Burhan Ghalioun

LA CRISIS DEL MUNDO RABE

Estado contra Nacin
INTRODUCCIN
La crisis general que actualmente vive el mundo rabe est casi enteramente focalizada
en el Estado, entendido ste-segn la concepcin an dominante de lo poltico-como
una ciudadela, cuya toma constituye la condicin del control del conjunto de la vida
nacional. Estado islmico, Estado laico, Estado democrtico, Estado socialista, Estado
nacionalista, Estado rabe unificado, Estado territorial, Estado oriental desptico,
Estado moderno racional: he aqu los trminos que utilizan a diario los intelectuales y el
conjunto de la intelligentsia rabe. Son la expresin del lugar central que ocupa el
Estado en el debate poltico, social y religioso en una sociedad que, como nunca antes,
se busca y se interroga acerca de sus orgenes, su identidad, sus fundamentos y su
porvenir.
Para entender mejor este debate, as como la problemtica general del Estado en el
mundo rabe, nos parece necesario distinguir tres niveles fundamentales en el anlisis
de ese objeto que aqu llamamos Estado y que no es necesariamente idntico (es decir,
que no se ha formado de manera similar, no tiene el mismo papel y no responde a los
mismos criterios y aspiraciones) en todas partes del mundo . El primer nivel se refiere al
origen de ese objeto, no en el sentido de la historia general y cronolgica, sino en el de
la historicidad, es decir, esencialmente, en el de su razn de ser.
A la pregunta "por qu hay Estado?", los tericos y filsofos polticos siempre
respondan con la misma frase de Aristteles: porque las sociedades humanas son, por
naturaleza, sociedades polticas. No pueden vivir sin Estado. Los filsofos musulmanes
desarrollaron, sobre todo, la idea del "wasi" (vector de disuasin y de persuasin
material y moral) como el fin de lo poltico. Para materializarse, este wasi necesita una
fuerza autnoma, que Ibn Jaldun busca en la assabiya (solidaridad natural de sangre y
espritu de cuerpo), sin, no obstante, dejar de decir que, para los rabes, este factor de la
assabiya no es suficiente. El establecimiento del Estado requiere adems, para ellos, la
intervencin de un mensaje religioso, que trascienda las oposiciones y los conflictos
entre las mltiples assabiya y espritus de cuerpo.
La razn de ser no significa aqu la justificacin a fortiori de los Estados, sino lo que
provoca, material y moralmente, su creacin concreta en un momento de la historia. La
problemtica del origen no busca explicar porqu hay Estado en general, o porqu las
sociedades humanas no pueden vivir sin Estado, sino porqu, en un momento y en un
lugar dados, hay un Estado dado (rabe, indio, unificado, segmentado, nacional,
imperial, etc.), y no otro. En pocas palabras, se trata de saber cul es, exactamente, en
nuestra poca, la fuerza histrica capaz de engendrar un Estado.
El segundo nivel de esta problemtica se refiere a la estructura material, objetiva, del
poder, es decir, al aparato y al dispositivo en los que el poder procura materializarse

para realizar sus objetivos (el programa y las polticas que le pide la sociedad o que l
mismo se fija).
El tercer nivel se refiere precisamente al proyecto histrico de este Estado, a la fuente de
su legitimidad, a la razn de su funcionamiento, es decir, a su accin colectiva o a su
misin histrica, que-al igual que el espritu que da vida al cuerpo-hace trabajar a sus
aparatos y hace actuar a sus fuerzas. Ese es el aspecto fundamental y primero de la
legitimidad, que est ligado a la realizacin de objetivos determinados. El segundo
aspecto de legitimacin, relacionado con la apreciacin de la manera en que el Estado
cumple su misin, slo se plantea en un segundo momento, cuando la satisfaccin de las
necesidades pasa de la exigencia de la cantidad a la de la calidad. Entonces ya no
bastar con que el Estado satisfaga necesidades para legitimarse, sino que primero ser
juzgado por los mtodos y medios utilizados. Aqu es donde aparece, en nuestra poca y
para nuestro tipo de Estado, la demanda social por la democracia.
En realidad, se trata de tres niveles relativamente autnomos, que no evolucionan
necesariamente en esferas idnticas y que no tienen la misma temporalidad. La
dimensin histrica-que encarna al sujeto de la historia, fundador del Estado-concibe a
este ltimo como modo de lo poltico o proyecto histrico y de porvenir. A este nivel, el
Estado es entendido, esencialmente, como la expresin de la organizacin de s misma
de una sociedad, y por eso refleja los programas y los intereses de las fuerzas sociales
organizadas: lites, clases sociales, alianzas de clases, pueblos, etc. Eso es lo que se
suele analizar como el contenido sociopoltico del poder del Estado, que nos permite
distinguir, por ejemplo, entre un Estado feudal y capitalista, tributario o perifrico, etc. .
El modelo organizativo del Estado a este nivel-objeto de la ciencia poltica-es un
fenmeno ligado a la evolucin y la acumulacin de las tcnicas de gobierno y de
control del poder, que tienen lugar a medida que ste crece y se diversifica. Esa es la
dimensin estructural, que concibe al Estado como tcnica del poder y formas de
organizacin de la vida pblica: los aparatos, las maneras de gobernar, la organizacin
de las jerarquas en el seno del Estado y de los aparatos, etc. En este sentido
distinguimos, por ejemplo, entre el Estado moderno burocrtico y el Estado tradicional
personificado.
El tercer nivel comprende al Estado como valor o conciencia de s, definicin de
objetivos y orientacin de la accin general. Son los fines de la poltica encarnada por el
Estado. El carcter de esta accin es, generalmente, insuflado al Estado por la sociedad,
pero tambin puede ser "importado" junto con el Estado. Y, en la medida en que los
fines del Estado, cualquiera que sea su origen, estn en correspondencia con los de la
sociedad, estar asegurada la legitimidad del poder, por lo menos en el primer sentido, y
esto independientemente de la forma o de las tcnicas que adopte esta correspondencia.
Las tcnicas de legitimacin reflejan, en un segundo momento, el proceso histrico de
establecimiento de las finalidades y los valores fundamentales en torno a los cuales se
produce el consenso general, tcito o explcito. Es este nivel del anlisis de la
legitimidad lo que nos permite distinguir entre un Estado democrtico, por ejemplo, y
uno desptico.
Esos son los tres elementos inseparables de los que debe dotarse todo Estado, a saber: la
organizacin, el programa poltico y el sistema de legitimacin.

Pero mientras que la organizacin material-o el Estado como tcnica de poderpertenece, en su historicidad, a la evolucin de la civilizacin universal y, por lo tanto,
es tomada como tal en todas las sociedades civilizadas, el proyecto poltico est
determinado por las fuerzas constituidas en el seno de la sociedad, que se reflejan, en
uno u otro sentido, en el seno del Estado. El Estado como poltica es, por eso, el reflejo
de los movimientos sociales, de los equilibrios de fuerzas y de las coaliciones de
intereses. Y, conforme estos movimientos representen ms o menos los intereses del
conjunto de la sociedad (como en el perodo de la lucha anticolonial) o los de la lites
(radicales o conservadoras), cambiarn continuamente de contenido las estrategias y el
sentido de la accin del Estado con relacin a la sociedad.
En cuanto a la cristalizacin de las fuerzas histricas fundadoras del Estado -hoy, las
naciones-, sta tiene sus races profundas en las transformaciones efectivas de las
aspiraciones de las sociedades humanas. Estas son, en efecto, el factor menos
determinado y ms cambiante y contradictorio, que ni las fuerzas polticas ni el Estado
tcnico pueden controlar. Esta realidad emprica-y, por lo tanto, opaca-, que ni siquiera
es, en s misma, poltica, es, sin embargo, la raz profunda de toda poltica. En cambio,
el sistema de legitimacin es un hecho histrico, que no se deriva ni del modelo del
Estado ni del modelo de las aspiraciones colectivas, sino que se crea y elabora a lo largo
del tiempo, a medida que la conciencia del Estado y sus propias aspiraciones se
identifican con las de la sociedad. La legitimidad no se encarga, no se inventa, aparece o
no, segn la evolucin de la poltica en el seno de las sociedades y de los Estados,
envueltos conjuntamente en un nico y mismo proceso de civilizacin y modernizacin.
El Estado poltico-o su proyecto de sociedad-depende tanto de la evolucin de las
estructuras de produccin y consumo, de las ideologas y de las tradiciones de
organizacin polticas y sociales, del principio tico, como de su capacidad efectiva de
realizacin.
Sencillamente, esto quiere decir que la constitucin de las fuerzas sociales no es obra
del Estado. Este llega, o no, a controlarlas con sus propias estrategias, y en funcin de
su evolucin tcnica y tica. En el caso en que no lo consiga, el Estado sigue siendo
tributario de las solidaridades y "polticas" establecidas fuera de l y nunca llega a
convertirse en el centro de una adhesin general o de una solidaridad nacional. La
absorcin de las solidaridades perifricas y parciales depende, pues, directamente, de la
capacidad del Estado poltico para presentar y realizar un proyecto nacional que
beneficie al conjunto de la sociedad. Por lo dems, la adquisicin de la legitimidad por
parte del Estado (forma universal) -vista como el resultado de su familiarizacin con la
comunidad (particularidad histrica)-tiene, a estas alturas, mucho que ver con la
seriedad, la moral y la actuacin de las lites y dirigentes histricos. A la luz de este
esquema examinaremos el carcter de lo que denominamos Estado rabe
contemporneo, su accin y sus fuerzas inspiradoras, para saber si se trata, como
tendemos a pensar, de un Estado tradicional, sultnico y religioso, o ms bien de un
organismo histrico nuevo: en su estructura interna, sus mtodos de accin, su
programa social, sus finalidades y su tica general.
Si, en este ensayo, hemos privilegiado el anlisis del Estado es porque ste aparece, a la
vez, como el fin y como el instrumento de ese difcil proceso de construccin nacional.
Pero el Estado es considerado aqu, antes que como un simple aparato, ms bien como
la materializacin de principios ticos y sociales en funcin de los cuales se organiza la
sociedad. Constituye el nudo y el cerebro que combina mltiples redes de solidaridad,

de afinidad, de parentesco y de relaciones de intercambio, que constituyen la sociedad

como unidad y organizacin.
Desde este punto de vista se ha hecho hincapi no en las estructuras, sino en el
movimiento, el devenir y los cambios: all donde acta y razona el Estado, se civilizan
las sociedades, se deshacen y hacen las historias de los pueblos, se buscan las naciones,
se organizan los sistemas geoestratgicos y se construyen los aparatos y fuerzas
polticas.
Pensamos, en efecto, que es difcil, tal como estn las cosas, comprender el carcter del
Estado en los pases del Tercer Mundo, es decir, su sentido y su papel, al margen de las
profundas transformaciones que, desde hace un par de decenios, experimenta el sistema
internacional. Nos parece que el concepto de devenir, ms que el de estructura, es el que
mejor corresponde a la actual situacin del mundo rabe, en perpetua agitacin. Es, en
nuestra opinin, el nico concepto operativo en el plano metodolgico, en cuanto hace
ms transparentes las mltiples rupturas, morales y materiales, que vive la sociedad
rabe-y, en primer lugar, la fractura, que no deja de ahondarse, entre el Estado y la
sociedad-, as como las distorsiones que atraviesan, por una parte, al Estado y, por la
otra, a la sociedad, y que tienen muy poco que ver con estructuras culturales o
sociolgicas llamadas "tradicionales".
Tambin nos parece cada vez ms inoperante limitar el anlisis del Estado a aspectos
jurdicos y de ciencia poltica. No podr dominarse el concepto de Estado ms que si
llegamos a comprenderlo de arriba abajo, es decir, por un lado, en sus relaciones con el
sistema internacional de Estados, intercambios y comunicacin, y, por otro, en sus
relaciones (o, ms bien, su interaccin) con la sociedad civil, sus solidaridades parciales
opuestas, los mltiples campos de sus intereses privados y la complejidad de sus
contradicciones internas.
Eso significa que habr que romper con la actual literatura poltica, que opone
sistemticamente "sociedad civil" y "Estado". Pensamos, en efecto, que, para
comprender la poltica y desmontar sus mecanismos, no basta analizar al Estado tal
como se presenta, sino que hay que identificarlo como un nudo de relaciones complejas,
a la vez nacionales e internacionales, civiles y polticas, culturales y materiales. Vamos
a analizar la constitucin de este Estado a travs de la vida de las comunidades y sus
historias; de la evolucin mundial de los dispositivos y tcnicas del poder; de la
eclosin del nacionalismo como espritu que hace funcionar a esos dispositivos,
forjando, al mismo tiempo, la unidad de los pueblos como realidad sociolgica y la
cohesin del Estado como lugar de adhesin general; de la crisis de este Estado y su
ideologa nacionalista; y, finalmente, de las perspectivas contradictorias que se perfilan
en el sistema geopoltico y cultural internacional.

LA EMERGENCIA DE UNA NACIN

1. Los pueblos y sus historias
La regin del sur del Mediterrneo est ocupada casi completamente por los rabes.
Estos aparecieron en la historia alrededor de un milenio antes de Cristo. Es as que los
asirios sealan la existencia de reinos y reyes rabes, y sus incursiones en Siria y
Mesopotamia, a partir del ao 853 a.c. El auge del comercio a distancia contribuye a la
fundacin de numerosos reinos rabes, tanto en el norte como en el sur de Arabia, desde
el siglo VII a.c.
Pero, a partir del siglo VI d.c., la historia de los rabes se confunde con la del islam y su
expansin cultural y territorial. Bajo los Omeyas, el imperio rabe -que sucedi a los
imperios Bizantino y Persa-se extiende desde Espaa al Cucaso. Pero la unidad del
imperio se rompe algunos siglos despus. Nuevos poderes autnomos o independientes
se crean y se consolidan en Asia, en frica y en Espaa, poniendo fin a esta unidad
poltica. Sin embargo-y a excepcin de Marruecos, que preservar su independencia
poltica hasta comienzos de este siglo-, los territorios arabfonos o arabizados se
unifican de nuevo, desde el siglo XV, bajo la autoridad del Imperio Otomano.
Despus de un brillante auge durante la Edad Media, el mundo musulmn entra en un
largo perodo de decadencia(1). En cuanto a los rabes, su suerte queda sellada por las
invasiones mongolas (1258-1259) que se suceden durante siglos-los mongoles llamados
yalayres de 1335 a 1410, Tamerln de 1393 a 1401-y provocan la cada del Imperio
Abbas, y saquean totalmente los pases, antes de ser frenados y civilizados o
islamizados. (Por lo dems, son sus hermanos turcos quienes les sucedern para ocupar
la escena poltica y militar del mundo musulmn hasta la llegada de los tiempos
modernos). En efecto, tras haber sido apartados del poder y de los asuntos pblicos
desde el siglo VIII en beneficio de otros pueblos-, los rabes haban sido completamente
neutralizados, en el siglo X, con la llegada de los buwayhes (945 d.c.) y haban perdido
el sentido del Estado y la tica y virtud de la prctica e inteligencia polticas.
Marginados y disueltos en el largo movimiento de trasvase de poblaciones, perdieron
completamente su identidad y cayeron en el olvido.
Bajo los otomanos, el mundo rabe-con excepcin de Siria, que es relativamente
favorecida al comienzo a causa de su proximidad a la capital del Imperio-contina
hundindose en la decadencia y el aislamiento. A pesar de la apariencia de unidad y de
estabilidad y de una administracin eficaz y una justicia relativamente rpida, a
principios del poder otomano, la regin rabe, al igual que el resto del Imperio, es
sometida a un rgimen poltico, econmico e ideolgico tan conservador como
esterilizante. Pero el golpe ms duro que recibe la economa rabe es el del traslado de
los artesanos y jefes de gremios de los centros de produccin rabes a Estambul, por
orden del sultn Salim, en 1517. La situacin econmica de los rabes se agrava an
ms a causa de la prdida constante de su control sobre el comercio a distancia y el
comercio martimo en provecho de las nuevas naciones europeas y a causa de la
periferizacin de la regin rabe con relacin a las grandes corrientes innovadoras de la
economa mundial.

Progresivamente, en el curso del siglo XVII, el ocaso poltico y econmico, tras el

ocaso militar, alcanza al conjunto del gran imperio musulmn(2). La instalacin de los
europeos en las Indias, el desvo de las grandes rutas comerciales, los sucesivos reveses
militares, la degeneracin de los jenzaros, la corrupcin de la administracin y el
contragolpe de la crisis econmica europea-vinculada a la afluencia de los metales
preciosos americanos-contribuyen a socavar al Estado, convirtiendo a las ciudades y
campias en vastos campos de desolacin y devastacin. En realidad, el Imperio
Otomano es, ante todo, un imperio militar que saca su fuerza de sus conquistas. Desde
el momento en que empieza a perder terreno, su mquina de guerra y de imposicin se
vuelve hacia la sociedad y agota rpidamente sus recursos(3).
2. A manera de renacimiento
El renacimiento de la nacin rabe despus de ms de un milenio de ausencia es uno de
los acontecimientos notables de este siglo(4). En verdad, se trata mucho ms de una
resurreccin que de una renovacin. Esta no ha sido, por lo dems, ni fcil ni cmoda.
Han sido necesarios mil rodeos y la facultad de una resistencia sin lmites para llegar a
superar numerosos obstculos y bloqueos, polticos, culturales y sicolgicos. Este
milagro tambin se debe al trabajo lento y continuo de dos factores fundamentales,
aparentemente contradictorios, a saber: la religin, en la medida en que ha constituido el
ltimo refugio de la lengua y de la cultura rabes-y, sin la cual, stas habran
desaparecido eventualmente-, y el fermento de racionalismo moderno que estremece
profundamente al pensamiento musulmn en el siglo XIX. Este renacimiento se
desarrolla en dos focos paralelos: el corazn de Arabia, donde el pensamiento
musulmn -dominado por el misticismo popular y un clasicismo aquejado de amnesia
general y agonizante desde hace siglos-recobra, de pronto, vigor y vitalidad. Una
corriente rigorista, que reencuentra las nociones clsicas de puritanismo, de ley y de
combate por la fe, se afirma con tenacidad y fuerza. Se trata del wahhabismo, por
referencia a Muhammad ibn Abd el-Wahhab (1703-1792), su fundador, cuya consigna
es la rehabilitacin de la idea de la unicidad de Dios, trmino que significa, en la
tradicin teolgica musulmana, la depuracin del concepto de Dios, nica fuente y
centro de lo sagrado, de todas las malas encarnaciones, smbolos o imgenes que le han
sido injustamente asociadas por el olvido, la ignorancia o la mala intencin de los
musulmanes a travs de su larga historia. En la misma lnea que la doctrina estricta del
gran telogo Ibn Taymiyya (661-828)(5) -l mismo de la Escuela hanbal-, el
wahhabismo, en realidad, no es ms que una nueva confraternidad religiosa. Pero tiene
de particular que se fija como objetivo combatir a todas las otras confraternidades, y,
ms all, a la propia idea del sufismo. Al hacer regenerar en el islam el sentido del
pensamiento rigorista, de la voluntad de reforma y de la aficin al militantismo-cuyo
smbolo es el propio Ibn Taymiyya-, el reformismo contribuye a socavar las bases de
una religin popular profundamente degenerada, desnaturalizada, supersticiosa e
irracional, dando as nuevo impulso a la dinmica social, poltica e intelectual,
paralizada desde hace siglos(6).
El wahhabismo constituye, sin duda, por su concepcin religiosa as como por su
discurso poltico, una primera fractura en la ideologa del Imperio Otomano, que estaba
acostumbrado, desde su nacimiento, a hacer del misticismo popular una de sus mejores
estrategias de recuperacin poltica y de infiltracin entre las lites intelectuales.
Tambin es la primera seal de una nueva identidad que, sin salir de la ideologa
islmica dominante, encuentra los medios de diferenciarse. Refleja la revancha del

islam rabe y anuncia, sin decirlo, la idea, desarrollada despus por A. Kawakibi(7) de
la necesidad, para el xito de la reforma, de la recuperacin del cargo califal por parte
de los rabes. Esta ideologa de unificacin de la fe, as como de su espacio, que lleva
en germen la renovacin del ciclo de poder, se convierte despus en referencia para
numerosas escuelas y movimientos reformistas a travs del conjunto del mundo
musulmn, y del rabe en particular. En efecto, el wahhabismo es el origen del
islamismo moderno en todas sus formas: reformismo modernista, fundamentalismo e
integrismo. En ello hay, de hecho, una renovacin de una antigua tradicin islmica, la
de los Qurra (recitadores del Libro santo), que reivindican el papel de rbitros en una
reinterpretacin del mensaje islmico centrada en el problema del poder, que
desapareci desde la fundacin del Imperio Omeya en el siglo VII(8). La aplicacin de
la chara, consigna que unifica a todos los movimientos islamistas militantes
actualmente, procede directamente de esta corriente wahhabista.
El renacimiento del pensamiento racional moderno, segundo factor de despertar y de
toma de conciencia entre los rabes, elige su sede en los centros activos de la cultura
rabe, a saber, El Cairo, Damasco y Beirut, que conocen, desde principios del siglo
XIX, un auge intelectual sin precedentes(9). Los esfuerzos de traduccin, que
comienzan en Egipto tras las huellas del movimiento de modernizacin, se propagan
rpidamente en Siria y en el Lbano. La difusin de las ciencias y de las ideas sobre las
nuevas realidades del mundo, la creacin de clubes de pensamiento, la produccin
literaria, artstica o incluso enciclopdica despiertan a los espritus y contribuyen a
restablecer el contacto en una sociedad apagada y desnaturalizada. Una nueva lite
intelectual, diferente e independiente con relacin a la lite tradicional constituida por
los ulemas y los clrigos, puede as afirmarse, reagrupando a hombres procedentes de
todos los pases rabes, capaces de dialogar por encima de las fronteras, y a pesar de las
censuras polticas. Los nombres de Ali Mubarak, Rifa'a Tahtawi, Jeir Eddin, Abd
elRahman el-Kawakibi, Butros el-Bustani, Nasif e Ibrahim el-Yazgi, Ahmad Fars elChidiaq, Adib Ishaq, Yoryi Zidan, Yamil Zahawi, Ma'ruf el-Russafi, Abdallah elNadim, son los ms ilustres de esta lite fundadora de la corriente modernista del
pensamiento rabe(10).
El aporte fundamental de todos estos intelectuales no radica en cualquier ideologa del
nacionalismo o de la identidad rabes, sino muy al contrario: la mayora de ellos an
defiende bravamente su otomanidad, mientras que otros se reconocen egipcios o
islmicos. La originalidad de sus obras hay que verla en las nuevas nociones que
introducen y desarrollan al traducir las obras occidentales o al liberar el impulso
creativo del pensamiento y del idioma, en la puesta al da de la historia as como del
imaginario rabes, en la renovacin de los temas y de las maneras de escribir, es decir,
en realidad, en la revivificacin de la cultura rabe clsica y su readaptacin a las
necesidades del nuevo pensamiento universal. As, independientemente de las
preferencias contradictorias por tal o cual ideologa poltica, el elemento motor de este
renacimiento lo constituy el desarrollo del pensamiento mismo: el del nacionalismo, la
libertad, la patria, la igualdad, la constitucin, la industria, la organizacin social
moderna, etc. Slo a partir de este momento, el trmino rabe recobra sentido al lado
del islam, que sigue constituyendo el principal elemento de referencia comunitaria(11).
De la convergencia de estas dos corrientes, de sus aportes a la vez contradictorios y
complementarios, nace el modernismo islmico, una doctrina mucho ms social y
poltica que religiosa. Esta nueva sntesis, realizada por el revolucionario de origen

afgano Yamal el-Din al-Afgani(12) y el reformador egipcio Muhammad Abduhimpregnada ms de arabismo en el Creciente Frtil y ms de islamismo en las dems
partes-, inspira ideolgica y polticamente a la primera generacin de lderes polticos e
intelectuales que se hacen cargo de la creacin de los partidos y fuerzas sociales
luchadoras por la independencia o de la puesta en marcha de los nuevos Estados y
poderes emergentes en la esfera de la historia rabe moderna(13).
Al comienzo, es en torno a la consigna de un Estado musulmn renovado y
modernizado que se elaboran y desarrollan estrategias, doctrinas e ideas matrices a
escala del conjunto del mundo musulmn y rabe. Una de estas ideas es, especialmente,
la asociacin de esta renovacin del pensamiento musulmn con la devolucin del
califato a los rabes, autnticos depositarios del mensaje divino, l mismo entregado en
idioma rabe. Pero la idea de la Liga Musulmana (Yami'a Islamiyya) va ms lejos que
esa devolucin. Se basa en el aplastamiento de las poderosas rebeliones en todo el
mundo rabe ante la intervencin militar occidental. Ah est el islam: combativo,
regenerado, victorioso. Convoca a las naciones musulmanas, a los rabes, a los turcos, a
los iranes, a los hindes, a los malayos, a los africanos y a los dems a organizarse bajo
su bandera y les ordena movilizarse y coordinar su accin para que la civilizacin
islmica pueda reencontrar su pureza y su grandeza.
El recurso a la ideologa de la nacin islmica en los movimientos de resistencia a la
ocupacin occidental es muy fuerte en Egipto, donde el reformismo musulmn ha
elegido ya situar su cuartel general. Adems de Muhammad Abduh y sus discpulos,
hay que citar, entre sus propagadores, a Abdallah Fikri (muerto en 1889), Abdallah elNadim (m. en 1869), Ibrahim el-Muwaylihi (m. en 1906), as como a Mustafa Kamel
(1908), jefe del Partido Nacional (Watani)(14). El patriotismo egipcio halla en ello un
soporte moral y poltico, como tambin una forma de legitimidad formal, encarnada en
la continuidad oficial de la pertenencia de Egipto a la soberana otomana. En efecto, el
encuentro entre esta ideologa y el movimiento patritico y constitucional encuentra
provecho en la revolucin nacionalista y popular de Urabi (1881-1882)(15).
El islamismo sigue siendo fuerte tambin en el norte de frica, donde la lucha contra la
penetracin extranjera se lleva a cabo en nombre de la defensa de una identidad
nacional esencialmente islmica o rabe-islmica. Es el caso, en Argelia, de Ibn Badis y
de la Asociacin de los Ulemas, as como del Comit de Defensa de los Musulmanes,
que se opone a la poltica francesa de asimilacin y separacin(16). Lo mismo ocurre en
Tnez, en lo que se refiere al movimiento de resistencia dirigido por Hamad el-Senusi,
continuado por Ali Abu Chucha, fundador del peridico "Al-Hadira", y retornado por
los Jvenes Tunecinos y Ali Bach Hambat, que es el primero en llamar a la unificacin
del Magreb rabe bajo el califato otomano(17). De manera general, la influencia del
reformismo islmico es determinante en la formacin de una primera forma de
conciencia nacional en Marruecos, como en el conjunto del Magreb, desde el
movimiento de Ma El 'Aynayn hasta Allal el-Fassi, pasando por el jeque Al Attabi'(18).
Pero incluso en el Creciente Frtil no est ausente la idea del nacionalismo islmico,
incluso en los polticos o los intelectuales, cristianos o laicos. Es el caso de Fares elChidiaq, de Salim Taqla (fundador libans del gran peridico egipcio an vivo "Al
Ahram"), de Antun Farah (autor de "La Liga Islmica"), de Adib Ishaq (fundador del
peridico "Misr"), y de Chakib Arsalan (editor de la revista "La nacin rabe", que
desempea un papel fundamental en el proceso de transferencia del capital nacional

rabe desde la cuenta de la ideologa islamista a la cuenta de la ideologa rabe, al igual

que antes desempe el papel de eslabn entre el Magreb y el Machreq en la difusin
del reformismo musulmn). Esta ltima ideologa, elaborada por Al-Afgani, M. Abduh
y Abd el-Rahman el Kawakibi, es la que inspira a la primera generacin de los
movimientos de resistencia a la ocupacin occidental sus referencias nacionales, su
marco de anlisis poltico y estratgico, as como su programa de reforma y sus
reivindicaciones sociales.
La identificacin del s colectivo como entidad poltica islmica sigue, pues,
funcionando, a pesar de sus fisuras. Pero la ausencia de interlocutor por parte del
Estado, o de los Estados existentes, junto con el renacimiento cultural y religioso,
regenera a lo poltico sobre nuevas bases: la renovada alianza original entre el
reformismo religioso, de tipo legalista, formalista, portador de una reivindicacin de
poder, por un lado, y, por otro, las solidaridades mecnicas, existentes en la prctica, de
las comunidades concretas (tribales, regionales, campesinas, urbanas, etc.), sealando
as la primera forma de cristalizacin de los nuevos poderes y futuros Estados
independientes.
En este original movimiento de emergencia de lo poltico en una comunidad cuyos
vnculos de solidaridad nacional estn objetivamente rotos desde hace tiempo-y donde
el Estado imperial representa el centro de un poder ms de clan que colectivo-hay que
situar a sucesivas rebeliones, seminacionales y semireligiosas, las ms importantes de
las cuales son, sin duda, las del pueblo de El Cairo (que, bajo la direccin de Omar
Makram y los ulemas de Al-Azhar, lleva al poder a Muhammad Ali, en 1805), la
rebelin argelina (dirigida por el emir Abdel-Kader en Argelia, 1832-1847), as como
otras rebeliones en el este, la de Muhammad ibn Ali Senussi en Libia(19) la de Mahdi
Muhammad Ahmad ibn Abdallah en el Sudn(20)" al igual que las de numerosas
confraternidades religiosas combatientes que, como verdaderos partidos polticos
secretos, aparecen en el Oriente o en el Occidente rabes, en frica y en Asia, a lo largo
del siglo XIX, llegando incluso hasta el siglo XX, como lo demuestra el levantamiento
de Abd El Krim en el Rif marroqu(21).
Pero el fracaso de todos estos movimientos estaba inscrito tanto en las estructuras
prenacionales de divisin y rivalidad de las comunidades, en las que estaban basados,
como en una relacin de fuerzas tecnolgicas que les era totalmente desfavorable. Su
modelo inicial, el wahhabismo-a su vez vencido por las tropas de M. Ali en 1819-, no
logra su regreso al escenario poltico de Oriente Prximo-durante la primera mitad del
siglo XX-ms que en un nuevo contexto histrico y gracias a su alineamiento con una
estrategia internacional occidental. Su constitucin, as como su consolidacin ulterior
como Estado, se deben estrictamente al apoyo exterior, del que no ha dejado de gozar.
Por lo dems, es significativo que la mutacin del movimiento wahhabita en Estado
slo se haya producido a costa de una verdadera victoria de los valores y de la
solidaridad tribales sobre los del islam en su versin wahhabita original. Slo pudo
realizarse a costa de una liquidacin fsica de los Ijwan, los autnticos representantes de
esta versin(22). Esta victoria, y, por consiguiente, el predominio del espritu tribal
sobre el fundamentalismo-que llevar al Estado al abandono de sus concepciones
puritanistas-siguen siendo hasta hoy el marco general de la evolucin modernista del
reino de la Arabia Saud(23).

