Morphosyntaxe

Jacques Vernaudon
Universit de la Nouvelle-Caldonie
2010

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Une dfinition
!

Syntaxe < grec sun ensemble + taxis

disposition : ordonnancement des
constituants de la phrase pour constituer un
ensemble cohrent.
Morpho < grec morph forme : formes des
constituants, qui dans les langues
flexionnelles comme le franais, sont
susceptibles de changer selon les attributs
grammaticaux (genre, nombre, temps, etc.) et
les accords (sujet-verbe, article-nom-adjectif,
etc.). Il est question ici de morphologie
grammaticale, par opposition la
morphologie lexicale.
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Linarit du langage
! Les

textes oraux ou crits se dploient

dans une seule dimension, sous une
forme linaire. Les units segmentales
du langage, quel que soit leur niveau
hirarchique, viennent les unes la
suite des autres. Cest une proprit
invariante du langage humain, partage
par toutes les langues du monde.
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Hirarchie des units segmentales

units non
significatives

units significatives

le texte : Notre connaissance ne peut tre que finie, tandis que notre
ignorance est ncessairement infinie. Si les diverses parcelles de savoir que nous
possdons nous rendent assez dissemblables, dans notre infinie ignorance, nous
sommes tous gaux. (Karl Popper)

la phrase :

Notre connaissance ne peut tre que finie, tandis que notre

ignorance est ncessairement infinie.

la proposition :

Notre connaissance ne peut tre que finie + tandis que

+ notre ignorance est ncessairement infinie

le syntagme : les diverses parcelles de savoir que nous possdons

le mot : possdons /posed)/
le morphme : /posed-/ + /)/
la syllabe : /po/ + /sed/
le phonme : /p/ + /o/
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La phrase
!

!
!

Une htrognit irrductible ?

Vos papiers.
Dlicieux, ce gteau.
Il est prfrable de revenir demain.
Le chat mange la souris.
Une dfinition scolaire : elle est limite par une
majuscule et un point.
Une dfinition syntaxique : elle constitue lunit
suprieure, la fois complte et autonome,
susceptible dtre dcrite au moyen dun ensemble
de rgles morphosyntaxiques. Elle est forme de
constituants sans tre elle-mme un constituant
dune construction syntaxique dun ordre suprieur.
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Le syntagme
!
!

Squence de mots formant une unit

syntaxique
On peut :
lui substituer un seul mot
Le gros chien de la voisine dort.
Il dort.

leffacer globalement
Je mange une pomme juteuse.
Je mange.

le dplacer en bloc
Il dort, le gros chien de la voisine.
*Le gros dort, chien de la voisine.
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Les classes de mots

!

La tradition grammaticale franaise distingue

neuf parties du discours :

Le nom (ex. homme, moustique)

Larticle (ex. le, la)
Ladjectif (ex. grand, petit, joli)
Le pronom (ex. je, tu, il)
Le verbe (ex. remercier, courter)
Ladverbe (ex. bien, trs)
La prposition (ex. de, par, pour)
La conjonction (ex. et, mais, qui, que)
Linterjection (ex. ah !, bof !, chut !)
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Les classes de mots

!

Les classes de mots en mwotlap (Franois,

2001) :

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Les classes de mots

!

Il est souhaitable dapporter quelques

amnagement la catgorisation classique
du franais.
On a intrt, en particulier, regrouper les
articles (le, la), les numraux (deux, trois)
et autres quantificateurs (quelques) et
totalisateurs (tous, chaque), et les
adjectifs possessifs (mon, ton) dans
une classe plus vaste des dterminants.

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Les critres de classification

!
!
!
!
!

morphologiques : quelles variations de

formes le mot prsente-t-il ?
syntaxiques : quelles fonctions syntaxiques
peut-il occuper ?
combinatoires : quelles autres units peut-il
se combiner ?
smantiques : quoi rfre-t-il dans lunivers
extralinguistique ?
Ex. un verbe, en franais :

se conjugue
peut occuper la fonction prdicative
peut tre accompagn dun adverbe de manire
rfre une action ou un tat
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Les critres de classification

1.
2.
3.
4.
5.
6.

