3681 MIGUEl.

Garca

MAZZl-:O

Canclini,

Nstor,

lallloalJ1erjwnos

"Definiciones

en transicin",

sobre cult ura y transformaiiones

Buenos Aires, Clacso, 2001.

lIirsch, Joachim, "Qu es la globalizacin?",
15 de mayo de 1997.
Holloway, John, Cambiar
Buenos
Ianni,
Mandel

(comp.),

Estum,0s

de globaltzat"lof/,

'
Realidad Econmica N 147, del 1 de abril al

el 1I11/1/dosin tomar el poder. El significado de la reuolua

Aires, Universidad

Octavio,

en Mato, Daniel
sociales en tiempos

Autnoma

de Puebla / Herramienta,

La era del globalismo, Mxico,

Siglo XXI,

hoy,

2002.

La ltima dictadura: genocidio, desindustrializacin

yel recurso a la guerra (1976-1983)

Ezequiel Sirlin

1999.

Ernest,

El capitalismo tardo, Mxico, Ediciones Era, 1980.

..
Poulantzas, Nicos, La intemacioualiracion de las relaciones capitalistas y el Estado-I/auon,
Buenos Aires, Fichas (Ediciones
Robertson,
Roland,.Globo/izatiof/:
Wacquant,

Nueva Visin), 1974,

Soda/ Theory and Global Cu/turc, Londres,

LOIC, Las crceles de la miseria, Buenos

Aires, Manantial,

2000.

Sage, 1992.

1. Introduccin
La ltima dictadura se bautiz a s misma ''Proceso de Reorganizacin Nacional",
proyectando que 1976 ocupara en la historia un lugar equiparable a 1880 por la
refundacin de un capitalismo liberal firmemente asentado en sus bases de dominacin. Al cumplirse veinticinco aos del golpe, los analistas concedieron a 1976 un
significado comparable a 1880 y a 1930, pero slo en tanto tuvo lugar la instalacin
de un nuevo modelo de acumulacin, que se diferenciaba de los anteriores por sus .
constantes destructivas: desindustrializacin selectiva, desocupacin estructural, descenso integral de las clases subalternas, desguace del patrimonio estatal, decadencia
de las prestaciones sociales, endeudamiento extremo, fuga de capitales, primaca de
las ganancias financieras, concentracin del ingreso.
En 2001 este modelo condujo al pas a una crisis abismal y para los analistas no
poda explicarse 'el derrumbe econmico y social ms hondo de Argentina sin llevar
la vista atrs y atender a lo que se haba iniciado en 1976: un modo de apropiacin
de la riqueza que carcoma el aparato productivo y los niveles alcanzados de bienestar social, un sistema de valorizacin financiera que con tropiezos y recuperaciones
haba logrado sobrevivir a la dictadura para alcanzar una segunda fase de concentracin vertiginosa del ingreso durante el rgimen menemista, en los aos 90.
La ltima dictadura tambin representa la embestida ms terrorifica de cuanto se
opona al orden dominante. Las tradiciones reaccionarias nunca se haban aunado tan
cruelmente contra sus enemigos ~do lugar a un genocidio administrado y tecnificado,
con rutinas de perversin diseadas en el dobl fondo de las instituciones ms antiguas del Estado. La refundacin del capitalismo liberal a partir de 1976 slo ha sido
equiparada por su violencia con el avance de la frontera blanca en 1879\ . La analoga

La dictadura rindi un intenso homenaje al centenario de la "conquista del desierto",

llegando a producir una rniniserie televisiva, "Fortn Quieto", destinada a afianzar el culto
de esa "gesta civilizatoria".

LA UI.TIMA

3701 F./.I'.(..!UII '.1 .SlItI.lN

DlCrADURA

(197-19K3) 1

371

I
se ha trazado con cautela entre la "pacificacin de los desiertos" y la aniquilacin de la
izquierda revolucionaria.
En e! pas de! golpe de Estado intermitente, la ltima dictadura se diferenci de
las anteriores por sus embestidas extremas no contempladas siquiera por la dictadura de 1966. En principio, pueden distinguirse tres ofensivas que conformaron
una estrategia singular de perpetuacin en e! poder y de intervencin penetrante
sobre la sociedad:
1) Un despliegue represivo sin precedentes que incluy la matanza metdica de
una categora de personas previamente definida por el discurso estatal (genocidio).
2) Una ofensiva contra las ISI (industrias sustitutivas de importaciones) livianas de capital nacional, en favor de la especulacin financiera y del encumbramiento de burguesas concentradas, tanto locales como extranjeras. Un plan de
dispersin obrera y desindustrializacin
selectiva tendiente a que la protesta
social no renaciera en el futuro.
3) Un mecanismo para vincularse con la sociedad que tampoco haba sido imaginado por las dictaduras anteriores: movilizar sin descanso a los argenttnos
contra enemigos supuestamente antinacionales ("subversin", "Chile", "campaa antiargentina", "Inglaterra"), montar escenarios confrontativos y belicistas
en el marco de la exaltacin patritica continuada.
Para abordar la significacin histrica del ltimo rgimen militar, su origen, su
desarrollo y principales consecuencias, proponemos tres ejes introductorios:.
1) El primero consiste en pensar a esta dictadura como el resultado de los distintos conflictos examinados en los captulos anteriores: capital! trabajo,
peronismo / antiperonismo, socialismo revolucionario / capitalismo anticomunista,
catolicismo integrista/ culturas transgresoras, y el conflicto entre las burguesas
empatadas.
.
La ltima dictadura fue una contraofensiva mltiple derivada de estas CUlCO grandes disputas que de manera entrelazada se agudizaban desde 1955, alcanzando su
mayor desarrollo en el bienio 1974-1975. En este sentido, el rgimen militar
debiera ser contemplado como una acometida terrorfica de! capitalismo y sus
fuerzas represivas contra las fuerzas insurgentes del socialismo revolucionario y
todo el arco de la protesta social post-Cordobazo. Un embate sin precedentes del
antiperonismo y el peronismo de derecha contra el peronismo de izquierda y el
campo popular unificado por la estructura de sentimientos peronistas. Del ~apltal industrial concentrado y la burocracia de los grandes gremios contra el sindicalismo clasista de las industrias ms modernas. De las burguesas agroexportadorn,
financiera y desarrollista contra la burguesa de industrias livianas dirigidas al
mercado interno. Del capital privado asociado a la "patria contratista" contra el
nacionalismo popular de posguerra. De la jerarqua eclesistica contra los sacer-

,
\

dotes tercermundistas de base y militantes parroquiales que haban proyectado

en Jess la imagen de Camilo Torres o el Che Guevara. De profesores reaccionarios contra ctedras marxistas. De las fuerzas policiales contra marginales y
transgresores de las calles. Del catolicismo integrista que celaba un estilo de vida
rgido contra las manifestaciones de la cultura joven, las culturas modernas como
el psicoanlisis y la revolucin de las costumbres de los aos 60.
En sntesis, la ltima dictadura constituye la ms extrema de las contrarrevoluciones y contrarreformas habidas en Argentina, y esto no puede explicarse sin
atender a la acumulacin de conflictos en e! perodo previo, a nivel nacional,
continental y mundial. Cuando los analistas se preguntan si el genocidio y el
desguace econmico iniciado en 1976 pudo haber sido evitado por alguna circunstancia, la respuesta que subyace en sus trabajos es casi siempre fatalista
porque consideran que rara vez las fuerzas conservadoras nacionales e internacionales convergieron tan radicalmente en una misma direccin: el recrudecimiento de la Guerra Fra se haba potenciado con la humillante derrota de
Estados Unidos en Vietnam (1975). El anticomunismo golpista en el Cono Sur
alcanzaba su mayor radio a mediados de los 70 cuando las dictaduras militares
promovidas por la CIA tieron de verde la regin.
A esto hay que sumar la tradicin golpista de la corporacin militar argentina;
la maquinara autorreproductiva
de escalafones y mandos enganchados en la
proyeccin poltica de las Fuerzas Armadas, una posta activada en septiembre
de 1930. Los primeros conductores de la ltima dictadura, Jorge Rafael Vide!a
y Roberto Viola, haban participado como subalternos en el golpe de 1966, as
como Juan Carlos Ongana lo haba hecho el4 de junio de 1943, y Pern no
haba permanecido al margen del movimiento de tropas del 6 de septiembre
de 1930 comandado por Jos Flix Uriburu, general del Ejrcito que haba
integrado las filas de los revolucionarios del Parque, en 1890. Los nombres
pudieron ser otros, por encima de ellos estaba la sucesin de ambiciones personales y corporativas que arraigaba en los cuarteles. El hecho de que Videla
haya sido el primer conductor de la ltima dictadura es otra muestra del
involucramiento orgnico del Ejrcito como institucin en e! golpe. Se trataba
del militar equilibrista que siempre haba manifestado un perfil ms bien neutro, a medio camino entre el "profesionalismo" y el antiperonismo declarado,
una media bastante aproximada del Ejrcito posperonista, un "colorado" encubierto ("violeta") que haba logrado permanecer inmune a las purgas producidas en los vaivenes de la politizacin de la fuerza? .

\
2

Mara Scoane

y Vicente

Muleiro:

Vide/a, Buenos Aires, Sudamericana,

El dictador. Historia secreta y pblica de Jorge Rafael

2001, cap. 4.

1.11LTIMII DlcrADUR1

3721 E7.F.qUlELSIRUN

Qu hubiera sucedido si en alguna de esas purgas previas al go~e, Videla,

Viola o Emilio Eduardo Massera hubieran sido apartados de las Fuerzas Armadas? Como toda pregunta instalada en un escenario hipottico, no hay r~spuestas cornprobables. Sin embargo, todo indica que a pes.ar de las diferencias
que ms tarde podran establecerse entre el matiz neoliberal de Videla, el
"terropopulista" de Massera, el "nacionalista" de Ramn Genaro Daz ~essone,
o el "belicista" de Leopoldo Fortunato Galtieri, los objetivos represivos del
golpe estaban instalados con tal certidumbre en la c?rporac~n ~tar que cualquiera de los eventuales conductores hubiera asumido su ejecuctori.
.
2) El segundo eje consiste en comparar a esta dictadura con las antenores de
Argentina, y en particular con la dictadura de 1966. Sin duda que .hay ele~entos comunes entre ellas: eran dos regmenes antiperonistas y anttcomUl11stas,
inspirados en la Doctrina de la Seguridad Nacional, que pr~tendan ~sciplinar
a la sociedad clausurando el espacio electoral por tiempo indeterminado, dos
dictaduras que no se haban propuesto lmites temporales para redise~r ~a
sociedad. Pero las diferencias fueron significativas, como veremos. En pnnc1pio, la ltima dictadura se propuso vengar el fracaso del onganiato desplegando
una ofensiva mucho ms terrorfica y abarcadora. Fue heredera de las dictaduras del 55 y el 66 pero crtica del modo superficial de excluir el peronismo de la
sociedad ,sin erradicar definitivamente las bases materiales de la protesta obrera, ni de la revolucin social que en ella lata.
3) El tercer eje repara en la relacin dictadura/ sociedad ..En el modo en que el
rgimen intent vincularse con los distintos sectores sociales y en las diferentes
respuestas que encontr, desde el respaldo de la Iglesia y asociaciones empr~s,arias, hasta muy diversos modos de resistencia civil, pasando por la adhes~on
ocasional y eufrica de millones de argentinos manipulados por la comUl11cacin oficial que una y otra vez apel al sentimiento nacional.
.
Finalizado lo que los militares llamaron la "lucha antisubversiv~", la di~tadura
creadora de atmsferas patriticas dio a los festejos del Mundial de ftbol el
significado de una reunin nacional "sin descontentos" de la mism.a so~iedad a
la que haba fragmentado en su afn demonizador, represivo y antts~dical. L,o
mismo volvera a suceder en los preparativos de la guerra con Chile, y mas
intensamente durante la guerra de Malvinas. Se trat de una dictadura que a
toda costa procur evitar los tiempos muertos en su convo~at?ria a la s.ociedad.
Por diversas razones no poda perder la iniciativa y el mOV1m1entobeligeran~e,
aunque ese movimiento fuera una alocada huida hacia adelante que la condujera a la destruccin como sucedi en Malvinas.
Por qu la dictadura no poda prescindir de estos llamamientos "nacionales"
contra enemigos por ella construidos? Indagar acerca de esas razones puede
llevamos a descubrir aspectos esenciales no slo del rgimen militar sino de la

(1976-1~)XJ)

I 373

sociedad argentina que una y otra vez se vio envuelta en las empresas que s
"
m
captores/ salvadores" le formularon. Las fantasas de xito y de perduracin en
el poder que el "Proceso" fue concibiendo ni bien empezaron a proliferar las
denuncias por sus crmenes, tuvieron buena acogida en vastos sectores de las
clases medias: "los desaparecidos no existen, son un invento de la campaa
anttargenttna", la "plata dulce" y la invasin de artculos importados como
seal de una nueva prosperidad en Argentina, el triunfalismo de Malvinas, son
las mayor~s.ficciones de ~orta duracin, pero de mucha intensidad, que el rgimen logro instalar a traves del control de los medios.

2. El proyecto
L~ conduccin del 76 cuestion ms aspectos de la sociedad "peronista" que los
dlcta~o~es anteriores'. No slo se propona modificar el desarrollo polticoldeologlco de Argentina, sino la estructura econmica que a su entender lo
haba engendrado. Desde luego que las elecciones y el accionar de los partidos
quedaran clausurados por riempo indeterminado (primera esfera de intervencin). A su vez, los altos mandos haban acordado aniquilar a las organizaciones
~adas
de izquierda y a quienes desde el Cordobazo lideraban la protesta social con II11rasrevolucionarias. Intervenir los espacios transgtesores de la cultura (segun~a esfera de intervencin). Pero tambin, y en esto radica la principal
diferencia con la dictadura de Ongana, el objetivo era redisear el aparato
productivo en desmedro de las industrias de sustitucin fcil de importaciones
a las que consideraban el hbitat primario de la indisciplina laboral. sta fue
una tercera esfera de intervencin, la desperonizacin ms profunda que emprendieron los militares desde 1955, y es necesario que la examinemos con
mayor detalle.
Para entender por qu el ltimo rgimen militar se propona destruir o transformar esta industria eliminando subsidios y favoreciendo la invasin de artculos importados, hay que recordar de qu industria se trataba, cul haba sido
su origen y qu era lo que para Ios liberales estaba en juego en caso de que
sobreviviera.
El embate estaba dirigido contra las ISI livianas que haban nacido durante la
Primera Guerra Mundial y las dcadas del 20 Ydel 30, sin el apuntalamiento
del Estado ni de la clase dominante tradicional. Esas industrias haban crecido

Vase Marcelo Cavarozzi, Autoritarismo y democracia (1955-1966). La transicin del

Estado al mercado en la A'l,entina, Buenos Aires, Ariel, 199i.

1.11LTIMA DlcrllDURI\

370 I EZEQUIELSIIU.lN

(1976-1983) I 371

dotes tercennundistas de base y militantes parroquiales que haban proyectado

en Jess la imagen de Camilo Torres o el Che Guevara. De profesores reaccionarios contra ctedras marxistas. De las fuerzas policiales contra marginales y
transgresores de las calles. Del catolicismo integrista que celaba un estilo de vida
rgido contra las manifestaciones de la cultura joven, las culturas modernas como
el psicoanlisis y la revolucin de las costumbres de los aos 60.
En sntesis, la ltima dictadura constituye la ms extrema de las contrarrevoluciones y contrarreformas habidas en Argentina, y esto no puede explicarse sin
atender a la acumulacin de conflictos en el perodo previo, a nivel nacional,
continental y mundial. Cuando los analistas se preguntan si el genocidio y el
desguace econmico iniciado en 1976 pudo haber sido evitado por alguna circunstancia, la respuesta que subyace en sus trabajos es casi siempre fatalista
porque consideran que rara vez las fuerzas conservadoras nacionales e internacionales convergieron tan radicalmente en una misma direccin: el recrudecimiento de la Guerra Fria se haba potenciado con la humillante derrota de
Estados Unidos en Vietnam (1975). El anticomunismo golpista en el Cono Sur
alcanzaba su mayor radio a mediados de los 70 cuando las dictaduras militares
promovidas por la CIA rieron de verde la regin.
A esto hay que sumar la tradicin golpista de la corporacin militar argentina;
la maquinaria autorreproductiva
de escalafones y mandos enganchados en la
proyeccin poltica de las Fuerzas Armadas, una posta activada en septiembre
de 1930. Los primeros conductores de la ltima dictadura, Jorge Rafael Videla
y Roberto Viola, haban participado como subalternos en el golpe de 1966, as
como Juan Carlos Ongania lo haba hecho el4 de junio de 1943, y Pern no
haba permanecido al margen del movimiento de tropas del 6 de septiembre
de 1930 comandado por Jos Flix Uriburu, general del Ejrcito que haba
integrado las filas de los revolucionarios del Parque, en 1890. Los nombres
pudieron ser otros, por encima de ellos estaba la sucesin de ambiciones personales y corporativas que arraigaba en los cuarteles: El hecho de que Videla
haya sido el primer conductor de la ltima dictadura es otra muestra del
involucramiento orgnico del Ejrcito como institucin en el golpe. Se trataba
del militar equilibrista que siempre haba manifestado un perfil ms bien neutro, a medio camino entre el "profesionalismo" y el antiperonismo declarado,
una media bastante aproximada del Ejrcito posperonista, un "colorado" encubierto ("violeta") que haba logrado permanecer inmune a las purgas producidas en los vaivenes de la polirizacin de la fuerza? .

