Unidad Dos ENA

Energas renovables
46
Energas renovables y eficiencia energtica
Cul es el origen de las energas renovables y cules son?

Las energas renovables son aquellas que se producen
de forma continua y son inagotables a escala humana; se
renuevan continuamente, a diferencia de los combustibles fsiles, de los que existen unas determinadas cantidades o reservas, agotables en un plazo ms o menos
determinado.
Las principales formas de energas renovables que existen son: la biomasa, hidrulica, elica, solar, geotrmica y
las energas marinas.
Las energas renovables provienen, de forma directa o
indirecta, de la energa del Sol; constituyen una excepcin la energa geotrmica y la de las mareas.
Cul es la actual situacin de las energas renovables?
En la actualidad, la contribucin de las energas renovables (con respecto al consumo total de energa primaria) a nivel mundial ronda el 8% y en Europa es del 6%;
estos porcentajes corresponden casi exclusivamente a
energa hidrulica y biomasa.
Las energas renovables provienen casi todas del Sol
El agotamiento y encarecimiento de los recursos

energticos fsiles.
Los recientes descubrimientos sobre el origen antropognico (causado por el hombre) del cambio
climtico.
Existe una creciente concienciacin a nivel mundial en

lo que se refiere a la problemtica energtica, debido
fundamentalmente a:
Europa representa el 15% del consumo energtico

mundial y, si no se fomentan polticas de promocin de
las energas renovables, la dependencia de las importaciones de petrleo podra llegar al 90% en el 2020.
La gran dependencia energtica del exterior de los

pases industrializados.
Todas las previsiones realizadas por distintos organismos indican un enorme incremento en el uso de las
Sabas que?
La energa procedente del Sol y que llega a la Tierra en
un ao es mayor que toda la energa almacenada en todas
las reservas de combustibles fsiles en el mundo. Si se
pudiese aprovechar tan solo el 0,002% de dicha radiacin solar, se podra abastecer toda la demanda energtica mundial y todava sobrara energa.
Introduccin a las energas renovables
Bloque 2. Energas renovables
energas renovables a medio plazo. La Unin Europea

se ha fijado como objetivo triplicar la aportacin actual
de las energas renovables en el ao 2020, llegando al
20% del consumo total de energa primaria y al 10%
de biocarburantes en Europa.
47
Se posibilitara la exportacin de tecnologa propia

a regiones insulares y a pases de continentes vecinos, como frica y Amrica.
En Canarias, la contribucin de las renovables sigue

siendo muy baja pese a poseer un elevadsimo potencial de la prctica totalidad de los recursos energticos
renovables. El porcentaje de renovables ronda el 1% del
consumo de energa primaria; en relacin con la electricidad producida, las renovables representan aproximadamente un 4%, correspondiendo este porcentaje,
casi en su totalidad, a la energa elica. Hay que sealar
que en potencia instalada las renovables representan
casi el 6%, pero la produccin es menor en porcentaje
dado que las centrales trmicas funcionan prcticamente 24 horas al da, 365 das al ao, y las renovables
lo hacen de forma intermitente.
Una implantacin generalizada de sistemas de energas
renovables tendra repercusiones positivas en muchos
mbitos, como por ejemplo:
Se reducira la dependencia energtica externa.
Mejorara la imagen exterior del archipilago (con
los consiguientes beneficios para la industria turstica).
Se favorecera el desarrollo de la industria local y se
generara empleo.
A finales de 2006 las energas renovables en Europa daban trabajo

a ms de 300 000 personas. El negocio de las renovables factura
unos 30 billones de euros al ao
en Europa, situndose como lder
mundial en tecnologas renovables.
La energa elica es la renovable de mayor contribucin

en Canarias
Navarra, con una poblacin de

600 000 habitantes y un territorio de 10 391 km2, cubre el 65%
de su demanda elctrica con renovables, fundamentalmente usando biomasa, energa elica y centrales hidroelctricas.
Energa solar trmica

ndice
3.1. Cmo llega la energa del Sol a nuestro planeta?
50
3.3. Cmo funciona la energa solar trmica?
52
3.2. Cules son los principales usos de la energa solar?
3.4. Cules son los tipos de aprovechamiento de la energa solar trmica?

3.5. Energa solar trmica de baja temperatura
3.5.1. Sistemas de circulacin forzada

3.5.2. Sistemas termosifn
3.5.3. Instalaciones de circuito abierto
3.5.4. Instalaciones de circuito cerrado
3.6. Energa solar trmica de alta temperatura
3.7. Qu aplicaciones tiene la energa solar trmica?
3.7.1. Aplicaciones de la energa solar trmica de baja
51
53
54
54
54
55
55
55
56
y media temperatura 56
3.7.2. Aplicaciones de la energa solar trmica de alta temperatura
58
3.9. Cmo se han de colocar los colectores solares?
59
3.8. Puedo cubrir todas mis necesidades de agua caliente con energa solar trmica?
3.10. Por qu no existe un mayor desarrollo de los sistemas
58
de energa solar trmica en Canarias? 59
PREGUNTAS DE COMPRENSIN 61
50
3.1. Cmo llega la energa del Sol a

nuestro planeta?
El Sol, de forma directa o indirecta, es el origen de todas
las energas renovables, exceptuando la energa maremotriz y la geotrmica. La energa del Sol se desplaza a
travs del espacio en forma de radiacin electromagntica, llegando una parte de esta energa a la atmsfera. De esta energa que llega a la atmsfera, una parte
es absorbida por la atmsfera y por el suelo, y otra
parte es reflejada directamente al espacio desde el
suelo. Es por esto por lo que menos de la mitad de la
radiacin solar llega efectivamente a la superficie terrestre, siendo esta parte la que podemos utilizar con
fines energticos en nuestro planeta.
Radiacin extraterrestre
dispersin
Atmsfera
directa
reflejada
La radiacin solar llega a nuestro planeta de tres formas distintas:

Radiacin directa: es la radiacin que nos llega directamente del Sol; sin haber incidido con nada por
el camino y, por tanto, sin haberse desviado ni cambiado de direccin. Esta radiacin es la que produce
las sombras. Es el tipo de radiacin predominante
en un da soleado.
absorcin
difusa
La radiacin solar
en las zonas con nieve, con agua (como cerca del

mar o de una presa) o cualquier otra zona donde la
reflexin sea importante.
Radiacin difusa: es la radiacin que nos llega despus de haber incidido con cualquier elemento de
la atmsfera (polvo, nubes, contaminantes, etc.), por
lo que ha cambiado de direccin. Es el tipo de radiacin predominante en un da nublado.
La radiacin global: es la suma de la radiacin directa y la radiacin difusa.
Radiacin reflejada o albedo: es la radiacin reflejada por la superficie terrestre; cobra importancia
Para medir la radiacin solar que llega a la superficie terrestre se utilizan los siguientes instrumentos:
Sabas que?
El Sol es una de las ms de 135 000
millones de estrellas que tiene la
Va Lctea y est situado a unos
150 millones de km de la Tierra
(distancia conocida como Unidad
Astronmica UA).
La Tierra gira alrededor del Sol

describiendo una rbita elptica
que tarda un ao y, a su vez, la Tierra gira sobre s misma alrededor
de su eje, tardando un da en realizar este giro.
Energa solar trmica
51
Piranmetro: que mide la radiacin global o la difusa, segn se le ponga un anillo de sombra (difusa)
o no (global).
Pirhelimetro: que mide la radiacin directa.
Pirgemetro (o albedmetro): que mide la radiacin reflejada o albedo.
3.2. Cules son los principales usos de

la energa solar?
La energa procedente del Sol se ha utilizado, directa o
indirectamente, desde hace siglos en numerosas actividades: agricultura, arquitectura, industria, etc.
El Sol puede aprovecharse energticamente de dos formas conceptualmente diferentes:
Como fuente de calor: energa solar trmica de baja
y media temperatura.
En Canarias, el 21 de junio tiene 12,74 horas de sol: el Sol

sale a las 6:10 GMT (hora local 7:10) y se pone a las
19:55 GMT (hora local 20:55); y el 21 de diciembre tiene
10,24 horas de sol: el Sol sale a las 7:52 y se pone a las
18:06. La hora GMT es la hora segn el meridiano de
Greenwich.
Como fuente de electricidad: energa solar fotovoltaica y solar trmica de alta temperatura.
Piranmetro con anillo de sombra
Conjunto de piranmetros
La cantidad de energa del Sol que recibe la Tierra en 30 minutos es equivalente a toda la energa elctrica consumida
por la humanidad en un ao.
El solsticio de verano es el 21 de junio (da ms largo del
ao) y el de invierno el 21 de diciembre (da ms corto del
ao). El equinoccio (duracin del da igual a la duracin de
la noche, al hallarse el Sol sobre el Ecuador) de otoo tiene
lugar el 21 de septiembre y el de primavera el 21 de marzo.
23,5
21 marzo: equinocio
de primavera
Eje sobre el
que gira la
Tierra
Declinacin
solar
21 junio:
solsticio
de verano
21 marzo:
equinocio de otoo
21 junio:
solsticio de
invierno
52
ELEMENTOS DE UN CAPTADOR SOLAR TRMICO

