Clase ICA, 5 de mayo

PDF referenciado a lo largo del presente documento: ica_geociencia2015.

Cualquier escrito entre guiones "-algo-" corresponden a ideas secundarias del profesor
acerca del tema central.

Cualquier escrito entre parntesis "(algo)" corresponden a acotaciones mas y que

consideraba relevante para la mejor comprensin del documento.

La clase pasada empezamos a hablar de geologa en serio, dejamos de hablar slo de la superficie
y en general abordamos, y estamos abordando en este momento el segundo gran paradigma de
geologa, que es reciente y que tiene que ver con la Teora de la Tectnica de Placas, que es la
explicacin a la teora de la deriva de los continentes original. Ah estn las principales placas de
nuestro planeta1, las direcciones y los tamaos de las flechas indican vectorialmente en qu
direccin se estn moviendo las unas relativas a las otras y nosotros dijimos que es esto lo que
explica una serie de cosas, por ejemplo obviamente la teora de la deriva de los continentes, en
segundo lugar la ocurrencia de terremotos, la Orognesis2, la ocurrencia de fosas submarinas, en
gran medida el vulcanismo, etc. Tambin dijimos en algn momento, que debido a estos 'ires' y
'venires' de estos continentes estuvieron todos juntos en un slo sper continente que se llam
Pangea , el cual en algn momento se separ en dos grandes masas, la del sur que se llam
Gondwanna; y la del norte que se llam Laurasia, y ah se muestra3 ms o menos cmo fue
ocurriendo ese rompimiento. Lo importante es que grupos que en algn momento estaban todos
'juntitos' por aqu hoy pueden estar repartidos en distintos lugares, un ejemplo esos grupos que
mencion son estos rboles en el sur Chile4 , y que estn presentes hoy en Australia, Tasmania,
Nueva Zelanda, Papa Nueva Guinea; y en cuanto a fsiles, estn presentes en lugares de La India,
La Antrtica, sabamos que tenan entonces una distribucin de tipo "Gondwnico". Tambin
estuvimos conversando, acerca de los lugares donde hay convergencia relativa, Por qu digo
convergencia? Bueno, porque cada sector tiene esos vectores (ver referencia 1). En la mayora de
los casos cuando movimiento de una placa respecto la otra, hay un acercamiento; cuando ocurre
eso, chocan estas dos placas5, este choque puede ocurrir entre placa ocenica y placa ocenica, o
bien, puede ocurrir entre placa ocenica y placa continental, la corteza continental es ms liviana
que la ocenica por los elementos que la componen, tiene bastante ms aluminio que es ms
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Creacin de grandes cadenas montaosas

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liviano y, por lo tanto, siempre cuando choca corteza continental con corteza ocenica ocurre esta
subduccin (referencia 5), que significa bsicamente plegarse bajo el otro, doblase bajo el otro,
meterse bajo el otro. En estas zonas donde ocurre subduccin y el ejemplo ms claro de esto es lo
que se llama "Cinturn de fuego" en torno al Pacfico donde hay terremotos, y donde hay mayor
actividad volcnica. Por otra parte, tambin en las zonas donde hay convergencia, donde estos
vectores cuando vemos las componentes normales o perpendiculares, hay acercamiento ocurre
Orognesis, debido sobre todo al plegamiento y acumulacin -acrecin, es la palabra tcnica- de
material, y por supuesto, los mejores ejemplos de orognesis ocurren donde chocan dos cortezas
continentales, puesto que son mucho ms gruesas en primer lugar, y adems tienen ms o menos
la misma densidad por lo tanto eso tiende a una doblegarse bajo la otra y eso hace tengamos
mayor creacin de relieve.
(Ahora viene una explicacin sobre el concepto de acrecin, debido a una pregunta de un
alumno. Si bien no se ve directamente relacionada la explicacin con la materia, se agrega por
conocimiento general del curso) No s si lo ocup en este curso, pero me da la impresin que s lo
mencion, se acuerdan la planicie de inundacin? la planicie de inundacin bsicamente se va
construyendo porque en la parte de adentro de los meandros cada vez que hay una curva se va
juntando material y ao a ao se agrega material y adems "se come" la parte de afuera de la
curva y a ese material que se agrega se llama acrecin, tambin ests agregando material, esa
acrecin en particular es acrecin lateral que cada ao el cauce va comiendo un poco afuera y va
agregado adentro. El otro mecanismo que dijimos que contribua a formar planicies de inundacin
y que tiende a que las planicies sean muy llanas, se acuerdan? el relieve de la planicie de
inundacin es muy raso es ese mecanismo "socialistoide" yo le llam, que le da ms sedimento
fino a los lugares que estn ms abajo y esos se inundan con ms frecuencia, y le da menos
sedimento a los que estn ms arriba porque el lugar que est ms arriba las crecidas que logran
llegar ah con material encima ocurren con menor frecuencia. Eso de ir juntando "arenita" encima
de la planicie y emparejando es acrecin vertical; ah hay dos ejemplos ms acerca del uso de esta
palabra.
El otro gran mecanismo de construccin de relieve es el Vulcanismo, recuerden que
cuando yo digo construir relieve, insisto, significa tomar material y ponerlo ms arriba, los dos
mecanismos que toman material y lo ponen ms arriba son: Orognesis y el Vulcanismo . Y por
supuesto los mecanismos que destruyen relieve son en conjunto: Climatizacin, Erosin y
Transporte, esos son los que toman material de arriba y permiten que ese material llegue ms
abajo. Bueno, ah est Chile6, en la imagen se observa la placa submarina que es muy grande placa de Nazca- despus hay una placa continental -placa sudamericana- y ocurre subduccin de la
primera, aqu se muestra el plano de contacto7, en ese plano es en donde se generan los
terremotos, esos dos planos que estn ah en algn lugar cuando se rompe obviamente hay una