As y todo, e independientemente de su lugar de accin, de sus ideologas particulares,

de sus contextos histricos y de su fracaso, estos movimientos, an muy islamistas,
sentaron las bases de la reorganizacin de una comunidad que, en su gran mayora,
sigui estando disuelta y desprovista de seales efectivas y eficaces en los campos
poltico y administrativo. Se trata, en nuestra opinin, de las ltimas tentativas de
resistencia a la disgregacin, y, por lo tanto, de tentativas de restauracin del orden
social (rabe-musulmn), impulsadas por el miedo y la amenaza de la expansin poltica
y militar occidental. Y por restauracin no hay que entender, sla o simplemente, una
rehabilitacin de los mismos esquemas tradicionales, ni siquiera el simple refuerzo del
aparato de poder, sino la renovacin de la institucin poltica como generadora de una
tica y de un principio ordenador necesario para toda sociedad organizada. En esta fase
y en este contexto histrico se sita la primera forma de convergencia de lo poltico y lo
religioso en la conciencia rabe contempornea.
En realidad, en el momento de la intervencin occidental de finales del siglo XIX, el
movimiento de renacimiento cultural y laico an no estaba suficientemente desarrollado
como para poder dar a la sociedad rabe-que buscaba nuevos horizontes en un imperio
en plena descomposicin-los instrumentos tericos necesarios, y menos an los
comportamientos adecuados, para concebir y llevar a cabo la indispensable
reorganizacin de su campo poltico. Fue, pues, en medio de la dispersin y de la
divisin que el mundo rabe se enfrent a la creciente presin, y luego a la expansin,
de las potencias europeas. As por ejemplo, Francia, que segua teniendo relaciones muy
estrechas con la Sublime Puerta y apoyaba al ambicioso Muhammad Ali en Egipto, se
adue de Argelia en 1831 sin suscitar una verdadera reaccin de parte del mundo
musulmn. Lo mismo ocurri con la ocupacin de las costas orientales de Arabia por
parte de Inglaterra. Pero el sometimiento del Imperio Otomano a los pases occidentales
en la medida en que evidenci la incapacidad de aqul para proteger a sus propias
provincias, slo sirvi para erosionar su credibilidad ante las poblaciones rabes y
acabar precipitando su cada.
El fracaso de estas primeras rebeliones nacionales servir, en lo sucesivo, para reforzar
tendencias como las de las polticas modernistas que, desde comienzos del siglo XIX,
siguen, paralelamente, Muhammad Ali de Egipto en EI Cairo y los sultanes otomanos
en Estambul. Es interesante, sin embargo, observar que, aunque los movimientos
autenticistas, fundamentalistas nacionalistas provienen de regiones relativamente
perifricas, donde el poder central est menos presente que las solidaridades sociedades,
naturales, la corriente modernizadora procede del Estado mismo y de las regiones
centrales, fuertemente urbanizadas.
Pero, una vez ms, la suerte del proyecto modernizador no es mejor. Y este doble
fracaso de la sociedad civil y del Estado en producir una respuesta adecuada y coherente
a la crisis de civilizacin de la sociedad rabe-musulmana lleva directamente a la
descomposicin, y luego a la desaparicin, del imperio. La dicotoma de las respuestas
explica, por s misma, el origen de este fracaso, a saber, la incapacidad de aliar, en un
mismo y nico movimiento, al nacionalismo y a la modernidad. De este modo, la
integracin del mundo rabe en la historia contempornea de la civilizacin toma la
forma de una guerra civil, que nada puede ilustrar mejor que la guerra fratricida y
destructora que enfrenta, durante nueve aos, a las tropas del pach de Egipto y a las de
los wahhabitas en Arabia. En este caso-y esto es lo que vivimos en este mismo
momento-, grande es el riesgo de ver a la modernidad evolucionar en el sentido de una

alineacin con el extranjero y al nacionalismo afirmarse como un encierro en s mismo

o como una defensa de una identidad amenazada. As como la falta de apoyo popular
reduce considerablemente el margen de maniobra de las fuerzas de modernidad y
cambio frente a las fuerzas de conservacin, as tambin la ruptura entre la lite
dirigente y el resto de la poblacin debilita peligrosamente el margen de maniobra del
conjunto de la nacin frente a las fuerzas extranjeras de hegemona y dominacin. El
resultado no es otro que, por un lado, la alienacin de la lite-que, para su reproduccin,
se halla cada vez ms prisionera de las relaciones de dependencia-y, por otro, la
evolucin del movimiento popular hacia posiciones de repliegue ideolgico y
sicolgico, y, como consecuencia la divisin. v luego el colapso, de la resistencia.
As, pues, en vez de la reforma deseada y de la soberana esperada, los rabes se
encuentran, en vsperas de la desaparicin de uno de los ms grandes imperios de la
historia, a comienzos del siglo XX, con la confusin general. El norte de frica es
sometido a una de las ms agresivas polticas coloniales; Arabia, abandonada por las
tropas turcas, queda librada a una guerra civil sin cuartel y, en parte, es ocupada por los
extranjeros; en cuanto al Creciente Frtil, es dividido en Estados artificiales y repartido
en zonas de influencia entre los colonialismos antagonistas ingls y francs, mientras
que el valle del Nilo es reducido a un vasto campo de maniobras del Imperio Britnico.
Los rabes, que haban apostado todo a Occidente para librarse del yugo otomano,
quedan decepcionados y desesperados. Despus de la euforia, la opinin se divide
profundamente acerca de la correccin u oportunidad de la rebelin antiotomana. Los
rabes de frica estn, en su conjunto, muy reticentes, incluso opuestos, aunque esta
oposicin no est basada ms que en la dbil esperanza de hallar en la reunin de todos
los musulmanes un elemento de fuerza en la lucha anticolonial y no en un rechazo a la
independencia. En Asia, donde la secesin abre la puerta a la colonizacin occidental, el
desastre poltico e ideolgico de la rebelin rabe preanuncia la traicin de los lderes y
la retractacin de la opinin. La "liberacin" tan esperada es vivida, de este modo,
mucho ms como una exposicin a nuevas y peligrosas amenazas que como una simple
emancipacin del yugo de un Estado opresor y arcaico. Es sinnimo de asesinato de
esperanzas seculares de emancipacin y progreso, as como del miedo a lo desconocido,
de inseguridad, de fracturas en el tiempo y en el espacio. El fin del Imperio Otomano
abre, pues, una nueva era de inestabilidad y, por lo tanto, de conflictos latentes. Por lo
dems, pronto sern confirmadas las inquietudes de la opinin con el desgarrramiento
del tejido de Oriente Prximo y el sometimiento del conjunto del mundo rabe sin
distincin(24). La desaparicin del Imperio Otomano seala, en efecto, la ruptura de los
equilibrios seculares para el conjunto de los pueblos y naciones situadas al sur del
Mediterrneo y, por consiguiente, el comienzo de una crisis mayor, cuyo traumatismo
no parece haber superado hasta hoy ningn Estado de la regin. En todos los aspectos,
esta ruptura de equilibrio cre-era de figurrselo-una situacin de gran precariedad y
debilit a todas las comunidades.
Salvo Turqua-que consigui mantener su independencia poltica, a costa de enormes
sacrificios y de un definitivo alineamiento con las posiciones de los occidentales-, todos
los dems pases, ex-provincias otomanas, y, en primer lugar, los pases rabes, fueron
vctimas de la dominacin colonial. El cambio es grande, pues es bajo esta dominacin,
gracias a ella y contra ella que los rabes se plantearn, por fin, las cuestiones
fundamentales y saludables de la fundacin de la conciencia nacional, de la identidad,
de su cultura, de su lugar y su papel en la nueva historia.

3. La crisis de identidad: unidad y divisin

El desmantelamiento del Imperio Otomano, ltimo Estado llamado islmico, provoca
as, de manera aguda y continua, una de las crisis de identidad ms profundas y
duraderas en la historia del mundo rabe. El debate sobre el carcter de las entidades
humanas, sobre el valor de la cultura nacional, sobre el papel y el lugar de la religin,
as como los del idioma y del patrimonio, sobre las relaciones entre stos y las
identidades locales-todos ellos, temas inagotables en la literatura poltica rabe
contempornea-da la medida de ello. Tambin explica, en gran parte, la ambigedad y
ambivalencia que rodean, hasta hoy, a la representacin de esta identidad rabe.
En efecto, una de las ideas ms importantes que intenta sustituir a la ideologa islmica,
o velar por algunas de sus funciones de identidad y polticas, es la ideologa rabe. Al
igual que en el caso del islamismo, aqu tambin est claro que no se trata,
esencialmente, de un movimiento concreto, organizador del conjunto de los
movimientos nacionalistas rabes, sino de una ideologa que busca su lugar y circula en
un espacio que est perdiendo todas sus seas de identidad.
El acta de nacimiento formal de esta ideologa es, sin duda, la Conferencia rabe de
Pars, que, el 18 de junio de 1913, rene a la mayora de las facciones activas en la
recuperacin de los derechos del o de los pueblos rabes, an fuertemente integrados en
el Imperio Otomano. La importancia de esta reunin proviene del hecho de que, por
primera vez, los reformadores musulmanes rabes -asumiendo el fracaso de su proyecto
de renovacin de este Imperio, e impactados por la poltica antirreligiosa de los nuevos
amos de Estambul-se unen a los movimientos independentistas. Pero, y contrariamente
a ideas ampliamente extendidas, el nacionalismo rabe slo inicia su verdadero
despegue en vsperas de la desaparicin del Imperio, cuando los Jvenes Turcos
comienzan su revolucin nacionalista con el golpe de Estado de 1908 y se orientan
resueltamente hacia Occidente, y, desarrollando un agresivo nacionalismo pan-turaniano
[panturco.- N. del t.], se apartan de la alianza con los rabes-hecho confirmado despus
con la abolicin del califato, en 1924 y stos se encuentran ante el verdadero problema
de tener que repensar la forma y los valores de su reorganizacin estatal, es decir, el
contenido real de su nacionalismo.
Esta coalicin de reformadores frustrados y de nacionalistas oprimidos -sin la cual no
habra sido posible la rebelin rabe contra los turcos, en 1916, porque habra sido
ilegtima-, contiene en germen todas las futuras ambigedades de esta primera versin
de la ideologa rabe. En realidad, se trata mucho ms de un abanderado, que unifica en
un mismo y nico gesto a todos los descontentos y frustrados por la poltica turca
antirabe, que de un verdadero programa nacionalista bien estructurado y unificado.
As, al lado de la minora que crea firmemente en el porvenir de la nacin rabe
independiente y unificada, se sentaban los representantes de los intereses sociales,
tnicos, confesionales y regionales ms opuestos a esta idea y ms contradictorios entre
s, apoyados entre bastidores por las ambiciones y las rivalidades de las potencias
europeas. Para la mayora de los delegados, el fin del reino turco debe coincidir con la
liberacin respecto al poder central y, por consiguiente, con la posibilidad de reconstruir
las zonas de influencia o los feudos personales o colectivos. Y, mientras los
reformadores musulmanes esperan realizar el Estado de la chura (democracia
musulmuna) tal como se lo han imaginado, los liberales o los laicistas ven en ello una
ocasin inesperada para liquidar, de una vez por todas, a un poder religioso rival. En

cuanto a las minoras confesionales, stas ven en el arabismo un sustituto del "yugo"
musulmn. Muy rpidamente, pues, esta primera edicin del nacionalismo rabe cae en
la anarqua y la confusin, lo cual no tardar en manifestarse, con motivo de la
penetracin de las tropas franco-britnicas en los territorios de Oriente Prximo.
Pero la idea misma no desapareci, ya que responde a una necesidad real y, por as
decirlo, histrica. En su forma inicial y confusa, la ideologa rabe sirvi, sobre todo,
para hacer ms fcil, poltica y squicamente, la secesin, el colapso de la ideologa
otomana -de alrededor de cinco siglos de vida-y la superacin del fracaso poltico del
reformismo islmico materializado en el proyecto de restauracin de la Liga
Musulmana. Quiso ser el soporte de una nueva conciencia, capaz de ofrecer una visin
coherente a la accin colectiva, objetivos claros y realizables, y, por consiguiente, un
sentimiento de pertenencia a un solo y nico pueblo. Esto no impidi que el islamismo
siguiera existiendo, pero ms bien como fuente de una conciencia religiosa, moral y
cultural. Por lo dems, esta transformacin efectiva de la base de identificacin poltica,
que margina a la religin en este terreno, es lo que, como reaccin, hizo posible,
algunos aos despus, el nacimiento del islamismo como soporte de unareivindicacin
poltica rival. Este islamismo, a diferencia del islamismo reformador centrado en la
sociedad (religin, moral, sistema jurdico, enseanza, literatura e idioma), estar
volcado esencialmente hacia el Estado y el poder.
Derrotada en el terreno poltico y abandonada por los Estados, todos bajo ocupacin, la
ideologa rabe se redujo a un mensaje propagado por estrechos crculos de intelectuales
que difcilmente soportaban la desmembracin del Machreq y crean profundamente en
la necesidad de su reunificacin. Para realizar este objetivo, haba que luchar a la vez
contra los nacionalismos locales, que pululaban bajo la ocupacin y a los que las
necesidades de la lucha anticolonial no podan dejar de reforzar, y por la profundizacin
de la idea misma de arabidad.
Es la tarea a la que se consagr Sati' el-Husri (1880-1969), antiguo miembro de las
sociedades nacionalistas rabes, que fue militante de la Asociacin por la
Descentralizacin antes de optar abiertamente por la independencia de los territorios
rabes. El-Husri-que ocup el cargo de ministro de Educacin bajo Feisal, el primer
monarca del efmero reino de Siria (1921) despus de la separacin de Turqua, y el de
director general de Educacin en el gobierno provisional de Rachid Ali al-Kilani,
establecido tras el golpe de Estado antiingls en Irak (1940-1941)-es el verdadero
filsofo del arabismo. Fue el primero en dar una definicin moderna de lo que l
denomina "la nacin rabe", que ser el tema central del movimiento nacionalista
durante varios decenios, hasta nuestros das. Fue el primero en introducir, en el seno del
movimiento, la idea de un nacionalismo separado de toda connotacin religiosa.
Superando el marco de la definicin tnica, El-Husri insiste ampliamente en el
fundamento lingstico e histrico del nacionalismo, lo que le permitir sacar al
arabismo de su encierro de Oriente Prximo y abrirlo hacia el Magreb: "Todos los
pases arabfonos son rabes, independientemente del nmero de Estados, de las
banderas que ondean encima de los edificios gubernamentales, y de las complicaciones
y la complejidad de las fronteras que separan a las diferentes formaciones polticas".
Pero tambin es la fuente del tema central del nacionalismo rabe moderno, a saber, el
rechazo del establecimiento de fronteras entre los pases rabes, que son consideradas
como el resultado de una deliberada estrategia colonial de divisin y no como el reflejo

de particularismos o de diferencias nacionales justificados. "Los Estados rabes

actualmente existentes no son el resultado de coacciones naturales, sino (han sido
creados) ms bien (como) resultado de acuerdos y tratados entre las potencias que se
repartieron el mundo rabe para dominarlo". "Los egipcios, iraques, magrebinos, son
slo las ramas de una misma y nica nacin (...) No creo que sea necesario extenderse
sobre la doctrina faraonista, que slo tuvo una pequea influencia y que perdi a la
mayora de sus adeptos y partidarios a lo largo de los ltimos aos". "Sin duda-sigue
diciendo El-Husri-, los hijos de Egipto tienen el derecho de estar orgullosos de la gloria
de la secular civilizacin egipcia. Igualmente, los hijos de los otros pases rabes tienen
el derecho de enorgullecerse de la civilizacin que se levant en tal o cual parte de la
patria rabe desde los albores de la historia. En cambio, el arabismo difiere radicalmente
de esta situacin: no forma parte del pasado momificado, sino ms bien del presente
vivo". "No exageramos nada al decir que el arabismo desborda vitalidad desde que se ha
despertado de su largo sueo. No se trata de un pasado prodigioso, sino del punto de
partida de un porvenir radiante, que contemplar el establecimiento del Estado rabe
unificado y el progreso de la nacin rabe renaciente hacia las cumbres ms elevadas de
la ciencia y de la civilizacin(25). En l se encuentran reunidos todos los temas de esta
nueva ideologa.
Pero la existencia de la nacin rabe y, por consiguiente, la necesidad de su
reunificacin no es el tema dominante slo en la literatura poltica del Creciente Frtil;
es un tema compartido por intelectuales pertenecientes a diversos pases y con
diferentes orgenes y sensibilidades comunitarias. Makram Ubeid (18891961), eminente
representante de la intelligentsia copta de Egipto, que se convirti en secretario general
del partido Wafd y negoci el Tratado anglo-egipcio de 1936, escribe, entre otras cosas,
en la misma poca: "La historia del arabismo est hecha de eslabones continuos y
constituye una cadena cerrada. Si se toma en cuenta que el vnculo del idioma y de la
cultura rabes en estos pases es ms estrecho que en ningn otro territorio del mundo, y
que la tolerancia religiosa naci, creci y an existe entre los miembros de las diferentes
religiones en los pases hermanos vecinos, uno se convencer que mi frase-los egipcios
son rabes-abarca esas afinidades y esos vnculos que los lmites geogrficos no han
deshecho, que los apetitos polticos no han tocado, a pesar de los medios de que se
sirven para dividir a los pases rabes, para matar el espritu rabe en el corazn de sus
habitantes, para desunir y perseguir a los que trabajan para realizar la unidad rabe". Y
concluye que "la unidad rabe es una realidad efectiva, pero requiere organizacin; sta
tendr como objetivo: constituir un frente contra el imperialismo, preservar las
nacionalidades, asegurar la prosperidad, desarrollar los recursos econmicos, fomentar
la produccin local, intensificar el intercambio de los intereses mutuos y coordinar las
relaciones (...) Nuestro destino culminar en nuestra reunin alrededor de un ideal
comn, que nos ponga de acuerdo y nos una a todos, haciendo de nosotros un solo
bloque, y de nuestros pases, una sola liga nacional, o una patria grande que se
diversifica en varias otras, cada una de ellas con su personalidad, pero todas unidas en
sus caractersticas nacionales generales y slidamente ligadas a la patria grande(26).
Es la misma concepcin de una nacin, una y diversa al mismo tiempo, que se
desarrolla en el Magreb, aun cuando el asunto de la laicizacin del concepto de arabidad
no es planteado de la misma manera o con la misma fuerza. En 1932, Messali Hadj
escribe en la revista de Chakib Arsalan: "Los rabes ocupan, propiamente, la mitad del
circulo mediterrneo. Lanzan su mirada al Ocano Atlntico, por un lado, y al Ocano
Indico, por el otro. La unidad rabe es, pues, una realidad actual y una realidad

histrica(27). El resultado no cambia si se habla del Magreb rabe de tres pilares o del
mundo rabe, pues en todos los casos se trata de una nacin de varias ramas o de una
familia rabe. De esta manera, la nacin rabe, adecuada a las realidades objetivasimpuestas, como piensan los nacionalistas rabes ms radicales, o que responden a
particularismos significativos-, no parece excluir la idea de nacin argelina o tunecina.
Se habla, con la misma facilidad, de "naciones rabes", y de la necesidad de la
unificacin de una arabidad desunida. Es lo que puede descubrirse en otro gran
nacionalista magreb, Allal el-Fassi, el cual, despus de haber defendido la unidad del
Magreb, declara que "el partido Istiqlal piensa, sobre todo, que vnculos seculares nos
unen a nuestros hermanos rabes. Considera a la unidad del Magreb como elemento de
la unidad rabe y un factor que refuerza los vnculos entre los rabes que, dondequiera
que se encuentren, suean con una unidad slida y duradera(28).
La celebracin, en El Cairo, el 15 de febrero de 1947, del primer Congreso del Magreb
rabe, y la creacin de la Oficina del Magreb rabe, son buenas ilustraciones del
ambiente general de la poca en la que El Cairo se convierte en el centro de
reagrupacin de los nacionalistas procedentes de todos los pases rabes(29). En
realidad, la arabidad es an, en esta fase, slo una nocin confusa, que se confunde con
la identidad cultural, la historia y el sentimiento tnico, y apenas se representa como
referencia de una entidad poltica o de polticas, en el sentido propio del trmino. Aun
no es un movimiento; y, en el plano ideolgico, est, incluso, ampliamente superada por
ideologas rivales.
Con el reforzamiento de la dominacin colonial y de las nuevas fronteras polticas o
administrativas, la cristalizacin de las fuerzas nacionales a escala local y los
movimientos nacionalistas o patriticos, conforme cambian de perspectiva y se
transforman en movimientos independentistas, segregan nuevas ideologas, cuya
referencia es, cada vez ms, la adhesin a un territorio, a un Estado o a un sistema
poltico concreto. As es cmo, en vez de la ideologa islamista, demasiado universalista
y formalista, el mundo rabe presencia una fusin de las ideologas nacionalistas que
encarnan mejor ese movimiento general de descomposicin y donde se mezclan los ms
estrechos intereses sociales o tnicos de unos con las visiones laicas, patriticas o
liberales de los otros.
Entre estas nuevas ideologas que aspiran al papel de idea directriz de un movimiento
nacional (pero tambin social) muy complejo llamado nacionalista, se pueden citar,
adems del arabismo, a la ideologa fenicia defendida por Charles Corm, Michel Chiha
y Said Aql en nombre de una civilizacin especfica que nada tiene que ver con la
civilizacin "beduina" de los rabes(30). El fenicianismo fue utilizado, en realidad,
tanto en el Lbano como en Tnez, que reivindicaba ser hijo de Cartago ms que de
Arabia. Tambin hay que citar al nacionalismo sirio elaborado por Chukri Ghanem y
Georges Sammn(31)'; al nacionalsocialismo sirio de Antun Sa'ad, que desarrolla la
idea de una Siria natural y eterna(32); al mediterranesmo de Taha Husein(33), o al
faraonismo de un Salama Mussa, que escribi sobre Egipto: "Formamos una sola
familia, que vive desde hace diez mil aos en este valle. No puede haber entre nosotros
ni un solo egipcio que no tenga en su sangre una gota de sangre de Ramss, de Cheops o
de Ajnatn"(34).
Progresivamente, esas ideologas ms bien fantasistas dejarn lugar a formas ms
modernas, articuladas en torno a las ideas liberales que dominan el pensamiento poltico

regional en todo el perodo entre las dos guerras mundiales. Una de las ms coherentes
es el nacionalismo egipcio, hacia el cual convergen todas las corrientes polticas que
sobrevivieron a la derrota de la revolucin de 1919. La idea central, sobre la que
insisten hombres como Mohammad Hussein Haykal y Lufti el-Sayyed, es que Egipto
posee, al contrario de los otros pases (rabes y/o musulmanes), una gran facultad de
integracin y de absorcin, que constituyen su superioridad y garantizan su continuidad.
Para El-Sayyed, la nacin es, sobre todo, una comunidad de intereses, y los intereses de
Egipto no pueden ser confundidos con los de Turqua o los de otras comunidades
rabes(35). Desarrollando la misma idea, H. Haykal explica esta continuidad por la
solidez del instinto nacionalista. Piensa que los desiertos y los ocanos que separan a
Egipto del resto del mundo son demasiado extensos como para ser fcilmente
franqueables por sus vecinos. Es, pues, en su aislamiento y su entorno donde Egipto
puede apoyarse para reforzar el sentimiento de adhesin a un Estado que pretende ser
nacional(36).
De esta forma, la ideologa del nacionalismo rabe, despus de haber servido para
legitimar el rechazo a la dominacin otomana, es rpidamente abandonada en la
prctica, aun cuando algunos Estados e intelectuales continan refirindose a ella de vez
en cuando para recordar el origen de su legitimidad. Pero, a medida que estos
nacionalismos pierden el aliento, la ideologa del nacionalismo rabe, que se desarrolla
en silencio y subterrneamente, se repite como un estribillo, hasta volver a convertirse,
en los aos cincuenta-como veremos-, en la ideologa nacionalista rabe por excelencia.
En el Asia rabe vencer definitivamente a las referencias territoriales de los Estados, de
modo que all se confundirn completamente la identidad y la nacionalidad, reforzando
con eso la ya fuerte tendencia de esta regin a la unidad.
Para resumir, diremos que la penetracin tanto de la conciencia como del pensamiento
rabes por las nociones modernas de nacionalidad, de libertad y de individualidad ha
atentado inevitablemente contra el fundamento tradicional de la identificacin colectiva
con la comunidad religiosa y ha minado el sentimiento de adhesin formal al Estado
imperial secular. Pero eso se produjo cuando an no estaban reunidas las condiciones
histricas que facilitaran la creacin de nuevas instituciones polticas suficientemente
convincentes como para poder reemplazar slidamente a los antiguos soportes de la
identidad. El Estado colonial, al ser, por definicin, la negacin misma de esta
identidad, no poda contribuir a ello. As, ya no haba centro donde pudieran articularse
y jerarquizarse los elementos constitutivos de la realidad sociolgica en los que se basa
toda comunidad histrica, a saber, para los rabes, la islamidad, la arabidad y los
particularismos culturales y geogrficos. Por eso, el sistema de valores qued
pulverizado, y, con l, toda una red de solidaridad comunitaria o nacional. De este
modo, los grupos sociales, tribales o geogrficos slo podan resituarse a partir de
esquemas de relaciones de fuerza, de convergencias de intereses o de alianzas, que eran
producto del nuevo reparto colonial y se transformaban con cada cambio de coyuntura.
Pero, poco a poco apareci un nuevo sistema de valores, que daba la primaca a los
elementos que ms favorecan la adaptacin a la nueva relacin de poder, que era
resultado de la ruptura espacial e histrica y, por consiguiente, de la desestructuracin
de la comunidad nacional global.
As pues, la perennidad de la identidad (es decir, la personalidad) se haba roto y sus
elementos constitutivos-que, hace un siglo, parecan ser indisociables (incluso
necesarios) entre s y ejemplo de toda armona y de un orden perfecto-, se haban vuelto

cada vez ms opuestos y contradictorios. Ya no se poda ser a la vez musulmn, rabe y

egipcio. La propia realidad sociolgica pareca as inaceptable. Haba que transformarla.
En efecto, la unidad y la coherencia de la identidad tradicional se basan en un orden de
representacin que pone en primer lugar de la jerarqua de valores al elemento y la
tradicin islmicas, seguidos de la referencia cultural rabe y, por ltimo, de los
particularismos tnicos o geogrficos. Son este orden de cosas y esta jerarqua-que,
durante siglos, garantizaron la unidad de la comunidad rabe-lo que fue radicalmente
desbaratado, despus de la ocupacin, favoreciendo la irrupcin del particularismo
tnico como el elemento bsico del nuevo edificio poltico. Pues slo esta
"particularizacin" de la sociedad en la medida en que garantiza la dislocacin de la
comunidad nacional-pudo permitir al nuevo poder extranjero situarse como el elemento
de cohesin necesario, el punto de equilibrio del conjunto. Ah es donde radica la
significacin de la estrategia que consiste en negar la existencia de una nacin-incluso
de un pueblo rabe, polticamente formado, con un mnimo de conciencia de su
identidad- antes de la colonizacin. Tambin es la base ideolgica de la confiscacin de
la poltica como estrategia global por parte del poder colonial.
Sin embargo, si el sistema tradicional de referencia y de identificacin ha sido
efectivamente vencido, esto no le ha impedido seguir viviendo, incluso reforzarse, en el
seno de las poblaciones y regiones ms afectadas por la colonizacin. Por esto, la lucha
poltica y nacional se desdobla en una lucha de valores y de representaciones de s
mismo. De ah es que el desgarramiento sobre la definicin de la identidad saca su
fuerza y refleja su dramtica alienacin. Pues, con la instalacin del poder colonial
como el nico punto de equilibrio de la comunidad ocupada, todas las posibilidades de
estas poblaciones de actuar con xito en la reestructuracin de su personalidad en torno
a nuevos elementos del patrimonio, o segn un nuevo orden jerrquico estable y
racional, se vuelven casi inexistentes.
De este modo, la ideologa islamista, que buscaba rehacer esa unidad en torno del
elemento islmico renovado, fue abandonada despus del fracaso del proyecto de
modernizacin y del fiasco del proyecto de la Liga Musulmana. La ideologa islamista
fracas porque ya no corresponda a una realidad poltica tangible y posible. Sus
propuestas, dada la extensin del mundo musulmn hoy, exigen, ms all del imperio
mismo, la organizacin de una unidad de tipo mundial. Por lo dems, sa es la razn por
la cual la solidaridad musulmana no puede manifestarse, tanto ms cuanto que la
decadencia destruy por anticipado las redes tradicionales de comunicabilidad y
afinidad. En cambio, las ideologas de carcter tnico privan a las sociedades de su
unidad espacial mnima, tanto ms cuanto que la antigua formacin social favorece el
pluralismo cultural, lingstico y comunitario. Intentar rehacer la unidad de la
personalidad en torno a mitos tnicos o particularistas es aceptar demoler un viejo
castillo para construir en su lugar tugurios insignificantes, es decir, derrochar una gran
potencialidad y desmembrar un organismo vivo en mil pedazos. Era, ciertamente, la
ideologa rabe quien tena ms posibilidades de imponerse. Pero entr en el juego con
una gran desventaja, la de su colaboracin, desde su nacimiento, con las tropas de
ocupacin, el aplastamiento de la rebelin rabe y la claudicacin nacional de sus
dirigentes. Se desacredit desde el comienzo. La conciencia rabe qued as dislocada y
dividida entre (1) la continuidad de un islam que ya no corresponde a las realidades
polticas e histricas, pero que, a pesar de todo, contina alimentando una cierta nocin
de legitimidad y sustentando una tica social an activa y una referencia comunitaria;

(2) el etnicismo, que se inspira en la adhesin a un patrimonio cultural, fuente de

orgullo y de diferencia, de un parentesco histrico y de una memoria colectiva; y,
finalmente, (3) el patriotismo territorial, basado en una materialidad poltica
representada por el Estado, en el poder cercano, directo y actual, y en la eclosin de las
nuevas fuerzas locales.
La consumacin de la descolonizacin en vsperas de la segunda guerra mundialocurrida algunas dcadas despus de la desaparicin del Estado otomano, a comienzos
del siglo XX, tras las huellas de la primera guerra mundial- anuncia el renacimiento
poltico de los rabes cuando an son incapaces de dilucidar su identidad o de concebir
un proyecto de desarrollo comn. El mundo rabe ocupa un territorio que se extiende
desde el Atlntico hasta el Golfo rabe, dividido entre las frtiles costas del litoral y los
desiertos interiores. Desde el punto de vista geopoltico, constituye un nexo entre Asia,
Europa y Africa, aun cuando est dividido, desde su independencia, en veintids
Estados independientes (con excepcin de Palestina), que abarcan regiones ms o
menos distintas y cuentan con ms de doscientos millones de personas. Pero, ms all
de esta divisin, aparecen-o estn formndose, sobre todo desde los ltimos diez aostres grandes conjuntos, en parte, en funcin de los particularismos tradicionales, y, en
parte, en razn de la similititud de sus estructuras y de sus experiencias nacionales
modernas: los pases del Golfo, productores de petrleo; el Magreb, esencialmente a
causa de su experiencia comn de ocupacin francesa; y el conjunto Egipto, Sudn,
Iraq, la Siria natural y Yemen, que ocupa un lugar intermedio entre los otros dos
conjuntos.
Quines son, finalmente, estos rabes? Cul es el estatuto de sus poblaciones, a la vez
diversas e idnticas, divididas y unidas, opuestas y solidarias? Constituyen una nacin
integrada, destinada a materializarse en un Estado unificado, o ms bien naciones
diferentes, que los siglos de dominacin rabe o musulmana no han podido borrar o
modificar, o son naciones en formacin, o, mejor an, conglomerados de etnias y tribus
que viven yuxtapuestos y no aspiran a convertirse en pueblo o en nacin?
En realidad, ms all del problema de identidad que acabamos de analizar, el problema
central que plantea el pensamiento cientfico acerca de la cuestin nacional es el de la
estructura interna de lo que denominamos "comunidad nacional", o sociedad "nacional"
con relacin a sociedades "tradicionales". En este campo, los conceptos que sern
puestos en circulacin son los del pensamiento nacionalista clsico, a saber: la
integracin socioeconmica, poltica y material; la homogeneidad de la sociedad; la
permanencia del Estado, y la disolucin de las estructuras tribales. Este problema-que se
resume simplemente en la muy moderna pregunta qu es la nacin?-se plantea, desde
el comienzo, tanto para los rabes mismos como para las potencias europeas que, desde
haca tiempo, acechaban la cada del Imperio Otomano para repartirse sus posesiones.
El origen de las naciones o de la nacin rabe, el carcter de los vnculos que renen y
unen a sus mltiples poblaciones de origen rabe y/o arabizado, sigue suscitando,
todava hoy, a fines del segundo milenio, un animado debate entre los investigadores,
polticos y observadores extranjeros, que est lejos de estar zanjado .
En este campo siguen enfrentndose dos tesis, desde comienzos del siglo XX hasta
nuestros das. En efecto, los nacionalistas rabes consideran desde siempre que se trata
de una verdadera nacin, que se form antes del propio islam, en el mbito de la poesa
y de la literatura rabes, con las condiciones especficas de la vida en Arabia, nacin de

la cual el islam slo es la expresin, aun cuando el universalismo de este ltimo acta
despus en detrimento de los rabes. La desaparicin del imperio musulmn deber,
pues, favorecer automticamente su resurgimiento. Esa es la razn por la cual no
vacilaron en pedir la ayuda de los britnicos en su rebelin de 1916 contra el poder
turco.
Pero de todas maneras, hablar de una sola y misma nacin o de naciones diferentes
implica, para los que sostienen el discurso nacionalista, el reconocimiento de la
homogeneidad o de la cohesin interna de las poblaciones que las constituyen, y, por
consiguiente, de identidades rabes o regionales propias. En estas condiciones,
cualquier intento de poner en duda esta homogeneidad es considerado por los
nacionalistas arabistas o regionalistas como una maniobra que busca socavar los
cimientos de la armona nacional, y slo puede tener su origen en las manipulaciones
exteriores o en el surgimiento de arcaicas solidaridades prenacionales o antinacionales.
Los liberales, los marxistas y, ms recientemente, los islamistas se oponen a esta
concepcin idlica, invocando, los primeros, la continuidad de los nacionalismos
preislmicos; los segundos, el carcter moderno y capitalista del nacionalismo, y los
islamistas, la primaca de la referencia religiosa en la identificacin del conjunto de
estos pueblos, similares y unidos, ms all de las fronteras polticas y de las
nacionalidades(37). Pero el rechazo de las corrientes antiarabistas en reconocer la
existencia de una cierta homogeneidad de la comunidad rabe no les impide insistir en
este mismo criterio de homogeneidad y de permanencia cuando se trata de defender y de
demostrar la existencia de los nacionalismos regionales.
Sobre este punto, la tendencia general de los orientalistas e investigadores del mundo
rabe es la de reconocer lo que Turner llama the Mosaic Model, donde la sociedad rabe
parece estar constituida por un conglomerado de comunidades, confesiones, capas
sociales, que viven aisladas unas de otras(38). Este anlisis, combatido por los
nacionalistas rabes, es ms o menos retornado por investigadores y/o idelogos
nacionales para explicar, incluso hoy, ciertos fenmenos ligados a la emergencia del
confesionalismo o del espritu tribal y a la agravacin del carcter desptico del Estado.
De un modo general: mientras los nacionalistas subrayan el carcter ms bien modernopor lo tanto, nacional- de la sociedad o de las sociedades rabes actualmente existentes,
sus detractores ponen de relieve la heterogeneidad de estas mismas sociedades. Para los
opositores de la tesis de la nacin rabe, los particularismos regionales son, aunque
parezca imposible, la expresin de voluntades nacionales propias y, por consiguiente, la
prueba del carcter ficticio de la teora de la existencia de una sola nacin referente a las
poblaciones arabfonas(39).
Slo los comunistas defendan la tesis de las naciones en formacin. As, la nacin
argelina sera, por ejemplo, esa nueva y reciente entidad que est constituyndose, bajo
la ocupacin, a travs del mestizaje rabe, berber y europeo(40) Esta posicin cambi,
despus de 1956, en favor del nacionalismo rabe, considerado entonces como un
movimiento antiimperialista y progresista. Pero ese cambio a nivel ideolgico no
influy en las polticas y comportamientos prcticos de los partidos comunistas rabes,
que siguieron haciendo hincapi en los particularismos y las especificidades de sus
respectivos pases. De manera general se puede decir que el movimiento comunista
rabe abandon efectivamente, desde 1956, la oposicin activa a la idea de una nacin

rabe, pero que eso no lo llev al mbito de la lucha unitaria. En efecto, sta no parece
formar parte de sus preocupaciones(41).
No obstante, a partir de la crtica de la clsica teora marxista de la formacin de las
naciones, en este caso, la que vincula esta formacin al desarrollo del modo de
produccin capitalista y a la constitucin de los mercados, Samir Amin desarrolla una
tesis original. Sostiene que: 1) La nacin es un fenmeno social capaz de aparecer en
cualquier poca histrica; lo que quiere decir que no est ligado obligatoriamente al
modo de produccin capitalista. 2) Ms all del establecimiento de un pueblo en un
territorio, y del desarrollo de un idioma y de una cultura comunes, la emergencia de la
nacin est vinculada a la constitucin, en el seno de una formacin socioeconmica, de
una clase social unificada capaz de controlar el aparato central del Estado y de velar por
la unificacin econmica del pas. Lo que quiere decir que no es necesario, pues, que
esta clase sea la burguesa nacional capitalista. 3) El fenmeno nacional no es
irreversible: es capaz tanto de fortalecimiento y de consolidacin como tambin de
debilitamiento, y hasta de desaparicin, segn esta clase consiga, o no, reforzar y
mantener un poder centralizado. En el segundo caso, la nacin se disgrega de nuevo en
un conglomerado de etnias o de pueblos, ms o menos cercanos unos de otros. Pero
stos tambin seran capaces, si las condiciones lo permitieran, de reunificarse para
constituir una sola nacin, o, al contrario, de avanzar hacia la formacin definitiva de
nuevas naciones separadas(42).
De este modo, segn S. Amin, el mundo rabe habra constituido una nacin slo
durante un perodo muy corto, mientras que, en el momento mismo de la arabizacin,
algunas regiones, especialmente Egipto, ya constituan naciones consumadas. La clase
que realiz esta unificacin rabe fue la clase de los comerciantes guerreros. Hoy, es
decir, desde la cada del Imperio Abbas rabe, algunas regiones se transformaron de
nuevo en naciones distintas, en tanto que otras se quedaron sin acabar y siguieron
siendo conglomerados heterclitos de etnias.
La desaparicin de la nacin rabe permiti a viejas naciones, como Egipto, emerger de
nuevo. Este comenz su renacimiento nacional, en la poca moderna, a iniciativa de la
aristocracia terrateniente burocrtica que se impuso con Ali Bey "el grande", desde el
siglo XVIII.
En cambio, los otros intentos de constitucin de una nacin-en el Magreb, bajo Abdel
Kader, y en el Sudn, bajo el Mahdi, al igual que en el Yemen y en el Lbano-fueron
abortados por la invasin exterior, o debido al bajo nivel de desarrollo de las fuerzas
productivas en la agricultura, y, por consiguiente, a la ausencia de un excedente de
origen local suficientemente grande como para permitir la constitucin y el
mantenimiento de una clase unificadora. En Siria-Iraq, la burguesa comerciante no era
lo suficientemente fuerte como para hacer emerger, al igual que en Egipto, una clase
dirigente y unificadora; la aristocracia terrateniente y burocrtica estaba en condiciones
de inferioridad por el carcter rido de la regin, en tanto que los campesinos, a causa
de la pobreza y del miedo, se haban replegado a sus montaas. Esta condicin
especfica explicara, adems, el recurso de las clases dirigentes rabes de la poca
clsica a fuentes exteriores, a travs del comercio a distancia. Se trata, pues, para S.
Amin, de un intento de explicar el carcter aleatorio y reversible de la formacin
nacional en estas regiones, hoy al igual que ayer.

