Mejoras de la gentica humana: una perspectiva Transhumana

Nick Bostrom Oxford University, Facultad de Filosofa, 10 Merton

Street, Oxford OX1 4JJ, U. K.
[de preimpresin artculo publicado en la Revista de Investigacin
de valor, 2003, Vol 37, N 4, pgs. 493-506]
1. Qu es el Transhumanismo?
Transhumanismo es un movimiento que vagamente definidos se ha
desarrollado gradualmente a lo largo de los dos ltimos decenios.
Promueve un enfoque interdisciplinario para comprender y evaluar las
oportunidades para mejorar la condicin humana y el organismo humano
abierto por el avance de la tecnologa. Se presta atencin tanto a
las tecnologas actuales, como la ingeniera gentica y la
tecnologa de la informacin y prev las futuras, tales como la
nanotecnologa molecular y artificial intelligen 1 EC.
Las opciones de mejora que se abordarn incluyen ampliacin radical
de la
salud humana-span, la erradicacin de la enfermedad, la eliminacin
de los sufrimientos innecesarios, y el aumento de los derechos
intelectuales, fsicas y capacidades emocionales 2. Otros temas
incluyen transhumana la colonizacin del espacio y la posibilidad de
crear superintelligent mquinas, junto con otros desarrollos
potenciales que podran alterar profundamente la condicin humana.
El mbito no se limita a los gadgets y la medicina, sino que abarca
tambin los econmicos, sociales, diseos institucionales,
desarrollo cultural y psicolgico y habilidades tcnicas.
Transhumanists ver la naturaleza humana como un work-in-progress, un
comienzo a medias
que podemos aprender a reestructurar en maneras deseables. La
humanidad actual no necesita ser el extremo
1

de la evolucin. Transhumanists esperan que por el uso responsable

de la ciencia, la tecnologa y otros medios racionales de que
consigamos llegar a ser post-humano, seres con capacidades mucho
mayores que en la actualidad tenemos los seres humanos.
Algunos transhumanists tomar medidas activas para aumentar la
probabilidad de que ellos
personalmente sobrevivirn lo suficiente para llegar a ser posthumano, por ejemplo, eligiendo un estilo de vida saludable o
haciendo provisiones para tener ellos mismos cryonically suspendidas
en
3 caso de animacin. A diferencia de muchas otras perspectivas
ticas, que en la prctica a menudo
reflejan una actitud reaccionaria a las nuevas tecnologas, la vista
es transhumana guiados por una visin evolutiva para adoptar un
enfoque ms activo para la poltica tecnolgica. Esta visin, a
grandes rasgos, es crear la oportunidad de vivir muchas vidas ms
largas y sanas, para mejorar nuestra memoria y otras facultades
intelectuales, afinar nuestras experiencias emocionales y aumentar

nuestra sensacin subjetiva de bienestar y, en general, para lograr

un mayor grado de control sobre nuestras propias vidas. Esta
afirmacin del potencial humano se ofrece como una alternativa a la
habitual interdictos contra jugar a Dios, jugando con la naturaleza,
la manipulacin con nuestra esencia humana, o mostrar arrogancia
punible.
Transhumanismo no implica optimismo tecnolgico. Mientras que las
futuras
capacidades tecnolgicas llevan un inmenso potencial para
implementaciones beneficiosos, tambin podra ser utilizado para
causar enormes daos, que van todo el camino hasta la extrema
posibilidad de vida inteligente en va de extincin. Otros posibles
resultados negativos incluyen la ampliacin de las desigualdades
sociales o una erosin gradual de los difciles de cuantificar los
activos que nos preocupa profundamente, pero tienden a descuidar en
nuestra lucha diaria por la ganancia material, tales como
significativas las relaciones humanas y la diversidad ecolgica.
Estos riesgos deben ser tomadas muy en serio, como
reflexivos transhumanists acknowled plenamente 4 GE.
2

Transhumanismo tiene sus races en el pensamiento humanista laico,

pero es ms radical en el sentido de que
promueve no slo los medios tradicionales de la mejora de la
naturaleza humana, tales como la educacin y refinamiento cultural,
sino tambin la aplicacin directa de la medicina y la tecnologa
para superar algunos de nuestros lmites biolgicos bsicos.
2. Un ncleo Transhumana Valor: Explorando la post-Reino humano la
gama de pensamientos, sentimientos, experiencias y actividades que
son accesibles a los organismos humanos presumiblemente constituyen
slo una pequea parte de lo que es posible. No hay ninguna razn
para pensar que el modo de ser humano es ms libre de las
limitaciones impuestas por nuestra naturaleza biolgica que son los
modos de ser de otros animales. Justo como los chimpancs carecen de
la capacidad intelectual para comprender lo que es como ser humano,
tambin nos falta la capacidad prctica de forma realista una
comprensin intuitiva de lo que sera como ser post-humano.
Este punto es distinta de las afirmaciones de principio acerca de la
imposibilidad. No necesitamos
afirmar que post-humanos no sera Turing computables o que sus
conceptos pueden no ser expresadas por cualquiera de las sentencias
finitas en lenguaje humano. La imposibilidad es ms como la
imposibilidad para nosotros para visualizar un veinte-dimensional
hypersphere o leer, con recogimiento y perfecto entendimiento, todos
los libros en la Biblioteca del Congreso. Nuestro propio modo de
ser, por lo tanto, abarca pero un minuto subspace de lo que es
posible o permitido por las limitaciones fsicas del universo. No es
muy aventurado suponer que hay partes de este amplio espacio que
representan extremadamente valiosas formas de vivir, sentir y
pensar.

