el laboratorio se sujetan
esos suelos a distintas condiciones de compactacin, hasta encontrar algunas
que garanticen un proyecto seguro y que pueda lograrse econmicamente con
el equipo de campo existente; con el equipo de campo de vaya a usarse se
reproducen la condiciones de laboratorio adoptadas para el proyecto (esto
suele hacerse construyendo y compactando en el campo un terrapln de
prueba con el suelo a usar, en el que se ve el nmero de veces que deba pasar

el equipo, el espesor de las capas de los suelos depositados para compactar,

etc.) Finalmente una vez iniciada la construccin, verificando la compactacin
lograda en el campo con muestras al azar tomadas del material compactado en
la obra, se puede comprobar que en esta se estn satisfaciendo los
requerimientos del proyecto.

Pruebas de compactacin:
1. Prueba Proctor Estndar
Consiste en compactar el suelo en cuestin en tres capas, dentro de un
molde de dimensiones y forma especificadas, por medio de golpes de un
pisn, tambin especificado, que se deja caer libremente desde una
altura prefijada. Los datos que determinan la energa especifica en la
prueba fueron establecidos como los adecuados por proctor para
reproducir los pesos especficos secos que podan lograrse
econmicamente (con un numero moderado de pasadas), con el equipo
comercialmente disponible en aquella poca.
Para un suelo dado y usando el procedimiento escrito, existe una
humedad inicial, llamada optima que produce el mximo peso
especfico seco que puede lograrse con este procedimiento de
compactacin.
Debido al rpido desenvolvimiento del equipo de compactacin de
campo comercialmente disponible, la energa especfica de
compactacin en la prueba proctor estndar empez a no lograr
representar en forma adecuada las compactaciones mayores que podan
lograrse con dicho nuevo equipo. Esto condujo a una modificacin de la
prueba.
2. Prueba Proctor Modificada
Prueba Proctor Estndar

Prueba Proctor Modificada

Estas dos pruebas requieren mucho tiempo, trabajo y mucho material.

Las pruebas tipo proctor son aplicables nicamente a suelos finos plsticos, o
que tengan una apreciable proporcin de estos
3. Harvard Miniatura(Aplica la energa por presin y no por impacto)
Duplica en forma ms aproximada que los mtodos dinmicos antes
descritos, la accin de amasado de los rodillos pata de cabra eta
prueba es APLICABLE UNICAMENTE A SUELOS FINOS PLASTICOS (suelos
arcillosos), con partculas menores que 2mm, suelos que se compactan
con tales rodillos.
La compactacin se logra presionando estticamente un embolo de rea
especificada contra la superficie de las diversas capas con que se
constituya la muestra; en cualquier aplicacin la presin transmitida es
constante, lo cual se logra adaptando al embolo un resorte calibrado,
que permite conocer el momento en que la presin ha sido aplicada.
Equipos de compactacin:

pata de cabra tiene como caracterstica fundamental compactar al

suelo de abajo hacia arriba ejerciendo un efecto de amasado en el
mismo. (estos rodillos tan pesados solo funcionan satisfactoriamente en
los casos en que el contenido de agua del suelo sea muy bajo)
Los rodillos lisos pesan normalmente unas 10 toneladas y suelen ser de
eje doble o triple, frecuentemente se utiliza para acabados superficial de
las capas compactadas.
Los rodillos neumticos pueden ser tambin de eje simple o eje mltiple,
los de eje mltiple suelen pesar 10 toneladas por eje.

La compactacin producida en los suelos por los diferentes equipos, se ve,

evidentemente, influida por el nmero de veces sucesivas que aquellos pasen
sobre el material tendido.
Los materiales puramente friccionantes como la arena o gravas arenosas se
compactan eficientemente por mtodos vibratorios
En los suelos plsticos el procedimiento de carga esttica resulta el ms
ventajoso.
En suelos arenosos con finos poco plsticos los rodillos neumticos son los que
rinden mejores resultados.
En limos poco plsticos, los rodillos neumticos resultan tambin eficientes
tambin se usa rodillos lisos y pata de cabra pero con resultados menos
satisfactorios.

Para compactar grandes masas de arcilla el mejor mtodo es el uso de rodillos

pata de cabra ya que proporciona las concentraciones de presin y efectos
de amasado necesario para la disgregacin de los grumos y compactacin
adecuada de estos materiales.
Grado de compactacin: la relacin en porcentaje entre el peso especfico
seco obtenido en obra, y el mximo especificado en el laboratorio para tal
obra.
En obras importantes se recomienda siempre recurrir a secciones
experimentales (terraplenes de prueba) que permitan determinar el espesor de
las capas y el nmero de pasadas de un cierto equipo para obtener el grado de
compactacin deseado.