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friccin gigantesca entre ellas, y s se estn acercando la una de la otra en trminos relativos... Y
por lo tanto es a lo largo de este plano en algn lugar donde se empieza a romper, donde ocurre
esto luego el fenmeno se propaga, rompindose sobre una extensin cada vez mayor que se
reordena y se re-arregla y ese suceso genera ondas que viajan desde ese lugar donde ocurre el
rompimiento. Donde se inicia el rompimiento es el hipocentro o el foco del terremoto, las dos
palabras significan lo mismo.
Ahora, hay unas pocas partes del mundo donde ocurre algo por 'cazuela' esto no es muy
comn porque en general, si consideran el movimiento relativo entre dos placas, se pueden a
acercar como lo que acabamos de ver, o bien, se van a alejar como lo que ocurre en la mitad del
ocano donde despus sale el mar y se repone para formar ms corteza ocenica, pero hay unos
pocos lugares en el mundo donde el movimiento entre placas es paralelo puro, no tiene
componente de acercamiento o alejamiento, simplemente discurren la una al lado de la otra; y el
ejemplo ms conocido de eso nos es cierto es la Falla de San Andrs, que cruza gran parte de
California, en la cual se pueden observar, aqu hay una imagen8 area de la falla de San Andrs
donde si uno espera suficiente tiempo, ocurren cosas como las que se muestra ac (misma imagen
referenciada lneas ms arriba) en 1920 lleg alguien, compr un terreno sobre esta falla y
construy un cerco, ocurre que esta cuestin se est moviendo en direcciones contrarias, pero
por supuesto la friccin en el contacto es muy grande, por lo tanto, lo que sucede en realidad es
que cuando yo me alejo de esta cuestin tiende a irse para all y yo me alejo de la falla para ac
tiende a irse para el otro lado, pero en la misma falla tal como ac se acerca, pero la falla no se
mueve mientras no rompe, ac es lo mismo pero ahora estamos as, ste quiere ir al lado contrario
al caso anterior, se empieza a deformar para all y ste otro quiere ir para ac, se empieza como a
deformar para ac pero la falla mientras no hay movimiento, no es cierto las cosas no cambian,
pero en algn momento simplemente se rompe, ocurre el terremoto y ah se reordena y ahora
toda la deformacin que se acumul de golpe se libera y entonces se observa esto.

(Aqu dice algo que segn l no es de tanta importancia pero considero vlido escribirlo igual:
Segn lo que ocurra, puede haber alejamiento relativo, puede haber acercamiento relativo o bien
haber un movimiento paralelo puro, sin acercamiento ni alejamiento y eso da origen a fallas de
distintos tipos, una Falla transformante o de rumbo, este es el ejemplo que acababa dar de
California. Falla inversa cuando hay compresin, y estas fallas normales es lo que ocurre cuando
se estn separando las rocas. Ahora estas fallas, esto quiero que quede claro; en ese plano de
contacto entre dos placas hay una falla, una mega falla digamos. Pero adems hay muchsimas
dentro de las placas, en todos los lugares hay fallas de estos distintos tipos, porque dentro de las
placas tambin hay movimiento, y hay lugares donde hay ms compresin y lugares donde hay
ms expansin; de acuerdo?).

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Aqu est entonces9, en algn momento y algn lugar de esta porcin de corteza se rompe en el
Foco o Hipocentro. Epi significa encima; Epicentro es el punto en la corteza terrestre que est
inmediatamente encima del foco o hipocentro. Si yo estoy parado en ese hipocentro aunque no
puedo, estara parado a mitad de la Tierra a 50 kilmetros, pero si yo me voy de ah para arriba,
cuando intersecto la superficie, ah est el epicentro del terremoto).

Por qu se mueve tanto la Tierra cuando hay un terremoto? Principalmente porque se almacen
energa, ese movimiento acumulativo de aos, de dcadas, estas cortezas que se estn
desplazando, realmente la corteza se est comprimiendo y est acumulando energa, tal como si
yo tomara un resorte muy grande, y poco a poco empezara a apretarlo hasta que en algn
momento lo soltase o bien se rompiese, ah se libera de rompe y porrazo la energa. Aqu se rompe
y de golpe se libera una cantidad de energa muy grande. Cuando ocurre eso viajan ondas
mecnicas en todas las direcciones hacia la superficie, por supuesto que son las que sentimos
(ondas) y hacen tambalearnos ac arriba; pero tambin hacia el interior de La Tierra, recuerden
que esas ondas mecnicas que viajan hacia el interior son las que despus llegan a todos los
dems lugares del planeta y se pueden sentir en instrumentos que tengan la sensibilidad
suficiente, y se acuerdan que segn el tipo de onda que pueda o no pueda pasar por distintos
lugares es cmo pudimos saber que hay una estructura interna en La Tierra, hay un ncleo slido,
etc... Ah se muestra10 donde han ocurrido terremotos de distinta importancia, que est dada por
el color de las pelotitas y no por el tamao -todas son iguales-, en el siglo pasado. Estos son todos
los terremotos del siglo pasado mapeados, y evidentemente ustedes ven una cosa que es obvia,
espero, y es que en la mitad de las placas pasa poco o nada, hay algunos terremotos que
tpicamente no son de los ms fuertes (son terremotos de otro tipo), pero la enorme mayora de
estos movimientos coincide exactamente con el mapita de las placas con flechas que les mostr al
partir la clase de hoy, as que evidentemente la correlacin es obvia. Nosotros no conocemos los
planos de falla, los mostramos, pero no los conocemos. Quin sabe dnde estn esos planos de
falla? si estamos hablando de distancias de decenas de kilmetros, o si es ms inclinado el plano
de falla puede tener casi 100 kilmetros de largo antes de llegar al magma que est ardiendo a
todo esto. Cmo sabemos que estn esos planos? Simplemente mapeando los hipocentros de los
terremotos, y eso se hace bsicamente -es ms complicado que lo que pudiera decir- por
triangulacin, todos saben lo que significa triangulacin? por ejemplo supongamos que tenemos
un emisor de radio y yo no s donde est escondido, quiero saber dnde est la seal de esta
radio, puedo poner una antena polar, tipo dipolo; una antena que cuando la voy girando y cuando
est perpendicular a la fuente, la seal es ms fuerte y va a empezar a titilar -si la paso el sonido
ser ms bajo- entonces en algn lugar de la lnea perpendicular, a lo largo de sta est la fuente,
sin saber bien dnde est, pero se puede colocar otra antena que est haciendo lo mismo, se

