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Christianisme et transmission
lheure des reconfigurations
Quelles avenues pour accompagner la recherche actuelle?
Sous la direction de
Jean-Marc Charron et Suzanne Desrochers
Christianisme et transmission
lheure des reconfigurations
Quelles avenues pour accompagner la recherche actuelle?
Sommaire
Introduction
Suzanne Desrochers . ............................................................................................
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Introduction
Suzanne DESROCHERS
Facult de thologie
Universit de Montral
Dans le cadre de son rassemblement annuel, la Facult de thologie de lUniversit de Montral a
tenu, le 6 septembre 2002, un colloque sur le thme Christianisme et transmission, lheure des
reconfigurations scolaires, ecclsiales et sociales. Un tel rassemblement avait pour but de poser
des jalons pour accompagner la rflexion sur la transmission du christianisme au Qubec, un
moment important de transformation. En effet, la dconfessionnalisation des structures scolaires,
par la loi 118, en juin 2000, expression dune nouvelle comprhension de la place du
christianisme dans notre socit, a galement provoqu une remise en question de ce quil
appartient lcole et aux glises de transmettre en matire de religion. Lglise catholique de
chez nous a vu, dans ces changements scolaires et sociaux, loccasion de repenser en profondeur
sa mission catchtique dans le monde daujourdhui, linstar de ses relations avec la socit
qubcoise, ses institutions et sa culture. Aussi est-elle engage activement dans un processus de
rflexion et de transformation de ses pratiques dducation de la foi.
Dans ce contexte, le colloque a rassembl non seulement des tudiants, des diplms et des
professeurs de la Facult, mais galement des membres dautres institutions de recherche et de
formation, des reprsentants dorganismes ecclsiaux impliqus dans la rflexion catchtique,
des responsables pastoraux et des membres des communauts religieuses: tous des gens
impliqus dans la recherche de nouvelles voies pour la transmission du christianisme et ce,
partir de leur point de vue particulier. Le colloque visait donc rassembler ces diffrents acteurs
autour dune rflexion commune et identifier de nouvelles voies entreprendre. En outre, cette
initiative sinscrivait dans un projet plus long terme, toujours actuel: la Facult de thologie de
lUniversit de Montral travaille, depuis septembre 2001, poser les bases dune chaire
denseignement et de recherche sur le thme Christianisme et transmission. Par ce projet, la
Facult souhaite encore aujourdhui contribuer, sa manire, et en collaboration avec dautres
partenaires, leffort collectif de recherche dans le domaine de lducation chrtienne et, plus
largement, dans divers champs de la transmission du christianisme.
Le prsent ouvrage propose donc ses lecteurs de reprendre le parcours amorc loccasion du
colloque de septembre 2002. Litinraire propos dans les pages qui suivent sinscrit dentre de
jeu dans le champ pastoral: les acteurs pastoraux sont en effet concerns au premier chef par la
recherche de nouvelles avenues pour la transmission du christianisme. Leurs proccupations,
ainsi que leur lecture de la conjoncture actuelle, constituent la trame de fond des questions poses
la rflexion thologique. Dans cette perspective, Mgr Anthony Mancini, vque auxiliaire du
diocse de Montral, livre sa rflexion sur les questions et les dfis poss lglise en matire de
transmission, dans le contexte actuel. Il pose un regard la fois lucide et serein, voire
enthousiaste, sur le tournant dans lequel lglise sengage. Ce faisant, il dvoile des convictions
personnelles qui fournissent autant de points de repres pour guider la recherche en cours.
Les trois textes qui suivent proposent autant de lectures des dfis de la transmission du
christianisme aujourdhui. Chacun sy emploie sous un angle particulier, scolaire, ecclsial ou
social. En premier lieu, Jean-Marc Charron, professeur la Facult de thologie de lUniversit
de Montral et alors prsident du Comit sur les affaires religieuses (jusquen juin 2005), propose
une rflexion sur les enjeux et les dfis de lducation religieuse dans une perspective scolaire,
alors que le cadre de rfrence et les rgles du jeu ont subi une profonde transformation: quels
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sont les impacts de cette reconfiguration scolaire sur la transmission du christianisme dans notre
socit et quelles questions se posent aux protagonistes ecclsiaux de lducation de la foi,
appels se repositionner par rapport lcole, quant la tche dducation chrtienne? En
second lieu, Jacques Racine, professeur la Facult de thologie et de sciences religieuses de
lUniversit Laval, inscrit son propos dans une perspective ecclsiale: il examine certains textes
de lglise qui proposent des orientations pour lducation de la foi au tournant du deuxime
millnaire, et qui ont voulu donner une impulsion de nouvelles pratiques de proposition de la
foi. Il en dgage des interpellations pour la recherche thologique, notamment la place privilgie
que doit y occuper la christologie, dans une perspective trinitaire, et limportance dinscrire la
rflexion sur la transmission dans la trame des relations entre le christianisme et la culture. En
troisime lieu, Solange Lefebvre, professeure la Facult de thologie et directrice du Centre
dtudes sur les Religions de lUniversit de Montral, dploie la pertinence dune rflexion sur
la transmission du christianisme, et ce, du point de vue anthropologique et social: la question que
porte le projet de chaire sinscrit dans une controverse au sujet du concept de transmission,
disqualifi tant dans les discours ecclsiaux que dans ceux de la culture. Participant au dbat, elle
montre la complexit de ce concept, et dploie les interrelations entre christianisme, tradition et
modernit dans la culture. Lauteure soumet quelques avenues pour la thologie pratique, qui sont
autant de voies explorer par les protagonistes de la transmission du christianisme.
Ce bref parcours sachve sur un point dorgue: Jean-Franois Roussel, professeur la Facult de
thologie et membre du Centre dtudes sur les Religions de lUniversit de Montral, propose
une synthse des questions, des dfis et des ides qui mergent de la discussion amorce lors du
colloque, synthse qui, loin de clore les dbats, ouvre la voie dautres dlibrations.
En postface, le propos prend un tour plus personnel et se pose lui-mme comme un acte de
transmission: loccasion de lhommage qui lui a t rendu, aprs le colloque du rassemblement
facultaire, Madame Franoise Darcy-Brub a livr un vritable testament spirituel par lequel non
seulement elle retrace son propre parcours de recherche et de rflexion, mais elle voque
galement les nombreux protagonistes qui ont contribu, ses cts, marquer les grands
passages qua traverss la catchse en Amrique. Ancienne professeure la Facult de thologie
de lUniversit de Montral et de Fordham University, New-York, Mme Darcy-Brub est
auteure, avec son mari, Jean-Paul Brub, de nombreux ouvrages catchtiques, dont les parcours
de la collection En route avec Jsus (1996), le guide de la vie chrtienne pour les jeunes Grandir
dans lamiti de Jsus Christ ( 2001), ainsi que le fascicule Linitiation chrtienne, pour quoi
faire? (2001). Son tmoignage a lheur dinscrire la rflexion actuelle sur la transmission du
christianisme dans une perspective historique, non seulement en tant quhritire dun riche
pass, mais porteuse dune promesse, pour autant que les diffrents acteurs de cette rflexion sy
engagent dans un esprit de collaboration, avec confiance et lucidit.
Chers amis,
tre ici avec vous pour lancer ce colloque dexploration de voies de transmission de lhritage
chrtien, est pour moi une joie et un dfi. Cest donc avec simplicit que je vous partagerai mon
exprience de pasteur, lafft de moyens pour assurer un avenir aux valeurs qui ont fait vivre
des gnrations et pour lesquelles jai engag ma vie.
Avant de vous faire part de quelques questions et dfis que pose la transmission pour lglise
dici, je vous parlerai de la mutation que le contexte actuel provoque dans le rle du pasteur. Il
me semble important de mentionner que les proccupations pastorales concernant la transmission
se dplacent du souci de conserver, denclore, de garder sous son giron , celui de veiller ce
que le pturage soit bon, la nourriture mangeable et quil y en ait pour tous les gots et tous
les apptits. Une parole de Jrmie me revient: Je vous donnerai des pasteurs selon mon cur,
qui vous patront avec un savoir-faire plein dattention . (Jr 3,15).
Lexprience de la JMJ1 a t pour moi rvlatrice de ce souci pastoral et ma confirm dans mes
intuitions. La suite du propos que je tiendrai au sujet des questions et des dfis poss lglise
par la transmission, sera marque par cette nouvelle perspective. Jai vu que lenclos , les
conventions, la tradition rituelle avaient peu dimportance. Lors de larrive de la croix de la JMJ
lOratoire St-Joseph, Montral, jai assist une vritable liturgie spontane de vnration de
la croix. Jtais en clergyman, dans le chur, avec un confrre tout aussi tonn que moi du
caractre impromptu de cette manifestation de considration pour le symbole premier du
christianisme. Mme impression lors de la messe Toronto: sur lestrade, la transmission se
faisait par un rituel conventionnel; dans la foule, la rponse tait tout fait informelle, diversifie.
Jai vcu une soire rap dvanglisation suivie dun Salut au St-Sacrement. Personne parmi
les jeunes ne sest pos de question sur lincongruit de la chose. Auriez-vous t embarrasss de
vivre laccueil de la croix de la JMJ, aprs son arrive Dorval, au Centre dachats Fairview?
Des jeunes mont convaincu de les suivre, dtre aussi fou queux et nous avons os. Nous
avons vu ltonnement, le questionnement et lmotion de ceux qui reconnaissaient un signe de
leur foi sur la place publique. Seul, il est difficile dinnover dans les voies de transmission. En
lien avec dautres, cest possible!
Cette capacit des jeunes dtre laise avec plusieurs formes de transmission, pourvu quil y ait
un message, une nourriture accessible, me frappe et me rvle que lauthenticit a meilleur got
que toutes les stratgies de communication. ce propos, il me semble prioritaire de travailler
lattitude profonde des passeurs du Message , commencer par les pasteurs et les agents de
pastorale, plutt que de mettre laccent sur la rvision de la manire traditionnelle de faire. Ce
dfi est de taille, car il amne une inscurit de plus dans lunivers dj boulevers du prtre et de
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son rle, ou pour des agents de pastorale cherchant leur place dans une institution encore porte
trouver son rconfort dans le nombre, plutt que dans la qualit de vie qui circule.
Ma participation la JMJ ma galement fait vivre une exprience de catholicit. La diversit des
expressions de la foi des glises venues de partout ma fait prendre conscience de limportance
de nous interroger sur notre propre manire dtre glise. Il me semble quun exercice de
purification, dlimination de laccessoire simpose, pour viser juste et viter la surdose de
religion dont quelques gnrations nont pas encore fini de se remettre. Revenir ainsi sur le sens
littral du mot Credo: do, dare, donner et cor, cordis, cur. Transmettre que croire, cest donner
son cur, et en tmoigner par sa propre vie, prsente moins de problmes que de sattarder
minutieusement tous les points de la doctrine. En pastorale, on insiste encore trop souvent sur
des problmes de structure, de maintien de linstitution et on ne met pas assez laccent sur le
cur donner, sur la transmission du message comme un coup de cur. Leffet que le pape a
produit sur les jeunes prsents Toronto est une affaire de cur. Le mot courage a la mme
tymologie.
Jvoquais tout lheure mon tonnement devant la ferveur dont tait entoure la croix. Il me
semble que pour la transmission de lhritage, il serait bon de revisiter les symboles de la religion
populaire pour y chercher ce qui fait sens et y cueillir ce que lEsprit souffle au cur des
personnes. La croix a du sens dans un monde o il y a dmarcation entre les gagnants et les
perdants. La croix a du sens pour les cartels du divorce, parents et enfants. La croix a du sens
pour ceux qui dsesprent. Transmettre la capacit de sidentifier Jsus sur la croix me semble
possible dans un tel contexte. Nous manquons parfois daudace. La peur de faire vieux jeu nous
lie.
Tant que nous nous laisserons questionner, nous serons en mesure de transmettre. Dans une
relation, on ne donne pas une rponse sil ny a pas eu de question, sinon il y a saturation et
ennui. Le problme de lglise dici est de voir les problmes en bloc, au lieu dentendre les
questions sous-jacentes ces problmes, ce qui constitue pour elle un dfi. On est press
dannoncer le message; on dit de la transmission par la catchse: enfin on va soccuper de nos
affaires . Cette attitude peut nuire la rception dans lacte de transmettre. Je disais tout
lheure quil ny a pas transmission sil ny a pas damour: cela vaut pour tous. La transmission
des valeurs chrtiennes est difficile dans une famille brise, dans une socit individualiste. Il en
est de mme pour notre glise: sans un souci ardent de la charit fraternelle, pas de transmission
possible, car plus que jamais le monde est sensible au tmoignage. Quils soient un afin que le
monde sache. (Jn 17,23). Lglise existe pour lannonce de la Bonne Nouvelle de lvangile.
Pendant longtemps, elle la fait par des mots, par lenseignement. Le dfi de la transmission est
dy adjoindre des exemples perceptibles par nos contemporains. Cela est difficile pour les deux
ou trois dernires gnrations, alors que linconscient collectif porte encore beaucoup de
blessures au plan religieux.
Du point de vue pastoral, il me semble quil faille cultiver lart de se laisser questionner et
surprendre. Dans la qute de Dieu, prtendre, comme pasteurs, avoir un accs complet au mystre
et possder toute la vrit, cest se fourvoyer et tromper les autres. Vouloir reproduire dans les
sous-sols dglise la catchse de notre enfance reue lcole, cest mpriser le rel. Selon la
gnration des interlocuteurs, la communication devient problmatique ou stimulante. Il me
semble ncessaire, pour les personnes qui ont la responsabilit de la transmission, de discerner,
de sonder les lignes de force de leur propre mission pour mettre leurs talents au service de tel ou
tel type de personnes ou de tel groupe dge. Quand le message ne va pas de soi, dans un
environnement scularis, il faut mettre toutes les chances de son ct, respecter ce que lon est,
respecter aussi la ralit complexe de la rupture dans le rapport au religieux et cibler ses
interventions.
La transmission nest donc pas seulement une question de langue, mais de langage. Sinitier un
langage multiple et rejoindre ou se laisser rejoindre par des gens pour qui lhritage chrtien est
inconnu relve dun srieux dfi. La rupture a t rapide. Je ne peux quadmirer le courage de
ceux et celles qui sattellent chaque matin lapprentissage de la transmission, sans dsesprer y
parvenir, mme si lge enlve quelque souplesse. Le langage du cur franchit bien des barrires
et saffine avec lge, parat-il! Le dfi de la transmission est confi aux personnes qui acceptent
de le relever, avec leurs capacits et leurs limites.
