INTRODUCCIN

En el presente informe detallamos importantes conocimientos sobre el

mercantilismo, conceptualizamos qu es el mercantilismo as como los
antecedentes y principales precursores.
Tambin se muestran ideas principales que nos ayudan a entender mejor en
qu consiste el mercantilismo y las ideas comunes que se manejan en todos los
mbitos o sectores.
El mercantilismo considera que la prosperidad de una nacin o estado,
depende del capital que pueda tener.
Se hace saber que las exportaciones deben ser mayores que las importaciones
y por supuesto esto hace que el pas sea ms rico o desarrollado.
Con la informacin siguiente se amplan los conocimientos, se adquieren ideas
relevantes y trminos que debemos manejar con relacin al mercantilismo.

OBJETIVOS
Adquirir o ampliar los conocimientos sobre el mercantilismo.
Reconocer los principales conceptos o ideas del mercantilismo.
Comparar las ideas fundamentales del mercantilismo con nuestro
medio en el que vivimos.

1. GENERALIDADES
Se puede entender al mercantilismo como un conjunto de polticas o ideas econmicas que
se desarrollaron durante los siglos XVI, XVII y la primera mitad del XVIII en Europa. Se
caracteriz por una fuerte injerencia del Estado en la economa. Consisti en una serie de
medidas tendentes a unificar el mercado interno y tuvo como finalidad la formacin de
Estados-nacin lo ms fuertes posible.
El mercantilismo es un conjunto de ideas econmicas que consideran que la prosperidad de
una nacin-estado depende del capital que pueda tener, y que el volumen global de
comercio mundial es inalterable.
El capital, que est representado por los metales preciosos que el estado tiene en su poder,
se incrementa sobre todo mediante una balanza comercial positiva con otras naciones (o, lo
que es lo mismo, que las exportaciones sean superiores a las importaciones).
El mercantilismo sugiere que el gobierno dirigente de una nacin debera buscar la
consecucin de esos objetivos mediante una poltica proteccionista sobre su economa,
favoreciendo la exportacin y desfavoreciendo la importacin, sobre todo mediante la
imposicin de aranceles. La poltica econmica basada en estas ideas a veces recibe el
nombre de sistema mercantilista.
Los pensadores mercantilistas preconizan el desarrollo econmico por medio del
enriquecimiento de las naciones gracias al comercio exterior, lo que permite encontrar
salida a los excedentes de la produccin. El Estado adquiere un papel primordial en el
desarrollo de la riqueza nacional, al adoptar polticas proteccionistas, y en particular
estableciendo barreras arancelarias y medidas de apoyo a la exportacin.

2. ANTECENTES QUE HICIERON POSIBLE EL

DESARROLLO DEL MERCANTILISMO
2.1 Aparicin de los Estados nacionales modernos
(Monarquas absolutas)
A comienzos de la Edad Moderna (1453 1789 d.C.) surgieron en algunos territorios
europeos las llamadas Monarquas Nacionales. Los estados modernos se caracterizan por la
unidad territorial bajo la autoridad de un monarca cuyos poderes se haban robustecido. Se
crearon ejrcitos permanentes siempre a punto para acatar las rdenes reales. Asimismo, la
administracin se volvi ms compleja a fin de controlar efectivamente todos los resortes
del poder y mantener un sistema regular de percepcin de impuestos, necesarios para
mantener un Estado que resultaba mucho mejor que el medieval. El absolutismo fue una
forma de organizacin poltica en la que el rey concentra en s la totalidad de los poderes

del Estado, es decir, aquellos que en nuestro sistema denominamos Ejecutivo

(administracin en general y aplicacin de las leyes), Legislativo (dictacin de las leyes) y
judicial (juzgamiento de los acusados de transgredir las leyes).
Ubicacin Cronolgica Abarc los siglos XVI, XVII, y XVIII, cuando la influencia poltica
de la nobleza declin, aunque manteniendo el rgimen feudal que mantena su
preponderancia en la sociedad de la poca.

