Zapatismo.

Otras geografas circa el Fin del Mundo

Alvaro Reyes 1
Resumen. Un coro de activistas e intelectuales afirman que el Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional ha
dejado de existir o bien se ha vuelto irrelevante desde el punto de vista poltico para Mxico y para el mundo.
En este artculo, propongo otra tesis: a pesar de la enormidad de su tarea, el proyecto zapatista mantiene el
pulso y se merece una cuidadosa consideracin. A este fin, sostengo, en primer lugar, que gran parte de la
confusin con respecto a la muerte del zapatismo procede de un cambio en la estrategia zapatista en
respuesta a la descomposicin de la sociedad mexicana a resultas de la actual crisis global del capitalismo. A
continuacin, detallo cmo, habiendo previsto esta descomposicin, los zapatistas se propusieron teorizar la
naturaleza del capitalismo contemporneo y reconceptualizar en consecuencia la poltica anticapitalista.
Desde principios de la dcada de 2000, esta reconceptualizacin ha conducido a un desplazamiento en la
estrategia zapatista que, aunque no sea fcilmente inteligible para los medios de comunicacin
contemporneos o para buena parte del discurso acadmico actual, se centra en la construccin de otras
geografas. Por ltimo, argumento que, a juzgar por los acontecimientos de los ltimos aos, esta estrategia
ha permitido a los zapatistas no slo perseverar, sino, adems, plantear una alternativa concreta a las
corrientes dominantes de la izquierda con respecto a la estrategia poltica y espacial.
Palabras clave: Zapatistas, Mxico, crisis capitalista, territorio, reterritorializacin, nuevas territorialidades,
anticapitalismo.

Introduccin. Los muertos vivientes

Al romper el alba en el Sureste mexicano, Estado de Chiapas, el 21 de diciembre de 2012, las cmaras de
televisin clavaban sus objetivos en la multitud de turistas que haban tomado el lugar para presenciar El
Fin del Mundo que confusamente se pensaba haban vaticinado los antiguos mayas. Sin embargo, en las
ciudades de Altamirano, Palenque, Las Margaritas, Ocosingo y San Cristbal de las Casas empezaron a
llegar relatos de una actividad inusual: grupos de indgenas construyendo escenarios improvisados de madera
en la parte trasera de sus camionetas. Algunas horas ms tarde, 45.000 miembros encapuchados del Ejrcito
Zapatista de Liberacin Nacional (EZLN), todos ellos indgenas choles, tzeltales, mames, tojolabales, zoques
y tzotziles, llegaban a estos centros urbanos en columnas perfectamente ordenadas. Los transentes se
paraban con incredulidad ante los escenarios improvisados a la espera de que estos mayas enmascarados
hicieran algn tipo de declaracin, pero miles de zapatistas pasaron por los escenarios en un silencio
escalofriante con el puo izquierdo levantado. En cuestin de horas, el contingente zapatista haba dejado los
centros urbanos en el mismo silencio y con la misma y tan comentada disciplina con la que haba llegado,
dejando a muchos con la pregunta sobre el sentido de todo aquello: una de las mayores marchas en la historia
de Chiapas y la mayor movilizacin nunca vista de los zapatistas. A ltima hora de la tarde, un mensaje de
cinco lneas, igualmente crptico, apareci en la pgina web del EZLN. Firmado por el Subcomandante
Insurgente Marcos en nombre de la Comandancia General del EZLN, deca:
A quien corresponda.
Escucharon?
Es el sonido de su mundo derrumbndose.
Es el del nuestro resurgiendo.
El da que fue el da, era noche.
Y noche ser el da que ser el da
(EZLN, 2012a).

En un comunicado unos das ms tarde, los zapatistas vendran a ofrecernos algo de ayuda para resolver el
misterio que rodeaba sus acciones del 21 de diciembre de 2012, declarando que lo que otros haban tomado
por una profeca (es decir, el fin del mundo), ellos tenan la intencin de convertirlo en promesa (es decir,
1

lvaro Reyes es profesor en el Departamento de Geografa de la Universidad de Carolina del Norte (UNC-Chapel
Hill). El presente texto fue escrito entre junio de 2013 y julio de 2014 y apareci publicado en Environment and
Planning D: Society and Space 33, 2015.

ponerle fin a este mundo) (EZLN, 2012b).

Increblemente, apenas unos meses antes de su masiva marcha del Fin del Mundo, una serie de sectores de
la sociedad mexicana haba declarado al EZLN prcticamente muerto. En este artculo, intentar cubrir una
laguna dentro del discurso acadmico anglfono ofreciendo un anlisis extenso de los acontecimientos que
rodearon tanto la muerte como el resurgimiento del EZLN. El artculo se divide en dos apartados. El
primero, titulado Muerte del EZLN? O muerte de Mxico?, empieza con un examen de la manera en
que, despus de una reorientacin explcitamente anticapitalista de su estrategia poltica en la primera
mitad de la dcada de 2000, la izquierda progresista e institucional de la sociedad mexicana aisl por
completo al EZLN y el gobierno mexicano lo declar de facto muerto. Con objeto de comprender los
cambios sociales e histricos que hicieron necesaria la reorientacin estratgica del EZLN, analizo la
descomposicin contempornea de Mxico, que se inici con el descuartizamiento de la propiedad comunal
de la tierra y del Artculo 27 de la Constitucin mexicana, abrindolos a las dinmicas destructivas de la
reterritorializacin neoliberal. Tras haber explicado el fin del contrato social que hizo del pueblo de
Mxico una realidad, termino este primer apartado delineando el actual crecimiento de la excepcionalidad
legal en Mxico y de la gobernanza por el terror que ahora sepulta el pas con plena complicidad de toda la
clase poltica mexicana. En el segundo apartado de este artculo, Vida despus de la muerte. Cmo el EZLN
propone construir el poscapitalismo, desarrollo tres argumentos principales a travs de una lectura detallada
de los textos zapatistas y de una explicacin directa de las instituciones polticas zapatistas contemporneas.
En primer lugar, demuestro que el EZLN, a travs de un anlisis sistemtico de la crisis estructural del
capitalismo, predijo y explic la situacin en la que ahora est sumido Mxico y, cada vez en mayor medida,
a juicio de los zapatistas, el resto del mundo. En segundo lugar, analizo que el EZLN, al aadir nuevas
dimensiones a la geometra de la lucha poltica, es capaz de conceptualizar un mundo en el aqu y ahora
ms all de aquel del capitalismo neoliberal, liberando potencialmente el pensamiento y la accin polticos
allende Chiapas de dos callejones sin salida que se retroalimentan mutualmente: la revitalizacin del
capitalismo neoliberal y la cada en la desesperacin apocalptica. Por ltimo, a travs de un breve relato
personal de mi propia experiencia en 2013 como alumno de la Escuelita zapatista, examino la manera en
que la estrategia poltica de los zapatistas, basada en la construccin de una institucionalidad alternativa, ha
estado ntimamente ligada a prcticas de construccin de lo que ellos llaman otra geografa. Esta
construccin de nuevas prcticas territoriales no separatistas ha sido incorporada en la actualidad por otras
organizaciones de todo Mxico y se superpone y entra en contradiccin cada vez ms claramente con los
territorios del clculo y de la destruccin. Sostengo que estas otras geografas zapatistas podran funcionar
de ejemplos concretos de estrategia espacial anticapitalista viable y, por lo tanto, hay que tomarlas mucho
ms en serio en la izquierda dominante y, de manera ms especfica, dentro de la geografa crtica.

Apartado I. Muerte del EZLN? O muerte de Mxico?