El intento de Egipto de reconstituir la nacin rabe en torno suyo choc, en el siglo

XIX, con la oposicin de Europa, que le infligi el golpe militar de 1840, seguido de la
derrota de 1882 frente a Inglaterra. De esta forma se explica, a la vez, el estado actual
del mundo rabe, su divisin poltica y su unidad. Segn S. Amin, se trata, en efecto, de
un proyecto abortado de constitucin de la nacin, salvo para Egipto, que renace de sus
cenizas antiguas.
Pero acaso el futuro trae consigo ms oportunidades para el nacionalismo rabe? La
integracin del mundo rabe en el sistema mundial imperialista, responde S. Amin, lejos
de favorecer la creacin de una clase ms capaz de velar por la hegemona nacional (es
decir, de unificar la economa y centralizar el poder), empuja, al contrario, hacia la
desintegracin. La experiencia de Egipto, Siria e Iraq demuestra que la nueva clase
terrateniente y comerciante, nacida de la integracin de la economa rabe en el
mercado mundial, no tiene ninguna vocacin hegemnica nacional, ni en lo que
concierne a cada pas, ni a nivel del conjunto del mundo rabe. Eso es lo que demostr
la derrota de 1948 frente a la implantacin sionista. Lo mismo ocurre por lo que se
refiere a las nuevas clases sociales resultantes del capitalismo de Estado, despus de la
segunda guerra mundial. Tampoco ellas poseen esa vocacin "nacionalizante".
La fundamental cuestin de la divisin del mundo rabe y de la ausencia de unidad
tambin suscita la reflexin de Fawzi Mansur. Sin embargo, l busca las causas del
fracaso del proyecto de unificacin del mundo rabe-en la era moderna-en el fracaso del
capitalismo o en la incapacidad del mercantilismo rabe de convertirse en capitalismo
moderno. Para explicar la situacin actual se remonta, en la historia, hasta los abbases,
para hacer resaltar esa herencia poltica, econmica, cultural y jurdica que, si bien ya
no nos dicta nuestros comportamientos individuales, ha moldeado, sin embargo,
indefectiblemente las estructuras de nuestras sociedades.
En el plano ideolgico-jurdico, por ejemplo, Mansur hace notar la ausencia de un
sistema de derecho pblico claro y bien definido, basado en la independencia efectiva
de los juristas, pese al fuerte desarrollo de la jurisprudencia musulmana en el campo del
derecho privado. El encuentra ah una de las razones principales del fracaso del
capitalismo, pues al sistema le faltaba esa autoridad final capaz de determinar sin
equvoco el estatuto del derecho. Es por ello que tanto la creacin como la aplicacin en
materia de derecho siguieron siendo asunto de juristas, cuando stos no tenan ningn
estatuto social capaz de protegerlos contra las mltiples y fuertes presiones exteriores,
las de los gobernadores, en particular, as como contra su propia propensin a ceder a
las tentaciones de servir a sus intereses personales. En cambio, el desarrollo del
capitalismo exige necesariamente, segn Mansur, relaciones basadas en obligaciones
contractuales estrictas y seguras. En resumen, en el sistema jurdico musulmn no haba
una garanta institucional suficiente para velar por la estricta aplicacin de la ley.
A esta razn jurdica hay que aadir las condiciones climticas, que hacen de la regin
rabe una regin rida o semirida, dependiente, en gran medida, de los oasis, donde las
posibilidades de extensin son, por consiguiente, limitadas. Dado el aumento de la
presin sobre la tierra, a causa del crecimiento demogrfico, es inevitable una gran
tendencia hacia el desarrollo de la renta absoluta y de la servidumbre de los campesinos.
Eso explica, adems, que, muy pronto, se multiplicaran las rebeliones campesinas bajo
los abbases-como consecuencia del agotamiento de los recursos engendrados por las
conquistas-, as como que aquellos recurrieran a la formacin de milicias turcas para

dominarlas. Se trata, segn Mansur, del acontecimiento ms destacado de la historia

poltica rabe, a saber: la eliminacin, lisa y llanamente, de las lites rabes de la arena
poltica por parte de los califas abbases-por razones de seguridad y contra los riesgos de
inestabilidad-, para ser reemplazadas por lites mercenarias turcas. As se produjo la
transferencia progresiva del poder a las milicias turcas, provocando la ruptura entre la
sociedad y el Estado, e impulsando al mximo la militarizacin de la nacin y el
aumento de los crditos militares. En estas condiciones es difcil que se desarrollen las
propiedades privadas y los campesinos independientes, ancestros del capitalismo en la
agricultura.
El tercer factor de explicacin se refiere a la estructura de la clase comerciante rabe.
Esta constitua una especie de clase cosmopolita muy mvil, sin fronteras ni lugar de
anclaje precisos, ni compromiso poltico determinado. Es una clase itinerante (ambulant
class). Al capital mercantil rabe le faltaba ese "puerto de amarre", ese Estado nacional
que constituye una condicin de la proteccin del patrimonio, de la formacin del
mercado nacional, y de la mutacin del capital comercial en capital industrial. Ahora
bien, la clase comerciante del imperio es, por definicin, supranacional.
Sin embargo, el fracaso de la unificacin rabe no significa, por ello, que la nacin
rabe ha desaparecido. A la inversa de Amin, Mansur considera que los pueblos rabes
constituyen hoy una sola nacin, cuya homogeneidad se manifiesta a travs del idioma
rabe comn, la religin islmica mayoritaria, la unidad climtica, la referencia a las
mismas estructuras culturales, y, antes de la colonizacin, la gran e intensa movilidad en
los planos poltico y humano(43).
El actual debate sobre el origen de los Estados rabes modernos-que reemplaza hoy,
entre los investigadores rabes, al tradicional debate sobre la identificacin nacional-es
una forma disfrazada de debate sobre la nacin. As, pues, para afirmar la "legitimidad"
de los Estados actuales, algunos investigadores destacan su enraizamiento histrico o el
carcter local de las fuerzas que los han engendrado. As I. Harik habla de los Estados o
sistemas polticos formados antes de la colonizacin y que tienen su razn de ser en la
estructura sociohistrica de sus respectivas sociedades. Es el caso del imanato en el
Yemen, de la alianza entre el imn y el jeque en Arabia, de los poderes dinsticos y
laicos en el Lbano, del modelo burocrtico-oligrquico en Egipto y en el Magreb. Slo
los Estados del Creciente Frtil son criaturas del colonialismo(44). Esa es tambin la
posicin de los investigadores que aplican el anlisis jalduniano y muestran hasta qu
punto han sido determinantes la fuerza y los factores do solidaridad endgenos en la
constitucin de los estados rabes(45).
En todo caso, lo que aqu podemos decir, y es seguro, es que, tras una larga y
tumultuosa historia, en la que se mezclan conquistas y derrotas, expansiones y
regresiones, los rabes emergen a los tiempos modernos completamente
metamorfoseados: una multitud de pueblos, comunidades, Estados, con problemas tan
complicados como incomprensibles para la mayora de los observadores extranjeros. Se
trata mucho ms de una aparicin masiva que de una presencia asentada. Y aunque el
recuerdo de la gloria pasada siga an muy vivo, las sociedades estn materialmente
desestructuradas y moralmente mutiladas.
Desde luego, y a semejanza de otras naciones musulmanas, los rabes, tomando
conciencia de su retraso acumulado, haban vivido un gran movimiento de renacimiento

cultural y lingstico. Pero el fracaso del ltimo intento de modernizacin y de

renovacin-que evocaremos-no pudo impedir el hundimiento del conjunto de los
sistemas de valores, modos de gobierno y de organizacin sobre los que descansaba el
orden secular establecido. Condujo directamente a la descomposicin de las ideologas
clsicas del poder. As pues, pese a las similitudes y a la continuidad de la cultura y del
idioma, los rabes, enfrentados a las viscisitudes de la historia, haban cambiado
demasiado. Se trataba, como todas las grandes naciones del mundo, de una realidad
sociolgica compleja, marcada con el mismo sello de cultura, religin e idioma. No
obstante, fuertes minoras-culturales o lingsticas (los berberes en el Magreb, los
kurdos en Iraq-Siria) o de religin (los cristianos y los judos), o ambas a la vez (los
sudistas del Sudn)-siguen an presentes(46). Pero la mayora aplastante es de cultura
rabe o/y de religin musulmana.
Todava es difcil decir cul de las dos tesis corresponde ms a la realidad. La
contradiccin est inscrita en la realidad misma, a saber: entre, por una parte, las
divisiones que impiden la toma de conciencia panrabe-la formacin de los
nacionalismos locales y su consolidacin-, y, por la otra, la persistencia de elementos de
unidad cultural, de elementos afectivos, de profundas y siempre renovadas aspiraciones
a la inevitable unificacin rabe (incluso por parte de los Estados y las lites dirigentes),
y, por ltimo, de una solidaridad activa y a diario reafirmada. Los rabes tal vez no
constituyen-o an no-una nacin en el sentido moderno, pero tienen todos los elementos
constitutivos de sta. En todo caso, no constituyen naciones diferentes y distintas, pues
estn profundamente unificados desde el punto de vista cultural y afectivo. Habra que
hablar, tal vez, de una sola nacin en formacin o de una nacin que an no ha logrado
su integracin poltica y econmica, pero que no tiene posibilidades de no conseguirla.
Este dbil nivel de integracin nacional explica, por lo dems, el mapa poltico
resultante de la desmembracin del Imperio Otomano y del choque colonial. Como los
rabes no han sido capaces de representarse como una nacin unificada, la evolucin en
esa direccin ha sido, finalmente, el resultado de la convergencia de realidades tnicas,
regionales, y de acuerdos entre potencias colonizadoras. Faltos de una conciencia
asentada y de una voluntad nacional claramente expresada, no han podido determinar su
futuro poltico. Todava no eran, a principios del siglo XX, como se deca antes, un
verdadero sujeto de la historia.
En realidad, la colonizacin ha producido un cortocircuito en la evolucin normal de la
conciencia nacional y ha introducido nuevos factores de perturbacin en el debate
general. No ha contribuido a la solucin del problema de la determinacin de la
identidad poltica, que apareci a consecuencia de la fragmentacin del Imperio. Visto
con perspectiva, este problema parece mucho ms difcil y complicado de lo que se
piensa. En realidad, el hecho de hablar un solo idioma, o de sentirse ligado a una sola
cultura o civilizacin, o, todava menos, a una religin, no da, en s, ninguna indicacin
indiscutible de cmo hay que abordar el futuro desde el punto de vista poltico y
nacional. Esto es tanto ms cierto cuanto que esta pertenencia a una misma cultura o
religin, en el caso de los rabes, se realiz, durante siglos, en el marco de los ms
variados y contradictorios tipos de Estado: justos y menos justos, sunitas y chiitas,
unificados y antagonistas, rabes y musulmanes, pero, en todo caso, muchas veces
dominados, en las ltimas fases del imperio musulmn, por dinastas extranjeras. En
resumen: el hecho de identificarse y de reconocerse como rabe a nivel individual no
tiene nada que ver con la identificacin colectiva de los rabes como pueblo o nacin

unificada o naciones arabfonas. En el contexto de la ausencia de una clase dirigente

unificada-sobre lo que insiste muy acertadamente S. Amin-, de una tradicin y cultura
de Estado comunes, o de un claro proyecto de intereses colectivos, realizable y realistacomo subraya F. Mansur-, era difcil decidir, tanto en un sentido como en el otro. Al
mismo tiempo, nos parece que an era demasiado pronto para que la gente pudiese
comprender la originalidad de la situacin y aceptar administrar juntos, y en el marco de
un solo y mismo Estado, el capital del patrimonio comn, as como las diferencias y los
particularismos que existan y siempre han existido. El debate entre los que hoy
enarbolan las consignas de una sola y eterna nacin rabe y los que no ven en la
arabidad ms que un insignificante aspecto lingstico, y, por tanto, defienden sin
vacilar la idea de una nacin territorial, no puede llegar a un resultado sin replantear el
problema de la necesidad de una revisin radical del concepto de nacin, de las
posibilidades efectivas de su realizacin en nuestras actuales condiciones histricas y de
los medios para llegar a ello.
En realidad, la historia material no esper a que la ideologa de la identidad quedara
dilucidada para decidir el destino poltico de los rabes. La reparticin de fronteras
sigui el mismo trazado hecho por las potencias coloniales, aunque este trazado
corresponde, de vez en cuando, a los particularismos geopolticos, histricos, culturales
o tnicos que acompaaron a los procesos de liberacin nacional o los condicionaron.
Lejos de las ideologas nacionalistas e independientemente de ellas se constituyeron, de
este modo, nuevos Estados, que procuraron legitimarse por todos los medios e imponer
su hegemona. Jugaron con ese patrimonio de ideologas particularistas o
contradictorias, y las recuperaron o combatieron en funcin de sus propias necesidades,
de las coyunturas polticas y de la salvaguardia del Estado. La identidad nacional tendi
entonces a convertirse en un accesorio del Estado y de las tcnicas del poder.
En Marruecos, el monarquismo clsico, representado por la adhesin al poder personal
del rey, se impone al arabismo, al islamismo y al nacionalismo en general, en beneficio
de un Estado que pretende ser la encarnacin automtica y espontnea del inters de una
comunidad nacional, que es asumida por el sistema, esencialmente, como una carga que
hay que arrastrar o sujetos que hay que dirigir. En Tnez, la competencia entre las
diferentes corrientes del pensamiento nacionalista consagra la victoria de Burguiba,
quien, durante treinta aos, buscar rehacer a la nacin tunecina en torno a su persona y
segn sus ideas. En Argelia, donde la fusin entre islamismo, arabismo y populismo es
la fuente de un poderoso sentimiento nacionalista argelino, el poder adopta, a este
respecto, una lnea que se puede calificar como "huda hacia adelante" hacia una poltica
de desarrollo, centrada, principalmente, en el crecimiento econmico y la adquisicin de
tecnologa; en cuanto se debilita el ritmo de este crecimiento, el nacionalismo argelino
hace resurgir, ms agudamente que en cualquier otra parte, ese problema no resuelto de
la identidad. En el Creciente Frtil, la ausencia inicial de una ideologa de la identidad,
propia del Estado, debilita, desde el comienzo, la posicin de ste y precipita su crisis,
que se manifiesta en la sucesin precoz de los golpes de Estado. Y, mientras que en
Egipto, el nacionalismo, que busca conciliar el liberalismo con el asentimiento popular,
se hunde en las arenas movedizas de las maniobras polticas de la monarqua y se pierde
en la ineficacia y la corrupcin, los Estados del Golfo resisten, gracias a sus formidables
ingresos de divisas, y se defienden contra todas las veleidades nacionalistas o
nacionales. De este modo, el nacionalismo o los nacionalismos, lejos de unificar al
mundo rabe "o de empujarlo a una seria revolucin en las mentalidades o en las
estructuras", cristalizan en su seno la fragmentacin poltica y las rivalidades, y lo

someten al inters de los nuevos Estados (o de los grupos que los controlan), reforzando
as su desconcierto. Todo eso va, pues, en direccin del conservadurismo, alimenta los
particularismos y tiende a reducir a conflictos de dinastas, de ideologa o de sectas el
problema mayor de la nacin, es decir, para nosotros, la organizacin, la gestin y la
amplificacin, en el seno de poblaciones similares, de los factores de solidaridad y de
afinidad ya creados por la historia.
En realidad, a medida que se va reforzando el dominio de los Estados sobre las
poblaciones, la idea del nacionalismo rabe pierde progresivamente su pertinencia y se
transforma en una ideologa popular y de oposicin. Porque en torno a estos Estados
cristalizan intereses sociales y, fatalmente, se desarrollan las correspondientes
ideologas nacionalistas(47). Los nacionalismos de Estado proliferarn en el resto de los
pases rabes, desde el Golfo hasta el Ocano Atlntico. Se trata, sin embargo, de
nacionalismos funcionales,. es decir, necesarios para el funcionamiento de las
instituciones estatales, pero que no alcanzan, ni tienen la ambicin de alcanzar, el
estatuto de ideologa nacional en el sentido profundo de la palabra, es decir, que
funciona como una fuente de valores y de identificacin cultural e imaginaria. As,
aunque dominantes en el plano prctico, estos nacionalismos siguen viviendo, en
realidad, bajo la tutela del arabismo. Cada vez ms, ste tiende a constituir una especie
de referencia general y unificadora para el conjunto de estos subnacionalismos(48). Se
ha aceptado vivir en el marco de los Estados nacidos de la descolonizacin, sin dejar de
identificarse con la arabidad como crculo de solidaridad poltica "ms potencial que
efectivo" y con el islam como referencia moral o incluso ideolgica. Pero esto no ha
disminuido en nada el habitual procedimiento de oponer estas alternativas entre s.
Esta cuestin de la formacin de la nacin y de la identificacin de s mismo, lejos de
ser superficial, es, como veremos, fundamental para todos los pueblos dominados. Se
trata, en efecto, de una cuestin poltica capital: la de la capacidad de una comunidad o
un grupo de determinar el marco espacial y temporal donde pueda desplegar sus
capacidades, sus potencialidades humanas y materiales, puedan alcanzar la plenitud sus
talentos, puedan desarrollarse valores y virtudes, definirse objetivos, identificarse
fuerzas, elaborarse estrategias y asentarse una personalidad. Se trata de instrumentos
que permiten a un pueblo situarse en la historia, identificar su papel en el escenario
internacional y definir la contribucin que puede aportar a la civilizacin de su poca, si
no tiene la intencin de vivir en la marginacin y la frustracin. Es por ello que esta
cuestin ocupa tambin un lugar destacado en la reflexin del mundo rabe sobre su
porvenir, a lo largo de este siglo XX. En efecto, de su solucin depende el desbloqueo
del primordial proceso de desarrollo, concebido no como estrategia de inversin, sino,
esencialmente, como un problema de modernizacin de los sistemas de valores, de las
estructuras y de las instituciones. En ambas cuestiones, de lo que se trata es de la
respuesta que deben dar los pueblos al desafo de la historia, que ha superado a las
instituciones. Por lo que se refiere al mundo rabe, esto significa la creacin, en el seno
de este gran conjunto, de un clima moral, poltico y econmico propicio a generar
energas y que permita integrar, asimilar y reinventar los valores de creatividad, de
libertad y de invencin.
Para conseguirlo habra que recuperar primero la unidad y la integridad de ese sujeto
histrico, reconciliar a los elementos disociados, reunirlos en un nuevo todo
significativo, es decir, reacondicionar el espacio propio de la identidad, intentar
introducir en l nuevos rdenes y jerarquas y sacar de l nuevas fuerzas constructivas.

A la inversa de lo escrito por Finkielkraut(49), el nacionalismo resultante de la lucha

antiimperialista o de la fragmentacin de los imperios tradicionales no tiene nada que
ver con las concepciones tradicionales de identidad o de comunidad. Muchas veces es,
al contrario, la causa del colapso y desintegracin de stas, en cuanto que es la
expresin de la aspiracin generalizada a la universalidad, no como dependencia, sino
como participacin e integracin positiva en el desarrollo general de la civilizacin.
(1) Maurice Lombard: L'islam dans sa prefiere grandeur (VIII-XI sEecle, Pars, 1971.
(2) Robert Mantran: Istanbuidans la seconde moiti du XVII siecle, Pars, 1962.
(3) Stanford J. Shaw: History of the Ottoman Empire and Modern Turkey, Cambridge,
1978; Sati ElHugri: Les pays arabes et l'Etat ottoman, Beirut, 1960; tambin
Muhammad Anis: El Estado otomano y el Oriente rabe (1514-1914) (en rabe), El
Cairo.
(4) Georges Antonius: The Arab Awakening: the Story of the Arab National Movement,
Londres, 1938.
(5) Ibn Yaymiyya es el fundador del mtodo citado, que aparece como una reaccin
contra la aplicacin de los mtodos provenientes de la filosofa griega en las ciencias de
la religin. Consiste en oponer la ittiba' a la ibtida', es decir, el respeto del modelo
original en la interpretacin del Corn y de la tradicin proftica frente a los modelos
sofisticados inventados. Se refiere al primer califa Abu Bakr, quien, al comienzo de su
reinado, anunci: "solo seguir (la tradicin) y no inventar nada". Ver Ibn Taymiyya:
Introduccin a los principios de interpretacin (en rabe), Kuwait, 1971.
(6) Hamilton Gibb: Les tendances modernes de Islam (trad.) Pars, 1949.
(7) A. Kawakibi: Oeuvres completes, (M. Amara, ed.), El Cairo, 1970.
(8) Sobre este fenmeno, ver Hicham Djait: La grande discorde: religion et politique
dans Siam des origines, Pars, 1989.
(9) Anwar Abdel Malek: Idologie et renaissance nationale: I'Egypte moderne, Paris,
1970.
(10)Albert Hourani: Arabio Thought in the Liberal Age (1778-1939), Londres*Nueva
York~ 1962.
(11) Ver tambin Instituto Arabe de Desarrollo: Estudios sobre el pensamiento nacional
rabe (en rabe) (colectivo bajo la direccin de M. Ziada). Beirut. 1985.
(12) Sobre el origen y la personalidad de Al-Afgani, ver tambin Homa Pakdaman:
Djamal Ed-din Assad Ahadi, dit Afghani, Pars, 1969. donde el autor defiende la tesis
segn la cual Al-Afgani es de origen iran y no afgano. como l mismo sostiene.
(13) De esta tradicin modernista islamista salieron los dirigentes de los movimientos
nacionales mayoritarios. como el Istiqlal en Marruecos con la filosofa salaf
desarrollada por All el-Fassi. Ia Asociacin de los Ulemas de Ben Badis en Argelia. Ios

Jvenes Tunecinos de Ali Bach Hambat en Tnez. el Wafd de Sa d Zaglul en Egipto. y

el movimiento que congreg en torno a Feisal a los intelectuales y polticos de Siria.
Irak y Arabia.
(14) Halim Yazgi y otros: Estudios sobre el pensamiento nacional rabe (en rabe),
Instituto Arabe de Desarrollo, Beirut, 1983, p. 131.
(15) Zoqan Qarqut: La evolucin de la idea rabe en Egipto (1805-1936) (en rabe),
Beirut, 1969.
(16) Ver Abu el-Qassem Sa'd allah: El movimiento nacional argelino (en rabe), Beirut,
1969.
(17) Ver A. el-Fassi: Los movimientos de indpendencia en el Magreb rabe (en rabe),
Tetoine, 1948; igualmente, Habib Bourgiba: La TunisEe et la France, Paris, 1954.
(18) Esta gran influencia qued demostrada con la importancia de la partidpad<Sn
de.los magrebies en el Congreso Islmico que tuvo lugar en Estambul en 1915. Ver
;6La evolucin del movimiento poltico en el Magreb rabe" en El nacionalismo rabe:
pensamiento y prctica (en rabe), CEUA, Beirut, 1980.
(19) Fundado en 1837 en La Meca por Al-Senussi (1791-1859), el movimiento se
implanta primero en Cirenaica y se extiende luego hasta el Chad, Egipto y Sudn. Los
Senussi luchaban contra la penetracin francesa en el Sahara y la de los italianos en
Libia hasta 1931.
(20) (1844-1884). Se declar Mahdi en 1881 y, tras vencer a las tropas britnicas en
varios combates, adquiri gran autoridad. Dirigi la rebelin sudanesa y, tras la toma de
Jartn (1885), se convirti en el amo indiscutido del Sudn. Pero, en 1898, los
mahdistas fueron vencidos por los ingleses.
(21) (1882-1963). Abd El Rim dirigi el levantamiento del Rif contra la dominacin
espaola (1921) e inflingi una gran derrota a los espaoles en Anwal. Pero fue vencido
por los franceses y se rindi a ellos.
(22) Los Ijwan son las fuerzas combatientes fundamentalistas que, bajo la direccin de
los jeques wahhabitas, arrebataron arabia a Ibn Saud y fueron aplastados bajo la presin
de los britnicos, en 1929, en Sabillah. Los que se refugiaron en Kuwait tambin fueron
entregados por los ingleses a los saudes. Ver David Holden y Richard Johns; The
House of Saoud, Londres, 1981; igualmente John Habib Ibn Saud's Warriors of Islam:
the Ikhwan of Najd and ther Role in the Creation of the Sandi Kingdom (1910-1930),
Leiden, N. Jersey, 1978.
(23) Surgido en Arabia en sl siglo XVIII, el wahhabismo es el modelo de los
movimientos islamistas rabes que quieren restaurar el islam en su pureza original y
darle su lugar social y politico de primer orden. Su fundador, M. Ibn Abd El Wahhab
(1703-1792), se ali con el jefe tribaNde Najd, Muhammad ibn Saud, el cual gan para
el wahhabismo o casi la totalidad de Arabia (1803-lR14), io que provoc la intervencin
de los otomanos (1811-1919) a travs del ejrcito de Mohammad Ali. Pero, a partir de

19()2, Abdel Aziz ibn Saud restaur la autoridad saud y fund el reino de la actual
Arabia Saudi. con el wahhabismo como doctrina religiosa.
(24) Tambin ah reside la fuente de sus debilidades, pues el Orienta Prximo es, ms
que cualquier otra regin, una caja de resonancia de los cambios de las relaciones de
fuerzas y de los valores de avilizacin acaecidos a escala mundial. Es el punto de
convergencia de todas las contradicciones, exactamente como tambin lo es de todas las
influencias. Esto explica la importancia que reviste para esta regin la relacin de
fuerzas exterior y el poco dominio que, objetivamente y de manera general, tiene sobre
sus recursos y su porvenir.
El caso de la Siria otomana es el que mejor ilustra esta situacin de aberracin de la que
an no se ha salido en este fin del siglo XX, y cuyas tensiones, guerras e insuperables
dificultades en los terrenos de la seguridad y del desarrollo representan su destino de
fragmentacin y de destruccin de los equilibrios naturales y humanos. Ver, por
ejemplo, Wajih Kawtharani: Bilad El Chas, Beirut, 1980.
(25) Sati' el-Husri escribi varios libros, los ms significativos de los cuales son: Qu es
el nacionalismo (en rabe), Beirut, 1959: Primero el arabismo (en rabe), Beirut, 1961;
Ideas y conversaciones sobre el patriotismo y el nacionalismo (en rabe), El Cairo,
1944. Las citas han sido extradas de Al-'uruba awalan (Primero el arabismo).
(26) Al-makaramiyyat, presentado por Ahmad Qassem Gudah, El Cairo, pp. 147-150.
Ver Anwar Abdel Malek: La pennse politique arabe contemporaine, Pars, 1970,
p.211.
(27) Ver Benjamin Stora: Messali Hada (1898-1974), Pars, 1982, p. llO. Sobre el
itinerario de Chakib Arsalan y sus relaciones con el Magreb, ver Juliette Bessis:
"Chakib Arsalan et les mouvements nationalistes au Maghreb", en Revue histonque,
CCLIX/2.
(28)Allal el-Fassi: Les combats d'aujourd'hui et de demain Rabat, 1964, pp. 102-104.
(29)Ver A. el-Fassi: Los movimientos de independencia en el Magreb rabe, ob. cit.;
igualmente, Mustaf Lacheraf: L'Algrie: nation et socit, Pars, 1965.
(30) Por ejemplo, Al-Jazen: Defender la independencia jurdica y legislativa libanesa
(en rabe), Beirut,
(31) Ver G. Sammn: La Syrie, Pars, 1921.
(32) Antun Sa'ad: Obras completas (en rabe), ed. del Partido Nacionaisocilista Sirio.
(33) Ver La pense politique arabe contemporaine, ob. cit., p. 141.
(34) Ahmad Ab. Mustafa: La evolucin de la ideologa politica en el Egipto moderno
(en rabe), El Cairo, 1973.
(35) Ahmad Lufti el-Sayyed: "Al-yarida" (2/1/1913), en La pense politque arabe
contemporaine, ob dt., p. 170.