Podemos concebir de esttica contemplativa y placeres cuyo

blissfulness
supera con creces lo que cualquier ser humano an no ha
experimentado. Podemos imaginar seres que alcanzan un mayor grado de
desarrollo personal y la madurez que el actual de seres humanos
porque no tienen la oportunidad de vivir durante cientos o miles de
aos con pleno vigor fsico y psquico. Podemos concebir la
existencia de seres que son mucho ms inteligentes que nosotros, que
pueden leer libros en segundos, que son mucho ms brillantes que los
filsofos somos, que puede crear obras que, incluso si pudiramos
entenderlas solamente en el nivel ms superficial, nos parecen
maravillosas obras maestras. Podemos imaginar el amor que es ms
fuerte, ms puros y ms seguro que cualquier ser humano tiene
todava albergaban. Diario nuestras intuiciones acerca de valores
estn limitadas por la estrechez de nuestra experiencia y de las
limitaciones de nuestra imaginacin. Debemos dejar espacio en
nuestra forma de pensar en la posibilidad de que, a medida que
desarrollamos mayor capacidad, llegaremos a descubrir valores que
nos parecen ser de un orden mucho mayor que los que podemos darnos
cuenta como ONU-biolgica mejorada de seres humanos.
La conjetura de que hay valores superiores que actualmente podemos
imaginar, no
implica que los valores no estn definidos en trminos de nuestras
disposiciones actuales. Por ejemplo, tome un dispositional teora
del valor como el descrito por David Lewis 5. Segn la teora de
Lewis, algo que es un valor para usted si y slo si usted lo desee
si le estaban perfectamente familiarizados con l y que estaban
pensando y deliberando tan claramente como sea posible acerca de l.
Desde este punto de vista, puede haber valores que en este momento
no nos quieren, y que incluso actualmente no nos quieren, porque
podemos no estar perfectamente familiarizados con ellos, o porque no
estamos deliberators ideal. Algunos valores relativos a ciertas
formas de post-existencia humana puede muy bien ser de este tipo;
pueden ser valores para nosotros ahora,
4

y pueden serlo en virtud de nuestras disposiciones actuales, y, sin

embargo, puede que no seamos capaces de apreciar plenamente con
nuestra actual limita la capacidad deliberativa y nuestra falta de
lo receptivo facultades necesarios para la plena familiaridad con
ellos. Este punto es importante porque muestra que el transhumana
que piensan que debemos explorar el mundo de la post- valores
humanos no implica que debamos renunciar a nuestros valores
actuales. El post-valores humanos pueden ser nuestros valores

actuales, aunque aquellos que todava no hemos comprendido

claramente.
Transhumanismo no nos obligan a decir que deberamos fomentar la
post-seres humanos sobre los seres humanos, pero que la forma de
favorecer a los seres humanos es por lo que nos permite alcanzar
nuestros ideales y mejor que algunos de nuestros ideales pueden ser
muy bien situado fuera del espacio de modos de ser que son
accesibles a nosotros con nuestra actual constitucin biolgica.
Podemos superar muchas de nuestras limitaciones biolgicas. Es
posible que existan
algunas limitaciones que para nosotros es imposible, para
trascender, no slo a causa de las dificultades tecnolgicas, sino
en motivos metafsicos. Dependiendo de cules son nuestras ideas
sobre lo que constituye la identidad personal, podra ser que
determinados modos de ser, aunque posible, no es posible para
nosotros, porque cualquier ser de tal ndole sera tan diferente de
nosotros que no podan ser nosotros. Las preocupaciones de este tipo
son conocidos desde las discusiones teolgicas de la vida de
ultratumba. En la teologa cristiana, algunas almas ser permitida
por Dios para ir al cielo despus de su tiempo como criaturas
corporal es ms. Antes de ser admitidos en el cielo, las almas se
someten a un proceso de purificacin en el que se pierden muchos de
sus atributos corporales anteriores. Los escpticos dudan de que la
mente resultante sera suficientemente similar a nuestra actual
mente para que sea posible que sean la misma persona. Una situacin
similar se plantea dentro de transhumanismo: si el modo de ser de un
post-humano es radicalmente diferente de la de un ser humano,
entonces podemos dudar
5

Si un post-humano podra ser la misma persona como ser humano,

incluso si el post- ser humano originado a partir de un ser humano.
Sin embargo, podemos concebir muchas mejoras que no iba a hacer lo
imposible para que el post-transformacin a alguien para que sea la
misma persona que el pre- transformacin persona. Una persona puede
obtener un considerable aumento de la esperanza de vida, la
inteligencia, la salud, la memoria y la sensibilidad emocional, sin
dejar de existir en el proceso. La vida intelectual de una persona
puede ser transformado radicalmente por obtener una educacin.
La esperanza de vida de una persona puede ampliarse
considerablemente por ser inesperadamente curado de una enfermedad
letal. Sin embargo, estos acontecimientos no son vistos como
corrector el final original de la persona. En particular, parece que
las modificaciones que se suman a las capacidades de una persona
puede ser ms sustancial que las modificaciones que reste, como dao
cerebral. Si la mayora de alguien que actualmente es, incluyendo
sus recuerdos ms importantes, actividades y sentimientos, es
preservada, y luego agregar capacidad adicional en la parte superior
de que no sera fcil de hacer que la persona deje de existir.
Preservacin de la identidad de las personas, especialmente si esta
nocin se da una estrecha