A. Crnica de una muerte anunciada
Al EZLN todava se le conoce ante todo por su levantamiento contra el gobierno mexicano del 1 de enero de
1994. Aquellos doce das de accin armada resultaron ser la primera salva de lo que se convertira en una
oleada generalizada de resistencia en toda la regin contra la consolidacin de un proyecto neoliberal cada
vez ms inestable y brutal (Reyes, 2012). El levantamiento del EZLN pronto dio paso a negociaciones con el
gobierno mexicano y el entonces gobernante Partido Revolucionario Institucional (PRI) negociaciones que,
desde el principio, se centraron en la demanda del EZLN de una reintroduccin de la proteccin de jure de la
propiedad colectiva de la tierra, suprimida como condicin de la entrada de Mxico en el Tratado de Libre
Comercio de Amrica del Norte (TLC). A travs de estas negociaciones, la lucha del EZLN se convirti en
un punto de unin central para una amplia panoplia de adversarios de la reforma neoliberal en Mxico, de
los sindicatos radicales a las organizaciones de deudores, desde las organizaciones indgenas y campesinas
hasta los elementos progresistas del partido de la centro-izquierda, el Partido Democrtico Revolucionario
(PRD).
A tal fin, los zapatistas optaron por desarrollar (al menos en pblico) una estrategia discursiva centrada en la
voz y en la imagen del Subcomandante Insurgente Marcos. En formulaciones que, de forma sugerente, tienen
similitudes con el anlisis de Ernesto Laclau (1996) con respecto a la centralidad poltica del significante
vaco, los zapatistas describen su estrategia discursiva como un intento de construir la figura de Marcos a

modo de referente para los deseos de la franja ms amplia posible de la sociedad mexicana. Tal y como
comenta el EZLN, en aquel momento, haba un Marcos para cada ocasin y para cada ideologa poltica
(EZLN, 2014a). La sociedad mexicana se apropi de esta figura, tal y como demuestra el muy circulado
lema Todos somos Marcos 2. Esta frase tena la virtud de ilustrar precisamente el potencial poltico del
significante vaco, en la medida en que denota el poder de esta figura para unir (Todos somos Marcos), a la
par que basa ese espacio de unidad en su difusin social radical (Marcos es todos nosotros). Los zapatistas
esperaban que a travs de este significante vaco, una sociedad civil mexicana extremadamente
fragmentada pudiera unirse contra el enemigo neoliberal comn, encarnado por el PRI. La figura de
Marcos era, por lo tanto, un referente para la contrahegemona de la diferencia (pgina 402) que buscara
no tanto imponer una revolucin, sino coordinar las fuerzas dentro y fuera del Estado para construir un
espacio de articulacin igualitaria (Rabasa, 1997). ste sera una democracia radical (pgina 418) donde la
sociedad civil mexicana podra debatir la direccin y el objetivo de esa revolucin futura (Rabasa, 1997).
Hay que sealar que, a travs de esta estrategia discursiva, la influencia del EZLN en aquel momento fue tal
que, tal y como nos recuerda el analista mexicano Luis Hernndez Navarro (2013), su levantamiento y su
posterior oposicin fue el motivo ms importante (aunque no el nico) para la cada final de la dictadura
septuagenaria del PRI.
Salinas de Gortari y sus sucesores del PRI, por su parte, evitaron toda negociacin seria con el EZLN e
intentaron, en lugar de ello, aislar al EZLN a travs de un plan de contrainsurgencia detallado en el Plan de
Campaa Chiapas 94*, de la Secretaria de la Defensa Nacional (SEDENA), que inclua la formacin de
organizaciones paramilitares en las regiones de influencia zapatista, as como el uso dirigido de ayudas
gubernamentales para dividir a las comunidades zapatistas 3.
En 2001, con el PRI fuera de la presidencia por primera vez en setenta aos, los zapatistas pusieron en
marcha su Iniciativa de Reformas Constitucionales en materia de Derechos y Cultura Indgena en todo
Mxico, en lo que llamaron La marcha del color de la tierra. Acudieron millones de mexicanos, con
representantes de cincuenta y seis pueblos indgenas de Mxico y no pocos internacionales, en una muestra
arrolladora de apoyo a esta nueva iniciativa. La marcha culmin el 11 de marzo de 2001, con ms de un
milln de partidarios del zapatismo llenando el enorme Zcalo* de Ciudad de Mxico. La magnitud del
apoyo que obtuvo el evento gener expectativas generalizadas de que al menos algunas versiones de las
reformas propuestas por los zapatistas fueran aprobadas por la asamblea legislativa mexicana y firmadas por
el entonces Presidente Vicente Fox. A pesar del apoyo generalizado a su iniciativa, los esfuerzos de los
zapatistas por reformar la Constitucin acabaron en un fracaso, ya que los tres grandes partidos polticos del
senado mexicano (el derechista Partido Accin Nacional o PAN, el PRI, de centro-derecha, y la izquierda
institucional representada por el PRD) se unieron para oponerse a las reformas constitucionales del EZLN.
As, despus de aos de elaboracin (al menos hacia fuera) de un proyecto de contrahegemona nacional, lo
que haba sido la estrategia discursiva de los zapatistas hasta aquel momento lleg a un evidente callejn sin
salida.
Muchos analistas crean en aquel momento que el EZLN simplemente volvera a Chiapas y limitara sus
actividades a sus comunidades de influencia directa, dejando a otros las cuestiones de poder poltico
nacional. Ms especficamente, gran parte de la izquierda progresista de Mxico imaginaba que el EZLN
apoyara la fuerza creciente de la izquierda electoral, encarnada en el PRD un partido que muchos en
Mxico imaginaban que llegara al poder a la par que se produca el auge de los gobiernos progresistas
contrahegemnicos en toda Amrica Latina. Para gran consternacin de todos ellos, en lugar de ello, el
EZLN lanz la Sexta Declaracin de la Selva Lancandona el 25 de junio de 2005, cortando explcitamente
todos sus lazos con la clase poltica mexicana. Lo ms sorprendente, sin embargo, fue su definitivo y duro
distanciamiento de la campaa presidencial del candidato del PRD, Andrs Manuel Lpez Obrador (AMLO),
advirtiendo que no poda participar ni participara en el cambio que la izquierda electoral imaginaba que
AMLO representaba. El EZLN argumentaba que el PRD haba trabajado de forma explcita para frustrar la
iniciativa zapatista de reformas constitucionales, que representantes del PRD (en su mayora antiguos
agentes del PRI) haban participado en acciones de contrainsurgencia contra los zapatistas y, lo ms
importante, que el PRD y AMLO haban firmado una paz explcita con el orden neoliberal internacional
2

En castellano en el original. En lo sucesivo, la cursiva acompaada de asterisco ser indicativa de que la palabra
aparece en castellano en el original [N. de la T.].
3
Para fragmentos filtrados del plan de contrainsurgencia contra el EZLN en 1994, vase Carlos Marin (1998).