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tendr otra lnea y a lo largo de sta habr una interseccin con la anterior en un punto suponiendo que esto es plano, en el espacio si hay tres lneas stas se intersectan en un solo
punto-; entonces yo voy a saber que en ese punto est el emisor de radio. Cada vez que ocurre un
terremoto hay uno de estos focos y ac se muestran algunos de eso mapeos11, esto nos est
indicando claramente que esos focos ocurren a lo largo de planos, planos que corresponden
fsicamente a lugares donde est ocurriendo esta friccin de dos placas distintas. De hecho esta
imagen12, es de un paper cientfico, la verdad es que no muestra mucho pero es del norte de
Chile, este es un mapeo del plano subduccin en algn lugar cerca de Pisagua. Ac (misma
imagen) se est mostrando lo mismo, esta es la corteza ocenica, la otra la corteza continental,
ac estara Chile por ac estara Argentina, ah estara el fondo del mar y ac se muestra cmo
podemos ir encontrando estos focos y al tener suficientes de estos focos dibujan planos. Cuando
describimos terremotos, por supuesto esto es bsico para algunos de ustedes, pero no para todos;
hay que tener mucha claridad de no confundir la intensidad con la magnitud de un terremoto. La
Intensidad simplemente tiene que ver con cmo se mueve esto y qu efectos tiene en algn lugar.
El terremoto ms grande del mundo que ocurri ac en Chile, el de Valdivia el ao 60, tuvo
magnitud 9.5 (jams registrado, han habido otros ms grandes en el pasado), la gente en frica, y
en otros lugares no lo sinti, ah tuvo intensidad cero -huevo-, entonces tenemos dos medidas que
son bien distintas, la intensidad es cmo yo siento el terremoto en distintos lugares de la
superficie, y por supuesto a medida que yo me alejo fsicamente de ese hipocentro, menor va a ser
la intensidad. Esto es relativo, hay factores locales que componen el problema, porque es verdad,
a medida que me alejo menos siento el terremoto, pero no es del todo cierto, porque qu tipo de
rocas hay en cada lugar, sobre todo si hay rocas sedimentarias, si es que hay capas de arena puede
causar amplificacin local del movimiento, hay que ser cuidadoso. La magnitud de un terremoto
es una medida de la cantidad de energa liberada en un sismo, por eso es que es una medida
propia del sismo -no depende de cada lugar, si es que lo sentiste o no lo sentiste, la magnitud del
sismo en Chile es 9.5 y es 9.5-, la escala no es lineal es logartmica, un sismo magnitud 5 tiene una
amplitud de movimiento 10 veces mayor que uno grado 4, y en trminos de energa eso significa
que tiene una liberacin de energa 31.6 veces mayor -ah13 se ve el factor de escalamiento, tiene
una potencia de 1.5-. Por lo tanto, un temblor grado 5, libera 32 veces ms energa que un
temblor grado 4; un temblor grado 6 libera 32 veces ms energa que un temblor grado 5, elevar a
1.5 y elevar a 1.5 de nuevo, es elevar a 3 por lo tanto, ya hay un factor de 1000. Por lo tanto un
terremoto grado 6 libera 1000 veces ms energa que un sismo 4; un sismo 8 libera 1000 veces
ms energa que un sismo 6 y libera 1000000 de veces ms energa que un sismo 4. el de Valdivia
tuvo magnitud 9.5, independiente de la ubicacin -En frica, en una estacin espacial la magnitud
es la misma-, mientras que la intensidad es una medida de la fuerza del movimiento y se usa
tpicamente esta escala modificada de Mercalli que simplemente se basa en experiencia, mide por
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ejemplo en algn lugar que un movimiento tenga intensidad 5, significa que casi todos lo perciben,
incluso aquellos que estn afuera y estn caminando -muchas veces los temblores los sienten la
gente que estn edificios o personas que estn sentadas en la cama-; durante la noche mucha
gente despierta, los lquidos oscilan dentro de sus recipientes e incluso pueden derramarse.
Intensidad 3, se perciben dentro de edificios y casas, no se distingue claramente que la naturaleza
del movimiento sea ssmica porque por ejemplo podra ser semejante a las vibraciones del paso de
un vehculo liviano, digamos bsicamente que intensidad 3 es una cag*. Intensidad 5 es ms
"fuertecito", si nos vamos a intensidad 10; se destruyen gran parte de las estructuras de
albailera de toda especie, algunas estructuras de madera bien construidas e incluso grandes
puentes se destruyen, se producen grandes daos en represas, diques, muelles; los rieles de
ferrocarriles se deforman levemente, etc... Eso depende de cada lugar, de la experiencia de las
personas. La magnitud por otra parte y aqu siempre se menciona a Richter, pero en realidad el
ttulo original es de dos personas, Richter y Gutemberg -Beno Butemberg -buta uno de los dos
estaba en Mxico pero no me acuerdo, los civiles vieron ya este ramo o no?... ... uno de los dos
estaba en la UNAM en Mxico, por ah por los aos 30 ms o menos, en Mxico hay un cuerpo
bastante fuerte de sismologa porque es un pas tambin con muchos terremotos-. Esta imagen14
por lo dems si miran el detalle, aparece 27/02/2010 a las 6:34 con 37 segundos tiempo universal
coordinado y ah dice Mosc en Rusia, este es el registro ssmico del terremoto del 27 de febrero
tal como se sinti el sismo en la capital rusa, entonces ah hay un ejemplo de cmo estos
instrumentos que registran estas cosas en cualquier parte del planeta. Este gallo (terremoto del
27/F) fue uno grande por supuesto, todos los instrumentos del planeta sintieron este evento
porque la liberacin llegaba a todas partes claro y neto (El profesor comienza a leer los datos
reportados de la imagen referenciada anteriormente), esto es lo que quera decir respecto a la
tectnica de placas, no s si hay alguna duda, alguna consulta.
Ahora, vamos a pasar al segundo tema geolgico que en realidad cronolgicamente es el primero,
el primer paradigma de la geologa que ya le estuvimos hincando el diente hace dos clases atrs. El
primer paradigma de la geologa data en torno del 1700 y fraccin, -es el trabajo de dos gelogos,
uno ingls y el otro escocs-, y tiene que ver con las rocas; cmo se crean, cmo cambian, cmo se