Junta de silicona
Vidrio templado de 4 mm
Parrilla absorbedora de tubos de

cobre soldados a chapa de cobre
troquelada
Aislamiento fibra de
vidrio y lmina de
aluminio
Caja de aluminio anodizado
Tubo colector
Lmina de aluminio
Tubo
intercambiador
Fibra de vidrio
A: Carcasa
B: Vidrio
C: Superficie absorbedora
D: Aislamiento
Seccin
3.3. Cmo funciona la energa solar

trmica?
El principio bsico de funcionamiento de estos sistemas solares es sencillo: la radiacin solar se capta y el
calor se transfiere a un fluido (generalmente agua o
aire). Para aprovechar la energa solar trmica se usa el
captador solar, tambin denominado colector o placa
solar. El fluido calentado se puede usar directamente
(por ejemplo, para calentar agua en piscinas) o indirectamente mediante un intercambiador de calor (por
ejemplo, en el caso de la calefaccin de una habitacin).
El colector es el elemento que capta la energa solar.
Normalmente consta de los siguientes elementos:
Cubierta frontal transparente, por lo general vidrio.

Superficie absorbente, por donde circula el fluido
(normalmente agua) y que suele ser de color negro.
Aislamiento trmico, para evitar las prdidas de
calor.
Carcasa externa, para su proteccin.
El colector solar basa su funcionamiento en el efecto
invernadero: la radiacin solar rayos solares (onda
corta) incide en el vidrio y lo atraviesa y es absorbida
por una superficie que se calienta. Esta superficie emite,
a su vez, calor radiacin trmica (onda larga); no obs-
Sabas que?
Cuenta la leyenda que ya
en el ao 212 a. C. se utilizaba la energa solar; en
ese ao, Arqumedes utiliz unos espejos que reflejaban la luz del Sol para
incendiar la flota romana
que atacaba Siracusa.
En la antigua Grecia, hace ms de 2500

aos, ya se diseaban viviendas que captaban la energa del Sol durante el invierno.
Se construan viviendas orientadas y con
grandes aberturas al Sur, de forma que en
invierno entraba el Sol por las aberturas y
en verano se impeda tal hecho mediante
la utilizacin de voladizos.
Energa solar trmica
tante este tipo de onda no puede atravesar el vidrio, por

lo que se queda atrapada dentro del colector.
3.4. Cules son los tipos de aprovechamiento de la energa solar trmica?

La energa solar trmica se utiliza principalmente para
calentar fluidos, normalmente agua. Dependiendo de
la temperatura final alcanzada por el fluido a la salida,
las instalaciones se dividen en:
1. Baja temperatura
Son las ms extendidas y se destinan a aquellas aplicaciones que no exigen temperaturas del agua
superiores a los 90 C, como, por ejemplo, la produccin de agua caliente sanitaria (ACS) para vi-
viendas y polideportivos, apoyo a la calefaccin de

viviendas, calentamiento de agua para piscinas, etc.
2. Media temperatura
Destinada a aquellas aplicaciones que exigen temperaturas del agua comprendidas entre 80 C y 250 C,
como, por ejemplo, el calentamiento de fluidos para
procesos industriales y la desalinizacin de agua de
mar.
3. Alta temperatura
Destinada a aquellas aplicaciones que requieran
temperaturas del agua superiores a los 250 C,
como es el caso de la generacin de vapor para la
produccin de electricidad.
Salida de agua caliente
Tc
Calentador
TD
6
4
53
DETALLE DE FUNCIONAMIENTO DE UN
SISTEMA DE CIRCULACIN FORZADA
5
2
Colectores solares
Entrada de agua caliente
Intercambiador
de calor
1. Colector solar
2. Depsito acumulador de
agua caliente
3. Intercambiador de calor
4. Bomba
5. Sistema de energa auxiliar
6. Sistema de regulacin y control
TD: Termostato diferencial
Td: Temperatura en el interior
del depsito
Tc: Temperatura a la salida del
colector solar
Salida de agua
caliente
Entrada de
agua fra
Bomba
Depsito acumulador
de agua caliente
54
3.5. Energa solar trmica de baja temperatura

Los colectores que se utilizan en estas aplicaciones son
colectores planos. Dentro de estos sistemas podemos
distinguir 2 tipos de instalaciones:
3.5.1. Sistemas de circulacin forzada
En este tipo de sistemas el acumulador se suele situar

dentro del edificio, por ejemplo, en el stano. Para
hacer circular el agua entre el colector y el acumulador
se utiliza una bomba, por lo que se hace necesario un
aporte externo de energa. Este tipo de sistemas se
utiliza sobre todo en el centro y norte de Europa, habida cuenta de que en estos pases el clima es muy fro en
invierno como para poder situar el acumulador en el exterior, dado que las prdidas de calor seran cuantiosas.
3.5.2. Sistemas termosifn
Este tipo de sistemas funcionan sin aporte externo de

energa, ya que aprovechan el denominado efecto ter-
mosifn: el movimiento del agua se produce por la

diferencia de temperaturas entre el agua fra del depsito de acumulacin (tanque) y la caliente del captador, puesto que el agua que est dentro del colector
se calienta por el Sol, disminuyendo su densidad y, por
tanto, su peso especfico. Al disminuir su peso especfico, el agua ms caliente se sita en la parte superior del
captador. Este hecho, unido a que el mayor peso del
agua fra del depsito hace que sta caiga por el conducto que une la parte inferior del depsito con la parte inferior del captador, provoca que el agua caliente del
captador ascienda hasta el tanque. En este tipo de sistemas el tanque se suele situar por encima del captador.
Se crea de esta forma el movimiento del agua del colector al depsito, el cual se mantendr mientras haya
suficiente diferencia de temperatura entre el colector
y el depsito. Una vez calentada el agua de ste, las
temperaturas se igualan y el movimiento cesa.
El sistema termosifn se suele situar en los tejados o
azoteas de las viviendas y es el que se instala mayoritariamente en viviendas unifamiliares en Canarias. Para
FUNCIONAMIENTO DE UN SISTEMA TERMOSIFN

Salida de agua
caliente
Circuito abierto
Entrada de
agua fra
Circuito cerrado
T2
T1
Sabas que?
Entre los colectores y el acumulador circulan de 10 a 40 litros de
agua/hora y por m2 de superficie
de colector plano.
Energa solar trmica
instalaciones grandes, como, por ejemplo, la de un

hotel, se optara preferentemente por un sistema con
circulacin forzada.
Estos 2 tipos de instalaciones pueden ser, a su vez, de
circuito abierto o cerrado.
3.5.3. Instalaciones de circuito abierto
El agua que circula por el colector es la misma que se

utiliza como agua caliente. El agua entra en el colector,
se calienta, pasa al tanque y se usa directamente.
3.5.4. Instalaciones de circuito cerrado
Por el colector circula un fluido (en circuito cerrado)

que se calienta y cede su calor al agua de abasto a travs de un intercambiador de calor.
Las instalaciones de circuito cerrado son apropiadas
para aquellas zonas donde el agua de abasto es de
mala calidad, ya que si esta agua circulara por el colec-
Circuito abierto
55
tor (caso del circuito abierto), ste se estropeara antes

y habra que cambiarlo. Sin embargo, si se utiliza el circuito cerrado, el nico elemento que est en contacto
con el agua de abasto es el intercambiador de calor,
elemento ms econmico y fcil de cambiar. En Canarias, lo habitual es utilizar instalaciones de circuito cerrado en la provincia de Las Palmas y de circuito
abierto en la provincia de Santa Cruz de Tenerife, dada
la mejor calidad de sus aguas.
3.6. Energa solar trmica de alta temperatura