construal, no lo es todo. Nos permite valorar otras cosas que

nosotros mismos, o podramos considerarlo como satisfactorio si
algunas partes o aspectos de nosotros mismos sobrevivir y florecer,
incluso si eso implica renunciar a algunas partes de nosotros, de
tal forma que ya no nos cuentan como siendo la misma persona. Qu
partes de nosotros mismos que podran estar dispuestos a sacrificar
puede no ser evidente hasta que estemos ms plenamente
familiarizados con el significado pleno de las opciones. Una
cuidadosa exploracin incremental de la post-reino humano puede ser
indispensable para adquirir un entendimiento, aunque tambin podemos
ser capaces de aprender de las experiencias de los dems y de las
obras de la imaginacin. Adems, nos puede favorecer el futuro
6 personas

posthuman, en lugar de derechos, si el posthumans llevara vidas ms

rentable que la alternativa de los humanos. Cualquier razones
derivadas de tales consideraciones no dependera en la suposicin de
que nosotros podra convertirse en seres posthuman.
Transhumanismo promueve la bsqueda para desarrollar ms, de modo
que podamos explorar
hasta ahora inaccesible reinos de valor. Mejora tecnolgica de los
organismos es un medio que debemos proseguir con este fin. No hay
lmites sobre cunto puede lograrse por medio de baja tecnologa,
como la educacin, la contemplacin filosfica, moral selfescrutinio y otros mtodos propuestos por filsofos clsicos con
inclinaciones perfeccionista, incluido Platn, Aristteles, y
Nietzsche, o por medio de la creacin de una sociedad mejor y ms
justa, como previsto por los reformadores sociales como Marx o
Martin Luther King.
Esto no es para denigrar a lo que podemos hacer con las herramientas
que tenemos hoy. Sin embargo, en ltima instancia, transhumanists
esperanza para llegar ms lejos.
3. La moralidad de Derechos Germ-Line Ingeniera gentica La mayora
de las tecnologas de mejora humana potencial hasta ahora han
recibido escasa atencin en la tica de la literatura. Una excepcin
es la ingeniera gentica, la moral de la que ha sido ampliamente
debatido en los ltimos aos. Para ilustrar cmo el enfoque
transhumana puede aplicarse a determinadas tecnologas, por tanto,
vamos a pasar ahora a examinar el caso de la lnea germinal humana
mejoras genticas.
Ciertos tipos de objecin en contra de la lnea germinal
modificaciones no gozan de mucho
peso por un interlocutor transhumana. Por ejemplo, las objeciones
que se basan en la idea de que hay algo malo o moralmente sospechoso
en la utilizacin de la ciencia para manipular la naturaleza humana
son consideradas por transhumanists como equivocadas. Por otra
parte,
7

transhumanists recalcar que preocupan especialmente los aspectos

negativos de las mejoras genticas, aun cuando tales preocupaciones
son legtimas, deben ser juzgados en comparacin con los enormes
beneficios que potencialmente podran provenir de la tecnologa
gentica con xito
6 empleados. Por ejemplo, muchos comentaristas preocuparse por los
efectos psicolgicos de
la utilizacin de la ingeniera de lnea germinal. La capacidad de
seleccionar los genes de nuestros hijos y para crear los llamados
bebs de diseo, se alegaba que los padres corruptos, que vengan a
ver a sus hijos como meros productos 7. Entonces empezaremos a
evaluar nuestra descendencia conforme a las normas de control de
calidad, y esto debilitar el ideal tico de la aceptacin
incondicional de los nios, sin importar sus habilidades y rasgos.
estamos realmente dispuestos a sacrificar en el altar del
consumismo, incluso aquellos valores profundos que estn
incorporados en las relaciones tradicionales entre el nio y sus
padres? Es la bsqueda de la perfeccin moral y cultural que esto
vale la pena el costo? Un transhumana no debera descartar tales
preocupaciones como irrelevante. Transhumanists reconocen que el
representado el resultado sera malo. No queremos que los padres a
amar y respetar a sus hijos menores. No queremos que el prejuicio
social contra las personas con discapacidad a empeorar. Los efectos
psicolgicos y culturales de mercantilizacin de la naturaleza
humana son potencialmente importantes.
Pero tales distpica escenarios son especulaciones. No hay tierra
firme para
creer que las presuntas consecuencias podran suceder realmente.
Qu pruebas pertinentes que tenemos, por ejemplo, sobre el
tratamiento de los nios que han sido concebidos por el uso de la
fecundacin in vitro o cribado de embriones, sugiere que el
pronstico pesimista es alarmista. Los padres en realidad va a amar
y respetar a sus hijos, incluso cuando los medios artificiales y
eleccin consciente desempear un papel en la procreacin.
8

podramos especular, en cambio, mejoras en la lnea germinal que

conducir a ms amor
y dedicacin parental. Algunas madres y padres podran encontrar ms
fcil amar a un nio que, gracias a las mejoras, es brillante,
bella, sana y feliz. La prctica de la lnea germinal mejoramiento
podra conducir a un mejor tratamiento de las personas con
discapacidad, porque un general la desmitificacin de las
contribuciones genticas a los rasgos humanos podran dejar ms
claro que las personas con discapacidades no tienen la culpa de su
discapacidad y una disminucin de la incidencia de algunas
discapacidades podra conducir a ms ayuda est disponible para el
resto de las personas afectadas para que puedan vivir vidas completo
y sin restricciones a travs de diversos soportes tecnolgicos y

