Crisis de 1929 y sus secuelas en Chile

Origen de la crisis
Como estudiaste en 1 Medio, entre el 24 y el 29 de octubre de 1929 se inici
la
Crisis de la Bolsa de Valores de Nueva York.
Esta crisis se origin porque la demanda de acciones (producto que se
transa en una bolsa de valores) se detuvo, lo que produjo una cada en el
precio de las mismas. Este es un proceso normal de la economa, ya que,
segn la ley de oferta y demanda, cuando la demanda se estanca o baja, con
una oferta que se mantiene o sube, los precios tienden a bajar. Sin embargo,
esta vez la cada de los precios se fue en picada: en tan solo tres semanas
(hasta el 15 de noviembre de 1929), las acciones bajaron su valor en 50 puntos
del ndice Dow Jones (ndice de la Bolsa de
Nueva York para medir las variaciones de precio de las acciones) y desde
entonces el precio de ellas sigui su descenso hasta alcanzar su mnimo a
mediados de 1932, cuando llegaron casi a un 25% del valor alcanzado de 1929.
Qu impacto inmediato tuvo este proceso? Cuando se transan acciones, lo
que se compra y vende son papeles que documentan la propiedad de una
empresa o institucin econmica. Cada accin equivale a un porcentaje de esa
propiedad; y por ello, una entidad cuyas acciones se transan en el mercado, es
una empresa cuyos propietarios son aquellos que tienen acciones. As, la cada
del precio de las acciones en tres cuartos de su valor, significa que una
compaa se desvaloriza en la misma proporcin. En tal caso, el valor burstil
de la empresa puede llegar a ser mucho menor que su valor real (la suma de
los valores de sus instalaciones, mquinas, edificios, etc.) y cuando ello ocurre,
la empresa, como institucin econmica, pierde valor para sus dueos.
En este contexto, el conjunto de la economa norteamericana se vio afectada.
Entre 1929 y 1932, Estados Unidos tuvo prdidas por unos 75 mil millones de
dlares. Como los que perdieron este dinero eran accionistas poderosos, es
decir, inversores, bancos y otras instituciones financieras que posean intereses
en distintas reas de la economa, esta prdida signific que muchas de ellas
quebraron, arrastrando consigo a los acreedores que esas instituciones tenan.
De este modo, la crisis burstil pronto se transform en crisis financiera
(bancaria) y esta, a su vez, en crisis de toda la economa. Las empresas
productivas quebraron, dejando una secuela de cesantes, de nuevos pobres, de
personas que perdieron sus casas, etc., sin olvidar que se dejaron de producir
mercancas en distintas reas de la economa.
Adems, debes considerar que Estados Unidos ya era la primera potencia
mundial, el principal acreedor del mundo (prestaba dinero a otros pases) y el
principal consumidor de materias primas que se producan en otras naciones.
La crisis provoc que las instituciones bancarias del pas del norte reclamaran
sus crditos, y que los importadores estadounidenses dejaran de comprar
mercancas de otras partes del mundo por falta de demanda interna. Fue as
que la crisis se internacionaliz rpidamente, ya que los pases que producan
especialmente para la demanda de Estados Unidos no tenan forma de vender
sus productos, con lo que sus propias empresas comenzaron a quebrar.
Repercusiones en Chile
La crisis de 1929 signific para Chile la prdida de los mercados
internacionales para sus productos de exportacin, especialmente, la de la
demanda estadounidense. Si consideras que el 85% de las exportaciones
chilenas iba a Estados Unidos, y que las exportaciones representaban,
aproximadamente, el 50% del ingreso del Estado chileno, te podrs hacer una
idea del impacto que la crisis de 1929 gener en la economa chilena. Para ello,
revisa las estadsticas que se ofrecen en el lateral de esta pgina.
Como Estados Unidos ya no demandaba recursos naturales, en nuestro pas
los productos comenzaron a acumularse en los puertos de embarque. Las
empresas que los producan, imposibilitadas de acceder a los ingresos que esas
ventas les habran significado, comenzaron a verse presionadas por sus propios
acreedores: otras empresas que les prestaban dinero, o bien, les vendan
insumos (herramientas, alimentos) para la produccin y los trabajadores, que

