1.4.2.

EN EL AMBIENTE

La clase y nmero de microorganismos del aire vara segn el medio. Los

microorganismos del aire libre estn influenciados por las condiciones meteorolgicas y
por el tipo de terreno. Las partculas inertes y microbianas que flotan en el aire son
llevadas a grandes distancias por los vientos. En los grandes depsitos de agua, las olas
dispersan las partculas que contienen microorganismos pues al levantarse con el agua
son transportados muchos kilmetros. La supervivencia de estos microorganismos en el
agua depende de diversos factores entre los cuales figuran las ondas de luz ultravioleta y,
posiblemente, otras microbicidas de la luz solar. Si bien por lo regular, hay muchas clases
de microorganismos en el aire, su nmero no aumenta porque carecen de sustancias
nutritivas adecuadas.
En el aire de las habitaciones existe la posibilidad de encontrar microorganismos
productores de enfermedades bastante mayor que en el air libre puesto que estn
mucho menos esparcidos. Adems, el aire de una habitacin est contaminado por sus
ocupantes que emiten partculas al respirar, toser, o por la conversacin. El aire puede ser
saneado por procedimientos mecnicos y qumicos.
Biorremediacin: recuperacin de un ambiente natural contaminado por actividades
humanas.

Los

compuestos

contaminantes

son

biodegradados,

detoxificados

inmobilizados por accin de seres vivos (normalmente microorganismos). El trmino

biorremediacin debe restringirse a la contaminacin por compuestos xenobiticos,
metales pesados, etc., no residuos urbanos. El proceso debe realizarse in situ.
El mayor nmero de casos a los que se han aplicado tcnicas de biorremediacin se
encuentran relacionados con contaminacin por petrleo y sus derivados. Tanto el crudo
como sus derivados de refino son inherentemente biodegradables, pues se trata de
productos orgnicos en el pleno sentido de la palabra. El problema principal es su
biodisponibilidad (el petrleo es insoluble). La biodegradacin del petrleo es un proceso
principalmente aerobio, pero tambin tiene lugar biodegradacin anaerobia (condiciones
sulfato-reductoras).
Se pueden considerar dos estrategias bsicas para abordar los procesos de
biorremediacin:
Bioestimulacin: favorecer la microbiota nativa para degradar mas rpidamente el

contaminante. Lo normal es la adicin de nutrientes para estimular la biodegradacin.

Esta aproximacin es la lgica en el caso de que la microbiota normal est adaptada a la
presencia de bajos niveles del txico o contaminante en cuestin, bien por padecer una
contaminacin baja pero crnica o bien porque crece en condiciones naturales similares.
En estas condiciones puede esperarse que su crecimiento sea limitado por el aporte de
algunos otros nutrientes, tales como N, P, Fe u O2.
Bioaugmentacin (aumentar, acrecentar): aadir microorganismos para estimular la
biodegradacin en aquellos lugares donde la microbiota indgena no es efectiva. La idea
es que si la flora microbiana normal no ha estado en contacto con el contaminante en
cuestin probablemente habr pocos organismos capaces de degradarlo. Mientras que la
microbiota local podra ir incrementando lentamente su consumo, la adicin de otros
organismos adaptados podra disminuir o eliminar la fase de latencia. La adicin de
nutrientes podra tambin ser necesaria. En teora podra construirse mediante ingeniera
gentica un microorganismo a la medida de las necesidades (de momento la legislacin
impide su liberacin al medioambiente).
Las dos alternativas descritas no son mutuamente excluyentes, y una o ambas en su
conjunto deberan ser consideradas para resolver cada problema especfico, tanto in situ
como mediante biorreactores donde la biorremediacin pueda llevarse a cabo en un
entorno mas
cerrado y controlado.
http://www2.cbm.uam.es/jlsanz/Docencia/archivos/20.pdf