sociales. Especulando sobre los posibles efectos psicolgicos o

culturales de ingeniera de lnea germinal puede, por tanto, cortada
en ambos sentidos. Buenas consecuencias no menos de malas son
posibles. A falta de argumentos slidos para la opinin de que las
consecuencias negativas predominar, tales especulaciones no
proporcionan ninguna razn en contra de avanzar con la tecnologa.
Reflexiones sobre efectos secundarios hipottico puede servir para
hacernos conscientes de las cosas
que pueden ir mal, as que podemos estar a la expectativa de
acontecimientos funestos. Al ser conscientes de los peligros de
antemano, estaremos en una mejor posicin para tomar contramedidas
preventivas. Por ejemplo, si pensamos que algunas personas no se dan
cuenta de que un clon humano sera una persona nica tan merecedores
de respeto y dignidad, como cualquier otro ser humano, podramos
trabajar ms arduamente para educar al pblico sobre la
insuficiencia de determinismo gentico. Las contribuciones tericas
de personas bien informadas y razonables, los crticos de la lnea
germinal mejora indirectamente podra aadir a nuestra justificacin
para proceder con la ingeniera de lnea germinal. En la medida en
que los crticos han hecho su trabajo, pueden alertar a muchas de
las posibles consecuencias negativas de la lnea germinal de
ingeniera y
9

contribuyen a nuestra capacidad de tomar precauciones, mejorando as

las probabilidades de que el saldo de los efectos sern positivos.
Bien puede haber algunas consecuencias negativas de la lnea
germinal humana ingeniera que no podremos evitar, aunque, por
supuesto, la mera existencia de efectos negativos no es una razn
determinante de no proceder. Cada tecnologa importante tiene
algunas consecuencias negativas. Slo despus de una comparacin
equitativa de los riesgos con las probables consecuencias positivas
pueden cualquier conclusin basada en un anlisis de costo-beneficio
alcanzado.
En el caso de mejoras en la lnea germinal, las ganancias
potenciales son enormes. Slo en
raras ocasiones, sin embargo, se discuten las posibles ganancias,
quiz porque son demasiado evidentes para ser de mucho inters
terico. Por el contrario, descubrir sutiles y no trivial de maneras
en las que la manipulacin de nuestro genoma podra socavar valores
profundos es filosficamente mucho ms desafiante. Pero si pensamos
en ello, reconocemos que la promesa de mejoras genticas, pero es
algo insignificante. Est libre de enfermedades genticas graves
sera bueno, como sera tener una mente que pueda aprender ms
rpido, o tener un sistema inmunitario ms robusto. Ms sano, ms
feliz wittier, la gente puede ser capaz de alcanzar nuevos niveles
culturalmente. Para lograr un mejoramiento significativo de las
capacidades humanas sera embarcarse en el viaje de exploracin
transhuman de algunos de los modos de ser que no son accesibles para
nosotros que somos actualmente constituidos, posiblemente a
descubrir y crear instancias importantes nuevos valores. En un nivel
an ms bsico, la ingeniera gentica tiene un gran potencial para

aliviar el sufrimiento humano innecesario. Cada da que la

introduccin eficaz de mejoramiento gentico humano est demorada es
un da perdido posibilidades individuales y culturales, y un da de
tormento para muchos desafortunados enfermos de enfermedades que
podran haberse evitado. Visto a esta luz, los partidarios de una
prohibicin o una moratoria de
10

modificacin gentica humana debe asumir una pesada carga de la

prueba para tener el equilibrio de la razn inclinar a su favor.
Transhumanists concluir que el reto no se ha cumplido.
4. Debe regularse la reproduccin humana?
Una manera de ir hacia adelante con la ingeniera gentica es
permitir todo, dejando todas las opciones a los padres. Si bien esta
actitud puede ser coherente con el transhumanismo, no es el mejor
enfoque transhumana. Una cosa que puede decirse de la adopcin de
una postura libertaria en lo que respecta a la reproduccin humana
es la triste trayectoria de planeado socialmente los intentos de
mejorar el patrimonio gentico humano. La lista de ejemplos
histricos de la intervencin del Estado en este mbito vara desde
los horrores genocidas del rgimen nazi a la incomparablemente ms
suave pero todava vergonzoso semi-coercitivas programas de
esterilizacin de personas con deficiencia mental favorecida por
muchos bienintencionados socialistas en el siglo pasado, al
controvertido pero tal vez comprensible programa del actual gobierno
chino para limitar el crecimiento de la poblacin. En cada caso, las
polticas estatales interferan con las opciones reproductivas de
los individuos. Si los padres se haba dejado para tomar las
decisiones por s mismos, la peor de las transgresiones de la
eugenesia movimiento no se habra producido. Teniendo esto en mente,
deberamos pensarlo dos veces antes de dar nuestro apoyo a cualquier
propuesta que tendra el estado regular qu tipo de nios se les
permite a las personas tener y los mtodos que pueden
utilizarse para concebir el 8 de ellos.
Actualmente nos permiten a los gobiernos tienen un papel en la
reproduccin y la crianza de los hijos
y es posible que la razn por la extensin que no sea igualmente un
papel en la regulacin de la aplicacin de la tecnologa de
reproduccin gentica. Los organismos del Estado y los reguladores
desempean una funcin de supervisin y apoyo, tratando de promover
los intereses del nio. Tribunales
11