se ha trazado con cautela entre la "pacificacin de los desiertos" y la aniquilacin de la

izquierda revolucionaria.
En el pas del golpe de Estado intermitente, la ltima dictadura se diferenci de
las anteriores por sus embestidas extremas no contempladas siquiera por la dictadura de 1966. En principio, pueden distinguirse tres ofensivas que confonnaron
una esrrategia singular de perpetuacin en el poder y de intervencin penetrante
sobre la sociedad:
1) Un despliegue represivo sin precedentes que incluy la matanza metdica de
una categora de personas previamente definida por el discurso estatal (genocidio).
2) Una ofensiva contra las ISI (industrias sustitutivas de importaciones) livianas de capital nacional, en favor de la especulacin financiera y del encumbramiento de burguesas concentradas, tanto locales como extranjeras. Un plan de
dispersin obrera y desindustrializacin
selectiva tendiente a que la protesta
social no renaciera en el futuro.
3) Un mecanismo para vincularse con la sociedad que tampoco haba sido ~aginado por las dictaduras anteriores: movilizar sin descanso a los argent1110s
contra enemigos supuestamente antinacionales ("subversin", "Chile", "campaa antiargentina", "Inglaterra"), montar escenarios confrontativos y belicistas
en el marco de la exaltacin patritica continuada.
Para abordar la significacin histrica del ltimo rgimen militar, su origen, su
desarrollo y principales consecuencias, proponemos tres ejes introductorios:
1) El primero consiste en pensar a esta dictadura como el resultado de los distintos conflictos examinados en los captulos anteriores: capital/trabajo,
peronismo / antiperonismo, socialismo revolucionario / capitalismo anticornunista,
catolicismo integrista/ culturas transgresoras, y el conflicto entre las burguesas
empatadas.
La ltima dictadura fue una contraofensiva mltiple derivada de estas cinco grandes disputas que de manera entrelazada se agudizaban desde 1955, alcanzando su
mayor desarrollo en el bienio 1974-1975. En este sentido, el rgimen militar
debiera ser contemplado como una acometida terrorfica del capitalismo y sus
fuerzas represivas contra las fuerzas insurgentes del socialismo revolucionario y
todo el arco de la protesta social post-Cordobazo. Un embate sin precedentes del
antiperonismo y el peronismo de derecha contra el peronismo de izquierda y el
campo popular unificado por la estructura de sentimientos peronistas. Del capital industrial concentrado y la burocracia de los grandes gremios contra el sindicalismo clasista de las industrias ms modernas. De las burguesas agroexportadora,
financiera y desarrollista contra la burguesa de industrias livianas dirigidas al
mercado interno. Del capital privado asociado a la "patria contratista" contra el
nacionalismo popular de posguerra. De la jerarqua eclesistica contra los sacer-

,
,

ti

'.

-"
"

ti

I
2

Mara Seoane y Vicente

Muleiro:

Videla, Buenos Aires, Sudamericana,

El dictador. Historia secreta y pblica de Jorge Rafael

2001, cap. 4.

ti

3721 EZEQUIELSIRUN
LA ULTIMA DICfADURA

Qu hubiera sucedido si en alguna de esas purgas previas al golp~, Videla,

Viola o Emilio Eduardo Massera hubieran sido apartados de las Fuerzas Armadas? Como toda pregunta instalada en un escenario hipottico, n? hay respuestas comprobables. Sin embargo, todo indica que a pes.ar de las diferencias
que ms tarde podran establecerse entre el matiz neoliberal d~ Videla, el
"terropopulista" de Massera, el "nacionalista" de Ramn Genaro Daz ~essone,
o el "belicista" de Leopoldo Fortunato Galtieri, los objetivos represIvos del
golpe estaban instalados con tal certidumbre en la c?rporac~n ~tar que cualquiera de los eventuales conductores hubiera asunudo su eeCUcIon. .
2) El segundo eje consiste en comparar a esta dictadura con las antenores de
Argentina, y en particular con la dictadura de 1966. Sin duda que .hay ele~entos comunes entre ellas: eran dos regmenes antiperonistas y anncornunrstas,
inspirados en la Doctrina de la Seguridad Nacional,.que pr~tendan ~sciplinar
a la sociedad clausurando el espacio electoral por tiempo indeterminado, dos
dictaduras que no se haban propuesto lmites temporales para redise~ l.a
sociedad. Pero las diferencias fueron significativas, como veremos. En poncIpio, la ltima dictadura se propuso vengar el fracaso del onganiato desplegando
una ofensiva mucho ms terrorfica y abarcadora. Fue heredera de las dictaduras del 55 y el 66 pero crtica del modo superficial de excluir el peronismo de la
sociedad sin erradicar definitivamente las bases materiales de la protesta obrera, ni de revolucin social que en ella lata.
3) El tercer eje repara en la relacin dictadura/ sociedad ..En el modo ~n que el
rgimen intent vincularse con los distintos sectores ~ociales ~'e~ las diferentes
respuestas que encontr, desde el respaldo de la Iglesia y aSOCiaC10neS
empr~s,arias, hasta muy diversos modos de resistencia civil, pasando por la adhes.I0n
ocasional y eufrica de millones de argentinos manipulados por la comunicacin oficial que una y otra vez apel al sentimiento nacional.
.
Finalizado lo que los militares llamaron la "lucha antisubversiv~", la di~tadura
creadora de atmsferas patriticas dio a los festejos del Mundial de ftbol el
significado de una reunin nacional "sin descontentos" d~ la mism.a .s~iedad a
la que haba fragmentado en su afn demonizador, represtvo y antis~dical. ~o
mismo volvera a suceder en los preparativos de la guerra con Chile, y mas
intensamente durante la guerra de Malvinas. Se trat de una dictadura que a
toda costa procur evitar los tiempos muertos en su convo~at?ria a la s.ociedad.
Por diversas razones no poda perder la iniciativa y el rnovirruento beligerante,
aunque ese movimiento fuera una alocada huida hacia adelante que la condujera a la destruccin como sucedi en Malvinas.
Por qu la dictadura no poda prescindir de estos llamamientos "nacionales"
contra enemigos por ella construidos? Indagar acerca de esas razones puede
llevarnos a descubrir aspectos esenciales no slo del rgimen militar sino de la

la

(1976-1983)

1373

sociedad argentina que una y otra vez se vio envuelta en las empresas que sus
"captores/ salvadores" le formularon. Las fantasas de xito y de perduracin en
el poder que el "Proceso" fue concibiendo ni bien empezaron a proliferar las
denuncias por sus crmenes, tuvieron buena acogida en vastos sectores de las
c1a~esmedias: "los desaparecidos no existen, son un invento de la campaa
antlargentina", la "plata dulce" y la invasin de artculos importados como
seal de una nueva prosperidad en Argentina, el triunfalismo de Malvinas, son
las mayores ficciones de corta duracin, pero de mucha intensidad, que el rgimen logr instalar a travs del control de los medios.

2. El proyecto
La conduccin del 76 cuestion ms aspectos de la sociedad "peronista" que los
3
~cta~o~es anteriores No slo se propona modificar el desarrollo polticoldeologlco de Argentina, sino la estructura econmica que a su entender lo
haba enge.ndrado. Desde luego que las elecciones y el accionar de los partidos
quedaran clausurados por tiempo indeterminado (primera esfera de interoencin). A su vez, los altos mandos habian acordado aniquilar a las organizaciones
armadas de izquierda y a quienes desde el Cordobazo lideraban la protesta social con miras revolucionarias. Intervenir los espacios transgresores de la cultur~ (segun.da e.ifera de/ntervencin). Pero tambin, y en esto radica la principal
diferencia con la dictadura de Ongana, el objetivo era redisear el aparato
productivo en desmedro de las industrias de sustitucin fcil de importaciones
a las que consideraban el hbitat primario de la indisciplina laboral. sta fue
una tercera eifera de interoencin, la desperonizacin ms profunda que emprendieron los militares desde 1955, y es necesario que la examinemos con
mayor detalle.
Para entender por qu el ltimo rgimen militar se propona destruir o transformar esta industria eliminando subsidios y favoreciendo la invasin de artculos importados, hay que recordar de qu industria se trataba, cul haba sido
su origen y qu era lo que para Jos liberales estaba en juego en caso de que
sobreviviera.
El embate estaba dirigido contra las ISI livianas que haban nacido durante la
Primera Guerra Mundial y las dcadas del 20 Ydel 30, sin el apuntalamiento
del Estado ni de la clase dominante tradicional. Esas industrias habian crecido

Vase MarceIo Cavarozzi, Alltoritarismoy

democracia (1955-1966). La transicin {ti
E$tado o/ mercado en la Argentino, Buenos Aires, ArieI, 1997.

3741 FZI:QUIELSIIU.lN

de un modo ms bien "silvestre", bajo el amparo de circunstancias proteccionistas "de hecho" como haban sido las mermas involuntarias de la capacidad
exportadora-importadora del pas debido a la contraccin del mercado mundial. Luego, el Estado peronista haba apoyado decididamente a las industrias
sustitutivas en desmedro de la burguesa agropecuaria (primer lAPI). Como se
trataba de industrias poco modernizadas que aprovechaban al mximo su capacidad instalada (tres turnos diarios), las nuevas fbricas contribuan fuertemente al pleno empleo sobre la base del cual mejoraba la capacidad de negociacin
de la clase obrera. Estas caractersticas genticas de las ISI resultan fundamentales para comprender por qu el liberalismo econmico que propugnaba la
alianza cvico-militar de 1976 pretenda destrurlas o transformadas.
Para esta decidida coalicin, el pleno empleo, el arbitraje estatal y las
redistribuciones secundarias del Estado de bienestar durante el peronismo
haban corrodo las bases mismas del "trabajo asalariado" en tanto relacin de
produccin estructurante de la sociedad capitalista. Al garantizar el pleno
empleo y fortalecer el poder sindical en las fbricas y en los tribunales del
trabajo, el peronismo habra desvirtuado la coaccin econmica, alterando el
disciplinamiento automtico de la clase obrera por parte del mercado laboral,
generando trabajadores pleitistas e improductivos. Los liberales representados en Jos Alfredo Martnez de Hoz consideraban que la insurreccin se
haba cebado en esas fbricas porque la sobreproteccin estatal no obligaba a
que los patrones reconstituyeran su dominacin en busca de una mayor productividad. Trabajadores dscolos y empresarios que cedan ante los reclamos, mientras que el Estado populista apaaba la relacin por medio de aranceles y subsidios para sostener los aumentos salariales con recursos provenientes de! campo y de otros sectores eficientes de la economa. Para los conductores del golpe stas no eran las nicas causas de la desobediencia social
en Argentina, pero s las ms profundas.
Para ellos, la bsqueda de un consenso entre e! capital y el trabajo que el
peronismo haba iniciado reproduciendo la lgica keynesiana del pleno empleo y fortaleza de la demanda, no era ms que un factor distorsivo de la
dominacin de una clase sobre otra, fundado en la falsa imagen de la armona
entre ellas. Los golpistas del 76 consideraban que los gobiernos antiperonistas,
civiles o democrticos, que se haban sucedido despus de 1955 no haban
atacado el problema de raz. Si bien, durante los shocks desarrollistas de
Frondizi y Ongana, se haba procurado debilitar las bases sindicales con represin y reformas a la Ley de Asociaciones Profesionales, los intentos habran resultado fallidos porque militares y civiles antiperonistas no se haban
propuesto llegar al fondo del problema. En la jerga higienista de la ltima
dictadura, esta vez se trataba de eliminar no slo al "virus de la subversin",

LA LTIMA DICTADURA

(1976.1983)

1375

sino al "caldo de cultivo". Cuando los militares hablaban de ello, en gran

medida se referan a la tercera esfera de intervencin: desmontar lo que consideraban el mbito ms bsico de la formacin de la "guerrilla industrial".
Ello implicaba no slo eliminar al sindicalismo combativo, sino reimponer la
coaccin econmica mediante la apertura de los mercados y la llegada de la
competencia extranjera. De este modo, los patrones se veran obligados a
mejorar la productividad, poniendo en caja a sus trabajadores, restaurando el
orden social en cada fbrica. La obediencia sera reimpuesta en todas sus dimensiones, comenzando por un aumento de la explotacin.
Entonces, hubo en Vide!a y Martnez de Hoz una intencin de vuelta a la
sociedad agraria y desmonte de la Argentina industrial? En todo caso, cul era
el alcance del "proyecto antiindustral" y en qu intereses se fundaban sus limites? La pregunta nos lleva a contemplar dos visiones recurrentes.
1) Para una primera interpretacin, la dictadura apunt a destruir integralmente
a la industria con el objeto de regresar a la Argentina agrcola anterior al
peronismo y al yrigoyenismo. Reducir a la clase obrera para equilibrar socialmente a Argentina en su estructura ms tradicional. Restaurar la supremaca
de los negocios agrcolas y potenciar los negocios financieros en desmedro de
los industriales que deban reducirse drsticamente.
En la versin de Aldo Ferrer, la poltica econmica de la dictadura estaba
"explcitamente orientada a desmantelar la estructura productiva". De esta
manera se habra resuelto un conflicto planteado a fines del siglo XIX entre
"dos proyectos de pas": e! basado nicamente en la agroexportacin y el que
promova la diversidad de actividades productivas, cuyos portavoces haban
sido Vicente Fidel Lpez, Miguel Can y Carlos Pellegrini", Un siglo ms
tarde, Videla y Martnez de Hoz habran apuntado al desguace industrial
debido a que los herederos de la burguesa terrateniente no haban encontrado la forma de "conducir al pas por la senda de! desarrollo".
En palabras de Horacio Verbitsky, el proyecto consista en que Argentina volviera "a sus tiempos de pas preindustrial, que importa casi todo y paga -si
puede- exportando carnes y granos'>5. Yen los trminos ms enfticos de Seoane
y Muleiro: "El plan era un pas COl). diez millones de habitantes, sobraba la
tercera parte y, sobre todo, los obreros industriales". ''Vide!a haba sido e! elegido, el brazo armado de estos militares y civiles cuyo proyecto nacional corres-

Aldo Ferrcr, "Economa Argentina y estrategia 'prcindustrial'", en Alain Rouqui (comp.),

boy, Buenos Aires, Siglo XXI, 1983, p. 105.
Horacio Vcrbitsky, Malvinas. Lo ltima batalla de la terrera gllerra mllndial, Buenos Aires, Sudamericana (edicin corregida y aumentada), 2002 p. 24.

Argentina,
5

3761

E7.EQUlI'J.SIRJ.lN

pondia a una Argentina feudalizada (.:.) se trataba, de re~otra:~ al pas a un

estadio previo a la existencia del perorusmo y del yngoyentsmo . ,
El atractivo de esta interpretacin basada en la vuelta al agro, conslst~ en que
adjudica la destruccin industrial a un proyecto deliberado de la dictadura.
Pero su punto flaco es que no contempla suficientemente que entre los ganadores de la ltima dictadura habra que contar a las industrias ms avanzadas del
pas", al mismo tiempo que la poltica de atraso cam?iaro de Martnez, de Hoz
no favoreci sostenidamente al agro pese a la empana de clase que lo vinculaba
al sector.
11) Estas objeciones nos llevan a una segunda visin, m~ recie~t~, p~~ala cual
la nocin de "redimensionamiento
industrial" o "desindustrialispcion selectiva" se ajusta en mayor medida a los planes del ex director de ~cindar (M~rtnez
de Hoz), de los grupos econmicos que seran llamados "capIta~es de la industria" en los aos 80, y de las industrias multinacionales establecidas en Argentina, cuyo objetivo de largo plazo no era retroceder y abandonar, un t~rreno que
no podian dominar, sino imponerse en el terreno,y cr~cer en su interior". Re?~cir indiscrirninadamente a la industria hubiera implicado la autodestruccin
de un sector de la burguesa perteneciente al "bloque civil" de la dictadura.
Tomemos como ejemplo a las industrias automotrices que desde el Cor~o?azo
haban sido un mbito neurlgico de la lucha de clases. No por eso el regtmen
se propondra destruirlas y, de haberIo hecho, no hubiera en~o~trado el beneplcito de las multinacionales implicadas. Lo cierto es que SIbl~n algunas de
ellas como General Motors decidieron irse del pas, las automotnces fueron el
sector ms protegido por el Estado de la apertura econ~ca que di~~ondra
Martnez de Hoz, as como el lugar de mayor cooperaclon entre milita~es .Y
empresaros en el secuestro y asesinato de delegados gremiales ligados al sindicalismo combativo.
Bloquear totalmente a la industria nunca habra sido el objetivo, histrco de_la
burguesa ms tradicional de Argentina. En rigor, la clase ,donunante de ~no
agroexportador no se habra resistido a las nuevas opo~dades
d~ gananc1a~,
sino slo en la medida en que la sustitucin de importaciones pUSIeraen pe~gro las exportaciones agropecuarias. Esta ha~a sido en reah?ad una clase capItalista multisectoral y no iba a despreciar la nqueza que pudieran depararle los

6
7
8

Mara Seoane y Vicente Muleiro, op, cit., p, 25.