(EZLN, 2005a). AMLO haba elogiado a Vicente Fox, del PAN, por haber logrado para Mxico lo que
calific de equilibrio macroeconmico (haciendo referencia especfica a los axiomas neoliberales de
reduccin del dficit pblico y baja inflacin). AMLO prometi mantener este equilibrio y prometi
asegurar que la accin del Estado no asfixie la iniciativa [privada] de la sociedad civil (Petrich, 2011).
Gracias a documentos obtenidos por wikileaks, sabemos que tales declaraciones obtuvieron el efecto
deseado, aunque slo fuera en la embajada estadounidense en Mxico. En una comunicacin acertadamente
titulada AMLO: no supone el apocolipsis, el embajador estadounidense Tony Garza concluy que AMLO
estaba colocando las piezas correctas en su sitio y que, entre los ministros propuestos para su gabinete, no
haba ningn radical. De hecho, comunicaciones posteriores de la embajada estadounidense pasaron a
conjeturar que gran parte del populismo de AMLO no era ms que retrica de campaa y, ante
propuestas procedentes desde sectores de izquierdas de la clase poltica mexicana, la embajada tranquiliz a
Washington: No creemos que AMLO apoye estas ideas ms radicales (Petrich, 2011, p. 2).
No obstante, los zapatistas no leyeron la traicin poltica del PRD nicamente como un ataque en contra de
ellos, ni tampoco como resultado de los defectos personales de AMLO. Tal y como se evidenciara ms tarde,
vean sus dificultades como una seal clara de la llegada de una nueva situacin poltica objetiva a todo
Mxico. A partir de lo que haban aprendido a lo largo de los aos anteriores, declararon: Nos levantamos
contra un poder nacional slo para darnos cuenta de que ese poder ya no existe [...], lo que existe es un poder
mundial que produce dominaciones desiguales en diferentes lugares, contra lo que nos levantamos es contra
el capital financiero y contra la especulacin (Zapatista, 1999). Esta constatacin exiga, pues, una nueva
perspectiva estratgica, cuya tonalidad el Subcomandante Marcos captaba al manifestar: Ya no hacemos las
distinciones que antes hacamos [dentro de la clase politica mexicana], entre los malos y los que son
mejores. No, son todos iguales (Castellanos, 2008, p. 54).
A modo de impugnacin directa de la clase poltica, los zapatistas pusieron en marcha en 2006 lo que
llamaron La otra campaa. No se trataba de una iniciativa de apoyo de ninguno de los candidatos
presidenciales existentes, ni tampoco de un llamamiento a la abstencin. Era ms bien una campaa para
poner de relieve la necesidad de construir una red de organizaciones explcitamente anticapitalistas por todo
Mxico que creara en los hechos lo que denominaban otra poltica y, as, funcionara de contraparte frente a
la alianza actual entre la clase poltica y el capital. Los zapatistas pronosticaron que muchos de sus antiguos
partidarios se pondran rpidamente en su contra y defenderan de manera incondicional la candidatura
presidencial de AMLO y, en trminos ms generales, el electoralismo. De hecho, estaban tan seguros de este
resultado que escribieron una carta preventiva de (no) despedida dirigida a la sociedad civil, intentando
explicar su posicin y, en cierto modo, vaticinando pblicamente su muerte inminente (EZLN, 2005b). Su
intuicin se demostr correcta: la izquierda institucional se qued atnita, las reacciones a las nuevas
iniciativas del EZLN no tardaron en llegar y muchas fueron feroces. El aislamiento al que la izquierda
institucional someti al EZLN se hara an ms severo cuando, despus de lo que con casi total seguridad fue
un fraude electoral durante las elecciones a la presidencia de 2006 (Daz-Polanco, 2012) (cuya mecnica el
Subcomandante Marcos detall y denunci duramente en una entrevista en directo en la radio al da siguiente
de las elecciones) 4, parte de la izquierda electoral lleg incluso a vincular la crtica hecha por el EZLN a la
derrota electoral (Rodrguez Araujo, 2006). Despus de aquello, la cobertura del EZLN y de sus
comunicados prcticamente desapareci de la prensa progresista de Mxico. A partir de aquel momento,
no era nada raro encontrar entre la izquierda institucional y la intelectualidad progresista (en particular en la
Ciudad de Mxico) la idea de que el EZLN ya no exist(e)(a) 5.
Nada ms acceder a la presidencia, en diciembre de 2006, Felipe Caldern, del derechista PAN, aprovech el
aislamiento poltico del EZLN. Caldern design a un antiguo miembro del PAN, Luis H. lvarez, no
indgena, como Comisionado para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas. De acuerdo con sus propias
palabras, lvarez dedic gran parte de sus primeros aos en el cargo a intentar organizar una estrategia de
contrainsurgencia pacfica en Chiapas. La estrategia de lvarez sirvi en realidad de mecanismo de
instensificacin de la estrategia de contrainsurgencia Plan Chiapas 94*. Destinando ayudas federales a
4

XENK
Radio
620,
Poltica
de
Banqueta.
Aqu
puede
leerse
la
transcripcin:
http://enlacezapatista.ezln.org.mx/2006/07/05/radio-insurgente-en-el-df-donde-se-da-informacion-sobre-las-eleccionesdel-2-de-julio/
5
Para una explicacin de primera mano de la tesis de la desaparicin del EZLN dentro de los crculos intelectuales
progresistas de Mxico, vase Ral Zibechi (2012).

comunidades zapatistas que accedieran a dejar la organizacin (y abandonaran as su poltica de no

aceptacin de dinero gubernamental), lvarez esperaba quitarle a la direccin del EZLN su base social, una
estrategia que, en 2012, lvarez aseguraba haba tenido un xito rotundo.
Con la publicacin en junio de 2012 del libro de lvarez, Corazn indgena. Lucha y esperanza de los
pueblos originarios de Mxico, el relato de la supuesta defuncin del EZLN que circulaba entre la clase
poltica alcanz su punto mximo (apenas unos meses antes de la reaparicin atronadora de los zapatistas el
21 de diciembre de 2012). La publicacin del libro se convirti en una celebracin y en una especie de
funeral, organizado para mostrar a la nacin mexicana el cuerpo del difunto EZLN por streaming. Tanto
Caldern como un exultante lvarez se regodearon sin tapujos en la desaparicin del EZLN y se atribuyeron
personalmente el mrito de haber resuelto lo que denominaron el problema indgena en Chiapas. Si, tal y
como aseguraban lvarez y Caldern, el EZLN haba sido de verdad exterminado, el cuerpo del portavoz y
estratega militar del EZLN, el Subcomandante Insurgente Marcos, lleg a simbolizar al conjunto del EZLN.
De acuerdo con la narracin de lvarez, sacada directamente de su libro, un Marcos languideciente en los
estertores de un cncer de pulmn terminal se habra dirigido al gobierno mexicano en busca de ayuda
mdica que pudiera salvarle, sin que el resto del EZLN lo supiera. Es ms, de acuerdo con otra historia,
puesta en circulacin por el Canal de Noticias de Al Jazeera, Marcos estaba a punto de sufrir lo que con toda
seguridad debe ser el nico destino peor que la muerte para un dirigente guerrillero latinoamericano: haba
aceptado una oferta para dejar el EZLN y vivir el resto de sus das como profesor universitario en una
pequea y montona ciudad del norte del estado de Nueva York (Arsenault, 2011) 6. En resumidas cuentas,
para la clase poltica tradicional de Mxico, su izquierda progresista y sus defensores en el mbito
internacional, para mediados de 2012, los zapatistas y su portavoz, el Subcomandante Marcos, estaban
muertos.
B. Reterritorializacin neoliberal
Desde finales de la dcada de 1980 hasta el ao 2000, el PRI, que an actuaba como el partido estatal de
facto, intent poner en marcha una serie de reformas estructurales para privatizar la electricidad, la
educacin, las tierras de propiedad colectiva y la industria petrolera nacional, erosionando as los
mecanismos de redistribucin establecidos por la constitucin posrevolucionaria de 1917. El PRI y, ms en
concreto, Carlos Salinas de Gortari haban publicitado este paquete inicial de reformas como el amanecer de
una nueva y radiante era neoliberal para Mxico.
A lo largo de las dcadas de 1980 y 1990, bajo la gua del Banco Mundial y de cara a preparar el terreno para
la llegada del TLC, el pujante establishment neoliberal en Mxico vea las formas colectivas de tenencia de
la tierra como el impedimento clave para la inversin extranjera directa y el crecimiento econmico 7. Estas
formas de propiedad de la tierra inalienable, imprescriptible e intransferible (ejidos* y comunidades
agrarias*) haban quedado protegidas por el Artculo 27 de la Constitucin Mexicana. El Artculo 27
tambin haba otorgado a las comunidades agrarias derechos sobre las tierras comunales y sus recursos,
haciendo de todos los recursos naturales encontrados en el subsuelo propiedad de la nacin. A travs de
cambios en el Artculo 27, que abran la posibilidad de que las tierras comunales se alquilaran, vendieran y
utilizaran de aval para obtener crditos comerciales, y a travs de programas pblicos como PROCEDE 8, que
ofrecan ayudas econmicas a cambio de la titulacin individual de tierras colectivas (primer paso dentro
de un proceso que se esperaba desembocara en privatizacin de estas tierras), el PRI apuntaba directamente a
lo que, desde su punto de vista, era el sector menos rentable de la economa mexicana.
Si aceptamos la leccin del terico del orden jurdico Carl Schmitt (2003, Cavalleti 2010) de que no existe
6

Ni siquiera el mundo acadmico anglfono fue inmune a la percepcin de que el EZLN era una fuerza agotada.
Tmense, a modo de ejemplo, las palabras de David Harvey, ampliamente difundidas, con las que, incluso media
dcada despus de la ruptura de los zapatistas con la clase poltica mexicana, este autor conclua (con una decepcin
apenas velada) que los zapatistas haban renunciado a la revolucin poltica y haban optado en cambio por seguir
siendo un movimiento dentro del Estado (2010, p. 252).
7
Para un buen resumen de las disposiciones del Artculo 27 para la proteccin de la propiedad colectiva de la tierra,
vase Ana de Ita (2006, p. 149).
8
El ms importante de estos programas fue PROCEDE (Programa de Certificacin de Derechos Ejidales y Titulacin
de Solares Urbanos). Para un anlisis de PROCEDE y de su relacin con el descuartizamiento del Artculo 27, vase De
Ita (2006).