intervenir en casos de maltrato o descuido de nios. Algunas

polticas sociales estn en el lugar para apoyar a los nios

desfavorecidos y a mejorar algunas de las peores desigualdades

sufridas por los nios de hogares pobres, como a travs de la
gratuidad de la enseanza.
Estas medidas tienen los anlogos que se aplican a las tecnologas
de mejora gentica. Por ejemplo, deberamos proscribir las
modificaciones genticas que tienen la intencin de daar al nio o
limitar sus oportunidades en la vida, o que se consideran demasiado
arriesgados. Si hay mejoras bsicas que seran beneficiosos para un
nio, pero que algunos padres no pueden permitirse, entonces
deberamos considerar la posibilidad de subvencionar esas mejoras,
al igual que lo hacemos con la educacin bsica. Hay motivos para
pensar que el enfoque libertario es menos apropiada en el mbito de
la reproduccin que en otras reas. En la reproduccin, el ms
importante de los intereses en juego son los de los nios, que no
pueden dar su consentimiento previo o entrar libremente en cualquier
forma de contrato. Como es, en la actualidad se aprueben muchas
medidas que limiten las libertades parental. Tenemos leyes contra el
maltrato y abandono de menores. Tenemos la escolarizacin
obligatoria. En algunos casos, podemos forzar necesit tratamiento
mdico en un nio, incluso contra los deseos de sus padres.
Hay una diferencia entre estas intervenciones sociales con respecto
a los nios
y las intervenciones dirigidas a las mejoras genticas. Si bien
existe un consenso en el sentido de que nadie debe ser objeto de
maltrato infantil y de que todos los nios deben tener por lo menos
una educacin bsica y deben recibir la atencin mdica necesaria,
es poco probable que lleguemos a un acuerdo sobre las propuestas
para el mejoramiento gentico en cualquier momento pronto. Muchos
padres se resisten a tales propuestas sobre motivos de principios,
incluyendo profundas convicciones religiosas o morales. La mejor
poltica para el futuro previsible puede ser, por lo tanto,
legalmente no requieren ningn mejoramiento gentico, excepto quizs
en casos extremos para los cuales no hay
12

tratamiento alternativo. Incluso en tales casos, es dudoso que el

clima social en muchos pases est listo para la imposicin de las
intervenciones genticas.
El mbito de la tica y la poltica pblica, sin embargo, se
extienden mucho ms all de la promulgacin de
leyes que exijan o prohibicin de determinadas intervenciones.
Incluso si una determinada opcin de mejora no es ni necesaria ni
jurdicamente proscrito, todava podemos tratar de desalentar o
estimular su uso en una variedad de maneras. A travs de
subvenciones e impuestos, para la financiacin de la investigacin,
el asesoramiento gentico polticas prcticas y directrices, las
leyes que regulan la informacin gentica y la discriminacin
gentica, la prestacin de servicios de atencin de salud, la
regulacin de la industria de seguros, la ley de patentes, la
educacin, y mediante la asignacin de aprobacin y desaprobacin

social, podemos influir en la direccin en la que se apliquen

tecnologas particulares. Podemos preguntar adecuadamente, con
respecto a las tecnologas de mejora gentica, qu tipos de
aplicaciones deberamos promover o desalentar.
5. Las modificaciones que deberan ser promovidos y que desalentaba?
Una externalidad, tal como la entienden los economistas, es un coste
o un beneficio de una accin que no es llevado por un tomador de
decisiones. Un ejemplo de externalidad negativa podra hallarse en
una empresa que reduce sus costes de produccin por contaminar el
medio ambiente. La empresa cuenta con la mayora de los beneficios
mientras escapa de los costos, tales como la degradacin ambiental,
que puede en cambio pagado por las personas que viven en las
cercanas. Factores externos tambin pueden ser positivos, como
cuando la gente pone tiempo y esfuerzo en la creacin de un hermoso
jardn fuera de su casa. Los efectos no son disfrutados
exclusivamente por los jardineros, sino extenderse a los
transentes. Como regla general, una buena poltica social y las
normas sociales nos permitira interiorizar muchas externalidades a
fin de que los incentivos de los productores coincida ms con el
valor social de la produccin.
13 podemos

recaudar un impuesto sobre la contaminacin de la empresa

contaminante, por ejemplo, y dar nuestra alabanza a los jardineros
de hogar que embellecen el entorno.
Mejoras genticas destinadas a la obtencin de bienes que son
deseables slo en la
medida en que proporcione una ventaja competitiva tienden a tener
externalidades negativas. Un ejemplo de una buena posicional, como
los economistas llaman ellos, es de estatura. Hay pruebas de que el
ser alto es ventajoso desde el punto de vista estadstico, al menos
para los hombres en las sociedades occidentales. Los hombres ms
altos ganan ms dinero, ejercer una mayor influencia social, y son
vistos como ms atractivo sexualmente. Los padres que desean dar a
su nio el mejor comienzo posible en la vida puede elegir
racionalmente un mejoramiento gentico que agrega una o dos pulgadas
a la longitud esperada de su descendencia. Sin embargo, para la
sociedad como un todo, parece ser que no hay ventaja alguna en las
personas ms altos. Si todo el mundo creci dos pulgadas, nadie
estara mucho mejor de lo que estaban antes. El dinero gastado en
una buena longitud posicional tiene poco o ningn efecto neto sobre
el bienestar social y la sociedad es por lo tanto, desde el punto de
vista del, desperdiciado.
La salud es un tipo muy diferente de la buena. Tiene beneficios
intrnsecos. Si queremos ser
ms sanos, somos personalmente mejor y otros no son ninguna peor.
Puede haber incluso una externalidad positiva de mejorar nuestra
propia salud. Si somos menos probabilidades de contraer una
enfermedad contagiosa, otros se benefician por tener menos