2.2 Destruccin del sistema feudal y de las ideas medievales.

Entre las causas que enumera como desencadenantes de la crisis feudal, Sweezy aporta las
siguientes:
-La huida de los siervos de la tierra.
-El crecimiento de las ciudades.
Presta especial atencin a la conjuncin de estos dos factores, actuando desde fuera del
sistema feudal, las ciudades acogan a la poblacin excluida del sistema feudal, los
burgueses absorban esta mano de obra que "sobraba" del sistema, son por tanto factores
externos al funcionamiento feudal, pero para Dobb esta conjuncin de factores
representaban factores internos al orden feudal, ya que esta huida de los siervos era
propiciada por la presin de los seores sobre los siervos, que no podan soportar esta
situacin de presin y se encontraban obligados a huir de la tierra.
Vemos por lo tanto dos versiones explicativas ante unos mismos factores.
Sweezy acepta algunas de las explicaciones de Dobb por innovadoras en la historiografa
sobre el feudalismo pero no termina de aceptarlas plenamente.

2.3 Mayor inters por el comercio y las actividades econmicas.

El inters surgi para hacer que el pas se hiciera ms rico a travs de las exportaciones y
menos importaciones. La aparicin del capitalismo y monopolios comerciales lo que caus
que bancos o inversionistas dieran prstamos a grandes empresas para que pudieran ser an
ms grandes y as abarcar la mayor parte del mercado en el cual ya estn establecidos. Los
descubrimientos martimos y colonizacin. Hubo mayores vnculos entre el Estado y el
comercio.

2.4 Aparicin del capitalismo comercial y de los monopolios comerciales.

El capitalismo comercial dio un nuevo impulso a esta opinin mientras el comercio fue la
fuerza econmica dominante del modelo econmico la circulacin de bienes o mercancas
fue la esencia de la actividad econmica. Su finalidad, la acumulacin de dinero,
corresponda a las ideas tradicionales de la riqueza y de los objetivos de la poltica nacional,
este horror a los bienes se revelo de modo particular en la esfera del comercio exterior y
tuvo como consecuencia en que los mercantilistas buscaran un excedente de exportacin
que en esencia era una manera de crear un excedente de riqueza.

2.5 Descubrimientos martimos y colonizacin.

Los descubrimientos martimos y colonizacin. En el siglo XV con el avance de los
pueblos ibricos en la ruta de las Indias (Portugal) y de Amrica (principalmente Espaa).
Fue hasta fines de 1492 cuando nace el Comercio Mundial con el descubrimiento de
Amrica, con lo cual se dio un desarrollo en Espaa y Portugal. Sin embargo, an con el
control de grandes territorios, ambos pases no se convirtieron en metrpolis industriales y
comerciales, resultado de ciertos factores polticos y sociales en el continente, dando lugar
a que Holanda surgiera como una nueva potencia comercial.

2.6 Incremento de los vnculos entre el estado y el comercio, y desarrollo

de polticas nacionalistas.

Hubo mayores vnculos entre el Estado y el comercio. En el siglo XVI, el comercio

internacional comienza a afirmarse, en especial en Holanda, Francia y Espaa. A partir de
all se inician las primeras manifestaciones de un nacionalismo muy acentuado y, con ello,
las primeras teoras sobre el comercio internacional.

2.7 EL desarrollo de una economa monetaria del capital dinero.

La esencia de la actividad econmica se centra en la adquisicin de monedas y metales de
oro y plata como nica forma de enriquecerse el estado.

2.8 Desarrollo del Renacimiento y Protestantismo.

Estos hechos devuelven la conciencia del valor de los bienes econmicos y la riqueza no
como medio de salvacin y poder, por tanto el mercantilismo fue contrario a la poca del
medieveo.

