Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales

Licenciatura en Psicologa

Materia: Fundamentos de biologa y neuroanatoma

Profesores:

TRABAJO PRCTICO OBLIGATORIO

LBULOS FRONTALES Y EL COMPORTAMIENTO

Alumnos: Agus (LU: )

Camila Barra (LU: )
Martn (LU: )
Karen Pinter (LU: 1066328)

Mircoles - Aula 615 - TN

Fecha: 18/11/15 Segundo Cuatrimestre

Lbulos frontales y conducta

Introduccin
Los lbulos frontales son las estructuras cerebrales de ms reciente evolucin en la
especie humana, siendo de gran inters su estudio al presentar la organizacin funcional
ms compleja y diversa del cerebro humano. Surgieron por filognesis a partir de los
primates, relacionndose con la necesidad de un control y coordinacin ms compleja de
los procesos cognitivos y conductuales.1 As, los lbulos frontales regulan, planean y
supervisan los procesos psicolgicos ms complejos del ser humano, permitiendo la
conducta caracterstica del mismo, como lo es la basada en planificaciones, intenciones,
motivaciones e intereses, o en la consecucin de metas. Es por ello que diversos autores se
refieren al lbulo frontal como aquella parte del cerebro que nos hace humanos2 o como al
centro ejecutivo del cerebro.

Debido a su gran cantidad de funciones, el dao o la

afectacin de los lbulos frontales tienen consecuencias diversas en las conductas

complejas, como la conducta social y el pensamiento abstracto, las cuales sern tambin
abordadas e ilustradas con casos reales.

1 Fuster, 2002.
2 Facundo Amane y Franz Xaver Neubert.
3 Goldberg, 2001.

Lbulos frontales: reas y funciones

Los lbulos frontales se encuentran situados por delante de la cisura central y por
encima de la cisura lateral. Se dividen en tres regiones: orbital, medial y dorsolateral;
subdivididas a su vez en distintas reas.

Corteza frontal dorsolateral: es la regin ms grande y filogenticamente ms nueva de

la corteza frontal, principalmente su regin media y anterior (prefrontal)4
Se divide funcionalmente en cuatro reas principales: corteza motora, premotora,
y, dentro de la corteza prefrontal de esta regin, la dorsolateral y dorso-lateral anterior.

Corteza motora: participa en el movimiento especfico de los msculos estriados

(movimiento voluntario)
Corteza premotora: permite la planeacin, organizacin y ejecucin secuencial de
movimientos y acciones complejas. La regin ms anterior de la corteza motora
suplementaria se relaciona con la seleccin y preparacin de los movimientos,
mientras que su porcin posterior se relaciona principalmente con la ejecucin de los

mismos
Corteza prefrontal dorsolateral: Se ubica de manera anterior a la corteza motora y
premotora, por eso se denomina prefrontal. Como se nombr anteriormente, presenta
una estructura neo-cortical ms avanzada que las anteriores. Es una regin de
asociacin supramodal o cognitiva ya que no procesa estmulos sensoriales directos.
Sus funciones son las denominadas funciones ejecutivas, como lo son los procesos
de planeacin, memoria de trabajo, fluidez (diseo y verbal), solucin de problemas

4 Stuss & Levine, 2000

complejos, flexibilidad mental, generacin de hiptesis, estrategias de trabajo,

seriacin y secuenciacin5.
Corteza prefrontal dorsolateral anterior:

La regin dorsolateral de la regin

prefrontal se divide en dos porciones, la propiamente dicha dorsolateral (mencionada

en el tem anterior) y la anterior. sta ltima tambin es una regin de asociacin
supramodal, y es la estructura ms avanzada de todas. se encuentran relacionadas
con los procesos de mayor jerarqua cognitiva como la metacognicin, permitiendo
la auto-evaluacin y el ajuste de la actividad en base al desempeo continuo. A su
vez, se encarga tambin de la cognicin social y del auto-conocimiento (consciencia
de s mismo y conocimiento autobiogrfico). De esta forma, esta regin es de vital
importancia en la integracin de experiencias emocionales y cognitivas de los
individuos. 6
Corteza orbito-frontal: Se encuentra relacionada con el sistema lmbico, siendo su
funcin principal el procesamiento y regulacin de emociones y estados afectivos, as la
regulacin de la conducta.7 Tambin se involucra en la toma de decisiones ante
situaciones inciertas, poco especficas o impredecibles. En particular, su regin ventromedial se relaciona con la deteccin de situaciones de riesgo, siendo otra funcin
importante la de detectar cambios tanto positivos como negativos en el ambiente y
ajustar el comportamiento. Por otra parte, la regin lateral se relaciona ms con el
procesamiento del os matices negativo-positivo de las emociones.

Corteza fronto-medial: participa activamente en los procesos de inhibicin, en la

deteccin y solucin de conflictos, en la regulacin y esfuerzo atencional. Adems,
participa en la regulacin de la agresin y de los estados motivacionales 8 . Su porcin
inferior est relacionada con el control autonmico, como las respuestas viscerales, las
5 Stuss & Alexander, 2000
6 Fernandez-Duque, Baird, & Posner, 2000; Kikyo, Ohki, & Miyashita, 2002; Maril,
Simons, Mitchell, & Schwartz, 2003; Stuss & Levine, 2000
7 Damasio, 1998

reacciones motoras y los cambios de conductancia de la piel, mientras que la porcin

superior se relaciona ms con los procesos cognitivos. A su vez, sus porciones ms
anteriores se encuentran involucradas en procesos de mentalizacin.