probabilidades de infectarse por nosotros. Ser ms saludable, usted

tambin puede contribuir ms a la sociedad y consumen menos de la
asistencia sanitaria pblica.
Si estuviramos viviendo en un mundo donde la gente sencilla son
perfectamente racionales autoagentes econmicos interesados y donde las polticas sociales no
tenan costos o efectos no intencionales, entonces la receta bsica
de poltica sobre el mejoramiento gentico sera relativamente
sencillo. Debemos internalizar las externalidades de mejoramiento
gentico por
14

gravar mejoras que tienen externalidades negativas y subvencionando

mejoras que tienen externalidades positivas. Lamentablemente, la
elaboracin de polticas que funcionan bien en la prctica es mucho
ms difcil. Incluso determinar el tamao neto de las externalidades
de una mejora gentica en particular puede ser difcil. Est claro
que hay un valor intrnseco para aumentar la memoria o inteligencia
en tanto como la mayora de nosotros nos gustara ser un poco ms
inteligente, incluso si no tienen el menor efecto sobre nuestra
posicin en relacin con los dems. Pero tambin habra
externalidades importantes, tanto positivos como negativos. En el
lado negativo, otros sufren cierta desventaja desde el incremento de
nuestra capacidad intelectual en que su propia situacin competitiva
sera empeor. Ser ms inteligentes, tendramos ms probabilidades
de alcanzar altas posiciones en el estado de la sociedad, posiciones
que de otro modo habra sido disfrutada por un competidor. En el
lado positivo, otros podran beneficiarse de disfrutar ingenioso
conversaciones con nosotros y de nuestros mayores impuestos.
Si en el caso de mejora de la inteligencia las externalidades
positivas superan a las
negativas, entonces existe un caso prima facie no slo para permitir
mejoras genticas destinadas a aumentar la capacidad intelectual,
sino para fomentar y subvencionar tambin a ellos. Si esas polticas
siguen siendo una buena idea cuando todos los aspectos prcticos de
la aplicacin y las realidades polticas son tenidos en cuenta es
otro asunto. Pero al menos podemos concluir que una mejora
significativa que tiene tanto beneficios intrnsecos para una mejora
individual y net externalidades positivas para el resto de la
sociedad debe ser alentada. Por el contrario, mejoras que confiere
ventajas posicionales, tales como el aumento de la estatura o el
atractivo fsico, no debera ser socialmente alentada, y podramos
incluso intentar hacer caso de las polticas sociales encaminadas a
reducir los gastos de dichas mercancas, por ejemplo mediante un
impuesto progresivo sobre el consumo 9.
15

6. La cuestin de la igualdad Un tipo importante de externalidad en

lnea germinal mejoras es sus efectos sobre la igualdad social. Este
ha sido un foco de atencin para muchos opositores de la lnea
germinal de la ingeniera gentica que se preocupan de que se
ampliar la brecha entre ricos y pobres. Hoy en da, los nios de
hogares ricos disfrutan de muchos privilegios ambiental, incluido el
acceso a mejores escuelas y redes sociales. Sin duda, sta
constituye una inequidad contra los nios de hogares pobres. Podemos
imaginar escenarios donde tales desigualdades crecen mucho mayor
gracias a las intervenciones genticas que slo los ricos pueden
permitirse, aadiendo las ventajas genticas a las ventajas
ambientales que ya se benefician nios privilegiados. Incluso
podramos especular sobre los miembros del estrato privilegiado de
la sociedad eventualmente mejorar a s mismos y a sus descendientes
a un punto donde la especie humana, para muchos propsitos
prcticos, se divide en dos o ms especies que tienen poco en comn
excepto un
10 compartido historia evolutiva. Los privilegiados genticamente
podran convertirse en eterna, sano, supergenios de impecable belleza fsica, que son bendecidos con un
chispeante ingenio y una auto-disarmingly denunciamos el sentido del
humor, que irradian calidez, encanto, emptico y relajada confianza.
Los no privilegiados se mantendra como personas son hoy pero quizs
privado de algunos de sus auto-respeto y sufrimiento ocasionales
ataques de envidia. La movilidad entre las bajas y las clases
superiores podran desaparecer, y un nio nacido de padres pobres,
carentes de mejoramiento gentico, podra encontrar que es imposible
competir con xito contra los super-hijos de los ricos. Incluso si
no hay ninguna discriminacin o explotacin de la clase inferior
producido, todava hay algo inquietante acerca de la perspectiva de
una sociedad con desigualdades extremas.
16

Si bien tenemos enormes desigualdades hoy y cuanto muchos de estos

como injusta, tambin aceptamos
una amplia gama de desigualdades porque pensamos que son merecidas,
tienen beneficios sociales, o son inevitables acompaa a individuos
libres haciendo sus propias y a veces tonto opciones acerca de cmo
vivir sus vidas. Algunas de estas justificaciones pueden tambin
utilizarse para exonerar a ciertas desigualdades que podran
resultar de la ingeniera de lnea germinal.
Adems, el aumento de las desigualdades injustas debido a la
tecnologa no es una razn suficiente para desalentar el desarrollo
y uso de la tecnologa. Tambin debemos considerar sus beneficios,
entre los que se incluyen no slo las externalidades positivas, sino
tambin los valores intrnsecos que residen en bienes tales como el
goce de la salud, un auge de la mente y el bienestar emocional.