Las industrias que ms crecieron fueron las de bienes intermedios y capital concentrado:
celulosa, siderurgia, aluminio, petroqumica.
",
Vanse, por ejemplo, los trabajos recopilados por Alfredo Puc,ctarelh en Empresanos,
tecncratasy militores, Lo trama corporativa de la liltima diaadura, Siglo XXI, Avellaneda,
2004,

l.A LTIMA DICJ'ADURJI

(1976-1983)

1377

nuevos rubros industriales sin perjuicio de los viejos negocios agrcolas. En

concordancia con ello, lo que los liberales del 76 de algn modo se habran
propuesto era volver al curso industrial planteado por el Plan Pineda de 1940:
un crecimiento basado en industrias de bienes exportables que fijara limites a
la sustitucin de importaciones con el objeto de recuperar los mercados externos. Es decir, la continuidad del modelo de intercambio, ventajas comparativas
y "crecimiento hacia afuera" en el mundo post-30. La conduccin de la dictadura estara dispuesta a desmontar o transformar, apertura econmica mediante, todo lo que haba crecido a contrapelo de esos principios, con el agregado de
que esta vez la "naturalizacin" de la economa conllevara ms que nunca a
reconstruir la dominacin patronal en las fbricas. Ms all de algunas
formulaciones romntico-agraristas centradas en la nocin de clases obreras
peligrosas y de sociedad industrial perniciosa y conflictiva, la meta de la conduccin poltica y econmica no habra sido reducir de cualquier modo el nmero de obreros, sino, en primer lugar, disciplinarios mediante la coaccin
econmica y extraeconmica. Las principales burguesas que impulsaban al rgimen se parecan mucho menos a una nobleza nostlgica y perdidosa, que a
una burguesa capitalista dispuesta a todos los triunfos sobre la clase obrera. La
reduccin del nmero de obreros ocupados en la economa se concretara por un
proceso selectivo al cabo del cual decreceran las industrias de tecnologa precaria basadas en la adicin del trabajo, al mismo tiempo que se desarrollaran las
industrias de capital intensivo y mano de obra escasa. El sometimiento del
trabajo se lograra combinando un ataque represivo y un golpe de gracia tecnolgico estimulado por la apertura econmica. Al mismo tiempo, se fomentara
la dispersin geogrfica de los polos industriales mediante regmenes de promocin impositiva que alentaran el traslado de las plantas hacia las provincias
menos pobladas del territorio nacional.
Las diferencias con el programa desarrollista de Ongana eran por tanto significativas. En principio, la variante ideolgica de Videla y Martnez de HOz se
inscribe, en cuanto a la filosofa esencial de su visin econmica, dentro de lo
que hoy llamamos neoliberalismo, en referencia a las ideas contrarreforrnistas
del Estado de bienestar keynesiano de posguerra. En Argentina, estas ideas
tendran implicancia s decisivas en la cuestin industrial. Alli donde en 1966
Ongana y Krieger Vasena contemplaban la industrializacin y el desarrollo
social para garantizar el orden y prevenir el avance del comunismo, Videla y
Martnez de Hoz reformularon la Doctrina de la Seguridad Nacional pergeando
el desguace de lo que consideraban malformaciones industriales, y de ciertas
instituciones caractersticas del Estado de bienestar keynesiano. Mientras el
desarrollismo de 1966 se concentraba en provocar un salto cualitativo en la
sustitucin de importaciones mediante la atraccin del capital extranjero para

3781

LA llJ.TIMA

L/'.I':QUILJ.SIRI.IN

e! avance de la "industria difcil", el nfasis de la poltica de Martnez de Hoz

estara puesto en destruir ciertas industrias que haban prosperado en la economa cerrada del Primer Plan Quinquenal.
Tomando en cuenta su plan desindicalizador, la apertura econmica y la eliminacin de subsidios e intervenciones estatales anticclicas, e! discurso de Martnez
de Hoz estuvo inspirado en las ideas hostiles a la economa keynesiana formuladas por Friedrich von Hayek y Milton Friedman, los mximos idelogo s de!
neoliberalismo. Sin embargo, la dictadura argentina no alcanzara a convertirse, despus de Chile, en e! segundo experimento integral de las ideas neo liberales
antes de la llegada de Margaret Thatcher al poder en Gran Bretaa (1979).
Distintos fueron los condicionamientos que la corporacin militar le impuso a
su ministro de Economa apartndolo de la naciente ortodoxia.
En primer lugar, la conduccin militar era reticente a privatizar las empresas estatales; un punto de primer orden en cualquier agenda neoliberal-antikeynesiana. El
gobierno militar promovera la filtracin subterrnea de! capital privado en la esfera estatal (privatiZfln periJrica), pero no concretara ventas ostensibles de los
activos estatales. La conduccin encabezada por Videla no estaba dispuesta a pagar
el costo simblico que significaba la enajenacin de los patrimonios nacionales, ni
e! costo poltico de la desocupacin que inevitablemente aumentara con el traspaso
de las empresas. Existen testimonios que indican que el desempleo masivo preocupaba a la conduccin del golpe. Que Videla estaba dispuesto a promover la baja de
salarios que el capital concentrado pretenda, pero no a la imposicin de la "tasa
natural de desempleo" que a puertas cerradas ya proponan los seguidores de Thatcher
dentro del Partido Conservador ingls. A pesar de que se trataba de una dictadura,
para la conduccin militar no era sencillo asumir el costo simblico de una prdida
tan visible del patrimonio nacional Videla no se senta en condiciones de poder
asumido ni ante la sociedad, ni ante las propias Fuerzas Armadas, dentro de las
cuales el pensamiento econmico no era homogneo, aun cuando los liberales se
haban establecido en la cima del Ejrcito. Las privatizaciones chocaran con el
matiz nacionalista y desarrollista que perviva en buena parte de las Fuerzas Armadas, y particularmente Videla, cuyo liderazgo no era comparable al que haba construido Augusto Pinochet en Chile, priorizaba la unidad del frente militar evitando
fracturas que agravaran la competencia por el poder. Mantener las empresas en
manos del Estado tambin le permita al rgimen sumar cargos para las tres fuerzas,
lo que contribua al involucramiento total de cada una de ellas con el ''Proceso''.
En segundo trmino, la corporacin militar tampoco constitua el instrumento
ms adecuado para la aplicacin de un programa monetarista basado en fuertes
ajustes del gasto pblico debido a que, lejos de reducir los gastos para
desinflacionar la economa, necesitaba aumentarlos en rearme y obras pblicas.
Armas para satisfacer las inquietudes "profesionalistas" de las Fuerzas Arma-

DICIADL'I(,\

(1~7('-1~H1) 1 379

das, y "autopistas y represas" para jactarse de su eficacia operativa ante la sociedad. Segn el Instituto de Estocolmo de Investigaciones para la Paz, el gasto en
armamentos de la dictadura argentina entre 1980 y 1982 super los 15.000
millones de dlares') . A estos gastos se sumaron el peso deficitario de las empresas estatales que en muchos casos aumentaron por el auge de prebendas
durante la privatizacin perifrica.

2.1 Aspectos polticos del proyecto

Otra diferencia entre los planes dictatoriales de 1966 y 1976 gira en tomo al rol
de las Fuerzas Armadas. Ongana haba decidido apartarlas del poder, replegarlas
al mbito profesional para que no perturbaran la gobemabilidad de la dictadura
como haba sucedido en los regmenes militares de 1930, de 1943 y durante el
enfrentamiento entre "azules" y "colorados" en torno al golpe de 1962. Tambin
haba pretendido con ello dar a la dictadura una imagen de gobierno civil. Pero el
apartamiento previsto por Ongana no haba funcionado. La cada humillante de
aquel dictador, su soledad en el poder y la vista gorda del Ejrcito ante la eclosin
popular iniciada con el Cordobazo eran imgenes grabadas en las retinas de la
conduccin golpista de 1976. Por eso fue desechado el modelo "presidencialista"
de 1966 por un gobierno pleno de las fuerzas Armadas. Como en 1943, los militares coparan integralmente la estructura del poder, desde los municipios hasta
las gobemaciones, las instituciones educativas, sindicatos, medios de comunicacin, etc. Recibiran la colaboracin de civiles de extraccin poltica conservadora ("amigos del Proceso"), y el involucramiento de las tres fuerzas estara asegurado tanto por el diseo institucional en tomo a la cspide -una junta tripartita-,
como por el reparto equitativo del botn burocrtico que por lo general
sobrerrepresent a las dos armas menores, como en el caso de los canales de televisin: uno para cada fuerza (33 por ciento). Segn Marta Castiglione, la militarizacin del Estado alcanz niveles excepcionales. La presencia del personal militar en la administracin pblica durante el ao 1976-1977 lleg al: 40,5 por
ciento en la administracin centralde organismos, 32,4 por ciento en organismos
descentralizados, 37,5 por ciento en provincias y municipalidades de Buenos Aires, y 44,5 por ciento en empresas del Estado!",
Por ltimo, una tercera diferencia con el modelo de Ongana basado en el corporativismo nos permite abordar la imaginacin poltica que el ltimo rgi9 Horacio Verbitsky, op, cit., p. 235.
10 Marta Castiglione, La militarizan del Estado
Aires, CEAL, 1992, p. 55.

eJ1

la Argentina (/976-1981), Buenos

380 I EZF.QUII'.LSIIUJN

LA I.TIMA DlCrADURA

(1976-19R3)

I 381

men militar puso en juego para figurarse y hacer figurar su continuidad. Como
toda dictadura instalada en un mundo donde el horizonte de legitimidad era
"democrtico", no podaafirmarse exclusivamente en su capacidad represiva,
sin transmitir a la sociedad y a las propias Fuerzas Armadas el dibujo de un
sistema de perduracin en el poder que pareciera "legtimo", "lgico", "factible" y "necesario".
En Argentina, los golpes de 1930, 1943 Y1966 haban recurrido a lo inventado
por Mussolini en Italia: las corporaciones suplantaran a los partidos polticos y
la competencia electoral en la tarea de transmitir las inquietudes de la sociedad
civil al Estado. Pero la ltima dictadura, lejos de apelar a las corporaciones,
planeaba reducirlas al mnimo, sobre todo a las dos corporaciones que
estructuraban la "comunidad organizada" de la sociedad peronista: no slo se
intervendra la CGT sino tambin la CGE y otras organizaciones empresarias,
donde se encontraba representada la burguesa industrial defensora de la "economa peronista". Hasta una parte de los gremios conducidos por la burocracia
sindical de derecha seran intervenidos y sus lderes en muchos casos encarcelados, si bien seran objeto de un tratamiento muy diferente al que recibiran los
sindicalistas de izquierda.
Entonces, si no slo se prohibira por tiempo indeterminado la actividad de los
partidos, sino que tambin se buscara anular las corporaciones: cmo planeaba la nueva dictadura conectarse con la sociedad? De qu manera construira
su propia ficcin de enlace con ella, si tampoco apelara a los "plebiscitos del s"
implementados por la vecina dictadura de Pinochet?
La pregunta nos conduce al eje de las convocatorias nacionales que el rgimen
invent una y otra vez para llegar sin intermediarios a esa sociedad; pero antes
de abordarlo, debemos examinar dos hechos que incidiran plenamente en la
dinmica conducente a Malvinas: el genocidio y la economa de Martnez de
Hoz que llevara al derrumbe de 1981-1982.

represores franceses en Argelia, cuadricularon al pas en 19 subzonas y 117

reas, acordaron la metodologa y supervisaron su ejecucin. Lo hicieron en
reuniones orgnicas en las que participaron la totalidad de los generales, almirantes y brigadieres. De all deriva el carcter estatal de la empresa de secuestro
y exterminio, lo que constituye el primero de los agravante s que permiten
categorizarla como matanza administrada.
En los 364 centros clandestinos de detencin ("chupaderos"), la dictadura construy el ms absoluto espacio de dominacin total sobre sus enemigos y fue all
donde se puso de manifiesto su radicalidad del mal", La frialdad de los
perperradores y la crueldad en las salas de tortura constituyen un mal superlativo y ultraideolgico que nos obliga a tomar como marcos de referencia los
hechos ms aberrantes del siglo xx. La dictadura encabezada por Videla no
slo cometi crmenes masivos, sino que en los centros clandestinos construy
un infierno para cada una de sus vctimas en base a normas elaboradas. Posiblemente, el grado ms alto de lo que Eduardo Luis Duhalde llam la "perversin
consciente del poder" no corresponda ni siquiera al momento de las ejecuciones
clandestinas de prisioneros sino a las instancias previas de suplicio montadas
por torturadores que se identificaban con un Dios sdico amante del sufrimiento13 La tortura de embarazadas o de hijos en presencia de sus padres no eran
iniciativas de "perversos sueltos" sino que respondan a una perversin entrenada en las instituciones militares.
Frente a ello puede parecer trivial que en la empresa de exterminio se haya
desplegado un conjunto de recursos burocrticos y tcnicos. Sin embargo, esto
distingue al "genocidio" de otro tipo de crmenes masivos en la medida en que
la organizacin de una maquinaria para el exterminio de prisioneros corresponde al grado ms alto de premeditacin en circunstancias de racionalidad propicias para la conciencia y el arrepentimiento. Para el derecho occidental, esto
constituye el peor de los agravantes. All se funda la diferencia que los cdigos
penales establecen entre el homicidio impulsado por un "estado de emocin

3. Genocidio

12 El nmero de centros clandestinos identificados sigue creciendo conforme se reconocen

otros lugares de detencin y tortura. Los organismos de derechos humanos estiman que el
nmero fue superior a 500. Los m; grandes fueron: la Escuela de Mecnica de la Armada
(en Capital Federal, alrededor de 5.000 prisioneros), Campo de Mayo (funcionaron cuatro
establecimientos dentro de la guarnicin militar del Ejrcito, con alrededor de 4.000
prisioneros), La Perla (Crdoba, con ms de 2.200 prisioneros hasta 1979), Vesubio (La
Matanza, con alrededor de 2.000 prisioneros) y Club Atltico (Capital Federal, con ms
de 1.500 prisioneros).
13 Torturadores de la ESMA como el Tigre Acosta decan a sus prisioneros: "Aqu adentro el
tiempo no existe", "Esto no tiene limites", Mara Seoane y Vicente Muleiro, op. at., p.
233.

y radicalidad del mal

Se ha estimado que 1 de cada 10 militares participaron en forma directa de los

Grupos de Tareas que llevaron a cabo el exterminio" . Pero aun cuando lo hayan hecho en formaciones "nocturnas", son abrumadoras las evidencias de que
todo responda a los ms altos mandos de las fuerzas "diurnas", quienes finalmente disponan de las instalaciones y la colaboracin del conjunto de las Fuerzas Armadas. Fueron los altos mandos quienes, siguiendo el consejo de los
11 Mara Seoane y Vicente Muleiro,

op.

at., p. 226.

LA LTIMA DICTADURA (1976-1983)1383

3821 EZEQUl'J.SIIUJN

violenta" y el secuestro -fro y planificado- seguido de muerte. El hecho de que

la Armada haya previsto la fabricacin en serie del narctico "pentonaval" para
dormir a los prisioneros que seran arrojados al mar desde los aviones permite
categorizar la matanza como genocidio tecnificado.
Los estudiosos de este tipo de crmenes estatales que proliferaron en el siglo
XX han tendido a identificar distintos factores intervinientes en las maquinarias de exterminio. Como seala Tzvetan Todorov, el fanatismo y la bestialidad
no resultan suficientes para explicar el tamao de los crmenes". Lo dificil no
es explicar el comportamiento de los sdicos-perversos sino el de los "hombres
grises" que intervienen en la maquinaria de exterminio. Los hombres bestiales
no necesitan despersonalizar
a sus vctimas, pero los otr<;>s precisan
deshumanizadas siguiendo el camino trazado por los "idelogo s" . Estos son los
primeros artfices del genocidio en la medida en que conciben la "demonizacin"
que lo precede, es decir, lo que Duhalde denomina "el asesinato nominal de las
vctimas" 15. Un genocidio no es slo una matanza masiva, lo que termina de
conformado es la inclusin de las vctimas dentro de una "categora" establecida por el Estado a los efectos de su eliminacin.
Tambin en el caso argentino puede identificarse una variedad de elementos,
objetivos, instancias y timbres pasionales que intervinieron en el exterminio.
Comenzando por la demonizacin de las vctimas, los componentes ideolgicos
que contribuyeron a caracterizar al insurgente revolucionario como agente
reproductible del mal no eran nuevos en Argentina, sino que pueden ser rastreados desde el "pnico rojo" de 1909 y la Semana Trgica de 1919, cuando las
fuerzas estatales y paraestatales haban hecho de "anarquistas, rusos y catalanes" un enemigo pavoroso. Desde entonces la ideologa antiinsurgente se haba
desarrollado en las imgenes de la amenaza comunista disolvente de la nacionalidad que compusieron los golpes de 1930, de 1943 y de Ongama interpretando la Doctrina de la Seguridad Nacional.
Pero no es suficiente con detectar los antecedentes, es decir, los hechos e ideas
que unidos en retrospectiva "bien podran" conducir a un genocidio. Es necesario examinar las pulsiones extremas que condujeron a la concrecin final del
exterminio de miles de prisioneros en los aos 75, 76, 77 Y78. La caracterizacin del "insurgente subversivo" como amenaza expansible no era nueva, pero
el modo en que los genocidas internalizaron hasta el paroxismo las metforas
de la "manzana podrida", del "cncer" y del "tumor a extirpar", constituye el
factor agregado que condujo a la concrecin del plan.