destruyen; este paradigma se conoce con el nombre simple de Ciclo de las rocas, nada ms que
eso. Nuestra corteza que hemos estado discutiendo, es litsfera est compuesta por rocas, qu
son las rocas? las rocas son agregados de uno o ms minerales que se mantienen unidos por un
enlace qumico, por qu digo uno o ms, porque un mineral realmente es una frmula qumica,
cuando yo tengo suficiente de esa frmula qumica, ya tengo una roca y hay rocas que estn
compuestas de un slo mineral, pero hay otras rocas que son ms complicadas y estn
compuestas por una mezcla de granos de dos minerales, rocas con 3 minerales, 4 minerales y as
sucesivamente, por eso que cuando yo defino roca debo decir que son agregados donde pueden
haber slo un mineral, pero es un agregado no es una molcula, no es una "formulita" qumica. A
su vez, qu es un mineral? bueno, ah15 est la definicin, es un slido de ocurrencia natural que
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tiene que ser estable a temperatura ambiente, usualmente no es vivo y abiognico. Biognico
significa que se origina de algo vivo, abiognico significa que no se origina de algo vivo, pero dice
usualmente no ms porque si hay minerales y rocas que vienen de seres vivos, vamos a mencionar
algunos en el transcurso de la maana. Es representable por una frmula qumica y tiene una
estructura atmica ordenada, ac hay un mineral por ejemplo, la calcita (misma imagen
referenciada con anterioridad) de frmula CaCO3 tiene que ver con calcio, y por supuesto lo que
est aqu es roca de calcita, en particular son cristales donde yo saque un pedazo de esta roca ser
CaCO3 . Cuntos minerales hay? Complicado, pero se estima que hay del orden de 5000 ms o
menos minerales distintos. Un 75% en masa de la corteza terrestre para que sepan, es un slo
mineral de slice que es este que est aqu16 y se conoce con el nombre de cuarzo, eso es lo que
derretimos para hacer vidrio, lo que est en gran mayora en las playas y las arenas en todas
partes, lo que ms domina; de hecho, si ustedes recuerdan cuando hablbamos de la dos cortezas
de tipo ocenico versus terrestre, una se llamaba Sima y la otra se le llamaba Sial, sima significa
que tiene ms slice y magnesio, la otra que tiene ms slice y aluminio, pero el slice est en todas.
Ac se muestran rocas17 la mayora provienen ms o menos, uno podra pensar que son rocas
distintas, lo ms probable es que todas estas sean de la misma roca, pero simplemente estuvieron
climatizadas o estuvieron expuestas a elementos ms o menos tiempo, ven el tamao de los
granos muy parecidos, esto tiene toda la pinta de granito o alguna cosa de la familia de los
granitos, podra ser una granodiorita o algo por el estilo.
Aqu18 est el ciclo como todo buen ciclo podemos empezar en cualquier lugar y podemos
terminar tambin en cualquier lugar, pero tpicamente cuando uno estudia estas cuestiones, uno
parte con el mar. Tenemos magma -que bsicamente es roca derretida, en un lenguaje ms simple
para que nos entienda la abuelita- all abajo y est a presin, ese magma llega a la superficie y se
solidifica bsicamente de dos maneras distintas: la primera, es cuando logra reventar y ocurre
vulcanismo, en cuanto ese magma alumbra -cuando ve la luz- pasa a llamarse lava, la lava es lo
mismo que el magma excepto que el segundo se llama as cuando est adentro y el primero
cuando ya sali. Cuando se expone la lava al ambiente -donde sea que llegue- se va a encontrar
con las condiciones locales y se va a enfriar relativamente rpido, se va a demorar das, semanas,
meses o aos en enfriar -buta que vena caliente la cuestin, sobre todo si es una corrida de un
espesor relativamente grande- pero ahora comparemos eso, con esto otro que est ac, esto otro
son los plutones estas cantidades de magma que logran con presiones encontrar algn lugar ms
blando y se meten en la corteza formando estos bolsones19 pero no logran reventar, eso tambin
por supuesto aqu con temperaturas menores a las que hay ms abajo, por lo que comenzar a
enfriarse poco a poco y se va a solidificar. Ac tenemos las dos maneras en las cuales partimos por
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magma y creamos rocas slidas: rocas volcnicas y las segundas que son las rocas intrusivas veremos en detalle cada una de stas en las figuras que vienen despus- (Pregunta de un alumno:
Cul es el proceso que hace elevar el magma desde la corteza de la subduccin hasta la
superficie? La presin interna).
Hemos formado relieve, tenemos estas rocas y ahora estn expuestas -bueno, el cuento ya saben
cmo sigue- a los elementos, y por lo tanto se van a climatizar en o cerca de la superficie. Despus
de ser climatizada y haber sido desmenuzada o disgregada por los elementos va a ocurrir erosin y
transporte -o erosin no ms, segn definamos la palabra- y en algn lugar estas rocas van a
depositar, tpicamente en el fondo de un lago, o bien en el depositador final: el fondo del mar. En
ese lugar -fondo de lago o mar- se va a empezar a juntar sedimento y se va a compactar porque va
a quedar enterrado por capas cada vez ms grandes de material encima y ese peso lo va a ir
consolidando, esa presin va a hacer que vaya expulsando el agua de entre medio. Al mismo
tiempo va a haber un cambio a medida que esta cosa empieza a ser encerrada por ms y ms
capas, por el calor interno de La Tierra va a ir aumentando la temperatura y tambin van a ocurrir
cambios qumicos, y entonces se van a formar rocas sedimentarias -distintos tipos de sedimentos
dan lugar a la formacin de distintas rocas sedimentarias, pero stas por supuesto, sus granos no
son como los de las rocas gneas, sino que son granos que corresponden a granos de sedimento
que fueron en algn lugar fabricados por la climatizacin y luego fueron erosionados y
transportados, por lo tanto en esa roca yo puedo ir y encontrar granos originales de sedimento-.
Una vez que yo tengo una roca en la superficie y no solamente una roca sedimentaria -puede ser
de otro tipo tambin- en virtud de qu le suceda a esa corteza, puede sufrir cambios; se habla
