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PARTE 1
Sobre el vnculo entre alegora y arte posmoderno
Craig Owens establece dos objetivos principales en esta primera parte del ensayo:
reconocer el uso de la alegora en las manifestaciones del arte posmoderno y localizar la
brecha temporal en la que esta fue relegada al campo histrico. Para lograr su primer
objetivo, dice Owens, se hace necesario en primera estancia hacerse una idea general de
qu es en realidad, o, ms bien, de qu representa, puesto que la alegora es tanto una
actitud como una tcnica, una percepcin como un procedimiento. El autor reconoce
entonces la alegora por las siguientes actitudes:
Tiene la capacidad de recuperar del olvido histrico aquello que amenaza con
desparecer.
Est siempre presente all cuando un texto duplica a otro, es decir, en la estructura
sobre la relacin de esta con la obra de arte. Encuentra que aquellas estrategias que
caracterizan el arte posmoderno son fundamentalmente actitudes o impulsos alegricos
coherentes y reconoce los siguientes vnculos entre alegora y obra de arte: apropiacin,
site-specifity, transitoriedad, acumulacin, discursividad e hibridacin.
La apropiacin se caracteriza por la generacin de imgenes a travs de otras
imgenes, vaciando la original que en muchos casos es adems una reproduccin de
significado. Owens nos presenta los casos de algunas obras de Troy Brauntuch, Sherrie
Levine y Robert Longo. De estos ejemplos Owens destaca las ampliaciones que Brauntuch
hace de los dibujos de Hitler o de los judos en los campos de concentracin. A travs de
esta estrategia de apropiacin y cambio de dimensin, el artista consigue que las imgenes
ya no se reconozcan por su contenido originario sino simplemente por su carcter de
imagen y, de esta manera, logra que el espectador se haga consciente de la distancia que
hay entre ese presente y el pasado.
Con la ruina, propone el autor, se puede identificar el segundo vnculo entre alegora
y obra de arte: el site-specifity o la obra para un lugar especfico. Como lo explica el
ttulo se trata de una obra creada a partir y para un lugar especfico, contando con las
caractersticas topogrficas y sicolgicas de este. Encontramos aqu obras como Spiral Jetty
de Robert Smithson o . Estas obras se identifican por su monumentalidad y su no
permanencia o transitoriedad pues generalmente no son desmontadas sino abandonadas a
merced de la naturaleza. Y es precismanete este carcter transitorio de la obra de arte el que
constituye un tercer vnculo entre la alegora y la obra de arte que, adems, permite
arte moderno entendido como una forma de rescatar la modernidad para la eternidad.
Despus de poner en discusin apartes de algunos de sus textos, concluye lo siguiente:
1. La actitud de la modernidad y la alegora no se contradicen en la prctica, es decir,
no son antitticas.
2. El impulso alegrico nicamente ha sido reprimido en el plano terico.
Consecuente con estas conclusiones, Owens contina la justificacin de su tesis
adentrndose entonces en la teora y no en la prctica. Desarrolla, a partir de la teora de
Coleridge, el concepto del smbolo como intuicin esttica en contraposicin al concepto
de alegora como lo arbitrario, lo convencional y explica como esta diferenciacin fue
heredada acrticamente por una modernidad afanosa de unidad entre forma y contenido.
Acrticamente porque debido a la creencia en la unidad simblica de la obra de arte, la
alegora fue asimilada en la modernidad como aadido, suplemento, simple expresin
externa, comentario separado de la obra. La alegora pas entonces de ser parte
fundamental de la obra a ser vista como un desembolso de valor excedente que poda
confundirse con la esencia de la obra de arte. Owens concluye entonces afirmando que la
actitud negativa de la modernidad frente a la alegora radic en que esta desafi los
conceptos de unidad y pureza en los que estaba fundamentada.
Por ltimo, el crtico hace mencin al carcter esencialmente alegrico de toda la
obra de Benjamin y propone, bajo la luz de una nueva comprensin de la alegora, una
prctica y una crtica de las artes visuales que sean discontinuas, verticales, redentoras del
pasado y abiertas a las infinitas posibilidades del significado.