~a "~emonizaci~" de l~s vc~as se nutri de diversos elementos, En primer

termino, el sobredimensionamiento del enemigo. Es cierto que la amenaza planteada p~r las formaciones armadas de ERP y Montoneros (entre 2.000 y 3.000
combatientes armados, disparmente entrenados'") superaba a cualquier otra
que ?ubleran enfrentado las fuerzas de seguridad. El nmero de bajas militares
ocasionadas por la guerrilla se acercaba a las setecientas. Sin embargo, los analistas
concuerdan en que las dos organizaciones guerrilleras ya estaban desarticuladas
y en desbandada bastante antes de que el rgimen militar cumpliera un ao en
el poder, es decir antes de la gran matanza iniciada afines de 1977, cuando
miles de prisioneros seran ejecutados clandestinamente como luego veremos.
En segundo t~o,
el convencimiento de la "irrecuperabilidad" de los prisioneros contnbUl.a. a la construccin del "demonio absoluto", en especial cuando
se trataba de militantes pertenecientes al tronco del ERP-PRT. En las distintas
~stancias de exterminio (escritorios y salas de tortura) eran considerados marxistas absol~tos ~ue nunca se haban dirigido a Dios, aptrida s irredimibles por
haber carecido sIempre de cualquier matiz nacionaL
El.cuadro dernonizador terminara de conformarse con el sostn religioso que
bnndaron los capellanes del Ejrcito y la jerarquia de la Iglesia que ofreci un
~ento
de consolacin eficaz para la conciencia de los genocidas, El principlO estableca que la culpa de la vctima estaba siendo expiada por su sangre y
su dolor en la tortura, que su alma era limpiada de los demonios marxistas al
momento de morir. Este recurso permita que catlicos practicantes como Videla
com~atibiliza~an sus creencias religiosas incluso con el asesinato de monjas y
de hiJOSde militares pertenecientes al "bando enemigo"!'.
En la Masacre de Trelew (agosto de 1972) donde 16 detenidos haban sido
acribillados clandestinamente se encuentran para Duhalde, a escala reducida
los principales elementos del genocidio que comenzara cuatro aos ms tarde;
poltica genocida, pedagoga del terror, no asuncin de la autora del hecho
criminal, pacto de sangre y aplicacin de ley de fugas18 Pero la gestacin intelectual del Estado Terrorista Argentino se habra demorado hasta el 25 de mayo

16 Marcos Novaro

y Vicente Palcrrno:

a la restauraan democrtica,

Buenos

L, dictadura

critica, Buenos Aires, Eudeba,

1999, p. 68.

2003,

p. 74.

17 "El Ejrci~o est expiando la impureza de nuestro pas, los militares han sido purificados
en el Jordan

de la sangre para ponerse al frente de nuestro pas (...) Nuestra religin es

terrible, se nutri de la sangre de Cristo y se sigue alimentando

de nuestra sangre, de la

sangre de los hombres muertos. Esto quiere decir que Dios est redimiendo,
Ejrcito nacional, a toda la Nacin Argentina"

14 Tzvetan 'Iodorov: Frente al lmite, Mxico, Siglo XXI, 1993.

15 Eduardo Luis Duhalde: El Estado terrorista argentino. Quince aos despus, una mirada

militar 1976-1983. Del golpe de Estado

Aires, Paids,

(rnonseor

castrense, 25 de septiembre de 1975).

18 Asesinato de prisioneros alegando fugas incxistentes.

mediante el

Victorio Honamn, provicario

__

.... - .

3841 EZEQUIEI.SIRLIN
1.1\ LII.TIM/\

d 1973 cuando los militares abandonaron el poder despus de sie~e aos,

e
,
li .
mientras el gobierno civil liberaba a los presos P? ncos, entre qU1~nes se
encontraban algunos militantes de las organizaciones guerrll.leras. Fue entonces cuando en lo ms alto de las Fuerzas Armadas se produjo el consenso
n torno a la eliminacin fsica de lo que llamaran "subversin".
~a primera escalada del terrorismo estatal y el,ge~ocidio se produjo con anterioridad al golpe. Desde febrero de 1975 el Ejrcito puso e~ marcha el O~erativo Independencia en Tucumn, mientras parte del peront~mo. del gobierno
colaboraba subrepticiamente con la caceria de militantes de izquierda, promoviendo la persecucin parapolicial.
, .
.
19
Como revela la conocida declaracin del general Ibenco Saint-Jean , ~l pl~n de
exterminio estaba dirigido no slo contra los militantes de las o~gan1Zaclones
armadas. La composicin de los desaparecidos que establece el informe de la
CONADEP muestra que el arco era extenso y coincidente con el desarrollo de
la protesta social con miras revolucionarias, posterior al Cordob~o: obreros
30,2 por ciento, estudiantes 21 por ciento, e~pleados 17,9 por c~ento, profesionales 10,7 por ciento, docentes 5,7 por Ciento, acto~es y artistas 1,3 por
ciento'". Un buen nmero de los desaparecidos pertenecientes a estas categoras intervenan en la militancia social sin participar de la lucha armada o del
rea armada de la organizacin a la cual pertenecan. Tambin se registraron
algunos casos de desaparecidos totalmente desvinculados con la.l~ch~armada o
social desarmada. Pero como sealan Novaro y Palermo, la version VInculada al
alfonsinismo que pretendi fundar la inocencia de los desaparecidos, no en su
carcter de secuestrados y asesinados, como en el hecho de estar supuestamente
desconectados con las orgaruzaciones revolucionarias armadas o desarmadas,
era un mito que responda a la autojustificacin de quienes en los aos del
exterminio haban preferido "el no saber"?'.
.
.
Luego de las vctimas seleccionadas por los Grupos de ~ area.s,el des~atano .~el
terror era la sociedad toda. De all surge el juego de rmsteno y serniocultacin
que el rgimen mont alrededor de un genocidio clandestino. De manera cifrada
dio pistas de que era cierto lo que oficialmente ~egaba. Las piezas del ~o~peca?,ezas eran exhibidas en forma dispersa por medio de un lenguaje de stgntficaClon
doble. Fragmentariamente, en las secciones policiales de ciertos peridicos, se
informaba la aparicin de cadveres no identificados o de "subversivos" supuesta19 "Primero eliminaremos

a los subversivos,

tes, por ltimo, a los indiferentes

20 CONADEP,
sonas, Buenos
21 Marcos

despus a sus cmplices,

y a los tibios."

Nunca Ms. Informe de la Comisin Naaonal

Aires, Eudeba,

Novaro

1984, p. 296.

y Vicente Palerrno, op. at., pp. 487-488.

luego a sus simpatizande Per-

(1~7(,.I~H.

I 385

mente cados en combates cuya descripcin por medio del relato era suficientemente inverosmil. Para Ricardo Piglia el "decir todo y no decir nada" corresponde a la estructura del relato del terror". Los servicios de informacin habran
manejado tcnicas eficaces de transmisin. Los carteles "zona de detencin" que
reemplazaron las VIejasparadas de colectivos sugeran la amenaza21
H:sta aqu la~ c~usas que hemos mencionado estaban relacionadas con el propasito ~e eliminar a los sectores de izquierda involucrados en prcticas
tendenclalrnente revolucionarias y de atemorizar a quienes pudieran retomarla.
Pero hubo otros factores que impulsaron la ejecucin masiva de prisioneros a
fines del ao 1977, llevada a cabo cuando el rgimen tena a la sociedad de
rodillas.
Entre diciembre de 1977 y los primeros meses de 1978, miles de prisioneros
fueron arrojados al mar desde el aire, o fusilados y enterrados en fosas comunes. Era el comienzo de la "Fase 4" de la represin consistente en el exterminio de gran parte. de los prisioneros, un genocidio dentro del genocidio. Los
aviones de la Ma~a despegaban a razn de cinco veces por da. Para Seoane y
Muleu:o el o~J~tJvo era vaciar los centros clandestinos antes de que miles de
ex~anJeros VIsitaran el pas durante el Mundial de ftbol; una primera huida
hacl.a adelante, un modo paradjico de "limpiar el bistur" multiplicando los
as~s~atos. Ya en octubre de 1976, el secretario de Estado norteamericano, Henry
Kissmger, haba aconsejado personalmente a los militares argentinos: "Si tienen que matar, hganlo pero rpido">', Ahora, a fines de 1977, el tiempo presionaba ms fuertemente a los genocidas. A su vez, jugaba en la decisin de
apurar el exterminio un hecho relacionado con la interna poltica del rgimen:
la e~eccin del "cuarto hombre", es decir del presidente que gobernara por
encima de la Junta Militar tripartita.
La t'ompe:e':a interna de poder fue desde el comienzo un factor potenciador
del genocidio. La acumulacin de poder dentro del "partido militar" se meda
por el nmero de muertos y detenidos que podan adjudicarse los jefes de la
represin: "quien ms reprima, ms poder tena">, Massera, para ganarse el
apoyo de los duros del Ejrcito (Carlos Guillenno Surez Masn, Benjarnin

22

Ricardo
212.

Piglia, C,itimyjia7ll, Buenos

23 Otro ejemplo

i\in:~, Se ix Barral, 2000, p. 44, pp. 113-116 Y p.

fue el e~I0I-i,lIt"El silencio es salud" que el intendente

exhibi'" en el obdi~co portciio con el supuesto

de los autom,viles.

...
sobre la Desapariad

DICI',\DUH,\

24 Scoanc

y I\Iulciro,

op.

propsito

Osvaldo

Cacciatoro

de di~milluir el uso de las bocinas

at., p. 288.

25 Claudio Uriarte, AI",irq/lle Cero. Biografa no alltorizodo

Buenos Aires, Planeta, 1991, p. 110.

de EJl1i/io Edll:Trdo lvlossera,

...

-----.

-LA ('I.TI~j,\

Menndez, Saint-Jean y Galtieri) rildaba a Videla y Viola de "blandos", inten. "d uro."
tando mostrarse l mismo como e 1mas
. ".
. ( (
No fue casual que la masiva matanza de fines de 1977 y pnnClplos de 1~7g
coincidiera con que los principales aspirantes a presidentes -Vldela,. Massera )
Galtieri- enfrentaban una partida decisiva en la lucha por la conduccin. Lo,s tres
jugaron la partida en funcin de la mi~~d~ ~el Cuerpo de Generales del Ejercito
donde la competencia por la conducclon ~1.aa resolverse ..Los tres .se ~ostrar~:
incondicionales al pacto de sangre, es decir, al objetivo inicial de exterm1lliO q
desde el principio haba amalgamado a las Fuerzas Arm~das a pesar de las di~erencias internas. Esta competencia permanente en funcin de la rnrrada corporativa explica la presencia de los altos mand~)s en ~assalas de tortur:; p~~a los militares sign.ificaba estar "al pie del can". 1amb~en explica por q~e Suarez. Maso~~
se jactaba de tener en El Campito "todo un sotano lleno de 111)Os
de militares
26

secuestrados por la vinculacin con la guerrilla

. .
Hasta aqu hemos mencionado las causas ms evidentes del genOCidio: Per.o un
estudio minucioso del accionar de los grupos de tareas y de la expenenCla de
miles de desaparecidos y sobrevivientes se~an reveladoras de otros aspectos y
de impulsos adicionales de los artfices.
.
.
El secuestro de Hctor AnbaJ Ratto (sobreviviente) en el tenor de la planta
de Mercedes Benz de Gonzlez Catn es un ejemplo de cientos de casos de
trabajadores entregados por las gerencias a los Gtupos de Tareas. En la .planta
Ford Motors de General Pacheco casi todos los mtegrantes de las tres pnmeras
comisiones internas fueron secuestrados y asesinados. En la planta de Mercedes
Benz, las dos primeras comisiones fueron tambin desaparec~da~. En alguno;
casos los trabajadores fueron incluso fusilados denu;o de las fa~ncas. Des~e e
Cordobazo en adelante la industria automotnz habla sido un mbito particularmente intenso de la lucha de clases, razn por la cual se observa de un mo.do
ms patente lo que el genocidio implic en cu~nto a .la ofensi;a d~l caplta~
contra el trabajo en el territorio de la producclon capitalista mas av anzada y

u:

con flictiva.
. .. d I.ili
Otros casos ptototpicos de secuestro y asesinato fueron la desapanC1~n e
ana
Delfino V Carlos Hiber, entre otros familiares de Mano Robert~ .~an.tucho, lo
.
.
.
"1
d
-'
f mili' "que se repiuo Cientos de
que puso en eVidenCia un pan e cas?go. a. aro
. .
.
veces:". Tambin conformaron categonas Significativas de vicumas los 500 111nos y bebs raptados, los cerca de 800 adolescentes capturados -algunos de
ellos en las casas de sus padres-, los ms.de 100 abogados secuestrados.

26 Mara Scoanc y Vicente Mulciro, op. dt., p. 305.

27 lxluardo 1,1Ii~ Duhaklc, op. cit., PP: 334-339.

DICTADLH\

(ln6-1<JH1) I 387

Llegados a este punto es oportuna la pregunta que formul la periodista Matilde

Herrera en una carta que recorri e! mundo luego del secuestro de sus tres
hijos: "Suponen acaso que no tendrn que rendir cuentas ante nadie sobre la
suerte de tantos miles de desaparecidos?".
La pregunta nos remite al escenario de impunidad nacional y mundial que
imaginaron los genocidas. La forma en que muchos de ellos se referan a los
desaparecidos trasluca la ilusin de que las vctimas haban pasado a un plano
de inexistencia tan profunda que nadie reclamara por ellas, o en su defecto, que
los reclamos se difumaran debido a la ausencia de cadveres como prueba elemental del delito. El propio Videla lo insinu en un reportaje ante las cmaras,
cuando dio a entender que no poda hablar de los desaparecidos por las mismas
razones que no poda hablar de algo que no exista. En este caso y en otros,
pareca que los militares no podan dejar de hablar sintomticamente, pero
tambin se trataba de una aceptacin solapada, fundada en la pretensin de
enterrar la cuestin para siempre. Benjamn Menndez formul esto de un modo
ms directo: "Se dice que hay una disposicin de olvidado, mejor ser entonces
olvidar ahora. Los desaparecidos desaparecieron y nadie sabe dnde estn". "Ausentes para siempre", los llamara Viola despus de que la Junta Militar los
declarara muertos "a los efectos jurdicos y administrativos".
Otro elemento muy frecuente en las declaraciones de los jefes militares se relaciona con la inmunidad que sentan por considerarse vencedores de una guerra
a la que slo ellos juzgaran imponiendo su visin de los hechos al mundo
entero. "La guerra la juzga el que la gana", declaraba el general Ramn Carnps,
y para los militares esto sera as ms que nunca en la medida en que su guerra
responda a una cruzada universal en favor de! Occidente cristiano y capitalista.
"La guerra que perdi Estados Unidos en Vietnam la hemos ganado ahora, los
argentinos, contra el marxismo aptrida", dijo el general Cristino Nicola.ides y
aun los ms nacionalistas del Ejrcito como Mohamed Al Seineldn se identificaban plenamente con el internacionalismo anticornunista promovido por la
CIA. La primera incursin de las fuerzas represivas argentinas en jurisdicciones
extranjeras tuvo lugar en Bolivia, en apoyo al golpe militar liderado por Luis
Garca Meza en junio de 1980 contra las fuerzas democrticas que haban renacido tras la dictadura de Hugo Banzer, La segunda, Operacin Calipso, comenz al ao siguiente en El Salvador, Nicaragua y Guatemala, donde militares
argentinos participaron de la contrainsurgencia liderada por Estados Unidos de
Ronald Reagan. Los militares del "Proceso" no slo se sintieron la reserva moral de Argentina sino del mundo entero, sobre todo antes de 1980 cuando,
segn ellos, el "cartercornunisrno" gobernaba al pas de! Norte (por el presidente demcrata, James Carter -1976-1980-). Luego se esperanzaron con la
llegada de Reagan al poder hasta el punto de creer que e! gobie~no nortearneri-

388 11:l.I:(~LIII

<J SIHU N

cano no intervendra en favor de Inglaterra en el caso de que Argentina intentara recuperar las islas Malvinas por la fuerza.

4. La poltica econmica de Martnez de Hoz

Jos Alfredo Martinez de Hoz (h) estaba vinculado a las distintas burguesas
que reclamaban "desperonizar" la economa. Descenda de una poderosa familia de terratenientes pampeanos y haba sido secretario de Agricultura en 1961.
Pero tambin haba presidido la acera Acindar, y formado parte del directorio
de empresas como la ltalo Argentina (electricidad), ITTy Pan American Airways.
En vsperas del golpe era el titular del Consejo Empresario Argentino donde
convergan lo ms concentrado de la burguesa rural e industrial, incluidas las
empresas extranjeras radicadas en el pas.
El contacto con la conduccin militar se estableci por intermedio de dos
grupos ultraliberales que meses antes del golpe acercaron materiales sobre las
claves del plan econmico a los jefes de las Fuerzas Armadas: el denominado
"grupo Perriaux", reunido en torno al abogado Jaime Perriaux, y el "grupo La
Plata" vinculado a los generales Saint-]ean y Surez Mason. Junto a dirigentes de la Asamblea Permanente de Entidades Gremiales Empresarias (APEGE)
que en febrero de 1976 haban organizado un locks-out al gobierno de Isabel
Pern, estos nucleamientos de linaje antiperonista conformaban lo ms encumbrado del bloque civil de la dictadura".
El respaldo se prolong en el exterior a travs de grandes desembolsos otorgados por consorcios de la banca mundial como el Chase Manhattan, y organis
mos internacionales como el FMI, que aval la designacin con el mayor prstamo otorgado hasta el momento a un pas latinoamericano.
La mayor parte de los analistas sostienen que durante la gestin de Martnez de
Hoz se produjo el implante de un modelo basado en la especulacin financiera,
el endeudamiento externo, el declive de la produccin industrial, la concentracin econmica, y el hundimiento social de Argentina aunque ste haya terminado de concretarse en las dcadas posteriores.
Sobre este punto, el de los "resultados", no existen mayores discusiones.
Las controversias surgen en torno a las "intenciones", es decir, al momento
de establecer en qu medida la destruccin econmica se corresponda o no
con los objetivos de la conduccin. Algunos crticos centran sus explicacio-

nes en la "ineficacia" y el "descontrol":", mientras que otros como Eduardo Basualdo atribuyen la destruccin de la economa a un plan articulado
en el tiempo, cuyos ltimos objetivos haban sido las privatizaciones concretadas en los 90.
"Intencionalidad o error", "destruccin deliberada o desmanejo de la economa": as esbozadas, cada postura presenta atractivos y dificultades. Las tesis
basadas en el "desacierto liberal" no logran explicar ni la persistencia de las
polticas que condujeron al quebranto econmico, ni por qu las consecuencias
nocivas para el conjunto social beneficiaron casi siempre a los mismos sectores.
Las tesis basadas en la idea de un "plan deliberado" enfrentan el desafo de
responder de qu manera la conduccin poltica y econmica del rgimen pensaba perdurar en el poder despus de un "fracaso" tan rotundo en un rubro tan
importante, aun cuando se trataba de una dictadura. Determinar con precisin
qu destrucciones fueron deliberadas y cules no, aunque unas y otras hayan
beneficiado a los mismos grupos y contribuido de todas formas al empobrecimiento de las clases subalternas, es relevante para conocer mejor las caractersticas de los poderes capitalistas de Argentina, habida cuenta de que incluso
otras dictaduras contemporneas del Cono Sur no produjeron destrucciones
equivalentes de sus economas, y que el enriquecimiento de sus grupos dominantes depar mayores inversiones industriales.