bsicamente de una metamorfosis de las rocas, esos cambios tienen que ver principalmente con el
aumento de la temperatura (sobre 200C), y con el aumento de la presin (sobre 1500 atm) -tomo
una roca de cualquier tipo y la someto a temperaturas muy altas, pero no a temperaturas que la
vuelvan a derretir porque si no tengo magma, no roca; y presiones muy altas para que esta
combinacin pueda mineralizar algunas cosas y cause cambios fsico-qumicos en las rocas que
pasan a llamarse metamrficas-. Por supuesto hay rocas gneas -gneo significa que viene del
fuego- que pueden sufrir metamorfosis. -Hay distintos grados de metamorfismo, sucesivas
'metamorfizaciones' de rocas que han pasado por este proceso-. En algn momento, en alguna
parte esta roca se va a meter de nuevo, aqu se muestra un ejemplo de subduccin20 que va a
volver derretirse y volver al depsito de magma al interior del planeta, ah part el ciclo y ah lo
termino. Por supuesto, existen todos los corto-circuitos que usted se pueda imaginar, hay rocas
gneas que no van a quedar expuestas a los elementos, van a quedar adentro y nunca sern
climatizadas van a sufrir simplemente metamorfismo, o bien en algn momento se va a volver a
derretir -no tiene porque seguir todo el ciclo-.
El primer gran grupo de rocas son las gneas, son formadas por enfriamiento y solidificacin de
magma o lava pudiendo o no ocurrir cristalizacin -ac se muestran estos dos casos21, ac abajo
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estara el magma y ah se ven dos tipos de plutones, son distintos tipos de intrusiones -esta es la
palabra que se usa- bsicamente hay magma que encuentra su camino al interior de la corteza,
pero sin reventar, pues si lo hace tenemos vulcanismo-. Estas rocas gneas que intruyen -se meten
por donde no le corresponden- se llaman gneas intrusivas o plutnicas, en cambio, se muestra
tambin un volcn donde el magma logra reventar en la superficie, en ese caso se habla de rocas
gneas extrusivas o rocas gneas volcnicas. Y ah estn (misma imagen referenciada
anteriormente) los nombres de algunos de estos plutones, pero la verdad el nico que me
interesaba que recordaran era el Batolito -aqu justamente estamos parados sobre un Batolito de
granito-. En resumen, las rocas gneas intrusivas o plutnicas se forman al enfriarse y solidificarse
el magma dentro de la corteza rodeada de otras rocas pre existentes, y la nocin que tienen que
darse cuenta es que cuando eso ocurre, este batolito puede estarse enfriando a una distancia de
10 a 15 km de la superficie -cuando los humanos hacen excavaciones de un par de kilmetros y se
mandan mineros a encontrar cosas valiosas, por ejemplo en Sudfrica se buscan cosas como
diamantes o bien, oro. En esas minas ms profundas la temperatura ambiente es del orden de los
60-65 andan todos prcticamente en calzoncillos por no decir en pelota y hace ms calor que la
cr*sta, un lugar realmente inaguantable- y puede demorarse edades geolgicas bsicamente en
enfriarse -millones de aos en enfriarse y solidificar, muy lento-. Cuando las cosas se enfran
lentamente eso da lugar a la formacin de cristales de tamaos grandes -cuando van por la calle y
les venden un cristal de cuarzo, una ametista bonita y ven que est perfecta en tamao macro, esa
cosa demor cientos o miles de aos enfriarse y fue formndose capa por capa el cristal, el
equivalente casero que pueden hacer en sus casas sin ningn riesgo, es la cristalizacin del azcar.
Estuvimos hablando de la saturacin y de echarle azcar a una taza de agua caliente, si le echa 6
cucharadas de azcar y la revuelve bien de manera que se disuelva esa azcar y usted enfra esa
taza pero despacio, se van a formar cristales de azcar bastante grandes, inclusive mucho ms
grandes que los cristales que usted saca del azucarero- Ac se muestran algunas de estas rocas,
aqu se ve el granito que mostr el otro da22, el granito bsicamente tiene cuarzo, feldespato y
tiene biotita, tambin conocida como mica en un lenguaje ms comn, ac hay un par de rocas
ms -estos son minerales por supuesto; feldespato, piroxeno, hornoblenda, olivino; con su frmula
qumica cada uno, pero las que aparecen en la imagen ya son rocas porque son agregados de
varios minerales-. Por otra parte, las que revientan en superficie tpicamente se enfran muy
rpido, por lo que no hay posibilidad de que se formen grandes cristales, por lo tanto aqu los
granos son muy finos - incluso muchas veces no se ve grano- ac23 hay algunas de estas rocas, hay
una muy comn aqu en Chile que es la piedra pomez, tefra tambin podran llamarle algunos tpicamente por lo agujeros salen gases y flotan por los ros-, el Basalto tambin es muy comn
ac en nuestro pas; otra muy comn es la Riolita que tambin forma unas cosas tipo columna
baslticas -cuando usted se mete por cualquier lugar para la cordillera, tpicamente en los lugares
ms empinados no hay vegetacin, se ven rocas y se ven como columnas de rocas y tienen
distintas secciones transversales, esas son rocas extrusivas o volcnicas-.
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Algunas de las rocas sedimentarias son muy blandas cuando el proceso de sedimentacin
no ha sido fuerte -hay areniscas que simplemente con la ua se le pueden sacar los granos de
arena y las desarma y otras que se necesitan un martillo y un cincel para romperlas, bsicamente
depende de las condiciones en las cuales se form- El mecanismo principal que causa esa
compactacin y cementacin, insisto, es el hecho que estas rocas quedan enterradas por capas
cada vez mayores, lo cual aumenta la presin y con ello la temperatura. Las rocas sedimentarias
son las que cubren la mayor parte de la superficie de La Tierra, pero son solamente una capa
delgada -como volumen total de corteza no son una mayor cantidad, las de mayor cantidad son las
gneas-. Los sedimentos cuando depositan suelen formar capas o suelen formar estratos y ah24
hay 3 ejemplos de eso, en el plat de El Colorado -las tpicas areniscas rojas-, estos son Varves
glaciares y estas rocas sedimentarias que en realidad son rocas sedimentarias metamorfoseadas
ac en la costa de Cocholge.