ideas polticas sin un espacio al cual sean referibles, ni espacios o principios espaciales a los que no
correspondan ideas polticas, no hay ninguna legislacin del Mxico posrevolucionario que mejor
ejemplifique este principio de manera ms evidente que el Artculo 27 de la constitucin mexicana. El
reordenamiento territorial que los ataques contra la tierra ejidal* y comunal implicaron, analizado con
frecuencia desde el punto de vista de la mera conveniencia econmica, constituy en realidad nada menos
que un ataque directo contra el status quo poltico postrevolucionario que haba imperado sutilmente en
Mxico desde 1917.
Las fracciones capitalistas del Mxico postrevolucionario haban esperado contener la amenaza de fuerzas
radicales como el Ejrcito Libertador del Sur* de Emiliano Zapata creando un orden territorial que ofreciera
la costura material y simblica entre el crecimiento econmico capitalista, las instituciones de mediacin
estatal y la mayora del pueblo mexicano entendido como campesinos. Lo hicieron colocando el ejido* (y,
con l, el trabajo productivo) en el centro mismo del orden jurdico postrevolucionario. En efecto, creo que
debemos interpretar el Artculo 27 como terreno espacial y jurdico sobre el que la entidad constitucional del
pueblo mexicano encontr una existencia material ms all de la entidad existencial abstracta, es decir,
ms all de la identidad. El Artculo 27 contena el ordenamiento espacial especfico en el que el pueblo
(ya fueran los capitalistas o los zapatistas) poda (co)existir dentro de una tregua sin duda jerrquica pero
(potencialmente) redistributiva.
De esta manera, Mxico prefigur en un contexto agrcola lo que Antonio Negri llama las constituciones del
trabajo formadas en las sociedades fabriles de Europa y Estados Unidos despus de la Segunda Guerra
Mundial. En estas sociedades, se reconoce el trabajo (en el caso de Mxico, el trabajo agrario) a la par como
base de la valorizacin social y como fuente de las estructuras institucionales y constitucionales (Negri,
1994) 9. Habra que recalcar entonces que cuando los tres grandes partidos polticos fulminaron la iniciativa
del EZLN de reavivar el Artculo 27 a travs de las Reformas Constitucionales en materia de Derechos y
Cultura Indgena, su actuacin no responda nicamente al deseo de la clase poltica mexicana de excluir a
los pueblos indgenas de Mxico del pueblo mexicano (aunque este deseo sin duda se hizo presente).
Responda tambin a una situacin mucho ms novedosa donde la clase poltica mexicana, a travs de su
completo abandono del ordenamiento territorial implcito en el Artculo 27, quera ahora admitir
abiertamente que la descomposicin del Estado mediador postrevolucionario era de hecho irreversible. La
actuacin de la clase poltica estaba alertando a todo Mxico (aunque pocos fuera del EZLN parecieron
prestar atencin) de que la muerte del pueblo mexicano haba tenido ya lugar y que nadie poda ser
incluido o excluido de algo que haba dejado de existir.

C. El terror como estrategia

Hacia mediados de la dcada de 2000 y a pesar de enormes esfuerzos como el PROCEDE y de los recortes
en las ayudas agrcolas, se hizo evidente que la gran mayora de propietarios de tierra colectiva de Mxico se
negaba a renunciar a sus ttulos colectivos, prefiriendo incluso arrendar su tierra para generar ingresos antes
que modificar su carcter colectivo (De Ita, 2006). Esto llev a actores dentro del Banco Mundial, la
comunidad siempre intervencionista de analistas militares estadounidenses y la clase poltica mexicana a
afirmar que, para que pudieran tener xito nuevas reformas neoliberales, haba que redoblar los antiguos
esfuerzos para desmantelar la propiedad colectiva de la tierra (Bessi y Navarro, 2014; Banco Mundial, 2001).
En el preciso momento en que el Estado mexicano estaba intensificando sus esfuerzos para recortar los
programas sociales y su presencia mediadora dentro de las comunidades agrcolas, una fuerza de trabajo cada
vez ms desprotegida estaba entrando en contacto con la economa transnacional de las drogas. Esta boyante
economa no slo trataba de utilizar Mxico como corredor de transporte para la cocana sudamericana con
rumbo a Estados Unidos, sino que tambin pretenda reunir la tierra, la mano de obra y la infraestructura de
transporte necesaria para hacer de Mxico el ms floreciente productor y proveedor de herona y
metanfetamina para consumo estadounidense (Watt y Zepeda, 2012, pp. 76-83). As pues, la
reterritorializacin que acompa los cambios del Artculo 27 sostuvo e incit la reorganizacin territorial
requerida por la creciente competencia por la tierra, las rutas de transporte y los beneficios dentro del
9

Para una argumentacin parecida con respecto al Artculo 27 de la constitucin mexicana, vase Gareth Williams
(2011, pp. 158-165).

comercio ilcito de drogas.

Aunque la competencia por los beneficios especulativos y de alto rendimiento de este comercio ilcito est
abocada a generar niveles extremos de violencia, muchos creen en la actualidad que la poltica con la que
Caldern respondi al aumento del narcotrfico (el despliegue de una guerra contra las drogas a gran
escala) no surgi de la existencia o naturaleza del propio trfico de drogas. De acuerdo con la hiptesis del
catedrtico y analista de asuntos militares, Carlos Fazio, Caldern, en colaboracin con el Ministerio de
Asuntos Exteriores de Estados Unidos, hizo circular la idea de que el comercio ilcito de drogas equivala a
una narco-insurgencia, un Estado paralelo canalla en ciernes. Este relato, a juicio de Fazio, sirvi para
propagar la idea de que la militarizacin generalizada de la sociedad mexicana era absolutamente necesaria
para neutralizar la amenaza de lo que Caldern denominaba el pujante enemigo interno (Fazio, 2013). El
peligro que este enemigo interno supona justificaba a su vez la invalidacin de medidas constitucionales
que prohiban que el ejrcito mexicano desempeara funciones policiales internas, as como la suspensin
implcita de libertades civiles y lo que ello implicaba en la vida cotidiana de las calles del pas. Para Fazio
(2013, pp. 371-406), entonces, esta guerra equivala necesariamente nada menos que a la imposicin de
facto de un Estado de excepcin en el que, tal y como explica Giorgio Agamben (2005), se suspende la
aplicacin de la norma mientras la ley sigue en vigor (p. 31).
Es de resear que, despus de que Caldern declarara la guerra contra las drogas y que se consolidara el
Estado de excepcin, el trfico de drogas experiment un verdadero florecimiento en Mxico. Considrese,
por ejemplo, el hecho de que, entre 2006 y 2012, aument la produccin de herona y de marihuana y se
dispar por completo la produccin de metanfetaminas, mientras que, al mismo tiempo, se destruyeron
menos campos de amapola y plantas de marihuana y se redujeron las incautaciones de cocana. Por
consiguiente, seis aos despus del inicio de la guerra contra las drogas de Caldern, Mxico se haba
convertido en el mayor punto de produccin y transporte del comercio ilcito de drogas de toda Amrica
(Hernndez, 2013a).
Aunque el creciente Estado de excepcin pareca dejar intacto el narcotrfico, a lo que s dio lugar es a un
conflicto que Le Monde calific como el ms mortfero del planeta en los ltimos aos: entre 80.000 y
150.000 muertos, aproximadamente 30.000 ms desaparecidos y cerca de 1,5 millones de desplazados
forzosos (Hernndez, 2013a, pp. 9-13). Tal y como seal Melissa Wright, en lugar de provocar indignacin,
estas nefastas estadsticas parecan haberse convertido en el fundamento mismo de los nuevos esfuerzos de
legitimacin del Estado mexicano. Es decir, dada su incapacidad para proporcionar los beneficios
redistributivos de dcadas pasadas, el nuevo Estado mexicano empez a redefinir el progreso social
alejndose del discurso del desarrollo nacional y apuntando hacia un discurso de seguridad nacional.
Dentro de este nuevo discurso de seguridad, el Estado mexicano pas a funcionar bajo el supuesto de que
todas las personas asesinadas a causa de la violencia ligada a las drogas son supuestos elementos de la
narco-insurgencia. Por lo tanto, cuanto peores son estas estadsticas relacionadas con las drogas, mayor es
la prueba de que el Estado mexicano ha cumplido con su deber de proteger a la poblacin de esta amenaza
interna creciente (Wright, 2011, pp. 285-298).
Dado este evidente desplazamiento del discurso del desarrollo por el de la seguridad, Fazio y la sociloga
mexicana Raquel Gutirrez (entre otros) consideran que es un error caracterizar sin ms la guerra contra las
drogas del Estado mexicano como un fracaso. Estos analistas creen que, adems de proporcionar la base de
una nueva forma de legitimacin estatal, esta guerra se entiende particularmente bien como respuesta
directa a la resistencia antineoliberal que empez a desplegarse justo antes de la guerra contra las drogas. Es
importante recordar que el paquete de reformas neoliberales introducidas a partir de finales de la dcada de
1980 choc con una ola no coordinada pero inaudita de resistencia en todo Mxico (Gilly et al, 2006).
Aunque pocas veces se reconoce, esta ola de resistencia antineoliberal o de insubordinacin social
generalizada al neoliberalismo result ser el factor poltico determinante en Mxico durante aos, al igual
que en el resto de Amrica Latina (Gutirrez Aguilar, 2005; Reyes, 2012). De hecho, estos autores sostienen
que slo es posible entender las actuaciones de la clase poltica mexicana en las ltimas dos dcadas si se las
considera una contraofensiva a esta resistencia.
En trminos ms concretos, estos analistas aseguran que el objetivo de esta guerra contra las drogas era
neutralizar estas luchas de tres maneras muy especficas. En primer lugar, la cantidad exorbitante de
violencia que esta guerra desataba permita a la clase poltica mexicana unir poltica y terror (practicar la