4.1 La conformacin gradual del sistema especulativo

Un pas que recibe una enorme masa de capitales y al mismo tiempo destruye
una parte considerable de su capacidad productiva: en la historia del capitalismo, Argentina constituye un caso muy pronunciado de valorizacin financiera
y desindustrializacin selectiva.
Como si de un rompecabezas se tratara, explicaremos pieza por pieza cmo se
fue erigiendo el circuito de especulacin financiera con garanta estatal (bicleta finanaerd que lleg a su apogeo entre marzo de 1980 y marzo de 1981,
produciendo el quebranto de buena parte de las industrias que no pudieron
enfrentar la competencia extranjera en condiciones arancelarias y cambiarias
muy desventajosas. Muchas quiebras tuvieron lugar cuando los industriales
optaron por las oportunidades del circuito financiero, ms protegdo por el

29 Por ejemplo,
28 Vicente Mulciro, "l'] golpe con traje y corbata. La conspiracin
Zona, 18 de marzo de 2001, pp. 3-5.

civil", Clarin, suplemento

Juan

V. Sourrouillc,

Bernardo

1'. Kosacoff
y Jorge Lucangcli,
Buenos Aires, CEAL, 1985.

Transnacionalieacin y poltica econmica en la .Argenrina,

Alberto

R. Jordn:

El Proceso 19761983, Buenos Aires, Emec, 1993, pp. 222-223.

390

IICI.I:<~LJII-:LSII(LIN

Estado que la actividad productiva enfrentada a una invasin de artculos importados muy abaratados por el tipo de cambio.
Afluena de mpitaleJ extranjeros. La creacin en nuestro pas y en otros pases de la
regin de circuitos inditos de capitales tuvo sus orgenes en el aumento del ahorro
mundial que satur a los bancos del Primer Mundo en la segunda mitad de los 70.
Como resultado de uno de los perodos ms expansivos en la historia del capitalismo (la "onda larga" de posguerra 1950-1973), la acumulacin de capitales financieros en las economas centrales haba crecido a niveles muy altos. A esas reservas
se sumaron los "petrodlares" de las burguesas rabes que haban cuatriplicado
los precios del petrleo en 1973-1974. Estos capitales se trasladaron de inmediato a la banca occidental en busca de mayor seguridad. Pero la recesin que despus de veinte aos interrumpa el crecimiento del capitalismo. central era un
obstculo para que tan importante masa de capitales lquidos pudiera reproducir
el ciclo a travs de un crecimiento productivo dentro de la regin. De modo que,
como otras veces en la historia de la economa-mundo, el sistema busc exportar
su contradiccin de una regin a otra. El capitalismo perifrico sera receptor de
prstamos masivos que lo endeudaran a niveles inditos. La banca internacional
necesitaba prestar a toda costa para reproducir el ciclo de! capital bancario, eV1tando que el sistema financiero colapsara a causa del exceso de depsitos sin colocacin ulterior. Los prstamos buscaran consolidarse preferentemente como deuda pblica, sin importar que los Estados deudores del Cono Sur estuvieran gobernados por dictaduras terrorficas. Lo que los acreedores no ignoraban era que l~s
Estados disponan de valiosos activos con que responder al endeudamiento mas
tarde o ms temprano: las empresas estatales, algunas de las cuales eran potencialmente muy rentables. Sobre la base de estos puntos seran esgrimidos los
planteamientos ms slidos de ilegitimidad de la deuda.
Anda salarial. El primer plan procesista se propuso desinflacionar la econorna
mediante una brutal transferencia de ingresos en favor de los empleadores. Apoyada por la represin y el amordazamiento de los sindicatos, la carrera inflacionaria
entre precios, salarios y tarifas de servicios pblicos sera frenada por e! "ancla
salarial". Es decir que slo los salarios seran congelados y como los preClos y las
tarifas seguiran subiendo, el poder adquisitivo de los asalariados quedara rezagado. En efecto, la cada de los salarios reales fue cercana al 40 por ciento con
respecto al promedio de los primeros cinco aos de la dcada del 70311

PrilJatizall perifrica. Las empresas del Estado ms emblemticas del nacionalismo de posguerra no fueron privatizadas. De las ms de 700 que
por entonces haba, se liquidaron o vendieron las de pequeas dimensiones,
al tiempo que se estatizaron otras de grandes dimensiones como la ltalo
(electricidad) y Austral (aviacin). La forma en que se compatibiliz el
ncoliberalismo del equipo econmico con el nacionalismo que perviva en
las Fuerzas Armadas ha sido llamada "privatizacin perifrica": un mecanismo de infiltracin selectiva del capital privado en las empresas estatales
a travs de concesiones y terciarizacin de actividades selectas. En el corto
plazo, esta vinculacin puntual del capital privado aseguraba una mayor
rentabilidad a los adjudicatarios, considerando que las empresas de servicios eran por lo comn deficitarias. As, por ejemplo, la petrolera estatal
(YPF) aumentaba su rentabilidad negativa de menos 17,8 a menos 68,47
por ciento entre 1976 y 1983, mientras que las petroleras locales (como
Bridas, Prcz Companc, Astra) y extranjeras (como Shell, Esso) participaron en 37 licitaciones, duplicando su participacin en la exploracin y explotacin, con altas tasas de ganancias. Los grupos locales se posicionaron
con ventajas en la licitacin de las obras pblicas que fueron incrementadas
notoriamente".
Segn Alfredo Pucciarelli, esta expansin de la "patria contratista" encubierta por el discurso liberal fue la coronacin de un entramado corporativo que se haba establecido diez aos antes, durante la dictadura de Ongana. Desde entonces, la privatizacin perifrica bajo el imperio
de la "ley de mayores costos" habra sido el atajo mediante el cual las fracciones ms concentradas buscaron contrarrestar el "crculo vicioso de crecimiento inestable" que afectaba al capitalismo argentino. Segn Pucciarelli
se habra concretado de este modo un primer "desempate" entre burguesas
rivales mediante la obtencin de "cuasi rentas de privilegio">2.
DW71glllal1 finamiera. La reforma de 1977 consisti en: 1) liberar las tasas de
inters que en lo sucesivo seran reguladas por la oferta y la demanda de crditos; 2)
disminuir las exigencias estatales a las entidades financieras lo que llev a una multiplicacin de las mismas; 3) rnayor permisividad a la entrada y salida de capitales
de Argentina. El equipo econmico aduca que as terminara de configurarse un
circuito lo suficientemente fluido para atraer a L1 liquidez mundial, facilitando el
31

30 Jorge

Schvarzer,

1986, pp. 45-46.

La poltim et'OlI",imde Mm1/lez de HoZ, Buenos

,\n:l Casldlani,

"Gestin

econmica

liberal-corporativa

y transformaciones
en el interior
la ltima dictadura militar",

de los grandes agentes econmicos

de la .\rgentina durante
en Alfrcdo i'ucciarclli (comp.), op. at., pp. 173-218.
Aires, l Ivspamcrica,

32

Alfredo Pucciarclli,

"La patria contratista.

bre una vieja prctica

corporativa",

Ll nucvo discurso

en .\lfredo

l'ucciarclli

liberal de la dictadura
(comp.),

op. at., p. 116.

encu-

I.A LIJ.TIrvl/\ D!CTADUHA (l97('.l~K')

crdito mediante e! cual la industria se equipara con e! fin de afrontar la competencia de productos importados.
Tasas de inters positivas. En el corto y mediano plazo, la multiplicacin de
entidades financieras y la masiva toma de crdito por parte de! Estado dieron
lugar a tasas de inters extraordinariamente positivas, es decir, muy superiores
a la inflacin y a las tasas de los bancos internacionales. Estas tasas ofrecidas por
bancos locales poco con fIables atrajeron de todos modos a los capitales especulativos una vez que el Estado argentino dio la seal de que l mismo devolvera
los depsitos en el caso de que las entidades financieras quebraran.
Garanta estatal de los depsitos bancarios. Se instal como expectativa luego
de la liquidacin de! Banco de Intercambio Regional en marzo de 1980, cuando, ante el peligro de que se extendiera la corrida bancaria, el Estado termin
por garantizar la devolucin de! 100 por ciento de los depsitos a los 350.000
ahorristas de! BIR.
Apertura econmica. Despus del disciplinamiento obrero, la apertura econmica constituye la disposicin de cuo neoliberal ms intensivamente aplicada
por Martnez de Hoz. Mediante la rebaja de aranceles proteccionistas se propona que la competencia de productos extranjeros depurara a la industria
sustitutiva sencilla (vase el segundo apartado).
AtraJO cambiario o dlar barato. El segundo programa antiinflacionrio, dado a
conocer el 20 de diciembre de 1978, abandon la pauta de "ancla salarial" por una
estrategia basada en la desinflacin concertada de cuatro variables, cuatro anclas
simultneas: salarios pblicos, tarifas de servicios pblicos, la sobreemisin rnonetaria que realizaba e! Estado para solventar sus gastos, y la devaluacin de la moneda. La disminucin gradual del ritmo inflacionario de cada una de estas variables
conllevara, segn el equipo econmico, a disminuir la inflacin general de precios.
Con arreglo a estas pautas, se produjo el nacimiento de la primera "tablita" que
anticipaba la cotizacin de! peso respecto de! dlar en los ocho meses siguientes, tal como el Estado se comprometa a carnbiarlos en e! mercado oficial. El
atraso cambiario se produjo en e! perodo 1979-1980 y principios de 1981
debido a que el Estado argentino se atuvo a lo que haba pautado en materia
cambiaria, vendiendo dlares al valor estipulado en la tablita, cuando los precios de la economa haban subido ms de lo previsto debido al fracaso del
segundo plan antiinflacionario. Esto condujo a la sobrevaluacin del peso, o
sea, a un dlar abaratado a la mitad de su paridad histrica que de diversas
maneras incidira en el derrumbe.

I 393

En lo concerniente a la industria, e! atraso cambiario estimul aun ms la invasin de artculos extranjeros, muchos de ellos provenientes del sudeste asitico
con los cuales la produccin nacional no poda competir. Martnez de Hoz sostena que el dlar barato facilitara la importacin de maquinaria para el
reequipamiento industrial, pero aun cuando los aranceles para bienes de capital
fueron rebajados a cero, no result suficiente para soportar la cada de las ventas
que sufrieron los productos nacionales.
Plata dulc Otra derivacin del dlar barato fue el fenmeno conocido como
"plata dulce", una corta fiesta de consumo para ciertos sectores de la clase media que accedieron a una variedad de artculos importados y al turismo internacional en el verano de 1981. Todo ello se daba en un clima de euforia y banalidad dentro del cual no se perciba que la supuesta prosperidad descansaba en un
artificio cambiario subsidiado a futuro por e! Estado y la comunidad. Muchos
argentinos de clase media manifestaban creer que si por primera vez ellos podan acceder al turismo internacional debia ser porque la economa nacional
estaba progresando.
Los elementos de la poltica econmica que hemos considerado hicieron
posible el mecanismo especulativo conocido como "bicicleta financiera": el
empresario volcado a la especulacin peda un crdito al extranjero, lo converta en pesos y lo depositaba en bancos locales que ofrecan tasas de inters superiores a la inflacin local y al inters del crdito contrado en el
extranjero. La tablita y la garanta oficial de los depsitos le aseguraban
que no sera perjudicado por una devaluacin, ni por el quebranto del banco que pagaba intereses tan altos. El mecanismo no slo result atractivo
para los especuladores argentinos, sino tambin para capitales golondrinas
que aprovecharon
la oportunidad. El dlar barato tambin contribuy a
sobredimensionar
el sector financiero incentivando la toma de prstamos
del extranjero. Repasando, las piezas indispensables para la conformacin
del mecanismo especulativo fueron:
1) Las tasas de inters extraordinariamente positivas.
2) La garanta estatal de los depsitos bancarios ante cualquier quebranto.
3) La tablita que disipaba e! temor de una devaluacin abrupta.
Hasta que el sistema colapso en marzo de 1981, dando lugar a una devaluacin
que a lo largo de la presidencia de Viola llegara al 500 por ciento.

39411:Z1:'<~UII'J.SI1U.lN

4.2 Los resultados

Cuando se derrumb la ficticia estabilidad edificada sobre la base del atraso
carnbiario, la gestin de Marnez de Hoz haba llegado a su fin y la sociedad
comenzaba a percibir lo costosa que resultara la fiesta especulativa a la gran
mayora de los argentinos que no haban participado de ella. La socializacin de
los costos se produjo en diversos momentos. Al principio, cuando el Estado se
endeudaba en dlares para sostener la "tablita". Y luego de la devaluacin de
1981, cuando el Estado absorbi gran parte de la deuda privada (eJtatizal1 de
la deuda), al mismo tiempo que socorra a inversores de ms de 80 bancos y
financieras quebradas. Por ltimo, cuando el Estado debi enfrentarse con su
propia deuda contrada en dlares baratos para financiar las obras pblicas, el
dficit de las empresas estatales y la abultada compra de armamentos. Todo
esto implicaria una quintuplicacin de las obligaciones (de 9.000 millones de
dlares a fines de! gobierno de Isabel Pern a 45.000 en 1983). Era el inicio de
la "bola de nieve" que, como nunca antes en la historia de un pas deudor como
Argentina, comprometa su futuro, al mismo tiempo que creca el patrimonio
financiero de grupos locales y extranjeros. Desde el inicio del proceso de endeudamiento masivo la relacin entre la deuda externa y la fuga de capitales al
exterior sera de uno a uno.
En cuanto al aparato productivo, ms perjudicial que el descenso del 20 por
ciento del PBI entre 1976 y 1981, resultaran las tendencias que continuaran
desarrollndose en las dcadas posteriores: concentracin del ingreso, crisis del
sistema provisional y de las prestaciones bsicas del Estado de bienestar, quebrantos de industrias pequeas que en mucho casos seran absorbidas por las
grandes, inicio de la agona de ISI que en algunas ramas como la textil,
metalmecnica sencilla y elctrica sera particularmente grave; preludio de la desaparicin de ramas enteras en los aos noventa. Precarizacin del empleo y e!
esbozo de una desocupacin y subocupacin sin antecedentes, aunque por unos
aos se veran parcialmente contenidas por el cuentapropismo precario. Entre
los ganadores, adems de los sectores financieros nacionales e internacionales y del sector agroexportador antes del atraso cambiario de 1980-, las ramas industriales que ms crecieron fueron las del sector de bienes intermedios con
ventajas comparativas como celulosa, aluminio, petroqumica, plsticos, construccin, conductores y cernento'", Muchas de estas industrias pertenecan a
empresarios o grupos nacionales diversificados en la economa como Acindar a

Eduardo Acevedo, Loma Negra al grupo Fortabat, Alpargatas a Eduardo

Oxenford, Celulosa Argentina a Edmundo Paul, Tech.int a Roberto Rocca",
El reciente estudio de Ana Castellani permite apreciar cmo se dirimi la competencia entre los grupos locales ligados a la i.ndustria de bienes intermedios y
la construccin. El desarrollo fue notoriamente desparejo entre los grupos integrados al "complejo econmico estatal-privado", respecto de los "no integrados". Mediante diversas formas de vinculacin con el Estado (promocin industrial, obra pblica o privatizacin perifrica), "los integrados" duplicaron
su rentabilidad mientras que los "no integrados" la vieron disminuir a la mitad. La obtencin de cuasi rentas de privilegio fue e! modo en que los ms
favorecidos incremcntaron su participacin relativa en e! sector industrial mediante la absorcin vertical y horizontal de las actividades en desmedro de las
empresas no integradas de menores dirnensioncs ".
De este modo e! desempate entre burguesas que la economa del "Proceso"
traa aparejado deriv en la reconfiguracin de una clase dominante compuesta
por sectores multiimplantados en las actividades bancarias, en industrias competitivas de bienes exportables dirigidos tanto al mercado interno como al externo, en servicios y en obra pblica tercerizados por el Estado.
El nuevo encumbramiento de una clase dominante Con las caractersticas esenciales de la burguesa pre-30, constituye uno de los legados restaurativos ms
reveladores de la ltima dictadura. Como en el capitalismo primigenio de Argentina, las actividades financieras volvan a ser e! mbito de las ms rpidas
ganancias. La capacidad de operar con bruscos cambios de inversiones qU no
comprometieran la disposicin de buena parte de! capital en estado lquido,
volva a ser la estrategia de una burguesa entrenada para moverse en un capitalismo de rentabilidades extremadamente fluctuantes. Su relacin prebendaria
con el Estado se mostraba otra vez escandalosa y condicionante del futuro nacional. Curiosamente, uno de los antecedentes ms analgicos de lo sucedido
en 1980 haba tenido lugar en las dcadas de 1870 y de 1880, cien aos atrs, al
ponerse en funcionamiento e! procedimiento especulativo montado alrededor
de las cdulas de! Banco Hipotecario en 1872. Mediante este mecanismo las
tierras obtenidas por la expansin militar hacia e! Sur haban sido acaparadas
por las clases terratenientes con la asistencia del Estado y el financiamiento por
comunidad. Los crditos que e! banco estatal haba otorgado a los terratenien-

34

Un estudio exhaustivo
de encontrarse

33

Luis Alberto

Romero,

do de Cultura

Econmica,

Breve historia cOlltemporllea de la Argmtilltl,

1994, p. 218.