Para alcanzar temperaturas lo suficientemente altas que
produzcan electricidad es imprescindible recurrir a un
sistema de concentracin de los rayos solares. Estos sistemas requieren de un dispositivo de seguimiento solar, de
tal forma que siguen al Sol en su recorrido diario, consiguiendo as una mayor captacin de la radiacin solar.
Las tres tecnologas solares trmicas que se utilizan para la
generacin de electricidad se describen a continuacion.
INSTALACIN FORZADA
Consumo
Circuito cerrado
Apoyo
energtico
Apoyo energtico
Agua fra red
Consumo
Agua fra red

Circuito primario
Los primeros colectores planos se desarrollaron en 1891 en EE. UU. En el

ao 1900 ya se haban instalado ms de 1600 de estos sistemas en California. Los primeros colectores planos con acumulador se empezaron a
vender en 1909 en EE. UU., proporcionaban agua caliente las 24 horas y
se comercializaron bajo la marca Da y Noche. Estos colectores representaron el nacimiento de la tecnologa que se usa en la actualidad para calentar agua en viviendas.
Intercambiador
Circuito secundario
56
Sistema solar con torre central receptor con heliostatos

Suelen estar constituidas por una serie de espejos (denominados heliostatos) que reflejan los rayos solares
hacia una torre central, concentrando la radiacin solar
en un solo punto, donde se alcanzan temperaturas que
pueden llegar a los 1000 C. Estas centrales han sido
construidas en diversos tamaos, desde 0,5 a 10 MW.
del disel alcance 0,76 euros/litro; aunque en un futuro

prximo ser competitivo incluso para precios de disel
de 0,35 euros/l. En la actualidad se construyen sistemas
con una potencia que va desde 7 kW hasta 50 kW.
Colectores cilindro-parablicos
El colector consiste en un espejo cilindro-parablico
que refleja la radiacin solar sobre un tubo de vidrio
dispuesto a lo largo de la lnea focal del espejo. El fluido
caloportador (que se calienta y transporta el calor)
pasa por una tubera situada en el foco de los colectores, pudiendo alcanzar temperaturas de 400 C, y se
utiliza para producir vapor sobrecalentado, que alimenta
una turbina convencional y genera as energa elctrica.
Sistema solar con torre y heliostato
Discos parablicos (stirling)

Estn constituidos por espejos parablicos en cuyo foco
se sita el receptor solar. Son sistemas indicados para la
produccin de energa elctrica en aislado (lugares a los
que no llega la red elctrica). Esta tecnologa es adecuada
para una produccin descentralizada, cercana al lugar
de consumo, con los ahorros en infraestructura de distribucin que ello supone.
Un disco stirling de 8,5 m de dimetro es capaz de producir 10 kW. En la actualidad es capaz de competir con
pequeos motores disel en regiones donde el coste
Discos parablicos (stirling)
Colectores cilindro-parablicos
3.7. Qu aplicaciones tiene la energa

solar trmica?
3.7.1. Aplicaciones de la energa solar
trmica de baja y media temperatura
Agua caliente sanitaria (ACS) domstica: es la aplicacin ms extendida de la energa solar trmica de
Sabas que?
SISTEMAS SOLARES TRMICOS DE ALTA TEMPERATURA
CONVERSIN DE ENERGA SOLAR EN ELCTRICA
Receptor
Receptor
Concentrador
Cilindro parablico. Efic. 21%
Receptor
Heliostato
Torre de heliostato. Efic. 23%
Concentrador
Disco Stirling
Efic. 29%
Energa solar trmica
baja temperatura. Se emplean colectores solares

planos. La temperatura necesaria suele ser de 45 C.
Climatizacin de piscinas: se pueden distinguir bsicamente dos tipos de instalaciones: instalaciones
en piscinas descubiertas e instalaciones en piscinas
cubiertas. En el caso de las instalaciones en piscinas
descubiertas se suelen emplear sistemas muy simples, en los que la propia piscina acta como acumulador; constan de un sistema de captacin, que
suelen ser colectores de plstico negro, ms econmicos y resistentes al cloro del agua de la piscina, los
cuales se alimentan con la propia agua de la piscina,
eliminando la necesidad del intercambiador. En las
instalaciones en piscinas cubiertas se emplean colectores planos convencionales y el sistema est formado por un circuito doble, con intercambiador de
calor. La temperatura necesaria suele ser de 26 C.
Sistemas combinados de ACS y calefaccin: se utilizan de modo especial en el centro y norte de Europa, aunque empieza a existir una pequea, pero
creciente, demanda en Canarias. Estos sistemas se
dimensionan para cubrir las necesidades de agua caliente y calefaccin. El rango de temperaturas que se
alcanza con energa solar estara entorno a los 45 C
para el ACS y 65 C para su uso en calefaccin, por
lo que parecen especialmente indicados para su utilizacin en sistemas de calefaccin basados en suelo
radiante o en radiadores.
Secado solar: se utiliza sobre todo en pases en desarrollo donde no se dispone de neveras para la
conservacin de alimentos. Durante siglos se ha uti-
57
lizado el secado solar de las cosechas, simplemente

esparciendo el grano para exponerlo al sol y al aire.
En la actualidad se disean sistemas sencillos para
los mismos fines.
Cocinas solares: se utilizan preferentemente en pases en desarrollo y sustituyen el uso de la lea para
cocinar. Estos sistemas posibilitan la pasteurizacin
del agua (muy importante en estos pases para reducir el riesgo de enfermedades ocasionadas por la
ingesta de agua contaminada) y la coccin de los alimentos en pocas horas. Una cocina solar puede
ahorrar 2250 kg de lea al ao y cuesta unos 120 .
Refrigeracin solar: estos sistemas utilizan un ciclo
de absorcin que extrae calor de un habitculo. El
ciclo de absorcin precisa de una mezcla de absorbentes y refrigerantes (por ejemplo aguabromuro
de litio, aguaamoniaco, etc.). El calor solar vaporiza
el agua de la mezcla (se requieren temperaturas superiores a los 100 C). A partir de ese momento se
sigue el ciclo convencional: el vapor se condensa en
un condensador enfriado por aire o por agua y posteriormente se expansiona hasta volver a la fase de
vapor, produciendo fro.
En Canarias ya se han desarrollado proyectos experi
mentales de este tipo de sistemas y se prev una implantacin importante en los prximos aos.
Aplicaciones en industrias: estas aplicaciones suelen darse en casos en los que se trabaja a temperaturas similares a las del agua caliente sanitaria como
puede ser el lavado de botellas, separacin de fibras,
El cdigo tcnico de la edificacin, que entr en vigor en septiembre de

2006, exige la instalacin de sistemas solares trmicos en los edificios de
nueva construccin o en los que se rehabiliten en todo el territorio nacional. En el caso de Canarias se exige que, como mnimo, el 70% de la demanda de ACS sea cubierta con sistemas solares.
58
tratamiento de alimentos, etc. Los elementos y diseo para estas aplicaciones pueden ser los mismos
que para agua caliente sanitaria y, por lo tanto, se
trata de una serie de aplicaciones comerciales.
Desalinizacin solar: la destilacin solar ha sido utilizada tradicionalmente en lugares con escasez de
agua y alto ndice de radiacin solar, como en desiertos. Recientemente se han desarrollado en Canarias varios sistemas de desalacin de agua de mar
con energa solar trmica de baja tempertura.
Estos sistemas, todava en fase de I+D (Investigacin y Desarrollo), pretenden mejorar la ratio de produccin de
agua por m2 frente a los sistemas clsicos de destilacin.
3.7.2. Aplicaciones de la energa solar

trmica de alta temperatura
La energa solar trmica de alta temperatura se utiliza

para producir electricidad. Estos sistemas utilizan el
calor de la radiacin solar para calentar un fluido y producir vapor, que acciona una turbina que, a su vez, se
acopla a un generador elctrico. El principio de funcionamiento es como el de una central trmica convencional, diferencindose en la forma de producir el
vapor, que es por calentamiento solar, alcanzndose
temperaturas de 1000 C.
En Canarias se podran implantar sistemas de energa
solar trmica de alta temperatura, del rango de potencia de entre 5 y 15 MW. Instalaciones de mayor potencia son factibles tcnicamente, pero poco probables
debido a las limitaciones del espacio.
Sabas que?
3.8. Puedo cubrir todas mis necesidades de agua caliente con energa
solar trmica?
Los sistemas solares se disean normalmente para cubrir el 100% de la demanda de agua caliente en verano y del 50 al 80% del total a lo largo del ao; el
resto de la demanda se cubre con un calentador convencional de apoyo, bien de gas o elctrico.
Tericamente, los sistemas solares podran cubrir la demanda de agua caliente durante todo el ao, pero en
este caso habra que dimensionarlos para cubrir las necesidades de agua caliente durante el invierno (periodo
con menor radiacin solar).
Por esta razn los sistemas tendran que ser mayores
y consecuentemente ms costosos, y adems habra
una sobreproduccin de agua caliente en verano.
Laboratorio de ensayo de colectores solares trmicos