Le contexte montralais, multiculturel et multireligieux offre la richesse de sa diversit notre
imaginaire pastoral. Linculturation devient ici une ncessit afin que rien ne se perde de cette
exprience de catholicit et de mission auprs des diffrents groupes culturels qui vivent dans
notre diocse. Cest par respect pour la diversit des modes de transmission de la foi que nous
avons privilgi, pour la catchse, des approches multiples, adaptes autant que possible aux
divers milieux. Faire glise et donner une vision commune cette impulsion nouvelle quest la
catchse, constitue en soi un dfi, vous en conviendrez!
Enfin, propos de cette vision, nous avons pens que lesprit de la dmarche catchumnale
pouvait favoriser une transmission senracinant dans ltre et pas seulement dans les oreilles ou la
mmoire. Les divers lments entrant dans ce mode de transmission quest linitiation, initiation
lidentit chrtienne, aux sacrements qui sont des lieux de rencontre du Dieu de Jsus-Christ et
la nouvelle famille ainsi rassemble, nous semble correspondre aux sensibilits de notre temps.
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Christianisme et transmission
A lheure des reconfigurations scolaires 2
Jean-Marc CHARRON, professeur titulaire
Facult de thologie et de sciences des religions
Universit de Montral
Faire cho la situation de lducation de la foi en Amrique du Nord demanderait plus que les
quelques pages dvolues un article tellement les contextes culturels, linguistiques et ecclsiaux
y sont varis. Je me limiterai donc rendre compte de la seule situation qubcoise, en mettant
surtout laccent sur les dfis particuliers de lducation de la foi des enfants et des adolescents. Ce
chantier, puisquil en est un, reprsente le projet catchtique le plus important dans la mesure
o, lheure actuelle, il soulve les plus graves proccupations et sollicite les plus nombreuses
ressources. Je suis conscient que, ce faisant, je laisse dans lombre bien dautres aspects de
lducation de la foi au Qubec et des enjeux quils soulvent. Trop brivement, je rappellerai les
lments majeurs du nouveau contexte scolaire et ecclsial, je situerai les changements survenus
sur le fond de scne de la situation de lglise au Qubec et je terminerai avec lidentification de
certains dfis qui mapparaissent plus cruciaux.
2
Ce texte a dj fait lobjet dune prsentation dans le cadre du colloque La catchse dans un
monde en pleine mutation organis par lInstitut suprieur de pastorale catchtique (Paris,
fvrier 2003) ainsi que dune publication dans la revue Catchse no 172, 2003/3, p. 83-96, sous
le titre La transmission de la foi au Qubec lheure des reconfigurations scolaires, sociales et
ecclsiales. Nous remercions monsieur Denis Villepelet, directeur de la revue Catchse, pour
son aimable autorisation publier ce texte.
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Le projet de loi 118 a reprsent un changement radical quant aux orientations de lcole
publique qubcoise en matire de religion, tout autant que pour lavenir de la transmission de la
tradition chrtienne dans la culture et lducation de la foi des enfants et des adolescents,
jusqualors essentiellement assume par lcole. Pour bien prendre la mesure ducative, sociale et
ecclsiale de ces changements, il faut tenter de se reprsenter ce qua pu signifier pratiquement et
symboliquement le rgime scolaire confessionnel au Qubec. Il englobait beaucoup plus que le
simple fait de pouvoir dispenser des enseignements religieux tous les cycles de la formation
acadmique et doffrir un service danimation pastorale dans les coles. Lcole tait
confessionnelle et, ce titre, elle se devait, en principe, dimprimer son projet ducatif un
caractre catholique ou protestant, tout comme les commissions scolaires (structures
administratives rgionales) qui, dans certains cas, se sont fait fortes jusqu un pass pas si
lointain et particulirement dans le monde catholique de dfendre les valeurs et visions du
monde de la tradition chrtienne. Ces engagements ntaient pas toujours des plus heureux.
titre dexemple, des dbats houleux ont eu cours, durant les annes 1980, dans lancienne
Commission des coles catholiques de Montral, sur la pertinence dinstaller, dans les coles
secondaires, des distributrices automatiques de condoms afin de diminuer les risques de
transmission des MST et du Sida, ou encore, sur la possibilit de louer des locaux des groupes
associatifs homosexuels, la direction de la commission scolaire faisant alors valoir que ces
pratiques ou ces associations allaient lencontre de la morale catholique. Le plus souvent, par
ailleurs, le statut confessionnel des coles se traduisait quasi exclusivement par loffre des
services denseignement ou danimation pastorale imposs par la loi.
Au niveau des instances gouvernementales, les comits catholique et protestant dtenaient un
pouvoir de rglementation qui dpassait les seules frontires de lenseignement religieux. Ctait
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tous les niveaux denseignement et toute la vie de lcole qui, thoriquement, pouvaient faire
lobjet dune attention de la part de ces comits dont les membres taient nomms par le ministre
de lducation suite une consultation des instances religieuses concernes. Ainsi, de par les
pouvoirs reconnus par la loi, les glises disposaient dun instrument de contrle sur lensemble
du systme scolaire et dun outil privilgi et longtemps exclusif pour lducation de la foi des
enfants et des adolescents. Par ailleurs, dans la pratique, la ralit demeurait plus complexe et
ambigu et joserai dire, depuis les trente dernires annes, de plus en plus complexe et de plus
en plus ambigu. Avec le temps, le maintien du rgime scolaire confessionnel tait devenu un
artifice qui gommait lvolution de la ralit religieuse des diffrents milieux, qui emprisonnait
les acteurs de la chose ducative dans un carcan lourd porter et qui, ultimement, aura fini par
dpossder les glises de leurs responsabilits premires lgard de lducation de la foi. Cette
dpossession aura eu pour effet de paralyser, depuis les vingt dernires annes, toute la crativit
catchtique qui avait caractris les annes soixante au Qubec, comme ltranger.
Cest cet univers et cet quilibre intenable quest venu bousculer le projet de loi 118, obligeant le
monde scolaire et les glises repenser leurs responsabilits et leurs pratiques lgard de la
religion et du christianisme dans son rapport la culture, pour les uns et, pour les autres, lavenir
de la foi et de lvangile en sol qubcois. Cest ce remue-mnage et aux dfis quil engendre
que jaimerais faire cho dans les pages qui suivent.
Ltat des lieux.
Au cours des quarante dernires annes, le Qubec a connu une transformation majeure de son
paysage socioreligieux. Dune socit relativement homogne ou, tout le moins, bien dcoupe
au plan des appartenances linguistiques et religieuses, le Qubec est pass une socit
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multiculturelle et multi-religieuse o se ctoient les pratiques et les rfrences les plus diverses.
Si cela na rien doriginal en comparaison aux autres socits occidentales, la particularit de la
situation qubcoise rside assurment dans la rapidit et la radicalit des ruptures et de la
fragmentation. Dj, dans les annes 70, le sociologue Fernand Dumont soulignait combien les
mutations de la socit qubcoise se vivaient sous le mode acclr et sans temps de rpit entre
chacune des vagues de changement. Cest sur ce fond de scne quil faut comprendre ltat du
christianisme au Qubec.
Les diffrentes enqutes menes sur ltat du religieux au Qubec mettent en relief certains traits
caractristiques du paysage actuel4. plus dun gard, les conclusions de ces travaux recoupent
celles des recherches de Danile Hervieux-Lger en France ou de Grace Davie en Angleterre. Si
les dimensions affectives et pragmatiques apparaissent comme des traits spcifiques de la qute
religieuse et spirituelle de nos contemporains, sa volont daffranchissement lgard des
institutions et des encadrements trop rigides apparat comme un des aspects qui rendent plus
ardue la comprhension des expriences et itinraires religieux particuliers. Par voie de
consquence, elle rend aussi plus complexe la tche daccompagnement et dducation de la foi.
Nos contemporains sont des nomades plus laise dans les dmarches inscriptives que
prescriptives o ils se bricolent un cocktail personnel de croyances sur fond de scne judo4
Raymond LEMIEUX et Micheline MILOT (dir.), Les croyances des Qubcois. Esquisses pour
une approche empirique, Qubec, Universit Laval, Les cahiers de recherche en sciences des
religions, 1992. Jacques GRANDMAISON, Lise BARONI et Jean-Marc GAUTHIER, Le dfi des
gnrations. Enjeux sociaux et religieux du Qubec daujourdhui, Montral, Fides, 1995. Sur
ltat du catholicisme qubcois, voir Raymond LEMIEUX et Jean-Paul MONTMIGNY, Le
catholicisme qubcois, Qubec, Les ditions de lIQRC, 2000.
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chrtienne. Dans cette reconfiguration du religieux, on peut assurment noter une baisse
significative de la pratique religieuse (en particulier, de la pratique dominicale) qui ne
saccompagne pas ncessairement dun abandon de la rfrence chrtienne.
En 1991, plus de 86 % de la population qubcoise sidentifiait comme catholiques et plus de
45% de cette mme population se considrait comme catholiques pratiquants, mme si le taux
de frquentation des offices religieux ne dpassait pas les 20 %. Lidentification un groupe
religieux et, en loccurrence, la communaut catholique, conserve encore une importance relle,
malgr le fait que cette rfrence nimplique pas de soi une adhsion au systme de croyances et
une participation active une communaut. cet effet, la persistance dune rfrence lglise
catholique pour lensemble des rites de passage (naissance, mariage et mort) est rvlatrice de
cette ambigut. Il en va de mme des dbats sociaux qui ont entour et qui entourent encore
tout le processus de dconfessionnalisation du systme scolaire au Qubec. titre dexemple,
la commission parlementaire qui a prcd la prparation du projet de loi 118 est une de celles
qui ont reu le plus de mmoires et de demandes daudition, manifestant ainsi que la chose
religieuse demeure toujours sensible et dlicate au pays de Maria Chapdelaine. Au cours de
lautomne et de lhiver 2002 la dconfessionnalisation du systme scolaire sest opre en juin
2000 , un vnement somme toute assez anecdotique a secou le monde scolaire et suscit des
dbats publics importants. Un lve dorigine sikh a rclam le droit de porter son kirpan
couteau rituel dans la tradition sikh que doivent porter les hommes partir dun certain ge
lintrieur de lcole. Les autorits scolaires voulaient lui en interdire le port. La cause sest
retrouve devant les tribunaux qui ont tranch en faveur de llve et de sa famille au nom de la
libert de conscience et de religion. Dans plusieurs milieux, la raction fut vive: Vous avez sorti
les crucifix de nos coles et vous laissez maintenant entrer la religion des autres, clamaient des
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parents qui se sentaient flous par les autorits scolaires et gouvernementales. Le christianisme,
comme rfrence identitaire collective, demeure une question sensible au Qubec.
Si une grande majorit des Qubcois dorigine catholique demeure attache affectivement et
symboliquement son hritage religieux, sa connaissance de cet hritage va en dcroissant. La
dculturation religieuse est un phnomne marqu dans toutes les couches de la socit. Elle est
radicale chez les plus jeunes gnrations. cet effet, la situation qubcoise sapparente celle
mise en vidence par Rgis Debray dans son rapport quil remettait au ministre de lducation
nationale, ici en France, en mars 20025. Les jeunes Qubcois, linstar de beaucoup de jeunes
franais, ne sont plus en mesure de comprendre ni les uvres de la culture occidentale, ni les
repres socioculturels de leur propre socit qui mettent en scne des lments religieux (et Dieu
sait sils sont nombreux au Qubec!), tout simplement parce quils ne matrisent plus les codes
les plus lmentaires de la tradition chrtienne. Mes collgues historiens, lUniversit de
Montral, ont produit un glossaire lintention de leurs tudiants de baccalaurat en histoire. Une
centaine de concepts de base pour les aider comprendre les textes historiques quils doivent
tudier. Il ne sagit pas ici de notions complexes comme la transsubstantiation ou la
parthnogense mais plutt de notions aussi lmentaires que: sacrement, eucharistie, prtre,
vque, conclave, concile, etc. Imaginons maintenant ce quil peut en tre de la symbolique
liturgique ou des pratiques et discours ecclsiaux. Pour eux, tout cela relve de lsotrisme et
dune culture dont ils ne possdent plus le code. Ce quils connaissent du christianisme relve le
plus souvent soit des prjugs, soit des dvotions populaires qui se transmettent lintrieur du
cadre familial. Il y a, lgard du christianisme et de la culture chrtienne, un devoir de mmoire
qui certes ne relve pas strictement de lducation de la foi ou de la catchse mais qui nen
5
Rgis DEBRAY, Lenseignement du fait religieux dans lcole laque, Paris, Odile Jacob, 2002.
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demeure pas moins une responsabilit ecclsiale importante, responsabilit qui appelle aussi une
crativit communicationnelle et pdagogique adapte au nouveau contexte. ce chapitre,
lcole, dans le cadre dun rapport non confessionnel la religion, peut contribuer efficacement
combler ce dficit culturel.
La dconfessionnalisation du systme scolaire au Qubec apparat comme le point final dun
processus de scularisation et de lacisation des institutions publiques, processus amorc au dbut
des annes 60 et qui concide avec ce que lon a appel chez-nous la rvolution tranquille ,
priode dlan collectif et de modernisation acclre de la socit. Cette rvolution sociale et
culturelle, concomitante au concile Vatican Il, a marqu un moment de rupture entre lglise et la
socit, ses institutions, ses lites, ses lieux de crativit et de changement. Petit petit,
linstitution ecclsiale a perdu son pouvoir sur les organisations de sant, de services sociaux et
dducation o elle pouvait, il ny a pas si longtemps encore, exercer une influence sur les
pratiques individuelles et collectives, ainsi que sur les mentalits. Si, plus dun gard, cette
perte de pouvoir ecclsial a pu apparatre comme salutaire, tant pour lglise que pour la socit,
elle a comport par ailleurs un mouvement de repli sur soi des communauts chrtiennes qui se
traduit, encore aujourdhui, par un confinement dans la seule sphre de la pastorale
sacramentelle, dans les seules limites de lespace liturgique. Lglise est de moins en moins
prsente dans lespace public et lorsquelle sy retrouve, cest le plus souvent soit pour y tre
caricature, soit parce quelle est lobjet dune controverse.