Buenos

Aires, Fon-

de I()~grupos econmicos

en Picrrc

Ostiguy,

poltica y e'OIIOIJ1iael/ la Argmtilla

35 Ana Casrcllani,

op.

locales que predominaban

de los aos 80, Buenos

tit., pp. 198-200,

en 1983 pue-

Los capitanes de la industria. Grandes empresarios,

Aires, Lcgasa,

1990.

1.,\ L'J.'J'I~l,\DICTADL'I\A (l~7(,-l~X",) I 397

39611"'H~Llll'J,SIl().IN

tes para comprar las nuevas tierras resultaron abaratados por la devaluacin
del peso en los aos sucesivos. Una clara homologa del espejo de la historia.
En 1880 como en 1980, se consolidaron las clases dominantes a travs de una
concentracin de bienes productivos, adquiridos por migajas luego de un pellizco financiero auspiciado por e! Estado. Los grupos domsticos mejor
posicionados hacia el final de la dictadura llegaran en mejores condiciones al
reparto del perodo Menem-Cavallo.

4.3 "Maquiavelismo

o ingenuidad",

"deliberacin

o desmanejo"

A propsito de las "intenciones" del equipo econmico y la conduccin militar,

Novaro y Palermo plantean que entre los cuatro destinos de la economa argentina -"una economa desarrollista y quebrada", "una economa desarrollista y
pujante", "una economa abierta y quebrada", "una economa abierta y pujante"-, la conduccin poltica y econmica del rgimen habra preferido la ltima opcin, aunque el resultado de la gestin haya sido claramente "una economa abierta y quebrada" en la cual slo se habran cumplido los objetivos disciplinarios'", Para estos autores los resultados de la poltica econmica s pueden
ser ledos en trminos de "fracaso" y "desmanejo". Sencillamente, no eran los
resultados que la conduccin se haba propuesto sino derivaciones fallidas que
se habran originado en el descontrol y en las discusiones internas del rgimen
en torno a diversos puntos como las privatizaciones y la reduccin del gasto
estatal. Las improvisaciones que surgan de la necesidad de subsanar estas fricciones habran creado una compleja cadena de contingencias y remedios inconsistentes que acabaran siendo letales para los planes procesistas de continuidad
en el poder. El rgimen no habra destruido voluntariamente sus medios de
perpetuacin, slo habra fracasado en su intento de compatibilizar las visiones
econmicas tensionadas que pervivan en su seno.
Muy distinta resulta la visin de Basualdo, para quien la conduccin cvicomilitar de 1976 se propuso sentar las bases de un modelo de acumulacin basado en la valorizacin del capital financiero. El objetivo consciente de la dictadura habra sido, entonces, una economa "financista y quebrada". El declive
econmico de Argentina habra sido previsto por ella y ejecutado con unidad
de criterio a lo largo de los ltimos veinticinco aos. Contraponiendo los enfoques de Basualdo y de Novaro y Palermo, podemos precisar ms aun la cuestin
a dilucidar en los siguientes trminos: por qu los grupos dominantes del

36

Marcos Novaro y Vicente Palcrrno,

op.

ti/"

p_

339.

capitalismo argentino optaron o tuvieron que optar por una "economa concentrada, financista y quebrada", y no por "una economa concentrada, abierta
y pujante", tal como predicaban. Era el camino antiproductivo de las peripecias financieras, e! endeudamiento y la fuga de capitales, potencialmente" ms
rentable, cmodo o preferble a los ojos de dichas burguesas? En tal caso,
cmo lograran recomponer su hegemona sobre la base de resultados meramente destructivos para las clases subalternas? La pregunta es relevante aun
teniendo en cuenta que no siempre las burguesas actan conforme a una estrategia que lo contempla todo, y que no necesariamente la dominacin de una
clase sobre otra se edifica mediante construcciones asociadas a la imagen de
progreso nacional. La destruccin de la economa puede implicar mecanismos
extorsivos de sometimiento como e! endeudamiento externo al momento de
fijar polticas, o e! disciplinamiento de los trabajadores por medio de la desocupacin, la hiperinflacin y el empobrecimiento general.

5. Sometinento,

resistencia, consenso y complicidad

Existe una perspectiva de los golpes militares de Argentina que sugiere la inocencia del "pueblo" y de su clase dirigente no conservadora. La pelcula de Luis
Gregorich y Enrique Vanoli, La Rcpb/-a perdida, ha sido sealada como un
exponente de esta operacin de la memoria colectiva en la que se soslayan los
apoyos partidarios y la pasividad o conformidad que los golpes encontraron en
diversos sectores de la estructura social.
El reciente trabajo de Novaro y Palermo nos ofrece un mapa de los apoyos
civiles que concit la dictadura y de los proyectos del "Proceso" tendientes a
ampliarlos. Sin caer en la distorsin opuesta de las afirmaciones
que
monocromticamente
componen la imagen de una "sociedad cmplice", los
"autores encuentran mltiples formas de disidencia que les permiten complejizar
la dicotoma apoyo/resistencia. Una amplia gama de actitudes mutantes fueron
las respuestas que provocaron las distintas acciones y montajes de! rgimen, en
circunstancias diferentes. El seguimiento contextuado de Novaro y Palermo
acerca de cmo se posicionaban un buen nmero de organizaciones y personalidades pblicas nos permite distinguir los siguientes casos.
l)El apoyo "propositivo", entusiasta y duradero de la Iglesia, los partidos conservadores provinciales, los medios de comunicacin apologtico s, buena parte
de las asociaciones empresarias y ejecutivos participes de la represin en las
fbricas, un segmento significativo del peronismo de gobierno participe de la
cacera estatal de! ao 1975, dirigentes territoriales del P] y de la UCR que
conformaron un buen porcentaje de los intendentes.

3981/,:Z/':CL'//:,I.S/RI.IN

1./\ C'I.I/r-.,\

2) El respaldo condicional, oportunista, dosificado y negociador de figuras ms

relevantes de los partidos mayoritarios -UCR, PJ, Partido Intransigente (PI),
Democracia Cristiana (DC)-, del Partido Comunista Argentino y de buena parte
de los medios masivos de comunicacin que coadyuvaron al "espejismo" de acornpaamiento". De artistas e intelectuales asociados al "apagn cultural".
3) El respaldo inicial de buena parte de la clase media angustiada por el escenario violento, (]ue vio en la primera aparicin televisiva de la Junta militar a "un
gobierno de caballeros"?', El respaldo ocasional y eufrico de millones de argentinos manipulados por la comunicacin que apelaba al sentimiento nacional durante el Mundial 78 y Malvinas.
4) La "pasiva conformidad" o "pasivo discurrir" de buena parte de la sociedad
doblemente condicionada por lo que Novaro y Palermo denominan "el mundo
del temor" y el "mundo de la seguridad"; mundos superpuestos que propiciaron las "transacciones mentales" tendientes a "preferir no saber" o a "culpabilizar
a las vctimas" ("por algo ser", "algo habrn hecho").
5) La resistencia silenciosa o "molecular" de diversos sectores de la clase obrera,
antes y despus del hundimiento econmico de 1981. Las protestas sociales en
los barrios perifricos contra el deterioro de la economa a partir de 1980. La
resistencia solapada de las agrupaciones de izquierda alejadas de la lucha armada, de ciertas formaciones y seguidores del rock nacional, y de lo que se ha dado
en llamar la "cultura de las catacumbas" en referencia a los crculos artsticos e
intelectuales que emergieron lentamente a la superficie a partir del aflojamiento de 1979-1980.
6) La resistencia pblica de las agrupaciones de derechos humanos que surgieron en los aos ms duros de la represin y que perduraran tras la cada del
rgimen.
7) La resistencia clandestina y armada de las organizaciones guerrilleras hasta
que fueron definitivamente derrotadas.
8) y sobre el final, el grito social reprobatorio que estall tras la derrota de
Malvinas y que en gran medida fue canalizado por la Multipartidaria.
Estos casos nos permiten visualizar los complejos umbrales de apoyo, pasividad
y resistencia. Comenzando por el principio de la progresin, algunos hechos e
imgenes ilustran que el consentimiento fue mayor de lo que la memo tia colectiva preferira recordar tras la cada del rgimen. Los almuerzos mensuales de
Videla con personalidades muy prestigiosas de la ciencia y la cultura, como
Ren Favaloro, Federico Leloir, Ernesto Sabato yJorge Luis Borges. Los aplausos que siguieron al discurso del presidente de faLto en la ceremonia inaugural
37

Marcos Novaro

38 l .a expresin

y Vicente Palcrmo, op. at., p. 246.

pertenece

a Jorge Luis Borgcs,

D/c:rADU/(,\

(1')7(,-1%:\)

I 399

del Mundial 78, y a la presencia de la Junta Militar en la tinal del campeonato.

El respaldo que, luego del informe condenatorio de la Comisin de Derechos
Humanos de la OEA (1979), el rgimen recibi por parte de 200 cmaras empresarias y de asociaciones civiles, y de figuras relevantes de los partidos mayoritarios; el proyecto de ley presentado por el Colegio de Abogados de la Capital
Federal en favor de legalizar el "fusilamiento in xi/u"; la reivindicacin de la
lucha antisubversiva en el Coloquio Idea de 1982, constituyen una breve seleccin de hechos que ilustran una dictadura menos solitaria de lo que el imaginario histrico suele representarse, y que tambin exceden la figura de un consenso supuestamente acotado a los inicios como consecuencia del escenario violento de los aos previos.
En su defensa al rgimen, la Iglesia argentina mantuvo enfrentarnientos con el
Vaticano y, en general, los partidos mayoritarios tuvieron declaraciones y silencios funcionales con la "vuelta al orden" que proclamaban los sectores ms sonoros de la opinin pblica. De ese conjunto de voces surgi la sensacin de "legitirnidad de origen" que el rgimen senta a su favor. A principios de 1977, incluso
las figuras ms "progresistas" del arco poltico mayoritario que se declaraban
preocupadas por las violaciones a los derechos humanos -Deolindo Bittel (PJ),
Ral Alfonsn (UCR), Oscar Alende (PI), Nstor Vicente (DC)- se expresaban en
contra de toda salida poltica que no fuera consensuada con las Fuerzas Armadas.
Por su parte, el Partido Comunista Argentino apoyaba al videlismo contra las
denuncias del presidente Carter, aun antes de que Argentina y la Unin Sovitica
se transformaran en socios comerciales de primer orden luego del bloqueo norteamericano tras la invasin sovitica a Afganistn, en 1979.
Estas demostraciones alentaron los proyectos procesistas tendientes a consolidar
un frente militar-civil dentro del cual el primer elemento moldeara al segundo en
funcin de lograr una herencia a imagen y semejanza suya. En este sentido, el
Movimiento de Opinin Nacional (MON) impulsado por el titular de la CARNAB
Jorge Aguack> y por Saint-jean desde la provincia de Buenos Aires, as como el
Proyecto Nacional instruido por Genaro Daz Bessone desde la Secretara de
Planeamiento, no fueron ilusiones delirantes de una dictadura descomunicada.
Por el contrario, surgieron de la posibilidad de instirucionalizar el dilogo fluido
que exista entre el rgimen y b{ena parte de la dirigencia poltica, religiosa y
empresarial, ms all de la figura de Ricardo Balbn en quien la conduccin videlista
depositaba las mayores expectativas. Estos contactos eran ms frecuentes y naturalizados de lo que 110S permite recordar el anacronismo de ver esos aos a la luz
de la imagen pblica que el "Proceso" adquiri despus de 1981, del fracaso de
Malvinas y del informe de la CONADEP. En los das de mayor consenso, por
debajo de la comunicacin ejercida desde la cspide del rgimen, los jefes militares "duros" y "blandos" que buscaban proyectarse en la sucesin de Videla, mul-

40011:,/H~L'II':I.SIlU.lN

LA ('LTIM,\

tiplicaban los almuerzos y planes a futuro con polticos, gremialistas, asociaciones intermedias y personalidades pblicas, Los peridicos y medios de comunicacin solan estar de buen humor y una "atmsfera de normalidad" envolva a la
Argentina aislada, junto a las otras dictaduras del Cono Sur, de las denuncias que
proliferaban en Europa y Mxico,
De diversas maneras estos contactos se extendan a la sociedad a travs de los
medios de comunicacin, especialmente los medios masivos que se cuidaban de
alinearse explcitamente con el rgimen pero que contribuan a crear un clima
de optimismo, En su estudio sobre los medios grficos del perodo, Eduardo
Blaustein y Martn Zubieta procuraron reconstruir el "discurso promedio" de
la "prensa gris", es decir, el rol de los medios ms populares y no especficamente
apologtico s como la revista Gente, ni denunciantes como el Buenos Aires
Herald. La prensa media contribuy al enlace del rgimen con la sociedad en la
medida en que ocult el horror, neutraliz sus editoriales, impersonaliz los
verbos de las acciones represivas y, sobre todo, contribuy a instalar la agenda
de temas de administracin que normalizaban la imagen del rgimen39
En cuanto al segundo umbral de la progresin, la obediencia de la mayora social
nos lleva a recorrer los mecanismos complejos de sometimiento y consenso que
en algunos casos eran anteriores al golpe. No todo lo que contribuy a que la
dominacin fuese efectiva surgi de la iniciativa del rgimen sino que existan
procesos previos a marzo de 1976 que cooperaron con la subordinacin general.
Comenzando por la cultura del miedo, Juan Corradi seala que estaba profundamente vinculada a la sensacin de caos que reinaba antes del golpe. La violencia desplegada por las organizaciones guerrilleras, los comandos sindicales y
las fuerzas paraestatales antes de 1976, haba reactivado el "escenario hobbesiano"
en el cual "un ciudadano teme tan intensamente a los otros, que prefiere estar
encadenado si tambin los otros lo estn":". El "pacto implcito de seguridad"
se habra desarrollado entre individuos privatizados en un proceso mediado por
la comunicacin deformada.
A su vez, la retirada al mundo privado se habra debido a una multiplicidad de
factores. Para Guillermo O'Donnell, el desgaste y la sensacin de "violencia
catica" habran llevado a que muchos militantes sociales emprendieran la retirada hacia la esfera individual. A esto se sum la clausura impuesta por el rgimen que no slo descansaba en mtodos represivos sino tambin econmicos,

40

Eduardo

Blaustcin

y Martn

Zubida:

'I~idoro

Chcrcnsky

Aires, Eudcba,

(cornp.):

1985, p, 173,

Guillcrrno O'Donncll:

"Democracia

en ,\rgentina: micro y macro",en

'Proceso", rri.risy trausiao democrtica, tomo

Dec/amos cryer. La prensa argmtilla bajo el Proceso,

Buenos Aires, Colihuc, 1998, p, 49y 55.

Juan Corradi: "La cultura del miedo en la sociedad

(In('-19H:\)

I 401

en la medida en que "la vuelta al mercado" reforzaba el individualismo ms

como instinto de supervivencia que como valor preeminente.
En este punto resta mencionar la sintonia que hubo entre el macro autoritarismo del rgimen y el micro despotismo de miles de personas con autoridad civil
en sus micro contextos. Como explica O'Donnell en su estudio del cotidiano
durante la dictadura, sin la ayuda de los pequeos dspotas voluntarios el sometimiento no se hubiera establecido en los "rincones de la sociedad". Utilizando las metforas de este autor, el rgimen "solt los lobos", "la sociedad se
llen de kapos" y "se patrull a s misma":" .
La imposicin del silencio fue exitosa pero nunca absoluta. Incluso en los lugares ms silenciosos, el control de la murmuracin result imperfecto en la medida en que surgieron "voces oblicuas" dispuestas a saltar el cerco con gestos
sutiles. Pero en lneas generales, durante los primeros cinco aos (hasta el "deshielo" de 1980), el rgimen consigui impedir que resurgiera la deliberacin
en los mbitos pblicos y colectivos.
Ingresando al umbral de la resistencia, la visin de los analistas sobre la actitud
global de la clase obrera vara de acuerdo a si se contempla lo suficiente que el
mundo del trabajo fue el lugar ms embestido por la dictadura. Los balances
pueden resultar opuestos porque no todos contemplan en igual medida que
"dominacin" y "resistencia" son fuerzas interdependientes que deben medirse
en relacin recproca: el trabajo a reglamento en tiempos de dictadura puede
indicar una resistencia tan significativa como la toma de una fbrica en tiempos de legalidad democrtica.
As, para Francisco Delich, entre 1976 y 1980 se registr el perodo ms extenso de "inmovilidad sindical" desde 1955, dentro del cual la burocracia de los
gremios fue sustituida por la burocracia estatal, al tiempo que se desmoronaba
la solidaridad obrera y el lugar de trabajo se converta en un "mbito de pura
productividad y mecanizacin'?".
En cambio, para Pablo Pozzi las formas "huelgusticas" y "no huelgusticas" de
la resistencia obrera como los sabotajes a la produccin y otras formas de resistencias moleadares, impidieron que el rgimen lograra someter a los trabajadores en funcin de la hegemona del capital monoplico, lo que a la larga
conllevara al fracaso global de 'la dictadura!',

41
39

DICL\l)l'R,\

1, Buenos

Oscar Oszlak (comp.),

Aires, CE'\L,

1984, pp, 17-

18,
civil: reflexiones

y propuestas",

en

Crisis y transformadon de los reglJ1e!1esautoritarios, Buenos

42

Francisco

Dclich: "Despus

del diluvio, la clase obrera",

en Alain Rouqui

gel/til/a, hoy, Buenos Aires, Siglo XXI, 1983,

43 Pablo Pozzi: OpoJ"idlI obrera a la diaadnra, Buenos Aires, Contrapunto,

(cornp.), Ar1988, cap, 1.