(LABSOL) en Pozo Izquierdo (Gran Canaria)
En el sur de Europa, para suministrar agua caliente sanitaria (ACS) a una

vivienda unifamiliar se suele utilizar un sistema de termosifn, con un colector de unos 2 a 5 m2 y un depsito de 100 a 200 litros. Por contra, en
el centro y norte de Europa se suelen instalar sistemas de circulacin forzada, con un colector de 3 a 6 m2 y un acumulador de 150 a 400 litros.
Energa solar trmica
3.9. Cmo se han de colocar los colectores solares?

Para optimizar las instalaciones es muy importante su
orientacin, al objeto de obtener la mayor produccin de
ACS con la menor superficie de colectores y, consecuentemente, al menor precio. Los colectores han de orientarse al sur, y la inclinacin vara segn las necesidades:
Si la demanda de ACS es mayor en verano: la inclinacin ha de ser igual a la latitud geogrfica del lugar
ms 10.
Si la demanda de ACS es la misma durante todo el
ao: la inclinacin ha de ser igual a la latitud geogrfica.
Si la demanda de ACS es mayor en invierno: la inclinacin ha de ser igual a la latitud geogrfica menos 10.
En el caso de Canarias la inclinacin que se suele
utilizar en las instalaciones es de unos 30 35.
59
3.10. Por qu no existe un mayor desarrollo de los sistemas de energa solar

trmica en Canarias?
El desarrollo de la energa solar trmica en Canarias es
muy pequeo en comparacin con el potencial existente y con el grado de implantacin en otras regiones.
Una de las mayores barreras que tiene la energa solar
trmica para su implantacin en Canarias es, adems
del coste inicial y el impacto visual, la poca confianza y
la falta de credibilidad en la tecnologa, por lo que resulta imprescindible actuar sobre todas estas barreras.
En Canarias, los colectores solares trmicos que se suelen instalar son los de termosifn, los cuales tienen mayores dificultades para su integracin esttica en los
edificios. La integracin de los paneles solares trmicos
de forma armoniosa con la edificacin puede paliar el
eventual efecto visual negativo.
Proyecto de desalacin con energa solar trmica en Pozo Izquierdo (Gran Canaria)
Si calentamos el agua de una vivienda de Canarias con un colector solar, en lugar de con un termo elctrico, se podra ahorrar
casi un tercio de la factura elctrica.
La instalacin de un sistema solar

trmico en las promociones de
nueva construccin apenas supone entre un 0,5% y un 0,8% adicional sobre el coste total del proyecto.
60
Adicionalmente, la aplicacin de energa solar trmica

en sectores como el hotelero puede ser un aspecto de
inters fuera del campo estrictamente energtico, ya
que proporciona una imagen de respeto hacia el medioambiente, el cuidado del entorno y la calidad de vida;
imagen indispensable si se quiere atraer a un turismo
sostenible.
Con respecto a la barrera debida al coste hay que resaltar que las placas solares trmicas resultan, a la larga,
y considerando una vida til de 20 aos, ms econmi-
cas que el convencional termo elctrico. La principal diferencia estriba en que la inversin inicial del colector
solar trmico es mayor que la de los termos convencionales, pero, en un termo elctrico, habra que pagar
el consumo de electricidad mensual o bimestral a la
compaa elctrica, mientras que en un sistema solar
trmico slo habra que hacer una inversin inicial y pagar por eventuales consumos de apoyo en pocas de
radiacin solar insuficiente. Es por esto por lo que, finalmente, la opcin solar sale ms econmica que la del
termo elctrico en zonas con alta-media radiacin solar.
Colector solar integrado en techo
Equipos de termosifn unifamiliares
A QU TIPO DE AYUDAS PUEDO ACCEDER

PARA INSTALAR UN SISTEMA SOLAR TRMICO?
El programa PROCASOL naci en
1997 en Canarias precisamente para
poder romper con la barrera referida
al coste e incentivar el mercado de la
energa solar trmica en el archipilago. El PROCASOL contemplaba la
subvencin y financiacin de energa
solar trmica para la produccin de
agua caliente en instalaciones de hasta 75 m2. El programa estaba promovido por el Gobierno de Canarias.
Sabas que?
La 1 fase del PROCASOL (concluida

en el 2006), logr instalar en Canarias
unos 40 000 m2 de paneles solares.
El Cdigo Tcnico de la Edificacin, que
entr en vigor a principios de 2006,
exige la instalacin de sistemas solares trmicos en los edificios de nueva
construccin o en los que se rehabiliten, por lo que no se prevn nuevas
ayudas para instalaciones en viviendas.
El Gobierno de Canarias tambin ha

puesto en marcha otros programas,
destinados a financiar instalaciones
mayores de 75 m2.
Dado que los programas pueden
cambiar anualmente, se recomienda
consultar las pginas:
www.gobiernodecanarias.org/industria
www.idae.es
La superficie instalada en la Unin Europea de colectores solares trmicos

a finales de 2006 era de algo ms de 20 millones de metros cuadrados. El
ranquin europeo por pases es: 1. Alemania, con ms de 8,5 millones de
m2 instalados. 2. Grecia, con ms de 3 millones. 3.Austria, casi 3 millones.
4. Francia, con algo ms de un milln. 5. Italia con 866 000 m2. 6. Espaa,
con 682 000 m2.
La UE se ha fijado el objetivo de conseguir tener instalados 100 millones
de m2 de paneles solares trmicos para el 2010.
Energa solar fotovoltaica

ndice
4.1. Cmo se genera electricidad con energa solar fotovoltaica?
64
4.3. Con qu material se fabrican los paneles solares fotovoltaicos?
65
4.2. Cmo se mide la energa solar fotovoltaica?
4.4. Cules son las aplicaciones de la energa solar fotovoltaica?
4.4.1. Sistemas aislados
4.4.2. Sistemas conectados a la red
4.5. Dnde y cmo deberan situarse los mdulos fotovoltaicos?
4.6. Se puede ser autosuficiente con energa solar fotovoltaica?

4.7. Funciona una instalacin fotovoltaica todo el ao?
4.8. Qu mantenimiento necesita una instalacin fotovoltaica?
4.9. Cul es la vida de una instalacin fotovoltaica?

4.10. Son rentables las instalaciones fotovoltaicas?
4.10.1. Instalaciones aisladas
4.10.2. Instalaciones conectadas a la red elctrica
4.11. Existen ayudas para la instalacin de sistemas fotovoltaicos conectados a red?

PREGUNTAS DE COMPRENSIN
64
66
66
68
70
71
73
73
74
74
74
76
77
79
64
4.1. Cmo se genera electricidad con

energa solar fotovoltaica?
La energa solar se puede transformar directamente en
electricidad mediante clulas fotovoltaicas. Este proceso
se basa en la aplicacin del efecto fotovoltaico, que se
produce al incidir la luz sobre unos materiales denominados semiconductores; de esta manera se genera un
flujo de electrones en el interior del material que puede
ser aprovechado para obtener energa elctrica.
Un panel fotovoltaico, tambin denominado mdulo fotovoltaico, est constituido por varias clulas fotovoltaicas conectadas entre s y alojadas en un mismo
marco. Las clulas fotovoltaicas se conectan en serie, en
paralelo o en serie-paralelo, en funcin de los valores
de tensin e intensidad deseados, formando los mdulos fotovoltaicos.
Las instalaciones fotovoltaicas se caracterizan por:
Un panel fotovoltaico produce electricidad en corriente

continua y sus parmetros caractersticos (intensidad y
tensin) varan con la radiacin solar que incide sobre
las clulas y con la temperatura ambiente. La electricidad generada con energa solar fotovoltaica se puede
transformar en corriente alterna, con las mismas caractersticas que la electricidad de la red elctrica, utilizando
inversores.
4.2. Cmo se mide la energa solar fotovoltaica?
Su simplicidad y fcil instalacin.

