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NIVELES DE LA ATMOSFERA
QUE ES LA ATMOSFERA?
La Atmosfera (Imagen 1), es la envoltura gaseosa que rodea la
Tierra; el nombre proviene de las races griegas atmos: Vapor de
agua y sphaira: Esfera. Su propia fuerza expansiva, bajo el control de
la atraccin terrestre, induce a retenerla sobre el planeta y a su vez
dando accin a difundirla hacia el espacio, en donde la densidad del
aire es relativamente ms grande en las capas ms bajas (cercanas
a la superficie) y relativamente menos densas en las capas ms altas
a la superficie, de tal manera que las capas bajas se encuentran
comprimidas por el peso de las que estn encima, como es el caso
de las capas de la Tierra. La atmosfera es esencial para la vida en la
Tierra, pues depende de unas condiciones favorables de presin,
temperatura y componentes qumicos dentro de ella. Bsicamente.
La atmsfera acta como una burbuja protectora que
rodea a la Tierra y que ejerce funciones indispensables como:
Bsicamente cuando comienza el calor en verano, las aguas ocenicas tardan ms que los continentes en calentarse
y, cuando llega el invierno en enfriarse, logrando de este modo desfasarse con respecto a la temperatura del
ambiente pero, a medida que nos alejamos de la costa el efecto moderador se delimita, esto permite clasificar los
climas en ocenicos y continentales segn la influencia del mar. Las condiciones Atmosfricas ejercen control sobre
continentes y ocanos es importante considerar la interaccin Ocanos-Atmosfera para analizar los eventos de El
Nio y la Nia con repercusiones globales por lo que la relacin Atmosfera-Ocano, permite explicar los tipos de
climas, estado del tiempo, regiones ciclognicas, etc.
NIVELES DE LA ATMOSFERA
Cuanto ms caliente est el aire, puede contener mayor cantidad de humedad. Por ejemplo, el aire a 30C puede
contener 12 veces ms humedad que a 2C, el porcentaje viene siendo relativo a la temperatura.
Aire seco:
Por definicin, existe aire seco cuando se ha extrado todo el vapor de agua y los contaminantes del aire atmosfrico.
Mediante extensas mediciones se ha demostrado que la composicin del aire seco es relativamente constante, si
bien el tiempo, la ubicacin geogrfica y la altura determinan pequeas variaciones en la cantidad de los
componentes.
Gas Invernadero:
Bsicamente, son compuestos qumicos acumulados en la
atmosfera, capaces de absorber radiacin infrarroja del sol,
aumentando y reteniendo el calor, lo intensifica y lo vuelve
ms peligroso.
El calor puede provocar elevadas temperaturas, intensas
sequias e inclusive hasta el derretimiento de los casquetes
polares.
Algunos gases invernadero presentes en la atmosfera son:
Efecto invernadero:
Fenmeno en el que ciertos gases que componen la atmosfera, retienen parte de la energa que el suelo emite por
haber sido calentados por radiacin solar. Este fenmeno evita que la energa recibida vuelva inmediatamente al
espacio, produciendo a escala planetaria un efecto similar al observado en un invernadero.
Si no fuera por el efecto invernadero, la vida en la Tierra, tal como la conocemos, no sera posible, ya que la
temperatura en la superficie estara en torno a los -15 C a los 18 C, aproximadamente.
NIVELES DE LA ATMOSFERA
COMPOSICION DE LA ATMOSFERA
La atmosfera consiste en varios gases, de los cuales el nitrgeno, el oxgeno, el argn y el dixido de carbono
forman el 99.998% de todos los gases existentes en la atmsfera.
La Atmosfera es una mezcla gaseosa, no una combinacin, ya que sus componentes no reaccionan qumicamente
entre s; estos pueden dividirse en permanentes y accidentales. El nitrgeno ocupa ms del 78% del volumen del aire,
es un elemento esencial para la vida vegetal, aunque, en estado libre, son pocas las plantas que pueden asimilarlo.
Es un gas inactivo, pues no se combina con otros elementos qumicos, a no ser por la intervencin de una energa
externa como las descargas elctricas, las cuales provocan la combinacin del nitrgeno. Los productos resultantes
son llevados por la lluvia al suelo, y as lo nitrogenan. La siguiente tabla (tabla 1.1). Muestra la composicin seca de
la atmsfera.
