FICHAMENTO DO TEXTO DE MICHEL DE CERTEAU

No discurso onde enceno as questes globais, ela ter a forma do idiotismo: meu pato
representa minha relao com um lugar. Mas o gesto que liga as ideias aos lugares ,
precisamente, um gesto de historiador. Compreender, para ele, analisar em termos de
produes localizveis o material que cada mtodo instaurou inicialmente segundo seus
mtodos de pertinncia. Semelhante dicotomia entre o que faz e o que diria do que faz,
serviria ideologia reinante, protegendo-a da prtica efetiva. Ela tambm destinaria as
experincias do historiador a um sonambulismo terico. Mais que isto, em histria
como em qualquer outra coisa, uma prtica sem teoria desemboca necessariamente, no
dogmatismo de "valores eternos" ou na apologia de um "intemporal".Neste setor, Serge
Moscovici, Michel Foucault, Paul Veyne e ainda outros, atestam um despertar
epistemolgico. Nesta perspectiva, gostaria de mostrar que a operao histrica se
refere combinao de um lugar social, de prticas "cientficas" e de uma escrita. Essa
anlise das premissas, das quais o discurso no fala, permitir dar contornos precisos s
leis silenciosas que organizam o espao produzido como texto. Toda pesquisa
historiogrfica se articula com um lugar de produo socioeconmico, poltico e
cultural. Ela est, pois, submetida a imposies, ligada a privilgios, enraizada em uma
particularidade. em funo deste lugar que se instauram os mtodos, que se delineia
uma topografia de interesses, que os documentos e as questes, que lhes sero
propostas, se organizam.
H quarenta anos, uma primeira crtica do "cientificismo" desvendou na histria
"objetiva" a sua relao com um lugar, o do sujeito. Analisando uma "dissoluo do
objeto" (R. Aron), tirou da histria o privilgio do qual se vangloriava, quando pretendia
reconstituir a "verdade" daquilo que havia acontecido. A histria "objetiva", alis,
perpetuava com essa ideia de uma "verdade" um modelo tirado da filosofia de ontem ou
da teologia de anteontem; contentava-se com traduzi-la em termos de "fatos" histricos.
Mostrou-se que toda interpretao histrica depende de um sistema de referncia; que
este sistema permanece uma "filosofia" implcita particular; que se infiltrando no
trabalho de anlise, organizando-o sua revelia, remete "subjetividade" do autor. Os
"fatos histricos" j so constitudos pela introduo de um sentido na "objetividade".
Eles enunciam, na linguagem da anlise, escolhas que lhes so anteriores, que no
resulta, pois, da observao e que no so nem mesmo verificveis, mas apenas
falsificveis graas a um exame crtico. A "relatividade histrica" compe, assim, um
quadro onde, sobre o fundo de uma totalidade da histria, se destaca uma multiplicidade
de filosofias individuais, as dos pensadores que se vestem de historiadores. Um lugar foi
posto fora de alcance no momento em que se mostrou a fragilidade daquilo que se
produzia nele. O privilgio negado s obras controlveis foi transferido para um grupo
incontrolvel. A Arqueologia do Saber (1969) marca uma ruptura, introduzindo ao
mesmo tempo as tcnicas de uma disciplina e os conflitos sociais no exame de uma
estrutura epistemolgica, a da histria. Ela marca a origem das "cincias" modernas,
como demonstram no sculo XVII as "assembleias" de eruditos, as redes de
correspondncia e de viagem formadas, ento, por um meio de "curiosos", ou mais
claramente, no sculo XVIII, os crculos sbios e as Academias com as quais Leibniz
tanto se preocupava. Os nascimentos de "disciplinas" esto ligados criao de grupos.
Desta relao entre uma instituio social e a definio de um saber, o contorno aparece,
desde Bacon ou Descartes, com aquilo que se chamou de "despolitizao" dos sbios. A
instituio no d apenas uma estabilidade social a uma "doutrina". Em histria,