La situation du christianisme au Qubec et, plus spcifiquement, du catholicisme nest pas
particulirement rjouissante. Lglise qubcoise est une glise vieillissante, tant du point de
vue de ses effectifs que de son membership. Certes, au cours des annes 1980, suite ladoption,
par lAssemble des vques du Qubec, des orientations pastorales visant rapatrier dans les
19
Voir, ce propos, Jean-Marc CHARRON et Jean-Marc GAUTHIER (dir.), Entre larbre et lcorce.
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lintrieur mme de lglise. Pour dautres, il reprsente la clarification dune situation ambigu
peu propice lducation de la foi et linauguration dun temps de reprise en main des
responsabilits ecclsiales. Par ailleurs, tous sentendent pour reconnatre que les dfis sont
normes.
lautomne 2001, lOffice de catchse du Qubec rassemblait plusieurs centaines de
reprsentantes et de reprsentants de tous les milieux ecclsiaux (agents de pastorale, membres de
communauts religieuses et du clerg, reprsentants des facults de thologie, etc.) autour du
chantier catchtique qui soffre nous. Le colloque Passages a reprsent un temps de prise de
parole sur ltat de la situation, sur la ncessit dun changement de paradigme, sur les
orientations souhaites pour lducation de la foi hors du milieu scolaire. Il a aussi permis de
prendre la mesure de la tche qui nous attend.
En octobre 2002, lAssemble des vques du Qubec rendait public le texte des Orientations
pour la formation la vie chrtienne7. Ce document de rfrence fait suite dautres prises
de position de lAssemble relatives lvanglisation et lducation de la foi, en particulier
Annoncer lvangile dans la culture actuelle au Qubec (1999) ainsi que Proposer aujourdhui
la foi aux jeunes. Une force pour vivre (2000). Il sinspire largement du Directoire gnral pour
la catchse. Prenant bonne mesure du contexte ecclsial et socioreligieux qui est le ntre, ce
texte dorientation situe le projet dducation de la foi dans une perspective essentiellement
vanglisatrice o lenjeu est de permettre nos contemporains de relire les dfis dhumanisation
la lumire de lvangile: Il incombe lglise, souligne le texte, de manifester comment le
Il sagit dune version provisoire des orientations, qui ont par la suite t publies sous le titre
21
salut offert en Jsus Christ propose un chemin dhumanisation tout fait particulier; notamment
par le moyen des activits de formation la vie chrtienne8. . Et ce chemin dhumanisation
passe prioritairement par une solidarit effective avec les petits, les curs briss, les exclus et
les pcheurs9 , ce qui signifie une ouverture du cur et de lintelligence aux joies et aux espoirs,
aux tristesses et aux angoisses des femmes et des hommes daujourdhui. Cette orientation de
base interpelle les diverses communauts chrtiennes dans leurs faons de faire glise tout autant
que dans leurs rapports la socit civile. Cest dans la mesure o les communauts chrtiennes
seront animes de cet esprit quelles seront rellement vanglisatrices et initiatiques la vie
chrtienne.
Ce texte dorientation est riche en propositions de dmarches que lon devrait aujourdhui
favoriser. La catchse sera oriente vers la foi adulte , elle sera axe sur la proposition et
laccompagnement plutt que sur la transmission, elle sera souple mais non moins structure,
intgrative de la dimension rituelle, communautaire, ouverte la mission, intergnrationnelle,
diffrencie selon les cheminements personnels et les contextes particuliers. Autant de chemins
qui expriment la sensibilit que nous avons aujourdhui la complexit du travail dannonce,
dinitiation et dapprofondissement de lexprience chrtienne. Ce texte de rfrence pointe dans
une direction en proposant des chemins. Certains nous sont un peu plus familiers; je pense, en
ASSEMBLE
DES
VQUES
DU
22
particulier, lducation de la foi des adultes pour laquelle notre collgue Paul-Andr Gigure10 a
dvelopp, depuis dj un bon moment, une expertise de pointe. Cest aussi le cas pour
laccompagnement dans le cadre des diffrentes dmarches prparatoires aux sacrements:
prparation au baptme ou au mariage. Dautres, par contre, appellent des clarifications. Je pense
plus spcifiquement aux dmarches dites intergnrationnelles, terminologie dans lair du temps,
mais qui renvoie bien peu dexpriences concrtes.
Des chantiers entreprendre.
Ce bref tour dhorizon de la situation qubcoise illustre bien le fait qu linstar des autres
socits occidentales, le Qubec vit aussi lheure des mutations. Celles-ci, par ailleurs, sont
caractrises non seulement par un essoufflement des intuitions catchtiques des dernires
dcennies mais aussi par une transformation radicale de lenvironnement dans lequel, jusquici,
sest vcue lducation de la foi, en particulier celle des enfants et des adolescents. Encore une
fois, il sagit pour nous de reprendre en main une responsabilit que, depuis plus de 20 ans, nous
avons abandonne ltat. En pratique, cela signifie se redonner des lieux dexpertise et de
formation, reconstruire des rseaux nationaux dchange dexprience, faire travailler ensemble
les catchtes, les pdagogues et les thologiens. Tout cela demandera du temps, de la patience et
surtout de lhumilit dans la mesure o il nous faut aujourdhui faire le deuil des certitudes et des
solutions globales en matire dducation de la foi.
10
Auteur de Une foi dadulte, Ottawa, Novalis, 1991 (nouvelle dition 2005) et de Catchse et
23
La nouvelle configuration culturelle nous impose, entre autres choses, de bien prendre note de la
position de lglise et du christianisme dans lespace social et culturel. Lglise doit se
comprendre comme une institution parmi dautres qui na plus le monopole de la dfinition des
valeurs, des visions du monde et des pratiques morales et spirituelles. Ne plus prendre le
christianisme et son langage comme allant de soi. Cette conscience de lrosion rapide de la
rfrence chrtienne, elle, est bien affirme dans les prises de position officielles de lglise au
Qubec. Elle traverse des documents comme Annoncer lvangile dans la culture actuelle au
Qubec (1999) et Orientations pour la formation la vie chrtienne (2002). Cette conversion du
regard appelle un changement de posture, dattitude lgard de nos contemporains, attitude qui
relve davantage de la mission dvanglisation, dannonce ou de proposition que dentretien
dune foi perue comme acquise. Cela tant entendu et compris, reste dfinir les modalits
concrtes de cette perspective missionnaire, vanglisatrice. cet gard, la priorit retenue par
lAssemble des vques du Qubec est assez claire. linstar de Paul VI et des textes
conciliaires, en particulier la Constitution pastorale Gadium et spes, les vques nous proposent
dassocier lvanglisation aux tches dhumanisation de la socit, et ce en donnant la priorit
la solidarit avec les plus dmunis. La proposition de lvangile passe par des pratiques
vangliques de justice et de construction dun monde plus humain.
Sur une autre scne, celle des communications de masse, un chantier demeure ouvert. Un des
traits caractristiques de la culture contemporaine reste, tout le monde en convient, le rle
prpondrant des mdias dans la diffusion de linformation et la dfinition des valeurs. Qui nest
pas dans les mdias nexiste pas. linverse, la prsence dans les mdias assure une vaste
audience et une rpercussion massive du message. Je ninsiste pas, tout cela ayant dj fait lobjet
24
11
titre indicatif, voir Guy MARCHESSAULT, Mdias et foi chrtienne. Deux univers concilier,
25
26
27
Mon hypothse de dpart tait de trouver l, la perspective ecclsiale des responsables: vques,
directeurs et directrices de l'ducation ou de l'initiation chrtienne, thologiens et formateurs
spcialiss qui ont contribu pour leur part ces rdactions et d'en tirer une interpellation qui
pourrait se traduire en voies de recherches pour la chaire Christianisme et transmission. Mieux
cerner la perspective ecclsiale et en dduire des axes d'tude pour les thologiens et
thologiennes constitueront les deux parties de mon expos.
1. La perspective ecclsiale: enfanter des disciples du Christ dans une priode de dsert.
Pour rendre compte de la revue de ces textes pastoraux officiels, j'voquerai brivement la lecture
de situation qui y est faite, je soulignerai la dfinition de la mission qui y est donne et
j'entrouvrirai la porte sur certains moyens envisags pour atteindre celle-ci.
La lecture de situation: une priode de dsert.
Le contexte social auquel notre glise qubcoise est confronte en ce tournant du XXIe sicle
peut tre ressenti comme une priode de dsert religieux, particulirement sur le plan des
connaissances de foi12, crit Mgr. Couture, qui appuie son diagnostic sur la modification des
rapports entre l'glise et la socit dont la loi 118 n'est qu'une retombe et sur la difficult d'un
grand nombre d'adultes dire leur foi et en tmoigner auprs des gnrations montantes. ce
12
Mgr Maurice COUTURE, Pour une vritable action catchtique: l'glise de Qubec se
28
13
ASSEMBLE DES VQUES DU QUBEC (AQ), La catchse: une vision commune, AQ, no 4.
2001.
14
Ibid., no 13.
15
16
AQ, ibid., no 7.
17
M. COUTURE, ibid., no 7.
29
Si l'on dsire, de la part de l'piscopat, une tude un peu plus sociologique de la culture dans
laquelle baigne l'glise et de ses effets sur l'annonce de l'vangile, il faut retourner au premier
chapitre du texte Annoncer l'vangile dans la culture actuelle au Qubec o il explicite, en ce
sens, six traits culturels. Mais, l n'est pas mon propos comme je l'ai expliqu au dpart. Restonsen une lecture plus spirituelle de la situation telle que je l'ai brivement esquisse.
La mission: enfanter des disciples du Christ.
Cette lecture conduit des redfinitions de la mission et de la catchse que l'on trouve
clairement exprimes dans les textes.
L'Assemble des vques du Qubec, en octobre 2001, affirme Comme glise, nous avons ce
moment-ci de notre histoire, une mission accomplir: enfanter des disciples du Christ, engendrer
des chrtiens et mettre au monde des enfants de Dieu. Les vques se demandent comment
privilgier l'exprience de la rencontre du Christ plutt que le seul enseignement de vrits
transmettre18.
Mgr Couture, pour sa part, appelle
la mise en uvre d'une action catchtique de grande intriorit, soucieuse de laisser
(la) Parole faire son uvre. Il peut tre fort clairant de retrouver l'exprience intime,
profonde, que cherche dsigner le mot catchse. Sa racine grecque signifie "faire
retentir" ou encore "faire cho de haut en bas". Ainsi la Parole proclame retentit, fait
cho dans le cur de la personne qui elle s'adresse, un cho qui dispose la foi ou
la fait crotre. Dans cette perspective, on peut comprendre mieux (et ici Mgr Couture
18
30
reprend le mot mot du Directoire gnral pour la catchse) que le "but dfinitif de
la catchse est de mettre quelqu'un non seulement en contact, mais en communion,
en intimit, avec Jsus-Christ." C'est la raison pour laquelle on peut galement dire
que la catchse est "une initiation chrtienne intgrale, qui permet une vie
authentique la suite du Christ, centre sur sa Personne." Elle invite dpasser
certaines approches pdagogiques orientes vers l'acquisition des connaissances pour
dvelopper aussi le dsir de la rencontre du Christ et d'un engagement concret sa
suite19.
Ces deux textes, au del des formulations, se rejoignent et nous mettent au cur de notre thme:
transmission et christianisme. Nous en tirerons d'ailleurs les principaux axes de recherche qui
s'offrent aux thologiens et thologiennes, mais avant d'y venir, arrtons-nous aux conclusions
qu'en tirent eux-mmes les vques sur certaines avenues favoriser pour raliser la mission.
Les avenues de la mission.
Reconnaissant que, dans un pass pas si lointain, l'glise au Qubec a rserv l'activit
missionnaire aux pays dits de mission, a dlgu une grande part de l'activit catchtique aux
coles et s'est limite l'activit pastorale, les vques expriment l'urgence de remettre le cap
sur les deux premiers champs d'activit qui constituent l'vanglisation au sens strict: l'activit
missionnaire (premire annonce de l'vangile) et l'activit catchtique20.
19
20
31
Concernant l'activit catchtique proprement dite, les vques font appel la crativit et se
demandent comment favoriser une intelligence du cur, inquite de se nourrir de l'essentiel de
la foi et de favoriser une relation "cur cur"21. Dans son appel aux quipes pastorales, aux
CPP, aux assembles de fabrique, aux mouvements de prire et d'apostolat, Mgr Couture exhorte
chacun vivre personnellement et en quipe, des temps de silence, de mditation, de prire et de
partage afin d'accueillir la Parole du Seigneur au plus profond (d'eux-mmes) et de la laisser faire
cho pour dcouvrir comment y rpondre en vrit22? Les vques du Qubec s'interrogent sur
la manire d'duquer la foi travers l'exprience personnelle et communautaire de la rencontre
de Jsus-Christ (en rejoignant) autant les adultes que les jeunes23. Ils sont trs conscients que
les chemins sont diversifis et inattendus, qu'il n'y a ni formules magiques, ni plan directoire qui
tienne. Mgr Couture crit Le projet catchtique diocsain ne sera pas un "programme" bien
dtaill, [] appliquer de faon identique dans tout le diocse. Ce projet est (dit) diocsain
parce qu'il met contribution toutes les ressources ecclsiales et communautaires24.
Outre ces grandes orientations, on retrouve dans les textes certaines constantes. On va parler de
l'importance des parcours plus que des cours, de la proposition de la foi plus que de la
transmission des connaissances. On va insister sur la Parole de Dieu, la force des rcits,
l'importance des tmoins.
21
22
Ibid., no 13
23
24
32
Terminons ici ce regard sur la perspective ecclsiale telle qu'labore par l'piscopat et divers
partenaires. Je n'en marquerai ni les forces, ni les faiblesses; ni les silences faits sur certaines
ralits ecclsiales qui rendent plus difficile ce chantier, ni les obstacles que prsente la culture
ambiante.
Je me contenterai d'en tirer deux axes de recherche pour les thologiens et thologiennes et
particulirement pour ceux et celles qui seront rattachs plus immdiatement la chaire
Christianisme et transmission.
2. Des axes de recherche: la christologie et la transmission.
Priorit la christologie.
Le premier axe de recherche dans le contexte d'une chaire sur le christianisme et d'une ducation
de la foi qui cherche favoriser la rencontre et la suite du Christ concerne certes la christologie.