The dog wugged the ball.

The dog is wugging the ball.
The dog likes to wug the ball.
The dog gently wugged the ball.
*The wug kicked the ball.
*The dog chased the wug cat.

daprs Van Valin, 2001, p. 17

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Un modle canonique de la
phrase
! Assertive

(ni injonctive, ni interrogative)

! Simple (ne comporte quune
proposition)
! Neutre (ni ngative, ni emphatique, ni
passive, ni exclamative)

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Un modle canonique de la
phrase
!
!
!
!
!
!
!
!
!
!

Paul mange sa soupe.

Paul mange-t-il sa soupe ?
Paul, mange ta soupe !
Je vois que Paul mange sa soupe.
Paul ne mange pas sa soupe.
Cest Paul qui mange la soupe.
Cest de la soupe que Paul mange.
Paul, il mange sa soupe.
La soupe est mange par Paul.
Comme Paul mange bien sa soupe !
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Un modle canonique de la
phrase
!

Les autres phrases sont analyses comme le

rsultat dune transformation ou dune
complexification partir de ce modle
canonique de dpart
Par exemple, dans le cas de Mange-t-il sa
soupe ?, on parlera dinversion du sujet, en
rfrence lordre canonique o le sujet est
antpos au verbe

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Une autre analyse possible : lexis

et famille paraphrastique
!

Une lexis , un contenu de pense, avec un terme

prdicatif et des termes non prdicatifs (ex. manger ;
Paul ; soupe)
Un ensemble dnoncs ralisables partir de cette
lexis : Paul mange sa soupe, Paul a mang sa
soupe, cest Paul qui mange la soupe, etc.
Cette fois, la phrase assertive simple neutre, nest
quune construction possible parmi dautres au sein
dune mme famille paraphrastique (ie. toutes les
constructions phrastiques possibles partir dune
mme lexis)
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Deux conceptions de la structure

de la phrase simple franaise
Phrase
Verbe

Sujet

(Objet)

Tesnire, 1959

Phrase

Sujet

Groupe verbal

Verbe

(Objet)

Riegel et al., 1997

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Deux conceptions de la structure

de la phrase simple
!

En fait, aucune des deux conceptions

nest entirement satisfaisante, car la
question est beaucoup plus complexe
et diverse que ne donnerait penser
ces reprsentations simplistes.
(Lazard, 1994, p. 101)

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Verbe vs. prdicat

!

!
!

Les grammairiens franais associent

troitement, voire confondent, la fonction
prdicative et le verbe fini.
Pourtant, tous les prdicats ne sont pas des
verbes en franais (ex. Dlicieux, ce gteau !).
Par ailleurs, il existe de nombreuses langues,
dites omniprdicatives, dans lesquelles la
fonction prdicative est directement accessible
toutes les classes de mots. Cest le cas de la
plupart des langues ocaniennes.
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Verbe vs. prdicat

Exemple du tahitien, les de la Socit :
E

hu r!tou i

TAM! vtir

3PL

mqO

te

hu

oo.

ART

vtement

blanc

Ils seront vtus de blanc. (T. Henry)

E

reo !

TAM! parler encore

vau

i to reo.

1SG

obj ma

langue

Je parlerai encore ma langue. (P. Amaru)

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Verbe vs. prdicat

! Je

prfre distinguer formellement la

fonction prdicative (note P) de la
classe lexicale des verbes (note V).
! Ainsi, je noterai : S P (O)
! plutt que : S V (O)

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La phrase simple minimale et

tendue
! Les

chiens dorment dans la niche.

! Les

deux gros chiens noirs de la voisine

qui aboient dhabitude aprs les
passants dorment tranquillement.

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La phrase simple minimale et

tendue
! Les

chiens dorment.

! Les

deux gros chiens noirs de la voisine

qui aboient dhabitude aprs les
passants dorment tranquillement.

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Les principales fonctions

syntaxiques
!

Fonctions primaires :
Prdicat (souvent confondu avec Verbe fini)
Actant (Sujet, Objet)
Circonstant

Fonctions secondaires :
Modificateur du prdicat (adjoint)
Modificateur des actants ou circonstants (pithte)

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Prdicat
!