abstrata toda "doutrina" que recalca sua relao com a sociedade. O discurso
"cientfico" que no fala de sua relao com o corpo social , precisamente, o objeto da
histria.
Mais genericamente um texto histrico enuncia uma operao que se situa num
conjunto de prticas. Uma situao social muda ao mesmo tempo o modo de trabalhar e
o tipo de discurso. Da reunio dos documentos redao do livro, a prtica histrica
inteiramente relativa estrutura da sociedade. De toda maneira, a pesquisa est
circunscrita pelo lugar que define uma conexo do possvel e do impossvel. A
articulao da histria com um lugar a condio de uma anlise da sociedade. "Fazer
histria" uma prtica. Sob este ngulo podemos passar para uma perspectiva mais
pragmtica, considerando os caminhos que se abrem sem se prender mais situao
epistemolgica que, at aqui, foi desvendada pela sociologia da historiografia. Se
verdade que a organizao da histria relativa a um lugar e a um tempo, isto ocorre,
inicialmente, por causa de suas tcnicas de produo. A psicanlise revela no discurso a
articulao de um desejo constitudo diferentemente do que o diz a conscincia. Num
campo distinto, a cincia do meio ambiente no mais permite isolar das estruturas
naturais, que transforma a extenso indefinida das construes sociais.
Sem dvida, demasiado afirmar que o historiador tem o tempo como "material de
anlise" ou como "objeto especfico". Trabalha, de acordo com os seus mtodos, os
objetos fsicos que distinguem, no continuo do percebido, a organizao de uma
sociedade e o sistema de pertinncias prprias de uma "cincia". Trabalha sobre um
material para transform-lo em histria. Em histria, tudo comea com o gesto de
separar, de reunir, de transformar em "documentos" certos objetos distribudos de outra
maneira. Esta nova distribuio cultural o primeiro trabalho. Na realidade, ela consiste
em produzir tais documentos, pelo simples fato de recopiar, transcrever ou fotografar
estes objetos mudando ao mesmo tempo o seu lugar e o seu estatuto. O material criado
por aes combinadas, que o recortam no universo do uso, que vo procur-lo tambm
fora das fronteiras do uso, e que o destinam a um reemprego coerente. E o vestgio dos
atos que modificam uma ordem recebida e uma viso social. Instauradora de signos,
expostos a tratamentos especficos, esta ruptura no , pois, nem apenas nem
primordialmente, o efeito de um "olhar". necessria a uma operao tcnica. O
estabelecimento das fontes solicita, tambm, hoje, um gesto fundador, representado,
como ontem, pela combinao de um lugar, de um aparelho e de tcnicas. Os
procedimentos desta instituio suscitam hoje problemas mais fundamentais do que os
apontados por estes primeiros indcios. Pois, cada prtica histrica no estabelece seu
lugar seno graas ao aparelho que ao mesmo tempo a condio, o meio e o resultado
de um deslocamento. No sculo XVII, a biblioteca Colbertina ou suas homlogas
era o ponto de encontro onde se elaboravam, em comum, as regras prprias da erudio.
A utilizao das tcnicas atuais de informao leva o historiador a separar aquilo que,
em seu trabalho, at hoje esteve ligado: a construo de objetos de pesquisa e, portanto,
das unidades de compreenso, a acumulao dos "dados" e sua arrumao em lugares
onde possam ser classificados e deslocados, a explorao viabilizada atravs das
diversas operaes de que este material susceptvel.A quantidade de informao
tratvel em funo destas normas tomou-se, com o computador, indefinida. A pesquisa
muda de front. Apoiando-se nas totalidades formais, propostas decisoriamente, ela se
volta para os desvios que as combinaes lgicas das sries revelam. Para retomar um
vocabulrio antigo, que no mais corresponde sua nova trajetria, poder-se-ia dizer
que ela no mais parte de "raridades para chegar a uma sntese, mas que parte de uma
formalizao (um sistema presente) para dar lugar aos "restos". Sem dvida