(36)Zoqan Qarqut: La evolucin de la idea rabe en Egipto (en rabe), Beirut, 1972, p.
237-238.
(37) Pero la posicin de los pensadores musulmanes ante esta crisis de identidad no es
idntica. De hecho, estn muy divididos. La escuela de Ali Abd el-Razek es
resueltamente laica, mientras que Rachid Rida desarrolla tesis opuestas, que hacen de la
reforma islmica del poder la condicin de toda reforma religiosa y social. Ver A. Abd
el-Razek: El islam y los princios de gobierno (en rabe), El Cairo, 1925; R. Rida: El
Califato y el gran Manato (en rabe), El Cairo, 1923; y, para una idea general, Fihmi
Jad'an: "Les thories de Nation, Etat et intgration, p. 107.
(38) Bryan Turner: Marx and the End of Orientalism, Londres, 1978, trad. rabe,
Muassasat al-abhath, Beirut, 1981. Ver tambin, para el Magreb, Lilia Bensalem y
otros: Antropologa e historia: el caso del Magreb rabe (en rabe), Casablanca, 1988.
(39) Ejemplo de esta literatura nacionalista antirabe son los escritos de Antun Saade,
donde se dice: "La unidad de idioma no determina la nacin, pero es necesaria para
mantener su cohesin. Cada vez que el idioma es considerado como base de la
nacionalidad, de lo que se trata es de expresar la necesidad de expansin y de extensin,
como es el caso eh Alemania (...) El mundo del idioma rabe no constituye una sola
nacin, como tampoco el de los idiomas ingls y espanol. Cada una de las naciones que
pertenecen a estos mundos linguisticos elabora su literatura especifica, que redefine sus
problemas, y expresa su siquismo y su sabor en un idioma que constituye un rasgo
comn entre esas naciones y otras naciones" (La naissance des nations, Beirut, 1959, p.
154).
(40) Ver Elias Murqos: La historia de los partidos comunistas en la patria rabe (en
rabe), Beirut, 1963, y El marxismo y Oriente (en rabe), Beirut, 1964; igualmente,
Raslan Charaf el-Din: Cincuenta aos de comunismo en el Cercano Oriente (19241974) (en rabe), Tunez, 1989, y Maxime Rodinson: Marxisme et monde musulmn,
Paris, 1974.
(41) Por ejemplo: Le programme do Parti communiste gyptien, Le premier Congres,
ed. Ibn Khaldoun, Beirut, 1964; Le programme du Parti communiste syrien, IV
Congres, julio de 1974 (ed. del Partido), as como Les poinrs de divergences au sein do
Parti communiste syrien, ed. Ibn Khaldoun, Beirut, 1972.
(42)S, Amin: La nation arabe, Pars, 1976; trad. rabe, Mabdoulim, El Cairo, 1988, pp.
131-164.
(43) Fawzy Mamsour: Nation, State and Democracy in the Arab Worid, El Cairo, en
impresin. Sobre el tema del fracaso del capitalismo rabe, S. Amin desarrolla una
teora relativamente diferente de la de Mansur. Segn aqul, las condiciones especfica
y favorables que ofrece el modo de produccin feudal, forma inacabada y frgil del
modo tributario, explican la ecosin del capitalismo en Europa, y tambin en el Japn.
Se trata, sobre todo, de la facilidad con que se disuelve el feudalismo bajo el efecto de
las relaciones de mercado, conduciendo a un vasto movimiento de "proletarizacin" en
el campo. En cambio, el modo tributario, armado con un poderoso Estado central, no
tena grandes dificultades para fijar en la tierra a los campesinos, por la fuerza si fuese
necesario.

Asi en las formaciones rabes en las que el excedente comercial era preponderante, la
feudalidad jams pudo constituirse en una clase independiente con relacin al Estado.
Eso no impide que importantes capitales financieros se hayan acumulado, que se haya
desarrolilado el trabajo asalariado, que el proletariado haya podido existir. S61o que, en
el mismo momento en que se preparaba una mutacin en la acumulacin cualitativa, se
produjo la gran invasin mongoloturca, que debilit las redes del comercio a distancia -y, por consiguiente, el excedente de origen comercial--y luego las cort durraderamente.
Ver Le developpement ingal, Paris, 1974.
(44) Ver "La constitucin del sistema estatal en el mundo rabe", p. 27, en Nation, Etat
es intgration dans le Monde arabe, (colectivo), Beirut, 1989. Por lo dems, el
verdadero problema que se plantea aqu, y que debe plantearse a los investigadores, no
es de tipo historicista, orientado a saber si detrs de los actuales Estados hay fuerzas
locales, lo que es evidente tanto hoy como ayer. Incluso en el seno de naciones
fuertemente constituidas e integradas pueden surgir, en cualquier momento, fuerzas
locales que reivindican alguna espedfiddad, como lo comoprobamos a diario en Europa,
ese viejo continente del nadonalismo. Se trata, ms bien, de saber si el mantenimiento
en vida de esos Estadios, despus de su constitucin histrica y accidental desde el
punto de vista histrico, seria posible sin el apoyo y la proteccin exteriores; ya que se
es el nico criterio vlido para saber si su existencia se justifica desde el punto de vista
de la exigencia de la dvilizacin, y, por tanto, de la larga duracin. En el caso de una
respuesta negativa, esa existencia slo seria el reflejo del papel que les han asignado los
otros Estados soberanos en el juego de las potendas, es decir, el de simples piezas de
una geoestrategia global que les supera y funda su verdad como instrumentos de una
poltica exterior y no como fuente de una sobeffa propia.
(45) Ver G. Salama: "Fuerza y debilidad del Estado: investigacin sobre la cultura
poltica", en Nation, Etar el intgration dans le Monde arabe, ob. cit., p. 203.
(46) Hay que utilizar con extrema precaucin esta nocin de minora, pues aqu se trata
mucho ms de una nocin cultural, que quiere desarrollar el reconocimiento y el respeto
de las diferencias, que de un concepto operatorio para un anlisis sociopoltico. Sobre
todo hay que disociar este concepto de minora de su utilizacin clsica en Europa. En
efecto, es tan aberrante hablar de una minora berber en el norte de Africa como de una
minosra kurda en Irak. En el primer caso, se trata del pueblo rabe mismo, a condicin
de no concebir la arabidad como una adhesin tnica, sino poltica y cultural; en el
segundo caso, de un pueblo repartido entre diferentes Estados de la regin. Lo mismo
ocurre con las minoras religiosas, ya que tampoco en este caso puede borrar una
diferencia de religin los mltiples vnculos de identidad culturales y las afinidades
polticas y antropolgicas.
(47) Ver Nahjat Korany: "Extranjero, alienado, pero viable: las contradicciones del
Estado territorial-', en Nation, Etat et intgration dans le Monde arabe, ob. cit., p. 49.
(48) Sobre la formacin del nacionalismo argelino, ver Muhammad Harbi: Aun origines
da FLN, Pars, 1975. Sobre Marruecos, A. Laroui: Les origines sociales et culturelles
da nationalisme marocain, Pars, 1977. Sobre Egipto, Tareq El Bichri: Les musulmans
et les coptes dans le cadre de la communaut nationale, El Cairo, 1980. En el Sudn, el
nacionalismo local es una conquista del mahdismo. En el Asia rabe, la historia del
nacionalismo en el Golfo es la de la instalacin de las actuales dinastas, mientras que

en Iraq, Siria y Palestina, los nacionalismos locales se asimilan totalmente al

nacionalismo rabe, lo que explica su dificultad en identificarse y en identificar sus
particularismos, y hace difcil la elaboracin de una poltica regional realista o
coherente. Sobre el movimiento palestino, Elas Sambar: L'exclusin, Pars, 1986. En
Jordania, ver Ali Muhafaza: Historia contempornea de Jordania (en rabe), Amman,
1989. El nacionalismo palestino se aparta del nacionalismo rabe, y se desarrolla contra
el fracaso del movimiento nacionalista rabe, a partir de la derrota de 1967.
(49) Alain Finkielkraut: La defaite de la pense, Pars, 1987.

LA ORGANIZACIN DEL PODER

4. El discurso sobre el Estado:
El Estado moderno y el Estado tradicional
El agotamiento del debate sobre la identidad ha abierto en grande, desde hace unos diez
aos, el debate sobre el Estado, su naturaleza, sus orgenes, sus estrategias y su
porvenir. Si bien es cierto que los anlisis en este terreno no datan de esta dcada, nunca
en el mundo rabe fueron tan sistemticos como hoy. Y aunque el debate sobre la
nacin sigue existiendo, su verdadero objeto no es otro que el Estado, en su morfologa
o en las estructuras de sus poderes. As, las divergencias que an perduran respecto a la
identidad disimulan, muy a menudo, la creciente competencia entre fuerzas polticas
antagonistas y programas sociales inconciliables por el control del poder o por la
redistribucin del espacio de su ejercicio. Para los tericos de estos espacios, en
particular, la definicin de la identidad de la nacin, que el Estado engloba y encarna,
no es, por definicin, ms que una determinacin de los parmetros del poder, de sus
estructuras, de su distribucin y de sus principios polticos y morales. Esa es la razn
por la cual los modernistas radicales tienden a rechazar el arabismo (siempre
sospechoso, en algn lugar, de islamismo), para afirmar, en nombre de un
mediterranesmo o de otras ideologas, la pertenencia de tal o cual pas a la cultura
europea(1). Rechazar la arabidad es, pues, huir de lo que parece ser el determinismo de
un destino, intelectual y poltico, insoportable o inaceptable.
Al igual que en el problema de la identidad nacional, las posiciones sobre el Estado
rabe van de un extremo a otro. Unos destacan su carcter desptico, centralizado,
inmoral, guerrero, imperial, tendiendo a asimilarlo a su ancestro, el Estado oriental. En
este caso, uno puede escoger, para completar su anlisis, entre la teora de la sociedad
hidrulica o la teora del modo de produccin asitico, donde el Estado slo existe para
perpetuar la guerra (exterior e interior), fuente de tributos e impuestos, necesarios para
su reproduccin(2). En estas teoras, convertidas ahora en clsicas, se injertan nuevos y
brillantes anlisis, estudios ms modernos, inspirados por la antropologa o la sociologa
poltica. El concepto del Estado islmico como encarnacin del despotismo (sultn o
mameluco) vuelve as, otra vez, al servicio de la teora del Estado oriental, clave del
anlisis del carcter absolutista del Estado rabe contemporneo. As, debido a la
continuidad de ciertos aspectos polticos y culturales tradicionales (el poder personal, la
aplicacin de algunas leyes sacadas de la tradicin islmica al campo del derecho
privado, el predominio de los militares, etc.), uno tiende a pensar que se trata de la
supervivencia del modelo de la antigedad.
En este caso, para demostrar que el actual Estado no es, en resumidas cuentas, ms que
la reencarnacin del tradicional Estado oriental, varios autores ponen de relieve las
similitudes de las formas de gobierno o el carcter de las solidaridades tribales que las
sostienen. Otros recurren al anlisis del vocabulario poltico clsico, en lo que se refiere
tanto a los trminos como a los valores dominantes. Muchas veces se tiende, por
ejemplo, a comparar, con el fin de demostrar su continuidad, el comportamiento de tal o
cual jefe de Estado con el de antiguos sultanes y monarcas(3).

Al analizar la situacin del mundo rabe a fines de esta dcada, H. Charabi escribe:
"Los sntomas de esta enfermedad se manifiestan, en el seno del Estado, en la
persistencia de las estructuras sultnicas, mientras que, a nivel de la sociedad, se
encarnan en el predominio de las solidaridades locales, tribales y confesionales, aunque
son los valores de la educacin familiar los que determinan la formacin de la
personalidad patriarcas El hecho de que esta personalidad siga viva explica por qu la
modernizacin slo poda ser superficial"(4).
Pero, otros autores, al subrayar otros aspectos que caracterizan el funcionamiento de
este Estado (su carcter exterior, su rechazo a colaborar con la sociedad, su discurso
modernista, sus polticas econmicas y sociales, sus alianzas internacionales), llegan a
demostrar, por lo contrario, el carcter extranjero, colonial, occidental de este mismo
Estado, que es presentado, entonces, como la expresin de la permanencia de la
situacin de ocupacin y de colonizacin. Las corrientes islamistas, que hoy proclaman
la destruccin de este Estado en nombre de un Estado islmico-fundado en la voluntad
de la nacin, expresada por las organizaciones polticas islamistas, e inspirado en los
valores de la cultura y de la religin rabe-musulmanas-, no son las nicas en haber
planteado esta crtica radical a este Estado. Desde hace dcadas, algunas corrientes
nacionalistas vean, en los actuales Estados, instrumentos extranjeros, establecidos con
el fin de mantener la divisin de la nacin y perpetuar su dominacin(5). De esta forma,
el Estado rabe contemporneo es, para unos, islmico y oriental, y, para otros,
occidental y extranjero.
En realidad, el mtodo subyacente y comn al conjunto de estas corrientes de
pensamiento-y que es la fuente del malentendido-consiste en considerar que las
estructuras de los actuales Estados son productos directos de la historia poltica y de sus
sociedades civiles, encarnadas en la cultura y sus valores. Segn la ideologa de unos u
otros, y segn la relacin efectiva de cada uno con el Estado, la posicin frente a ste
cambia radicalmente. Si mis valores son tradicionales y yo estoy excluido del Estado, es
fcil ver en esta exclusin la prueba de su alienacin. Pero, si, al contrario, yo soy de
tradiciones laicistas y me hallo, desde este punto de vista, en oposicin a tal o cual
poltica del Estado, tender a asimilarlo a un organismo clerical.
5. El modelo burocrtico racional
El fundamento histrico, as como poltico y tico, del Estado rabe moderno se halla,
en realidad, en el proceso de modernizacin al que se ha dedicado el mundo rabe desde
hace dos siglos. Pero, cualquiera que sea el alcance de los intentos de modernizacin
emprendidos por los diferentes prncipes o sultanes musulmanes-en Estambul, El Cairo
o el Lbano-, en el siglo XVII(6), es el ingreso de las tropas de Bonaparte a Egipto lo
que constituye el punto de partida de un proceso de modernizacin, cuyas
consecuencias an no se ha terminado de sufrir.
La humillante derrota de los ejrcitos mamelucos-cualquiera que haya sido el desenlace
final de la campaa-fue vivida como la hora de la verdad, como un desafo capital a
todos los espritus an vivos del Oriente musulmn. Vino a confirmar, por si an
hubiese sido necesario, el fin de la era de la soberana, as como el hundimiento de la
hegemona del Estado otomano llamado musulmn, a lo cual contribuyeron
ampliamente las precedentes y mltiples derrotas de los ejrcitos en los teatros militares
europeos. Se haba abierto un nuevo captulo en la historia del mundo.

Despertndose ante el espectculo de una nueva historia, en la que no ha participado y

de la cual corre peligro de ser irremediablemente excluido -desposedo de su gravedad,
de su peso, de su importante papel en la realizacin de la civilizacin, descentrado,
rechazado y disparado fuera de s mismo-, Oriente revive los momentos de angustia ms
difciles de su historia, puesto, en lo sucesivo, bajo el signo de las amenazas y de las
intrusiones exteriores.
Nada puede describir mejor el espritu de los contemporneos de la campaa de
Bonaparte que las palabras de Al-Yabarti, l mismo testigo de esta ruptura en la historia
y en las conciencias. El surgimiento del nuevo orden mundial le parece tener como
corolario "el trastocamiento de las naturalezas, el trastorno de las actitudes adquiridas,
la destruccin y la generalizacin de la ruina", en resumen: el desorden(7);
La presencia de las tropas de Bonaparte en Egipto era, en s-e independientemente del
desenlace militar final de esta campaa-, todo un choque y un acontecimiento. La
sociedad rabe, replegada sobre s misma desde haca muchos siglos, haba perdido, en
realidad, el contacto con el mundo exterior, excepto, quiz, en cuanto a los
enfrentamientos armados en Europa central, donde el Imperio Otomano se esforzaba
desesperadamente por mantener sus posiciones. De este modo, descubri un universo
tcnico e intelectual extrao, fuerzas organizativas, nociones, instituciones que nunca
conoci y cuyo dominio se le escapaba irremediablemente(8).
Impuesto, o aceptado con conocimiento de causa, el choque de la modernidad seala el
estallido de una imagen de s la prdida de una perennidad, de la unidad del tiempo y de
la continuidad del espacio. La sociedad rabe nunca ms conocer la paz, ni exterior y
an menos interior. Este gran choque, al romper equilibrios de siglos, ya no dejar de
inducir y ampliar la labor de zapa de una implacable lgica de desmembramiento: al
hacer renacer rivalidades olvidadas, al destruir seculares redes de intercambio y de
comunicacin, al truncar realidades vividas, al provocar la emergencia de tensiones y
conflictos inesperados, de donde surgirn anatemas recprocos en el seno mismo de
parentescos demostrados.
Nada, pues, funciona ya en el pensamiento y en la organizacin de las sociedades
musulmanas.
Con la aparicin de una nueva jerarqua de poderes y de objetos, el conjunto del campo
intelectual-como potencialidades discursivas, racionalidades y problemticas tericasresulta cambiado. El discurso de la escolstica islmica, que orienta sus categoras hacia
los problemas religiosos y jurdicos-con todo un universo de tabes y prohibiciones, en
segundo plano-, pierde su coherencia y se desfasa de la nueva realidad. Al ser un
discurso de conservacin de una sociedad en suspenso, la escolstica, en efecto, daba
vida ms a una lgica de perpetuacin de un orden en decadencia que a un examen
crtico de los datos de la percepcin, necesario para toda renovacin de los
conocimientos tericos o prcticos. "Incluso si fueran ms numerosas, las obras de los
filsofos musulmanes no permiten al hombre alcanzar la perfeccin, pues estn
mancilladas con lagunas e insuficiencias (...) No es signo de deficiencia si el
pensamiento del hombre no se orienta hacia la investigacin? No es un defecto para el
cientfico y el sabio que, estando el universo entero acosado por las nuevas ciencias, los
descubrimientos y las obras recientes, no est informado sobre las causas y los efectos

de estas novedades? Que el mundo haya sufrido una transformacin total mientras l
duerme an el sueo de la inconsciencia?"(9).
El contenido del concepto de lo real resulta asimismo transformado, cuando el mundo
musulmn se da cuenta progresivamente que ya no es un universo suficiente en s
mismo, o incluso viable tal como es. Consciente de sus lmites y dudando de sus propias
fuerzas, mide, pues, sus enormes desventajas en un gran universo abierto, cuyas
fronteras nacionales ya no constituyen una verdadera proteccin, e incluso son
destruidas a hierro y fuego. Este universo, dividido en entidades polticas de un nuevo
tipo, se le aparece como un conjunto hasta tal punto diverso y diferente de las formas
tradicionales, que al discurso musulmn, de fuerte coloracin jurdico-ideolgica, le
resulta imposible comprender su significacin. Pero, mientras que los conceptos de
milla, dimma, achira y aila, "corporacin" y futuwa (comunidad, clientela, clan, familia,
y cofrada, respectivamente.- Nota del t.) se volvan cada vez ms plidos, los conceptos
de "patria", "nacin", "clase", "partido", "ciudadano", "individuo" no eran, sin embargo,
suficientemente inteligibles en la realidad sociolgica.
El mundo musulmn se da cuenta, as, de los lmites de sus instrumentos de
identificacin y de sus ideologas. Se abre a las nuevas temporalidades, pero casi no
llega a comprenderlas realmente, ni a dominarlas. Al no poder seguir representndose la
historia como una sucesin de conquistas espirituales, descubre, no sin asombro, las
diferentes rupturas que la han marcado. Comprueba que esta historia ya no se confunde
con la de un perpetuo yihad para llevar ms lejos y ms alto la palabra de Dios, o para
divulgar su mensaje universal y su verdad fundamental. En lo sucesivo, lo que ms
profundamente estar en juego en esta historia "profanizada" ser, para l, el progreso
material y cientfico. El Estado, la poltica, la nacin, la libertad, la constitucin, el
desarrollo: otras tantas nociones colocadas bajo el signo de la objetividad, de la
racionalidad, del universalismo, de la secularizacin, sostienen, desde ahora, el
contrapeso de la tica religiosa. Tambin el saber tradicional aparece como vestigio de
un pasado del que conviene deshacerse para encontrar un nuevo punto de apoyo donde
asentar una identidad, una permanencia y una continuidad histricas. El concepto de
sultn o de califa, como smbolo de poder, de soberana y de orden se vuelve caduco.
Las ciencias religiosas ya no parecen representar ese eterno receptculo de la verdad.
Por el solo hecho de implantarse la hegemona occidental, las antiguas estructuras
estatales sufren un gran choque. El comienzo de la disgregacin del sistema jerrquico
tradicional, con sus propias redes de poder, pone en tela de juicio las posiciones
adquiridas por unos y otros y abre a la competencia la combatividad de fuerzas que,
durante mucho tiempo, estuvieron dominadas o vencidas. La emergencia de una nueva
forma de mercantilismo, apoyado en el mercado mundial del capital, no tarda en crear
una lgica de concentracin acelerada de los ingresos y acenta la marginacin de las
antiguas oligarquas, as como de gran parte de la poblacin. La marejada de productos
manufacturados, importados de los pases industrializados, transforma los modos de
vida y las relaciones sociales y tiene, como corolario, laaparicin de una nueva divisin
del trabajo, de una nueva diferenciacin de clases y, por lo tanto, de formas de
dominacin y de coercin hasta hace poco desconocidas.
As aparecen difciles problemas de gestin de los recursos, del tiempo, de los diferentes
espacios sociales (heredados o creados), de una nueva demografa sin punto de
comparacin con la del pasado, de nuevos oficios y de nuevas necesidades. Ah

tambin, las nociones de rizq, ma'ach, riba, zakat, macha'a, etc. (bienes, ingresos,
inters, diezmo, propiedad comn, respectivamente. Nota del t.) ya no dan cuenta
suficientemente de los mecanismos reales de la vida material de la sociedad, de la
complejidad de sus relaciones econmicas, de las formas de propiedad y de apropiacin
que se desarrollan y se imponen. Y son menos aptas an para permitir sacar provecho de
las aportaciones tecnolgicas, gestionarlas y organizativas modernas.
Todo un mundo ha cambiado radicalmente en el espacio de poco tiempo, el que se nos
ha escapado y cuyo origen apenas conocemos. El mundo musulmn se mira as bajo una
nueva luz y descubre una nueva realidad, es decir, su arcasmo, lo que sus intelectuales
no dejarn de fustigar con el trmino despectivo de inhitat: decadencia material y
degeneracin espiritual. Este arcasmo no slo amenaza la continuidad de la historia
universal-encarnada, no obstante, en otras civilizaciones y determinada por otros ritmos, sino que tambin introduce una ruptura, an ms grave y dolorosa, entre lo real y lo
pensado, el objeto y su representacin. Es, necesariamente, sinnimo de incapacidad e
impotencia: incapacidad de saber y comprender, e impotencia de emprender y actuar. Es
fuente de ignorancia, confusin y debilitamiento, lo que lleva directamente a la
marginacin y a la decadencia.
Cmo salir del arcasmo, superar la decadencia generalizada, vencer su ignorancia,
recuperar el tiempo perdido, regenerarse? Qu hay que hacer para comprender esta
nueva realidad, que, aparentemente, no corresponde a ningn orden de significacin
conocido? Cmo dominar ese gran e irresistible movimiento, que zarandea y deja
maltrechas a naciones enteras, a lo largo de una historia que sigue siendo para ellas tan
azarosa como peligrosa? Cmo llenar ese foso, que se ahonda ms, entre la comunidad
y su propia historia, la identidad y el universalismo, lo real y su representacin, el ser y
la consciencia, la autoridad y el poder, la ciencia y el conocimiento? Cmo reconciliar
los hechos y las palabras, las aspiraciones y las coacciones, la voluntad y la objetividad?
Cmo, dentro de esta interrupcin, velar de nuevo por la unidad del tiempo y la del
devenir humano? Sobre qu base podr producirse la reintegracin a la historia y
cules sern los rasgos principales de este orden de retorno a la verdad primordial?
Como todas las grandes naciones del mundo no-occidental es decir, las culturas que
tienen una dimensin de civilizacin y no existen como una simple referencia de
identitad, tnica o religiosa-, los rabes han sentido en lo ms profundo de su ser ese
peligro mortal del arcasmo y se han inscrito en la escuela moderna (a ms o menos
largo plazo y con ms o menos xito) para aprender y comprender la nueva leccin de la
civilizacin.
La modernizacin, como accin de acuerdos con el ritmo del tiempo y de adaptacin a
las nuevas realidades, sin pensarlo, o casi, se impone a todos los Estados. Lo mismo
sucede con la perennidad del poder y la preservacin del sentido de la autoridad. As,
casi al mismo tiempo, una poderosa corriente modernizadora emerge y se desarrolla en
los diferentes centros del imperio musulmn. Sin ni siquiera preocuparse por el hecho
de que las nuevas polticas puedan estar en contradiccin con los preceptos de la
religin, las autoridades musulmanas, como ' a la japonesa", se apresuran en provocar
los necesarios cambios para poner a la realidad local lo ms conforme posible con la
verdad de la historia. Se trata menos de una accin premeditada o de una eleccin
pensada que de una reaccin de supervivencia. A la inversa, pues, de una opinin bien
arraigada sobre este tema, el islam no parece haber constituido un obstculo a esta

prctica, y los ulemas nunca plantearon ningn problema. Algunos de entre ellos,
incluso, se pusieron del lado de las autoridades polticas, y hasta las incitaron a la
ejecucin de las reformas. El Estado imperial dispuso, pues, de todos los poderes para
llevar a cabo los cambios deseados y no tuvo, por as decirlo, otros obstculos o
resistencia a su accin que sus propios fallos.
Impulsado por el miedo a la desintegracin y a la cada, el Estado mismo toma la
iniciativa de realizar el cambio. Este cambio, concebido como una imitacin o una
adopcin de las tcnicas de organizacin militar, econmica, jurdica o social
occidentales, se convierte en la preocupacin central de los poderes desde fines del siglo
XVIII. Para atacar la causa principal de la decadencia, el sultn Salim III intenta, desde
1792, modernizar el cuerpo militar, a los jenzaros en particular, y pierde la vida en ello.
Su fracaso no desanima, sin embargo, a su sucesor, Mahmud II, quien, aprovechando la
derrota de los ejrcitos otomanos en la guerra de Grecia, consigue, poco tiempo
despus, reducir a la nada la resistencia de sus tropas e imponer, desde 1826, el "nuevo
orden" militar. Pero, en realidad, es slo bajo el reinado del sultn Abdul Mayid I que el
movimiento de modernizacin toma impulso. Las tanzimat (o conjunto de leyes
orgnicas), promulgadas el 3 de noviembre de 1839, se presentan como la primera carta
otomana de los derechos y de las libertades civiles en el Oriente rabe-musulmn(10).
Estas leyes modernizadoras se consumarn con la proclamacin de la Constitucin, bajo
Abdel Hamid II, en 1877.
Al provenir de la mxima autoridad musulmana de la poca, a saber, el Imperio
Otomano, estas reformas son reproducidas, como un modelo, en todas las comarcas
islmicas. En Tnez, Jeir Eddin da su impulso al movimiento con la publicacin de Ahd
Al-aman (la carta de paz civil y de seguridad). En Siria e Iraq, la aplicacin de las
reformas es dirigida por grandes admiradores de la Revolucin Francesa, como Hikmet
Pacha y Suleiman Pacha. El movimiento se extiende a Marruecos, y se generaliza en
todas partes. Pero es, sin duda, en Egipto donde toma su mayor impulso, superando,
incluso, de lejos, en sus resultados, lo que pudo hacerse en la capital, Estambul.
Llegado al poder en vsperas de una gran derrota militar, Mohammad Ali emprende,
desde 1805, un amplio movimiento de modernizacin (occidentalizacin). Y, como para
anunciar el advenimiento del nuevo orden social, comienza su reinado con la masacre
de El-Qal'a (1811), donde son exterminados, lisa y llanamente, los miembros de la
antigua aristocracia mameluca. Al poner coto a la influencia de los ulemas, consigue
someter a todo el pas y le impone un orden frreo. La reforma agraria, la
reorganizacin del Estado y la industrializacin le permiten hacer de Egipto, en dos
dcadas, una verdadera nacin moderna, ms avanzada que la mayora de los pases
occidentales de la poca, de modo que sus sucesores, as como una gran parte de los
intelectuales de otras partes, ya no consideran a Egipto rabe o musulmn, sino europeo.
Sin embargo, el xito del proyecto no poda dejar de hacer reflexionar al wali de Egipto
sobre el porvenir del conjunto del Imperio y hacerle revaluar sus ambiciones. Pronto,
sus reivindicaciones lo conducen a un enfrentamiento directo con el sultn, empujando a
ste a lanzarse a los brazos de las potencias europeas y precipitando, con este motivo, la
intervencin de stas. De este modo, la victoriosa campaa militar que lo llev hasta los
muros de la Sublime Puerta --despus de haber conquistado la Siria natural y Anatolia--,
y puso en sus manos el porvenir mismo del Imperio, se volvi contra l. Su xito
militar, tras sus xitos econmicos y polticos, despert el reflejo occidental de miedo y

desconfianza hacia las potencias musulmanas. Y el proyecto del virrey de Egipto fue
abortado y liquidado por una coalicin de pases occidentales. La epopeya de M. Ali
termin como una aventura desastrosa y condujo, lisa y llanamente, a la capitulacin del
Egipto moderno.
El fracaso de esta campaa seala, realmente, el hundimiento del primer proyecto de
modernizacin de todo el mundo rabe-musulmn, pues no slo consagra la derrota de
Egipto y la desintegracin de su aparato econmico, sino que hace, en lo sucesivo, de
todo el Imperio y del sultn de los musulmanes el rehn definitivo de las potencias
occidentales. Tanto Egipto como Turqua pronto estarn sometidos a la vigilancia y el
control poltico y financiero de Europa. La decadencia de Egipto, al igual que el
desmantelamiento del Imperio, se volvi, pues, inevitable. Por lo dems, el destino del
Imperio se decidir durante la revolucin de los Jvenes Turcos y del Partido Unin y
Progreso, totalmente conquistados por las ideas y los valores de la Revolucin Francesa.
Su fragmentacin, en vsperas de la primera guerra mundial, como la abolicin del
califato (1924) y la proclamacin, en su lugar, de la Repblica turca, consagran la
victoria de Europa y la demostracin de su hegemona sobre todos los territorios rabes.
Pero de este fracaso del proyecto general de renovacin y de industrializacin qued un
elemento residual, que sigui condicionando la vida de los pueblos rabes: el Estado
moderno (en el sentido simple de tcnicas de poder). Y es ese carcter hbrido o
eclctico de la naturaleza del Estado rabe contemporneo que quiere destacar A. Larui
cuando, despus de haber analizado la estructura del Estado sultnico (y/o imperial),
escribe, contra las dos tesis que mencionamos ms arriba: "El Estado moderno que
existe en los pases rabes no es una versin achatada del Estado sultnico descrito en el
captulo anterior. Es el resultado de un doble proceso: de su desarrollo natural-que le ha
legado muchas ideas, formas de organizacin y tipos de comportamiento tradicionales-y del proceso de reformas, que ha transformado parcialmente la cspide de los aparatos
administrativos del Estado y le ha hecho adoptar del exterior medios de transporte y de
comunicaciones de nuevo tipo, a fin de promover la agricultura y el comercio-(11). Se
trata, esencialmente, de una administracin autnoma u objetivamente constituida, es
decir, que no depende, como en el pasado, de los vnculos personales, y cuyo objetivo
principal sigue siendo la bsqueda del inters pblico.
El Estado-como tcnicas modernas del poder-es, igualmente, el montaje de un sistema
jurdico y de una justicia del mismo tipo, es decir, basados en reglas claras y conocidas,
universalmente aplicables a todo el mundo sin excepcin, de dnde nace la idea de la
igualdad y, tambin, de la ciudadana. El Estado moderno es, en efecto, el Estado de
derecho, no a causa de la existencia de una justicia o de una ley, pues ninguna sociedad
puede continuar sin tal justicia, sino a causa de la puesta en aplicacin de una justicia
objetiva, unificada, garantizada por funcionarios formados de igual manera y sometidos
a reglas bien definidas en el ejercicio de su profesin. El Estado de derecho se declara
en oposicin a las diferentes formas de justicias privadas, laicas o religiosas, donde las
leyes no estn ni unificadas para el conjunto de la comunidad poltica, ni tampoco son
aplicables a todo el mundo, ni estn garantizadas en su aplicacin. La propia soberana y
continuidad del Estado slo son las condiciones necesarias para la realizacin de este
derecho pblico, objetivo e independiente. Pues la ausencia de soberana impide al
Estado constituir el ltimo recurso supremo y, por consiguiente, ser una garanta
efectiva de la aplicacin del derecho, mientras que la personalizacin de la justicia la
priva de la continuidad necesaria para la estabilidad y la racionalidad de esta aplicacin.