Cette dernire doit clairer la production d'orientation catchtique et d'outils pdagogiques qui
permettent l'accompagnement individuel ou communautaire. Sans tre d'aucune faon un
spcialiste en ce domaine, il me semble que trois dfis doivent tre en ce sens relevs par les
thologiens et thologiennes.
a) Un premier dfi consiste prciser des voies qui aident l'autre, partir de ses propres
questions, comprendre l'articulation des sources25 qui concernent la personne de Jsus-Christ et
la porte des affirmations sur son action; autrement dit, des voies qui l'aident concilier le
Prologue de l'vangile de Jean et les gnalogies de Matthieu et de Luc, le Christ et le Jsus
25
Inspir du plan de cours Le croire chrtien II: le Christ du professeur Anne Fortin de la Facult
33
26
27
34
comme un don gratuit de Dieu tous, comme une grce sans bornes et sans frontires. L'identit
chrtienne, en ce sens, est pour une large part cache28. Elle est l'uvre de l'Esprit qui seul
enfante des disciples du Christ, engendre des chrtiens et met au monde des enfants de Dieu29.
Il est la source vritable de la vie chrtienne. Si l'identit chrtienne se vit l'intrieur d'une
communaut, elle n'est pas limite par celle-ci. Elle est suite du Christ et vie dans l'Esprit, dans et
hors l'glise. En cela, elle demeure cache, mme chez celui qui est identifi comme fidle. Ce
constat impose la tolrance dans nos rapports les uns avec les autres et l'coute de ce qui est
accueilli du don dbordant de Dieu chez les hommes et les femmes de notre temps, peu importe
leurs traditions, leurs religions et leurs cultures.
C'est, me semble-t-il, en dveloppant la christologie dans une perspective trinitaire que l'on
pourra se situer avec le plus de justesse dans le dialogue avec les autres religions et spiritualits.
c) partir de la comprhension qu'ils ont de Jsus-Christ dans une perspective trinitaire, les
thologiens et thologiennes ont aussi s'interroger sur les conditions de la suite du Christ
aujourd'hui et sur ses incompatibilits. Le Christ est venu pour le salut des hommes et des
femmes de ce temps. Mgr Rouet dans la prface d'un livre intitul Huitime sacrement30 crit:
28
30
Cit dans Mgr Albert ROUET, Faut-il avoir peur de la mondialisation? Enjeux spirituels et
35
l'identit vanglique ne consiste pas se montrer, mais montrer les racines de l'humain. Il
faut entendre l'exigence d'humanit31.
Dans un petit livre o il traite des enjeux spirituels et de la mission de l'glise dans le contexte de
la mondialisation, il s'interroge sur l'aptitude de la foi chrtienne s'noncer de faon
satisfaisante une socit finalement opulente32. Il met l'glise en garde contre une
revendication de droits pour elle-mme, attitude qui correspondrait ce que la socit librale
comprend des religions, associations comme les autres de la socit civile. Il l'invite plutt
l'urgence de penser frais nouveaux l'homme et la socit, en contradiction avec l'esprit de ce
monde, selon une prire liturgique (Laudes, Vendredi 1). Plus qu'une question de morale, il
s'agit d'une question existentielle33.
Les thologiens de la libration ont attir l'attention sur la solidarit avec les pauvres,
destinataires premiers du message biblique en insistant sur les liens entre Jsus et le pauvre34. Ils
ont dnonc l'in-humain l o ils le rencontraient. Ils ont cherch redonner sens des hommes
et des femmes exclus, les rendre aptes boire leur propre puits35 et se librer par la foi.
Les thologiens des pays dvelopps ont abondamment rflchi sur les termes d'universalisme, de
globalisation, de gnralisation et d'homognisation et y ont oppos le terme de catholicit,
comprise comme articulation de l'universel et du particulier dans le local. En ce sens, William
31
32
Ibid., p. 56.
33
Ibid., p. 63.
34
35
Gustavo GUTTIERREZ, La libration par la foi. Boire son propre puits, Paris, Cerf, 1985.
36
36
37
pense unique qui est largement domine par l'conomique et qui rduit l'tre humain une
dimension marchande, ferme toute transcendance.
Et la transmission
Je m'attarderai beaucoup moins au second axe de recherche que j'ai retenu, celui de la
transmission. Je l' ai dj effleur en parlant des dfis en christologie. Cet axe n'est pas exclusif
aux thologiens et thologiennes. Il intresse tous les spcialistes des sciences humaines. Il
dborde les questions lies l'ducation de la foi. Il interpelle les socits comme en fait foi le
rapport de Rgis Debray sur L' enseignement du fait religieux dans l'cole laque.
Des considrations pralables.
peu prs tout le monde s'entend maintenant pour dire que l'on ne transmet pas la foi. Elle est un
don que l'on accueille et c'est partir de l'histoire de la rencontre du don et de son accueil chez
une personne que doivent se faire l'ducation de la foi, l'accompagnement spirituel, la catchse
proprement dite. Ces dmarches se droulent dans un dialogue o il n' y a pas un duquant et un
duqu, mais deux personnes qui prennent le risque de la parole et de l'coute, le risque de l'Autre
avec tous les dplacements qu'il peut susciter.
En consquence, depuis un certain temps, et on retrouve cela dans les textes des vques, on
remplace le terme de transmission par celui de proposition ou d'accompagnement et l'on prend
une distance certaine vis--vis la transmission des connaissances qui ne peut certes tenir lieu de
catchse. Cette dernire, comme on l'a vu, a pour but de mettre quelqu'un en contact, en
communion, en intimit avec le Christ.
38
Pour votre part, vous avez retenu pour la dnomination de la chaire: le terme transmission. Vous
aurez vous en expliquer.
Quant moi, je ne traiterai pas ici des dfis poss la proposition premire de l'vangile et
l'accompagnement des personnes. Ils sont prioritaires et peuvent utilement faire l'objet de travaux
de recherche. Dans ma rflexion, j'ai plutt essay de comprendre pourquoi vous avez retenu le
terme de transmission et d'en dduire l'approche qui pourrait tre la vtre.
Une tche lie l'humanisation.
Malgr la reconnaissance de la libert des personnes et la diversit des gnrations et des
contextes historiques, il est tout fait normal de vouloir assurer des continuits et des filiations et
de s'inquiter des meilleures faons de le faire pour le bien mme des descendants. Ce n'est pas
parce qu'il y a un effondrement des lieux habituels de transmission qu'taient la famille nuclaire,
l'cole catholique, la paroisse, une certaine culture publique homogne que l'on doit taire cette
aspiration tout en sachant bien que ce qui sera laiss en hritage sera transform par le jeu des
nouveaux acteurs.
Tout en valorisant en priorit la suite personnelle du Christ chez le croyant, on ne peut pas mettre
en sourdine l'aspect essentiellement communautaire de la foi et la tche d'vanglisation des
cultures. Raymond Lemieux rpte rgulirement dans ses interventions que le problme n'est
pas le Je crois, mais le Nous croyons. On doit admettre que la crise de la transmission
laquelle on rfre n'est que la consquence d'une crise plus grave: celle de la perte des liens
sociaux qui cre l'exclusion au sein des socits et la fracture entre gnrations. C'est cette
dernire crise qui s'attaque aux racines de l'humain selon l'expression de Mgr Rouet.
39
Les chrtiens, dans leur suite du Christ, ne peuvent se contenter d'tre en rseaux entre mmes
ou simplement situs par rapport une cartographie ecclsiale qui couvre l'ensemble du territoire.
Ils sont appels constituer un regroupement de communauts locales ouvertes tous et unifies
par l'Esprit. Ces communauts diversifies ont se dvelopper comme des lieux d'ducation de la
foi par le tmoignage, l'change, l'engagement, la clbration. Elles ont aussi exprimer des
solidarits concrtes en se liant aux efforts des hommes et femmes de bonne volont.
Dvelopper la rflexion sur la formation des communauts ou des liens communautaires dans le
contexte actuel apparat une tche importante pour la chaire tant dans une perspective ecclsiale
que dans une perspective sociale. Il est tout aussi ncessaire de chercher voir comment la force
de l'vangile, vcue chez les personnes et dans les communauts, peut bouleverser les critres
de jugement, les valeurs dterminantes, les points d'intrt, les lignes de pense, les sources
inspiratrices et les modles de vie de l'humanit qui sont en contraste avec la Parole de Dieu et le
dessein du salut38. Cette tche est encore plus exigeante qu'au temps o Paul VI prononait ces
paroles, cause mme de l'extension et de l'influence mondiale d'une industrie culturelle
vocation marchande. Mais, elle est encore plus indispensable, non en fonction de l'glise, de la
nation, de l'idologie de l'axe du bien, mais en fonction du devenir de tout tre humain.
J'ai fait l'hypothse que c'est l'intrt pour ces deux questions (la crise du lien social et
l'vanglisation de la culture) qui vous a fait choisir le terme de transmission pour dsigner votre
projet. Si ce n'est pas le cas, considrez cette hypothse comme un procd oratoire pour vous
proposer des axes de recherche.
38
40
Permettez en terminant que je souhaite plein succs aux responsables de la chaire Christianisme
et transmission. Les rsultats de vos premiers travaux, comme vous le constatez, sont dj
attendus.
41
39
Ce texte a t publi dans le Laval thologique et philosophique, vol. 60, no 2, juin 2004, p.
42
la
transmission.
Deuximement,
nous
examinons
quelques
effets
de
43
40
Voir par exemple Solange LEFEBVRE, Esther CLOUTIER, lise LEDOUX, Cline CHATIGNY,
44
religieuse, la transmission serait alors de type dogmatique , mais surtout, elle soprerait par
imprgnation et par imitation.
Des thories plus rcentes mettent laccent sur laction et la reprsentation comme modles pour
comprendre la culture. On parle de la culture comme dune construction constante ralise par
ceux qui y participent, ou de la culture comme reprsentation que lon ne comprend que
lorsquon y participe. La rflexivit du sujet son aptitude assumer, rejeter et crer
consciemment les diverses dimensions de sa vie serait premire par rapport un hritage, un
donn reu. On oppose cette modernit rationnelle, crative et exprimentatrice, la tradition. En
tel contexte, la foi religieuse ne serait plus transmise sur un horizon de continuit, mais elle serait
volontairement rejete ou assume, divers moments de la vie.
Or, cest l un schma simpliste qui nclaire en rien les manires dont slabore une culture,
notamment une culture religieuse, une culture du travail, une culture tout court. Les analyses
fines de la religion ou de tout savoir transmis constatent bien sr des ruptures et des crations,
mais aussi des continuits et des adaptations. Pour clairer ces rapports subtils, un travail
rigoureux et approfondi sur la transmission du christianisme devrait notamment tenir compte de
lanthropologie des mondes contemporains.
1.2. Complexit des rapports entre tradition et modernit.
Lintrt particulier de lanthropologie des mondes contemporains rside dans son enracinement
dans des socits traditionnelles. Si bien que plusieurs analyses anthropologiques des mondes dits
contemporains , cest--dire occidentaux et modernes, reprennent notamment les concepts de
tradition, de religion et de transmission. Ils contribuent la critique de la rflexion sur la
45
modernit, qui vacue parfois trop rapidement ces questions. Citons ce sujet ces propos
importants de lanthropologue J. Pouillon:
Toute culture est traditionnelle []. Mais alors quoi rime la distinction entre les
socits dites traditionnelles et celles dont on prtend ou qui prtendent quelles ne le
sont pas parce quelles seraient historiques, changeantes et toujours caractriser par
leurs modernits successives? En fait, elles ne sont pas moins traditionnelles les unes
que les autres et mme, selon A.M. Hocart (1927), la balance ne pencherait pas du
ct des premires: aux enfants occidentaux les coutumes sont inculques ds le plus
jeune ge, si tt quils oublient ensuite cet apprentissage et finissent par croire que la
raison ou lordre prsent des choses dicte leurs conduites. Apprenant plus tard, les
Mlansiens dont parle Hocart intriorisent un moindre degr leurs prceptes
traditionnels; aussi sont-ils parfois capables de prendre plus de liberts avec eux que
nous avec les ntres []. Toutefois il serait vain de vouloir doser, pour chaque
socit, le poids des traditions [] les traditions tant la plupart du temps
inconscientes ou du moins implicites, on constate celles de lautre, on ignore les
siennes et corrlativement, on est sensible chez soi au changement quon valorise,
chez lautre au conservatisme qui nous permet de lidentifier41.
41
lethnologie et de lanthropologie, Paris, PUF, 19922, p. 711. Cite A.M. HOCART, Are Savages
Custom-bound? , Man, XXVII, p. 220-221. Renvoyons aussi la sociologue du catholicisme
Danile HERVIEU-LGER qui, dans La religion pour mmoire (Paris, Cerf, 1993), tente de
repenser la transmission, la religion et la modernit, sur lhorizon des rflexions sur la mmoire
collective.
46
Grard LENCLUD, Transmission , dans Pierre BONTE et Michel IZARD (dir.), Dictionnaire de
Andre FORTIN, Les trajets de la modernit , dans Mikhal ELBAZ, Andre FORTIN et Guy
XX
sicle,
(1896-1976); a tudi en France entre 1920-1923, aprs quoi il est devenu communiste. Cit
seconde naissance; elle ninvoque pas une aurore sur le point de revenir. Elle traite au
contraire les noncs dans lpaisseur du cumul o ils sont pris et quils ne cessent
pourtant de modifier, dinquiter, de bouleverser et parfois de ruiner46.
Dans une synthse rcente sur la modernit comme tournant axial au plan religieux, Yves
Lambert concluait ceci: On na pas observ de changement religieux dampleur comparable
lmergence des religions universalistes de salut. Le christianisme reste nettement dominant sur
la scne religieuse occidentale (et les religions de salut dans lensemble du monde). Les trois
quarts des Europens et les neuf-diximes des Amricains dclarent appartenir au christianisme.
Un cinquime se dit culturellement chrtien sans croyance, un autre cinquime affirme avec
vigueur sa conviction47 [] . Lambert attire lattention sur les continuits qui traversent la
modernit. Par l, il ne sagit pas de nier les changements et les innovations, mais de demeurer
attentifs aux dimensions de la continuit, de mieux rflchir sur les rapports complexes entre la
tradition et la religion dans la modernit.
2. Lindividualisation religieuse.
Nous aborderons ici les effets et le sens de lindividualisation religieuse moderne en Occident,
notamment dans le domaine religieux. Lattention cette dimension est fondamentale, car
lindividualisation contribue la dsinstitutionnalisation du religieux. Elle modifie le rapport aux
traditions et aux organisations religieuses, et donc aussi la dynamique de la transmission. Le
46
47
49
50
ont dclar ne pas avoir pris part un service religieux au cours des 12 mois ayant prcd
lenqute, comparativement 26 % en 198648.