Diferencias hemisfricas

Existen importantes diferencias entre el funcionamiento de la corteza prefrontal

izquierda y la derecha. La primera est ms relacionada con la informacin y materia
verbal, ej. procesos de planeacin secuencial, flexibilidad mental, fluidez verbal, memoria
de trabajo, estrategias de memoria. As como tambin en consolidar rutinas utilizadas con
frecuencia.

En oposicin, la corteza prefrontal derecha se relaciona ms con la

construccin y diseo de objetos y figuras, la memoria visual y episdica, la conducta y la

cognicin social9 y la deteccin y el procesamiento de informacin y situaciones nuevas.
Otra gran diferencia entre ambas regiones es la de la toma de decisiones. La corteza
prefrontal izquierda se relaciona ms con decisiones lgicas y, con condiciones y espacios
determinados, es decir las decisiones verdicas con una nica respuesta correcta. Por otra
parte, el rea derecha se relaciona ms con decisiones subjetivas no lgicas, relativas al
tiempo y espacio del individuo en particular y condiciones no completamente conocidas. 10
Como lo son decisiones en cuanto a preferencias o aquellas ms hipotticas o imaginativas.

Funciones ejecutivas

8 Fuster, 2002
9 Shammi & Stuss, 1999
10 Goldberg & Podell, 1999

Como se ha nombrado anteriormente, las funciones ejecutivas son las ms complejas del
ser humano, y son sostenidas principalmente por la corteza prefrontal. Permiten regular y
planear la conducta humana, incluyendo aquellas conductas independientes, productivas y
tiles para stos. As, su principal objetivo es facilitar la adaptacin a situaciones nuevas,
operando por medio del control de habilidades cognitivas ms bsicas. Como aquellas
funciones ejecutivas ms importantes podemos describir a la planeacin, el control
conductual, la flexibilidad mental, la memoria de trabajo y la fluidez.
Planeacin: es la capacidad para integrar, secuenciar y desarrollar pasos intermedios
para lograr metas a corto, mediano o largo plazo. Los pasos tambin pueden ser
indirectos o en sentido inverso (combinndose as con otra funcin ejecutiva, la de
flexibilidad mental). La corteza prefrontal dorsolateral es aquella ms involucrada en
esta funcin
Control conductual: es el control sobre los procesos neuronales, ejerciendo una funcin
reguladora de la conducta y la atencin. Por ejemplo, el control inhibitorio que es capaz
de ejercer la corteza frontal medial, permitiendo retrasar las respuestas impulsivas
generadas en otras estructuras cerebrales.
Flexibilidad mental: es la capacidad para cambiar un esquema de accin o de
pensamiento en base a que la evaluacin de sus resultados concluya en que no es
eficiente o en base a los cambios del ambiente. De esta forma, involucra tanto detectar
la necesidad de cambio, como la generacin y seleccin de nuevas estrategias.
Memoria de trabajo: es la capacidad para mantener informacin de forma activa, por un
breve periodo de tiempo y sin que el estmulo est presente, para realizar una accin,
resolver problemas, o seguir el curso de un proceso de pensamiento.
Fluidez: es la velocidad y precisin en la bsqueda y actualizacin de la informacin o
en la produccin de elementos especficos. Es por esto que tiene gran incidencia en la
productividad. La fluidez de lenguaje se relaciona ms con la zona premotora y el rea
de Broca, mientras que la fluidez de diseo se relaciona con la corteza prefrontal
derecha.11

Funciones de mayor jerarqua cognitiva

11 Ruff, Allen, Farrow, Niemann, & Wylie, 1994.

Son capacidades psicolgicas que no estn incluidas dentro del concepto de funciones
ejecutivas, pero son las ms complejas y caractersticas del ser humano.
Metacognicin: es la capacidad para monitorear y controlar los propios procesos
cognoscitivos. Es la funcin de mayor jerarqua cognitiva.
Mentalizacin: es la capacidad de pensar lo qu otra persona puede estar pensando,
pensar y/o reaccionar en relacin a una situacin o evento particular. Es una de las
ms importantes en las relaciones interpersonales y sociales.12. Es por ello que los
sujetos con alteraciones en la capacidad de mentalizacin no pueden estimar ni
comprender el proceso de pensamiento de otras personas y no pueden estimar las
experiencias psicolgicas desde la perspectiva de los dems. En el autismo esta
capacidad se encuentra afectada. La corteza prefrontal medial es la ms relacionada
con sta.
Conducta social: es la implementacin de reglas cognitivas y sociales que se van
aprendiendo desde nios, permitiendo que de forma flexible se alternen, seleccionen,
actualicen y ejecuten procedimientos efectivos de conducta en base a situaciones
sociales determinadas. Un dao en la corteza orbital frontal o medial, perinatal o en un
desarrollo temprano del individuo, le impedir crear y/o adjudicar redes neuronales
que representen marcadores afectivos de lo correcto o incorrecto socialmente. Esta
alteracin es denominada discapacidad de aprendizaje social y conductual, y es muy
comn que se manifieste en la adolescencia con conductas antisociales como robos,
violencia o adiccin a las drogas.
Cognicin social: son los procesos cognitivos que incluyen al sujeto (con sus
motivaciones y valores) en un contexto social. sta requiere de un modelo mental del
sujeto (autoconocimiento) que le permita identificar su papel particular dentro de un
contexto familiar, laboral y social; de forma que pueda estimar, regular y planear
cmo puede lograr satisfacer sus intereses en un ambiente social complejo.13 La

12 Shallice, 2001
13 Stuss & Levine, 2002

corteza prefrontal derecha es el nodo ms importante en el soporte de estas

capacidades

Bibliografa

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Stuss, D. T., & Alexander, M. P. (2000). Executive functions and the frontal lobes: a
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