poltica como terror), lo cual a su vez creaba una sensacin de miedo y aislamiento social entre los residentes
de Mxico y socavaba la red de sociabilidades alternativas que haba sustentado la resistencia antineoliberal
(Fazio, 2013, pp. 377-380). En segundo lugar, la fragmentacin social producida por la generalizacin del
miedo dentro de la guerra contra las drogas tena el beneficio de colapsar la capacidad de la sociedad
mexicana para llegar a una comprensin general de lo que estaba sucediendo en realidad (de qu era qu y de
quin era quin). Tal y como explica Gutirrez, esto abra a su vez la posibilidad de que, en lugar de la
cooptacin poltica que haba caracterizado las prcticas de contrainsurgencia de la dictadura del PRI, la
contrainsurgencia actual (sin mecanismos redistributivos) consistiera en cambio en sembrar la confusin,
de manera que se perdan irremediablemente los motivos mismos para luchar, incluso para los propios
movimientos sociales (Brighenti, 2013). Por ltimo, sobre el terreno, en todo Mxico, la guerra contra las
drogas permita la actuacin coordinada de fuerzas estatales y paramilitares (bajo las rdenes de la clase
poltica, los carteles de la droga y las compaas transnacionales) contra la resistencia en el mbito
comunitario (Lpez y Rivas, 2014). A modo de perfecta ilustracin de la tesis de Gutirrez sobre la
utilizacin poltica de la confusin, los funcionarios pblicos y los medios de comunicacin con frecuencia
presentaban estas fuerzas paramilitares al pblico como movimientos comunitarios de base que haban
surgido contra el poder de las bandas de narcotraficantes.
Dados los efectos de estas estrategias, la clase poltica se senta ahora preparada para cuadrar el crculo
macabro de la poltica neoliberal en Mxico. En diciembre de 2012, despus de doce aos de ausencia, el
PRI, a travs de Enrique Pea Nieto, volvi a la presidencia. En lo que se ha denominado una estrategia
relmpago y contando con el debilitamiento de la resistencia antineoliberal, Pea Nieto present una vez
ms las antiguas propuestas de privatizacin del petrleo, la educacin y la atencin sanitaria, nuevo
descuartizamiento de la proteccin de la propiedad colectiva de la tierra, eliminacin de los elementos
progresivos del ordenamiento tributario y desregulacin de la legislacin laboral. En pleno aturdimiento por
la reactivacin de la ofensiva neoliberal (as como por las 25.000 muertes nunca mencionadas relacionadas
con la guerra contra las drogas durante su primer ao en el poder), la revista TIME conclua que Pea Nieto y
este paquete de reformas estaban preparados para salvar a Mxico (Crowley y Mascareas, 2014). En esta
ocasin, a diferencia de lo que sucedi a mediados de la dcada de 1990, toda la clase poltica mexicana hizo
frente comn a favor de la poltica del PRI. De hecho, a las pocas semanas del retorno del PRI a la
presidencia, los tres grandes partidos polticos (PAN, PRI y PRD) firmaron el Pacto por Mxico. Este
pacto nacional era un acuerdo general sobre la manera en la que cooperaran estos partidos en la asamblea
legislativa y en el senado mexicano para conseguir por fin las reformas neoliberales que la resistencia de las
dcadas anteriores haba impedido. Para muchos, la participacin del PRD en el pacto neoliberal de Pea
Nieto hizo dolorosamente patente a dnde haba llevado la estrategia electoralista de la izquierda en Mxico:
en palabras de uno de los fundadores del PRD, Porfirio Muoz Ledo, durante las ltimas dos dcadas, el
PRD y las viejas estructuras partidistas gener[aron] un fracaso y una paradoja, pues al final se propicio
justamente lo que se pretenda evitar: el triunfo del neoliberalismo que ha desbastado el pas (Villamil, 2013,
p. 32).
As pues, hay que resaltar que el Mxico al que el EZLN volvi con su marcha del 21 de diciembre de
2012 no era el mismo pas. Por el contrario, las tendencias hacia la descomposicin nacional que el EZLN
haba sealado hace tiempo haban pasado sin lugar a dudas una factura devastadora a la sociedad mexicana.
Tal y como se evidenci para el resto del mundo a travs del caso ampliamente divulgado de Ayotzinapa,
Guerrero (Gibler, 2015), las consecuencias de esta desintegracin social haban sido graves: la muerte del
pueblo mexicano, la generalizacin del terror, el debilitamiento de la resistencia antineoliberal, una
izquierda institucional por completo cmplice y decenas de miles de muertos y desaparecidos. Dado este
contexto, no resulta exagerado proponer que, en sus prisas por enterrar a los zapatistas, la izquierda
progresista mexicana haba olvidado preguntarse si a lo largo de aquellos mismos aos no era el propio
Mxico que agonizaba.

Apartado II. Vida despus de la muerte. Cmo el EZLN propone construir el postcapitalismo
A. El mundo que se derrumba
A pesar del papel desastroso desempeado por la izquierda electoral a la hora tanto de legislar como de
legitimar el neoliberalismo en Mxico, tal y como sintetiza la atinada frase anterior de Muoz Ledo, existen