Tambin podemos tratar de contrarrestar algunas de las tendencias de

la desigualdad creciente
con la tecnologa de mejora de las polticas sociales. Una forma de
hacerlo sera mediante la ampliacin del acceso a la tecnologa
mediante la subvencin o proporcionando de forma gratuita para los
hijos de padres pobres. En los casos donde la mejora tiene
importantes externalidades positivas, esa poltica podra beneficiar
realmente a todos, no slo a los beneficiarios de la subvencin. En
otros casos, podramos apoyar la poltica sobre la base de la
justicia social y la solidaridad.
Incluso si todas las mejoras genticas se pusieron a disposicin de
todos de manera gratuita,
sin embargo, esto podra an no completamente disipar la
preocupacin por la desigualdad. Algunos padres podran optar por no
dar a sus hijos las mejoras. Entonces, los nios se han reducido las
oportunidades sin culpa propia. Sera curioso, sin embargo,
argumentan que los gobiernos deben responder a este problema
mediante la limitacin de la libertad reproductiva de los padres que
desean utilizar las mejoras genticas. Si estamos dispuestos a
limitar la libertad reproductiva mediante legislacin en aras de la
reduccin de las desigualdades, entonces nos podemos hacer algunas
mejoras obligatoria para todos los nios. Al requerir
17

mejoras genticas para todos en el mismo grado, no slo queremos

evitar un aumento de las desigualdades, sino tambin cosechar los
beneficios intrnsecos y las externalidades positivas que provienen
de la aplicacin universal de la mejora de la tecnologa. Si la
libertad reproductiva es considerada como demasiado precioso para
reducirse, entonces, ni exigir ni prohibir el uso de la tecnologa
de mejora reproductiva es una opcin disponible. En ese caso, o bien
tendramos que tolerar las desigualdades como un precio que vale la
pena pagar por la libertad reproductiva o tratar de subsanar las
desigualdades en formas que no violen la libertad reproductiva.
Todo esto se basa en la hiptesis de que la ingeniera de lnea
germinal de hecho aumentara
las desigualdades si no estn regulados y no se toman medidas
correctivas. Esta hiptesis podra ser falso. En particular, podran
llegar a ser tecnolgicamente ms fcil curar defectos genticos
graves en lugar de acrecentar una constitucin gentica sana ya.
Actualmente sabemos mucho ms acerca de muchas enfermedades
hereditarias especficas, algunas de las cuales son debidas a
defectos de un solo gen, que lo que sabemos sobre la base gentica
de talentos y cualidades deseables, como la inteligencia y la
longevidad, que con toda probabilidad se codifican en complejas
constelaciones de genes mltiples. Si este resulta ser el caso,
entonces la trayectoria de mejora gentica humana puede ser uno en
el que la primera cosa que ocurra es que el lote de la peor
genticamente es radicalmente mejorado, mediante la eliminacin de
enfermedades tales como Tay Sachs, Lesch-Nyhan, sndrome de Down, e
inicio precoz de la enfermedad de Alzheimer. Esto tendra un gran

efecto sobre la nivelacin de las desigualdades, y no

primordialmente en el sentido monetario, sino tambin con respecto a
los parmetros an ms fundamental de las oportunidades bsicas y la
calidad de vida.
7. Intervenciones Germ-Line son equivocadas porque son
irreversibles?
18 el

otro odo frecuentemente objecin en contra de la lnea germinal de

la ingeniera gentica es que sera particularmente peligrosos
porque los cambios que traera son irreversibles y afectara a todas
las generaciones venideras. Sera muy irresponsable y arrogante de
presumir que tenemos la sabidura para tomar decisiones acerca de
cules deberan ser las constituciones genticas de muchas
generaciones de personas que viven ah. La falibilidad humana, en
esta objecin, nos da una buena razn para no embarcarse en las
intervenciones en la lnea germinal. Para nuestro propsito actual,
podemos poner a un lado la cuestin de la seguridad del
procedimiento, entendida de forma restrictiva, y estipulan que el
riesgo de efectos secundarios mdicos se ha reducido a un nivel
aceptable.
La objecin que se examina se refiere la irreversibilidad de las
intervenciones en la lnea germinal y la falta de previsibilidad de
sus consecuencias a largo plazo; nos obliga a preguntarnos si
poseemos la sabidura necesaria para hacer opciones genticas en
nombre de las generaciones futuras.
La falibilidad humana no es concluyente para el terreno para
resistir el germen-lnea
mejoras genticas. La afirmacin de que tales intervenciones seran
irreversibles es incorrecta.
Las intervenciones en la lnea germinal puede ser revertida por
otras las intervenciones en la lnea germinal. Considerando, adems,
que los avances tecnolgicos en la gentica es poco probable que se
paralice una abrupta interrupcin en cualquier momento pronto,
podemos contar con las futuras generaciones estn siendo capaces de
revertir nuestra actual las intervenciones en la lnea germinal,
incluso con ms facilidad que actualmente podemos aplicarlas. Con la
avanzada tecnologa gentica, incluso podra ser posible revertir
muchos germen-lnea
1 Modificaciones con la terapia gnica somtica, o con mdicos
nanotechnolo 1 Gy.
Tecnolgicamente, cambios de lnea germinal son perfectamente
reversibles por las generaciones futuras.
Es posible que las futuras generaciones puedan optar por conservar
las modificaciones que
realicemos. Si se resulta ser el caso, las modificaciones, aunque
no irreversible, sera, sin embargo no se invierte. Esto podra ser
una buena cosa.
19 la posibilidad