Dfinition logique :
ce dont on parle = thme
Ce que lon dit du thme = prdicat

Dfinition syntaxique :
Noyau autour duquel tous les autres syntagmes
sorganisent et dterminent leur fonction
Deuxime constituant obligatoire de la phrase
assertive en franais, avec le sujet
En franais, se confond souvent avec le verbe
principal fini
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Actants et circonstants
!

Les actants sont prsupposs dans le

scnario du verbe. Ils occupent des
fonctions qui sorganisent autour du groupe
verbal. Leur dplacement est soumis des
contraintes syntaxiques.
Les circonstants apportent des informations
complmentaires sur les circonstances
(temps, lieu, cause, etc.) de lvnement,
mais ils ne sont pas prsupposs dans le
scnario du verbe. Ils sont caractriss
par leur grande mobilit.
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Actants et circonstants
1.
2.
3.
4.
5.

Les militaires rebelles se sont rendus en Argentine.

En Argentine, les militaires rebelles se sont rendus.
*LArgentine, les militaires rebelles se sont rendus.
LArgentine, les militaires rebelles sy sont rendus.
Les militaires rebelles, en Argentine, se sont rendus.

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Actants et circonstants
1.
2.
3.
4.
5.

Les militaires rebelles se sont rendus en Argentine.

En Argentine, les militaires rebelles se sont rendus.
*LArgentine, les militaires rebelles se sont rendus.
LArgentine, les militaires rebelles sy sont rendus.
Les militaires rebelles, en Argentine, se sont rendus.

se rendre :
a. se livrer lennemi ! en Argentine = circonstant
b. aller ! en Argentine = actant
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Accessibilit des fonctions

syntaxiques
!

Les principaux constituants qui peuvent

accder aux fonctions actancielles en
franais :

Nom propre (NP) (avec ou sans dterminant)

Pronom
Groupe nominal (GN) : dt. + Nom commun
Relative substantive (ex. Qui dort dne.)
Compltive (ex. Quil vienne me gne/Je veux quil
vienne ; Manger de lail mindispose/Je veux
manger de lail)
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Accessibilit des fonctions

syntaxiques
!

Les principaux constituants qui peuvent

accder la fonction prdicative en franais :
Dans la phrase canonique
Verbe fini

Dans les autres types de phrases

Adjectif (Dlicieux, ce gteau.)

Adverbe (Voici mon frre.)
Groupe nominal (ex. - Cest quoi ? - Une sauterelle.)
Nom propre (ex. - Qui a fait a ? - Max.)

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Accessibilit des fonctions

syntaxiques
!

Les principaux constituants qui peuvent tre

circonstants
Adverbe (ex. Je pars demain)
Groupe nominal (ex. Je pars ce matin)
Groupe prpositionnel : prp. + GN (ex. Je pars
huit heures)
Proposition participiale (ex. Le chat parti, les
souris dansent)
Proposition circonstancielle : prp. + que +
proposition subordonne (ex. Je suis parti
pendant quil dormait)
Grondif : en + participe prsent (ex. Je dus
rejoindre mon pre en courant)
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Fonction secondaires : les

modificateurs des substantifs en
franais
!
!
!
!
!
!

Adjectif pithte (ex. un vieux chat malade) et groupe

adjectival
Participe pithte (ex. une banane sentant la
pomme)
Nom pithte (ex. un gteau maison, laffaire
Dreyfus)
Groupe prpositionnel complment du nom (ex. la
gloire de mon pre)
Subordonnes relatives (ex. leau qui dort)
Construction infinitive : + Vinfinitif (ex. une occasion
saisir)
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Fonction secondaires : les

modificateurs et complments du
prdicat en franais
!
!
!
!

Adverbe (ex. Paul dort bien/profondment) et groupe

adverbiale (ex. Paul dort trs bien).
Complment dobjet direct : pas de prposition (ex. Il
imagine sa future maison).
Complment dobjet indirect : groupe prpositionnel
(ex. Il pense sa futur maison).
Avec un verbe attributif : nom, groupe nominal,
adjectif, groupe adjectival (ex. Paul est mdecin/un
mdecin comptent/comptent/comptent dans son
spcialit)
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Fonctions syntaxiques et rles

smantiques
!