necessrio encarar desta perspectiva muitas das pesquisas atuais. Intervm maneira de
uma experimentao crtica dos modelos sociolgicos, econmicos, psicolgicos ou
culturais. Mais precisamente, testa esse instrumental atravs de sua transferncia para
terrenos diferentes, da mesma forma que se testa um carro esporte, fazendo-o funcionar
em pistas de corrida, em velocidades e condies que excedam suas normas. A histria
se toma um lugar de "controle" onde se exerce uma funo de falsificao. Nela
podem ser evidenciados os limites de significabilidade relativos aos "modelos" que so
"experimentados", um de cada vez, pela histria, em campos estranhos ao de sua
elaborao.
Os fatos encontraram seu campeo, Paul Veyne maravilhoso decapitador de abstraes.
No apenas porque cada verdadeiro historiador permanece um poeta do detalhe e brinca
sem cessar,mas, sobretudo porque os formalismos do, hoje, uma pertinncia nova ao
detalhe excepcional. Dito de outra maneira, este retomo aos fatos no pode ser arrolado
numa campanha contra o monstro do "estruturalismo", nem pode ser posto a servio de
uma regresso s ideologias ou s prticas anteriores. Pelo contrrio, ele se inscreve na
linha de anlise estrutural, mas como um desenvolvimento. O historiador no est, pois,
colocado diante da alternativa de a bolsa ou a vida.
O primeiro aspecto supe uma mudana completa do conhecimento histrico desde h
um sculo. verdade que a histria era fragmentada numa pluralidade de histrias. O
segundo refere-se ao elemento ou qual se fez, com razo, a especialidade da histria o
particular. Se for verdade que o particular especifica ao mesmo tempo a ateno e a
pesquisa histricas, isto no ocorre enquanto seja um objeto pensado, mas pelo
contrrio, por estar no limite do pensvel. No pensado seno universal.

Sem dvida preciso ligar a esta experincia o pragmatismo que vela em cada
historiador, e que o leva to rpido a expor a teoria ao ridculo. A crnica ou a erudio
que se contenta com adicionar particularidades apenas ignora a lei que a organiza. Na
verdade, a particularidade tem por atribuio desempenhar sobre o fundo de uma
formalizao explcita; por funo, introduzir ali uma interrogao; por significao
remeter aos atos, pessoas e a tudo que permanece ainda exterior ao saber assim como ao
discurso. O lugar que a histria criou, combinando o modelo com os seus desvios, ou
agindo na fronteira da regularidade, representa um terceiro aspecto de sua definio.
Mesmo se a etnologia substitui, parcialmente, a histria nesta tarefa de instaurar
umaencenao do outro, no presente razo pela qual estas duas disciplinas mantm
relaes to estreitas , o passado , inicialmente, o meio de representar uma diferena.
A operao histrica consiste em recortar o dado segundo uma lei presente, que se
distingue do seu "outro" (passado), distanciando-se com relao a uma situao
adquirida e marcando, assim, por um discurso, a mudana efetiva que permitiu este
distanciamento. Assim, a operao histrica tem um efeito duplo. Por um lado,
historiciza o atual. Obriga a explicitar a relao da razo reinante com um lugar prprio
que, por oposio a um "passado" se toma o presente. Uma relao de reciprocidade
entre a lei e seu limite engendra, simultaneamente, a diferenciao de um presente e de
um passado.Mas por outro lado, a imagem do passado mantm o seu valor primeiro de
representar aquilo que falta. Da mesma maneira que vacila entre o exotismo e a crtica,
a ttulo de uma encenao do outro, oscila entre o conservadorismo e o utopismo, por
sua funo de significar uma falta. Sob estas formas extremas, toma-se no primeiro
caso, legendria ou polmica; no segundo, reacionria ou revolucionria. Mas estes

excessos no poderiam fazer esquecer aquilo que est inscrito na sua prtica mais
rigorosa, a de simbolizar o limite e atravs disto tornar possvel uma ultrapassagem. O
velho slogan das "lies da histria" retoma algum significado, desta perspectiva, se,
deixando de lado uma ideologia de herdeiros, identificarmos a moral da histria com
este interstcio criado na atualidade pela representao de diferenas.