Aux tats-Unis, dans les annes 1970, 46 % des catholiques se disaient fortement
catholiques , contre 37 % dans les annes 1990; 48 % pratiquaient chaque semaine, contre 29 %
dans les annes 1990. Du ct protestant, surtout cause de la vitalit et de la croissance des
glises de type pentectiste, il y aurait stabilit de lappartenance, alors que dans les annes 1970
elle tait un peu moindre que du ct catholique. Elle est devenue quivalente dans les
annes 199049. En Europe, on observe un phnomne similaire. Par exemple, en France sopre
souvent une individualisation progressive de la religion chez les jeunes, comprise comme une
prise de distance lgard de la communaut pratiquante, mme au sein des familles pratiquantes
et engages dans leur communaut religieuse50. Et des recherches comparatives europennes, de
type qualitatif, observent un peu partout lamenuisement du poids de la dimension religieuse dans
la formation de lidentit. Certes, le choix de quelques individus pour un engagement religieux
est dautant plus affirm, parfois mme radical, notamment chez les jeunes adultes. On en conclut
48
Ces donnes de Statistique Canada sont tires des recensements suivants: 2001 (chantillon
de 1/5), 1991 (chantillon de 1/5), 1981 (chantillon de 1/5), 1971 (chantillon de 1/3). Elles sont
regroupes et analyses sur le site Internet de lorganisme, dans le document intitul Religion .
49
Voir Tom W. SMITH, American Catholics; Report on General Social Survey Results, 1998 ,
University of Chicago, National Opinion Research Center, 1999; et Dean HOGE, William
DINGES, Mary JOHNSON, Juan GONZALES, Young Adult Catholics. Religion in the Culture of
Choice, Notre Dame, Indiana, University of Notre Dame Press, 2001.
50
XX
sicle se seraient
employes rfuter cette image du sujet dsengag, dpris de lhistoire, dune tradition, du
monde.
51
Voir par exemple Roland CAMPICHE, Cultures jeunes et religions en Europe, Paris, Cerf, 1997.
52
Charles TAYLOR, Sources of the Self, Cambridge, Massachusetts, Harvard University Press,
1989.
52
Mais une fois les termes du dbat poss, il reste clairer le sens de lindividualisation du sujet.
Taylor rflchit en particulier sur lautonomie moderne, valeur trs prise en Amrique du Nord.
Il lui parat vident quil serait illusoire de penser cette autonomie comme le dtachement
complet dun horizon collectif et dune tradition. Dailleurs, cette autonomie proviendrait
notamment de la tradition protestante puritaine, selon laquelle tre autonome veut dire quitter la
maison , se prendre en main , refaire ses propres choix religieux , et appartenir ainsi la
communaut, en tant quadulte. Ces affirmations de lindividu se trouvent donc mises en valeur,
et elles sont transmises aux jeunes. Elles senracinent dans une tradition, une manire sociale,
culturelle et religieuse de voir.
Charles Taylor continue toujours son projet de comprhension du sujet moderne. Aprs Sources
of the Self, le philosophe parat vouloir poursuivre son enqute sur le soi en tentant de
comprendre ltonnante dprise du sujet dune communaut religieuse, depuis une cinquantaine
dannes53. Dans Varieties of Religion Today, il aborde systmatiquement la dimension religieuse
de la question, en relisant luvre du psychologue et thologien William James. Celui-ci
exprimait son aversion lgard dune religion trop identifie aux glises, et son parti pris pour
le primat de lexprience intrieure54. Plus gnralement, lindividualisation et lautonomie
plongent leurs racines dans les grandes religions de salut, en particulier le christianisme.
53
Charles TAYLOR, Une place pour la transcendance? , dans Pierre GAUDETTE (dir.),
Pour conclure cette section, insistons sur le fait que lindividualisation appartient pour une part
la dynamique mme de la foi chrtienne. On ne peut donc la rduire l individualisme , forme
de repli sur soi, dautosuffisance, contraire lthique vanglique. Les tudes de Taylor
comportent en outre un grand intrt pour une tude de la transmission chrtienne. Ses
perspectives permettent de sortir de lopposition entre une socit o dominent la transmission, la
communaut/institution et la continuit, et une autre dite moderne , o dominent
lexprimentation rflexive, lindividu et la rupture ou le changement. Taylor resitue
lindividualit: non seulement le sujet est-il travers par les traditions, mais sa rflexivit
lengage plus profondment dans un choix pour une foi ou une institution religieuse. Cela dit, un
plus grand dtachement des pratiques communautaires comme fait social objectif doit tre pris en
compte par le christianisme.
2.3. Consquences pour la thologie pratique.
Cette section montre les consquences des dbats exposs jusquici, dans des rflexions
appliques sur la transmission. Premirement, elle rflchit sur les conceptions du sens mme de
lducation scolaire, et quelques enjeux de lducation religieuse lcole et dans les
communauts chrtiennes. Deuximement, elle soulve le problme dune certaine dvaluation
des enjeux de transmission chrtienne dans les spiritualits dengagement social. En troisime
lieu, elle propose un champ de recherche nouveau en thologie pratique, ltude des rseaux
de transmission, qui peut par exemple donner voir la complexit des rapports entre tradition et
modernit.
a) Les dfis de la transmission du christianisme.
54
55
56
J.-F. MATTI, La barbarie intrieure. Essai sur limmonde moderne, Paris, PUF, 1999, p. 169.
55
philosophies rationalistes et utilitaristes qui laborent une ide du sujet dgag de lhistoire et de
tout horizon de continuit.
Ces dbats de fond sur lducation ont dimportantes consquences sur la transmission du
christianisme, lcole comme dans les communauts chrtiennes. En sengouffrant dans une
logique oprationnelle de lducation, on modifie la nature mme de la transmission et de la
culture. Prsentement, les dbats en ducation sur une certaine inculture des jeunes
concernent cette question. En contexte confessionnel ou non confessionnel, on voudrait repenser
la formation pour que les jeunes puissent reconnatre les signes culturels du christianisme dans la
littrature, lhistoire ou lart par exemple. Or, comment pensera-t-on cette forme de transmission
culturelle? Poss en extriorit et en neutralit par rapport au sujet apprenant , les aspects
religieux risquent dtre rduits tre des artefacts, des fragments dtachs de leur horizon de
sens.
Lennui est que certains experts rduisent le dbat une distinction entre confessionnalit et
neutralit, alors que cest aussi la manire mme dont on comprend ce quest transmettre ,
apprendre et comprendre qui est en jeu. Surtout se trouve impliqu lobjet apprhend: la
religion, le sacr, la transcendance, tant dans sa mdiation chrtienne que non chrtienne. Le
dbat concerne la conception mme de la connaissance, les tenants dune position non
objectiviste ou non rductionniste sinscrivant dans la voie phnomnologique, qui apprhende la
chose en elle-mme57. En effet, la phnomnologie rend compte par exemple du divin tel quil est
57
Sur ce dbat entre lecture rductionniste ou phnomnologique du sacr, voir les ouvrages de
Michel MESLIN, Pour une science des religions, Paris, Seuil, 1973; Lexprience humaine du
divin. Fondements dune anthropologie religieuse, Paris, Cerf, 1988.
56
expriment et nomm, et non pas dune autre chose qui se projetterait en lui, par exemple
lautocomprhension de la socit ou linconscient. Voil le sens premier et profond dune
approche dite comprhensive du phnomne religieux, concept provenant du thologien
protestant Schleiermacher58.
Mais lducation religieuse lcole, mme de type culturel et non confessionnel, et la catchse
ecclsiale ont-elles des dfis communs? Cest paradoxal, dans la mesure o lon insiste un peu
partout en Occident sur la diffrenciation grandissante entre lducation religieuse lcole et
lducation de la foi, mme en contexte confessionnel. Dans ce contexte en effet, lducation
religieuse lcole serait de nature plutt culturelle , tout en tant chrtienne. Lducation de
la foi aurait des objectifs plus immdiatement catchtiques et dintgration une communaut
ecclsiale de foi. Si lon en reste cette distinction, en quoi les dfis diffrent-ils? Avant den
entrevoir les dfis communs, rappelons leurs diffrences les plus videntes.
Lducation religieuse et culturelle de type confessionnel en milieu scolaire a un dfi important
de lgitimit, tant remise en question par les partisans dun enseignement strictement culturel et
non confessionnel. Mais comme il vient dtre voqu au sujet des conceptions divergentes du
sujet et de lducation, le dbat va bien au-del du clivage entre confessionnalit et non
confessionnalit. Selon le Comit catholique, qui fut aboli rcemment, lenseignement
confessionnel viserait une interprtation religieuse et chrtienne de soi dans le contexte culturel,
58
Voir Friedrich SCHLEIERMACHER, Discours sur la religion ceux de ses contempteurs qui sont
57
et une ducation interreligieuse dans les milieux pluralistes59. En 1994, cette vise est exprime
en ces termes: aider les jeunes sapproprier la dimension religieuse de leur existence, cette
formation vise dabord leur dveloppement comme personnes et comme membres dune socit.
Lcole na pas pour but de susciter ladhsion de foi ou lappartenance ecclsiale . Ce nest
donc plus une catchse60.
En distinguant ainsi lenseignement religieux de lenseignement catchtique, on nest pas sans
penser lapproche phnomnologique du religieux, voque plus haut. Par ailleurs, un autre
dbat spcifique est aussi en jeu lintrieur de loption culturelle non confessionnelle, puisqu
travers la transmission du christianisme se trouve la cl daccs une large part des
quelque 2 500 ans dhistoire occidentale. En contexte non confessionnel, quelle place cette
inscription dans la gnalogie de lOccident tiendra-t-elle, quelle forme prendra-t-elle? Leroux
rsume magnifiquement lenjeu, renvoyant la thologie sa tche de penser la transmission du
christianisme, saisi aussi bien en tant quexprience de la foi que dans la culture qui la recueille ,
ce qui revient dire que la transmission du christianisme aurait deux volets: 1) la transmission de
la foi chrtienne, comme fondement dappartenance lglise et lhistoire du salut; 2) la
transmission de lhritage du christianisme comme culture de lOccident historique. Ce dernier
volet est vital, puisque lautocomprhension de lOccident dpend de la comprhension du
christianisme comme symbolisme fondateur et rfrence vivante dune exprience contingente
59
au secondaire: pour un enseignement mieux adapt aux jeunes et aux contextes actuels, avis au
ministre de lducation, Direction des communications du Conseil suprieur de lducation,
1991, II-19 p.
60
61
la culture de notre temps , dans Solange LEFEBVRE (dir.), Religion et identits dans lcole
qubcoise. Comment clarifier les enjeux, Montral, Fides, 2000, p. 165-189.
59
Voir par exemple Grard DELTEIL et Paul KELLER, Lglise dissmine. Itinrance et
enracinement, Paris, Cerf, Lumen Vitae, Labor et Fides, Novalis, 1995; et Jean-Guy NADEAU et
Marc PELCHAT (dir.), Dieu en ville. vangile et glises dans lespace urbain, Ottawa, Novalis,
Cerf, Lumen Vitae, Labor et Fides, 1999.
60
contexte encore trs marqu par les chrtients. Peu peu, les supports sociaux de la foi
chrtienne se sont affaiblis, le pluralisme sest affirm, lducation religieuse confessionnelle
lcole sest oriente vers des objectifs davantage culturels que catchtiques. La nouvelle
catchse affronte une crise de la transmission du christianisme considrable. Si bien quon
assiste presque linversion de questions dominantes surgies depuis le
XIX
sicle, autour de
61
63
Voir Jean-Philippe PERREAULT, Enjeux de transmission et questions de relve dans les milieux
62
qubcoises a justement pris sa source dans la Jeunesse tudiante catholique (JEC) qui, depuis les
annes 1930, portait le projet de renouer les liens de lglise catholique avec le monde65.
La sociologue Danile Hervieu-Lger prsente depuis les annes 1990 une rflexion sur la
religion, insistant sur linscription dans une filiation croyante, ainsi que sur divers aspects de la
crise de la transmission de linstitution religieuse. La crise renverrait lclatement de lhorizon
de la mmoire collective, garant dune continuit66. Elle a aussi labor une rflexion sur les
nouvelles figures croyantes. La personne chrtienne pratiquante et chrtienne discrte dans
le monde ne dominerait plus le champ de la pratique religieuse, mais mergeraient notamment
les figures du converti et du plerin , dont lun des traits caractristiques est laffirmation
publique de la foi67. Dans la foule, on peut voquer une autre rflexion, celle sur les
mouvements sociaux, qui note un dplacement des causes mobilisatrices globales sociopolitiques des causes plus diversifies et souvent rattaches un enjeu identitaire (mouvement
des femmes, des homosexuels, des minorits ethniques, affirmations religieuses68).
65
Voir Andr BLANGER, Ruptures et constantes, Montral, Hurtubise HMH, 1977, p. 14. Cit
67
1997. Voir aussi Monique HBRARD, De Mai 68 aux JMJ 97. Trente annes vues par une
journaliste catholique, Paris, Descle de Brouwer, 1998.
68
Voir Antimo L. FARRO, Les mouvements sociaux, Montral, Les Presses de lUniversit de
63
64
69
1988, 249 p.
65
selon lge, la gnration, lexprience et le cycle de vie70. Aucun collectif, quil soit de travail ou
religieux, ne se constitue sans mmoire, quelle soit implicite ou explicite. Surtout, on ne saurait
parler uniquement dautoformation ou de dqualification de lexprience acquise. Mme dans les
milieux dits de haute technologie, les travailleurs dexprience conservent une pertinence, on
parle en fait surtout dune combinaison entre savoirs plus rcents et scolaires, et savoirs lis
lexprience acquise. En outre, lobservation, les pairs ont un rle prcieux daccueil et
dorientation des recrues, les personnes du mitan de la vie, surtout affectes la forte production,
ont un rle de leadership et de coordination, les seniors prsentent un niveau dintgration de
lhistoire du milieu, une apprhension particulire de la complexit du travail que les recrues
recherchent dans certaines circonstances. On voit ici se dessiner un collectif de travail et de
transmission, au sein duquel les apports se diffrencient selon lge, le statut et le niveau
dexprience.