Qu son los Varves glaciares? se

refieren simplemente al hecho de que
en aquellos valles donde hubo un
glaciar y donde hoy hay un lago glacial,
este lago est formado tpicamente
porque el glaciar dej morrenas -hay
distintos tipos de morrenas-, eso
produce que se junte agua detrs y
cuando hay deshielo, rompe esto y
contribuye al lago cursos de sedimento
fino que se conoce con el nombre de
harina glacial -porque tiene una
textura muy parecida a la de la harina.Recapitulando, el glacial es una lengua
de hielo que pasa por un valle y pasa
raspando y llevndose todo lo que encuentra, en muchos lugares en el contacto, el glacial hace
pedazo las rocas, simplemente las muele, las tritura y convierte las rocas en polvo, ese polvo pasa
a ser constituyente del hielo que avanza y cuando ese hielo que avanza llega al final del frente del
glaciar y se derriten en las temporadas de derretimiento tenemos estos pulsos -esto tpicamente,
tiene la apariencia de agita con leche-. Si ustedes han visto muchos ros en Chile, vienen turbios
pero no vienen turbio con arcilla o con tierra; no vienen caf, no vienen colorados, no vienen
naranjos... vienen blanquecinos igual como si hubisemos diluido talco -no talco... hubisemos
diluido tiza- no es arcilla, porque si ustedes toman un vaso de esa agua y esperan un par de horas
sedimenta en el fondo. Ese color blanquecino del agua cuando llega al lago, todos los aos
sedimenta lentamente en los lagos y forman esas 'capitas' que se ven ah (misma imagen
24