Ser modulares.
Tener una larga duracin (la vida til de los mdulos fotovoltaicos es superior a 30 aos).
No requerir apenas mantenimiento.
Tener una elevada fiabilidad.
No producir ningn tipo de contaminacin ambiental.
Tener un funcionamiento totalmente silencioso.
Sabas que?
Los paneles fotovoltaicos y la exploracin del espacio
Para su caracterizacin, los mdulos se miden en unas

condiciones determinadas denominadas condiciones
estndar: 1000 W/m2 (1 kW/m2) de radiacin solar y
25 C de temperatura de las clulas fotovoltaicas. La
mxima potencia generada en estas condiciones por cada mdulo fotovoltaico se mide en Wp (vatios pico); a esta potencia se la denomina potencia nominal del mdulo.
La energa producida por los sistemas fotovoltaicos se
calcula multiplicando su potencia nominal por el nmero de horas sol pico, dado que no todas las horas de
El mercado dispone de una gran cantidad y variedad de tipos de mdulos fotovoltaicos: grandes o pequeos; rgidos o flexibles (incluso enrollables); en forma de placa, de teja, de ladrillo o de ventana; con soporte
marco incorporado o sin l; con seguidores solares o no (para que los paneles se orienten para captar la mayor radiacin solar a lo largo del da) y
de distintas tonalidades (el azul oscuro y el negro son los colores predominantes, pero tambin los hay de colores claros).
sol son de la intensidad considerada como pico (1000

W/m2). El nmero de horas sol pico de un da concreto
se obtendr dividiendo toda la energa producida en
ese da (en Wh/m2) entre 1000 W/m2.
Aproximadamente, la suma total de la energa que produce el Sol durante un da equivale en la Pennsula Ibrica a unas 5 horas sol pico durante el verano y entre
2 y 4 durante el invierno, segn la zona. En Canarias, en
zonas de buena radiacin solar, la media anual puede
rondar las 5,5 horas de sol pico al da.
4.3. Con qu material se fabrican los

paneles solares fotovoltaicos?
El material ms utilizado en la actualidad para la fabricacin de clulas fotovoltaicas es el silicio, que es el material ms abundante en la Tierra despus del oxgeno;
la combinacin de ambos forma el 60% de la corteza
terrestre.
Tradicionalmente han coexistido tres tipos de clulas
de silicio.
Silicio monocristalino: utiliza lingotes puros de silicio (los mismos que utiliza la industria de chips electrnicos). Son los ms eficientes, con rendimientos
superiores al 12%.
Silicio policristalino: se fabrica a partir de restos de
piezas de silicio monocristalino. Su rendimiento es
algo inferior pero su menor coste ha contribuido
enormemente a aumentar su uso.
Silicio amorfo: se obtiene por deposicin de capas
delgadas sobre vidrio. El rendimiento es bastante
menor que los anteriores, por lo que su uso se limita
a aplicaciones de pequea potencia como calculadoras, relojes, etc.
Recientemente se han desarrollado dos nuevas tecnologas a base de silicio.
Silicio en bandas.
Pelcula de silicio.
65
BREVE HISTORIA DE LA
TECNOLOGA FOTOVOLTAICA
1839
1877
Becquerel, fsico francs, descubre el efecto fotovoltaico.

Se observa el efecto fotovoltaico en selenio slido. Se
construye la primera clula de selenio.
1921
Albert Einstein gana el Premio Nobel por sus teoras explicativas sobre el efecto fotoelctrico.
1954
Se publican los resultados del descubrimiento de clulas
solares de silicio con una eficiencia del 4,5%.
1958
El 17 de marzo se lanza el Vanguard I, el primer satlite alimentado con energa solar fotovoltaica. Ese mismo ao
se lanzan los satlites Explorer III, Vanguard II y Sputnik-3:
todos ellos alimentados con energa solar fotovoltaica.
1960
Se consiguen clulas fotovoltaicas que alcanzan una eficiencia del 14%.
1962
Se lanza el satlite Telstar, que fue el primer satlite comercial de telecomunicaciones.
1963
En Japn se instala un sistema fotovoltaico de 242 W en
un faro.
1973
La Universidad de Delaware construye Solar One, una
de las primeras viviendas con energa solar fotovoltaica.
1974-77 Se fundan las primeras compaas de energa solar.
1981
Vuela el Solar Challenger, un avin no tripulado abastecido con energa solar fotovoltaica. Se instala en Jeddah,
Arabia Saudita, una planta desalinizadora por smosis inversa abastecida por un sistema fotovoltaico de 8 kW.
1983
La produccin mundial de energa solar fotovoltaica supera los 21,3 MW, y las ventas superan los 250 millones
de dlares. El Solar Trek, un vehculo alimentado por energa solar fotovoltaica (1 kW) atraviesa Australia: 4000 km
en 20 das. Se construye una planta de energa solar fotovoltaica de 6 MW en California, en una extensin de 120
acres.
1992
Se instala un sistema fotovoltaico de 1,5 kW en Lago
Hoare, Antrtida, con bateras de 2,4 kWh. Se utiliza para
abastecer el equipamiento de un laboratorio, iluminacin,
PCs e impresoras y un pequeo horno microondas.
1996
El caro, un avin no tripulado movido por energa solar
fotovoltaica, sobrevuela Alemania. Las alas y la zona de
cola estn recubiertas de 3000 clulas supereficientes con
una superficie de 21 m2.
Fuente: pvpower.com
Las clulas fotovoltaicas tuvieron su primer gran campo de aplicacin en el espacio. No fue hasta mediados de los 70 (a raz de la primera crisis del petrleo) cuando se comenzaron a utilizar de forma
comercial en aplicaciones terrestres (para sealizacin de boyas luminosas, sealizacin ferroviaria, antenas de comunicacin, etc.). Para
estas aplicaciones se tuvo que reducir el precio de los mdulos a la
mitad, por lo que se empez a utilizar silicio de rechazo de la industria electrnica de semiconductores. En la actualidad, dada la
gran demanda de silicio para paneles fotovoltaicos, ste se adquiere
directamente de los productores de silicio.
66
Tienen la particularidad de ser flexibles, por lo que sus

aplicaciones son mucho ms verstiles.
Entre las ltimas investigaciones estn tambin las nuevas tecnologas de capa delgada, en las que el semiconductor se aplica pulverizado y no precisa ser cortado
(como en las dems tecnologas), lo que evita la prdida
de material que se produce en las operaciones de
corte de la oblea (clula), abaratando mucho los costes
de produccin. Esta nueva tecnologa no utiliza el silicio
sino otros materiales como materia prima.
Su cuota de mercado todava es pequea, pero va aumentando rpidamente.
4.4.1. Sistemas aislados

Se emplean en lugares con acceso complicado a la red
elctrica y en los que resulta ms fcil y econmico instalar un sistema fotovoltaico que tender una lnea de
enganche a la red elctrica general. Estos sistemas los
podemos encontrar, por ejemplo, en:
Zonas rurales aisladas.
reas de pases en vas de desarrollo sin conexin
a red.
Iluminacin de reas aisladas y carreteras.
CUOTA DE MERCADO DE MATERIALES

DE PANELES FOTOVOLTAICOS (2007)
Silicio policristalino
45%
Silicio amorfo
Silicio en bandas
5% 3% 5%
42%
Capa delgada
Silicio monocristalino
4.4. Cules son las aplicaciones de la