pocas interpretaciones sistmicas (es decir, interpretaciones que vayan ms all de los relatos personalistas de
codicia y traicin) que nos ofrezcan un marco explicativo global para la descomposicin contempornea
de Mxico y para la transformacin del papel estructural del Estado y de la clase poltica dentro de tal
descomposicin. A falta de esta interpretacin sistmica, algunos tericos han dirigido la atencin hacia la
ruptura de los zapatistas con la clase poltica mexicana y sus intentos de construir otra poltica,
concluyendo que esto no ha sido sino una deriva sectaria antipoltica que ha conducido al fracaso de las
iniciativas zapatistas y a su creciente irrelevancia poltica (Almeyra, 2014; Wilson, 2014). Habra que
mencionar aqu que estos supuestos fallos del EZLN con frecuencia se explican en funcin de los defectos
personales (es decir, la intransigencia, el sectarismo y la envidia) de su (antiguo) portavoz, el Subcomandante
Marcos (Almeyra, 2014; Rodrguez Araujo, 2008).
Y, sin embargo, en abierta contradiccin con estos anlisis, despus del fracaso de su iniciativa de reformas
constitucionales, los zapatistas emprendieron una amplia evaluacin del capitalismo contemporneo que, en
muchos sentidos, predeca la dinmica destructiva en la que est sumido en la actualidad Mxico y, cada vez
ms, el resto del mundo. A fin de analizar la interpretacin que los zapatistas hacen de esta dinmica,
podramos empezar preguntndonos a qu se refieren cuando, en su mensaje del 21 de diciembre de 2012,
dicen que su mundo se est derrumbando. La revisin de la amplia bibliografa de los zapatistas al
respecto evidencia que, para ellos, el mundo que se est derrumbando es el del capitalismo. En su
descripcin del derrumbe de este mundo, los zapatistas nos piden que imaginemos el capitalismo como una
especie de edificio. En el pasado, los que estaban arriba en este mundo aadan pisos al edificio: lo que Marx
denominara la constante autovalorizacin del valor (Marx, 1976) o lo que con frecuencia se denomina
errneamente como crecimiento econmico. Se trata de un proceso posibilitado a travs de la explotacin,
la desposesin, la represin y el desprecio de los de abajo: lo que el EZLN denomina las cuatro ruedas del
capitalismo (EZLN, 2013). Esta dinmica permita a los de arriba seguir distinguindose, a la vez que
creaba la posibilidad (por ms que remota) de que los de abajo (al menos aquellos dispuestos a sucumbir a
las relaciones sociales de la forma valor) pudieran subir un piso (en la mayora de los casos a travs de la
accin redistributiva del Estado).
En la actualidad, tal y como explican los zapatistas, dentro de la globalizacin neoliberal, las cuatro ruedas
del capitalismo siguen girando con virulencia, pero se han desconectado del motor capitalista que antes
impulsaba la construccin de nuevos pisos (EZLN, 2013). En ausencia de la capacidad de construir nuevos
pisos (de ascender apoyndose en la constante autovalorizacin del valor), los de arriba del edificio mundial
capitalista no tienen otra opcin que recurrir sistemticamente al reino de la especulacin (es decir, al
intento de mantenerse arriba a travs de una produccin de beneficios sin aumento del valor) (EZLN, 2014a).
A juicio de los zapatistas, estos intentos especulativos de los de arriba de mantener sus elevadas posiciones
slo pueden producirse a expensas de la demolicin desastrosa y miope de los pisos y cimientos del edificio
que tienen debajo (EZLN, 2013). Por consiguiente, las relaciones sociales, los territorios y las instituciones
que dependen de la dinmica constante de autovalorizacin del valor (en particular el Estado) experimentan
una completa reconfiguracin de sus funciones.
Desde esta perspectiva, los espacios polticos (es decir, aquellos espacios entre el Estado y la sociedad civil)
que antes funcionaban como lugares de mediacin, deliberacin y representacin, se ven ahora reducidos a la
labor de garantizar a las grandes empresas la obtencin inmediata de ganancias. Desprovisto del material con
el que mediar el conflicto social (es decir, una autovalorizacin del valor cada vez mayor) que en pocas
anteriores poda haber permitido la redistribucin y cierta dialctica entre demanda y reforma, el Estado se
convierte ahora en la mquina central de demolicin, despojo unilateral y represin (lo cual origina la
dinmica de excepcionalidad que Fazio pone de relieve). As pues, los zapatistas sostienen que la poca en
la que el capital y el Estado podan mantener una apariencia siquiera de paz y estabilidad ha llegado a su fin
(EZLN, 2014a).
Dada esta reconfiguracin de las funciones del Estado, el problema para Mxico bajo el reino de la
especulacin (es decir, bajo la globalizacin neoliberal), a juicio de los zapatistas, no es que el sistema
poltico tenga relaciones con el crimen organizado, con el narcotrfico, con los acosos, las agresiones, las
violaciones, los golpes, las crceles, las desapariciones, los asesinatos, sino que todo esto ya es parte de su
esencia (EZLN, 2014b). El periodista italiano Roberto Saviano ofrece una visin sorprendentemente
parecida en su prlogo para la edicin inglesa de 2013 del libro de Anabel Hernndez, Los seores del narco.
Saviano observa que con demasiada frecuencia se ha minimizado y malinterpretado la violencia catastrfica

a la que se enfrenta Mxico atribuyndola a una mafia que se ha convertido en una empresa capitalista
[transnacional], cooptando de facto el Estado mexicano. Para Saviano, sin embargo (al igual que para los
zapatistas), esta perspectiva pasa totalmente por alto que, en la era de la especulacin, es el capitalismo
[transnacional] se ha convertido en una mafia, creando en realidad un mundo en el que la economa poltica
y la economa criminal son una sola y misma cosa (Hernndez, 2013b, pp. VIII-X). De acuerdo con los
zapatistas, entonces, el problema no es que los Estados hayan desaparecido, sino, ms bien, que han sido
reconfigurados por completo como nodos de una nica red global de capitalismo mafioso contemporneo
(lo que el EZLN llama el imperio del dinero).
Creo que debemos entender tres cuestiones importantes que se derivan de este anlisis zapatista. En primer
lugar, en abierta contradiccin con el anlisis sugerido en 2009 por el (ahora extinto) US Joint Forces
Command [Mando de las Fuerzas Unidas de Estados Unidos] (Debusmann, 2009), los zapatistas en absoluto
creen que Mxico sea (o est a punto de convertirse en) un Estado fallido. Para ellos, Mxico es ms bien
un ejemplo paradigmtico de un Estado (no) nacional capitalista contemporneo exitoso, con toda la
muerte, fragmentacin y destruccin que ello implica (EZLN, 2005a). En segundo lugar, la clase poltica y la
izquierda institucional no pueden colocarse simplemente por encima de esta transformacin de las funciones
del Estado. Por el contrario, si aceptamos que la izquierda ha tenido histricamente cierta relacin con lo
igualitario, pero que hasta los mecanismos mnimamente redistributivos del Estado han desaparecido, por
definicin, no puede haber en la actualidad ninguna izquierda basada en este Estado. Estas posiciones, que
los zapatistas califican de arriba y a la izquierda, no son sino intentos de escenificar lo que es, para ellos,
en el mundo actual, una imposible geometra (EZLN, 2005a). Sera mucho ms acertado, sostienen, hablar
de la existencia dentro de la poltica del Estado de una extrema derecha, una derecha y una derecha
moderada, todas ellas en pugna durante el ciclo electoral por aparecer bajo el estandarte del centro (EZLN,
2005a). Esto nos ayuda a entender por qu (ms all de fallos personales) aquellos que se sitan en la
izquierda institucional se ven una y otra vez reducidos a ofrecerse como mejores gestores de exactamente la
misma demolicin de las instituciones y de las relaciones sociales que requiere el capital contemporneo (de
ah la insistencia de AMLO en la necesidad de mantener el equilibrio macroeconmico) (EZLN, 2005a).
Ms all de Mxico, este anlisis podra tambin ayudarnos a entender cmo es posible que proyectos
contrahegemnicos del resto de Amrica Latina (tan admirados por la izquierda progresista en Mxico)
hayan pasado de la construccin del socialismo del siglo XXI hace apenas una dcada a postular en la
actualidad el capitalismo andino-amaznico, o de la idea de construir una soberana petrolera a travs de
la Revolucin bolivariana a suplicar por la titularizacin de la deuda petrolera en las oficinas de Goldman
Sachs (Rathbone y Schipani, 2014; Svampa y Stefanoni, 2007). En tercer lugar, dado el derrumbe del mundo
de arriba, surge la necesidad de reconstruir la poltica desde fuera del aparato del Estado (lo que los
zapatistas denominan otra poltica). Esta necesidad adquiere el rango de urgencia sin precedentes, dado
que el carcter destructor y desbocado del capitalismo contemporneo, tal y como lo describen los zapatistas,
plantea la posibilidad, muy real, de que, tal y como puede intuir la sociedad mexicana a partir de la
experiencia de las dos ltimas dcadas, el edificio entero del capitalismo pueda desplomarse, llevndose
consigo las condiciones de la vida social y biolgica sobre el Planeta Tierra (EZLN, 2013).