de consecuencias permanentes no es una objecin contra las

intervenciones en la lnea germinal ms que lo que est en contra de
las reformas sociales. La abolicin de la esclavitud y la
introduccin del sufragio general nunca podra invertirse; de hecho,
esperamos que no ser. Sin embargo, esto no es motivo para que la
gente se han resistido a las reformas. Asimismo, las posibles
consecuencias de everlasting, incluyendo aquellos que actualmente no
podemos pronosticar confiablemente en s no constituye una razn
para oponerse a la intervencin gentica. Si la inmunidad contra
enfermedades horribles y mejoras que amplan las oportunidades para
el crecimiento humano se transmiten a las generaciones subsiguientes
en perpetuo, sera un motivo de celebracin, no se arrepentir.
Hay algunos tipos de cambios que necesitamos ser particularmente
cuidadoso.
Entre ellos se incluyen las modificaciones de las unidades y
motivaciones de nuestros descendientes. Por ejemplo, existen obvias
razones por las que podemos pensar que vale la pena tratar de
reducir nuestros hijos propensin a la violencia y la agresin.
Habra que tener cuidado, sin embargo, que no podemos hacerlo de una
manera que hara futuro pueblo excesivamente sumiso o complaciente.
Podemos imaginar un escenario distpico a lo largo de las lneas del
nuevo mundo valiente, en el cual las personas llevan vidas
superficiales, pero han sido manipulados para ser perfectamente el
contenido con sus sub-ptimo de la existencia. Si la gente
superficial que transfieren sus valores a sus hijos, la humanidad
podra obtener permanentemente bloqueado en una no muy buen estado,
habiendo tontamente cambi a la falta de cualquier deseo de luchar
por algo mejor. Este resultado sera distpica porque un casquete
permanente sobre desarrollo humano destruira la esperanza
transhumana de explorar la post-reino humano. Por consiguiente
Transhumanists har hincapi sobre las modificaciones que, adems de
promover el bienestar humano, tambin abrir ms posibilidades que
cierran y que aumentan nuestra capacidad de formular decisiones
inteligentemente. Duraciones ms activo, ms memoria y ms de
20

intelectuales son posibles candidatos para las mejoras que puedan

mejorar nuestro
2 Habilidad para averiguar lo que debemos hacer a continuacin. Que
sera un buen lugar para comenzar 1.
Notas
1. Vase K. Eric Drexler, nanosistemas: Mecanismos moleculares,
fabricacin y
Computacin (Nueva York: John Wiley & Sons, Inc., 1992), Ray
Kurzweil, la edad de las mquinas espirituales: Cuando los equipos
que superan la inteligencia humana (Nueva York: Viking, 1999); Hans

Moravec, Robot: la mera mquina a la mente trascendente. (Nueva

York: Oxford University Press, 1999).
2. Vase Robert A. Freitas Jr., la nanomedicina, Volumen 1:
Capacidades Bsicas
(Georgetown, Tex.: Landes Bioscience, 1999).
3. Vase Robert Ettinger, la perspectiva de la inmortalidad (Nueva
York: Doubleday, 1964);
James Hughes, "El futuro de la muerte: Cryonics y el Telos del
individualismo liberal", Revista de la evolucin y la tecnologa 6
(2001).
4. Vase K. Eric Drexler, motores de la Creacin: La prxima era de
la Nanotecnologa
(Londres: Fourth Estate, 1985).
5. Vase David Lewis, "Dispositional teoras del valor", Actuaciones
de la
sociedad aristotlica Sup. 63 (1989).
6. Ver Erik Parens, ed., realzando los rasgos humanos: implicaciones
ticas y sociales.
(Washington, D. C: Georgetown University Press, 1998).
7. Vase Leon Kass, la vida, la libertad y la defensa de la
Dignidad: El reto para la Biotica
(San Francisco: Encuentro Books, 2002).
21

8. Ver Jonathan Glover, qu tipo de personas debe haber? (Nueva

York:
Penguin, 1984); Gregory Stock, rediseando los seres humanos:
Nuestro inevitable futuro gentico (Nueva York, Houghton Mifflin,
2002); y Allen Buchanan et al., de la posibilidad de eleccin:
Gentica y Justicia (Cambridge, Inglaterra: Cambridge University
Press, 2002).
9. Vase Robert H. Frank, fiebre de lujo: Por qu el dinero no
satisface en una poca de
exceso (Nueva York: Free Press, 1999).
10. Cf. Lee M. Silver, rehaciendo el Edn: cmo la ingeniera
gentica y la clonacin, transformar
la familia americana (Nueva York: Avon Books, 1997); y Nancy Kress,
mendigos en Espaa (Avon Books, 1993).
11. Ver Freitas, op. cit.
12. Por sus tiles observaciones estoy agradecido a Heather
Bradshaw, Robert A. Freitas
Jr., James Hughes, Gerald Lang, Mateo Liao, Thomas, David Magnell
Rodin, Jeffrey Soreff, Mike Treder, Mark Walker, Michael Weingarten,
y un rbitro annimo de la Revista de Investigacin de valor.
22