Son estos tres grandes rasgos de la justicia de Estado lo que, en realidad, condujo a la
formacin progresiva de la nacin, en la medida en que contribuyeron a fundar la idea
de una comunidad de destino-que sufre sin distincin las mismas leyes-, de ciudadanadirectamente resultante de la igualdad ante la ley-y, finalmente, de un sentimiento
primordial de confianza y optimismo, indisociable de una actitud personal positiva e
incitante o creadora, nacido de la existencia de una justicia terrestre, en el sentido en
que la gente puede estar segura de no tener que esperar hasta el fin de los tiempos para
obtener su derecho. El Estado moderno nace directamente de la idea de un Estado
responsable de la suerte y el destino de la comunidad, lo que lo orienta en todos sus
pasos hacia el mejoramiento de la situacin, del saber, de las tcnicas, de las leyes. de la
industria, de la organizacin. De ah, tambin, la aparicin de una nueva concepcin de
la poltica: ocuparse de la sociedad, en lugar de servirse de ella para alcanzar objetivos
que no derivan de las necesidades de su progreso material o aparente, sean grandiosos o
pequeos, religiosos o profanos. Esta nueva concepcin crea el mercado poltico, es
decir, hace que las diferentes fracciones de la lite social rivalicen en la realizacin del
progreso, en lugar de enredarse en la lucha por el poder como tributo de guerra o
instrumento de disuasin ideolgica.
Pero, fuera de Egipto-donde se instala un aparato de Estado rnoderno, en el siglo XIX,
ampliado a Siria, durante el perodo de la ocupacin egipcia-, es Turqua donde tambin
se asiste, bajo la presin de las potencias europeas y la voluntad de los sultanes de
reforzar su dominio sobre un imperio en plena descomposicin, a la colocacin de las
mismas estructuras estatales-aunque con ms insolvencia-, desde las tanzimat! (1839) y
la aplicacin del "nuevo orden". Estas mismas reformas se realizan, en la misma poca,
con mayor o menor xito, en Tnez, bajo Jeir Eddin, y en Iraq, bajo Medhat Pacha.
Al comienzo, las nuevas estructuras estatales no se imponen como una fuente de
libertades individuales o colectivas-hoy inseparables de la nocin misma de
nacionalidad y ciudadana-, sino, esencialmente, como la nica manera de regenerar al
Estado, y de producir y acrecentar su poder. El Estado moderno es, en primer lugar, esa
capacidad ilimitada de producir poder, en la medida en que se basa en la extensin del
control estatal sobre el medio ambiente, sobre la ley, sobre la economa, sobre la
demografa ... es decir, sobre todos los aspectos de la vida social. Esa es la condicin de
la realizacin de su idea fundamental, a saber: servir a la sociedad u ocuparse de sus
asuntos terrestres y de su porvenir.
n. El Estado del progreso
As como la adopcin de criterios internacionales de organizacin poltica y econmica
no depende de una eleccin subjetiva, sino que constituye la condicin objetiva de la
participacin de las sociedades en las actividades de la civilizacin, y, por lo tanto, de la
preservacin de su historicidad, del mismo modo las finalidades morales y sociales de
lo poltico no son el producto de una elaboracin ideolgica del Estado o de las fuerzas
polticas. Estn contenidas-en desorden-en las aspiraciones concretas de los individuos
y colectividades. En la sociedad rabe, estas aspiraciones sufrieron-como, por lo dems,
en todo el mundo-una profunda mutacin. Con frecuencia, una rgida nocin de cultura
y de particularismos culturales nos impide ver la importante operacin de transmisin
de las ms avanzadas ideas y valores de civilizacin en cada perodo de la historia. Al
conservar una falsa idea de civilizaciones compartimentadas, uno tiende, en efecto, a
subestimar la mezcla, el mestizaje y la generalizacin-a travs de las fronteras culturales

y polticas-de las aspiraciones, sin cesar renovadas, de la humanidad en su conjunto. Es

as cmo el tipo de aspiraciones religiosas predomin en todas partes en la Edad Media,
aun cuando la capacidad de las organizaciones sociales para responder a ellas no fue la
misma en todos los pases. Lo mismo ocurre hoy con la generalizacin del tipo de
aspiracin moderna, que mueve a las sociedades y a los individuos, y gobierna,
consciente o inconscientemente, su comportamiento y sus actitudes polticas. As, por
ejemplo, las rebeliones que agitan a las sociedades del Tercer Mundo de hoy-incluidas
las rebeliones armadas con ideologa de connotacin religiosa-son la expresin de la
incapacidad de sus estructuras organizativas para satisfacer a las nuevas aspiraciones, y
no a la inversa. Por eso, el Estado no puede tener pretensin a la existencia ms que en
la medida en que se fije como objetivo esencial el aumento de esa capacidad de
satisfaccin de las nuevas demandas materiales, polticas y morales. Este objetivo se
llama aqu, y desde la Nahda, progreso histrico y social. La realizacin de ese progreso
es la nica fuente de legitimacin del Estado, su propia razn de ser. Este no se
confunde con las polticas o las ideologas que intentan encarnarlo, servirlo o explotarlo:
es el criterio primordial con el que son juzgadas, aceptadas, legitimadas o rechazadas las
polticas y las ideologas. El Estado, en el mundo rabe como en cualquier otra parte,
quiere ser, ante todo, en el plano de la tica poltica, el Estado del progreso. Esta tica,
llevada hasta sus lmites extremos, en los pases del Tercer Mundo, no puede ms que
incitar al radicalismo, y hasta a una revolucin permanente, y a la monstruosa idea del
Estado revolucionario, es decir, de la ausencia del Estado de derecho como poltica de
Estado y modo de gobierno.
En efecto, lo que distingue al Estado moderno del Estado tradicional, a nivel del
contenido sociopoltico de su accin, es que el primero se da como razn de ser hacerse
cargo del destino de cada uno de sus miembros, quienes, en lo sucesivo, son tratados
como ciudadanos. Es, por lo dems, este nuevo carcter del poder poltico lo que
explica el desarrollo de la nueva administracin, los servicios sociales, e, incluso, la
poltica misma como una prctica terica y material de elaboracin de proyectos, planes
y estrategias, sobre los que se apoya la intervencin del Estado. En cambio, el Estado
tradicional no se siente responsable del porvenir y destino de cada uno, sino slo de los
de la nacin en su conjunto, contra la agresin exterior y la subversin interior. Tiene
por misin mantener la paz, que es la condicin de la realizacin, por parte de cada
individuo y por sus propios medios, de su destino personal. Por eso, normalmente est
ocupado con la funcin militar y coercitiva, mientras que su administracin y, por
consiguiente, su burocracia racional, estn menos desarrolladas. La realizacin misma
de este Estado-que se basa, esencialmente, en el arbitraje-, as como su pasada gloria,
estn en funcin de su capacidad para ponerse muy por encima de la sociedad, y fuera
de ella, con riesgo de convertirse l mismo en el producto de la arbitrariedad y la
violencia. Muy al contrario, el Estado moderno busca confundirse con la multitud.
Prefiere ocupar el corazn de sta y quiere ser el interior mismo de la sociedades, su
propia alma, su razn y el medio por el cual estas sociedades, concebidas como
conjuntos de individuos independientes, buscan autoorganizarse y perfeccionar sus
existencias.
El nacionalismo, en sus diferentes formas, no es ms que la estrategia de la
generalizacin de este tipo de Estado del progreso, instrumento de civilizacin y de
acceso a lo universal. Su programa no es demostrar una identidad, o propagar una
ideologa de salvacin eterna, sino realizar esta funcin temporal y, en cierto sentido,
laica del Estado: hacer bella la vida sobre la tierra, y no silo justa, darle calidad,

transformar a la sociedad en el plano poltico y cultural, y desarrollar la economa. As

es como el nacionalismo se presenta en la historia contempornea de los pueblos noindustrializados como la encarnacin esencial de la tica poltica. Es el alma y el
espritu del Estado moderno, considerado como proceso de reconstruccin nacional. Por
eso, la historia moderna del Tercer Mundo, y del mundo rabe en particular, se
confunde con la historia del nacionalismo y, ms all de ste, con la del Estado que
constituye su instrumento histrico. Se trata, en realidad, de la reconstruccin de la
ideologa y de las fuerzas sociales sobre las que se apoya el Estado para realizar su
objetivo histrico de cambio y modernizacin. En realidad, el nacionalismo constituye
la ideologa histrica del Estado, es decir, prescribe su accin poltica, cualesquiera que
sean las ideologas de los equipos dirigentes. Las primeras ideologas, reflejo de
intereses particulares, slo pueden aspirar al poder, y subir a l, en la medida en que
logren adaptarse a la ideologa nacionalista y presentarse ante ella como una de sus
expresiones posibles.
7. El Estado instrumental
Al modelo del Estado moderno no estn intrnsecamente atados su contenido poltico,
social e ideolgico, el liberalismo o el totalitarismo. Estos son la aportacin propia de
las fuerzas sociales, de las coaliciones y de los intereses especficos o nacionales que
ocupan el Estado y detentan el poder. La idea de la libertad, por ejemplo, no se deriva
espontneamente de la moderna estructura tcnica del Estado, sino, al contrario, surge
de la sociedad para contenerla, dominarla, poner orden en esta estructura, racionalizarla
y humanizarla. Aparece como una reaccin a su peligroso desarrollo, como un lmite.
As, el absolutismo, que es la primera encarnacin del Estado moderno, segrega como
antdoto al liberalismo. Pero ste no est necesariamente atado a aqul. El
funcionamiento de esta nueva estructura estatal depende, pues, del movimiento social
mismo, de las ideas y equilibrios que provienen de la sociedad que llamamos civil, y
tambin de sus contradicciones. Depende de la fuerza del principio director moral y
poltico que la dirige, del espritu que le sopla vida y habita en ella, es decir, de la
dinmica social misma.
Pero, liberal o radical, el Estado moderno quiere ser, en primer lugar, esencial e
intrnsecamente modernizador. El nacionalismo, como por lo dems el liberalismo, se
identifica aqu mucho ms con una voluntad de reforma, de modernizacin, de
recuperacin del atraso, de integracin en la historia, de recuperacin de la dignidad y
de la soberana, que con la afirmacin de una hipottica superioridad o voluntad de
dominacin y expansin, como fue el caso en el pasado de esta ideologa, ella misma de
origen occidental. Incluso puede decirse que el buen funcionamiento de esta estructura
moderna siempre estuvo ligado al contenido del movimiento nacional que dirige sus
polticas y le insufla el espritu y la inspiracin. Ya que, aun para el liberalismo, se trata
mucho ms de una estrategia de liberacin nacional, en el marco pacfico ofrecido por el
poder extranjero, que de una opcin social y poltica pensada. En verdad, es el valor del
nacionalismo lo que ha dominado, y domina an, a la sociedad entera, y constituye el
fundamento profundo de la legitimidad del poder poltico.
En estas condiciones, la evolucin del Estado es inseparable de las transformaciones
que experimenta este nacionalismo. Todo cambio en sus principios, en su ideologa, en
sus estrategias, en sus cimientos sociales, en sus objetivos y programas, en un sentido u
otros se traduce, indefectiblemente, en la degeneracin y el disfuncionamiento de esta

estructura, llegando hasta invertir sus valores, es decir, hasta reinventar la tirana. Pero,
en todos los casos, sta nada tiene que ver con el despotismo tradicional, pues-ya
volveremos sobre ello-es de un carcter, una fuerza y un alcance diferentes.
En efecto, detrs de la modernizacin del Estado efectuada en el mundo rabe desde el
siglo XIX se halla la reaccin contra el peligro de la invasin y la dominacin
extranjera, en particular europea. Es el caso del Imperio Otomano bajo Mahmud II,
como de la Argelia de Abdel Kader, frente a la invasin francesa; y del Egipto de
Muhammad Ali, como consecuencia de la campaa de Egipto de 1879. Y es en la
medida en que esta modernizacin provoca una centralizacin y un crecimiento
considerable del poder con relacin a la sociedad civil que se deja sentir la necesidad
del desarrollo de una tica y reglas polticas capaces de aminorar los efectos perversos
de esta modernizacin y crear las condiciones de un control mnimo de la sociedad
sobre ese nuevo poder concentrado y totalitario que ha salido del Estado burocrtico
racional. As aparece la primera forma de pensamiento poltico moderno, el liberalismo
en este caso, tanto en el seno del mundo rabe como en el resto del Imperio Otomano,
sobre todo bajo Abdul Hamid. Est encarnado por el movimiento constitucional, que se
desarroll considerablemente en el siglo XIX hasta llegar a imponer al sultn la
proclamacin, en 1876, de la primera constitucin que se conoce en la historia del
Imperio Otomano"(12). Pero, mientras que la fundacin de la Repblica en Turqua
inicia la fase nacionalista y, por consiguiente, pone fin a este liberalismo, la expansin
colonialista en los pases rabes, en la medida en que instala un poder discriminatorio y
dictatorial bajo una forma liberal, empuja al liberalismo a identificarse casi totalmente
con el constitucionalismo. La estricta aplicacin de la constitucin, es decir, la garanta
del buen funcionamiento del rgimen parlamentario instalado por las autoridades
coloniales, se convierte en Egipto, Siria, Iraq, Tnez, Marruecos, etc.-en el principal
instrumento de resistencia contra la pura usurpacin del poder, o, simplemente, a favor
de una mejor distribucin de las responsabilidades.
Es, pues, esta dominacin en la medida en que consuma la liquidacin del Estado
tradicional, aun cuando contina explotando una parte de su patrimonio-la que prepara
el campo poltico, el terreno geopoltica y los soportes de identidad de las
nacionalidades, as como las estructuras administrativas y polticas de los nuevos
Estados. Ni qu decir tiene que el punto de equilibrio y el centro del proceso de
formacin poltica es el poder colonial. Bajo la tutela de las potencias occidentales
(francesa y britnica, en particular), y en funcin de las necesidades de su expansin
colonial, se constituyen y estructuran, pues, los nuevos aparatos de Estado de la regin.
Esta gnesis sigue, por lo dems, marcndolos y determinando, en gran medida, su
evolucin. Entre otras cosas, es la causa de su latente crisis de legitimidad y de su falta
de un verdadero dominio de s, que los llevarn al fracaso. En realidad, se trata de
sistemas liberales instaurados en las colonias o semicolonias para velar por su
dominacin y facilitar su integracin en el mercado metropolitano. Detrs de estos
sistemas se esconde la formacin de la nueva clase intermediaria, que tiene por misin
transmitir el mensaje cultural, los productos econmicos y los rdenes administrativos
entre la sociedad colonizadora y la sociedad colonizada, y viceversa. Pero, esta nueva
clase-nexo entre dos mundos enfrentados-o tardar en hallarse acorralada por el
desarrollo del movimiento nacionalista y la transformacin de la relacin de fuerzas en
detrimento del poder colonial. Las polticas de las lites liberales, cuya lgica no es otra
que la adaptacin a las necesidades de los Estados industriales, verdaderos

comanditarios y beneficiarios de los sistemas establecidos, slo podan ser

consideradas, por eso, como cada vez ms incoherentes.
(1) En 1936, Taha Husein se planteaba esta pregunta: "La mentalidad egipcia, en los
planos de la imaginacin, de la percepcinm, del entendimiento y del juicio, es oriental
o europea? En trminos precisos: es ms fcil, para la mentalidad egipcia, comprender
a un chino o a un japons que a un francs o a un ingls?", a la cual responda que "(...)
la mentalidad egipcia, desde sus primeras pocas, sufri la influencia del Mediterrneo
y (...) tuvo intercambio, en todos los campos, con los pueblos del Mediterrneo".
(L'avenir de la culture en Egypte, El Cairo, 1936, pp. 13-21).
(2) El libro clsico de Karl August Wittfogel: Oriental Despotismo A Comparative
Study of Total Power, 1957, algunos de cuyos temas son retornados por Abdei Malek
en: Egypte socit militaire, Pars, 1962.
(3) Ver Michel Seurat: L'Etat terrorista Pars, 1989.
(4)Hicham Charabi: La estructura Matriarcal (en rabe), Dar al-tali'a, Beirut, 1987, pp.
8-9.
(5)En cambio, los nacionalistas tienden a desdear las estructuras tradicionales, o a
tratarlas como insignificantes secuelas del pasado, a fin de salvar la idea de una nacin
perfectamente homognea e integrada. Es intil mencionar toda la literatura nacionalista
rabe. Los trabajos ms significativos en estos campos son los de Abdel Aziz el-Duri:
La formacin histrica de la nacin rabe: identidad y conciencia (en rabe), Beirut,
CEUA,1984. Tambin, los trabajos fundamentales de Sati' el-Husri.
(6)La alusin, aqu, es a Mohammad Ali al-Kebir de Egipto y a Fajr Eddin al-MA'ni del
Lbano.
(7)Al-Yabarti: 'Ayaib al-atharfi-l-tarajim wa-l-ajbar, vol. 3, p.2.
(8) Sobre los primeros contactos de los intelectuales musulmanes con las sociedades y
el pensamiento modernos, en el siglo XVIII, ver Jaled Ziyada: Descubrir el progreso
europeo (en rabe), Beirut, 1981.
(9)Al-Agfani, en Pakdaman, ob. dt., pp. 281-288.
(10) R. H. Davison: Reform in the Ottoman EmpEri, 1856-1876, Princeton, 1963. Entre
estas reformas podemos mencionar: la igualdad de derechos de confesin para todos sin
distincin, la creacin de un Consejo de Estado y de un Tribunal Superior mixto
islmico-cristiano, la aplicacin del sistema de las wilayas (que favorece la
centralizacin y el mantenimiento del orden), la abolicin del impuesto sobre el
arrendamiento (1883), la creacin de un sistema fiscal moderno, la promulgacin del
primer cdigo de la nacionalidad otomana (1869), y, finalmente, la adopcin de los
cdigos franceses en varios campos. Ver tambin: Hudgson m. G. S.: The Ventare of
Islam, Chicago, 1974.
(11) A. Lauri: El concepto de Estado (en rabe), al-Markaz al-thagafi al-arabi,
Casablanca, 1981, p. 129.

(12) Apoyado por un movimiento reformador, el ministro Medhat Pasha derroca al

sultn Abdulaziz (1861-1876). Tras el breve reinado de Murad V, Abdulhamid
11(1876-1909) promulga una constitucin de tipo parlamentario (diciembre de 1876).
Pero un ao despus, la constitucin es suspendida por treinta aos, mientras que la
modernizacin del aparato de Estado permite a Abdulhamid practicar un despotismo de
terror.

LOS FUNDAMENTOS TICOS

8. La fuerza del nacionalismo: liberalismo y radicalismo
La reflexin sobre la estructura del poder en el mundo rabe se ha reanudado desde hace
aproximadamente una dcada, teniendo como principal punto de referencia la
descripcin y anlisis del carcter dictatorial y absolutista de regmenes cada vez ms
aislados y separados de la sociedad. La ausencia de mecanismos de alternancia en el
poder, el monopolio de las palancas de mando por lites frecuentemente inmorales e
incompetentes, la falta de libertades pblicas, la violacin trivializada de los derechos
humanos, la censura poltica e intelectual ejercida por las autoridades, el poder personal,
la confusin cada vez ms flagrante entre el Estado y el partido nico o la tribu, la
generalizacin de los sistemas de arbitrariedad poltica y jurdica, discriminacin abierta
y represin colectiva, son fenmenos corrientes que no se escapan al observador(1).
Se han expuesto varias tesis para explicar esta ruptura entre el Estado y la sociedad.
Algunas, difundidas sobre todo en los medios de comunicacin masiva, son
culturalistas, y ven en esta ruptura la consecuencia de un regreso triunfal de las
tradiciones milenarias de despotismo o de poder patriarcas o de las solidaridades
tribales-confesionales. Es en esta perspectiva que la teora de Ibn Jaldun sobre la
assabiya-o solidaridad natural-es redescubierta o aplicada por un gran nmero de
estudios sobre el Estado y la sociedad rabes(2).
Otras teoras, historicistas, buscan esa explicacin en la formacin histrica de las
estructuras estatales. Mansur, por ejemplo, parece dar mucha importancia al hecho de la
eliminacin de los rabes de la arena poltica en beneficio de los turcos-desde los
abbases-; sobre todo para el desarrollo del carcter militarista del Estado y del carcter
tnico de las lites dirigentes. Esta ruptura es concebida, as, como una fractura
permanente(3).
En cambio, Larui hace hicapi en la devaluacin moral tanto de la teora como de la
prctica polticas en beneficio de la utopa, religiosa o simplemente nacionalista. La
ausencia de un riguroso pensamiento poltico sobre el Estado impedira a ste
desarrollar en su seno los principios y valores necesarios para la expansin de la
libertad(4). En realidad, y a pesar de la apariencia, Larui no ve el origen de la dictadura
en la persistencia de las tradiciones polticas sultnicas, sino, ms bien, en la
contradiccin que vive ese Estado al estar dividido entre estas tradiciones y los
principios burocrticos del racionalismo adquiridos en el ltimo siglo. "El actual Estado
rabe est tironeado entre dos tipos [de Estado]: el sultnico/mameluco y el burocrtico
racional; al mismo tiempo, se manifiesta a travs de estos dos tipos. La causa de este
tiren es el foso que separa a la poltica y a la sociedad civil, al poder (poltico) y a la
influencia (la potencia) material y moral efectiva en la sociedad, al Estado y al
individuo; foso que es el legado del antiguo Estado sultnico, reforzado por la
administracin colonial extranjera"(5).
Otras explicaciones, de tipo ideolgico-religioso, interpretan esta ruptura como el
resultado de la laicizacin del Estado, que para ellas significa el abandono, por parte de
la sociedad (musulmana), de sus tradiciones, prenda de su identidad, es decir: el
principio del califato, en el que se hallan ligados el poder poltico y la ley islmica, y su

sustitucin por el principio de la monarqua temporal (mulkon 'adud)(6).Otros enfoques,

de tipo jurdico/poltico, buscan esa explicacin en la ausencia-o la crisis-de
legitimidad(7), mientras que otros an la encuentran en la exasperacin de la
competencia por el poder en el seno de una sociedad fragmentada como un mosaico,
competencia que es avivada por la cada de las lites tradicionales y su sustitucin por
las lites rurales(8). En realidad, esta estructura social segmentaria, descrita por Turner
(que recuerda las tesis de Marx sobre el bonapartismo), sigue siendo la base de aquella
teora sociolgica-ampliamente difundida-sobre los problemas del poder que plantea la
dictadura moderna, que retoma, muchas veces sin modificacin, los antiguos anlisis de
lo que antao se denominaba el "despotismo oriental", con la correlacin del papel
excepcional del Estado como rbitro universal(9).
Por lo que se refiere a los pases del Golfo, J. al-Naqib observa que el origen del Estado
autoritario se halla en la larga historia de la intervencin poltica, militar y econmica
del imperialismo occidental; la destruccin de las redes de comercio a distancia; el
traslado del centro del poder desde las costas hacia el interior tribal; y el
establecimiento, con ayuda de la proteccin extranjera, de una jefatura tribal hereditaria
en lugar de la jefatura tradicional, instalada por cooptacin. De esta forma, en los pases
del Golfo, el poder absoluto sustituy al poder "democrtico" tribal. El desarrollo de la
produccin petrolera no arregl las cosas, porque dio a esos Estados petrificados los
medios de conservar y mantener an ms su poder arbitrario(10). Es igualmente en las
condiciones socioeconmicas del subdesarrollo que hace hincapi I. S. Abdallah(11).
En cambio, Samir Amin destaca el factor de dependencia, en la medida en que ste
favorece la creacin de una burguesa local, separada del resto de la poblacin e
insensible a las aspiraciones populares. I a razn es que, aunque el capitalismo, para
asentarse contra el feudalismo, tuvo necesidad de luchar por la democracia (tanto ms
cuanto que gozaba de un contexto de paz exterior), el capitalismo dependiente sufre la
doble presin de la agresin del colonialismo extranjero y de la oposicin de las masas
populares. Por eso no puede sumarse al desarrollo independiente y autocentrado hacia la
integracin en el mercado mundial, como fue el caso del capitalismo del centro. Est
condenado, en virtud de su subordinacin a ese mercado y a sus exigencias, a seguir
siendo totalitarios(12).
En realidad, la cuestin fundamental en la formacin de las polticas nacionales en los
pases dependientes es que el Estado, como estructura y tcnica de organizacin, no
constituye el lugar en el que el poder se regenera y se difunde sobre el conjunto de las
fuerzas sociales, sino que, por lo contrario, es el reflejo de este poder. La ausencia de
esta autonoma no es, como se suele pensar, signo de la persistencia de poderosos focos
de lealtad exteriores (tribales o confesionales), que escapan al control del Estado.
Radica en la debilidad material y moral del propio Estado, no en el sentido de
insuficiencia de las fuerzas represivas, sino en el de dominio de su entorno internacional
y nacional, y en la falta de una verdadera influencia sobre los factores de desarrollo y
civilizacin. Su incapacidad para responder a las demandas sociales es la fuente de su
debilitamiento poltico y moral, y de su tendencia a superar esta debilidad estructural
con la formacin de una fuerza auxiliar permanente, es decir, un ejrcito de funcin casi
poltica, una especie de reserva estratgica, que compensa, para el poder, los riesgos de
inestabilidad resultantes del carcter aleatorio de sus cimientos sociales y de las
heterogneas y cambiantes fuerzas sociales de las que depende directamente. Por eso, el
destino del Estado y su propio progreso como principio de organizacin y de solidaridad
social, es decir, como referencia principal, estn ligados al progreso del poder y al de la

transformacin de ste de fuerza bruta de dominacin en autoridad poltica consciente y

responsable. Esta es la razn por la cual nos parece imposible comprender el carcter y
la profundidad de los problemas del poder en el Estado rabe sin el anlisis de los
movimientos sociales modernos que lo han engendrado. Pues, el pasado, con todos sus
efectos polticos y culturales, slo puede volverse verdaderamente activo, a nuestro
parecer, cuando los fundamentos principales de la poltica moderna-a saber, los modelos
de organizacin, la tica y las polticas nacionales aplicadas naturalmente por el Estado
moderno-se han derrumbado.
9. El fracaso del liberalismo
La primera encarnacin del Estado moderno en el mundo rabe fue liberal y se bas en
la heterclita alianza entre los reformadores musulmanes(13), las nuevas clases medias
formadas por las profesiones liberales (abogados, mdicos, periodistas, juristas,
profesores, burcratas o funcionarios de la administracin) -a su vez fruto de la
modernizacin del Estado-y las clases comerciantes y/o compradores. La segunda fue
una encarnacin radical, revolucionaria, francamente antiliberal, ligada al
desbordamiento de las lites liberales-constituidas en crculo cerrado-por las poderosas
fuerzas engendradas en el seno de este mismo Estado moderno: "masas" de maestros de
escuela, estudiantes, campesinos urbanizados-asalariados o en paro-, oficiales y
soldados-cuyo nmero se multiplic por diez o por cien-, en resumen: una masa
desheredada o semidesheredada, en la ciudad y en el campo, desclasada o procurando
clasificarse tras una rpida transicin o reciclaje en los mecanismos del Estado
moderno.
Sin embargo, el Estado liberal colonial, al estar demasiado instrumentalizado por el
extranjero y enfeudado a ste desde el comienzo, no pudo, durante muchsimo tiempo,
hacer frente a las numerosas dificultades polticas y materiales como para desarrollar un
verdadero sentimiento de adhesin nacional y competir con los mltiples patriotismos
primarios de la patria chica. Su colapso, a partir del fin de la segunda guerra mundial,
acarre necesariamente, y pese a violentas resistencias, el derrumbamiento de todo el
orden colonial y condujo a los pases rabes hacia una ms o menos completa y rpida
independencia.
El Estado independiente que lo sucedi estuvo obligado, desde los primeros das, a
afrontar el desequilibrio creado por el hundimiento del orden colonial y el
establecimiento de un poder nacional an mal adaptado y frgil. La era de
independencia comenz tambin con una violenta e interminable confrontacin entre la
voluntad de los pases occidentales-de memoria colonial an fresca- de mantener por
todos los medios su dominacin poltica y econmica y la voluntad de los pueblos que
accedan de nuevo a la vida soberana, reforzada por las esperanzas de emancipacin.
Pero, la independencia, al casi no haber aportado modificaciones a las estructuras reales
de los poderes heredados del pasado, no tard en aparecer a los ojos de los pueblos
oprimidos como el resultado de un simple trmite de transmisin de poder en beneficio
slo de las lites, o, ms exactamente, de los grupos sociales indgenas favorecidos por
la colonizacin.
De esta forma, las incapacidades de estos grupos, y, por consiguiente, de los Estados
liberales de tipo colonial, para resolver los problemas polticos e ideolgicos relativos a
la formacin de las jvenes naciones, para dar a su poblacin una conciencia colectiva y

un objetivo comn y realizable, y para reforzar el sentimiento de seguridad y confianza

de los pueblos en el futuro y en ellos mismos, debilitaron considerablemente su posicin
y acabaron minando su autoridad. Al carecer de medios suficientes y, sobre todo, de una
verdadera base de soberana, estos Estados, lejos de constituir instrumentos capaces de
dominar las contradicciones o de superar las heterogeneidades de sus sociedades
fragilizadas por la transicin, las aumentaron, aadindoles nuevos problemas. As, y
cada vez ms abiertamente, el Estado poscolonial moderno, nacido de la
descolonizacin, se transform en una especie de caja de resonancia de las fuertes
tensiones y dificultades estructurales que sufran las sociedades parcial y formalmente
liberadas. Por eso mismo, contribuy a avivar conflictos ya graves y a reactivar la
competencia por el poder dentro de cada uno de los pases y a escala de la regin. La
mayora de estos Estados no tard en convertirse, uno tras otro, en instrumentos
privilegiados de manipulacin dentro de la estrategia planetaria de las grandes
potencias, que apuntaba a la divisin, en zonas de influencia, de la nueva configuracin
del mundo.
Es, pues, en una sociedad rabe en estado de desorganizacin total, de prdida de
equilibrio y de desorientacin histrica que se crea, se desarrolla y se asienta la raz de
la implantacin juda en Palestina, antes de cristalizar, llegado el momento, en Estado
autnomo, en 1948. Para mantenerse, este Estado se halla, pues, condenado, desde el
comienzo, a prolongar en la regin la era colonial, ms all de su plazo, hacindose
cargo de la misin que sta no pudo acabar. La poltica de desestabilizacin sistemtica
de los Estados y gobiernos rabes a la que se dedica el Estado israel, desde su infancia,
no pudo sino reforzar y aumentar an ms los desequilibrios estructurales de la regin
rabe. A corto plazo, termin cubriendo de descrdito al Estado liberal resultante de las
independencias y precipitando su cada.
En realidad-y habida cuenta de sus lmites estructurales, de la estrechez de su margen de
maniobra y de su falta de dominio sobre su entorno-, el nuevo Estado independiente-ya
incapaz de acabar con las exacerbadas tensiones ligadas al espectacular ascenso de las
aspiraciones sociales-difcilmente poda recoger el guante de la implantacin sionista,
llevada de la mano por el Occidente triunfante. Para remediar semejante situacin, el
Estado moderno tena demasiada tendencia a recurrir a la fuerza bruta, o a buscar el
apoyo y ayuda de las potencias extranjeras. As, pues, estaba condenado a aumentar su
aislamiento y a separarse de la nacin. Es aprovechndose de esta ruptura, y a veces,
incluso, de la ausencia de la accin del Estado en otros campos, que las lites rivales-y,
en general, de origen social ms modesto-bloquearon los mecanismos del poder, antes
de proceder, bajo la influencia de las nuevas ideologas en ascenso, a su radical
transformacin.
Tras el fracaso del Estado territorial y de las ideologas liberales de reconstruccin
nacional, el mundo rabe se orienta hacia las ideologas del radicalismo. Este toma la
forma de un rechazo a la divisin del espacio poltico, y, por consiguiente, de regreso
triunfal de la ideologa de la unidad rabe, dejada de lado durante cierto tiempo. A este
radicalismo hace compaa, naturalmente, el rechazo a las polticas liberales
tradicionales; preconiza polticas basadas en la nacionalizacin y el control estatal de los
recursos y factores del progreso, y, en este sentido, se dice socialista. Tambin quiere
ser, por definicin, revolucionario, es decir, estar inspirado en estrategias de poder
basadas en el trastocamiento de los equilibrios sociales estticos, la aceleracin del
ritmo de la historia y la educacin de la sociedad. Y si este nuevo proyecto de

modernizacin y reconstruccin del Estado nacional-que se ha plasmado en el

transcurso de las tres ltimas dcadas-ha escogido hacerse en el genrico nombre del
nacionalismo rabe es porque ste ha sido, al fin y al cabo, el factor que ms ha
contribuido a estructurar a este desorganizado y desorientado conjunto desde su ingreso
a la era de la independencia. Fue de l, ms que de ningn otro nacionalismo aparecido
en el campo poltico rabe, de donde el Estado moderno extrajo sus recursos morales y
polticos.
10. El fracaso del radicalismo
Pero el nacionalismo rabe de la posguerra-tal como es encarnado, esencialmente, por el
naserismo y el baazismo-(14), es, en primer lugar-y a la inversa del nacionalismo de la
identidad-, un proyecto de sociedad, es decir, un proyecto de cambio y de
transformacin de las estructuras, las tcnicas y los valores sociales en un sentido
nuevo. Adems, la elaboracin de ese proyecto slo fue posible porque el problema de
la identidad ya haba sido resuelto en gran medida, sobre todo con el triunfo en todas
partes, a partir de los aos sesenta, de la arabidad como su principal referencia. Este
nuevo nacionalismo es esencialmente poltico; porque ya no se trata de determinar la
genealoga de las poblaciones rabes, sino de decidir el marco poltico y jurdico de la
construccin de su porvenir. Y, por ms paradjico que pueda ser, el nacionalismo
rabe-como movimiento histrico que abarca, al mismo tiempo, y para un solo y mismo
proyecto poltico, a varios pueblos rabes, con la conviccin de que todos los rabes
pertenecen a una misma nacin y deben formar un solo Estado, no importa si unitario o
federal-(15) se desarroll gracias al Estado territorial moderno, y contra l. La razn es
que, gracias a la educacin y al desarrollo de las comunicaciones interrabes, y de la
civilizacin en general, los rabes descubrieron su patrimonio cultural y humano
comn, su parecido, la similitud de los desafos y problemas a los que deben hacer
frente, y su propia unidad por lo que se refiere a su imagen en la opinin pblica
internacional. Ser finalmente el Estado territorial una simple etapa en el largo proceso
de toma de conciencia y de realizacin de esta integracin nacional rabe? Lo cierto es
que la desaparicin misma de la ideologa nacionalista no disminuye esta constante y
casi espontnea aspiracin a la unidad(16).
"El nacionalismo rabe, dice Mahmud Mes'adi-secretario general de la UGTT (19481953) y, despus, ministro de Estado, en Tnez-, no puede basarse slo en esta
comunidad de civilizacin y en la supuesta comunidad de intereses slo materiales, sino
que requiere un tercer factor constitutivo, que est compuesto por los dos primeros y se
apoya en ellos, aunque es otro, es un elemento squico, sin el cual el ser mismo del
nacionalismo rabe no podra constituirse legtimamente: la voluntad comn de
existencia colectiva. Ahora bien, el carcter ms especifico de nuestro nacionalismo
rabe, aqul que ha resistido al tiempo, es la renovacin perpetua de esta voluntad
comn de existencia social unificada o integrada, que, a veces, se extiende a todos los
aspectos culturales, sociolgicos y polticos de la entidad unificada, y, en otros casos,
slo engloba a algunos de estos aspectos. Por ms diferente que sea su contenido, el
nacionalismo sigue siendo, mientras esta voluntad comn siga existiendo, energa e
instinto vital, sentida en lo ms profundo del pueblo, uniendo a individuos y
colectividades"(17).
Del otro lado del mundo rabe, Michel 'Aflaq, idelogo del partido Baaz, tambin hace
hincapi en la accin revolucionaria: "La cuestin rabe debe ser considerada como un