Un autre trait particulier rside dans la sparation des groupes dge. Les socits modernes
industrielles et post-industrielles ont tendance regrouper les groupes dge dans des lieux et
activits diffrentes: les tout-petits en garderie, les enfants et les adolescents lcole, les jeunes
adultes (18-25 ans) dans les institutions post-secondaires ou dans des emplois prcaires et
mobiles. Le groupe dge des adultes actifs, cumulant responsabilits professionnelles et
familiales se rtrcit, on rencontre dans de nombreux milieux du travail une moyenne dge
leve et, surtout, une diffrence dge se limitant parfois dix ans. La principale consquence de
cela est la formation de sous-cultures lies lge, la forte tendance chez les gens se retrouver
70
Voir Esther CLOUTIER, Solange LEFEBVRE et lise LEDOUX, Transfert de connaissances entre
gnrations: le cas de lusinage , dans Fernande LAMONDE (dir.) La gestion des ges. Face
face avec un nouveau profil de main-duvre, Qubec, PUL, 2002, p. 57-68.
66
entre pairs71. En mme temps persistent des dfis intergnrationnels dchange, notamment
autour de lenjeu de la transmission culturelle, professionnelle et religieuse.
tant donn ces traits actuels des rapports de gnrations, comment rflchir sur les dfis de
transmission du christianisme? Eu gard au rseau de transmission, on rflchira davantage sur
certains enjeux familiaux: le rle diffrenci des grands-parents et des parents, la gnration
sociologique ou historique laquelle appartiennent les divers groupes dge en prsence. Quant
aux enjeux sociaux, extrafamiliaux, on les abordera en tenant compte de la dynamique la fois
entre-pairs et entre gnrations . Premirement, on ne stonnera pas de la fameuse
absence des jeunes dans les communauts chrtiennes vieillissantes. Une trop grande
concentration de gens du mme ge rebute les individus appartenant dautres groupes dge,
habitus une frquentation des pairs plus nombreux, depuis la petite enfance. On sassurera
aussi de donner des rles daccompagnateurs aux gens de tous ges, pour assurer laccueil de tous
par leurs pairs. On fera intervenir jeunes et moins jeunes en interaction, selon une dynamique de
rciprocit et aussi dapports distinctifs selon lge et le cycle de vie.
Que connat-on de ces dynamiques de transmission dans nos communauts ecclsiales?
Comment peut-on analyser les dynamiques et les rseaux de transmission, en tenant compte des
fonctions et statuts, des ges, des gnrations et des sexes? En quelque sorte, il sagirait de
donner voir le rseau, donc le milieu de transmission, tel quil se dploie dans le temps et dans
lespace. Le donner voir en mme temps que ses forces et ses faiblesses. Car il est un autre
enjeu concernant les rapports dge et de gnrations dans tout collectif, professionnel,
71
67
communautaire ou religieux. Les abandonner lespace informel peut soumettre le groupe des
tensions inutiles, entraner la sous-valuation de la sgrgation des ges, priver le groupe en
somme de lextraordinaire dynamique intergnrationnelle, notamment en lien avec la
transmission religieuse.
Conclusion: quelques pistes de recherche.
Plusieurs milieux ecclsiaux et pastoraux se dfient prsentement du concept de transmission. Or,
la suite des rflexions effectues dans cet article, nous pensons que ce concept mriterait dtre
examin nouveaux frais, notamment en regard de trois raisons invoques pour le relguer au
pass. Premirement, dans le domaine catchtique, on a souvent oppos les deux modles
transmission-rception et ducation de la foi tenant compte de la personne et de son exprience.
Routhier par exemple suggre une rflexion moins polarise travers lapproche hermneutique
qui intgre la fois la tradition et le sujet interprtant72. Il renvoie aussi la pluralit des lieux
dducation de la foi dont les objectifs diffrent, insistant plus ou moins sur la transmission de
contenus objectifs ou sur la dimension de lexprience personnelle. Ce qui prcde met aussi en
garde contre une occultation des continuits et des traditions qui continuent de traverser
lexprience moderne du sujet. Surtout, la ncessit de prendre en compte lexprience du sujet et
sa rflexivit est prcisment un trait culturel moderne transmis , au mme titre que la valeur
dautonomie.
72
Voir G. ROUTHIER, Lducation de la foi des adultes: un champ clat o lon se retrouve
68
religieux lcole. Cela satisferait dune part la demande confessionnelle des parents relie
au dsir de transmettre leurs enfants les aspects suivants: le sens de la vie et du sacr, un
sentiment de confiance fondamentale, une foi en Dieu, une culture chrtienne vivante. Par
ailleurs, on satisferait aussi le besoin douverture la diversit religieuse, souhaite par la
majorit. Et cette diversit religieuse serait aussi apprhende du dedans, avec considration des
dimensions croyantes donc, confessionnelles, des religions. Cette manire de voir renvoie en
quelque sorte au champ dit de thologie des religions , aussi possible dans un contexte non
confessionnel. Elle vite la fois le rductionnisme du phnomne religieux, et lapproche
descriptive objectiviste, non approprie pour lducation des enfants et des adolescents.
Nous prtons donc au terme confessionnalit un sens dabord phnomnologique, savoir la
prise au srieux de la religion comme religion, comme exprience, comme foi et confiance
en . Les cursus devraient progressivement informer sur la foi chrtienne, les glises
chrtiennes, les grandes religions, la lacit ou le rationalisme aussi comme lieu philosophique
convictionnel73, les dynamiques contemporaines du croire. lhorizon du vivre-ensemble et de la
cohsion sociale, qui proccupent ltat, se trouve cette ducation proprement interreligieuse: de
la religion et des religions, et non pas uniquement sur la religion.
Quant la recherche qualitative sur les rseaux de transmission, elle reprsente, nous semble-t-il,
une piste trs prometteuse pour la recherche en thologie pratique. Le fait de mconnatre ces
73
Aprs plusieurs annes de rflexions, la lumire aussi des rcents dbats en France, il nous
parat plus juste de reconnatre la lacit parmi les lieux convictionnels rationalistes ou, plus
largement, non religieux, tels que lhumanisme athe par exemple. Cest notamment le cas au
sein du Mouvement lac qubcois.
70
rseaux, leur dynamique intergnrationnelle mais aussi de lentre-pair, nuit certains lments
organisationnels des communauts chrtiennes. Laccueil des jeunes gnrations demande doigt
et conscience des dfis nouveaux quelles posent toujours toute organisation, sculire ou
religieuse. Fortes de certains succs pastoraux, les Journes mondiales de la Jeunesse par
exemple, les glises chrtiennes pourraient aller beaucoup plus loin, nous semble-t-il, dans cette
intelligence des rseaux de transmission chrtienne dynamiques.
Cette rflexion sur la transmission a donc permis de soulever un certain nombre de questions: le
rapport entre tradition et modernit, la difficult que pose lindividualisation de la religion au
christianisme en mme temps que ses dynamiques. La thologie pratique doit sattacher
lexamen constant de ces questions difficiles. Par exemple, plutt quun pur dtachement de la
communaut, peut-tre faut-il voir dans lindividualisation une manire autre dlaborer son
identit chrtienne? Comment nos catchses et nos divers lieux dintervention pastorale
peuvent-ils mieux travailler cet espace individuel et spirituel de la dcision en faveur du
Christ?
En outre, sur le plan fondamental, ds quil est question dducation ou dinitiation chrtienne, de
catchse, denseignement religieux, il serait prcieux de prciser nos prsupposs
philosophiques et anthropologiques, en lien avec la transmission. Quelles conceptions de la
connaissance et de lducation nos mots et nos pdagogies portent-ils? Comment conjuguentelles la modernit et la tradition, la nouveaut et la continuit, le sujet et lhorizon de sens?
Quelle attention portent-elles au dfi identitaire contemporain en regard de la mission chrtienne
globale? Comment apprhendent-elles lindividualisation de la religion et de la foi? Comment
conjuguer le noyau dynamique mais restreint des chrtiens engags, et la diffusion plus large du
christianisme?
71
La thologie pratique, quel que soit son champ spcifique, ne peut viter lenjeu de la
transmission chrtienne. Il nous parat de nature transversale, traversant justement divers
champs voqus ici de quelque manire, soit lecclsiologie, lducation religieuse scolaire,
lducation de la foi, lengagement social des chrtiens, la famille et les rapports de gnrations
extrafamiliaux. Non seulement lenjeu de la transmission est-il invitable , mais galement il
peut tre fcond pour travailler sous un jour nouveau des questions de thologie pratique, pour
peu que lon examine la transmission dans toute sa complexit.
72
73
depuis, plusieurs exemples de cette articulation, de Cousteau Reeves en passant par Chomsky).
La figure dEinstein transmet des contenus que le principal intress navait pas prvus. Pour le
dire autrement, les effets de la transmission lui ont partiellement chapp.
Passons dEinstein et Chaplin lvnement des Journes Mondiales de la Jeunesse de Toronto,
de juillet 2002. Cet t-l a t ponctu de commentaires dans les mdias, propos des jeunes qui
partaient avec enthousiasme vers Toronto. Inconscience, navet, simplisme, conservatisme :
voil ce quon reprochait ces foules enthousiastes pour le pape, dont une large part sans doute
contrevenait habituellement certains pans de la morale catholique surtout sexuelle. En somme,
lenthousiasme lgard des JMJ tait cense dnoter la fois incohrence et manque abyssal
desprit critique. La critique ntait pas seulement le fait des mdias mais aussi des milieux
intellectuels catholiques. Sans doute visait-elle juste. Mais elle ne relevait pas tout. En effet,
navet pour navet, pourquoi un engouement pour un vieux pape et non pour une pop star, un
parti politique ou une cause sociale? En quoi Jean-Paul II sduisait-il davantage que Leonardo di
Caprio ou Greenpeace? Peut-tre par cette image de grand-pre voque souvent par les jeunes
participants eux-mmes. Image vocatrice quand on connat limportance des grands-parents dans
limaginaire des jeunes qui craignent ou ont connu la sparation de leurs parents : le grand-pre,
cest la stabilit dune relation extrieure, rfrentielle en regard du pass, de la tradition
familiale toujours susceptible dinterruption par un clatement conjugal. De plus, au Qubec, le
rapport des jeunes gnrations leurs grands-parents est gnralement plus spontan et
chaleureux que celui des gnrations prcdentes. Il est fait de respect mutuel, souvent proche de
lamiti. La marque de lamour quon porte un grand parent nest ni laccord intellectuel ni
lobissance. Quil soit grand-pre ou successeur de Pierre, incarnation de la tradition familiale
ou reprsentant ultime dune tradition transmise sur deux millnaires, quil soit considr comme
74
autorit religieuse ou comme emblme dune culture laquelle on appartient, le pape voquerait
pour ces jeunes une figure de transmission, par del une socit qui a peu transmis du ct des
traditions religieuses.
Bien videmment, ce nest pas ainsi que les observateurs des mdias lont entendu. Mais cest
aussi vrai du ct de lglise catholique elle-mme comme de ses dirigeants et ducateurs.
entendre largumentaire de ces derniers, pour que ces Journes en aient valu la peine, il importait
seulement que les foules de jeunes rassembles aient t motivs ou interpells par le message
de Jean-Paul II . On obtenait donc, dun ct les dtracteurs, interdits par le spectacle de jeunes
qui applaudissaient en toute inconscience le message de Jean-Paul II, et de lautre, les
apologistes, heureux que ces mmes jeunes se montrent, somme toute, pas si rfractaires au
message. Et au milieu, un Jean-Paul II qui, peut-tre, voyait son message culturellement investi
dun sens et dune porte quil ne contrlait pas ( ct du sens quil contrlait et quil
sappliquait certainement communiquer).
Le propos de Mgr Anthony Mancini est coll de prs cet vnement. Il donne entendre un
vque, un homme dinstitution, qui sest laiss drouter par les innovations de jeunes
participants pour qui les JMJ tenaient bien davantage du happening que du protocole. Quelle
rsonance long terme trouvera lesprit bricoleur et inventif des jeunes concerns? Regardant au
del des JMJ, lauteur esquisse les traits dune glise catholique montralaise qui se prpare la
coexistence dune diversit de formules en matire de transmission de la foi, et dune diversit
consquente de styles communautaires, dans un esprit dinculturation. Il sagit bien sr dun
processus en cours et suivre. Dans le rcit que fait Mgr Mancini des JMJ, les hommes en
clergyman tiennent le rle dobservateurs tonns par la crativit des jeunes. Sans doute cette
crativit est-elle appele prendre de plus en plus de place, ne serait-ce qu cause de la
75
74
Selon une dpche de lagence de presse Znith, du Vatican (16 aot 2002):
Les responsables de l'organisation des Journes Mondiales de la Jeunesse qui ont eu
lieu du 23 au 28 juillet Toronto, ont publi le 9 aot dernier un bilan de la situation
financire des JMJ. Le manque gagner est estim 30 millions de dollars canadiens
(19,5 millions d'euros).
Larchevque Anthony Meagher, prsident du Comit des vques pour la JMJ a
dclar : Nous avons t tmoins dun miracle de la foi durant la JMJ. Le fait de
savoir quil y a tant de jeunes dtermins vivre leur foi et oeuvrer ldification
dun monde meilleur nous remplit desprance pour lavenir.
La Journe mondiale de la jeunesse organise par lglise catholique du Canada se
voulait un investissement dans la jeunesse du monde. Nous nous attendions un
manque gagner et aujourdhui nous croyons que cette perte serait de 30 millions de
dollars. Nous sollicitons laide de quiconque dsire contribuer cet investissement.
76
Christianisme et transmission qui, comme il le peroit bien, rpond tout autant des
proccupations ecclsiales que culturelles. Deux dcennies aprs Entre le temple et lexil, lglise
catholique qubcoise semble entre de plain pied dans lexil entrevu75. La chute de la pratique
religieuse, la rduction des effectifs clricaux, lappauvrissement de la structure paroissiale; celui
de la catchse scolaire, qui a cd le pas, partir de 1993, une formule mitoyenne, entre
lenseignement culturel du christianisme et une ducation de la foi en tant que telle, laquelle
formule a vu arriver en lan 2000 un enseignement culturel des religions avec lequel elle doit
coexister, dans une formule diminue sur le plan du nombre dheures denseignement; le silence
sur la religion dans les familles. Et surtout, limmense difficult des communauts chrtiennes
reprendre pied dans ces circonstances. Tout cela est en train de faire du Qubec un dsert
spirituel, soutient Mgr Maurice Couture, cit par Racine. Phnomne qubcois, mais pas
exclusivement, il va sans dire : notre collgue aurait pu citer le Gauchet des annes 80 ou
Lipovetski, parler de dsenchantement du monde ou dre du vide. Cependant, il a choisi de
traiter des propositions de lpiscopat qubcois de et non de leur contexte dapplication. Que
nous est-il permis desprer, pourrait-on demander? Tout, et rien de concret. Lorsque je suis
dans la faiblesse, cest alors que je suis fort (2Cor 12,10), citait Mgr Mancini. Nous serions
lheure de lesprance nue, source dune certaine srnit et dune certaine confiance pour
lpiscopat, qui dans ce dpouillement invite un centrement sur la personne de Jsus Christ, au
75
78
cur de toute dmarche catchtique, au cur de toute proposition de foi76. Au cur dune
thologie chrtienne, on ne saurait relguer cette rfrence larrire-plan. Et indpendamment
de ce quil est permis desprer, Racine nous convoque ce quil nest gure permis de laisser de
ct, pour peu quon entende agir au sein dune communaut de foi chrtienne.