imagen 1, pgina 43

referenciada con anterioridad), cada una de ellas es un Varve glacial y los gelogos pueden fechar
esas capas, con distintas tcnicas; hay un ao por cada capa, algunas se rompen, hay
discontinuidades en las capas por algn motivo, eso en un fondo de lago a medida que se est
formando y depositando puede ser una capa de varios metros -en las cuales no conviene tratar de
pisar, ya que si uno hiciese esto, simplemente se metera dentro porque es una cosa muy liviana,
una lluvia de sedimento que queda en el fondo-, y poco a poco con el peso de las capas que siguen
empieza a consolidarse y expulsar el agua por la presin -de hecho, si ustedes se fijan que lo que
ocurre en la capa ah en la mitad, es un escurrimiento, hubo una sacudida algo pas que esta
cuestin simplemente fluy; en esa foto se ve cmo se mezclaron-. En el sur de Chile en muchos
lugares a lo largo de valles glaciales se ven cosas de este tipo.
Por supuesto, las rocas sedimentarias al ser un 8% -que es un porcentaje menor- del total de la
corteza, son fundamental porque son aquellas que contienen los acuferos -se acuerdan que
hablbamos de las napas de agua subterrneas- en las rocas comunes y corrientes, puede haber
agua subterrneas en las fisuras, pero una cantidad muy pequea, si usted mira encima de una
mole de granito no va a andar haciendo pozos para sacar agua, el agua se saca de rocas
sedimentarias porque las rocas sedimentarias entre medio de los granos es donde tienen
suficiente espacio para poder acumular agua, adems contienen los combustibles fsiles -el gas
natural, petrleo, carbn; de hecho el carbn ya es una roca, de origen biognico-. Ah hay varios
tipos de rocas sedimentarias25 la Breccia que es un tipo de conglomerado (comienza a nombrar las
imgenes de rocas). La caliza es un ejemplo interesante porque en la mayora de los compuestos
de caliza que es bsicamente Calcita tiene origen biognico y corresponde a la depositacin en
fondos marinos de las caparazones de organismos marinos -luego de la muerte y descomposicin
de los tejidos blandos de los organismos que tenan tal estructura- que se acumulan en capas
pudiendo tener cientos de metros de espesor que se comprimen, se cementan y tenemos
finalmente piedra Caliza. La piedra caliza es atacada por el cido por lo que en los lugares donde
hay presencia (en su relieve) de este tipo de material tpicamente tienen una geologa -de tipo
Crstico o simplemente Carst- donde estos macizos de roca tienen hoyos y hay ros enteros que se
meten dentro de estos lugares -formando un queso suizo gigantesco-. En Chile esto no es nada de
comn, hay un par de lugares en el sur y uno stos es una isla bastante grande que se llama la isla
Madre de Dios26 que tiene una mina de piedra Caliza -necesaria para hacer acero- llamada Mina
Guarello, incluso algunos le llaman isla Guarello; pero hay lugares donde casi la mayor parte de
esos pases tiene geologa de este tipo, por ejemplo Croacia, el norte de Italia, zonas de Francia,
Alemania, en Europa es muy comn, Inglaterra, algunas partes del centro de E.E.U.U. -Misuri y
Tennessee- son los tpicos lugares donde hay hartas cavernas donde se meten ros subterrneos donde la gente se interna en ellas y se pierde das- son lugares con este tipo de geologa. En el
ejemplo de la isla Madre de Dios se ve un estero que fue excavando su forma con meandros en la
misma roca, esa es una forma del relieve que ocurri por Disolucin; lo otro es que muchas veces
25

imagen 1, pgina 44

26

imagen 2, pgina 44

la piedra Caliza se usa para la creacin de estatuas, que lamentablemente con la lluvia cida de las
grandes ciudades en Europa --pH 4.5 o algunas veces pH de 4- se empiezan a comer rpido estas
estatuas y estructuras -las grgolas que se pueden ver en algunos edificios europeos se han
cambiado por rplicas de algn plstico y las originales se han guardado-. Las rocas metamrficas
surgen de cualquier otra roca ya preexistente al ocurrir metamorfismo, de hecho la gran parte de
las rocas de la corteza han sufrido este proceso. Este tipo de rocas tienen planos o direcciones
donde se ve de qu lado le lleg la compresin que provoc la expulsin de fluido. (Ac el profe
comienza a hablar sobre la pizarra y los tipos de rocas metamrficas de la pgina 45; el mrmol
que es piedra caliza metamorfoseada y las catedrales de mrmol del Lago General Carrera y el
granito metamorfoseado, Gneiss). CUALQUIER ROCA SE PUEDE DERRETIR Y VOLVERSE MAGMA,
INCLUSO LAS SEDIMENTARIAS (en la imagen 2 de la pgina 45, esto no aparece pero el profe
aclara que s puede ocurrir).
El ltimo tema de geologa que abordaremos y que es un poco o bastante ms general, tiene que
ver con geomorfologa, con las cosas que podemos observar. Hay un principio en geologa que se
conoce con el nombre de Uniformitarianismo: bsicamente, las mismas leyes; los mismo procesos
naturales que operan hoy en el universo tambin actuaron en el pasado y aplican en todos los
lugares del universo. En buenas palabras, si hoy que andamos en auto y vimos una montaa que
se requieren 10 aos para erosionar un metro de ella, eso es lo mismo que hubiese ocurrido hace
cientos de aos atrs; se refiere a que los procesos geolgicos son constantes en el tiempo, por
qu surge esto? Es una cosa filosfica y tiene que ver con religin, surge porque la idea opuesta a
sta es el Catastrofismo: esto quiere decir que para explicar el mundo tal como yo lo veo hoy no
me basta con las cosas que estn pasando hoy, y eso fue una cosa filosfica muy importante en
geologa, porque la geologa en sus comienzos parti en Europa, un continente ms o menos
antiguo y erosionado, sobretodo en Inglaterra -un pas no muy excitante para ver geomorfologa
en accin, el punto ms alto Ben Nevis que debe tener 1300msnm. y es una h*e' redonda,
pelada; no se mueve ni una piedra en Inglaterra-. Evidentemente, cuando salieron estas ideas que
la geologa acta de a poco, cada gota de lluvia se lleva un poco de sedimento y ste se va poco a
poco al mar as los continentes son rebajados de a poco, esa es una idea del Gradualismo. Cuando
se vieron nuevos tipos de geomorfologa y ante la falta de explicacin para ellos se invocaron
grandes catstrofes, hoy en da ocurren cosas penc*s las gotitas estn hu*beando poco a poco,
pero antes ocurran estas catstrofes -muchas veces estos eventos se consideraban acciones
divinas- piensen por ejemplo en el gran diluvio de la biblia. Entonces en algn momento la
geologa acadmica tuvo que ordenarse respecto a estos temas y esa fue la respuesta, que no se
podan invocar catstrofes o acciones divinas respecto al origen de estas nuevas formas
geomorfolgicas vistas, a diferencia a estos lugares menos atractivos que fueron poco a poco
modelndose.27 Hoy en da no es un concepto u otro (como un absoluto excluyente del otro), las
formas que observamos sobre el planeta Tierra se deben a la ocurrencia de catstrofes y se deben
a cambios graduales que ocurren poco a poco, un matiz donde en lugares predomina uno ms que
otro. Los segundos ocurren todo el tiempo a diferencia de los primeros. Un ejemplo de ello es El
27