B. La poltica de cambiar de mundos

Tal y como debera haber quedado ya claro, el anlisis coyuntural que los zapatistas hicieron despus de
2001 del capitalismo contemporneo les llev a concluir que el mundo de arriba estaba en efecto
derrumbndose y que, tal y como expusieron, all arriba no hay nada que hacer (EZLN, 2005a). No
obstante, evitaron con cuidado promover tanto alguna forma de parlisis (es decir, no hay nada que hacer),
como alguna forma de automatismo (es decir, el capitalismo desaparecer por s solo). En lugar de ello,
insistieron en que, de la misma manera en que la expansin de la valorizacin capitalista ya no era una
posibilidad, sin accin colectiva coordinada, los procesos de explotacin, desposesin, represin y
desvalorizacin podan continuar de manera indefinida. No obstante, si los zapatistas creen que una poltica
arriba y a la izquierda constituye hoy una imposible geometra, sigue abierta la pregunta de dnde,
dentro del diagrama social, creen que podra surgir su idea de otra poltica.
Para entender la respuesta de los zapatistas a esta pregunta, debemos empezar subrayando su insistencia,
muy parecida a la de Marx al hablar de los mtodos idlicos (1976), en la idea de que el capitalismo no
naci de la produccin de mercancas. En lugar de ello, tal y como afirman, el capitalismo se naci de la

sangre de nuestros pueblos [indgenas y de] los millones de nuestros hermanos y hermanas que murieron
durante la invasin europea (Congreso Nacional Indgena y EZLN, 2014a). Desde el principio, entonces, lo
que posibilit el capitalismo fue ese despojo, ese saqueo y esa invasin llamados la conquista de
Amrica. Esta tentativa de conquista, sostienen los zapatistas, inici una guerra de exterminio contra los
pueblos indgenas que ha durado ms de 520 aos y se ha caracterizado por guerras, masacres, crcel,
muertes y ms muertes (Congreso Nacional Indgena y EZLN, 2014b). As pues, para los zapatistas, el
capitalismo ha tenido siempre un doble filo: por un lado, los procesos, instituciones y sujetos asociados con
la dinmica de autovalorizacin del valor (es decir, el mundo de all arriba); y, por otro lado, una
excepcionalidad crnica y fundacional, un estado de guerra permanente, dirigido contra los pueblos
originarios no europeos del mundo. Al identificar este apartheid global (EZLN, 2013) como la condicin
indispensable para la produccin de valor capitalista, los zapatistas son capaces de ver que, aunque estn
firmemente inscritos dentro del mundo del capitalismo, no todos los sujetos tienen existencia social dentro de
ese mundo. Al recuperar esta posicin estructural nica (y ntese que no se trata de una identidad ni de
una cultura) de los condenados de la tierra (Rodrguez Lascano, 2013) dentro de la modernidad
capitalista, el EZLN es capaz asimismo de identificar que, debajo de la red de grandes compaas
transnacionales, ejrcitos y Estados que componen el mundo de la valorizacin capitalista, existe una red de
relaciones sociales y estructuras de valor diferentes, creadas por los sujetos siempre ya muertos vivientes de
la modernidad capitalista. En este punto, pues, los zapatistas son capaces de aadir coordenadas a nuestra
geometra poltica contempornea: existe el mundo dominante de la valorizacin capitalista all arriba,
pero existen al mismo tiempo muchos mundos, inmanentes al primero, aqu abajo.
A pesar de haber identificado estas nuevas coordenadas de arriba y abajo, los zapatistas no tiran sin ms por
la borda la distincin entre izquierda y derecha. A su juicio, en la actualidad, tales valoraciones dualistas
deben complejizarse aun ms: todo debe analizarse en funcin de una rejilla cuadrangular compuesta a un
mismo tiempo de izquierda/derecha y arriba/abajo. En un plano conceptual, esta rejilla permite a los
zapatistas evitar caer en una serie de trampas latentes en los marcos dualistas. En primer lugar, al identificar
las dos caras de esa contradiccin mvil que es el capitalismo (la de la valorizacin capitalista y la de una
desvalorizacin genocida), evitan la trampa de extender la vida de aquella a expensas de los sujetos
sometidos a sta (es decir, evitan caer en la complicidad de los de arriba y a la izquierda con los proyectos
coloniales e imperiales). En segundo lugar, a medida que el mundo de arriba se derrumba y, por consiguiente,
expulsa a grandes masas de gente de su terreno, esta perspectiva abre el horizonte para una poltica ms all
de la tentativa de estabilizacin de ese mundo (es decir, proyectos que puedan intentar tender un puente entre
el mundo de abajo y el mundo de arriba y a la derecha). Por ltimo, desde esta perspectiva, los zapatistas
pueden resistirse a la tentacin de creer que es posible esconderse simplemente en los mundos de abajo,
como si fuera posible olvidar que la existencia del mundo de arriba requiere de la destruccin de esos otros
mundos. Esto les permite reconocer como una mera quimera cualquier estrategia desde abajo que se presente
como ms all de la izquierda y de la derecha, intentando as saltar por encima de la necesidad de poner fin
al capitalismo (estrategias que los zapatistas muy posiblemente calificaran de abajo y a la derecha).
A vistas de este anlisis, los zapatistas concluyen que slo una poltica desde abajo y a la izquierda podra
abrir el camino ms all tanto de la desesperacin apocalptica como de la ilusin socialdemcrata. Si, para
los zapatistas, la estrategia contrahegemnica arriba y a la izquierda de cambiar de gobiernos se ha visto
agotada por la embestida neoliberal, su nueva geometra poltica ayuda a esclarecer que la poltica hoy debe
ser de cambiar de mundos (EZLN, 2013). En concreto, en lugar de limitarse a suponer la exterioridad de
los mundos de abajo (de acuerdo con la tendencia despolitizadora del discurso acadmico arraigado en
Estados Unidos que se hace llamar decolonial, vase Rivera Cusicanqui, 2012), los zapatistas plantean que
la poltica de cambiar de mundos requiere el aprovechamiento de las estructuras de valor y de las relaciones
sociales presentes abajo para la construccin de fuerzas organizativas que hagan posible la exteriorizacin
definitiva de esos mundos con respecto al mundo del capitalismo.

C. Otras geografas. La construccin zapatista de nuevas territorialidades

El 5 de agosto de 2013, apenas unos meses despus de la marcha del Fin del Mundo, me sub a una
camioneta de tres toneladas rumbo a territorio zapatista como uno de los cerca de 7.000 estudiantes que
asistiran a la Escuelita Zapatista durante los siguientes seis meses. Cada estudiante de la Escuelita fue
enviado a una de las cinco zonas del territorio zapatista y se le asign una familia y un votn (guardin)

responsable de nuestro cuidado y educacin. A continuacin, nos distribuyeron entre los cuarenta municipios
autnomos y, por ltimo, entre los cientos de comunidades zapatistas que constituyen cada uno de estos
municipios. La propia Escuelita merece mucho ms anlisis y atencin del que puedo ofrecer aqu; me
limitar a una descripcin muy preliminar de lo que los zapatistas compartieron a travs de este evento, con
el objetivo especfico de brindar elementos para una mejor comprensin de la estrategia que el EZLN ha
desarrollado dado el anlisis del capitalismo contemporneo que tienen.
Al llegar a la Escuelita, cada estudiante recibi un paquete con cuatro cuadernos de texto zapatistas,
titulados: Gobierno Autnomo I y II, Participacin de las mujeres en el gobierno autnomo, y Resistencia
Autnoma. No se trataba de una serie de directrices impartidas por la direccin organizativa, sino ms bien
de relatos de cientos de miembros de las comunidades de cada zona zapatista donde ellos explicaban sus
experiencias cotidianas de construccin de otra poltica. Estos cuadernos no slo hacan las veces de
manuales para que los estudiantes conociramos la historia de la construccin del autogobierno en cada zona,
sino tambin de introduccin a las reas de trabajo zapatistas que veramos en persona: educacin, salud y
medicina tradicional y proyectos productivos colectivos, que servan de fuente principal de ingresos a escala
local. Cada da se nos mostraban metdicamente las escuelas, clnicas, colectivos de mujeres y campos
donde se llevaban a cabo estas reas de trabajo y muchos estudiantes pudieron estar presentes en asambleas
locales convocadas en cada comunidad para planificar nuestras lecciones. Despus, continuamos nuestra
educacin en cursos de mbito zonal, donde nuestros profesores zapatistas detallaron cmo era la
coordinacin de cada una de las reas de trabajo que habamos presenciado entre las comunidades locales
(comisiones), el mbito municipal (municipios autnomos) y la zona (Juntas de Buen Gobierno). Aqu
tambin conocimos los proyectos de radio y vdeo comunitarios de mbito municipal y, en la escala ms
amplia, proyectos agroecolgicos y de intercambio comercial entre zonas. Esto tena lugar, por lo menos en
parte, en los cientos de miles de hectreas de tierra recuperadas por el EZLN en el levantamiento de 1994.
A travs de la Escuelita, lo que se hizo patente incluso en este rpido vistazo a las complejidades de la vida
institucional autnoma zapatista es que el EZLN haba seguido durante mucho tiempo lo que en el lenguaje
del maosmo tradicional podra llamarse una estrategia de dos patas. Si los zapatistas haban intentado
pblicamente contribuir a unificar un proyecto nacional contrahegemnico a travs del significante vaco de
Marcos, desde la fundacin de sus municipios autnomos a finales de 1994, haban dedicado tambin una
energa enorme a la estrategia paralela de construir un poder dual: la creacin de un conjunto de
instituciones que se presentaran como una alternativa directa a las instituciones existentes del Estado (Lenin,
1964) 10. Parece que, una vez que el EZLN concluy que el derrumbe del mundo de arriba haba destruido el
lazo ya dbil entre lo contrahegemnico y lo antisistmico (haciendo as de la construccin de un proyecto de
abajo y a la izquierda una necesidad inmediata), su estrategia discursiva pblica se hizo redundante (algo que
podra explicar por qu, el 25 de mayo de 2014, la figura de Marcos fue declarada oficialmente muerta
por la misma persona que haba detrs de ese personaje, y que ahora se presentaba publicamente bajo el
nombre de Subcomandante Insurgente Galeano). As, este trabajo, hasta el momento interno, consolidado por
dos dcadas de experiencia, se puso en primer plano como ejemplo concreto existente de una estrategia
alternativa anticapitalista para la izquierda en su conjunto.
Sin embargo, hasta el concepto leninista de poder dual o la estrategia maosta similar de construir bases
rojas se demuestran en ltimo trmino inadecuados para describir la estrategia zapatista. Estas dos ideas
dejan abierta la posibilidad de que las instituciones alternativas, a la par que construyen mecanismos para
disputar el poder, sigan dependiendo de (y a fin de cuentas busquen) una sustancia social nica del poder que
es la misma que la del Estado. En otras palabras, a partir de la ambivalencia inherente en estos conceptos,
podra parecer que los zapatistas han intentado construir un subterritorio delimitado dentro de la lgica
territorial del poder bajo mando del Estado mexicano (Harvey, 2010, p. 252). Sin embargo, desde la
perspectiva de los zapatistas, la lgica territorial del Estado mexicano (el territorio del Estado nacin
mexicano) ya no existe como tal. El EZLN es muy consciente de que, en la ltima oleada de
reterritorializacin, el antiguo territorio nacional de Mxico (al igual que sus espacios de mediacin
institucional) ha quedado fragmentado en cientos de pedazos, cada uno de ellos subordinado a las
necesidades de las compaas multinacionales, los carteles de droga y las mafias polticas locales (es decir, a
las necesidades del capitalismo contemporneo). Esta es la consecuencia territorial de la formacin de lo que
los zapatistas llaman un Estado no nacional (EZLN, 2005a), reflejando un proceso de fragmentacin que, a
10