I.A (:I:rlMA \WTADL'I\\

4021I'ZI':<JL'II'LSIIU.lN

(1,)7(,.

I'JX3) I 403

..

Lo cierto es que slo en 1980 los gremios llevaron adelante 188 conflictos en
los que intervinieron cerca de 1.800.000 trabajadores. Por contenido llue fuera
el despertar de la protesta obrera a partir de ese momento, los analistas de la
dinmica del rgimen advierten que tuvo importantes efectos en la dictadura.
Junto con el deshielo en ciertos mbitos culturales de la sociedad, la primavera
de los gremios record la pesadilla que los militares ms teman y se transform en otro motivo de presin que impuls al rgimen a la bsqueda de soluciones milagrosas como Malvinas.
Pero, sin duda la resistencia ms frontal de los primeros aos la encarnaron los
militantes de las organizaciones armadas y los familiares de los desaparecidos.
Los primeros alentados por la tica del coraje y una visin de futuro basada en
la inminencia del triunfo revolucionario. Los segundos movidos en primera
instancia por la desesperacin.
Comenzando por los primeros, de dnde provena la audacia que llev a
Montoneros y al ERP a demorar un repliegue estratgico a 1.I:n
punto que resultara letal para muchos de sus militantes y para las propias organizaciones? Las
autocrticas posteriores que hicieron las propias conducciones dejan ver que la
resistencia armada contra la dictadura se sostena no slo en el espritu de lucha
que caracte~izaba a la subjetividad de "los setenta", sino tambin en una visin
distorsionada de la correlacin de fuerzas. La sobrestimacin de las posibilidades de xito habra perdurado ms de la cuenta debido a que las organizaciones
se haban jerarquizado en frreas estructuras de mando conforme a su militarizacin. Los militantes de a pie se vean atados a la decisin de las conducciones
cuyas autocriticas por demorar el repliegue resultaran tardas. Tanto l~s l~eres montoneros como los erp-perretistas pensaron que la llegada de los militares al poder provocara el surgimiento de un poderoso ejrcito popular, sin
tomar nota del aislamiento que venan sufriendo a partir del repliegue "de las
masas" y de un buen nmero de sus militantes perifricos. Aferrados a una
mirada de la historia que vaticinaba el triunfo, apostaron ciegamente al
voluntarismo al momento de creer, por ejemplo, que sus dirigidos podran soportar indefinidamente la tortura o que la organizacin en clulas los protegera suficientemente de la cacera de los Grupos de Tareas.
Hasta la escalada represiva iniciada en mayo de 1977, el ERP-PRT resisti en
diversos niveles, lanzando algunas pocas acciones selectivas pero sumamente
audaces como la Operacin Gaviota (febrero de 1977) en la que por poco no se
logr destruir el avin presidencial en el que viajaban Videla y Martnez de
Hoz. Por su lado, la organizacin Montoneros llev adelante en 1977 ms de
600 acciones, entre las que se destacaron e! secuestro de empresarios vinculados
con la represin, acciones de sabotaje a fbricas e infraestructura, la destruc-

cin de un cuartel general en La Plata, un atentado contra el 'Ministerio de

Defensa y otro dirigido a Vide!a en octubre de 1977~~.
A diferencia de los militantes de las organizaciones armadas cuya capacidad de
resistir se apoyaba en la experiencia previa, las Madres de Plaza de Mayo se
constituyeron en sujetos de la resistencia durante los das ms cruentos de la
dictadura. Muchas de ellas eran amas de casa)' sus relatos sobre e! momento en
que comenzaron a girar alrededor de la Pirmide de Mayo dan cuenta de la
intemperie inicial. Al romper el silencio que observaban los partidos polticos
y la Iglesia, las Madres de Plaza de Mayo quebraron el aislamiento que envolva
a la sociedad, y as se constituyeron en el sujeto poltico esencial de los aos
totalitarios. Como seala Hctor Leis, "la poltica como vida justa y buena tuvo
que ir a buscar su voz al ltimo rincn de lo privado", "el espacio pblico de lo
poltico fue as reconstruido desde lo biolgico-tico":": Las Madres de Plaza
de Mayo convocaron a la primera concentracin pblica desafiante de la clausura impuesta por el rgimen y en su apelacin al mundo enfrentaron la represin
yel fervor nacionalista que los comunicadores del rgimen direccionaban contra ellas.
De dnde provena la fortaleza de quienes terminaran encarnando el sujeto de
resistencia ms persistente? Por obvio que parezca, todo parta de su condicin
de madres, razn por la cual no han faltado enfoques centrados en la cuestin
del gnero. Pero, en cuanto a otros mviles que impulsaron su lucha, fue singular la "situacin de bsqueda" que debieron afrontar. En 1981,Julio Cortzar
adverta que la desaparicin forzada de personas, ms que cualquier otra forma
de asesinato, produca "una presencia abstracta" resistente a la idea de ausencia
final. Los militares no habran previsto hasta qu punto el ocultamiento y la
negacin de los crmenes reforzaran la desesperacin yel temple de los farniliares de las vctimas, constituyendo un sujeto singular de lucha por la aparicin, la verdad y la justicia. La presencia abstracta de los desaparecidos, expresada iconogrficamente en "las siluetas", revertira en permanente reaccin contra
la impunidad, el pacto de silencio y la indiferencia inicial de la opinin pblica
y de buena parte del conjunto social.
Por lo visto hasta aqu, podemos acordar que fuera de la resistencia protagonizada
por las vctimas ms directas de la represin y del desguace econmico que afect
inmediatamente a la clase trabajadora, el rgimen acumul, en los sectores me ..
44 Richard
rior del
45 l Ictor
Buenos

Gillcspic, Solr/t/(foJ de Pern. Los Montoueros, cap, 6: "I.a retirada hacia el extepas (1976-1981)", Buenos Aires, Grijalbo, 1987.
Ricardo Lcis, El IlolmieJl/opor 10J derechos hlllnaJlOS)1 la poltit'a argen/illa/1,
Aires, CI~\L, 1989.

.,
.,

,-.
~

"

,
",

"

.-

11

ti

11

1.11L'I:I'IM/\

dios r altos, ms consentimiento de lo que luego admitira la sociedad en su

rechazo a la dictadura. A medida que la democracia fue iluminando lo ms 05ClIro del perodo, dos preguntas comenzaran a ser formuladas con mayor frecuencia: en qu sentido podia afirmarse que la sociedad haba sido "cmplice" o
"responsable" ya no de! golpe, sino del genocidio que e! rgimen haba llevado a
cabo? Dejando de lado la participacin directa de empresarios, Iglesia, dirigencia
conservadora y una parte del peronismo de gobierno nacional y provincial del
ao 75, poda cuestionarse la alegada "inocencia" del conjunto social que haba
producido numerosas imgenes de acompaamiento al rgimen?
Hugo Vezzetti afirma que si bien en Argentina no hubo un despotismo desde
abajo, artfice del exterminio, existieron responsabilidades colectivas en la implantacin de la dictadura que lo llev a cabo?". En su estudio de memoria
social abocado a reconstruir los olvidos colectivos que permitieron argumentar
la "inocencia del pueblo", Vezzetti sostiene que la visin de guerra del Ejrcito
fue compartida por diversos sectores de la sociedad cuyo llamado al orden habra estado ms cerca del accionar de los verdugos de lo que la memoria del
conjunto estara dispuesta a admitir.
Ms all de las impresiones, hasta el momento han avanzado muy poco los
estudios sobre las adherencias y rechazos de la sociedad. Apenas ha comenzado
a desarrollarse una "historia desde abajo", socialmente discriminada, que nos
permita comprender los diversos modos en que la "gente corriente" de los diversos segmentos sociales interpret la dictadura. La dicotoma inocencia/ complicidad impide comprender la experiencia diversa, confusa y cambiante de los
distintos sectores sociales que evaluaron los primeros aos de la dictadura a la
luz de una traumtica experiencia previa. Los diversos modos de valuar al rgimen no slo se vinculaban con las "visibilidades" propias de cada lugar de la
estructura social, sino tambin con la cercana o lejana de los circuitos de informacin alternativos que permitieran poner en duda la "desinformacin organizada" de la propaganda oficial}' los medios masivos. En otras palabras, la
dicotoma entre "sociedad inocente" y "verdugos voluntarios" impide ver la
variedad de matices existentes entre "el saber" y "el no saber", lo que la gente
observaba directamente a su alrededor e indirectamente a travs del cristal de
los medios manipulados, las diversas razones evasivas y no evasivas por las que
el genocidio tard en ser objetivado. "El anestesiamiento de las conciencias
morales", "el fantasma de la disolucin nacional", "la privatizacin de los individuos", "el miedo", "la culpa", "la impotencia", el "desconocimiento since-

46

Ilugo

Vczzctti,

Pasado y Presente. Guerra, dictadura y sociedad eN la Argel/fil/a,

Aires, Siglo XXI, 2002, p. 49.

DICT/\I)l!J(,\

(197-19Hl) I 405

ro" o el "preferir no saber", constituyen slo algunos de los ingredientes que

interactuaron en diferentes proporciones sobre la conciencia de millones de
argentinos que no dejaron de ser vctimas de aquella dictadura aunque tardaran
en reconocerlo. Reconstruir de qu manera ellos procesaron mentalmente las
ficciones que el rgimen montaba, es instalamos en la circunstancia de quienes
se encontraban bsicamente aislados de cualquier contradiscurso.
Algunos episodios ponen de manifiesto esta complejidad. En su libro sobre
Malvinas, Horario Verbitsky narra un hecho que ilustra a pequea escala el
proceso de conocimiento que deba atravesar buena parte de la sociedad.
Tras la llegada de la comisin inspectora de la OEA, el locutor de Radio Rivadavia
Jos Mara Muoz areng a los hinchas de ftbol que haban ganado las calles
para festejar el triunfo del seleccionado juvenil en Japn. Les propuso que fueran a la sede de la OEA para demostrar a los funcionarios extranjeros que los
argentinos vivan en paz y en libertad, conformes con la autoridad militar.
Cuando los hinchas llegaron al lugar, en la Avenida de Mayo, encontraron a
cientos de personas que aguardaban en fila para presentar las denuncias por la
desaparicin de sus familiares. Cuenta Verbitsky: "Las columnas que, incitadas
por el seor Muoz y guiadas por un dispositivo policial, se acercaban a la OEA
tomaron contacto con una realidad nueva que ignoraban y que los conmovi, al
observar esas cuadras cubiertas de compactas colas de deudos silenciosos, casi
todas personas mayores, mujeres y nios, que aguardaban turno para dejar constancia de su angustia en un formulario de la Comisin. Dos rostros del pas se
miraron a los ojos y a partir de all ya nada volvera a ser igual. Los desaparecidos aparecan finalmente con un peso en la poltica argentina que no cesara de
crecer en los aos siguientes":".

6. Las convocatorias

nacionales de la ltima dictadura

A diferencia de las dictaduras anteriores y de sus contemporneas del Cono Sur,

el "Proceso" evit el inmovilismo de una manera indita en la historia del pas
y de la regin: casi nunca dej de proponer una empresa belicista de convocatoria "nacional contra un enemigo por ella construido.
Primero fue la llamada "guerra contra la subversin", el enemigo que haba
unificado a los militares en el pacto de sangre que los condujo al poder desde
donde ese enemigo fue proyectado hacia la nacin toda. La amenaza deba ser
aniquilada mediante una accin mancomunada del Estado y la sociedad: "un

Buenos
47 l loracio Vcrbitsky,

op. at.,

pp. 111-112.

~------------40611:Z1:<~UI].SI1U.IN

puesto de lucha para cada ciudadano", haba dicho Vidcla en su discurso inaugural. Luego fue instalada, de la noche a la maana, la guerra con Chile que no
lleg a concretarse pero que, a travs de consignas y simulacros, el rgimen
instrumento en 1978 para conectarse nuevamente con la sociedad mientras la
preparaba para un conflicto armado. Al mismo tiempo y avanzando hacia 1979
y 1980, fueron llevados al primer plano de la enemistad nacional quienes supuestamente promovan la "campaa antiargentina": familiares de desaparecidos y exiliados que denunciaban el genocidio desde el exterior, los jugadores de
la seleccin holandesa que un da antes de la final haban visitado a las Madres
de Plaza de Mayo, o los inspectores de la Comisin de la OEA que arrib al pas
en 1979. Por ltimo, la reconquista de Malvinas en manos de los usurpadores
ingleses. Las islas deban ser recuperadas sin dilacin.
Es sabido que las dictaduras son ms propicias a entablar conflictos blicos que
las democracias porque necesitan de las guerras ms que aqullas para resolver
sus contradicciones con la sociedad unificando el frente interno al invocar la
"unin sagrada". Pero en Argentina ninguna de las dictaduras anteriores haba
arrastrado a la sociedad a una guerra, ni haba estado cerca de hacerlo. La necesidad de presentar en todo momento un enemigo nacional frente al cual convocar a los argentinos debi ser particularmente perentoria en este caso porque el
ltimo rgimen militar rara vez se priv de ello y porque estuvo dispuesto a
construir a los "enemigos" en todo momento .
. 1) Un primer factor se relaciona con la necesidad que en general presentan los
regmenes autoritarios de justificar su presencia en el poder aduciendo que "las
amenazas contra la nacin" no han cesado. Es decir que para presentarse como
regfmenes de exrepan para tiempos de emergencia deben renovar el escenario
de las supuestas "emergencias nacionales".
2) Un segundo elemento para explicar las "guerras" de la dictadura fue, otra
vez, la competencia interna por el poder. Como en la represin y el genocidio, a
propsito de las guerras con otras naciones, los "duros" presionaban a los "blandos" para ganar posiciones, mientras stos intentaban mostrarse no tan "blandos" con tal de conservar su liderazgo en las fuerzas. No es casual que la guerra
con Chile y la reconquista militar de Malvinas hayan sido impulsadas por la
Armada (Massera y Jorge Anaya) tanto como por los duros del Ejrcito que
competan por el poder: Benjamn Menndez, Surez Masn, Santiago Ornar
Riveros y, ms tarde, Galtieri. Quien ms decidido se mostrara seduciendo a las
fuerzas con promesas de triunfos histricos, ganancias patriticas y suculentos
aumentos en la compra de armamentos, ganara apoyo en un lugar decisivo: el
cuerpo de generales del Ejrcito, quienes reunidos constituan la instancia decisiva para la sucesin presidencial. De hecho, concitando el apoyo de este cuerpo fue como Galtieri logr la destitucin de Viola para asumir la conduccin.

'" (",,,,, """,De"" '"'' ,~;) ,

401

Pero antes de que eso tuviera lugar, fue durante el conflicto con Chile cuando la
competencia interna de poder puso de manifiesto lo precario que era ellidcrazgo
militar de Videla y la falta de conformacin institucional de un rgimen determinado por internas aplazadas pero no resueltas. Dos cosas que contrastaban
con la dictadura chilena. La estrategia de Masscra desde que el conflicto con
Chile qued planteado cuando el gobierno argentino consider nula la resolucin del laudo ingls, consisti en promover a Surez Mason a la jefatura del
Ejrcito, emitiendo discursos belicistas en las bases militares del Sur con el
objetivo de ganarse el apoyo de los jefes de los cuerpos y regimientos. Mientras
Videla y Viola apostaban a una solucin diplomtica mediada por el Vaticano y
Estados Unidos, Massera entablaba contactos con el Ejrcito de Bolivia en busca de un potencial aliado para la guerra. Presionando a la conduccin, los cuerpos del Ejrcito argentino comenzaron sus aprestos para el combate. Lanzaron
gritos de guerra y movilizaron tropas al tiempo que disearon el ataque argentino. Frente a ello, Videla evidenci su condicin de mero primuJ inter pares
entre los generales del Ejrcito cuando accedi a fumar el decreto que autorizaba la invasin argentina denominada Operativo Soberana cuyo inicio se fij
para el 20 de septiembre de 1978. Entre L1S distintas hiptesis que contemplaba el alto mando argentino ftguraba la regionalizacin de la guerra en el caso
muy probable de que Bolivia y Per intervinieran contra Chile, y en el caso
menos probable de que Brasilia hiciera contra Argentina buscando reconstituir el equilibrio regional".
Cules eran las principales motivaciones de los mandos que impulsaban una
aventura de este calibre? Adems del triunfalismo basado en una supuesta superioridad de la infantera argentina compuesta por "soldados invictos", existan otros impulsos e ilusiones belicistas. Como sealan Seoane y Muleiro, "la
guerra era necesaria para crear un escenario donde reinaran quienes mandaban
en sus armas". El oportunismo de los postulanres a la jefatura del Ejrcito que
como Galticri alternaron de una posicin moderada a una belicista de acuerdo
con las circunstancias de la interna militar, pone de manifiesto que la soberana
de las islas no era lo primordial.
3) En tercer lugar, la apelacin a I? nacional permita al rgimen congraciarse
de mltiples maneras con la sociedad y construir la imagen de una nacin
cohesionada por "intereses transversales" al conflicto entre las clases: "25 millones de argentinos jugaremos el Mundial", "unidos es ms fcil", rezaban las
consignas en LUlO y otro momento llamando a la confraternidad despus del

48

El delirio .Arorado. Argel/filla y Chile, 1" gllrrra 1m cl,i/o d Papa,

Bruno

Passarclli,

Buen""

Aire", Sudamericana,

199::1, pp. 39-41.