El control de los trabajos de compactacin suele llevarse actualmente

haciendo uso del concepto grado de compactacin.
Para determinar el grado de compactacin que se ha alcanzado en una
determinada obra es preciso conocer el contenido de agua de la muestra de
suelo que se haya extrado, esta determinacin siguiendo los mtodos
tradicionales, exige un periodo de secado al horno del orden de las 24 horas,
Mtodo propuesto por HILF es un mtodo rpido en que puede llegar a
conocerse en el trmino aproximado de una hora el grado de compactacin
alcanzado, esto se logra porque el mtodo no requiere el conocimiento del
contenido de agua de la muestra obtenida para fines de control.
El control de humedad que propone HILF compara los valores de la humedad
en el campo con la ptima de laboratorio, esto solo ser prctico cuando la
prueba de laboratorio represente en forma razonable las condiciones de
compactacin que realice el quipo en uso en el campo.
TERRAPLENES
Son obras de tierra compactada con materiales de tamao mximo de 3" a 4",
se construyen mediante tongadas es decir, capas de material que se van
depositando y compactando sucesivamente.
DISEO DE LAS ESTRUCTURAS DE TIERRA se consideran varios
aspectos:
Es necesario un BUEN CONOCIMIENTO GEOTECNICO de los materiales que
formaran la estructura.
Las circunstancias climticas, hidrolgicas, topogrficas.
Los procesos erosivos pueden cambiar las condiciones resistentes de las
estructuras de tierra a medio y largo plazo.
Debe asegurarse la estabilidad frente a la rotura
Debe tenerse en cuenta las deformaciones de la estructura
METODOLOGIA DEL DISEO
Conocer los tipos de materiales disponibles en la zona, su situacin,

volmenes.
Realizar un diseo ajustndose, en lo posible, a los materiales disponibles
Los taludes de los terrenos no Siempre pueden ser los habituales
generalmente utilizados con materiales de calidad salvo que se disponga de
materiales adecuados.
Debe establecerse adecuadamente los dispositivos de drenaje, tanto internos
como externos. Los internos evacuan el agua que puede entrar en la estructura
de tierra. Los externos evacuan el agua que llega al entorno del apoyo del
terrapln, evitando la saturacin de la estructura y las presiones intersticiales.
Una vez decidido el diseo geomtrico y los materiales a utilizar es necesario
establecer los criterios de compactacin (tipo de maquinaria y energa a aplicar
al material) o bien el criterio de determinacin de la deformidad aparente del
terrapln ( placa de carga, huella)
En caso de apoyo a media ladera, sobre suelos blandos y ante otras
circunstancias anmalas, es necesario estudiar y preparar adecuadamente el
terreno de apoyo del terrapln, escalonando y drenando la ladera, reforzando
el suelo natural.
Si las propiedades de los materiales son poco conocidas o el terreno de
apoyo muy blando es necesario instrumentar la obra para observar su
comportamiento a corto y largo plazo.
CRITERIOS DE SELECCIN O CLASIFICACIN:
Caractersticas intrnsecas del material: Granulometra, capacidad de
absorcin de agua....
Alteraciones que introducen las operaciones de manejo
CLASIFICACION DE SUELOS PARA TERRAPLENES
Suelos seleccionados
Se consideran como tales aquellos que cumplen las siguientes condiciones:
- MO < 0,2%
- SS < 0,2% "incluyendo el yeso"
- Dmax < (o igual) 100mm
- cernido (#0,40 15%) o que cumpla con todas y cada una de las condiciones
siguientes:
* cernido (#2 < 80%)
*cernido (#0,40 < 75%)
*cernido (#0,080 < 25%)
*limite liquido (Wl < 30)
*ndice de plasticidad (Ip < 10)
Suelos adecuados
Se consideran como tales los que, no pudiendo ser clasificados como suelos
seleccionados, cumplen las condiciones siguientes:
-MO < 1%
-SS < 0,2% "incluyendo el yeso"
-Dmax 100mm

-cernido (#2< 80%)

-cernido (#0,080 < 35%)
- limite liquido (Wl < 40)
- si el (Wl > 30) el (Ip > 4)
Suelos tolerables
Se consideran como tales los que no pudiendo ser clasificados como suelos
seleccionados ni adecuados cumplen con las siguientes condiciones:
-MO < 2%
- (YESO<5%)
- SS < 1%
-Wl < 65
- si Wl > 40 , el Ip ser ( Ip > ( 0,73(Wl - 20) )
-asiento en ensayo de colapso inferior al 1%
-hinchamiento en ensayo de expansin inferior al 3%