3. IDEALES DEL MERCANTILISMO

El mercantilismo es la doctrina econmica que refleja las condiciones del capitalismo
comercial de los siglos XVI y XVII. Las principales ideas del mercantilismo segn Pedro
Astudillo
Ursa
son:
Es
una
doctrina
nacionalista.
El estado juega un importante papel en la direccin y realizacin de la poltica
econmica.
Concede mucha importancia a los metales preciosos. Obtener metales preciosos
mediante una balanza comercial favorable o a travs de la explotacin mineral (altos
impuestos a la importancia de artculos manufacturados y a la exportacin de materias
primas. El comercio exterior es una actividad ms importante que el comercio interior y
la industria es la actividad econmica ms importante. Una poblacin numerosa es un
factor esencial para la riqueza y el podero nacional, ya que proporciona mano de obra
barata Las colonias deben ser fuente de materia primas para la metrpoli y mercado
para
sus
productos
manufacturados.
Todos los mercantilistas aceptaron como ideas comunes a ellos los siguientes:
La actitud favorable a vender.
El horror a los bienes.
El deseo de acumular dinero.
La oposicin a la usura.

Es necesario repetir que el mercantilismo no es una etapa histrica del desarrollo

econmico de la humanidad, sino una doctrina que se desarroll por el capitalismo
comercial de los siglos XVI y XVII. Actualmente el Mercantilismo es una poltica
econmica general de tipo intervencionista, el gobierno debe intervenir regulando a la
actividad econmica para implantarla pues no hay otra manera de hacerlo. Su centro
neurlgico es la regulacin gubernamental de las importaciones y las exportaciones que
realizan las personas de un pas, con el objetivo de tener un supervit de recursos: tener el
mximo de exportaciones y el menor nmero de importaciones posibles.
El mercantilismo tiene como objetivo general elevar la riqueza del pas, a la que define muy
estrechamente como la cantidad de divisas, metales preciosos y recursos naturales que
posee
dentro
de
sus
fronteras.
La nica manera para aplicar una poltica mercantilista es que ella sea ordenada e impuesta
por el gobierno, el que utiliza la coercin para prohibir actividades como la importacin de
bienes ser, por tanto, caracterstico del mercantilismo la existencia de aduanas en sus
fronteras para evitar importaciones. Por consecuencia, el mercantilismo es una poltica.

Las ideas mercantilistas El pensamiento mercantilista se puede sintetizar a travs de las

nueve reglas de Von Hornick:
1. Que cada pulgada del suelo de un pas se utilice para la agricultura, la minera o las
manufacturas.
2. Que todas las materias primas que se encuentren en un pas se utilicen en las
manufacturas nacionales, porque los bienes acabados tienen un valor mayor que las
materias primas
3. Que se fomente una poblacin grande y trabajadora.
4. Que se prohban todas las exportaciones de oro y plata y que todo el dinero nacional se
mantenga en circulacin.
5. Que se obstaculicen tanto cuanto sea posible todas las importaciones de bienes
extranjeros
6. Que donde sean indispensables determinadas importaciones deban obtenerse de primera
mano, a cambio de otros bienes nacionales, y no de oro y plata.
7. Que en la medida que sea posible las importaciones se limiten a las primeras materias
que puedan acabarse en el pas.
8. Que se busquen constantemente las oportunidades para vender el excedente de
manufacturas de un pas a los extranjeros, en la medida necesaria, a cambio de oro y plata.
9. Que no se permita ninguna importacin si los bienes que se importan existen de modo
suficiente y adecuado en el pas.

