EL CUARZO PROPIEDAD

PIEZOLCTRICA USOS DEL

CUARZO PROPIEDADES FISICAS
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Propiedades Fisicas

El cuarzo es un mineral duro, muy abundante en la naturaleza y que presenta

numerosas variedades. Una de ellas, el slex, al comienzo de la historia del
hombre, conformado groseramente a base de golpearlo contra otras piedras, se
us como utensilio y como arma durante ms de medio milln de aos.
Ms tarde el pulimento, a base de frotar entre s dos piedras, mejor el acabado de
las piezas y, si bien se unieron al slex otros tipos de piedras, aqul sigui siendo el
ms empleado. Utensilios, armas, cuentas de collares, sellos grabados, estatuillas,
amuletos, copas, medallones, camafeos, bajorrelieves de todas las pocas y
estilos, fabricados en todas las variedades de cuarzo, llenan innumerables vitrinas
en todos los museos del mundo.
Las variedades de cuarzo utilizadas en la

Antigedad no estaban cristalizadas y pasaron muchos aos antes de que llegaran

a manos del hombre las primeras variedades cristalizadas, procedentes de los
Alpes.
Plinio intent explicar el origen de esos cristales totalmente transparentes,
diciendo que era agua cristalizada a la baja temperatura que reinaba en las altas

cumbres siempre nevadas. Esta agua ya no poda volver a adquirir su primitivo

estado lquido, y la denomin cristal de roca.
La variedad ms apreciada como gema es la amatista, que presenta coloracin
violcea con una tonalidad ligeramente rojiza. La amatista transparente y de color
uniforme se emplea en joyera y alcanza notable valor. Entre los ejemplares ms
conocidos destacan las tres grandes amatistas (una de 343 qt) conservada en el
Museo Britnico. Abunda en Brasil y Mxico.
El cuarzo ahumado es de color pardo y se encuentra en grandes cristales, como el
existente en el museo de Berna, que pesa 100 Kg. y fue hallado en los Alpes
suizos; los ejemplares transparentes y de color uniforme se tallan en brillante y
constituyen gemas muy apreciadas.
El cristal de roca, variedad incolora y transparente, tiene poco valor, excepto
cuando lleva inclusiones que le producen iridiscencia; as la denominada cabellera
de Venus, con finas agujas de rutilo de color amarillo reunidas en penacho.
La carneola, variedad criptocristalina, de color rojo intenso uniforme, suele
tallarse de diversas formas para su empleo en joyera. Ms apreciadas son las
coloraciones anaranjadas de la sardnica, o la coloracin verde oscura del
heliotropo con manchas rojas. La crisoprasa se halla en forma de concreciones de
color verde claro con puntos blanquecinos.
El efecto piezoelctrico del cuarzo queda de manifiesto tallando una lmina
perpendicular al eje ternario del cristal. Si se recubren sus caras con una sustancia
conductora y se unen a un voltmetro muy sensible, se observar que, al ejercer
una fuerza, aparece una corriente elctrica.
Desde siempre, la variedad ms apreciada es el gata, de estructura zonada en
capas de diverso color y espesor, en que suelen alternar capas grises con otras de
diversos colores. El nice presenta capas de colores claros y oscuros, a veces
grises y negros. Los caldeos y babilonios tallaban copas, vasos, sellos y camafeos;
actualmente se fabrican con l ceniceros, joyeros y sobre todo gemas de fantasa,
pues se la considera una piedra semipreciosa.
Tambin la industria se beneficia de las extraordinarias propiedades fsicas del
cuarzo. Por su resistencia a los cidos se emplea para preparar instalaciones,
cpsulas, serpentines y objetos diversos de laboratorio e industriales. Fundido a
1.700 C y luego sobre enfriado, se transforma en un producto denominado vidrio
de slice, que se emplea en ptica y electrnica, as como en lmparas de arco.
Pero son principalmente sus propiedades piezoelctricas las que le han dado un
mayor campo de aplicacin en la tcnica moderna.
El cuarzo, sometido a presiones, desarrolla cargas elctricas, que pueden ser
recogidas y son el fundamento del pick-up, donde recoge presiones que transforma
en corriente elctrica.

Tambin se utiliza como resonador en toda tcnica que requiere oscilaciones

determinadas, precisas y constantes. Recurdense los relojes de cuarzo de reciente
introduccin en el mercado. La necesidad de cuarzo sin defectos de cristalizacin y
sin maclas ha llevado a un grado de gran perfeccin la obtencin, en hornos
especiales, de cuarzo artificial, que es el que actualmente se emplea en la
industria.