Gas
Smbolo
Contenido
Nitrgeno
78.084%
Oxgeno
20.947%
Argn
Ar
Dixido de carbono
CO
0.934%
2
0,033%
NIVELES DE LA ATMOSFERA
Nen
Ne
Helio
Kriptn
Kr
Hidrgeno
H2
Xenn
Xe
Ozono
O3
NIVELES DE LA ATMOSFERA
Gas
Smbolo
Contenido
Nitrgeno
N2
78.084%
77.30%
76.52%
75.74%
74.96%
Oxgeno
O2
20.947%
20.74%
20.53%
20,32%
20.11%
Vapor de agua
H2O
0%
1%
2%
3%
4%
Argn
Ar
0.934%
0,92%
0,91%
0,90%
0.89%
CAPAS DE LA ATMOSFERA
La Atmosfera es una mezcla gaseosa, no una combinacin, ya que sus componentes no reaccionan qumicamente
entre s. La envoltura de gas que rodea a la Tierra cambia desde la base. Cinco capas distintas se han identificado
segn su:
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Dentro de la termosfera encontramos a la IONOSFERA (imagen 2.5), aqu las molculas se encuentran ionizadas,
esto genera calor, mucha energa y esto crea las auroras boreales. Va desde las 37 hasta las 190 millas.
Debido a las bajas presiones, los procesos de ionizacin son muy activos, de lo cual resultan altas concentraciones
de electrones. Se distinguen varias capas elctricamente cargadas que reflejan las ondas de radio y permiten la
recepcin de onda corta. Las importantes son:
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La capa D: es la ms baja, refleja las ondas de radio de baja frecuencia y solo est presente durante las
horas de insolacin.
La capa E o de Kennelly-Heaviside,: se encuentra entre 100 y 130 km; est definida y es fuertemente
reflectora.
La capa F o Appleton: se localiza a 200km aproximadamente; a veces se fracciona en capas difusas.
Tiene especial importancia en las transmisiones de radio a larga distancia.
Se extiende desde aproximadamente 31 millas (50 kilmetros) sobre la superficie de la Tierra a 53 millas (85
km).
Los gases, incluyendo las molculas de oxgeno, son cada vez ms densas a medida que se desciende.
Las temperaturas aumentan a medida que se desciende en aumento a alrededor de 5 F (-15 C) en la parte
inferior de esta capa.
Los gases en la mesosfera forman una capa suficientemente gruesa como para frenar los meteoros, donde
se queman, dejando rastros de fuego en el cielo nocturno.
Tanto la estratosfera (la capa de abajo) y la mesosfera se consideran la atmsfera media.
El lmite de transicin que separa la mesosfera de la estratosfera se denomina estratopausa.
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Se extiende unos 31 millas (50 km) hasta 4 a 12 millas (6 a 20 kilmetros) sobre la superficie de la Tierra.
Esta capa tiene 19 por ciento de los gases de la atmsfera, pero muy poco vapor de agua.
En esta regin la temperatura aumenta con la altura.
El calor se produce en el proceso de la formacin de ozono y este calor es responsable de los aumentos
de temperatura de un promedio de -57 C a -15 C en la Tropopausa
El incremento de la temperatura con la altura significa que el aire ms caliente se encuentra por encima
del aire ms fro.
NIVELES DE LA ATMOSFERA
La altura de la troposfera vara desde el ecuador a los polos. En el ecuador es alrededor de 11-12 millas (1820 km) de altura, y en los polos poco menos de cuatro kilmetros de altura.
Como la densidad de los gases va disminuyendo con la altura, esto hace tambin que el aire se vuelva ms
delgado y por la tanto la temperatura disminuye, aproximadamente 0.6 C por cada 100m en aire hmedo y 1 C
por cada 100m en aire seco, (a dicha disminucin se le llama gradiente vertical de temperatura).