Sin embargo, la poltica econmica interna que defiende el mercantilismo estaba todava
ms fragmentada que la internacional. Mientras que Adam Smith describa al mercantilismo
como un sistema de excesivo control de la economa, muchos mercantilistas no se
identificaban con tales afirmaciones. Durante los comienzos de la era moderna estaba a la
orden del da el uso de las patentes reales y la imposicin gubernamental de monopolios.
Algunos mercantilistas los apoyaban, pero otros vean la corrupcin e ineficiencia de esos
sistemas.
Uno de los elementos en los que los mercantilistas estaban de acuerdo era la opresin
econmica de los trabajadores. Los asalariados y los granjeros deban vivir en los
mrgenes de subsistencia. El objetivo era maximizar la produccin, sin ningn tipo de
atencin sobre el consumo. El hecho de que las clases ms bajas tuvieran ms dinero,
tiempo libre, o educacin se vea como un problema que degenerara en pocas ganas de
trabajar, daando la economa del pas.
Por otra parte, los estudiosos no se ponen de acuerdo en el motivo por el cual el
mercantilismo fue la ideologa o teora econmica dominante durante dos siglos y medio.
Un grupo, representado por Jacob Viner, argumenta que el mercantilismo fue simplemente
un sistema muy directo y que contaba con bastante sentido comn. Sin embargo, se
sustentaba sobre una serie de falacias lgicas que no podan ser descubiertas por la gente de
la poca, dado que no tenan las herramientas analticas necesarias. Otra escuela, apoyada
por economistas como Robert B. Ekelund, entiende que el mercantilismo no era un error,
sino el mejor sistema posible para aquellos que lo desarrollaron. Esta escuela argumenta
que las polticas mercantilistas fueron desarrolladas y puestas en prctica por comerciantes
y gobiernos, cuyo objetivo era incrementar al mximo los beneficios empresariales. Los
empresarios se beneficiaban enormemente, y sin que ello les supusiera un esfuerzo, por la
imposicin de monopolios, las prohibiciones a las importaciones y la pobreza de los
trabajadores. Los gobiernos, por su parte, se beneficiaban del cobro de los aranceles y los
pagos de los mercaderes. Si bien las ideas econmicas ms tardas fueron desarrolladas a
menudo por acadmicos y filsofos, casi todos los escritores mercantilistas eran
comerciantes o personas con cargos en el gobierno.
El mercantilismo como proceso econmico Dentro de la doctrina econmica mercantilista
emergieron, de manera natural, tres cuestiones fundamentales que generaba esta lucrativa
actividad comercial:
El monopolio de exportacin.
El problema de los cambios y su derivacin.
El problema de la balanza comercial.
En la obra The Circle of Commerce (El crculo del comercio, 1623), Edward Misselden
desarroll un concepto de balanza comercial expresado en trminos de dbitos y crditos,
presentando el clculo de la balanza comercial para Inglaterra desde el da de navidad del
ao 1621 hasta la de 1622.

La idea mercantilista de balanza de comercio multilateral corresponde a la actual nocin

de balanza de pagos y se compone de cinco cuentas:

Balanza de comercio multilateral

1. Cuenta corriente (=balanza comercial)
1. Mercancas (A)
2. Invisibles (fletes, seguros, etc.) (A)
2. Cuentas de capital
1. A corto plazo (C)
2. A largo plazo (A)
3. Transferencias unilaterales (donaciones, ayuda militar, etc.) (A)
4. Oro (C)
5. Errores y omisiones.

4. PRINCIPALES PENSADORES
THOMAS MUN (1571 - 1641) (INGLATERRA)
Thomas Mun naci en Londres y fue un "mercader afortunado", como lo calific ms tarde
su hijo. Fue uno de los pensadores del mercantilismo ms importantes de la historia.
Thomas Mun, situaban como principal objetivo el Crecimiento de la Riqueza nacional, y
aunque segua considerando que el oro era la riqueza principal, admitan que existan otras
fuentes de Riqueza, como las mercancas.
La Balanza Comercial fue uno de los mayores aportes tericos de los mercantilistas.
El objetivo de una Balanza Comercial con Supervit era importante pero tambin se vea la
conveniencia de importar mercancas de Asia por medio de oro para revender luego esos
Bienes en el Mercado europeo con importantes Ganancia.
La incursin de Thomas Mun en el pensamiento econmico surgi mientras se defenda de
los ataques que estaba recibiendo por el manejo de la Compaa de las Indias Orientales de
la que fue director por un largo periodo.
Los crticos de Thomas Mun planteaban que la importacin de productos que realizaba la
compaa era desventajosa para Inglaterra. A raz de esto, Thomas Mun escribi un libro
que fue la base de su pensamiento: Riqueza de Inglaterra por el Comercio Exterior, escrito