Les fonctions syntaxiques (sujet, objet et

autres complments actanciels ou
circonstantiels) sont dfinis prioritairement
partir de critres morphosyntaxiques :
position, caractre obligatoire ou facultatif,
accord, cas
Le prdicat construit la reprsentation dun
procs dans lunivers extralinguistique. Les
rles smantiques correspondent aux rles
tenus par les participants dans ce procs :
agent, patient, destinataire, instrument,
exprient,
stimulus, cause
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Exemples de rles smantiques

!
!
!
!
!
!
!

Agent : entit, gnralement consciente, qui

dclenche le procs
Patient : entit qui est affecte par le procs
Instrument : entit au moyen de laquelle le procs est
accomplie
Destinataire : entit au profit de laquelle le procs est
ralis
Exprient : sige dune exprience sensorielle ou
affective
Stimulus : source dune sensation
Il nexiste pas de liste exhaustive et partage des
rles smantiques, car ils relvent dune
interprtation subjective.
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Actance
! Nombre

dactants (valence) et
distribution des rles smantiques selon
les fonctions actancielles (diathse)
Paul opened the door with the key.
The key opened the door.
The door opened.

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Actance
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

*Les pommes mangent crues.

Les pommes se mangent crues
? Paul se mange.
Paul se mange une pomme.
Paul se regarde dans la glace.
Paul se regarde un film chaque soir.
Ce film se regarde le soir.
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Actance
Drehu

Traduction

Valence

Rles smantiques
Sujet
Objet

xou(e) peur/avoir peur

Bole a xou.
Bole a xoue Cuna.
Bole a a-xoue-nyi Cuna.
Bole a i-a-xoue-ny.

Bole a peur.
Bole a peur de Cuna.
Bole effraie Cuna.
Bole fait peur aux gens.

1
2
2
1

exprient
exprient
cause-agent
cause-agent

*Bole a i-a-xoue-nyi Cuna.

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cause
exprient-patient
pas dobjet explicite, mais exprient
implicite et non rfrentiel

Structure actancielle
X = actant-agent dun verbe actif bivalent
Y = actant-patient dun verbe actif bivalent
Z = unique actant dun verbe actif monovalent
Structure accusative

Structure ergative

Grec ancien

Yalarnnga (Australie)

Ho
ART- NOM

gerg-os ton

Ho
ART- NOM

hipp-os ton

gerg-on agei.

cheval- N O M art- A C C paysan-ACC

Ho
ART- NOM

hipp-on agei.

paysan- N O M A R T - ACC cheval- A C C conduire- P R S T

gerg-os trekei.
paysan- N O M

courir- P R S T

Ho
ART- NOM

hipp-os trekei.
cheval- N O M

courir- P R S T

c o n duire- P R S T

Le paysan
conduit le
cheval.

Kupi-Nku m ilNa tiaca-mu.

Le cheval
conduit le
paysan.

MilNa-Nku k u p i tiaca-mu.

Le paysan
court.

Kupi

waka-mu.

poisson

t o m b er-P A S S

Le cheval
court.

MilN a waka-mu.

poisson-ER G

m ouche

mouche-ER G

p oisson

Z
mouche

t o m b er-P A S S

Y
Z

m ordre-P A S S

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X Y
Z

mordre-P A S S

Le poisson
mord la
mouche.
La mouche
mord le
poisson.
Le poisson
tombe.
La mouche
tombe.

Les types de phrases en franais

(Riegel et al., 1994)
!

Types nonciatifs fondamentaux, associs

3 actes de langage :
Assertif (= dclaratif)
Interrogatif
Impratif (= injonctif)

!
!

Dort-il ? / Ne dort-il pas ?

Dors / Ne dors pas

Type logique : Positif (= affirmatif) vs. Ngatif

Rarrangement communicatif :
Passif
Emphase
Extraction
Dtachement

Impersonnel
!