En la imagen 2, pgina 46 se muestra una explicacin de los 3 conceptos mencionados por el profesor)

Laja28 en la imagen se observa una especie de humita que es la cuenca actual del ro Laja, bastante
extraa -tiene un punto bastante delgado cerca de Tucapel- pues lo tpico es que tengan una
forma ms o menos compacta
(como la de la imagen que se
muestra a continuacin)-. Lo
que se muestra en la imagen,
en la parte achurada (del pdf),
es la zona de depositacin de
las arenas que provinieron de la
parte alta de la cuenca del Laja,
arenas que tambin aparecen
en algunos tributarios de la
cordillera de la Costa, a lo largo
de todo el ro Biobo, toda la
inter comuna ConcepcinTalcahuano, sus zonas aluviales son arenas que provinieron de ah y esas arenas llegan al mar y las
re trabajan las corrientes marinas para llegar a la costa del golfo de Arauco, ms al sur de Coronel.
Las catstrofes que han ocurrido en El Laja -varias han ocurrido en el pasado geolgico, algunas
relativamente recientes- el ltimo de estos eventos fue hace 12 mil aos aproximadamente, e
incluso el registro de alguno de stos est hecho por pueblos originarios con estas historias de
Pilln, de erupciones volcnicas y grandes desastres. Este ro revent en Tucapel y alguna vez
sigui de largo por un escurrimiento pequeo que se llama ro Coreo -camino Quilleo o a Santa
Brbara- otras veces revent y en vez de irse por la cuenca que tiene hoy se fue por el ro Itata, se
junt con el ro Cholgun y el ro Huepil. Estas han sido grandes catstrofes que han ocurrido en la
parte alta de la cuenca y han afectado el paisaje del resto de la misma. El Laja nace del lago Laja las lagunas son cuerpos de agua costera que quedan aisladas por bancos de arena y tpicamente
son salobres, mezcla de agua dulce y salada- no es laguna, algunos dicen que lo es por el tamao
pero tiene una extensin de 100 km2 por lo que se debera llamar lago Laja, pero debido a cosas
histricas qued como laguna. Este lago hoy en da est "a las pailas" debido a que le han bajado
el nivel 40, 60, 70 metros y ya no tiene 100 km2 -ahora ni siquiera tiene la mitad de eso- porque en
algn lugar hay un tnel a mitad de su profundidad, que toma agua y la pasa por debajo de una
montaa que se llama cordillera El Toro y la entrega al ro Polcura, que es un afluente pero lleva
ms agua que El Laja. Ms abajo hay un valle que est a 700 metros respecto a la cota del ro Laja es un lugar donde se puede generar mucha electricidad en la central El Toro, gracias a esto han
destruido el lago-. En estos lugares tambin est la presencia de dos volcanes el Sierra Velluda a
3850 msnm. (revisando, en realidad tiene 3580 msnm) que se considera que est apagado, y al
lado el Volcn Antuco, a 2980 msnm. muy activo -de hecho es el Antuco 3, los primeros han
reventado o erupcionado de manera catastrfica- ha hecho erupcin muchas veces en el tiempo
histrico -Darwin cuando pas por Chile estaba expulsando material magmtico-. Probablemente
28

habla usando la imagen 1, pgina 47

hubieron eventos de este tipo en lugares con mucho hielo y eso caus crecidas gigantescas valle
abajo. Lo segundo es que cuando erupcion este macizo liber y deposit mucho material
volcnico que luego con las crecidas se llevaron todo esto dando lugar a lahares - tipo de
movimiento en masa- de hecho las capas de rocas del salto del Laja son flujos lahricos, que
arrastran adems todo lo que encuentran a su paso, cementan y forman el relieve de la zona
sumndose el hecho que se llen con arena encima y en algunos lugares el ro Laja ha ido cortando
la arena encontrndose con las rocas ms duras crendose el Salto del Laja. Como vemos ac han
ocurrido todo tipo de eventos catastrficos, interacciones entre el vulcanismo, el agua y los
glaciares. En algunos lugares del ro Laja las capas de arena tienen 100 metros de espesor. Toda la
arena que se extrae del ro Biobo la aporta el ro Laja.
El ro Laja tiene importancia para el riego - cubre aproximadamente 160 mil ha.- y la generacin de
electricidad -aporta un 20% de energa elctrica al S.I.C.- causando problemas ambientales,
efectos de barreras que no permiten que los organismos puedan moverse libremente por el ro.
Una parte importante del cauce es llevada en verano al canal Laja-Diguilln conllevando una serie
de impactos ambientales. Finalmente el profe habla apoyndose de las dos ltimas pginas del
pdf del problema ambiental debido a los intereses econmicos que hay detrs del tema de la
generacin de energa elctrica en Chile, sumado al cambio climtico.

LBS/lbs