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La troposfera o tropsfera significa regin de mezclas, y recibe este nombre debido a las vigorosas corrientes de aire
que ocurren dentro de ella, es la capa de la atmsfera terrestre que est en contacto con la superficie de la Tierra, en
ella ocurren todos los fenmenos meteorolgicos que influyen en los seres vivos, como los vientos, la lluvia y las
nieves. Adems, concentra la mayor parte del oxgeno y delvapor de agua. En particular este ltimo acta como un
regulador trmico del planeta; sin l, las diferencias trmicas entre el da y la noche seran tan grandes que no
podramos sobrevivir.
Es de vital importancia para los seres vivos. La troposfera es la capa ms delgada del conjunto de las capas de la
atmsfera.
La temperatura en la troposfera desciende a razn de aproximadamente 6,5 C por kilmetro de altura, por encima de
los 2000 metros de altura.
TEMPERATURA EN LA ATMOSFERA
La temperatura de la atmsfera terrestre vara con la altitud. La relacin entre la altitud y la temperatura es
distinta dependiendo de la capa atmosfrica considerada: troposfera, estratosfera, mesosfera y termosfera.
En la exosfera, el concepto popular de temperatura desaparece, ya que la densidad del aire es casi despreciable;
adems contiene un flujo o bien llamado plasma, que es el que desde el exterior se le ve como los Cinturones de Van
Allen. Aqu es el nico lugar donde los gases pueden escapar ya que la influencia de la fuerza de la gravedad no es
tan grande.
La termosfera es una de las capas de la atmsfera terrestre llamada as por las elevadas temperaturas que se
alcanzan en ella debido a que los gases estn. Si el sol est activo, las temperaturas en la termosfera pueden llegar a
1.500 C. En esta capa la temperatura se eleva continuamente hasta ms all de los 1000 C
En la mesosfera la temperatura va disminuyendo a medida que se aumenta la altura, hasta llegar a unos -80 C a los
50 millas aproximadamente. Se extiende desde la estratopausa (zona de contacto entre la estratosfera y la
mesosfera) hasta una altura de unos 80 km donde la
temperatura vuelve a descender hasta unos -70 C u -90
C.
En la estratosfera, la temperatura aumenta desde los -55
C de la tropopausa hasta los 0 C de la estratopausa,
puede alcanzar incluso los 17 C o ms. Es decir, en esta
capa la temperatura aumenta con la altitud, al contrario de
lo que ocurre en las capas superior e inferior, debido a la
absorcin de las molculas de ozono que absorben
radiacin electromagntica
En la troposfera. Algunos gases que contiene la atmsfera
(principalmente nitrgeno, oxgeno y argn) son
transparentes a todo tipo de radiacin procedente del Sol,
no la absorben, y sta puede llegar hasta el suelo. En
efecto, al suelo llega mucha radiacin y la superficie de la
Tierra se calienta. sta radiacin no puede salir al espacio
porque la absorbe el vapor de agua de la atmsfera (y
tambin el dixido de carbono). Estos gases se calientan
porque reciben energa del Sol y tambin la que rebota de
la Tierra pero, a su vez, tambin la remiten en todas
direcciones. El aire de la TROPOSFERA disminuye
uniformemente unos 0,65C cada 100 metros ascendidos
dentro de ella (o sea 6,5 C cada km ), por lo que cuanto
ms se asciende ms baja es la temperatura de la capa de
aire. La temperatura mantiene su disminucin constante
hasta la Tropopausa donde alcanza unos -60 C.
Imagen 2.8.1 Temperatura en capas de la atmosfera
(by NOAA).
NIVELES DE LA ATMOSFERA
MAGNETOSFERA
Es la regin alrededor de un planeta en la que el campo magntico de ste desva la mayor parte del viento solar
formando un escudo protector contra las partculas cargadas de alta energa procedentes del Sol. Esta se encuentra
en la parte ms externa y amplia de la atmosfera terrestre.
El comportamiento general de la Magnetosfera est gobernado por el campo magntico terrestre y la radiacin
corpuscular del Sol. El viento solar o flujo continuo de electrones y protones contornea el campo magntico terrestre,
lo aplasta a barlovento, que es el frente de choque y lo estira a sotavento, como una cola magntica. Bsicamente su
forma se debe al resultado directo del aplastamiento de las lneas de campo magntico de la Tierra por el viento
solar,
Los gases ms calientes lanzados por el Sol estn formados por partculas cargadas, en su mayora electrones y
protones, conocido como plasma, este plasma solar es lanzado hacia el espacio exterior radialmente a altas
velocidades, que junto con partculas elctricamente cargadas, forman el viento solar.