Para una descripcin ms detallada de las instituciones alternativas de los zapatistas, vase Reyes y Kaufman (2012).

sus ojos, es irreversible.

Por otro lado, para los zapatistas, el objetivo mismo de la reespacializacin de la lucha que presenciamos
como estudiantes de la Escuelita (lo que llaman la construccin de otra geografa) es romper (con) la
lgica de poder del Estado. En sus palabras:
Hemos pensado que si concebamos un cambio de premisa al ver el poder, el problema del poder, planteando
que no queramos tomarlo, esto iba a producir otra forma de hacer poltica y otro tipo de poltico, otros seres
humanos que hicieran poltica diferente a la de los polticos que padecemos hoy en todo el espectro poltico:
izquierda, centro, derecha y los mltiplos que haya. (EZLN, 1996, p. 70).

En el proyecto zapatista, entonces, el territorio no se refiere a las relaciones de un sujeto preexistente dado
con una extensin espacial delimitada dada, tal y como se imagina en las concepciones dominantes de
territorio estatal (Brighenti, 2010). Por el contrario, los zapatistas afrontan la construccin de nuevas
comunidades, municipios y zonas (y las formas no estatales de gobierno asociadas a cada una) como
mecanismos de produccin de este nuevo sujeto de la poltica. En esta prctica, el territorio no es un
portador neutral de una sustancia nica del poder, sino ms bien la inscripcin material de las relaciones
sociales que puede transformarse radicalmente para crear otro poder (Brighenti, 2010, p. 57). La mejor
manera de describir la estrategia zapatista, entonces, es como construccin de otra estructura de relacin
entre un sujeto colectivo de nueva produccin y un espacio: una nueva territorialidad (Raffestin y Butler,
2012). Esto permite a los zapatistas cultivar su idea y su prctica de territorio en cohabitacin casi literal (en
las mismas comunidades) con los territorios imbricados y contradictorios del clculo y la destruccin
neoliberal. Desde esta perspectiva, podemos entender por qu los zapatistas no ven su territorio como
palanca con la que entrar en este mundo, sino ms bien como estrategia en el aqu y ahora para salir de l.
Por ltimo, tal y como comenta Alain Badiou (2008), el proyecto afirmativo del zapatismo (teorizado aqu
como construccin de otras geografas que sostendrn al nuevo sujeto poltico) ha permitido a los
zapatistas evitar imaginar el proceso de salida de este mundo como una guerra civil: un choque violento y
catastrfico entre mundos. Dado este proyecto afirmativo, los elementos militares del zapatismo se han
subordinado continuamente a la funcin de defensa de sus innovaciones polticas. No habra que subestimar
la importancia de este desplazamiento cuando, dada la desaparicin de su capacidad de mediacin, el Estado
parece no querer mas otra cosa que la militarizacin del conflicto poltico, un medio que entiende y domina
sin dificultad.

Conclusin. Crear dos, tres, muchas otras geografas

A medida que la descomposicin del mundo all arriba alcanza nuevas cotas y lejos de las cmaras antes
clavadas en Marcos, la estrategia de los zapatistas de construir otras geografas ha ganado influencia:
desde la construccin de los municipios autnomos de Chern y Santa Mara de Ostula (Michoacn) a la
reconsolidacin del Congreso Nacional Indgena de Mxico; de la reciente declaracin de veintids
municipios autnomos en el Estado de Guerrero al confederalismo democrtico de inspiracin
explcitamente zapatista en el actual movimiento kurdo.
Es importante sealar que, a pesar de la inspiradora perseverancia del EZLN, el marco temporal a largo plazo
implcito en la presente estrategia poltica de los zapatistas torna arbitraria cualquier conclusin sobre su
xito o fracaso final. No obstante, resulta innegable que el EZLN ha aadido coordenadas estratgicas a
nuestra geometra poltica contempornea, ofreciendo un camino diferente a una izquierda global que ha
tendido a oscilar desbocadamente y con poco xito entre la contrahegemona (verticalizacin) y la
espontaneidad (horizontalismo) en su esfuerzo por cambiar gobiernos. Es decir, nuestra poca ha estado
marcada, por un lado, por las estrategias contrahegemnicas de reconstruccin de la soberana sobre el
territorio nacional o de trabajo dentro de los no lugares del capital transnacional y, por otro, por las
prcticas espontanestas de protesta, ocupacin y creacin de zonas autnomas temporales. Pero en ninguna
de estas estrategias de izquierda (y mucho menos en su combinacin) aparece en realidad la posibilidad de
una produccin territorial innovadora, ya que todas ellas son en ltimo extremo intentos de ocupar,
reproducir o, en el mejor de los casos, redistribuir el territorio dado. Si, tal y como sostiene Claude Raffestin,
la produccin de territorios a travs de territorios es la operacin de creacin y recreacin de valores

(Raffestin y Butler, 2012, p. 131), cmo puede ser entonces que, a travs de la aceptacin del territorio
dado, estas estrategias superen de alguna manera los valores del capitalismo? El mejor contexto en el que
valorar la singular aportacin de los esfuerzos zapatistas es ste. Para ellos, slo a travs del largo y arduo
proceso de despliegue de una estrategia explcitamente antiseparatista pero, a la par, territorial de
construccin de otras geografas podra una izquierda muy diferente hoy cambiar de mundos, abandonando
el valor capitalista y, de hecho, poniendo fin a este mundo. Aunque para algunos en la izquierda (en
Mxico y a escala global) la estrategia de los zapatistas les parecer una obstruccin incmoda para sus
aspiraciones contrahegemonicas y otros puedan muy sinceramente no compartir su anlisis, nadie debera
evadir el debate simplemente dando a los zapatistas por muertos. En lugar de esta falacia, debemos abrir la
discusin, tal y como ellos mismos han hecho, sobre qu significa ser de izquierda y por lo tanto que relacin
tiene esto hoy con ser anticapitalista.

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