en 1630, y publicado despus de su muerte por su hijo en 1664. Este libro es claramente
una manifestacin de las ideas econmicas mercantilistas de la poca.
ANTONIO SERRA (ITALIA)
Antonio Serra fue un economista napolitano, que vivi a finales del siglo XVI y principios
del siglo XVII. Se incluye entre los mercantilistas, y responde a parecidas circunstancias a
los arbitristas de la Castilla de la misma poca, tambin perteneciente a la misma
Monarqua Hispnica de los Habsburgo y enfrentada a los mismos problemas econmicos,
ligados a la Revolucin de los Precios del siglo XVI y la crisis del siglo XVII.
Poco se conoce de su vida. Naci en Cosenza, realiza estudios universitarios, doctorndose
en teologa y derecho. Llamado a trabajar en Npoles, se aplic a resolver los enormes
problemas sociales y econmicos creados por el sistema virreinal. Involucrado en una
conjura para liberar Calabria del dominio espaol, junto con el filsofo Tommaso
Campanella, en 1613 fue encarcelado. En su estancia en prisin escribi su nica obra:
Breve trattato delle cause che possono far abbondare li regni doro e dargento dove non
sono miniere ("Breve tratado de las causas que pueden hacer abundar el oro y la plata en los
reinos que no tienen minas"), que trata de la escasez de moneda en el Reino de Npoles, y
que dedica al virrey Pedro Fernndez de Castro y Andrade, Conde de Lemos (conocido por
haber recibido tambin dedicatorias del propio Miguel de Cervantes, que tambin haba
pasado por Npoles, pero no en ese tiempo, sino en 1573-1575).
En l explica cmo el tipo de cambio de la moneda es el efecto y el ndice de la balanza de
pagos, y analiza los rubros que integran aquella balanza, rebasando los anlisis
tradicionales hechos en trminos de exportaciones e importaciones solamente, e incluyendo
los pagos originados por las industrias conducidas por nacionales en el extranjero y los
beneficios que se llevan los intermediarios, poniendo el ejemplo de una Venecia libre y
prspera contra un reino de Npoles atrasado y empobrecido. Demuestra cmo la nica
manera de poseer dinero en abundancia, cuando no se tienen minas, es haciendo que la
balanza de pagos sea favorable, estimulando las exportaciones directas y las prestaciones de
servicios y transportes. Probablemente fue Serra el primero que formul la ley de
disminucin de rendimientos en la agricultura, en contraste con las amplias oportunidades
que ofrecan las industrias y manufacturas en creciente prosperidad.
Se ha llegado a decir que fue el primero en analizar y comprender plenamente el concepto
de balanza de pagos, tanto para bienes visibles como para movimientos de capital y pagos
por servicios. Explicaba cmo la escasez monetaria en el reino se deba a un dficit en la
balanza de pagos, rechazando la idea (comn en su poca) de que la escasez de moneda se
deba al tipo de cambio. La solucin que propona era incentivar las exportaciones.
Tambin parece que lleg a definir la ley de los rendimientos decrecientes para la
agricultura. Su pensamiento econmico supone una superacin de las concepciones morales
escolsticas sobre economa, en beneficio de otras ms seculares.
JUAN BODINO (FRANCIA)