pasaban meses sin recibir sus sueldos y salarios. Para resolver sus propias
deudas, muchas empresas comenzaron a vender secciones o sucursales con el
fin de obtener dineros frescos; pero como la situacin se estaba generalizando,
cada vez escaseaban ms los compradores. En estas circunstancias, muchas
empresas quebraron.
El sector productivo de nuestra economa ms afectado por esta situacin
fue la industria salitrera, de la cual dependa el 70% de nuestra riqueza
exportadora. Dado que de la industria salitrera dependan numerosas empresas
e industrias que vendan sus productos a las oficinas salitreras, la quiebra de
estas rebot en la crisis de numerosas de esas empresas. De este modo, la
crisis se generaliz rpidamente en Chile durante el ao 1930, a travs de
numerosas quiebras que dejaron como secuela inmediata una marea de
cesantes.
En la siguiente tabla se entregan los principales indicadores de la crisis en
Chile, comparando los datos para 1928 (un ao antes de la crisis), y 1932 (el
momento en que la economa chilena t oc fondo).
En la siguiente tabla se entregan los principales indicadores de la crisis en
Chile, comparando los datos para 1928 (un ao antes de la crisis), y 1932 (el
momento en que la economa chilena toc fondo).

De estos datos, destacaremos dos: el PIB y el salario real. El PIB indica todo lo
que se produce en Chile, ya sea por empresarios chilenos o extranjeros, y se
calcula en moneda nacional. Entre 1929 y 1932 la cifra que indicaba todo lo
que se produca en Chile descendi, aproximadamente, un 40% lo que en
economa constituye un descenso extremo en un lapso tan pequeo. El salario
real, indica lo que gana la gente en promedio, y su poder adquisitivo. Entre
1928 y 1932, el salario real descendi casi un 50%, y eso, considerando
nicamente a los que estaban trabajando, ya que la cesanta se empinaba
fcilmente sobre el 20% de la fuerza de trabajo.
Crisis poltica y cada de Ibez
La crisis puso a prueba al Estado chileno, y este no respondi porque durante
los aos de bonanza econmica (1927- 1929), se invirtieron todos los recursos
fiscales en las obras de mejoramiento urbano que sealamos anteriormente.
Adems, el Estado poco pudo hacer frente a la crisis de 1929, debido, en gran
medida, a que su gran iniciativa para paliar sus efectos fue la compra de
oficinas y el control de las deudas de los industriales salitreros por parte de la
recientemente creada
Compaa de Salitres de Chile (COSACH) a condicin de que los dueos de
las salitreras pagaran las deudas con las utilidades de la venta internacional
del salitre. Pero, como la crisis se ahond, las oficinas quebraron y el Estado no
pudo recuperar sus recursos financieros.
El resultado de estas prdidas de dinero pblico fue que el Estado qued en
muy mal pie para resolver los problemas sociales que se produjeron desde
mediados de 1930. En otras palabras, no haba dinero para financiar ninguna
poltica que permitiera mejorar las condiciones de vida de la poblacin. Esto
gener una inaccin del Gobierno en materia de reformas sociales, lo que
sumado a la creciente movilizacin social , el aislamiento de los partidos
polticos y la prohibicin del ejercicio de la poltica durante la dictadura del

presidente Ibez, hizo que se fuera produciendo un acumulativo rechazo al

Gobierno.
El momento ms lgido se vivi en junio de 1930, cuando los estudiantes de la
Universidad Catlica colgaron en el frontis de su sede central un lienzo que
tena escrita la palabra libertad.
En medio de toda esta agitacin, el 26 de julio de 1931 el Presidente renunci a
su cargo, dejando el poder en manos del Presidente de la Corte Suprema, quien
rpidamente convoc a elecciones. Se presentaron dos candidatos: Juan
Esteban Montero, poltico radical, quien haba formado parte de un gabinete
de crisis de Ibez a mediados de 1931, y era apoyado por la mayora de los
partidos polticos; y el otro candidato era un viejo conocido, don Arturo
Alessandri, al mando de un grupo de organizaciones sociales de reciente
creacin, entre las que destacaba una Federacin de Izquierdas de Chile.
Las elecciones las gan Montero por una abrumadora mayora: 182.177 votos,
lo cual significaba casi el 63% de los sufragios, asumiendo la presidencia con
una pesada carga de tareas a cuestas. La crisis no haca ms que profundizarse
y los movimientos sociales no daban respiro al Gobierno. Como si fuera poco,
en septiembre de 1931 se sublev la oficialidad de la marinera, en la escuadra
naval que recalaba en Coquimbo, sublevacin a la que adhirieron el Partido
Comunista y diversas organizaciones obreras. Los marinos exigan mejores
remuneraciones, la subdivisin de la tierra (algo similar a una reforma agraria)
y el cambio del rgimen social. La pronta reaccin del resto de la escuadra
hizo fracasar al movimiento, pero esto no desalent las protestas sociales. El
Gobierno fue ineficaz para resolver la crisis, la que se fue desbordando hasta
tocar fondo a mediados de 1932, cuando las protestas sociales, la creciente
presencia de los militares en la poltica y conspiraciones de partidarios de
Carlos Ibez y Arturo Alessandri provocaron su cada el 4 de junio de 1932.