Comme on le voit, la perspective de Jacques Racine est rsolument thologique et ecclsiale. De
son observatoire la fois thologique et civique, Jean-Marc Charron soumet deux ides quil vaut
la peine de mditer pour lavenir de la transmission du christianisme. Premirement, un devoir
de mmoire qui ne relve pas strictement de lducation de la foi ou de la catchse mais qui nen
demeure pas moins une responsabilit ecclsiale importante . Ce qui revient crire que le
catholicisme dici a une responsabilit non seulement religieuse strictement parler, mais aussi
culturelle. Voil qui risque de faire sursauter bien des acteurs engags dans la transmission de la
foi, qui connaissent dj limmense difficult datteindre leurs premiers objectifs strictement
catchtiques et qui pourront avoir du mal comprendre quon leur propose de nouveaux
objectifs dont on ne voit pas priori en quoi ils peuvent aider la prennit de lglise elle-mme.
Sursaut dautant plus vif, peut-tre, que les partisans dun enseignement religieux confessionnel
ont combattu avec nergie le concept denseignement culturel des religions. Un peu comme si
on leur demandait de renoncer ce qui fait leur premire raison dtre (lducation de la foi) pour
servir le camp adverse! Pourtant, au-del de la polmique, la responsabilit culturelle de lglise
est au cur de son souci pastoral depuis quexiste quelque chose comme une culture chrtienne.
Dun point de vue anthropologique et sociologique, lglise est certainement concerne par la
76
ASSEMBLE DES VQUES DU QUBEC, La catchse: une vision commune. A.E.Q., no 4. 2001;
Mgr Maurice COUTURE, Pour une vritable action catchtique: l'glise de Qubec se mobilise!
Archidiocse Qubec, no 7, 2002.
79
transmission dune mmoire religieuse qui par del ses transformations demeure vivante, ainsi
que le montrent plusieurs travaux majeurs rcents (Gauchet, Hervieu-Lger, Halbwachs pour ne
nommer que ceux-l, et dautres auxquels Solange Lefebvre fait rfrence dans son article). Le
fait pour les protagonistes de la transmission religieuse de se voir imparti un devoir de mmoire
culturelle confre certainement leur travail un surcroit de pertinence. Saisissons aussi
linvitation qui est adresse lglise face une transmission quelle na jamais nglige mais
qui prend aujourdhui des modalits neuves77. Ici, jinvite considrer le christianisme comme
tradition confessante et culturelle, et ces deux titres appelant transmission.
La seconde ide de Jean-Marc Charron qui mapparat porteuse, et qui est un peu diffrente de la
premire, invite dpasser un antagonisme devenus un poncif et peut-tre une impasse : celle qui
distingue une approche cognitive de lobjet religieux et une approche anthropologicoexprimentale propre la transmission de la foi. Depuis linstauration de la nouvelle catchse
au milieu du XXe sicle, la voie royale de la transmission religieuse repose sur la seconde. On a
dabord vu celle-ci comme lalternative un catchisme ax sur la mmorisation de donnes.
Puis lenseignement culturel des religions a ramen lavant-scne la possibilit dune approche
77
Sans aucune nostalgie dune chrtient dont nous ne connaissons que trop les effets pervers,
songeons ici la fonction civilisatrice de lglise dans les sicles qui ont suivi leffondrement de
lempire romain, son apport dans lUniversit au Moyen ge, limplication des communauts
religieuses dans les tablissements dducation ici comme ailleurs, la valeur que Luther
attachait lalphabtisation de la population (y compris fminine), au mcnat artistique des
glises en Occident, la participation dynamique et pluriforme de la Low Church en Angleterre
lre industrielle pour lducation populaire, les droits des femmes, la sant publique... Cela ne
ressortit pas un but que les glises se seraient assign en marge de leur mission premire.
80
notionnelle, non plus confessionnelle comme les anciens catchismes mais systmique et
comparative. Consquemment, les protagonistes de lducation de la foi nont eu de cesse
dimaginer de nouvelles approches catchtiques en vue de rveiller une exprience spirituelle,
cense tre la marque de commerce de la transmission religieuse intra-ecclsiale. En termes
quantitatifs ces approches nont pas donn de rsultats convaincants (Charron cite lducation de
la foi des adultes dans les annes 90). Il en rsulte une dmobilisation gnrale et un dsarroi
certain, sinon une attente rsigne face leffondrement apprhend du catholicisme
institutionnel qubcois. Or, Charron fait remarquer
[] lintrt que les adolescents manifestent pour les autres traditions religieuses.
Aprs une seule anne dtude sur le bouddhisme, lhindouisme ou lislam, ils sont
souvent plus en mesure de dire quelque chose dintelligent sur ces traditions quaprs
dix annes denseignement religieux confessionnel. Peut-tre quune prsentation
systmatique, dans le cadre scolaire, correspond davantage leur soif dintelligence
quune rflexion anthropologico-exprimentale claire dune parole dvangile
souvent rptitive. Danile Hervieu-Lger souligne que lintrt pour la culture
soffre comme une porte dentre dans lunivers chrtien pour beaucoup de nos
contemporains. Il y a assurment ici une piste explorer pour lavenir de la place de
lenseignement religieux en milieu scolaire.
Se pourrait-il que les milieux de lducation de la foi aient tendance sous-estimer le potentiel
dune approche cognitive de la religion pour un veil religieux ? Est-il si sr quune telle
perspective, parce que prtendument crbrale et objectivante, neutralise la porte expriencielle
de la religion, des religions? Lunivers religieux continue de fasciner une part importante de la
population, comme en tmoigne dj lintrt de nombreux diteurs pour la littrature non pas
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religieuse mais sur lunivers religieux. Quest-ce qui sous-tend la soif dintelligence des
jeunes que Charron voque? Une simple curiosit documentaire, vraiment ? Cette soif pourraitelle clairer leur fermeture habituelle, comme celle de leurs parents, face aux propositions
habituelles de parcours exprienciels ? Apprendre une religion par la voie cognitive peut dj
constituer une exprience spirituelle, comme pourraient en tmoigner des cohortes de
contemporains qui vivent une recherche spirituelle en bonne partie par des lectures souvent
exigeantes du point de vue cognitif.
Il me semble que les propos de Solange Lefebvre offrent des lments pour comprendre ce qui
est en jeu dans ces enjeux de transmission religieuse. Premirement, lactuelle reprise de la
question de la lacit montre que les frontires entre socio-culture et religion nont jamais t
tanches. Comme toutes les autres institutions, lglise est invite en prendre acte, avec un
corollaire : si la religion concerne les institutions publiques, les enjeux de mmoire et de
transmission culturelle concernent les communauts croyantes.
Sur le fond de cette perspective culturelle, en face dun Racine plus attentif la vie de lglise, et
dun Charron qui porte une apprciation mitige sur les processus en cours, et plus proche de
Mgr Mancini quant loptimisme, Lefebvre voit bien plus un surcrot de transmission que son
dficit. Surcrot qui ne va pas sans poser le problme dune slection des contenus
transmettre78. Pour lentrevoir ainsi, il faut certes largir langle de perception, conjuguer
78
chaque conseil dtablissement (comit dcole) doter son cole dun projet ducatif propre, un
consultant bien connu des milieux scolaires avait t sollicit pour valuer la justesse dun projet
ducatif local. Sa premire raction fut de relever, non sans une moue dubitative, que le texte
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On aura reconnu ici, entre autres positions, celles des ouvrages de D. HERVIEU-LGER, Le
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modernes. Cette prcision tant faite, Lefebvre suggre danalyser la transmission de la tradition
chrtienne sous cet angle de lappropriation, cest--dire de la rception mais aussi dune cration
personnelle indispensable aujourdhui. Quon relise ici les deux ides porteuses soumises par
Jean-Marc Charron.
Les propositions de Solange Lefebvre portent sur la transmission culturelle du christianisme et
sur la transmission ecclsiale de la foi chrtienne. Son propos me parat plus clairant sur le
premier point que sur le second. Il est rjouissant de constater que la transmission du religieux se
poursuit; il est rassurant de voir que les tres pensants que nous sommes continuent de chercher,
par une qute spirituelle, former une cohrence dans limage quils se font de leurs si brves et
incertaines existences. Et certes, les institutions ecclsiales se rendraient sans doute un meilleur
service en prenant acte dun foisonnement spirituel considr dans lensemble de ses
caractristiques (dont dinnombrables nouveaux mouvements religieux constituent un indice
parmi dautres), quen dplorant sans autre la disparition dune forme de religiosit sur laquelle
elles ont eu la main haute en temps de chrtient. Pour autant, (1) malgr tout, la transmission du
religieux nemprunte plus dsormais les voies obliges traces par les glises; et (2) si la pierre
angulaire de la transmission du religieux est dsormais lindividu, lindpassable individu, alors
les institutions religieuses, qui continuent de porter les ensembles symboliques auxquels ces
individus se rfrent, nont pas fini de devoir porter comme un fardeau toujours plus lourd le
problme de leur survie et de leur organisation, en plus dassumer par la transmission et la
formation (de qui, dailleurs?) la disponibilit des ressources symboliques. Dans leur fuite
perdue face tout ce qui voquerait lembrigadement religieux, les individus laisseraient ellesmmes des institutions qui ds lors, par rarfaction des nergies, ne pourraient plus assurer
correctement leur fonction de relais de la tradition (relisons ici la conclusion de Charron).
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Lavenir de la transmission du religieux passerait-il alors par la multiplication de microorganisations plus ou moins durables et se relayant le flambeau du dpt ? Le cas chant, il
est craindre, comme Hervieu-Lger le montre, que les richesses spcifiques chaque spiritualit
finissent par se standardiser suivant un effet duniformisation dmocratique propre la loi du
march : plus les individus aspirent sindividualiser, plus ils poursuivent le mme but, et plus
leurs points de transit et darrive dans lunivers de produits religieux finissent par se ressembler,
les qutes les plus minoritaires (disons, la spiritualit ignatienne ou un zen rigoureux) se voyant
prives des moyens dont disposeraient les plus frquentes (lindustrie du Nouvel ge ou du
roman sotrico-mystique, par exemple). Cest ici, ladresse des communauts chrtiennes, que
la contribution de Jacques Racine montrerait toute sa pertinence. Bref, considrer lpoque, il
semble exagr de parler de dsertification spirituelle, mais ce serait tomber dans la complaisance
que dignorer les effets dramatiques de cette volution sur des institutions indispensables, jusqu
nouvel ordre, la transmission religieuse.
Il est trop tt pour un pronostic densemble quant lavenir de la transmission du christianisme
long terme. Nanmoins, les contributions des auteurs constituent une clairante reprsentation des
lieux actuels o seffectue et se joue la transmission religieuse. Que ces lieux soient de type
catchtique ou culturel, tous ont quelque chose apprendre ceux et celles qui oeuvrent la
transmission de la foi chrtienne. La voie prsente par Lefebvre comporte le double avantage de
montrer vers des formes inattendues de transmission du religieux, et de suggrer des pistes pour
lanalyse de la transmission religieuse en tant que telle. Celle prsente par Charron invite sortir
des antagonismes courants ducation de la foi vs enseignement culturel du fait religieux et
approche anthropologico-exprimentale vs cognitive, ainsi qu mditer lapport des secondes
aux premires. Les deux contributions de Mancini et Racine, rsolument ecclsiales et
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confessantes, montrent les pistes davenir et les cueils de lducation de la foi dans la priode de
changements que nous connaissons : crativit du ct de jeunes communauts aux contours
indits; diminution de ressources quen transmission du christianisme on a longtemps prises pour
acquises, et dont la rarfaction pose des problmes de taille.
* * *
Les transformations du Qubec religieux et de ses institutions, les expriences des jeunes aux
Journes Mondiales de la Jeunesse, les reconfigurations culturelles du religieux, me paraissent
porteuses de leons importantes. De cet environnement en transformation, la transmission du
christianisme ne peur ressortir fconde que si elle a pous les transformations dune manire
proactive et novatrice, en repensant certains a priori autour de la mission. Considrons certaines
des modalits prsentes de la transmission du christianisme.
Jusquici, nous concevons la transmission du christianisme comme une responsabilit et une
tche cantonnes la communaut chrtienne. Jacques Racine invite aussi les chrtiens et les
chrtiennes une manire ouverte de faire communaut, au del du cercle restreint des
mmes . Je crois aussi quil est temps dlargir dautres cercles la question de la
transmission du christianisme, sans que les communauts chrtiennes se dlestent leur fonction
cardinale en la matire.
mon sens, cela implique dabord que lhritage chrtien est livr la circulation publique. Sur
le plan institutionnel, cette ouverture se traduit par de nouveaux partenariats. laffaiblissement
des grandes institutions religieuses qui grent traditionnellement la transmission, correspond la
complexification du paysage institutionnel o seffectue (et se cherche) la transmission. Un
premier partenariat, avec le monde scolaire, peine sortir de ses contradictions formelles, issues
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tablie, ce qui oblige ce dernier une prise en charge politique des religions. Ici surgit
linquitude - lgitime et salutaire - de quiconque attache un prix rel la neutralit religieuse du
politique et du judiciaire, ainsi qu lgalit de tous et toutes devant ltat. Mais ici surgit aussi
une modification de la donne : les chrtiens ne sont plus seuls porter la question de la
transmission religieuse. Jacques Racine invite un certain regard vers lautre et vers linattendu
quil peut apporter :
Si l'identit chrtienne se vit l'intrieur d'une communaut, elle n'est pas limite
par celle-ci. Elle est suite du Christ et vie dans l'Esprit, dans et hors l'glise. En cela,
elle demeure cache, mme chez celui qui est identifi comme fidle. Ce constat
impose la tolrance dans nos rapports les uns avec les autres et l'coute de ce qui est
accueilli du don dbordant de Dieu chez les hommes et les femmes de notre temps,
peu importe leurs traditions, leurs religions et leurs cultures.