todo y tratada como tal. Pienso que algunos que se concentran en la unidad provocan el
desmembramiento de la causa rabe. El partido Baaz considera a nuestra causa nacional
como una causa indivisible, piensa que su solucin depende de un cambio total rabe,
en el sentido profundo de la palabra, que no se limite a la poltica, sino que llegue al
pensamiento, al alma, a las condiciones sociales y econmicas (...) Nuestro problema
econmico (...) es un problema grave, que ocupa el primer lugar en nuestro pensamiento
y en nuestra lucha; pero lo seguimos considerando no como el problema principal, sino,
ms bien, como el escollo que nos impide ver el problema principal (...) Esta teora del
cambio total (baazista) se traduce, en la prctica, en la lucha "en el sentido ms amplio
del trmino" por reeducar a la nacin, con el fin de que aprenda a hacer frente a las
dificultades y de que, en este enfrentamiento, recupere sus ocultas fuerzas y su
entumecida voluntad"(18).
El nacionalismo rabe ya no es una simple referencia histrica, sino un combate, que
debe dirigirse contra las fuerzas del imperialismo y, al mismo tiempo, contra las fuerzas
internas de la reaccin, la corrupcin y la esclerosis: "trtese de injusticia poltica o
social, de explotacin o de ignorancia, de pobreza intelectual o de fanatismo, de falta de
amor, de tolerancia y de elevacin de espiritu"(19).
El nacionalismo rabe se transforma en una ideologa de poder y, por esta misma razn,
abraza el socialismo, que ha sido considerado como la encarnacin ideolgica de las
reivindicaciones populares. Desde luego, "la unidad rabe se sita ms alto en la
jerarqua de valores, es ms avanzada que el socialismo; pero la exigencia de unidad
rabe seguir siendo un trmino abstracto y teolgico, en algunos casos incluso un
nocivo engao, si no se sita en su verdadero contexto, es decir, a nivel popular, pues
no hay fuerzas capaces de realizar la unidad ms que el pueblo rabe (...) Por
consiguiente, la identificacin que efectuamos entre la unidad y el socialismo consiste
en dar cuerpo a la idea de la unidad. El socialismo es el cuerpo y la unidad es el alma, si
as puede uno decir"(20).
Si la radicalizacin del nacionalismo rabe gan a l a las descontentas lites de las
clases medias, y, en particular, a las pequeo-burguesas modernas, su reconciliacin con
la religin le franque la entrada a los crculos populares tradicionalmente islmicos.
Los propios nacionalismos locales, tras una primera tentacin de laicismo radical,
comprendieron que no podan asentar su hegemona, y apuntalar al Estado, apoyndose
en el vaco imaginario de los patrimonios culturales prerabes o preislmicos, como lo
haban intentado el faraonismo o el nacionalismo sirio, a costa propia. Munah el-Solh
escribe en El islam y el movimiento de liberacin rabe, ttulo que pronto se convertir
en un tema clsico de la literatura nacionalista rabe contempornea(21): "Desde el
comienzo, la historia hizo emerger al movimiento del nacionalismo rabe del terreno de
la ambigedad-la del vnculo religioso no-nacionalista-, puesto que, despus de todo, la
historia coloc al movimiento nacionalista rabe en el camino de su liberacin nacional
por la va indirecta de su lucha armada contra un Estado islmico, Turqua. La cuestin
de la relacin entre la religin y el nacionalismo haba quedado, pues, zanjada, en gran
parte, desde los primeros das de existencia del movimiento nacionalista rabe. A pesar
de ello, algunos crculos intelectuales y progresistas rabes siguen rechazando el hecho
de que esta diferenciacin no se estableci con vistas a preservar al pensamiento
nacionalista de la ingerencia de la reaccin, sino, ms bien, a fin de situar al islam fuera
de la revolucin. Esos crculos dicen que la diferenciacin no fue entre la arabidad y el
islam, y esto con el fin de decir que, por consiguiente, existe una contradiccin entre

estos dos trminos. Esos crculos se obstinan en crear la diferenciacin entre la arabidad
y el islam, pues temen, consciente o inconscientemente, el llamamiento a la interaccin
entre dos realidades diferentes y las consecuencias de un salto revolucionario de
liberacin rabe a partir de la interaccin entre estas dos realidades. Todo ocurre como
si esos crculos quisieran repartir las partes, dando a la reaccin el islam y concediendo
a los progresistas, enemigos de la reaccin, el resto". Y el autor concluye: "El criterio
para zanjar este asunto es el siguiente: constituye la islamidad de las masas populares
ms bien una dimensin suplementaria de este movimiento? Tal es la pregunta que aqu
se plantea tanto a los izquierdistas alienados como a la derecha especuladora, unidos
unos con otros en su obstinacin en situar al islam fuera de la revolucin"(22).
En efecto, no obstante el papel que desempe la ideologa islmica en el movimiento
de oposicin y resistencia contra la ocupacin extranjera, tanto en el Machreq como en
el Magreb, y a pesar del lugar que los intelectuales de la primera generacin de la
Nahda atribuyeron a la religin en la movilizacin de los pueblos, la inclinacin de las
lites por la ideologa del laicismo no dej de crecer desde la independencia. Adems de
los movimientos de inspiracin marxista, tanto el Baaz como el movimiento
nacionalista rabe estn cada vez ms marcados por esta ideologa. Los imperativos de
la modernidad, al igual que los de la consolidacin de la legitimidad del nuevo Estado,
llevan a la intelligentsia a adoptar una posicin cada vez ms negativa contra la
religin(23). La duplicidad de este discurso nacionalista, en el que el islamismo y la
laicidad estn yuxtapuestos y son utilizados en funcin del carcter del pblico y de las
circunstancias, no tardar en socavar la ideologa del arabismo.
Sin embargo, entre los elementos constitutivos de este movimiento nacionalista-a saber,
el islam (fuente de enraizamiento histrico y de solidaridad comunitaria), la justicia
social o el socialismo (principio de progreso y de universalidad) y el arabismo (marco
de referencia cultural y poltica)-, ste ser el ms destacado. Ah es donde tambin
radica su especificidad con relacin a los otros movimientos del mismo tipo que se
formaron, en la misma poca, casi en todas partes en el Tercer Mundo. En realidad, este
elemento encarna la perspectiva de la unidad rabe, que contiene dimensiones
estratgicas que prefiguran una verdadera revolucin geopoltica, cuyos efectos
desbordan con mucho la propia regin rabe.
La eventualidad de la unificacin del mundo rabe, objetivo declarado de los
nacionalistas, fue considerada por las potencias occidentales, a mediados de este siglo
XX, exactamente de la misma manera en que fue considerada hace un siglo, es decir, a
mediados del siglo XIX, la poltica expansionista de M. Ali. Se trata de la misma
reaccin violenta y concertada contra todo intento de reconstitucin de un bloque o de
una potencia regional al sur del Mediterrneo que amenace sustraer a los pases rabes
de la influencia occidental; mientras que esta unificacin es considerada por los rabes
como la condicin indispensable para la creacin de un espacio suficientemente grande
y diversificado como para permitir el xito de un verdadero proyecto de desarrollo
econmico, social y poltico, desde hace mucho tiempo esperado. Fue, pues, inevitable
el enfrentamiento entre las aspiraciones rabes de desarrollo y progreso y los deseos de
seguridad y control de Occidente. Ah se halla una de las fuentes permanentes de
incomprensin, equvoco y desconfianza, que an hoy siguen impregnando las difciles
relaciones entre las dos comunidades vecinas.

Sea lo que fuere, la aplicacin de ese programa nacionalista, explosivo y revolucionario,

es obra del naserismo. Este tambin es la causa de su xito y de la transformacin del
arabismo, en los aos cincuenta, en una ideologa positiva, dominante y popular en todo
el campo rabe.
Mucho ms que la ideologa, la calidad de la organizacin o la capacidad, su elemento
motor es la adhesin masiva de las masas, que recuperaban su sentimiento de dignidad.
La personalidad excepcional de Naser, qu duda cabe, desempe tambin un
papel(24). rabe, y orgulloso de serlo, abierto, ni occidentalista ni tradicionalista,
creyente sin complejos, modernista convencido y patriota, Naser rene, realmente, todas
las condiciones necesarias para convertirse en el catalizador del sentimiento nacional y
popular. Con su espritu independiente, su decisin, su sentido de la historia y su
disponibilidad cumple todas las expectativas que el pensamiento poltico rabe de la
poca de la Nahda haba puesto en la teora del dspota ilustrado y justo. En lo
sucesivo, el movimiento nacionalista rabe, que se entronca con el modernismo
islmico (e incluso intenta ser su legtimo heredero), se encuentra completamente
transformado. Cambia tanto de direccin como de base social. El desplazamiento de su
centro de Damasco a El Cairo constituye, en s, un cambio radical de condiciones
geopolticas, de sensibilidad, de modo de racionalizacin y de perspectivas. Egipto no
es silo el Estado rabe ms poblado y enraizado en la historia, sino tambin, desde las
Cruzadas, el centro de gravedad de la cultura rabe y musulmana. Por aadidura, goz
del beneficio, desde comienzos del siglo XIX, de una gran experiencia de
modernizacin, que, a pesar de su fracaso, transform profundamente el rostro de su
sociedad.
Por supuesto, el nacionalismo rabe no es ni la criatura de Naser ni la del Estado
egipcio. Tiene sus races profundas tanto en las realidades geopolticas regionales como
en las transformaciones polticas y sicolgicas de la sociedad rabe poscolonial. Pero es
gracias a Naser y a Egipto que se convirti en una potencia poltica, se irradi a todo el
mundo rabe y vibr con las aspiraciones ms profundas de su poblacin.
As se inaugur lo que conviene denominar "orden nacionalista rabe", en el que una
comunidad que funcionaba en varios aspectos como una nacin unida segua, sin
embargo, dividida en varios Estados. Estos eran vistos por sus respectivas poblaciones
unas veces como Estados fantoches antinacionales, otras como los pilares de un solo y
mismo orden regional posible(25). Pero por "orden" habra que entender, ms bien, un
sistema de poder que unifica-o ms o menos une--, ms all de los Estados y por en
medio de ellos, a fuerzas polticas y sociales que tienen como misin cambiar las
circunstancias estratgicas como condicin previa para el cambio de poder, y son
capaces de reducir a los Estados mismos a simples elementos de un sistema nico
integrado; lo que quiere decir que pueden hallarse obligadas a alinear sus polticas con
las del Estado-o rgimen poltico--que mejor parece gobernar y encarnar la voluntad
nacional. En nuestro caso se trata, claro est, del Egipto naseriano(26).
Despus de la Revolucin egipcia de 1952, la nacionalizacin de la Compaa del Canal
de Suez-encarnacin de la humillacin de Egipto, de su sometimiento a los intereses
extranjeros e internacionales-es un acto de soberana que seala el fin de una poca, la
de la capitulacin del Egipto de M. Ali (1840) ante Europa, la cual, con este fin, puso
sus querellas en cuarentena. Es tambin el espectacular inicio de un nuevo y gran
combate por la libertad en todo el mundo rabe, e incluso ms all de l. La campaa

tripartita franco-angloisrael, lejos de frenar al movimiento, dio al gobierno nacionalista

egipcio la ocasin de mostrar su determinacin y de consolidar su posicin de liderazgo
en el mundo rabe. Asimismo, el fracaso de esa campaa-que provoc una gran ola de
solidaridad con Egipto en todo el mundo rabe-seal el hundimiento definitivo del
colonialismo franco-britnico en Oriente Prximo, la emergencia de Israel como
potencia regional al servicio de la hegemona occidental y la salida a escena de las dos
superpotencias, sovitica y norteamericana, como nuevos garantes del orden regional.
A nivel de las transformaciones a escala rabe, los acontecimientos se suceden en
cadena: el desarrollo espectacular de la Revolucin argelina; la Unin sirio-egipcia
(1958); el derrocamiento de la monarqua en Iraq, el mismo ao; la apertura de
conversaciones para la ampliacin de la Unin rabe; la crisis de los regmenes rabes
pro-occidentales desde el Atlntico hasta el Golfo, seguida de una serie de golpes de
Estado o de revueltas polticas en favor de la unin; la formacin del bloque de los Noalineados con la activa participacin de Naser; finalmente, la elaboracin de medidas
socialistas, as como planes de desarrollo econmico. Es en este ambiente que tambin
comienza la reconstitucin del movimiento de liberacin nacional palestino (Fath) en el
seno de la emigracin. Pero lo que ms seala esa ruptura es, sin duda, el acercamiento
del movimiento nacionalista rabe al bloque sovitico.
En el Machreq, ms que en cualquier otra parte, el sentimiento de humillacin y de
inseguridad, debido a la impotencia de los Estados ante el expansionismo israel,
conmueve profundamente a las sociedades, mientras que los Estados ceden, uno tras
otro, a la presin de las nuevas lites, reforzando as este orden nacionalista, cuyo
fundamento y justificacin no son ms que, segn la propia definicin de sus actores, la
creacin de un Estado progresista o de progreso, es decir, fuerte y poderoso poltica,
econmica y militarmente, y capaz de aceptar el doble desafo del expansionismo israel
y del desarrollo de la civilizacin; en resumen, el tan premeditado y deseado Estado de
la Nahda. En unos cuantos aos, todos los poderes establecidos son tomados por asalto
o sustituidos. El golpe de Estado apoyado por una poderosa agitacin popular se
convierte, para el mundo rabe, en la tctica privilegiada de cambio, y coloca en la
delantera del escenario poltico a una lite militar con las maneras an toscas del campo.
Al rgimen progresista unionista sirio-egipcio le siguen rpidamente Iraq, Yemen,
Sudn y Libia. En el Magreb, la victoria de la Revolucin argelina, en 1962, viene a
confirmar el retroceso de la hegemona occidental y el triunfo del nuevo orden
panrabe, al que aade nuevas sensibilidades polticas e ideolgicas. Al ofrecer una
nueva apertura hacia el frica subsahariana, as como hacia el Tercer Mundo, la Argelia
independiente da a este orden una dimensin mundial y participa activamente en su
consolidacin.
Pero las fuerzas llamadas progresistas y de izquierda estn activas en todo el mundo
rabe y dominan ampliamente el escenario poltico. Los intentos de golpe de Estado o
las revoluciones fallidas no perdonan a ningn pas: Jordania, Arabia Saudita,
Marruecos, el Golfo Arbigo son conmocionados, mientras que Tnez, que, desde su
independencia, se haba dotado de un sistema de partido nico, rivaliza con el resto del
mundo rabe en la aplicacin del programa de modernizacin, aunque este programa
tenga un carcter ms occidentalista que arabista.
As pues, es en un contexto marcado por la agravacin de las tensiones internas y
externas que se elabora y desarrolla el primer proyecto intelectual y poltico que ilustra

la voluntad del mundo rabe de superar el traumatismo producido por la desaparicin

del Imperio Otomano, y que aspira a reconstituir, sobre nuevas bases, la unidad de esta
frgil regin. Es tambin el primer intento de respuesta global a los problemas
planteados por el atraso y el mal desarrollo, que se mantienen, en gran parte, debido a la
dispersin de los mercados y de las fuerzas humanas. Todas las condiciones estaban
dadas, pues, para permitir al mundo rabe emprender el camino de una experiencia
original de desarrollo integrado y complementario que sacara provecho de los dos
factores ms importantes: la movilizacin de los pueblos y la economa de escala.
Este vasto movimiento, de estructuras flexibles-o mal definidas y poco coactivas-, que
reagrupa a corrientes ideolgicas, partidos polticos y fuerzas sindicales o sociales
diversas, y que acta a escala del mundo rabe, estremeci, durante dos dcadas, la
conciencia y la poltica de los rabes(27). Con la consigna de la reunificacin bajo la
bandera de un dirigismo econmico, se crey poder restablecer los grandes equilibrios
regionales y crear las indispensables bases polticas y materiales de una modernizacin
ardientemente deseada. Se trataba, ante todo, de estructurar a este conjunto humano,
cultural y geogrfico rabe, y librarlo de sus mltiples contradicciones y bloqueos, que
socavaban su movimiento y le impedan avanzar.
Por lo dems, el nuevo movimiento nacionalista ofreci a los rabes, a falta de un
Estado nacional, un orden regional que entraaba cierta forma de estructuracin poltica
y un intenso sentimiento de solidaridad comn. Dio a las fuerzas inconexas y a las ideas
de cambio mal definidas una direccin, objetivos claros y metas realizables. Este orden
nacional fue rpidamente recompensado con la emergencia, por entre los Estados y pese
a las fronteras existentes, de una conciencia nacional propia y de una voluntad comn,
aptas para dotar a este conjunto homogneo, pero desarticulado, del sentido de la unidad
que, desde hace quiz muchos siglos, no haba podido realmente sentir.
El tipo de Estado nacional rabe, cualesquiera que sean sus variantes ideolgicas, ha
sido marcado por tres grandes orientaciones: la gran difusin de los temas e ideologas
modernistas, progresistas o liberales entre las lites y entre las clases medias y
populares; la adhesin de los equipos dirigentes y/o de los partidos polticos a las tesis
de la independencia y del no-alineamiento, o, para algunos, a la poltica antiimperialista;
finalmente, la constitucin, en gran escala, de las clases medias como cimientos sociales
del nuevo Estado, constitucin similar tanto en los regmenes de izquierda como en los
de derecha. As es cmo se llevaron a cabo, en la sociedad rabe, los ms importantes
cambios de estructuras despus de la segunda guerra mundial: el desarrollo de nuevos
valores polticos; la mejora de la situacin social de las clases populares, y la del
campesinado en particular, con la realizacin de la reforma agraria; la elaboracin de los
primeros planes de desarrollo y de industrializacin; la nacionalizacin de las
compaas extranjeras; la modernizacin de los ejrcitos, de la enseanza pblica y
religiosa, y de la formacin cultural y profesional; la reduccin de las desigualdades
sociales y entre los sexos, etc.
Estas realizaciones polticas y econmicas, fundamentales para pueblos que,
precisamente, acababan de salir de debajo del yugo colonial, provocaron un formidable
ascenso del movimiento popular y elevaron muy alto el nivel de sus aspiraciones. Se
hablaba del ascenso del nacionalismo como hoy hablamos del islamismo. En Tnez,
Egipto, Siria, Argelia, Yemen, Iraq, como en cualquier otra parte, la popularidad de los
rgimenes estuvo en funcin de su capacidad para realizar el programa nacional de

desarrollo y de promocin colectiva, teniendo poca importancia el carcter de las

ideologas enarboladas por los diferentes Estados.
El progreso del nacionalismo rabe en el terreno de la unidad provoc, sin embargo, la
reaccin de fuerzas locales y extranjeras cada vez ms poderosas. Tras el golpe de
Estado prosovitico de Abdel Karim Qassem en Iraq (1959) y el derrocamiento, menos
de dos aos despus, del rgimen unionista en Siria (1961), la intervencin de la guerra
egipto-saud en el Yemen y la firma, en 1978, de los Acuerdos de Camp David, que
remataban la derrota de junio de 1967, pusieron punto final a este nuevo intento
unitario. Aqu de nuevo, uno no puede dejar de recordar los acuerdos que, a mediados
del siglo XIX, obligaron al virrey M. Ali replegarse a Egipto para clausurar la gran
aventura de renovacin y modernizacin del mundo rabe.
El fracaso de la estrategia de unificacin no puso trmino al movimiento nacionalista,
pero llev a los rabes a volverse hacia proyectos de desarrollo econmico y social
menos ambiciosos, a partir de mediados de los aos sesenta. Y, como por
compensacin, el movimiento nacionalista, al replegarse en las estrechas fronteras del
Estado territorial (qutriyya), se radicaliz, y engendr regmenes ms autoritarios. Este
nuevo proyecto de desarrollo pronto se manifest como, esencialmente, un proyecto de
desarrollo del propio Estado.
Es as que, ante el bloqueo encontrado en el camino de la unificacin nacional y la
extensin poltica, las consignas nacionalistas resultaron poco a poco remplazadas por la
consigna de la revolucin socialista. Inaugurada por Naser en 1961, en su respuesta al
colapso de la unin sirio-egipcia, esta nueva poltica llamada socialista no adquiri su
verdadera dimensin ms que en la Argelia independiente, joven repblica popular,
nacida de una gloriosa guerra de liberacin nacional, dotada de considerables recursos
morales y materiales, y deseosa de proyectarse a nivel internacional como el nuevo
modelo de desarrollo para los pases del Tercer Mundo. En realidad, as como el Egipto
naseriano encarnaba el modelo perfecto de la poltica nacionalista rabe, as Argelia
encarnaba, en el mundo rabe, el ms perfecto tipo de socialismo, es decir, la ideologa
del desarrollo(28). Esta es seguida de cerca por Siria, Iraq, Yemen, Sudn, Libia,
Somalia, sin hablar de los intentos abortados en el sudeste de Arabia, en Dofar, y en el
resto del mundo rabe donde la presin de las fuerzas de izquierda pona en dificultades
permanentes a los poderes establecidos. Incluso en Tnez, el Partido Neodesturiano se
sinti obligado a alegar su orientacin socialista.
En el mundo rabe, como en cualquier otra parte en el mundo contemporneo, la
mutacin del economicismo en discurso sociopoltico tuvo lugar en el marco de la
ideologa del desarrollo. Y segn esta ideologa fuera de inspiracin liberal o estatista,
las polticas econmico-sociales que se adoptaban seguan modelos diferentes:
economa de mercado, modelo sovitico o variante china. Pero, cualquiera que sea el
modelo escogido, la arabidad combinada con el economicismo apuntaba hacia el
desarrollo, entendido a la vez como proceso de acumulacin de tecnologa y como
modernizacin del Estado. Se trataba de un nuevo proyecto histrico, con el que se
contaba para resolver las graves tensiones creadas por el fracaso de los proyectos de
renovacin y unificacin precedentes.
Durante dos dcadas (1961-1980) se invirtieron considerables recursos humanos y
materiales en proyectos econmicos llevados de la mano por los poderes pblicos.

Pronto, estos esfuerzos se intensificaron en todas partes con el espectacular aumento del
precio del petrleo que tuvo lugar a partir de 1973-74. El mundo rabe se transform en
una gran cantera de construccin y de valorizacin. Y en esta carrera, las divergencias
polticas y las coloraciones ideolgicas se callaron para dar toda su pureza al discurso
del desarrollo. Al comenzar la dcada de los ochenta, casi ya no haban progresistas y
moderados, sino un solo mundo, que quera asentar su capacidad de absorber y de
consumir. Las esperanzas eran tales que el mundo rabe tuvo la audacia de reclamar la
revisin del esquema de la divisin internacional del trabajo es decir, de iniciar la
batalla por ello-, tras haber conseguido la del precio del petrleo. As, al ponerse a la
cabeza de una reivindicacin tercermundista global, asuma el grave riesgo de hallarse
frente a frente con los pases industrializados en el momento en que el movimiento de
los No-alineados pareca desvanecerse.
En realidad, cuando el presidente argelino Bumedian tom la palabra, en 1975, para
explicar la necesidad de un nuevo orden econmico internacional, el proyecto de
desarrollo ya se encontraba en grandes dificultades, si no en crisis, en todos los pases
del Tercer Mundo(29). Lamentablemente, ese grito de alarma no encontr eco. Por lo
que, a partir del fin de la dcada de los setenta, la comprobacin del fracaso se abri
paso. Pero la idea de una urgente apertura de negociaciones Norte-Sur para intentar
salvar las enormes inversiones de los pueblos del Tercer Mundo fue asfixiada por
aquellos que esperaban dar una ltima leccin a los "radicales", que se haban atrevido a
desafiar, aunque fuera silo de palabra, a los gigantes de la economa y de la civilizacin.
Las polticas de recambio denominadas "de puerta abierta" (infitah), aplicadas en
algunos pases desde 1970, no fueron ms fecundas. Sus resultados revelaron ser ms
que decepcionantes. La suspensin de las inversiones, el mal funcionamiento de las
empresas existentes, la agravacin de las deudas pblicas, el paro, la poltica
inflacionista, el vertiginoso aumento de los precios (con la prdida, a un ritmo no menos
vertiginoso, del poder adquisitivo de las clases populares, es decir, de ms del 80 por
ciento de la poblacin), la aparicin de escandalosas desigualdades sociales, la
pauperizacin masiva, la aparicin de hambrunas, el colapso de los servicios pblicos
(salud, enseanza y transporte), la corrupcin de la administracin y de los funcionarios
superiores, la prdida de confianza de los pueblos en s mismos y en su porvenir, las
angustias y el desarrollo de todas las formas de delincuencia, la banalizacin de la
prctica de la violencia cotidiana, la extensin del consumo d estupefacientes, la
degradacin de las costumbres, el acaparamiento de la mayor parte del ingreso nacional
por parte de una pequea capa social, la avaricia de la ganancia y el enriquecimiento sin
preocuparse demasiado por los medios: he ah el destino de las nuevas polticas, que
arrojan a naciones enteras a la angustia y la desesperacin.
En estas condiciones, las polticas de reajuste dictadas por las instituciones financieras
internacionales-que, en realidad, tienden a monopolizar la decisin verdaderamente
poltica, en lugar de los gobiernos de los pases pobres- slo pueden aparecer, a los ojos
de las poblaciones martirizadas, como nuevas estrategias de dominacin, cuyo nico
objetivo es el control de las economas nacionales a fin de garantizar una mejor
modalidad de reembolso de las deudas. As, ni los gobiernos, ni las instituciones
internacionales pueden dar a estos pueblos la menor idea acerca de las posibilidades de
xito de la nueva va practicada. Todo el mundo prefiere callarse, esperando que la
poblacin tarde en darse cuenta del engao y del absurdo. Tampoco se sabe qu hacer o
decir ante la escalada de reivindicaciones de todo tipo dentro de las sociedades

desestabilizadas y angustiadas. A la vista del desarrollo de los acontecimientos en

algunos pases rabes, uno se inclina a pensar que ya no hay, verdaderamente, ni
poltica, ni estrategia ni liderazgo, en el sentido de una visin, global y clara, que sea
capaz de orientar la accin colectiva y de incorporar cada esfuerzo nacional dentro de
un movimiento consciente de construccin de la historia.
11. La crisis
La representacin que se hacen los rabes de la historia universal-y del lugar que ellos
ocupan en esta historia-cambi totalmente desde hace un siglo. Esto queda bien
ilustrado en el cambio del vocabulario poltico con el que nombran sus objetivos
colectivos y sus aspiraciones histricas. As, del trmino ambicioso (y, en ms de un
aspecto, presuntuoso) de Nahda (o Renacimiento) se pas al ms modesto (pero, sin
duda, ms realista y concreto) de "desarrollo econmico y social".
En efecto, la Nahda se refiere a una concepcin de desarrollo que quiere ser,
esencialmente, cultural, religioso y moral, y es considerado como el fundamento y la
fuente de todo progreso material. A. R. Kawakibi deca que "no hay ms diferencia
entre nosotros, los rabes de Arabia en particular, y las grandes naciones vivas y
contemporneas que la que se deriva de los diferentes grados de progreso cientfico y
moral. Ahora bien, la asimilacin de la ciencia no requiere ms de veinte aos, mientras
que (la renovacin de) la moral requirira cuarenta"(30). Esta formulacin (dejado
aparte su lado caricaturesco) refleja perfectamente el estado de espritu de la gente de la
poca y la manera de abordar el problema del progreso por parte del modernismo
musulmn. Se trataba, pues, de una lucha contra la ignorancia y la decadencia moral,
que son el fruto del repliegue en s mismo, del despotismo y de la esclerosis en el
campo de las ciencias y de las letras rabes. Para salir de ello, propone una estrategia
basada en la reforma de la religin y de la moral, y en el deber de liberar a las masas del
pueblo del daino espritu del fatalismo y la supersticin. No obstante, el fracaso de la
Nahda estaba escrito en las realidades prcticas mismas de la dominacin otomana.
La frustracin del proyecto de reforma y renovacin del Imperio emprendido desde El
Cairo bloquea definitivamente esta va. Priva al mundo rabe, en su primer intento de
reestructuracin y despegue, de la nica fuerza capaz de darle todava un mnimo de
coherencia en su cometido y de unidad en su accin. Egipto queda, durante un buen
tiempo, aislado del mundo rabe y sometido a la dominacin britnica. Pero a la
Reforma abortada sucede en todas partes la Revolucin, que inaugura la era del
nacionalismo. Tendr sta ms posibilidades de xito?
El destino que aguardaba a la Gran Rebelin, que, a comienzos del siglo XX, intent
sustraer al resto del mundo rabe de la dominacin otomana, no fue ms feliz. En
efecto, el proyecto nacionalista elaborado por la alianza establecida entre las tribus del
Hiyaz, dirigidas por los hachemitas, y la balbuceante burguesa Siria, y que nombr
como jefe al jerife Husein, guardin de los Santos Lugares del islam, no pudo siquiera
concretarse. La rebelin, que deba terminar con la proclamacin de un reino rabe
unido, que abarcara a las provincias asiticas del Imperio, termin en una confusin
general. Habra podido movilizar a las lites, golpear a los ejrcitos turcos, liberar Siria
y proclamar la independencia rabe, pero, desgraciadamente, no tena ni la inteligencia
ni los medios para vencer o, en su defecto, para convencer a los vencedores de la
primera guerra mundial. Mientras que el emir Feisal, comandante en jefe de las fuerzas

rabes, que representaba a su padre, el "rey de los rabes" jerife Husein, se bata
desesperadamente en Pars para asegurarse una invitacin a la Conferencia de la Paz
(1919) de los vencedores (de los que, en principio, formaba parte), que iba a decidir el
destino de los territorios rabes liberados, Abdel Aziz ibn Saud, futuro rey de Arabia,
apoyado secretamente por los ingleses, emprenda su campaa militar contra el Hiyaz y
se preparaba para rechazar al novsimo rey fuera de su reino, aun antes de que ste sea
reconocido. En las capitales occidentales, el mapa de reparticin de toda la regin ya
estaba listo y firmado, aun antes de la celebracin de la Conferencia de la Paz, conforme
a los acuerdos Sykes-Picot (1916), completados con la Declaracin Balfour (noviembre
de 1917) sobre la creacin de un hogar nacional judo en Palestina(31). El mapa de esta
reparticin no pudo ser modificado, a pesar del espectacular desarrollo del nacionalismo
rabe y de la crtica que no dejan de emitir los nacionalistas contra esta desmembracin,
que sigue actuando como un factor de desequilibrio y de envenenamiento de la vida
poltica de sus pases. Al alimentar un gran potencial de tensiones, esta desmembracin
es la principal fuente de las numerosas guerras mortferas que ha conocido la regin
durante el medio siglo pasado.
El fracaso de la Rebelin condujo directamente a la revolucin nacionalista, cuyo
objetivo ya no era corregir una alteracin cultural, religiosa o poltica, sino oponerse a
una dominacin extranjera, que, ms all de los problemas econmicos de desarrollo,
era vivida como una mutilacin moral. Asa de la necesidad de recuperar la soberana y
la dignidad nacieron y se desarrollaron los diferentes temas del nacionalismo:
revalorizacin del patrimonio cultural, liquidacin de las secuelas del pasado colonial o
feudal, unificacin poltica. En el fondo, de lo que se trataba era de restaurar y hacer
revivir las redes de solidaridad, los vnculos orgnicos, las afinidades rotas o puestas en
duda por el fracaso y la dominacin extranjera.
En ese momento se pensaba que por el solo acto de liberarse del yugo colonial iban a
recuperarse todas las libertades polticas e intelectuales; que la salida de las tropas
extranjeras provocara un gran movimiento de reunificacin de la nacin; que el
establecimiento del Estado nacional engendrara, por s mismo, la justicia, la fraternidad
perdida, el desarrollo y el progreso buscados. En menos de unas cuantas dcadas se tuvo
que reconocer la evidencia de que la va de la emancipacin poltica no estaba ms
abierta para los rabes que la de su renacimiento cultural. La lucha nacionalista
contribuy ms a reforzar la compartimentacin de las entidades estatales que a crear el
espacio de libertad o de soberana unificada; los Estados independientes fundaron una
nueva y slida jerarqua social que nada tiene que ver con las soadas fraternidad y
justicia social.
La frustracin del proyecto unitario, la degeneracin de los poderes nacionalistas en
oligarquas francamente antipopulares y el colapso del campo progresista, tras la muerte
del presidente Naser, pudieron ms que las grandiosas ambiciones del nacionalismo
rabe. Ni imperio musulmn, ni imperio rabe son posibles; lo es menos el desarrollo
econmico y poltico. Lo que se qued en llamar, simplemente, "dcadas de desarrollo"
es una de las experiencias histricas ms frustrantes, desde los puntos de vista moral y
material, que jams hayan conocido las sociedades(32). Entretanto, la frustracin de este
proyecto acarre el hundimiento de las clases medias, sobre las que se haba basado el
desarrollo y haban descansado el equilibrio y la estabilidad del sistema. Millones de
seres humanos se encontraron, de pronto, sin empleo ni perspectivas, marginados o
excluidos. Pueblos enteros se sintieron asfixiados y cayeron en la desesperacin. El

famoso "consenso nacional" salt en pedazos, sufriendo la misma suerte que los valores
y consignas nacionalistas, ahogados en las reacciones de miedo, las rebeliones
aplastadas, las sangrientas revueltas llamadas "del pan", la claudicacin colectiva de las
clases polticas, las irracionales retracciones.
No tenemos suficiente espacio para extendernos sobre los diferentes aspectos de esta
crisis. Recordemos simplemente los hechos ms patentes: la asfixia del crecimiento,
donde los ingresos petroleros cayeron, desde 1980, en dos tercios, pasando de 216.200
millones a 70.500 millones) de dlares, mientras que el volumen de la deuda pblica
exterior se evala en ms de 90.000 millones de dlares, con un servicio de la deuda que
supera los 12.000 millones de dlares al ao; el aumento del paro, especialmente el de
los jvenes, que (los menores de 16 aos) representan ms de la mitad de la poblacin
total; la cada vertiginosa, con ayuda de la poltica inflacionista, del ingreso promedio,
la bancarrota de las empresas pblicas o privadas; la desorganizacin de la industria y
de la agricultura; la anarqua reinante en los mercados y en la gestin. Este desorden
econmico no es el nico aspecto inquietante de la crisis. Ms graves an son las
rupturas de los equilibrios geopolticas, polticos y sociales, y su enmaraamiento, como
lo demuestran la continuacin de la guerra civil libanesa, desde hace quince aos, la
multiplicacin de los focos de tensin y de los conflictos sociales y regionales, la
desarticulacin de los movimientos polticos de oposicin y el debilitamiento de las
organizaciones sindicales(33). Finalmente, en el plano cultural hay que destacar el
retroceso, si no desaparicin, de las ideologas racionales en provecho de culturas
rituales o tnicas, tradicionales o superficiales, falsamente populares o populistas.
(1)Sobre esta ruptura y los problemas tericos y polticos que plantea, ver, por ejemplo,
B. Galiun: Manifiesto por la democracia (eb rabe), Beirut, 1978. Igualmente, las actas
del coloquio La crisis de la democracia en el mundo rabe, publicadas por el Centro de
Estudios sobre la Unidad rabe (en rabe). Beirut, 1984. Ali el-Din Hilal y otros: La
dmocratie et les Droits de l'Homme dans la pame rabe, El Cairo-Beirut. 1983. Sobre
las exacciones y la escalada de la represin: los informes anuales de la Organizacin
rabe de los Derechos Humanos (aos 1987. 1988. 1989); tambin los informes de
Amnista Internacional de los diez aos ltimos.
(2)Sobre las estructuras sociales modernas y su relacin con las estructuras
tradicionales. ver Mahmud Abd el-Fadil: Las formaciones sociales y las estructuras de
ciase en la patria rabe (en rabe). Beirut. 1988 igualmente, Ahmad Sadeq Sa'd: La
historia social de los rabes (en rabe). Beirut, 1981, y Mohammad Oda: Los
campesinos y el Estado (en rabe). Beirut, 1982.
(3) F. Mansur, ob. cit.
(4)A. Larui: Le concept de 1. Etat, ob. cit. Es tambin la opinin de Charles
Butterworth, que defiende la tesis segn la cual la dominacin del poder personal en
todos los regmenes rabes contemporneos, con la excepcin de Lbano, tiene su origen
menos en los valores e ideales de la cultura poltica musulmana que en su ausencia. Se
trata, tambin, de la falta de teorizacin poltica. Ver 'DES Estado y el poder en el
pensamiento poltico rabe", en Nation, Etat et intgration, ob. cit., p.89.
(5) Ob. cito pp. 186-187. Ver tambin Nazih el-Ayubi: El Estado centralizado en
Egipto (en rabe). Beirut, 1989, p. 65.