Il dort / Il ne dort pas

Exclamatif

Paul est boulevers par cette affaire

cest Paul qui ronfle
Paul, il ronfle
Il souffle un vent terrible
(Comme) cest beau !

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Phrase complexe (1 phrase,

plusieurs propositions)
!

Juxtaposition
Les chiens aboient, la caravane passe.

Coordination
Le peintre travaille et je le regarde.

Subordination
Je regarde le peintre qui travaille. (relative
adjective)
Je regarde le peintre travailler. (infinitive)

Insertion
Le peintre, me semble-t-il, travaille dans son
atelier.
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Les principaux types de

propositions subordonnes et
leurs fonctions
Propositions subordonnes
Relatives
adjectives
substantives
Compltives

(/de ce) que + P

constructions infinitives
constructions interrogatives

constructions exclamatives
Circonstancielles prp + que + P
quand, comme, si P

Exemples
le chat qui dort sur le pallie r
Qui dort dne
Ce quil dit mtonne / Je mtonne de ce
quil di t
Je pense que je viendrai
Je veillerai ce quil vi e n n e
Je pense veni r
Je me demande si Paul viendra demain
Jai tudi comment les oursins se
reproduise n t
Regarde comme il est beau
Je suis parti pendant quil dormait
Je suis parti quand il dormai t

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Fonctions
pithte
actant
actant

circonstant

Les relatives
!

Elles sont introduites par un relatif, simple (qui, que,

quoi, o) ou compos (lequel, laquelle, lesquels,
lesquelles)
Ce relatif assume une fonction actancielle ou
circonstancielle dans la relative. Comparez :
Je veille ce que tu dis (relative)
Je veille ce que tu dises la vrit (compltive)

La fonction du relatif dans la subordonne dtermine

sa forme. Comparez :
Je regarde le pcheur qui rpare son filet
Je regarde le filet que le pcheur rpare
Je regarde lendroit o le pcheur pose son filet

!
!

Les relatives adjectives modifient un antcdent

(autrement dit, elles sont pithte dun substantif)
Les relatives substantives nont pas dantcdent et
fonctionnent comme un substantif
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Les compltives
! Avec

verbe fini ou construction infinitive

Il semble que la machine marche nouveau

La machine i semble ___ i marcher nouveau
Paul veut que Jean parte > *Paul veut Jean partir
*Paul veut que Paul parte > Paul veux partir
Paul pense quil partira > Paul pense partir
Paul entend que Jean part > Paul entend Jean partir
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Rcursivit : un exemple
!

Rcursif : qui peut tre rpt un nombre

indfini de fois par lapplication de la mme
rgle
En linguistique, il sagit par exemple de
lemploi dun mme type de constituant
plusieurs niveaux hirarchiques de la phrase
La rcursivit explique la complexification
potentiellement indfinie des phrases

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Rcursivit : un exemple
Je pense la tarte la fraise de ma mre

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Rcursivit : un exemple
Je pense

[[[ la tarte]

GP

[ la fraise]GP]GP [de ma mre]GP

Je pense
la tarte
la fraise

(Cpl du N)

de ma mre

(Cpl du N)

(COI)

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GP

Indications bibliographiques
!

!
!
!
!
!
!
!

Franois, A., 2001, Contraintes de structures et libert dans

lorganisation du discours. Une description du mwotlap, langue
ocanienne du Vanuatu, Thse de linguistique, Paris, Sorbonne
Givn, T., 2001, Syntaxe, Amsterdam, John Benjamins Publishing
Company.
Hagge, C., 1982, La structure des langues, Paris, puf, coll. !Que saisje!?! n 2006.
Lazard, G., 1994, Lactance, Paris, PUF.
Lemarchal, A., 1989, Les parties du discours. Smantique et syntaxe,
Paris, PUF.
Riegel, M., Pellat, J.-C., Rioul, R., 1997, Grammaire mthodique du
franais, Paris, PUF.
Tesnire, L., 1988 (1959), lments de syntaxe structurale, Paris,
Klincksieck.
Van Valin, R. D., 2001, An Introduction to Syntax, Cambridge,
Cambridge University Press.
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