(Jean Bodin) Pensador francs (Angers, 1530 - Laon, 1596). Jurista de formacin, Bodin
ocup diversos cargos (abogado en el Parlamento de Pars desde 1560, procurador del
Tercer Estado en los Estados Generales de 1576) en la poca en que Francia se
desangraba por las guerras civiles entre catlicos y protestantes (hugonotes). Buscando el
modo de superar este clima permanente de violencia -que adems debilitaba a Francia en su
relacin con otras potencias-, Bodino abraz un tercer partido, llamado de los polticos,
que propona la tolerancia religiosa y el reforzamiento de la autoridad del Estado como
rbitro que garantizara la paz entre las comunidades enfrentadas. En consecuencia, y
aunque haba apoyado anteriormente a la Liga catlica, acab reconociendo como rey al
hugonote navarro Enrique IV, cuya conversin al catolicismo puso fin al conflicto mediante
una solucin de compromiso (1593).
Entretanto, Bodino haba plasmado las ideas que sustentaban su postura en un libro
fundamental para la historia del pensamiento poltico occidental: Los seis libros de la
Repblica (1576), publicado slo cuatro aos despus de la gran matanza de hugonotes de
la Noche de San Bartolom.
En ellos acu el concepto de soberana como el poder nico, perpetuo, absoluto e
indivisible que impone el orden en un Estado impidiendo la guerra entre sus sbditos; bajo
ningn concepto consideraba legtima la insurreccin contra el soberano, pues estimaba que
siempre era preferible la tirana a la anarqua.
En un terreno ms concreto, sus propuestas conducan a un reforzamiento del poder
monrquico, razn por la que se le puede considerar un precursor terico del absolutismo
de Luis XIV. No obstante, el tipo de Estado que Bodino propugnaba inclua varios lmites
frente a la arbitrariedad del soberano, como la obligacin de respetar las leyes divinas y
naturales, o la prohibicin de imponer nuevos tributos sin consentimiento de los
representantes de los contribuyentes. Aunque estas precisiones hagan el sentido general de
su obra un tanto ambiguo, no cabe duda de que el pensamiento de Bodino fue un paso
fundamental en la definicin del moderno Estado nacional.
Bodino fue tambin un mercantilista, partidario de un sistema de proteccin estatal para la
industria nacional. Pasa por ser el creador de la teora cuantitativa de la moneda, que sita
el origen de la inflacin de precios en un aumento de la cantidad de dinero en circulacin.
No obstante, dicha doctrina haba sido enunciada algunos aos antes por los escolsticos
tardos espaoles (Martn de Azpilcueta y Toms de Mercado), que relacionaron la
revolucin de los precios con la llegada de metales preciosos de las colonias de Amrica.
Juan bodino, precursor del mercantilismo propiamente dicho y autor de un tratado sobre la
moneda.

Gerald
Malynes,
quien
el principal representante de
mercantilismo.

distingue entre usura e inters y es

la corriente metalista en el

Eduardo Misselden (1608-1654, primero en enunciar el concepto de la balanza comercial.

Antonio Sierra, quien afirma que la industria es mejor que la agricultura por las ventajas
que
ofrece.

Tomas Mun (1571-1641),

ampliamente
dicha

mercantilista ingls que desarroll

doctrina.

5. Todos los mercantilistas aceptaron entre ellos ideas

comunes entre ellos las siguientes.
5.1 La actitud favorable al vender: Uno de los puntos que tuvieron de acuerdo los
mercantilistas es que era necesario alcanzar grandes ganancias y esta se lograra por
medio de la venta, y por medio de esta acaparar ms poder por medio de las riquezas
del estado.
5.2 El Honor a los bienes: esta se basa ms al respeto al derecho al comercio y la
propiedad privada de cada comerciante.
5.3 El deseo de acumular dinero: otros de los puntos que los mercantilistas estaban en
acuerdo comn era el deseo por acumular dinero, por medio del mercado generalmente
este ser por la venta, de metales preciosos mejorando la exportacin para atraer ms
riquezas.
5.4 La Oposicin a la asura: La usura es entendida como el cobro excesivo con en esta
encontramos en Espaa, la Ley de Represin de la usura del 23 de junio de 1908
conocido hoy como la ley Azcarate que declara nulo, todo contrato de prstamo en que
se estipule un inters desproporcionado con las circunstancias del costo interpretacin
confirmada por el tribunal supremo en do sentena .