Las instalaciones solares fotovoltaicas se dividen en dos
grandes grupos: sistemas aislados (sistemas autnomos
sin conexin a la red elctrica) y sistemas conectados
a la red elctrica.
Sabas que?
Sistemas de comunicacin (repetidores de seal,

boyas, balizas de sealizacin, SOS en carreteras y
autopistas).
Sistemas de bombeo de agua.
Suministro elctrico en yates.
En 2001 un prototipo a gran escala de avin no tripulado propulsado con

energa solar y diseado por la NASA (Agencia Aeroespacial Norteamericana) ascendi a casi 30 km de altura. El avin solar se llama HELIOS. Sus
alas, de algo ms de 74 metros de envergadura y slo 2,4 metros de distancia entre el morro y la cola, son controladas desde la Tierra por dos pilotos a travs de computadoras. Sus 14 propulsores son impulsados por
pequeos motores elctricos abastecidos por sus 65 000 clulas fotovoltaicas incorporadas en las alas.
Pequeos sistemas autnomos como calculadoras,

cmaras, ordenadores, telfonos porttiles, etc.
Estos sistemas suelen constar de:
67
Reguladores de carga: controla el proceso de carga y

descarga de las bateras, evitando sobrecargas y descargas profundas y alargando as la vida til de las bateras.
Inversores: transforman la corriente continua (CC) en
alterna (CA), que es la que se utiliza de forma habitual
en nuestros hogares. Si los consumos fuesen en CC, se
podra prescindir del inversor. En algunos pases en vas
de desarrollo las instalaciones en CC tienen una gran
importancia, llegando a miles de sistemas instalados.
Paneles fotovoltaicos.
Bateras.
Reguladores de carga.
Inversores.
Paneles fotovoltaicos: generan electricidad a partir de
la energa del Sol en corriente continua (CC).
Bateras: almacenan la electricidad generada por los paneles para poder utilizarla, por ejemplo, en horas en que
la energa consumida es superior a la generada por los
mdulos o bien de noche.
El nmero de paneles que han de instalarse se debe

calcular teniendo en cuenta:
La demanda energtica en el mes ms desfavorable
(normalmente meses de invierno).
La radiacin mxima disponible en dicho mes depender de la zona en cuestin, la orientacin y la
inclinacin de los mdulos fotovoltaicos elegida.
LA CLULA SOLAR FOTOVOLTAICA

Consumo
Corriente
fotones
Radiacin solar
Silicio tipo-n
Unin
Silicio tipo-p
El avin Impulso Solar, que es un proyecto europeo, ser el primer avin tripulado e impulsado solamente con energa solar y estar preparado para dar la vuelta al mundo en 2011. El prototipo
est tapizado de clulas fotovoltaicas y lleva bateras que almacenarn la energa generada para volar de noche. Se estima que el
prototipo del avin estar construido en 2008 y que en 2011 dar
la 1. vuelta al mundo sin escalas, en un plazo comprendido entre
20 y 25 das. Uno de los retos de los pilotos del Impulso Solar
ser mantener el vuelo durante la noche.
68
4.4.2. Sistemas conectados a la red

Se instalan en zonas que disponen de red elctrica y su
funcin es producir electricidad para venderla a la compaa elctrica. Estos sistemas constan de:
Paneles fotovoltaicos.
Inversores.
El Solemar es un catamarn de fabricacin espaola de 12
metros de eslora y 4 metros de manga, con dos cascos insumergibles y con capacidad para 40 pasajeros sentados
bajo la sombra de los paneles solares instalados en el
techo. A 5 nudos de velocidad, durante el da, sus dos motores elctricos consumen la misma cantidad de energa
que la generada por los paneles solares, es decir, no necesitan ninguna otra fuente de apoyo. El barco dispone de
dos bancos de bateras de gel que le permiten, sin sol, una
autonoma de 10 horas a 5 nudos de velocidad, y de 30
horas a 2 nudos.
Los sistemas aislados cobran especial importancia en

aquellos pases en los que la red elctrica no est muy
extendida (caso de muchos pases en vas de desarrollo), convirtindose, para muchos, en la nica posibilidad de acceder a la electricidad.
Si tenemos en cuenta que hoy en da 2000 millones de
personas no tienen acceso a la electricidad, se constata
el importante papel que la energa solar fotovoltaica
tiene para estos pases donde hay ms de medio milln
de casas que disponen de electricidad gracias a los sistemas fotovoltaicos.
Cuadro de protecciones y contadores.

1. Paneles fotovoltaicos
Generan electricidad a partir de la energa del Sol
en corriente continua (CC).
2. Inversores
Para transformar la electricidad producida por un
panel solar fotovoltaico (corriente continua) en electricidad con las mismas caractersticas que la de la
red elctrica (corriente alterna a 230 voltios y frecuencia de 50 Hz), se necesita un inversor. Existen
diferentes tipos de inversores, con lo que es recomendable escogerlo en funcin del tamao de la instalacin. La potencia del inversor es la que se toma
como potencia nominal de la instalacin expresndose en vatios (W). La suma de las potencias de
todos los mdulos fotovoltaicos que contituyen la
instalacin se denomina potencia pico, con unidad
Wp. La potencia del inversor suele ser entre un 10%
y un 20% menor que la potencia pico de la instalacin. El inversor se instala entre el generador fotovoltaico y el punto de conexin a la red.
Sabas que?
El primer edificio que aplic el concepto de fotovoltaica integrada en edificios fue la biblioteca de Matar (en Barcelona), donde toda la fachada
frontal consta de doble acristalamiento con clulas fotovoltaicas integradas en el cristal exterior y 4 lucernarios fotovoltaicos (en total tiene 53
kWp instalados).
Una vez ha sido transformada la electricidad solar

por el inversor, toda la energa producida se inyecta
en la red, con las ventajas econmicas y medioambientales que esto supone.
3. Cuadro de protecciones y contadores
El generador fotovoltaico necesita dos contadores ubicados entre el inversor y la red: uno para cuantificar la
energa que se genera e inyecta en la red (para su posterior remuneracin), y otro para cuantificar el pequeo consumo del inversor fotovoltaico en
ausencia de radiacin solar (tambin garantiza a la
compaa elctrica posibles consumos que el titular
de la instalacin pudiera hacer).
El suministro de electricidad al edificio se seguira realizando desde la red elctrica, con su propio contador, siendo una instalacin totalmente independiente
y en paralelo con la instalacin fotovoltaica.
Los sistemas fotovoltaicos conectados a la red pueden ser de muy diversos tamaos y pueden ir desde
pequeas instalaciones, por ejemplo, en tejados o
azoteas, hasta centrales fotovoltaicas instaladas en
grandes terrenos (se pueden utilizar zonas rurales no
aprovechadas para otros usos) pasando por instalaciones intermedias como pueden ser las que se utilizan en grandes cubiertas de reas urbanas: aparcamientos, centros comerciales, reas deportivas, etc.
Las instalaciones en tejados o en grandes cubiertas
representan un exponente claro de algunas de las
grandes ventajas de la energa fotovoltaica, como las
siguientes:
A finales de 2006 la capacidad instalada de energa solar fotovoltaica en Europa era de 3400 MWp ,
de los cuales algo ms del 96% estaban conectados a la red elctrica.
69
1. Los sistemas pueden ser de pequeo tamao sin

perder efectividad.
2. La generacin de electricidad se produce durante
el da, coincidiendo con las horas punta de consumo en muchos edificios.
3. La generacin elctrica puede darse en el mismo
lugar donde se realiza el consumo, evitndose costes y disminuyendo las prdidas de transporte y distribucin de electricidad.
4. Su instalacin no requiere de ocupacin de espacio
adicional, aprovechando un espacio ya construido.
En regiones como Canarias, donde la densidad de
poblacin es muy alta y el porcentaje de territorio
sometido a algn tipo de proteccin es muy alto
(con ms del 40% del territorio con algn grado de
proteccin), cobra especial importancia el hecho de
que la generacin elctrica se pueda llevar a cabo
aprovechando los tejados, azoteas, fachadas de edificios u otras estructuras urbanas, sin que haya que
buscar superficies adicionales (no construidas) para la
produccin de energa. A finales de 2006 se haban
instalado en Canarias 5,5 MW fotovoltaicos conectados a la red elctrica.
En los ltimos aos la energa solar fotovoltaica conectada a red se ha desarrollado enormemente gracias al marco econmico favorable. A finales de 2006
las instalaciones conectadas a red representaban ms
del 96% de la energa solar fotovoltaica instalada en
Europa, y se prev que en los prximos aos este
porcentaje siga aumentando significativamente.
Una central solar fotovoltaica de

10 MWp , tamao que tienen varias
centrales en Europa, ocupa unos
250 000 m2, casi como 56 campos
de ftbol.
70
4.5. Dnde y cmo deberan situarse

los mdulos fotovoltaicos?
rio sur. En definitiva, los paneles se instalarn siempre

mirando hacia el Ecuador.
Los paneles fotovoltaicos se pueden instalar en edificios