Est constituida por las Trampas magnticas, llamadas cinturones magnticos de Van Allen. Son dos envolturas
que rodean ecuatorialmente a la Tierra y estn formadas por electrones y protones captados por el campo magntico
terrestre. En la zona exterior hay electrones en el interior protones de gran energa.
Mientras que la luz proveniente del sol tarda unos 8 minutos en llegar a la Tierra, el viento solar generalmente nos
alcanza en 2 o 3 das desde su inicio y, despus, atraviesa el resto del sistema solar.
Estructura de la Magnetosfera:
Arco de choque (1):
Es la regin fronteriza entre la magnetosfera de la Tierra y el medio interestelar (regin en la que el viento solar es
desviado por el campo magntico terrestre) y mide entre 100 y 1000 km de grosor, y se encuentra a
aproximadamente a 90,000 km de la Tierra.
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BARLOVENTO
SOTAVENTO
(2)
VIENTOS SOLARES
(1)
(3)
TIERRA.
(5)
(4)
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PRESION DE AIRE.
Los tomos y molculas que componen las diversas capas en la atmsfera se mueven constantemente en
direcciones aleatorias. A pesar de su diminuto tamao, cuando golpean una superficie que ejercen una fuerza sobre
esa superficie en lo que observamos como la presin.
Cada molcula es demasiado pequeo como para sentir y slo ejerce un poco de fuerza. Sin embargo, cuando
sumamos las fuerzas totales de la gran cantidad de molculas que chocan con una superficie cada momento,
entonces la presin observada total puede ser considerable.
La presin de aire se puede aumentar (o disminuir) una de dos maneras. En primer lugar, la simple adicin de
molculas a cualquier recipiente particular, aumentar la presin. Un mayor nmero de molculas en cualquier
recipiente particular, aumentar el nmero de colisiones con los lmites del contenedor que se observa como un
aumento en la presin.
Un buen ejemplo de esto es la adicin de (o restando) de aire en un neumtico de automvil. Mediante la adicin de
aire, el nmero de molculas de aumentar, as como un total de las colisiones con lmite interior de la llanta. El
aumento del nmero de colisiones obliga al neumtico para expandir y aumentar la presin.
La segunda forma de aumentar (o disminuir) es mediante la adicin (o substraccin) de calor. Adicin de calor a
cualquier recipiente particular puede transferir energa a las molculas de aire. Por tanto, las molculas se mueven
con mayor velocidad sorprendente lmite del contenedor con mayor fuerza y se observa como un aumento en la
presin.
Dado que las molculas se mueven en todas las direcciones, incluso pueden ejercer una presin de aire hacia arriba
a medida que chocan contra los objetos de debajo. En la atmsfera, la presin de aire puede ser ejercida en todas las
direcciones.
En la Estacin Espacial Internacional, la densidad del aire se mantiene de modo que sea similar a la densidad en la
superficie de la tierra. Por lo tanto, la presin del aire es la misma en la estacin espacial como la superficie de la
tierra (14,7 libras por pulgada cuadrada).
BAROMETRO (Imagen 3.1):
Es un instrumento que mide la presin atmosfrica, La presin atmosfrica es el peso por unidad de superficie
ejercida por la atmosfera. Uno de los barmetros ms conocidos es el de mercurio.
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Radiacin
Conveccin
Conduccin
La radiacin es la transferencia de calor o energa trmica o atreves del espacio por la radiacin
electromagntica.
La mayor parte de la radiacin solar es absorbida por la atmsfera y gran parte de lo que llega a la superficie
terrestre se irradia hacia la atmsfera para convertirse en energa trmica
La mayor parte de la radiacin electromagntica que llega a la tierra es en forma de luz. (Imagen 3.3)
La atmosfera elimina la mayor parte de radiacin proveniente del sol.
Objetos de colores obscuros absorben ms la energa radiante y los claros la absorben ms lentamente.
Bsicamente es la transferencia de energa trmica de una sustancia a otra o dentro de una sustancia. Esto
es debido a la transferencia de energa trmica de molcula a molcula o de tomo a tomo.
El aire es un mal conductor del calor.
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