Suelos marginales
Se consideran como tales los que no pudiendo ser clasificados como suelos
seleccionados ni adecuados ni tampoco como suelos tolerables, por el
incumplimiento de alguna de las condiciones indicadas para estos, cumplan las
siguientes condiciones:
-MO < 5%
-hinchamiento en ensayo de expansin inferior al 5%
-si Wl >90 el Ip ser (Ip < 0,73(Wl-20) )
Suelos inadecuados
Se consideran como suelos inadecuados:
-los que no se puedan incluir en las categoras anteriores
-las turbas y otros suelos que contengan materiales perecederos u orgnicos
-los que puedan resultar insalubres para actividades que sobre los mismo se
desarrollen.
No se permite su utilizacin en terraplenes
Ensayos de materiales
Los ensayos ms utilizados en el estudio de suelo para construccin de
terraplenes son:

Proctor normal
Proctor modificado
Harvard
CBR (california bearing ratio)
Se utiliza para evaluar la capacidad portante de suelos en terraplenes,
consiste en compactar las muestras en moldes normalizados, sumergir
en agua las probetas y realizar un punzamiento sobre a muestra con un

pistn normalizado. Los resultados se representan en curvas de densidad

seca-ndice CBR. E ndice indica el porcentaje de presin ejercida por e
pistn sobre el suelo para una penetracin determinada con la relacin a
la presin correspondiente a la misma penetracin en una muestra tipo.
Para el control de ejecucin se utilizan los ensayos:

Placa de carga
Se da una presin inicial y despus se aplican dos ciclos de carga y
descarga, deduciendo el mdulo de deformacin del segundo ciclo y
comparndolo con el del primer ciclo.

Huella
Se realiza materializando una lnea de 10m de longitud sobre el
terrapln y marcando un punto cada metro, se nivelan estos puntos y se
hace pasar un camin, con una carga prefijada junto a los puntos. A
continuacin se vuelve a nivelar y se determina la media e asientos
obtenidos en los diez puntos.

Proceso de puesta en obra y control

El proceso de puesta en obra consiste en las siguientes etapas:

Extraccin en zona de prstamo con la maquinaria adecuada.

Transporte del material hasta la obra, sin que experimente grandes
cambios ni alteraciones.
Vertido y extensin del material en el sitio en que se incorpora la
estructura de tierra.
Compactacin del material ya extendido.

Para controlar la compactacin en obra se utiliza los datos de los ensayos de

compactacin de laboratorio citados anteriormente. Una vez establecida la
densidad seca mxima u optima con el ensayo que se considere representativo
de la situacin en obra, el control se lleva a cabo determinando la densidad
seca in situ del suelo.
La densidad de humedad de compactacin se determina en obra por el mtodo
de la ARENA o por el NUCLEAR. A este criterio clsico deben unirse los criterios
de aceptacin derivados de ensayo de PLACA DE CARGA y de la HUELLA.
Ensayo de laboratorio
Curva de compactacin (ensayo proctor) es un parmetro inicial de control de
calidad.

Contenido de humedad

Densidad de campo

Ensayo de clasificacin

CBR

Ensayo de placa de carga

CONTENIDO DE HUMEDAD

MICROONDAS 10-15MIN

Estufa
mtodos directos

Llevas sitio balanza mecnica (cocinillas a gas) 30-45min

Speedy 10-15min (microondas) capsula hermtica,

Donde al reaccionar la humedad con carburo
Genera presin a vapor cuando esto se estabiliza
indirectos
Indica contenido de humedad

control de calidad

diseo de pavimentos y control de calidad

convencional

Nucleares o elctricos

DENSIDADES DE CAMPO:

24

horas

mtodos

1. Excavar hoyo capa compactada 4 ma so menos

2. Pesar todo el material excavado y determinar su contenido de humedad
3. Medir el volumen del hoyo

Equipos apartados (DETERMINACION DEL VOLUMEN DEL HOYO)

1. METODO DEL CONO DE ARENA

LIMITACIONES: El mtodo no es adecuado cuando las partculas de arena
pueden migrar hacia los poros del material de la capa de suelo
compactado
Material de granulometra gruesa con tamao nominal de poros mayores
al tamao de grano de la Arena

2. VOLUMENOMETRO DE BALON
LIMITACIONES: No aplica para suelos con partculas gruesas angulosas,
ya que tiende a romperse la membrana de ltex.

3. USO DE ACEITES VISCOSOS

NOTA: Existen otros mtodos llamados indirectos para controlar la densidad

de campo estos son el mtodo nuclear y el mtodo elctrico, el primero es
de uso restringido y requiere perisologa especial por los efectos nocivos de la
fuente radioactiva.
Se combinan los mtodos directos e indirectos para calcular la densidad del
lugar
Ambos mtodos requieren calibracin inicial con un mtodo directo.