(terrazas, tejados, balcones, azoteas, patios) o en infraestructuras urbanas (marquesinas, prgolas, cubiertas de aparcamientos, etc.). Un aspecto fundamental al
situar los paneles es asegurarse de que no existen obstculos que les puedan dar sombra (vegetacin, otros
edificios, elementos constructivos, otros mdulos, etc.).
La inclinacin ptima de los mdulos fotovoltaicos depende de:
Si se observan las posiciones del Sol al amanecer, medioda y atardecer en cualquier lugar del hemisferio
norte, se ver cmo el Sol sale por el este, se desplaza
en direccin sur y se pone por el oeste.
En una instalacin conectada a la red elctrica lo que se

persigue es la mxima produccin anual (la mayor cantidad posible de kWh a lo largo del ao); para conseguir este fin los paneles fotovoltaicos se inclinan entre
5 y 10 menos que la latitud, aunque lo que se deja de
generar por estar inclinados por encima o por debajo
de este ptimo representa slo un 0,08% por cada
grado de desviacin respecto a la inclinacin ptima. En
Es por eso por lo que para aprovechar al mximo la luz

solar la orientacin de los paneles se hace hacia el sur
en el hemisferio norte y hacia el norte en el hemisfe-
1. La latitud del lugar donde se van a instalar.

2. La tipologa, segn sea una instalacin conectada o
aislada de la red elctrica.
RECORRIDO DEL SOL EN EL HEMISFERIO NORTE

Invierno
Medioda
Anochecer
Amanecer
Primavera y otoo
Medioda
Anochecer
Amanecer
Verano
Medioda
Anochecer
Amanecer
Sabas que?
Si quisiramos generar toda la
electricidad que consumi la humanidad en el ao 2001 (16 billones de kWh) slo con energa
solar fotovoltaica, se necesitara
una superficie de 160 000 km2
(que representa slo un 0,12% de
la superficie terrestre).
Lo que deja de generar un mdulo fotovoltaico por estar orientados hacia el sureste o suroeste
representa slo un 0,2% por cada
grado de desviacin respecto al
sur (en un entorno de 25 respecto al sur).
71
Canarias, la inclinacin ptima estara en torno a 15

20, aunque en verano los paneles se pueden incluso
colocar sin inclinacin (0), siendo las prdidas inferiores al 3%.
En instalaciones aisladas se ha de garantizar el suministro de electricidad durante todo el ao. Los meses ms
crticos son los de invierno (menos radiacin solar), por
lo que se persigue la mxima captacin en invierno.
Para asegurar la mxima captacin solar en esos meses,
los mdulos se inclinan unos 10 ms que la latitud. En
Canarias, la inclinacin ptima estara en torno a 35 / 40.
4.6. Se puede ser autosuficiente con

La electricidad generada por el sistema fotovoltaico depende, principalmente, de la cantidad de mdulos instalados, de su orientacin e inclinacin y de la radiacin
solar que les llegue. La generacin de electricidad solar
se produce durante el da, coincidiendo con las horas
punta de consumo en muchos edificios, y se obtiene en
el propio lugar de consumo, disminuyendo las prdidas
en concepto de transporte y distribucin de energa.
que produce con los mdulos fotovoltaicos es uno

menos que se genera en las centrales convencionales
(trmicas o nucleares).
Con sistemas conectados a la red toda la energa producida se vierte a la red elctrica, independientemente
del consumo que se tenga, ya que este consumo se realiza a travs de la conexin convencional que se tena
antes de la instalacin fotovoltaica. En estos casos el
usuario no percibe ningn cambio en el servicio elctrico que recibe, manteniendo las mismas ventajas (seguridad de suministro) e inconvenientes (riesgo de
eventuales cortes de luz), pero sabiendo que cada kWh
Un caso distinto son los sistemas aislados, donde la autosuficiencia es una necesidad. Se considera que para
producir el equivalente al consumo de electricidad de
una familia se suele requerir una potencia fotovoltaica
instalada de entre 1 kWp y 4 kWp, en funcin del uso
de la energa que se haga (hbitos de consumo ms o
menos ahorradores) y de la eficiencia energtica de los
aparatos elctricos utilizados: iluminacin, electrodomsticos, etc.
El Cdigo Tcnico de la Edificacin, aprobado en 2006, obliga a la instalacin de

energa solar fotovoltaica (con una potencia mnima de 6,25 kWp) en las edificaciones nuevas y reformas, en los casos siguientes:
Hipermercado: 5000 m2 construidos o ms.
Multitienda y centros de ocio: 3000 m2 construidos o ms.
Nave de almacenamiento: 10 000 m2 construidos o ms.
Administrativos: 4000 m2 construidos o ms.
Hoteles y hostales: 100 plazas o ms.
Hospitales y clnicas: 100 camas o ms.
Pabellones de recintos feriales: 10 000 m2 construidos o ms.
72
Cabra preguntarse si uno puede ser autnomo e independizarse de la red elctrica en zonas que tienen
conexin. Los sistemas aislados representan una opcin
ecolgica y econmica en los lugares alejados de las
redes elctricas. Sin embargo, en lugares donde llega la
red elctrica la opcin ms sencilla, barata y ecolgica
es conectar los paneles solares fotovoltaicos a la red. La
instalacin consta slo de los paneles fotovoltaicos, el
cableado, el inversor y los contadores (no se necesitan
bateras). La instalacin es modular e independiente de
la electricidad que se prev consumir; se puede ampliar
en el futuro y no hay riesgo de quedarse sin corriente
elctrica por avera o agotamiento de las bateras.
Exista o no la instalacin solar, la electricidad necesaria
para el consumo se toma de la red elctrica. Simultneamente, los paneles generan electricidad que se
vende a la misma red. Nuestra casa funcionara como
una minicentral de energa limpia conectada a la red
SE PUEDEN INSTALAR PANELES

FOTOVOLTAICOS EN UNA
COMUNIDAD DE VECINOS?
Si en el edificio existe una comunidad de propietarios, la
instalacin la puede realizar la propia comunidad (para
uso comn o de los propietarios individuales) o alguno
de los propietarios para su propio uso, contando con el
acuerdo de la comunidad.
La superficie que ocupa este tipo de instalacin depende

de la potencia que se quiera instalar y del tipo de mdulos que se utilice, pero en general se considera que se
debe contar con que cada kWp de mdulos ocupa una
superficie de unos 10 m2. Por tanto, es fcil encontrar superficie disponible en la mayora de los edificios.
elctrica y nosotros nos convertiramos en un productor de electricidad.
Sabas que?
A finales de 2006 en Espaa
el ratio instalado de energa
fotovoltaica por habitante era
slo de 2,7 Wp .
Alemania ha promovido diversos programas de tejados fotovoltaicos (destacando el programa de 1000 tejados fotovoltaicos: 19911994) convirtindose
en el pas lder europeo de la conexin
a red, contando a finales de 2006 con el
91,5% de la energa solar fotovoltaica
conectada a red de Europa.
No hay limitacin del consumo, pero existen claros incentivos para su reduccin, al tomar ms conciencia de
la diferencia entre lo que consumimos y lo que producimos.
73
En los das nublados tambin se genera electricidad, si

bien la produccin se reduce proporcionalmente a la
disminucin de la intensidad de la radiacin solar. Incluso existen clulas fotovoltaicas diseadas para funcionar en el interior de edificios, como las que incorporan
algunas calculadoras y distintos aparatos.
Los sistemas fotovoltaicos generan electricidad a partir de
la radiacin solar, no del calor. De hecho, como la mayora
de los dispositivos electrnicos, los mdulos fotovoltaicos funcionan ms eficientemente a bajas temperaturas.
En toda la geografa espaola se dan condiciones suficientes para la generacin de electricidad fotovoltaica,
aunque las zonas ms soleadas son las ms favorables.
A pesar de este hecho, la regin espaola con ms desarrollo de instalaciones fotovoltaicas es Navarra, una regin
con menor radiacin solar que Canarias, donde la energa
solar fotovoltaica no ha logrado ese gran desarrollo.
4.8. Qu mantenimiento necesita una

instalacin fotovoltaica?
4.7. Funciona una instalacin fotovoltaica todo el ao?
El mantenimiento de los sistemas fotovoltaicos conectados a la red es mnimo y de carcter preventivo: no