(6) Es, en trminos generales, la tesis de todos los movimientos islamistas, que hacen
hincapi, despus de al-Ma vdudi, en la soberana divina en oposicin a la soberana
humana. Otras interpretaciones ms ideolgicas ven el origen de esta estructura
desptica del poder en el mtodo escolstico y estereotipado de la interpretacin
cornica. Este mtodo cre una cultura poltica cerrada a todo dilogo posible y que no
acepta la diferencia. Por eso consideran que la solucin radica en la construccin de una
nueva interpretacin abierta, adaptada a los datos de la ciencia moderna y a los valores
de la modernidad. Por ejemplo, H. Hanafi: "Las races histricas de la crisis de la
libertad y de la democracia en nuestra conciencia contempornea", en la revista Almustaqbal al-arabi, nm. 5, enero de 1979.
(7) Ver Abdel Baqi al-Hirmasi: La sociedad y el Estado en el Magreb rabe (en rabe),
Beirut, 1987.
(8)Para ms informacin sobre esta nocin, ver Perry Anderson: Lineages of the
Absolutist State, Londres, 1974. El problema, en realidad, no consiste en negar la
existencia o la persistencia de estructuras de tipo prenacional en las dos Edades
rabes, pues es evidente que tanto el espirita tribal, como el confesionalismo o el
regionalismo an son muy fuertes en algunos casos. Adems explican, en gran medida,
la continuidad de los Estados existentes. Pero al contrario de la posicin
extranacionales slo pueden ser comprendidas en el marco general del anlisis
histrico y poltico del Estado moderno. En nuestro libro La cuestin confesional y el
problema de las minoras (en rabe) Beirut, 1979, hemos intentado mostrar cmo el
desarrollo del confesionalismo y del espritu tribal est ligado al desarrollo de las
contradictorias estrategias engendradas por el tipo de Estado moderno y en modo
alguno tradicional. Ah se est enfrente a un fenmeno histrico en el que la estructura
moderna del poder constituye el factor determinante. Esta es quien subordina a las
antiguas estructuras y las integra en su juego del poder, y no a la inversa.
(10)Jaldn al-Nagib: la sociedad y el Estado en el Golfo y en la pennsula arbiga (en
rabe), Beirut, 1 987.
(11)Los fundamentos econmicos y sociales de la democracia en la patria rabe", en La
democracia y tos derechos humanos en la patria rabe (en rabe), Beirut, 1983.
(12)S. Amin: Observaciones sobre el mtodo de anlisis de la crisis de la democracia en
la patria rabe' . en La crisis de la democratie dans la patrie rabe, b. cit.
(13) Sobre las relaciones entre la Reforma islmica y el Estado, ver Ali Omlil: Le
rformisme arabe es I Erat nacional Beirut, 1985.
(14)La diferencia entre el Baaz y el hasserismo no radica, en realidad, en el programa o
en los principios declarados de nacionalismo, sino en la actitud y la prctica.
Dependiente de una lite intelectual acorralada, frgil y sin cimientos sociales reales, el
Baaz desarroll una cultura y tradiciones polticas ms bien insurreccionales, dirigidas
contra la sociedad misma, concebida como la encarnacin histrica y material del
decaimiento de la sociedad y de la civilizacin, y no simplemente contra las causas del
atraso y de la decadencia. Se trata, en realidad, de un despiste, que explica el carcter
excepcionalmente elitista, radical y antipopular de los regmenes baazistas. Por eso, esas
tradiciones y esta actitud antipopular se repiten hoy de nuevo en el escenario poltico

rabe, fuera de los regmenes baazistas, a medida que las lites intelectuales se sientan
marginadas, fragilizadas y amenazadas. En realidad, es Albert Camus, y no Marx, quien
ms influy sobre los revolucionarios de Oriente Prximo desde los aos cincuenta.
Ver, por ejemplo, los mltiples trabajos de Muta' Safadi en esa poca, especialmente Le
rvolutionnaire et l'arabe rvolutionnaire, Beirut, 1966. La ideologa de la rebelin
contra la sociedad se perpeta hoy bajo la forma de ideologas elitistas, ultramodernistas
u occidentalistas.
(15) Por ejemplo, Sayyed Yasin (ed.): Anlisis del pensamiento nacional rabe (en
rabe), Beirut, 1980.
(16) A. Larui seala, con mucha razn, esa paradoja, cuando escribe: SEN Estado
territorial equipa al pas, crea la educacin, el empleo, la organizacin..., pero todas
estas realizaciones no le garantizan ni adhesin, ni consenso. Tanto ms cuanto que, en
su propaganda, el Estado (nacional) no deja de recordar que l no es ms que una etapa
en el camino de la realizacin del gran Estado rabe". Le concept de l'Etat, ob. cit., p.
169.
(17)"La proteccin del intelectual y el nacionalismo rabe", revista Al adab, Vi, 1958,
nm. 1, pp.26-28
(18)Michel 'Aflaq: Ma'rakat al masar al wahid (El combate del destino unido), 2 ed.,
Beirut, 1959, pp. 34-39.
(19) Alli mismo, pp. 34-39.
(20)Aflaq. ob. cito pp. 51-53
(21) Por ejemplo, Ismat Seif el-Dawola: El arabismo y el Islam (en rabe), Beirut, 1986;
tambin, Centro de Estudios sobre la Unidad rabe: el nacionalismo rabe y el Islam
(en rabe), colectivo, Beirut, 1981.
(22) Munah el-Solh: Al Islam wa harakat al taharror al arab (El islam y el movimiento
de liberacin rabe), Beirut, 1973, pp.50-68. Igualmente, Ismat Seif el-Dawla, ob. cito
Centro de Estudios sobre la Unidad Arabe: Nacionalismo rabe e Islam (Actas y
debates del coloquio del mismo nombre) (en rabe), Beirut, 1981.
(23) Desde la publicacin del libro de Sadeq Jalal al-Azm: Critique de la pense
religieuse, en Beirut, en 1969, la lista de libros y artculos en el mismo sentido se
extendi mucho. Las contradictorias y violentas reacciones ante el asunto Rushdie no
slo demostraron la existencia de un virulento fundamentalismo musulmn en suelo
rabe, sino tambin revelaron la presencia de una fuerte tendencia opuesta y
antirreligiosa.
(24) Sobre el pensamiento de Gamal Abdel Naser, ver Muhammad el-Sayyed Salim:
L'analyse politique do nasserisme, Beirut, 1983.
(25) Sobre los problemas encontrados por los Estados territoriales rabe, ver Turki elHamad: "La formacin del Estado territorial: el punto de vista unionista", en La unidad

rabe: experiencias y perspectivas (en rabe), Centro de Estudios sobre la Unidad

rabe, Beirut, 1989.
(26) Ese papel excepcional que desempe el Egipto de Naser en la promocin de la
ideologa nacionalista rabe es el objeto principal de reflexin de Nadim el-Bitar, quien,
desde hace aos, intenta desarrollar una teora de la unificacin del mundo rabe basada
en la idea del Estado-eje que requiere toda unidad.
Hemos visto que la causa principal de la unin rabe es el peligro exterior, y que esta
unin requiere un pas que desempee el papel de slida base, as como un poder
personalizado. Esas son las condiciones objetivas y necesarias para la realizacin de la
unidad" (De la divisin y 'unin, les lois fundamentales tires des expriences unitaries,
Beirut, 1980, p. 388.
(27) Ver, Centro de Estudios sobre la Unidad rabe: Estudios sobre el movimiento
progresistas rabe (en rabe), (colectivo), Beirut, 1987.
(28) Ya antes de la independencia, el punto de partida ideolgico se situaba en el techo
de la ideologa nacionalista rabe predominante. Por ejemplo, uno poda leer que "el
antiguo nacionalismo rabe, difuso, no elaborado, sin contenido preciso, tiende a
desaparecer, o, ms bien, tiende a evolucionar, superndose en un nacionalismo
exigente, esencialmente antifeudal y antiimperialista, que extrae su fuerza de las masas
populares y est provisto con una experiencia internacional que le permite elegir
eficazmente Lawrence y sus sucesores, tiene como objetivo esencial transformar a
pases, independientes, por cierto, pero estancados en un estado semifeudal y
semicolonial, en pases verdaderamente dueos de su destino" ("AImujahed"), mayo de
1959.
(29) H. Boumdienne: "Pour un nouvel ordre conomique international", en Revue
algrienne de siences juridiques, conomiques el politiques, Argel, 1975.
(30)Oum Altura, Aleppo, 1959, p. 16.
(31) Segn estos acuerdos. Gran Bretaa se queda con Jordania, Iraq y Palestina,
dejando Siria y Lbano, adems del norte de frica, para Francia. En cuanto a la
Declaracin Balfour, Londres se compromete en ella a crear un hogar nacional judo. en
detrimento de los rabes. Sobre todos estos acontecimientos. ver, por ejemplo, Zaire, N.
Zeine: The Strugglefor Arab Independence, Beirut, 196(); T. E. Lawrence: Awakening,
Londres, 1938; Estudios sobre la gran revolucin rabe (en rabe). obra colectiva.
Amman, 1986.
(32) Nader Fergani: El despilfarro de los recursos (en rabe), Beirut, 198().
(33) Explicaciones diferentes de la naturaleza de esta crisis general, Lufti el-Juli: El
callejn sin salida rabe (en rabe), colectivo, El Cairo, 1986.

EL FIN DEL NACIONALISMO

12. El Estado modernizador y el origen de la arbitrariedad
Nunca el trmino crisis ha sido tan largamente utilizado como hoy para describir la
actual situacin en el mundo rabe. Ms all de su contenido objetivo, este trmino
refleja, en realidad, el estado de espritu de las sociedades rabes (as como el de los
observadores extranjeros) ante la dimensin de los sobresaltos, gesticulaciones y
desquiciamientos que actualmente prevalecen en este mundo. Mejor an, confirma el
sentimiento de fracaso predominante, que es, sin duda, el ms compartido por los
diferentes sectores de opinin, rabe e internacional. El aspecto ms notorio de esta
crisis, tal vez el ms profundo y difcil de superar, es, no cabe duda, la desestructuracin
del Estado, como marco jurdico y poltico general, en provecho de una red de
relaciones de dependencia personal, que socava la poltica misma, como lugar de
maduracin, organizacin y centralizacin de las relaciones de autoridad, comunicacin
y solidaridad colectivas, es decir, tambin, el ejercicio del poder como proceso de toma
de decisiones y de opciones objetivas(1).
Qu significa, pues, esta crisis? Cul es su carcter? Cules son sus orgenes y sus
expresiones? Y qu clase de desenlaces podra esperar el mundo rabe para salir de
ella?
Se da por descontado que esta crisis no es vivida con la misma intensidad, ni analizada
y caracterizada de la misma manera, por todas las capas sociales e incluso, por los
diferentes pueblos y sociedades. Lo mismo sucede con el tipode soluciones ideadas o
propuestas para enfrentarla de manera adecuad y ayudar a superarla. En efecto, un
aspecto fundamntal y seguro de toda crisis es la oposicin entre dos concepciones, tan
parciales como irreconciliables.
As se enfrentan dos visiones diametralmente opuestas, y, sin duda, seguirn
enfrentndose an durante mucho tiempo. La primera hace hincapi, para explicar el
fracaso y la crisis, en la ineficacia de las estructuras arcaicas, en la ausencia de
racionalidad en las inversiones y en la falta de coherencia en el proceso de
modernizacin; la segunda destaca la quiebra de la civilizacin occidental y convoca al
retorno a las fuentes de la cultura ancestral, lo que puede significar la necesidad de
ruptura con el sistema de valores moderno y, por lo tanto, la perspectiva de un
enfrentamiento permanente con Occidente, con los solos argumentos de la crtica de las
armas y los puetazos.
Tomando el caso del Estado egipcio, Ali Eddin Hilal(2) seala, sobre todo, la
incapacidad del Estado,- tal como se constituy histricamente, para adaptarse a los
cambios polticos, econmicos, sociales y culturales de la sociedad rabe moderna.
Acostumbrado a controlar estrictamente tanto la vida econmica como el resto de las
actividades civiles, el Estado entra en crisis cada vez que ese control parece estar
amenazado, o puesto en tela de juicio, por nuevos comportamientos, actitudes, acciones
o fuerzas, interiores o exteriores. Esa es la apora que se convierte en fuente del malestar
estatal, a la que se puede aadir, quiz, la mala calidad de la cultura poltica de las
lites. En cambio, Hussam Issa hace hincapi en el factor de la dependenia. Tras
rechazar lo que l denomina "metafsica de la cultura" como explicacin de la historia

egipcia-especialmente, las tradiciones de centralizacin ligadas a las sociedades

hidrulicas-, considera que la crisis del Estado egipcio no es diferente de la de los pases
de Amrica Latina, aunque sea ms aguda. Desde la aparicin del capitalismo y la
articulacin en su rbita de sociedades que no lo estaban, las lgicas histricas que rigen
la evolucin de estos Estados cambiaron. La crisis del Estado dependiente es el
resultado de su incapacidad para garantizar sus nuevas funciones, es decir: la
reproduccin poltica y material de la sociedad. La causa de esta incapacidad es slo la
dependencia engendrada por la internacionalizacin del capitalismo. El problema
fundamental que se plantea a Egipto, en trminos de dependencia, es que el Estado
mismo tom a su cargo el proceso de internacionalizacin de la burguesa nacional(3).
Tareq el-Bechri no cree que haya que escoger entre las dos posiciones. Para l, la causa
de la crisis es doble. El propio debilitamiento del centralismo no es ms que el resultado
de la intervencin extranjera. Forma parte de las polticas puestas en marcha contra
Egipto por sus adversarios "y no se trata de un problema reciente, sino de una constante
de nuestra historia". Recuerda los problemas concernientes a la formacin de la
comunidad poltica misma, tales como la debilidad del sentimiento de identidad y de
pertenencia: "Qu somos? Egipcios? Arabes? Musulmanes? Cul es la relacin
entre estos trminos y en que pueden oponerse? La imposibilidad de dilucidarlo no ha
dejado de repercutir sobre el curso de la vida intelectual y culturat". La segunda gran
causa de esta crisis se resume en "el hecho de que, a lo largo de los ltimos cincuenta
aos, se han sucedido tres regmenes, tres sistemas econmicos, cada uno de los cuales
se present como la negacin del que le haba precedido. El resultado fue una movilidad
social extremadamente rpida y contrastada, que impidi que cristalizaran los
equilibrios que habran proporcionado al Estado unas bases estables a un plazo
relativamente largo, y que le habran permitido dotarse de un proyecto y del personal
necesario para realizarlo"(4).
Pero de dnde viene, pues, esa fragilidad-hasta dirase susceptibilidad- del poder, sobre
las que hace hincapi A. Hilal? De la voluntad consciente del Estado de integrarse
efectivamente, a travs de polticas de dependencia aumentada, en el sistema capitalista
mundial, como recalca con mucha razn H. Issa? O de esa prdida de equilibrio y de
identidad que seala T. el-Bichri? Estos fenmenos son el efecto o la causa?
A nuestro parecer es difcil comprender la actual crisis del Estado rabe sin salir del
estricto y estrecho marco del Estado y sin reanudar el anlisis de las transformaciones
del movimiento sociopoltico que fue la causa de la legitimacin de este Estado
moderno y que, durante ms de un siglo, constituy su alma animadora y su fuerza
directriz. Por supuesto, se trata del movimiento nacional rabe en sus diferentes
particularismos, formas y manifestaciones. En este caso, la verdadera pregunta que se
plantea es la siguiente: cul es la causa de la degeneracin de este movimiento y de su
poder nacional?
Vindolo ms de cerca, comprobamos que no hubo, en lo que se refiere a la estructura
interna del Estado, es decir, a la institucin, verdaderas transformaciones desde su
instalacin. Lo que cambi son los poderes y los regmenes polticos. Pero, incluso en
este aspecto, el cambio concierne menos a la estructura que a las polticas y actitudes de
los equipos dirigentes con respecto de la sociedad. Esto es lo que explica la apora y la
susceptibilidad anotadas. Se trata, en efecto, del establecimiento de nuevas polticas
sociales, econmicas y policiales, y no de la transformacin de la estructura burocrtica

racional del aparato estatal. Este cambio de actitud de parte del Estado no es, adems,
separable de otro cambio, no menos fundamental: el de la actitud de la sociedad para
con l.
Lo que ms profundamente se resinti fue la adhesin al poder y al programa
nacionalistas. En unas cuantas dcadas, la ideologa nacionalista, el mito del poder
centralizado, fuerte y poderoso, las consignas de la independencia-que eran, no cabe
duda, la causa de su popularidad-se convierten en la causa de su impopularidad. Bast
que el programa nacional, arabista o simplemente territorialista, se mostrara inoperante
o claudicante para que el Estado pierda su equilibrio, su identidad y los valores que
hacan de l un objeto de adhesin y de consenso. Privado de alma, de un proyecto
nacional -es decir, global y pertinente-, y no teniendo ya nada que proponer a la
sociedad, ninguna idea convincente, ningn principio moral o poltico, el Estado vuelve
a ser una simple mquina, una maquinaria monstruosa, inhumana e insoportable. No
consigue imponerse y mantenerse ms que por la fuerza: la de la represin, y, tambin,
la de la inercia histrica. Por eso, el fracaso de ese programa deja al Estado nacional
moderno al desnudo, llegando hasta provocar la puesta en tela de juicio de su
legitimidad histrica, y no slo poltica.
El abandono del Estado nacional por parte de las masas comienza a partir de los aos
setenta, y tiene como correlacin el colapso de las ideologas nacionalistas y
socialistas(5) y la desmoralizacin de las lites sociales actuantes en el seno del
gobierno o de la oposicin. Todo un proceso que conducir a la corrupcin y a la
degeneracin de los grupos dirigentes. De hecho, la estructura absolutista del poder no
ha cambiado: el fracaso histrico del nacionalismo-nica fuente de valores en la que el
Estado moderno instalado en los pases del Tercer Mundo an puede beber principios de
organizacin y de estructuracin-la hace ms evidente. Porque ese fracaso, finalmente,
lo ha vaciado de su substancia poltica, en la medida en que ha hecho que la
reproduccin del poder dependa casi exclusivamente del aumento de la represin(6). En
el caso de las sociedades rabes, este proceso ha debido aparecer an ms acentuado a
causa de la debilidad congnita de un Estado territorial que siempre fue considerado
como un Estado provisional en camino hacia la realizacin del verdadero Estadonacin:
el Estado rabe unificado. En efecto, el Estado territorial (qutriyya) aparece, desde esta
perspectiva, como un Estado puramente administrativo o funcional. No es-o no puede
constituir-en s mismo, un principio moral, pues no cubre una comunidad clara e
histricamente distinta. En este caso, slo puede gozar de un estrecho margen de
maniobra: los xitos y realizaciones econmicas. Desde los puntos de vista de la
soberana y de la identidad, slo es legtimo en la medida en que procura desaparecer.
As, al haber sido aceptado ms por inters y comodidad, que por conviccin y adhesin
moral o ideolgica, pierde valor y parece necesariamente poco rentable desde el
momento en que ya no consigue avanzar por ese camino de los logros; aun cuando tal
avance es, en s mismo, irrealizable sin el apoyo popular y el consenso nacional. Es as
cmo se evidencia la ruptura entre Estado y sociedad, y cmo el mismo Estado que
antes pareca representar, en s, un iormidable triunfo en la historia, reflejando la
voluntad profunda y aparente de la nacin, es visto hoy como el mayor obstculo para el
progreso y como el monstruo que ahoga las libertades y la vida individual y colectiva.
La crisis del Estado se traduce en el rechazo a un poder que es identificado, cada vez
ms, como extranjero.

Tambin hay que decir que, durante aos, el Estado nacional-es decir, esa mquina
moderna, as como las ideas que la gobiernan ante la sociedad- funcionaba como un
instrumento que ejecutaba polticas impuestas, en gran medida, por la presin de
movimientos o de fuerzas que ejercan su poder fuera de las instancias estatales. Su
instrumentalizacin se agrav, incluso, bajo el nuevo orden poltico nacional. Hasta se
puede decir que sus estructuras organizativas, de fuerte tono liberal, heredadas del
perodo colonial, experimentaron una fuerte regresin al ser establecido el programa
nacional. La significacin de esta instrumentalizacin es que los aparatos no pudieron
desarrollar, en s mismos, principios directores, es decir: una conciencia propia, una
moral y una finalidad. Siguieron dependiendo totalmente, en sus orientaciones, de
factores externos, as como de la voluntad de los grupos sociales que ocupan en ellos los
puestos de mando. Basta, pues, que las aspiraciones y las polticas de estos grupos en el
poder cambiaran en un sentido menos nacional para que el Estado se encontrara aislado
de la sociedad. Y, puesto que el Estado no existe por s mismo, sufra, automticamente
y sin oponer resistencia, las transformaciones acaecidas en el seno de las fuerzas
sociales y de las lites dirigentes(7).
La degradacin del poder nacional y de la calidad de sus relaciones-as como las de las
lites-con la sociedad son, pues, el resultado del colapso del propio proyecto
nacionalista en sus diferentes aspectos y a lo largo de las tres etapas del renacimiento
cultural, la independencia poltica y el desarrollo econmico. Dos conjuntos de factores,
uno de origen externo, el otro de origen interno, son responsables de ello.
Primeramente estn los impactos directos del proceso de transnacionalizacin, que acta
como un proceso de zapa y desmantelamiento de toda autonoma posible de los poderes
establecidos, tanto en el mundo rabe, como en el resto del Tercer Mundo. Esta
transnacionalizacin, que debe ser entendida como un proceso poltico y cultural al
igual que econimico, tiene como consecuencia privar a los Estados de su capacidad de
dominar su trayectoria vital y el entorno en el que evolucionan, e impedirles constituir
su propia historicidad. Los deja, material y moralmente, al descubierto, como una
promesa vana. En estas condiciones, estos Estados ya no tienen peso o impacto sobre el
tejido social.
Sin embargo, la crisis del Estado nacional no tiene su origen solamente, ni .incluso
esencialmente, en las contradicciones objetivas del mercado internacional. La firme
voluntad de los pases industrializados de preservar su superioridad absoluta en todos
los campos y de oponerse a toda modificacin del esquema de la divisin internacional
del trabajo aparece claramente hoy como la fuente principal del estancamiento, incluso
de la asfixia general, tanto de las economas como de los Estados de los pases
pobres(8).
Ms all de la economa, una de las causas principales del fracaso del desarrollo hoy en
da son las polticas de corrupcin sistemtica de las lites y clases dirigentes del Tercer
Mundo por parte de las empresas de los pases industrializados. Al darse cuenta de su
incapacidad material y objetiva de salir del atolladero en el que han sido metidas por las
potencias industriales, esas lites se dejan desarmar rpidamente, poltica y moralmente,
y abandonan la partida del desarrollo para dedicarse slo a sus intereses privados.
Pronto rivalizan entre ellas en la defensa de las polticas de abandono y de
compromisos, esperando poder reservarse, individual o colectivamente, un lugar o un
papel en el mercado internacional.

De esta forma, nunca en la historia moderna se organiz un movimiento de transferencia

de capitales de los pases del Tercer Mundo hacia los pases industrializados tan grande
como ste. En el curso de slo dos dcadas, cientos de miles de millones de dlares se
fueron, y siguen yndose, tranquilamente de los pases pobres(9). Una verdadera
hemorragia, que ha puesto de rodillas a todas las economas en vas de desarrollo y es la
causa del freno neto de todo crecimiento.
Luego estn los factores relacionados con las contradicciones propias de las
formaciones socioeconmicas rabes, con las caractersticas de su constitucin
histrica, poltica y cultural, y con las incoherencias de sus ideologas. As, la crisis
poltica, ideolgica y de identidad, engendrada por el fracaso, se acenta con la
emergencia, tras las huellas de ste, de las formas de solidaridad tradicionales
(parciales, regionales o de clan) como fuentes de poder y de identificacin, en
competencia directa con las del Estado. Adems, es para evitar esta devaluacin del
poder y del orden nacionalistas que los diferentes grupos sociales buscan organizarfuera del Estado o ms all de sus fronteras, y paralelamente a l- redes de intercambio
culturales y materiales propias, de las que depende su propia reproduccin. De ah,
tambin, la tendencia a la descomposicin del tejido social nacional.
Estas solidaridades particulares, al articularse con los factores externos que despojan al
Estado de su centralidad con relacin al extranjero y lo exponen a los manejos directos
de las fuerzas exteriores, llegan, a veces, a infiltrarse totalmente en el poder. Entonces,
el Estado se asemeja, cada vez ms, a un campo privado, o, efectivamente, se convierte
en un sector lucrativo como tantos otros, es decir, en la sede de una agrupacin de
intereses particulares. Se encuentra desposedo de toda autonoma real con respecto a
los equipos dirigentes, de los que, en adelante, ser el rehn(10). Hemos visto poderes
que utilizan al Estado para desarrollar empresas privadas de cultivo de estupefacientes o
de venta de armas. En este caso, el Estado ya no es ese patrn oro, es decir, ese espaeio
comn, universal, en funcin del cual se evalan las relaciones de poder, a saber, lo
poltico(11).
La fuente del totalitarismo se halla as ligada a la concepcin misma del papel histrico
del Estado y de lo poltico. Al haber sido colocado por el proyecto de construccin
nacional en el propio corazn del proceso de creeimiento eeonmico, modernizacin y
formacin de la nacin, el Estado no poda dejar de afianzarse y aumentar
desmesuradamente sus poderes con objeto de reforzar su dominio de la sociedad y
garantizar su monopolio sobre los recursos de sta, tanto materiales como morales. Y si,
durante el primer perodo del auge nacional, y no obstante su posicin de completo
monopolio del poder, el Estado era aceptado, es porque ejerca este monopolio, o
pareca hacerlo, en inters de numerosos grupos sociales, incluso de toda la nacin,
mientras que con el cambio de coyuntura internacional y el desmoronamiento de las
posiciones y de las organizaciones sociales y populares, el Estado es decir, esta vez, el
grupo que lo controla, y, por lo tanto, controla el poder-comienza a utilizar (o pareee
utilizar) por su propia cuenta el desmesurado podero estatal, antao justifieado por su
papel nacional. Y en estas condiciones, la excrecencia del Estado se traduce
directamente en el sometimiento del conjunto de la sociedad al grupo en el poder, que
acta en funcin de sus intereses, sin ninguna ideologa, soeial o nacional(12).
En realidad, el Estado nacional moderno formado antes de la independencia (el caso de
Egipto), o despus, se inspira, en todo el mundo rabe, en los mismos principios.