4
4

40811:Z1''<~ULI.~II(J.lN

1.'\ LlI:nM,\

"fratricidio". Que el llamamiento tuviera xito era vital para un rgimen que,
como vimos, haba desechado por igual los "plebiscitos del s" y el uso de las
corporaciones, al tiempo que careca por completo de recursos carismticos
aunque algunos jefes procesistas como Massera pretendieran tenerlo. La dictadura que haba atomizado a la sociedad destruyendo asociaciones de base deba
reunir a esos mismos individuos en otro tipo de convocatoria, en un reencuentro
colectivo prefigurado por su voz rectora. El rgimen termin de descubrirlo
durante el Mundial 78: en un contexto de exaltacin triunfalista era posible
dirigirse a una multitud modelada por discursos adulatorios sin que el alma
colectiva notara la contradiccin que exista entre esos elogios y el cercenamiento del derecho a voto. Cualquier triunfo que pudiera ser exhibido como un
logro nacional, desde la consagracin de una Miss Universo argentina, o el
buen desempeo de un tenista o un automovilista en la competencia mundial,
contribua a dulcificar la relacin sobre la base de ocultar lo ms evidente".
A su vez, en cuanto a la guerra con Chile y de Malvinas, el Ejrcito "nocturno"
encontraba la oportunidad de transfigurarse en "diurno", cambiando "guerra
sucia" por "guerra limpia", buscando un acercamiento con la sociedad que no
haban conseguido en su llamamiento contra la subversin. El caso del teniente
de navo Alfredo Astiz lo ilustra claramente: guerra mediante, el alias "rubio"
de la represin clandestina mutaba por unos das en conductor de los comandos
"Lagartos Argentinos", narrados como hroes de la resistencia nacional en las
Georgias del Sur.
4) Un cuarto factor interviniente en el conflicto con Chile y ms aun durante
Malvinas refiere a los impulsos comnmente denominados "huida hacia adelante". Cuando los militares advirtieron que ms tarde o ms temprano buena
parte de la opinin pblica mundial y de la sociedad argentina los iba a obligar
a rendir cuentas por sus crmenes, la necesidad de permanecer en el poder apelando al nacionalismo con su manto de confusiones se hizo ms urgente que
nunca'-Aesto se sum el derrumbe econmico de 1981, el resurgimiento de la
protesta obrera y el agravamiento de la competencia interna de poder que amenazaba con fragmentar al rgimen desde arriba.
En verdad, todos los caminos y los fracasos de la dictadura condujeron a una
salida como Malvinas, tan ignorante de la historia del siglo XX como de la
historia de las guerras: el fracaso para esconder el genocidio o consensuar su
impunidad. El fracaso econmico dificil de soslayar en una situacin de bancarrota, y el fracaso poltico al momento de criar lo que Videla denominaba "una
descendencia civil del Proceso que no fuera el antiproceso". Durante la presi-dencia de Viola, en el ao 1981, se evidenciaron estos fracasos justo en el
49

Alberto

R. joreJn,

op. cit.,

p. 127.

DICI'\I)UIt,\

(ln19H:1) I 409

momento en que la conduccin militar se haba quedado sin convocatorias

nacionales para distraer a los argentinos. La desorientacin poltica que el rgimen sufri cuando perdi la iniciativa de convocar, revel lo necesarias que
estas maniobras nacionalistas eran para su continuidad. El inmovilismo en el
poder durante la presidencia de Viola coincidi con el fracaso de enmendar al
"Proceso" a los ojos de la sociedad justo en el momento en que se produca el
derrumbe econmico y un deshielo social y cultural que los militares no lograban detener;". Tan profunda fue la sensacin de prdida de rumbo que, por
primera vez desde marzo de 1976, los "duros" del Ejrcito arrebataron el control a la conduccin Videla- Viola, destituyendo a este ltimo en favor de Galtieri:
un general decidido a recuperar la iniciativa por medio del ms audaz de los
llamamientos nacionales. Galtieri asuma la presidencia con la idea fija de
Malvinas, La corporacin militar apostaba a un general decidido a romper la
encrucijada mediante la reconquista de una parte del territorio nacional muy
anhelada por la sociedad.
Los analistas no han terminado de explicar la irracionalidad de Malvinas; cmo
la conduccin militar se embarc en una guerra tan desventajosa. Pero es evidente que el tamao de la aventura que el rgimen estaba dispuesto a emprender se corresponda con la magnitud de sus necesidades, de sus fracasos y tambin de las frustraciones golpistas anteriores a 1976 que el "Proceso" cargaba
en sus espaldas. La pesadilla que empujaba a los militares a una accin desesperada como Malvinas estaba compuesta de las imgenes de 1969 y 1973: renacimientos de la protesta social que haban sealado el fracaso rotundo de los
proyectos golpistas de 1955 y 1966. Esas imgenes eran nuevamente evocadas
por el resurgir de la protesta en 1981 y 1982, Ylos militares estaban dispuestos
a cualquier emprendirniento con tal de evitar su repeticin.
De este modo, Argentina, que haba atravesado la poca de los nacionalismos
sin enredarse en los conflictos mundiales ms destructivo s de la humanidad
(primera y Segunda Guerra Mundial), se vea envuelta en una elemental experiencia de distorsin nacionalista. Tardamente haba llegado la hora de lo que
en 1948 Jos Luis Romero defina como la pesadilla nacionalista con todas sus
confusiones entre "lo justo y lo injusto, lo bueno y lo malo, lo verdadero y lo
falso". Una confusin de estas dimensiones permiti que el2 de abril de 1982,
da del. desembarco en las islas, Galtieri fuera aclamado por aadidura en las
plazas del pas, en las escuelas y en los cafs, en los estadios de ftbol y en las
colas de los bancos. La ceguera fue compartida por los militares y buena parte

50 Vase un excelente anlisis de este periodo en Marcos Novaro y Vicente Palcrrno,

cap. V.

op. at.,

2!Q

1,\ L'I.'J'JI\liI DICI,\Dl'J(;\

de la sociedad que se limit a actuar como si ignorara los peligros que se avecinaban. Tomados de la mano, unos y otros se aferraron a las ilusiones que la
corporacin militar fabricaba, en primera instancia, para s misma. Al principio, se mantena la ilusin de que Inglaterra no respondera. No se perciba que
para la refundacin conservadora liderada por Margaret Thatchcr la guerra significaba una oportunidad esplndida para superar sus propios fracasos despus
de tres aos de tozudo neoliberalisrno. Pero pronto se biza evidente que Inglaterra s respondera, que de hecho una de las armadas ms poderosas del mundo
estaba en camino, y con la asistencia de su aliado histrico, Estados Unidos.
Entonces se renovaron ilusiones basadas en la leyenda del soldado criollo que
nunca haba perdido una guerra, o en el voluntarismo de los argentinos que si
era necesario "volveran a tirar aceite hirviendo desde los balcones como en
1807".
LS primeras vctimas de este lance politico-bclicista fueron los conscriptos
muy jvenes e inexpertos (muchos de ellos con pocos meses de instruccin) que
formaron un alto porcentaje de los cerca de 10.000 soldados argentinos que
combatieron en Malvinas. Mal equipados, debieron enfrentarse a dos enemigos
que la geografia y el clima hicieron ms temibles, dos enemigos que en la
posguerra habitaran sus pesadillas simultneamente: en el frente, la maquinaria militar inglesa que contaba con soldados expertos, bien pertrechados. En la
retaguardia, la negligencia de los mandos argentinos, que en muchos casos descargaban sus temores maltratndolos con sadismo. De! lado argentino, el saldo
humano de la guerra fue de 649 soldados muertos (323 murieron en e! hundimiento del Crucero General Belgrano que fue atacado cuando navegaba fuera
de la zona de exclusin militar declarada por Gran Bretaa), cerca de 1.300
heridos, y cerca de 350 ex combatientes (cifra estimada al 2006 por organizaciones de veteranos de guerra) que se suicidaron en la posguerra.
Si Malvinas implic e! colmo de la irracionalidad transmitida de arriba hacia
abajo, es importante distinguir su nacimiento dentro de los cuarteles de su
irradiacin triunfalista a la sociedad a travs de! ms penetrante operativo de
comunicacin ".
Una vez iniciados los aprestos para la guerra, correspondi a los medios instalar
primero e! optimismo y luego e! triunfalismo cuando las acciones blicas comenzaron. Lo narrado por los primeros comunicados de guerra impusieron el
"estamos ganando" con la asistencia de operaciones de prensa que soslayaban o
falsificaban hechos, y que inventaban la existencia de armas milagrosas y de
circunstancias favorables, que supuestamente inclinaran las posibilidades del
triunfo para Argentina. Sera la ltima fantasa impuesta por e! rgimen a la que
51

l loracio

Vcrbirskv,

op.

at., cap.l

(1~7('-1~H.') I 411

gran parte de la sociedad se aferrara intensamente. De todas las falsedades y

autoengaos que e! "Proceso" haba montado sera tambin la de ms corta
duracin. Pero en los primeros tiempos goz de un apoyo masivo porque era
transmitida en un contexto de uniformidad pblica sin precedentes, y porque
se trataba de una poblacin modelada infantilmente para escuchar los relatos
del poder, sobre todo cuando e! relato apelaba a un sentimiento nacional arraigado como e! de Malvinas, Sin duda que cuanto ms vuelo remontara el sueo
triunfalista peor sera e! impacto de la vuelta a la realidad. Eso sucedi repentinamente a partir de los comunicados 164 y 165 que para sorpresa de muchos
anunciaron liviana mente y con eufemismos la rendicin argentina, desatando
la reaccin callejera ms colrica hasta el momento.
El fracaso de Malvinas, junto a la crisis econmica que renaca a la conciencia
civil una vez apagada la euforia nacionalista, dio lugar a un estallido de protesta
que fue encauzado por una Multipartidaria dispuesta a absorber la crisis del
modo ms cauto y controlado que le fuera posible. El poco tiempo que medi
entre la rendicin de Malvinas, el grito social reprobatorio y la autorrenuncia
de! rgimen a seguir intentando alguna otra cos,. que no fuera cubrirse las espaldas por las denuncias contra sus crmenes, hizo que fueran factibles dos interpretaciones sobre e! final de la dictadura. Muchos de los partcipes crean
que su propio grito era la causa de! derrumbe al que asistan, es decir, que se
trataba de un autntico derrocamiento. Otros perciban que las movilizaciones
crecientes no hacan otra cosa que lea de un rbol cado por sus propios fracasos, es decir que se haba tratado de un "autoderrumbe".
La discusin tena
importancia porque era evidente que las diferencias entre una democracia "conquistada desde abajo" o "cedida desde arriba" por el corrimiento de una dictadura fracasada, se haran notar, para bien o para mal, en los aos siguientes sin
perjuicio del sincero sentimiento de liberacin que los protagonistas tuvieran
mientras durara la sensacin de primavera poltica.
Los militares abandonaron el poder en un contexto de repudio y descrdito social
que no tena antecedentes en Argentina ni en Amrica del Sur. El descrdito de la
corporacin militar alcanzara niveles tan altos que e! pas del golpe de Estado
intermitente dejara de producirlos. As, la dictadura que en materia de modelo
de acumulacin capitalista haba abierto un ciclo, pareca cerrar otro en lo referente a los goli. de Estado. Esta arnbivalcnte combinacin de consecuencias democracias socialmente valoradas que deban afrontar herencias econmicas desastrosas- dara lugar a la .Argentina ms pobre y ms democrtica que haba
existido hasta el momento.
Comparada con el final de la dictadura chilena, que se fue imponiendo los
tiempos y las formas de la transicin, la dictadura argentina abandon e! poder
velozmente, sin llegar a planificar su impunidad con la misma parsimonia, ni a

1.1\ I.TIM\

conseguir imponer su visin de los hechos sobre extensos sectores de la sociedad como sucedi en el pas trasandino. Considerando que fueron dos dictaduras igualmente sanguinarias, el contraste de sus finales nos lleva a formular
una ltima pregunta contraria a los hechos: cmo hubiera procesado la sociedad argentina el genocidio si los militares no hubieran dejado una econona
quebrada ni una frustracin colectiva tan imborrable como Malvinas?

Passarclli,

Bruno,

Pucciarclli,

1998.

diaadura, Siglo XXI, Avcllancda, 2004.

1 Jugo, Estado, crisis aOl/mimy poder militar (1880-1981), Buenos
I:ditor de Amrica Latina,
y Schvarzer,Jorge,

"Funcionamiento

moderna: [omraan y caracteristicas,

Jorge,

Aires, Centro

1985.

gentina: trabajar para la democracia",

Schvarzcr,

I 413

Oposiaon obrera a la dictadura, Humos Aires, Contrapunto,

1988.
Alfrcdo, Empresarios, tecncratas y militares. La trama corporativa de la tltima

Quiroga.

Sabato,Jorge

(197-19H1)

El delirio Armado. Argel/tilla y Chile, la gl/erra qlle evit el Papa, Humos

Aires, Sudamericana,
I'ozxi, Pablo,

DIU'\DL'R\

de la economa

y poder poltico en la Ar-

en Jorge Sabato, La clase dominante en la Argentilla

Buenos

Aires,

Imago

Mundi,

La poltica econmica de Martllez de HoZ, Buenos

1991.
Aires,

I lysparnrica,

1986.
Jorge, Implal/!adfl de JI/1 modelo ecouomico. La experiencia argmti/la entre 1975
y 2000, Buenos Aires, A-Z Editora, 1998.
Seoane, Mara y Mulciro, Vicente,
El dictador. Historia secreta y ptiblira de Jorge Rafael
Schvarzcr,

Bibliografa
Eduardo
Marcclo, Sistema poltico y modelo de aCllmlllal/ m la Argel/tina. Notas sobre el transformismo argmtino durante la valorizacin financiera, Bcrnal, U nivcrsi-

Basualdo,

dad Nacional de Quilmcs, 2001.

Blaustcin,
Eduardo y Zubieta,
Martn,
Buenos Aires, Colihuc, 1998.
Cardoso, Oscar, Kirschbaurn,
Eduardo

y Van dcr Kooy, l (duardo, lIialvi1las. La trama secreta,

Aires, Planeta, 1992.

Marta, La militarizacin del Estado en la Argmtina

Centro
Cavarozzi,

Editor de Amrica Latina, 1992.

Marcclo, .Astoritarismo y democracia (1955-1966).

Buenos Aires, Eudeba, 1984.

Corradi,Juan, "La cultura del miedo en la sociedad civil: reflexiones y propuestas",

J sidoro (comp.), Crisisy transjormatin de los regmetleJautoritarios, Buenos

Eduardo

Buenos

Aires,

Gillcspic,

Richard,

Lcis, l Ictor
Buenos

en Chcrcnsky,
Aires, Ludcba,

El Estado terrorista argenti1lo. QI/ince aos despl/s,

Luis,

Aires, Eudcb,

11110

mirada

1999.

Soldados de Pern. Los Montoneros, Buenos Aires, Grijalbo, 1987.

El movimiento por los derechos btllllanos y la poltiw argenti1la!l,

Ricardo,

Aires, Centro

Editor de Amrica

Latina, 1989.

El Proceso 1976-1983, HUC1l0S Aires, I':mec, 1993.

l\fattini, Luis (Arnol Krcrncr), Hombres y mlljeres del PRT-ERP de Tuatmn a La Tablada, La

l.pez Jordn,

Alberto,

Plata, Ediciones de la Campana, 1995.

Novaro, Marcos y Palcrrno, Vicente, La diaadura lIlilitar 1976-1983.

restasraciu democrtica, Buenos

Ostiguy, Picrrc, Los capitanes de la
Argelltina de los aiios 80, Buenos
O'Donnell,
Guillcrrno, Comrapnntos.
nos Aires, Paids, 1997.

Aires, Sudamericana,

Aires,

Paids,

industria.

Del golpe de Estado a la

2003.

Grandes empresarios, politica y economia m la

Aires, Legase,

1990.

Ensayas cst"Ogidos
sobre amoritarismoy democratizalI, Buc-

2001.

.Alrsirante Cero. Biografa no astoricada de Emi/io Eduarda Massera, Huc1991.

Maloinas. La tltiota batalla de la tercera guerra oUlI1dial, Buenos Aires,

Sudamericana
(edicin corregida y aumentada), 2002.
Vczzctti, Jugo, Pasado y presente. Guerra, dictadura J' sociedad eJ1/0 ArgeJltiJla, Buenos
Vcrbitsky,

IIoracio,

Aires, Siglo XXI, 2002.

(1976-1981),

La iransiciu del Estado al

mercado en la Argmtina, Buenos Aires, Aricl, 1997.
CONADEP,
Nimca Ms. Informe de la Comisi Nacional sobre la Desaparian de Personas,

critica, Buenos

Claudio,

nos Aires, Planeta,

Decamos qyer. La prensa argel/tina bajo el Procesa,

Buenos
Castiglione,

1985.
Duhaldc,

Videia, Buenos
Uriartc,