Le nous des discours chrtiens qui portent sur la transmission religieuse, il faudrait le
dplacer. Considr isolment, il na eu de cesse de se minoriser depuis 40 ans. Ce qui en rsulte
cependant, ce nest pas une minorisation de ceux et celles qui nourrissent une proccupation
lgard de la transmission religieuse mais leur intgration dans une mosaque multireligieuse, ce
qui vaut aussi pour les chrtiens. Nous serions par consquent mieux aviss dapprendre dire
nous autrement, et concrtiser cette manire de dire dans linstitutionnalisation dune
pratique multireligieuse de la transmission religieuse. Si, comme le regrette un peu Mgr Mancini,
les catholiques engags dans une communaut sont minoritaires au Qubec, aucun groupe
religieux nest majoritaire aujourdhui. Il nen reste pas moins que laddition des groupes
religieux compose une masse significative de citoyens relis par le fait dtre existentiellement
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engag dans une voie religieuse. Par del les dialogues de la thologie, ce fait aurait-il quelque
implication pratique?
La vieille polarit incroyance/foi, sous-jacente la thse de la dsertification spirituelle, prend du
plomb dans laile. De nouveaux partenaires surgissent. Avec eux, les croyants de la voie
chrtienne pourraient se faire mieux entendre des institutions civiles. Mais en outre, de ces
partenaires les chrtiens pourraient apprendre propos des modalits de la transmission
religieuse. Car si les enjeux sont communs (transmission intergnrationnelle; transmission
identitaire; tension entre modernit et tradition; dfi des nouveaux mouvements religieux), les
expriences, succs et checs diffrent souvent. En matire de catchse, le judasme montralais,
ou tout le moins certaines de ses branches, naurait-il pas instruire les communauts
chrtiennes? Sur le plan cultuel, aurions-nous laudace de nous laisser drouter par la richesse
symbolique et sensorielle dune puja hindoue? Sur lapport essentiel de la dimension spirituelle
lexistence individuelle en contexte dclipse des institutions religieuses, et la vie
communautaire loin des habituelles polarisations entre religion et espace civique, pourrions-nous
apprendre des amrindiens?
Pouvons-nous admettre sereinement que, mme quand nous ne transmettons pas ce que nous
voulions transmettre, nous transmettons tout de mme quelque chose? Quelque chose de non
ngligeable, quoique nous en pensions a priori? Nous pouvons craindre bon droit un rflexe de
religion la carte, chez les destinataires dune transmission sauvage. Sommes-nous prts malgr
tout assumer cette quivoque? La transmission du christianisme nous chappe, mais elle
schappe aussi. Sans optimisme exagr, il y a peut-tre quelque opportunit songer que
transmettre, cest confier la libert inventive de sujets autres que soi. Anthony Mancini nous
entrane vers ce ct des choses.
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Ce portrait densemble suffit montrer la pertinence, lurgence mme, dune analyse de longue
haleine de la transmission religieuse et dune mise jour de la formation des agents
dvanglisation.
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Pour mieux comprendre la porte du prsent texte, rappelons quelques tapes importantes du
En 1974, Franoise Darcy, en collaboration avec Jean-Paul Brub, publient leur premire
collection pour la prparation des enfants aux sacrements dinitiation chrtienne en
paroisse. Depuis, ils ont cr de nouvelles ditions, en franais et en anglais, adaptes aux
contextes pastoraux en volution, toujours dans une perspective dinitiation chrtienne.
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Comme vous le savez, ma vie a t depuis des dizaines dannes une partition quatre mains.
Cest pourquoi lhonneur que vous me faites, je laccueille avec reconnaissance pour Jean-Paul,
mon mari, en mme temps que pour moi; sans lui, rien de ce que jai pu faire depuis trente ans
naurait t possible.
Mais il y a dautres personnes avec lesquelles je voudrais partager cet hommage. Jai tellement eu
conscience au long des annes que ce que nous arrivons accomplir, nous le faisons grce tant
dinfluences entremles, tant dides, de rves, de passions que dautres ont partags avec nous
dans leurs conversations, leur enseignement ou leurs crits, que finalement, ce sont toutes ces
En 1995, Franoise publie chez Paulist Press New-York un livre intitul Religious
Education at a Crossroads, Moving on in the Freedom of the Spirit. Le livre, prfac par
Thomas Groome, le grand catchte amricain qui fut son tudiant Fordham, reut cette
anne-l le premier prix des libraires catholiques des USA. Le livre mettait en garde
contre une utilisation rgressive du Catchisme de lglise catholique qui venait de
paratre. Il tentait de clarifier et dtoffer les progrs accomplis au cours des quinze
annes prcdentes et proposait une nouvelle approche moins scolaire et plus pastorale de
la catchse.
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personnes, ainsi que celles qui nous ont stimuls et encourags qui mritent aussi dtre honores.
Je nen finirais pas de les nommer Elles sont toutes dans mon cur en ce moment. Mais
jaimerais en mentionner quelques-unes.
Je voudrais dabord remercier Rginald Marsolais, car cest lui, conjointement avec Jean-Paul et
Marcel Caron, qui ma invite en 1962 me joindre leur quipe de lOffice de Catchse du
Qubec (OCQ). Je voudrais aussi faire mmoire de quelques personnes qui nous ont quitts et
auxquelles le mouvement catchtique doit beaucoup. Dabord, Mgr Grard-Marie Coderre, alors
vque du diocse de St-Jean-Longueuil, un pasteur dune trempe exceptionnelle. Il a su nous
faire confiance et aller dfendre sa catchse jusque devant la curie romaine. Robert Gaudet,
qui le reprsentait lOCQ avec amiti et savoir-faire. Denise St-Pierre, qui a fait partie de la
deuxime quipe au primaire et qui a beaucoup donn la catchse. Gilles Raymond, qui
contribua de tant de faons la rflexion catchtique de cette poque si dynamique. Andr
Gignac, qui par le biais de la Communaut chrtienne St-Albert, est entr dans laventure avec le
feuillet liturgique Dimanches et Ftes, auquel ont collabor Denise St-Pierre, puis Denise
Lamarche. Jaimerais rendre hommage galement Norbert Fournier, des Clercs de St-Viateur.
Comme directeur de lInstitut de catchse de lUniversit de Montral, il a donn un souffle
extraordinaire au mouvement catchtique chez nous, en invitant les meilleurs spcialistes
dEurope chaque t venir partager leur savoir et leurs expriences.
Quelle effervescence intellectuelle, quel enthousiasme il y avait en ces premires annes, dans la
mouvance du Concile! LUniversit Laval, avec Jacques Laforest et son quipe, participaient
activement laventure commune de lglise du Qubec. Que de personnes remarquables ont
apport leur contribution cet immense effort! Voici quelques noms: Paul Tremblay, dont on
connat tous lextraordinaire influence tout au long de ces annes en matire dducation
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rle majeur dans tout lEst canadien, et aussi Bernadette Tourangeau qui a magnifiquement repris
le flambeau NORE aprs cette tape initiale.
Je ne sais pas si nous ralisons quel point le Qubec a aussi jou un rle dcisif dans les dbuts
du renouveau catchtique aux tats-Unis. En parcourant ce pays dun ocan lautre, je ne peux
vous dire lincroyable soif de renouveau que je percevais dans ces auditoires de professeurs, de
parents et de catchistes. Il y avait de la crainte aussi: ctait un monde tellement diffrent que
celui du fameux Baltimore Catechism. Mais les dimensions biblique, spirituelle et liturgique de
Viens vers le Pre les enchantaient. Ctait la fois un dpaysement et une libration. Combien
de fois, au cours des vingt annes suivantes, loccasion de congrs diocsains ou nationaux, aije vu des auditrices venir vers moi aprs une confrence pour me serrer dans leurs bras et me
remercier de ce que lenseignement de Viens vers le Pre avait fait pour elles personnellement!
Ce ministre volant tait trs accaparant: une anne, javais eu vingt-cinq sminars de deux jours
en diffrents endroits, dont quatre fois en Californie!
Cest cette poque que Grgoire, un petit ami de six ans, sinquitait un peu de mon style de vie
et me demanda: Pourquoi tu pars tout le temps comme a avec ta valise? Cest pour tamuser ou
pour travailler? Je lui expliquai que jallais dans diffrentes villes pour parler des groupes de
personnes. Semblant rassur, il me rpondit: O.K., tu ne travailles pas, tu fais rien que parler!
Je poursuivais mon enseignement la Facult. Mais, videmment, ce rythme tait assez
incompatible avec une vraie carrire universitaire qui inclut aussi recherche et tches
administratives. Comme plusieurs fois au cours des annes, jai d choisir la libert dune vie
plus disponible aux tches qui me paraissaient les plus urgentes cette priode-l.
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Aujourdhui, je suis remplie de gratitude. Jai tellement reu de tant de personnes admirables,
rencontres sur ce continent, hommes et femmes dune foi vibrante, passionnes par leur tche.
Merci elles et eux.
Merci aussi tous les enfants que jai eu la chance de rencontrer en France, au Qubec et aux
USA. Ces enfants mont si souvent mue, merveille, mont fait rire ou pleurer, mont
interpelle, instruite et forme, leur manire unique! Quand le travail dcriture, si exigeant, me
pesait parfois, cest le souvenir de ces enfants qui me donnait le courage de me remettre la
tche.
Certes, jai mes racines en France et elles me sont prcieuses; elles mont nourrie tout au long de
ma vie. Mais cest le Qubec qui ma donn mes ailes et je lui en ai une reconnaissance infinie;
cest vraiment devenu mon pays! Et cest pourquoi lavenir me tient tant cur. Alors,
permettez-moi, avant de conclure, de partager avec vous une grande crainte et une grande
esprance.
Le Qubec daujourdhui a besoin dun bouillonnement crateur aussi puissant, aussi authentique
quil y a quarante ans. Mais le Qubec est un pays diffrent et lglise est une glise diffrente.
Comme le dit Gil Bailie dans son remarquable livre Violence Unveiled, nous vivons une crise
anthropologique sans prcdent. Et je ne pense pas que nous en mesurions encore toute
lampleur, toute la profondeur, ni toutes les consquences. Et, bien sr, cette crise
anthropologique saccompagne dune crise spirituelle trs grave.
De plus, il y a quarante ans, il y avait abondance de ressources financires, de professeurs et
dtudiants, et il y avait une immense esprance, un lan extraordinaire, dans la mouvance du
Concile. Tout cela a bien chang maintenant. Le dfi pour la catchse est beaucoup plus grand.
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Cependant je suis convaincue que nous sommes capables de le relever, mais certaines
conditions.
La premire, cest que nous rsistions la tentation des solutions rapides et superficielles,
mais que nous poursuivions une rflexion de fond, avec une grande rigueur intellectuelle
dans tous les domaines dont dpend la catchse: thologie, exgse, liturgie, psychosociologie, pdagogie, etc. Et que nous le fassions dans un esprit de collaboration
nationale et internationale. Cest de toute vidence la responsabilit des universits, et
cest pourquoi je me rjouis de la cration de la chaire qui se fait vraiment dans cet esprit.
Cest une chance pour le Qubec, et en particulier pour les diocses de la grande rgion de
Montral quil y ait plusieurs institutions qui sintressent cette formation. Chacune a son
charisme, ses points forts et ses points faibles. Quelle puissance de renouveau, quelle fcondit, si
nous arrivions coordonner nos efforts pour quils se compltent et senrichissent mutuellement
au lieu de se doubler ou parfois de se nuire, avec le rsultat que certains tudiants se sentent
tiraills entre des institutions rivales qui leur semblent parfois penser leur propre survivance
plus quau bien commun.
Le Qubec a besoin de notre dtermination obstine trouver les moyens concrets dune
coordination relle, dune collaboration sincre, quitable et fconde entre toutes les instances qui
sintressent lavenir de la foi et la formation des intervenants et intervenantes. La
coordination ne limite pas nos potentialits, elle les dcuple. Une collaboration intelligente et
ouverte est la condition dune diversit fconde. Elle soppose seulement la dispersion strile
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des nergies. Cest cette dispersion qui est ma crainte aujourdhui. Et cest la convergence des
nergies qui est mon esprance!
Je ne veux pas verser dans le pathos, mais nous savons bien quil y a urgence. Comme le
rappelait encore rcemment Le Devoir, tant de jeunes et mme denfants dsesprent tellement de
la vie quils pensent au suicide, parfois ds lge de 11 ans. Tant dautres stourdissent,
salinent eux-mmes de diverses faons ou se confient des magazines fort mdiocres, faute de
trouver des adultes qui les aident dcouvrir la fulgurante nouvelle qui pourrait leur rendre le
got et le courage de vivre: celle que nous sommes aims de Dieu infiniment et
inconditionnellement!
Nest-il pas impratif que dans toutes nos institutions, aux niveaux provincial, universitaire,
diocsain, paroissial, nous ayons assez dimagination, de dtachement et de courage pour
solutionner et surmonter les problmes administratifs, personnels ou corporatifs qui nous
empchent de conjuguer nos forces dune manire efficace afin dattirer de plus en plus dadultes
de tous ges qui iront la rencontre de ces jeunes et feront route avec eux tout simplement, au fil
des annes. Car si les circonstances sont extrmement difficiles, je suis convaincue quil y a chez
une majorit de jeunes et dadultes une immense soif de sens, de valeurs authentiques et de
compagnonnage spirituel; cette soif est bien souvent, comme une source cache, ensevelie au
fond de leur cur. Mais si nous nous laissons guider par lEsprit qui nous prcde toujours, si
nous savons aller leur rencontre, crer des lieux divers dexpriences signifiantes, cette source
pourrait rejaillir. Jai une profonde confiance dans limmense crativit du Qubec, des gens de la
base qui dj r-imaginent leur faon comment vivre lvangile et faire glise ensemble. La
fort qui repousse ne fait pas de bruit, mais elle recre la vie.
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Je voudrais dire ceux et celles dentre vous qui se destinent la catchse sous ses diverses
formes que cest une tche exigeante mais splendide. Elle nous prend jusquaux tripes, mais elle
nous transforme et nous nourrit aussi. condition de nous souvenir quil ne sagit jamais de
convaincre dune idologie, mais de partager lmerveillement de la rencontre du Dieu Vivant et
de ce quelle a fait surgir en nous dhumanit vraie; jai quelque peu dvelopp ce thme dans un
article qui doit paratre en octobre dans la revue Lumen Vitae81.
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En guise de conclusion. Quel avenir pour les parcours et les programmes en catchse?,
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