tiene partes mviles sometidas a desgaste, ni requiere
cambio de piezas ni lubricacin. Con todo, se considera
recomendable realizar revisiones peridicas de las instalaciones para asegurar que todos los componentes
funcionan correctamente.
Los mdulos fotovoltaicos generan electricidad durante

todo el ao, siempre y cuando les llegue radiacin solar.
Normalmente, en verano se genera ms electricidad
debido al mayor nmero de horas de sol.
Dos aspectos a tener en cuenta son, por un lado, asegurar que ningn obstculo le haga sombra a los mdulos y, por el otro, mantener limpios los mdulos
fotovoltaicos.
Las prdidas (lo que se deja de generar) producidas por la suciedad en

los mdulos fotovoltaicos pueden llegar a ser de un 5% y se pueden evitar con una limpieza con agua (sin agentes abrasivos ni instrumentos metlicos) despus de muchos das sin llover, tras un periodo de calima, etc.
Es recomendable limpiar los paneles, sobre todo en verano, fuera de las
horas centrales del da, para evitar cambios bruscos de temperatura entre
el agua y el panel.
74
En el caso de las instalaciones aisladas de la red, el elemento que requiere mayor atencin es la batera: se ha
de controlar que el nivel del electrolito est dentro de
los lmites recomendados (al igual que hacemos en la
batera de un vehculo). En la actualidad tambin existen bateras que no necesitan mantenimiento.
Hay que tener en cuenta que las bateras son componentes que pueden producir impactos en el medioambiente si no se reciclan, y es uno de los elementos ms
delicados y caros de los sistemas.
4.9. Cul es la vida de una instalacin

fotovoltaica?
El mdulo fotovoltaico se estima que tiene una vida til

superior a 30 aos, constituyendo la parte ms fiable
de la instalacin. La experiencia indica que los paneles
nunca dejan de producir electricidad, aunque su rendimiento pueda disminuir ligeramente con el tiempo. Las
instalaciones ms antiguas, de los aos 60-70, an continan operativas.
De hecho, a menudo se encuentran en el mercado mdulos con garantas de 20 aos. En general se trata de
equipos fabricados para resistir todas las inclemencias
del tiempo, adems las clulas estn hechas de silicio,
que es un material muy resistente.
Instalacin fotovoltaica aislada
Inversores
Bateras
Tcnicos: tipo de instalacin, mantenimiento, radiacin solar de la ubicacin, conservacin, etc.

Econmicos: precio de la electricidad y ayudas pblicas.
Financieros: tipos de inters u obtencin de crditos en condiciones preferenciales, entre otros.
4.10. Son rentables las instalaciones

fotovoltaicas?
4.10.1. Instalaciones aisladas
El anlisis de los costes de este tipo de instalaciones depende de varios factores:
Esta alternativa evita el tendido de la lnea elctrica que

une el punto de consumo con el de la red de distribu-
Sabas que?
Las huertas solares se han popularizado mucho en Espaa. Representan
una forma de invertir en energa solar fotovoltaica que permite a distintos usuarios tener en una misma parcela sus propios paneles compartiendo el terreno, infraestructuras, etc. y pudiendo as reducir los costes
de instalacin, mantenimiento y vigilancia.
75
RADIACIN SOLAR EN LA RESTINGA (EL HIERRO)

Irradacin Global Horizontal (IGH), Horizontal Extraterrestre (IHE) y de cielo despejado (IGHcd), en la Restinga.
Promedios mensuales obtenidos sobre valores tpicos diarios. (Estimacin a partir de medidas entre 1998 y 2006)
12
Promedios anuales:
IHE = 8,98 kWh/(m2 da)
IGHcd = 6,59 kWh/(m2 da)
IGH = 5,9 kWh/(m2 da)
10
kWh/m2 da
8
6
4
4,09
5,05
5,97
6,96
7,48
7,70
7,33
6,83
6,16
5,27
4,20
IGH
3,72
IEH
IGHcd
2
0
ene
feb
mar
abr
may
jun
jul
ago
sep
oct
nov
dic
Fuente: Instituto Tecnolgico de Canarias. Gobierno de Canarias
cin. Con ello se evita el impacto ambiental de dicha

lnea y su coste de inversin, que puede variar entre
6000 /km y unos 50 000 /km (segn se trate de una
lnea area o enterrada).
La instalacin incluye los paneles fotovoltaicos, las bateras y el inversor. A mayor demanda en los periodos
sin sol, se necesita mayor capacidad de almacenamiento.
En instalaciones aisladas la inversin puede estar en
torno a 9-11 /Wp , por lo que una instalacin tipo de
1 kWp para una vivienda aislada costara unos 10 000 .
Para poder hallar la potencia necesaria que se ha de
instalar en un sistema aislado, se ha de calcular primero

el consumo elctrico de la vivienda o instalacin en
cuestin. Este consumo se divide por las horas de sol
pico del mes ms desfavorable y as se obtendra la potencia fotovoltaica que habra que instalar.
La vida til de una instalacin de este tipo se estima en
40 aos. Pero se ha de tener en cuenta que la batera
deber cambiarse cada 10 aos (si se realiza un buen
mantenimiento); no as los paneles fotovoltaicos ni otros
elementos de la instalacin, los cuales, en condiciones
normales y con un mantenimiento sencillo, funcionarn
durante todo ese periodo de tiempo.
En los ltimos aos el crecimiento mundial de la produccin de clulas fotovoltaicas ha sido de ms del 30% anual. Los costes de los sistemas solares estn bajando a un ritmo del 5% anual.
76
4.10.2. Instalaciones conectadas a la

red elctrica
En instalaciones conectadas a la red elctrica la inversin
puede estar entre 5,5 a 6,5 /Wp. Para una instalacin
tipo de 3 kWp la inversin inicial sera de unos 19 000 .
Para poder realizar los clculos sobre la rentabilidad
econmica de cualquier instalacin es imprescindible
conocer el nmero de horas de sol pico al ao. En Es-
paa y Portugal se puede estimar un valor de 1200 a

1500 horas de sol pico (hsp) al ao, segn se considere
una zona poco o muy soleada.
En Canarias las estimaciones son de 1350 hsp/ao para
las zonas de medianas y de 1650 hsp/ao para zonas
de costa soleadas; aunque zonas con mucha radiacin
solar como Pozo Izquierdo en Gran Canaria alcanzan
las 1800 hsp/ao, y zonas urbanas como Las Palmas de
Gran Canaria tienen 1500 hsp/ao.
RENTABILIDAD DE UNA INSTALACIN TIPO EN CANARIAS
Si se considera una instalacin de 3 kWp , la produccin en

una zona de costa soleada, sera de:
Produccin = 3 kWp 1650 hp/a = 4950 kWh/ao.
La facturacin anual de esta instalacin sera de:
Facturacin = 4950 kWh/a 0,44038 /kWh = 2179,88 /ao.

Esta tarifa de 0,44038 /kWh es slo durante los primeros 25 aos, despus se reduce.
Para poder hallar la rentabilidad de la instalacin hay que tener

en cuenta, al menos, dos gastos adicionales a la inversin inicial, que son:
Gastos derivados de la operacin y mantenimiento: aproximadamente el 1% de la inversin inicial al ao.

Pago anual del seguro: en torno al 0,3% de la inversin inicial al ao.
En sistemas aislados tambin habra que considerar un coste
adicional de sistema de vigilancia.
Teniendo en cuenta estos datos se puede calcular el periodo

de recuperacin (PR) y la tasa interna de retorno (TIR). El
periodo de recuperacin se puede interpretar como el
tiempo que se tarda en recuperar la inversin que se ha realizado (en este caso para la compra de la instalacin fotovoltaica). El TIR representa el inters medio que se percibe
por la inversin realizada; en otras palabras, sera el inters
medio que se podra percibir de un banco si, en lugar de invertir ese dinero en una instalacin fotovoltaica, lo pusiramos a plazo fijo.
En el caso de la instalacin que nos ocupa, y una vez realizados los clculos, el periodo de recuperacin sera de unos
10 aos con un TIR aproximado de 7,56%; ello significa que
se recupera lo que se ha invertido en 10 aos y adems, durante esos diez aos, se recibe un 7,56% de inters anual
(respecto a la inversin realizada). El dinero que genera la
instalacin a partir del 10. ao sera todo beneficio puesto
que la instalacin ya estara amortizada.

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FUNCIONAMIENTO DE UN SISTEMA TERMOSIFN