Obedece al mismo esquema de funcionamiento y posee la misma estructura general, ya

sea en el lugar que ocupa dentro del sistema internacional de Estados-y, por lo tanto,
dentro de los lmites de su campo de accin y de su soberana-, o bien en el carcter de
sus opciones globales (las grandes metas que le son asignadas; en primer lugar, el
desarrollo), as como en la definicin de su lugar y de su papel en la sociedad, y en la
evolucin de sus dispositivos y reglas de juego.
El Estado es, esencialmente, el eje de la construccin de la sociedad y de la nacin. Le
incumbe determinar el conjunto de las polticas sociales, econmicas y culturales.. Es,
por excelencia, el Estado modernizador y providencial. Su papel le obliga a constituir,
para la sociedad, su nica referencia en toda accin; a encamar, automticamente y por
principio, la voluntad nacional, y a no aceptar ningn rival eventual: ni clase, ni tribu, ni
partido poltico, ni pueblo. Su autoridad es un dato primario e indiscutible, que no
acepta extraer su legitimidad ms que de su propia existencia. Todo sufragio,
referndum o participacin exteriores al propio Estado constituye un desafo a
su.soberana y se considera una tentativa desleal y amenazadora. El principio de su
autoridad es que sigue siendo la fuente de toda autoridad. Es el garante de la accin de
todos: personas u organismos, y no puede permitirse depender, para perpetuarse, de
ninguna otra autoridad o factor exterior. En resumen: su capacidad para realizar sus
objetivos e imponer su autoridad exige que sea la referencia de s mismo. En este caso,
la poltica no es el campo prctico e intelectual de la produccin y puesta en circulacin
del poder legtimo (estatal), sino que aparece como el arte de la manipulacin de todos
los poderes, engendrados forzosamente al exterior por solidaridades parciales o
extranjeras. Es el arte de la utilizacin del Estado por los grupos dirigentes para
defender el legtimo monopolio del poder contra las mltiples rivalidades que est
condenado a suscitar.
Del mismo modo, la poltica no puede sino confundirse, en la prctica social y en el
seno de la sociedad civil, con el desarrollo de estrategias de jaque permanente al Estado,
del arte de desbaratar los planes de ste, de explotar sus fallos naturales, para ponerlo al
servicio de intereses privados y particulares.
As podemos decir que el cambio de actitud observado en el seno de los regmenes
rabes con respecto a los ciudadanos, a partir de la crisis, concierne ms a la forma que
a los valores fundadores o a los objetivos perseguidos. Est mucho ms relacionado con
la coyuntura poltica y con las nuevas condiciones de funcionamiento de la "mquina"
que con la estructura de los Estados mismos, sin olvidar, desde luego, que estos
regmenes son necesariamente el producto de procesos histricos distintos, de una
cultura polticadiversificada, de los lugares especficos que estos Estados ocupan en el
nuevo sistema internacional de Estados, de la historia de su propia integracin en el
sistema colonial y, finalmente, de la expeiiencia individual de los movimientos de
liberacin y las circunstancias de su acceso a la independencia(13).
En efecto, si la fuerza bruta, encarnada en el ejrcito y los servicios de inteligencia y de
represin Mujabarat, constituye para todos los Estados su base real y su garanta de
perennidad, son la experiencia propia y los factores locales disponibles quienes
determinan la manera particular como surgi esa fuerza bruta, sobre la que descansa el
mantenimiento del Estado. As, las monarquas orientales (Arabia Saudita, Jordania, los
Emiratos Arabes Unidos) se caracterizan por la reproduccin de las organizaciones
clandestinas o paralelas, el espritu de cuerpo y las solidaridades tribales, como cemento

de los aparatos y garanta de la unidad y continuidad del Estado; la monarqua marroqu,

desprovista de una verdadera base tribal, se define por la reproduccin del espritu
tecncrata, como medio de negacin de lo poltico y lugar de rivalidad entre las
diferentes fracciones de la lite; y en las repblicas (Egipto, Siria, Iraq, Argelia, Tnez,
Yemen, Sudn, Lbano, Mauritania, Somala) acta la reproduccin de la dominacin
del partido. El montaje de esa estructura represiva y coercitiva de la autoridad fue
facilitado, sin duda alguna, por la ms o menos grande generosidad en la distribucin de
los bienes y ventajas de todo tipo en los pases ricos productores de petrleo. Por lo
contrario, en los pases de economa precaria y que no tienen los medios de una
verdadera poltica de integracin nacional, esa estructura es muy abultada y vistosa: se
manifiesta como la fachada ordinaria de toda poltica y sustituye a la organizacin de la
franca expresin poltica de las fuerzas sociales y sindicales por la proliferacin de las
milicias semiprivadas o la brutal violencia oficial. Pero tanto en los Estados
monrquicos, donde el poder de Estado est monopolizado por una casta hereditaria,
como en las repblicas, donde la unidad de los aparatos se mantiene gracias a una cierta
ideologa nacionalista o estatista, el principio es el mismo: nada de espacio poltico
propio, por lo tanto, nada de oposicin ni alternancia. Los jefes de Estado y los grupos
dirigentes no vacilan, pues, ante nada para mantenerse en el poder hasta el fin de sus
das o ... el de los del rgimen que encarnan.
En cuanto a la fachada de pluralismo de la que algunos Estados procuran dotarse, se
trata mucho ms de una tctica poltica que slo busca ampliar el margen de maniobra
de una dinasta-o equipo dirigente-que de la creacin de un verdadero campo de
expresin de las libertades o de la participacin de los pueblos (aun de modo limitado)
en la determinacin de su porvenir. En el mejor de los casos, esa fachada puede
garantizar una cierta forma de alternancia para el personal del Estado, cuya misin y
carcter de su poder siguen siendo los mismos, cualesquiera que sean sus modos de
encarnacin.
As, pues, la estructura del Estado no se ha transformado, sino que, gracias a la crisis,
sus defectos se han realmente agravado. Por lo que se refiere a la toma de decisin,
siempre se trata del mismo poder: mecnico, absoluto, arbitrario y represivo; en el
mejor de los casos, paternalista. "Los Estados del Magreb se distinguen, dice AlHirmaci, cualesquiera qque sean las formas de sus regmenes o de sus orientaciones
ideolgicas, por un cierto nmero de caractersticas, que unifican su funcionamiento
poltico en un mismo sistema. La primera es que, en todos los casos, encontramos al
auticrata presidente o rey-, que ocupa un lugar excepcional. En efecto, en todo el
Magreb, el poder es autocrtico, y todo lo dems (las lites, la representacin, la
eficacia) es consecuencia de ese fenmeno. La segunda caracterstica es que la
participacin de las lites en la poltica sigue las reglas de la cooptacin y no las de la
eleccin. Tiene, pues, como criterio principal, la lealtad hacia los ocupantes del poder y
no la capacidad. La tercera se refiere al carcter de las elecciones, que muchas veces
adoptan la forma de un plebiscito, cuyo objetivo es dotar a las decisiones tomadas a
nivel cupular de un ropaje constitucional"(14).
En realidad, los poderes modernos-inaugurados en el sur del Mediterrneo por el
rgimen modernista de Muhammad Ali en Egipto, y relevados y reforzados por el
rgimen nacional de Kemal Ataturk, fundador de la Repblica de Turqua (1921 son
vctimas de su propia concepcin, a saber: el Estado instrumentalizado e hipertrofiado.
Al superponerse a la sociedad para velar por su sometimiento (condicin-se pensaba-de

su integracin en la historia de la civilizacin), el Estado modernizador acaba por

desecharla totalmente, antes de procurar remplazarla. Y, cada vez ms consciente de su
fracaso, se transforma, de instrumento de socializacin, movilizacin social y
regulacin econmica, en instrumento de desorganizacin, despolitizacin sistemtica y
trastocamiento de estatutos. Hoy, el Estado es, a menudo, la principal fuente de
corrupcin y degeneracin en la mayora de las sociedades rabes. Sobre este teln de
fondo intervienen otros factores, que acentan esta fractura entre Estado y sociedad.
El primero est relacionado con el problema de seguridad que representa,
permanentemente, la amenaza israel. El fracaso del movimiento nacional debilita
considerablemente la posicin estratgica del mundo rabe. La guerra del Golfo y la
represin contra los palestinos en los territorios ocupados son muestra de ello. Lo
mismo sucede en lo que se refiere a la ruptura del equilibrio interrabe y al desarrollo de
conflictos y rivalidades entre Estados unos ms que otros fragilizados y ridiculizados.
El segundo factor se refiere al papel negativo de una renta petrolera tan importante
como devastadora(15). A menudo se han evocado los efectos perversos de esta renta
sobre los mecanismos del mercado, la orientacin de las inversiones, el entusiasmo por
el consumo y por la importacin de tecnologas llave en mano, la opcin en pro de
proyectos grandiosos o de prestigio. Pero no se ha hecho suficiente hincapi en su
impacto sobre el sistema de valores, la formacin o transformacin de las mentalidades
y comportamientos de las poblaciones, la modificacin de las relaciones de poder en el
seno de toda la sociedad, y el papel excepcional que este poder tiende a reivindicar o a
imponer desde ahora. La acumulacin de enormes disponibilidades financieras hizo
creer a los responsables polticos que el desarrollo es un asunto de inversiones y de
opciones tcnicas, mientras que los valores del hombre, su papel, su inteligencia, su
capacidad creadora y su conciencia son, simplemente, sacrificados.
El tercer factor se deriva del hecho de que la problemtica economicista del desarrollo,
en la medida en que oculta las relaciones de poder, favorece la restructuracin de los
grupos dirigentes mucho ms en forma de castas cerradas que de clases abiertas (en las
que podran reflejarse los cambios positivos y verificarse la circulacin efectiva del
poder). En efecto, tiende a transformar a la clase poltica en una lite sacralizada, en una
especie de nobleza, que basa su legitimidad en la discriminacin y en la distincin, y no
en criterios de capacidad y de servicio a la nacin. Al desvirtuarse, as, el juego de la
competencia poltica, a esta lite slo le queda una fuente de cohesin: movilizar, en su
seno, a las solidaridades naturales, de clan, confesionales, tribales o corporativas. En
estas condiciones, el grupo ms "naturalmente cohesivo" y cornpacto es decir, el que
menos posea una concepcin poltica de conjunto o un sentido real de responsabilidad
nacional-es el que tiene mejores posibilidades de vencer a los otros.
El precio de semejante victoria es simple: la reactivacin de mltiples rivalidades, tanto
anacrnicas como corrosivas, y, por consiguiente, la dislocacin de la sociedad poltica,
es decir, la destruccin de toda otra forma de solidaridad nacional que no dependa de
esa mquina infernal en que se ha convertido el Estado, o no le competa directamente.
Esto explica, adems, el fin de la era de los golpes de Estado y la asombrosa estabilidad
de los sistemas polticos, pese a las contradicciones acumuladas, los fracasos y la
ebullicin de la sociedad. Es ms, la ausencia de alternativa poltica, creada por este
proceso, engendra lo ridculo, a saber: poderes que, de la noche a la maana, cambian

radicalmente de orientacin poltica, de programa y hasta de ideologa ... sin que les
parezca que deben una explicacin.
Por eso, la ruptura entre Estado y sociedad-ya profunda a nivel poltico- se ha
transformado en una fractura socioeconmica. Es as como la identificacin entre
poseedores y dominantes nunca fue tan evidente y total, hasta el punto que lo polticocomo campo de creacin y desarrollo de la esfera o del inters pblico-tiende realmente
a desaparecer. Las fortunas amasadas gracias al desarrollo, en los sistemas llamados
socialistas o capitalistas, estn, as, en funcin del empobrecimiento y de los bloqueos
creados, de los odios y de los rencores acumulados.
En el origen de este sistema bastardo, de la institucin de todas las discriminaciones, del
saqueo y del despilfarro, de la incoherencia y de las megalomanfas al lmite de la
locura, de este sistema destructor y devastador escandalosamente llamado "desarrollo" o
"modernizacin", se halla la alianza entre los militares -sostenidos por un ejrcito
legtimamente inflado al mximo para hacer frente a la amenaza exterior-, los rentistasconstituidos en Estados sentados sobre ms de la mitad de las reservas mundiales de
hidrocarburos-y una deforme y heterclita extensin de clases medias, recin sacadas de
la pobreza, el aislamiento y la incultura(16).
Estos diferentes factores, internos y externos, que actan unos sobre otros, no pueden
dejar de provocar, a la larga, la dislocacin del Estado nacional, y, ms all de ste, la
pulverizacin de la sociedad. El Estado, al estar despojado de un mnimo de autonoma
efectiva y material como para velar por la soberana que le permitira imponerse en el
interior, y al ser incapaz de llevar a cabo realizaciones, indispensables para asegurarse
de la adhesin de los pueblos y gozar, por consiguiente, del beneficio de un mnimo de
legitimidad, pierde rpidamente su credibilidad y ya no consigue confirmarse como
nacional, es decir, como sede de lo poltico y punto de cruce obligado de todos los
intercambios en materia de relaciones de fuerza y de hegemona. As, en vez de
constituir el principal instrumento de organizacin o de cohesin de la sociedad, resulta
controlado y desarticulado por sta.
Hay que notar, a este respecto, que, mientras que el peso material del Estado, es decir,
sus fuerzas de disuasin, no dejan de desarrollarse para compensar su prdida de
legitimidad, la eficacia del Estado, es decir, su capacidad para ejercer un verdadero
control sobre su entorno y para dominar las palancas de mando, sigue decayendo. Esta
ineficacia material del Estado agrava el carcter aparente de la represin-la vuelve ms
ciega-y el de las polticas arbitrarias. En efecto, al ser incapaz de controlar las cosas, el
Estado tiende a tomar su revancha, multiplicando los controles-violentos y mecnicos,
casi enfermizos- sobre la gente.
Esta desviacin del Estado en provecho de intereses privados es el origen de la
adulteracin de su funcin, de la degeneracin de sus propias estructuras y de su
divorcio de la sociedad. La emergencia de las solidaridades parciales y de clan halla en
esta adulteracin de la funcin poltica universal la fuente de su particular expansin.
Sin embargo, lejos de constituir un rechazo del Estado moderno, estas solidaridades se
imponen como las nicas fuentes alternativas capaces de ofrecer cualesquiera principios
de solidaridad y de reorganizacin para comunidades a las que la corrupcin del nexo
poltico deja en completo desconcierto. Son menos causa de esa desarticulacin del
Estado moderno que su efecto. En realidad, se trata de respuestas torpes, de soluciones

improvisadas al colapso de la institucin central y nacional del Estado, aportadas por

sociedades disueltas. Es la desaparicin de lo poltico como fuente de solidaridad global
lo que automticamente revaloriza el retorno de modos de organizacin subterrneos y
salvajes, y esto tanto en el seno del Estado, que se juega su unidad, como dentro de la
sociedad, en peligro de anarqua.
Por lo dems, el carcter represivo del Estado no es ni el residuo del despotismo del
Estado sultnico, ni menos an el de una accin premeditada, de un cambio de equipo
en el poder o de un cambio de ideologa. Es el fruto de una lenta maduracin-y
transformac,in-del propio poder nacional, arbitrario por defnicin y por destino, y, por
consiguiente, la culminacin de un largo proceso histrico. En realidad, y
contrariamente al Estado desptico tradicional, al Estado absolutista moderno o al
Estado dictatorial coyuntural, el Estado arbitrario no es un Estado de represin. Es, al
contrario, un Estado en el cual la sociedad acepta delegar todos sus poderes y sus
derechos, a fin de maximalizar sus posibilidades de progreso. Es un Estado misionero.
Slo aparece como dictatorial, es decir, que se reproduce por la fuerza bruta, cuando la
sociedad, decepcionada por su fracaso, le retira su confianza, dejndolo as totalmente
falto de legitimidad. La arbitrariedad deseada o aceptada se vuelve entonces impuesta e
injustificada, y la direccin nacional o nacionalista inspiradora se transforma en
coercion.
La dictadura y la tirana son la manifestacin de la degeneracin del poder nacional
arbitrario, carismtico y misionero, y, por lo tanto, de la desestructuracin y ruptura de
todos los equilibrios, provocadas por el fracaso del propio Estado moderno en su intento
de reconstruir la nacin en torno suyo. Son paralelas al aumento de la incapacidad de
ste para dominar la evolucin de la sociedad, y hasta de su impotencia en el dominio
de su propia evolucin. El fracaso de aquel proyecto de desarrollo comenzado a partir
de la segunda guerra mundial, gracias a condiciones geopolticas y polticas favorables,
es la causa de la constante prdida de las conquistas y progresos realizados por el
mundo rabe durante las dcadas precedentes, inclusive en el seno del Estado. La
regresin general se observa, adems, en todos los campos: tico, social, poltico y
econimico. Disminuido desde el punto de vista poltico y moral, el Estado no consigue,
en efecto, dar una apariencia de unidad a una sociedad que salta en pedazos, incluso al
mismo poder, ms que con el aumento de la violencia bruta, y el recurso, cada vez ms
espontneo, a las solidaridades parciales e infrapolticas.
En realidad, el Estado nacional est superado, por arriba, por la mundializacin del
campo poltico y la creciente integracin global del sistema internacional. Tambin est
socavado, por abajo, por la emergencia y el refuerzo de las solidaridades prenacionales
o infrapolticas que su propio fracaso nacional hace revivir y revalorizarse. Est
tironeado entre dos extremidades y pierde todo centro de gravedad propio.
As, el fracaso del ltimo intento de modernizacin ha doblado las campanas por el
Estado y ha acarreado e! desmoronamiento del conjunto de los sistemas de valores, de
los modos de gobierno y de organizacin llamados modernos, sobre los que descansaba
el orden establecido. Pues l mismo no ha sido ms que el resultado de polticas y
reformas inspiradas en modelos extranjeros, incluso hasta ordenadas y muchas veces
dirigidas desde el exterior. Este desmoronamiento ha creado una situacin de gran
precariedad y ha debilitado a todas las comunidades.

13. Los lmites del pensamiento nacionalista

Cules son las razones de este fracaso? Tanto en su ideologa como en su estructura, el
movimiento nacional rabe adoleca de graves lagunas y contradicciones(17). En la
dinmica de la lucha, y mientras el movimiento segua obteniendo xitos, stas podan,
desde luego, ser superadas. Pero se las consideraba, y efectivamente se volvan,
insoportables y peligrosas a medida que aumentaban las dificultades y disminua el
entusiasmo de las amplias masas por las consignas del patriotismo.
Numerosos son los intelectuales rabes que, a este respecto, han destacado, y con mucha
razn, el problema de las libertades polticas y de expresin en la experiencia
nacional(18), y el pragmatismo o, dicho de otro modo, la ausencia de ideologa o de
teora revolucionarias(19). Con todo, habra que matizar esta opinin. La falta de
libertades tiene, ciertamente, su incidencia sobre la actitud de los intelectuales con
respecto al poder, pero no impidi que la direccin tuviera el apoyo absoluto del bloque
popular-y esto es lo esencial-, sin por ello minimizar la pertinencia de esa crtica.
En cuanto a la ausencia de ideologa revolucionaria, es preciso distinguir entre la
ideologa, por una parte, y la filosofa general de la historia o del ser, por la otra. El
movimiento nacionalista rabe tuvo, por supuesto, su ideologa, es decir, una visin
general que gobernaba su accin, sus objetivos y los valores con los cuales no dej de
contar. Pero, es verdad, no tena, como por ejemplo el marxismo, una teora similar a la
teora de la lucha de clases, aunque la lucha nacional pueda presentarse, en ciertos casos
extremos, como una filosofa histrica. No es el caso, felizmente, del nacionalismo en el
mundo rabe, salvo para el baazismo en cierto momento.
Pensamos, por lo contrario, que ese pragmatismo garantiz una gran flexibilidad
ideolgica y una apertura de espritu indispensables para el aprendizaje del contexto
indito de la nueva poltica nacional e internacional. Limit as el efecto nefasto de la
ausencia de libertades polticas, o, ms bien, de pluralismo y de oposicin legal. Ms
all de estos problemas, que no fueron determinantes para el destino del nacionalismo
rabe, preferimos hacer hincapi en las debilidades estructurales del pensamiento y de la
prctica poltica rabe en su conjunto, a travs de todos sus componentes (baazismo,
bumedianismo, burguibismo, etc.), que reflejan en s mismas la debilidad estructural de
las sociedades como formaciones nacionales.
En primer lugar, a nivel de la concepcin general, el proyecto nacional fue concebido
como un proyecto de cambio y transformacin de una sociedad degenerada e incapaz,
que slo poda realizarse gracias a un poder exteriorizado, de vanguardia, que encarnaba
todas las virtudes y se presentaba como la nica fuente del progreso y de la razn. Ah
estn todos los grmenes de la evolucin ulterior de ese poder, totalmente autonomizado
con relacin a la sociedad, suficiente en s mismo, absoluto y arbitrario. En ese
contexto, limitar las prerrogativas del Estado nacional habra significado despojarlo del
poder y de la libertad de accin necesarias para el trastocamiento de los equilibrios y la
rpida modernizacin. La oposicin, si la haba, en ningn caso deba codiciar el poder
o procurar debilitar la imagen o la autoridad de los dirigentes, ni presentarse como un
componente diferente o autnomo, a riesgo de ser acusada de querer provocar
disensiones en el seno del pueblo. En pocas palabras: para existir fsicamente y tener la
legalidad, la oposicin deba negarse a s misma y aceptar jugar como elemento del

decorado de un poder preocupado ms por su imagen ante las instituciones financieras

internacionales que ante su opinin publica.
El peligro de ver al Estado transformarse en un fin en s mismo y convertirse en la razn
de ser de la sociedad en vez de expresar la voluntad propia de sta-est, pues, contenido
en la misin que le asigna la concepcin de la construccin nacional como el
instrumento modernizador, el agente civilizador y el educador universal de las
sociedades, independientemente de su ideologa particular, liberal o radical; Las
nociones de democracia y de respeto a la sociedad civil, en efecto, nunca son nociones
fundamentales para el pensamiento radical, ni en el mundo rabe, ni en otra parte. Por
eso, el absolutismo es, y sigue siendo, proporcional a las ambiciones revolucionarias y
transformacionistas conferidas a los poderes por las sociedades. Y as como el Estado
democrtico es un Estado gestionario, sin objetivos de transformacin, as el Estado
revolucionario es, por definicin, un Estado misionero y activista. Pues, as como el
primero pretende ser el reflejo pasivo de la voluntad colectiva libremente expresada, el
segundo slo extrae su fuerza y su legitimidad de su capacidad para representar la
negacin misma de la sociedad: negacin de s misma, de su verdad inaceptable, de sus
estructuras superadas, de su caducidad. Slo puede funcionar si la sociedad acepta
dimitir como fuerza autnoma, abandonarse a l. Al encargarle que efecte libremente
su propia transformacin, la sociedad no puede pedirle otra cuenta que la que concierne
a las realizaciones y conquistas. Esa es la razn por la cual los jefes de Estado son
fotografiados, a lo largo de das, inaugurando empresas, proyectos industriales o
agrarios, escuelas y centros de salud ... a riesgo de inventarlos en los mapas si los
medios no permiten semejantes realizaciones.
Pero esta misin que da al Estado carta blanca a nivel de la toma de decisiones, tambin
lo recarga con aspiraciones y demandas sociales insaciables. La paradoja es que la
capacidad del Estado para responder positivamente a estas aspiraciones disminuye a
medida que la sociedad descarga en l su responsabilidad, dejndolo tentado por el
elitismo o el desarrollo de su propio cuerpo. As es como el crecimiento del sector
pblico, civil y militar, ocupa con gran diferencia el puesto ms importante del
presupuesto, cualquiera que sea el carcter del sistema econmico y poltico(20). El
Estado no se convierte en la principal fuente de alienacin de las sociedades
subdesarrolladas sino en la medida en que la esperanza puesta en el Estado aumenta
proporcionalmente a su fracaso. La necesidad de un rgano de racionalizacin y de
reorganizacin, de cohesin y de realizacin se deja sentir tanto ms fuertemente cuanto
ms la sociedad se hunde en la anarqua y la insatisfaccin. Pero con el mismo
movimiento, el Estado, elevado al grado de un dios adorado, pero tambin impotente
frente a las realidades objetivas, corre el riesgo de transformarse, en el Tercer Mundo,
en un monstruo sagrado, que devora a la sociedad al mismo tiempo que es fetichizado
por sus aspiraciones, infladas por la frustracin y la inseguridad.
Es sobre esta base que hay que analizar tambin el agudo problema de la legitimidad en
el espacio politico rabe. En efecto, el Estado, al ser, por principio esa instancia
superior, aceptada desde el comienzo en su "exterioridad"-a fin de que transforme una
sociedad que reniega de sus tradicionales valores y finalidades, o que las ha perdido-, no
puede tener de antemano cualquiler legitimidad. La obtiene conforme va manifestando
su capacidad para realizar esa integracin de la sociedad retrasada en la historia y va
fundando efectivamente su universalidad, cuyo principio, por lo dems, procura l
mismo encarnar. Incluso es posible hablar de una estructura estatal truncada, en la

medida en que la ausencia de esa profundidad moral-que es el nivel de legitimidad de

cada organismo, y que le garantiza una primera confianza y adhesin-la despoja de un
margen de maniobra y de una elasticidad temporal necesarias para su perennidad. Aqu,
la legitimidad est por construir y ganar, no es un capital inicial sobre el que puedan
apoyarse los equipos dirigentes. As, el fracaso en la realizacin del programa nacional
no desemboca aqu en una simple crisis poltica, sino en la crisis general, que pone en
tela de juicio la razn de ser del Estado como entidad poltica histrica viable.
En segundo lugar, a nivel de la ideqloga, el fetichismo de las consignas y conceptos a
menudo ha servido de pantalla a la realidad y ha impedido ver las verdaderas afinidades
y contradicciones. As, la concepcin de nacin ha sido identificada-como, por otra
parte, la relacin de esta nacin con el Estado-al territorio y a la historia, como si fuera
la expresin de la continuidad o de la permanencia de una comunidad ahistrica e
inmutable: rabe, gipcia, libanesa o marroqu. Esto es ms vlido an para los
nacionalismos regionalistas: faranico, fenicio, sumerio, del Golfo, etc. Al representarse
a la nacin como una unidad monoltica y acabada, el nacionalismo procura despejar-a
nivel de la conciencia-divisiones y contradicciones reales cuya superacin, en la
prctica, exige esfuerzos, luchas y compromisos muchas veces dificiles de encontrar,
haciendo as ms problemtica la comprensin y la resolucin de esas contradicciones.
Lo mismo sucede por lo que se reffere a la asimilacin simplista-debida al ambiente
creado por la lucha anticolonial-del Estado a la nacin, del pueblo a su gobierno.
Tres observaciones fundamentales se imponen a este respecto: la primera es que el
mundo rabe que emerge de la fragmentacin del Imperio Otomano no se parece ms
que muy parcialmente y de lejos a la primera sociedad rabe que, bajo la bandera del
islam, se march de Arabia en el siglo VII para conquistar el mundo y fundar el Estado
y la comunidad musulmanas. Se trata, pues, de una nueva realidad histrica, diferente
de la antigua prcticamente desde todos los puntos de vista.
Desde el punto de vista de la composicin tnica, primero, los rabes contemporneos
son el producto de un profundo mestizaje con los pueblos del imperio musulmn
(asiticos, africanos, europeos incluso), sin hablar de los rabes de origen, ni de la base
de la poblacin, que ya es una mezcla: nabatea, caldea y aramea en Siria-Iraq, al igual
que en Lbano, Jordania y Palestina; copta y africana en Egipto-Sudn; berber en el
Magreb; y otros componentes menos importantes que los rabes encontraron en su
camino. As, la nueva sociedad rabe est constituida hoy mucho ms por poblaciones
arabizadas que por rabes de origen. Y es gracias al islam que tal diversidad de pueblos
y de etnias pudo hallar en la lengua y la cultura rabes el instrumento de su cohesin.
Eso no pudo dejar de provocar problemas o crisis de identidad al entrar en contacto con
el modelo del Estado nacional moderno y, por consiguiente, con el retroceso efectivo
del -sentimiento religioso, que est ligado a ese modelo. Ah est toda la ambiguedad de
la situacin, pues es evidente que el progreso efectivo por este camino de la modernidad
produce casi automticamente el resurgimiento de contradicciones y especificidades
basadas en subculturas conservadas o metamorfoseadas, que pertenecen a otra poca, lo
que pone en tela de juicio el fondo mismo de esta modernidad.
Desde el punto de vista sociolgico, tanto en el terreno de sus preocupaciones, dc sus
estructuras, como de sus equilibrios vitales, las sociedades rabes de hoy estn
profundamente transformadas. El mundo rabe ya no es ese conglomerado de tribus,
que vivan de la trashumancia y de la guerra, ni es esa coalicin formada en el mbito

del islam para realizar grandes designios y extender lo ms lejos posible su mensaje
sagrado. Es, al contrario, una sociedad ms prosaica, compuesta, en una mayora
ap!astante, por campesinos pobres, grandes ciudades en decadencia, artesanos en fuerte
disminucin y pequeos feudales militarizados a los que el auge del capitalismo
mercantil conduce a la asfixia. Pero es tambin infinitamente mas complejo en sus
equilibrios sociales, polticos y econmicos.
Desde el punto de vista geopoltico, finalmente, el mundo de ios rabes ya no es ese
reducto sahariano o semirido de la Arabia interior y de sus mrgenes sirio-iraques ms
o menos civilizadas. Es una extensin extraordinaria, una multitud de pueblos y de
terruos, un formidable potencial humano y econmico; en resumen, un mundo que
ocupa un lugar neurlgico en la estrategia mundial y que constituye un punto de cruce
obligado para las comunicaciones internacionales.
La segunda observacin se refiere a la emergencia contempornea de nuestra sociedad,
y es que el mundo rabe post-otomano carece tristemente de fuerzas sociales
suficientemente estructuradas, tanto a nivel regional como provincial, para hacerse
cargo de los nuevos Estados y llevar a cabo las tareas de mejoramiento de las nuevas
sociedades. Entre, por una parte, un campesinado marginado y sedicioso, y, por otra,
una nebulosa de grupos dominantes -semifeudales ausentistas, compradores conectados
al mercado exterior, comerciantes usureros, seudo-clero en descomposicin, nueva lite
intelectual en estado de gestacin-, replegados en sus mundos particulares e incapaces
de comunicarse entre ellos, slo el peso del Estado y su pesadez burocrtica y coercitiva
constituye una referencia y un punto de anclaje. As, los nacionalistas se agarran a l
como nica tabla de salvacin. Pero ponen las esperanzas en el Estado para la
integracin nacional justo en el momento en que ste cae en manos de las potencias
extranjeras y escapa al control de su propia sociedad. Ese es el dilema que sufrirn todos
los movimientos nacionalistas, divididos entre la colaboracin exigida por el progreso y
la sedicin nacional, que refleja el estado de nimo de todos los pueblos excluidos y
que, por esta razn, sigue siendo la nica fuente verdadera de legitimidad. Es la
ausencia de tal fuerza social unificada-una burguesa estructurada, una aristocracia
hegemnica o una lite coherente-, capaz de garantizar cierta direccin racional y de
fundar cualquier forma de legitimidad, lo que ms a menudo falta a las mltiples
rebeliones de las sociedades rabes resultantes del desmantelamiento del Imperio
Otomano. Esta ausencia crea, cada vez, un vaco evidente, por el que siempre se han
metido las fuerzas extranjeras. Asegurndose de este modo del control de la sociedad
por arriba, estas fuerzas sern las nicas que podrn hacerse cargo de la delicada tarea
de su reorganizacin -o desorganizacin-, que llevarn a cabo con xito, pero desde el
punto de vista de sus propios intereses econmicos y estratgicos(21). El ejemplo de la
regin del Golfo es aqu significativo, en la medida en que evidencia lo absurdo de la
situacin de una regin dividida en numerosos Estados nacionales, la poblacin de la
mayora de los cuales no sobrepasa unos cuantos cientos de miles de personas, que
pertenecen todas no slo a la misma nacin, sino ms o menos a la misma tribu(22).
Pero si la causa de esta aberracin es la voluntad de defender los intereses petroleros,
son los intereses de la gran estrategia los que han impuesto la fragmentacin del
Creciente Frtil.
Aunque en menor medida, la misma situacin se desarrolla en el Magreb, donde,
despus de una fuerte tendencia a la unidad, las lites magrebes optan finalmente por
independencias separadas. Se est, pues, lejos del momento en que se poda escribir que

"los pueblos del Magreb estn hoy convencidos por la experiencia que la-lucha en orden
disperso contra el enemigo comn no tiene otro resultado que la derrota para todos,
pudiendo cada uno ser aplastado por separado"(23). Y, como en el caso de los pases del
Machreq, al sentimiento que dict posiciones tales como que "la idea de la unidad
magreb tiene su origen en nuestra gloriosa historia, que la concret en conjuntos
grandiosos, como los que edificaron los fatimes y, sobre todo, los almohades" o que
"es-bajo la gida de esta idea, que es tan fundamental como la de la independencia, que
se desencaden la lucha nacional en el Magreb moderno durante el perodo entre-las dos
guerras mundiales"(24), reemplazan la idea y la defensa de nacionalismos cerrados,
cada uno buscando su identidad propia, aun a costa de la mutilacin del patrimonio
comn. As, tambin la lites magrebes prefirieron llevar a cabo su ulterior lucha por la
descolonizacin y el desarrollo dentro de las fronteras diseadas de antemano por la
historia colonial. Aos despus, unos a otros siguen achacndose la responsabilidad del
abandono de la-opcin unitaria, exactamente igual que las lites del Machreq (baazistas
y naserianas), que, durante mucho tiempo, siguieron acusndose mutuamente de haber
torpedeado la marcha de la unidad rabe, para descubrir, tres dcadas despus, con la
Comunidad Europea, el inevitable acercamiento unitario que hay en todo proyecto de
desarrollo serio y coherente.
En efecto, la experiencia de la colonizacin fue, tanto en el Machreq como en el
Magreb, especialmente destructiva y agrav al mximo fracturas ya profundas. Las
sociedades rabes salieron de ella daadas, desorganizadas, descentradas; sociedades
decapitadas, cuya alta cultura-de un pensamiento soberano y de un sentido de la
responsabilidad necesario para la formacin de las lites dirigentes-fue destruida. Por
eso se encuentran despojadas de su capacidad interna para organizarse. Es, pues, la
ausencia de una verdadera clase dirigente, a la altura de las dificultades y problemas
planteados, lo que ms evidencian las independencias. En su lugar, el mundo rabe slo
ha conocido, en la mayora de los casos, grupos humana y moralmente claudicantes,
sedientos de poder, que desconocen tanto los datos fundamentales de la poltica
internacional como el funcionamiento de las sociedades, y que estn cegados por la
persecucin desenfrenada de sus intereses personales. Slo pudo heredar una multitud
de pequeos jefes, unos ms vidos que otros, con una ambicin limitada y mezquina,
en perpetua rivalidad, que se rodean de cortesanos especuladores, sin valores ni cultura.
Es sobre estas notabilidades, que no tienen ni el aspecto de una clase, ni el de una lite
en sentido propio, que se apoyarn los Estados modernos de la mayora de los pases
rabes, para convertirse despus, y muy rpidamente, en el mareo apropiado para el
mantenimiento y reforzamiento de intereses y estructuras anacrnics. Esto debera
explicar una de las paradojas permanentes de la historia rabe moderna, a saber: la
flagrante contradiccin entre, por una parte, la masiva y continua reivindicacin de la
unidad, del devenir comn rabe en el plano del discurso-, y, por otra, la negacin,
incluso destruccin deliberada en la prctica - de las redes de intercambio, de
comunicacin, humanas y materiales, de afinidades, tejidas a travs de una larga
historia; dando as a este conjunto muy homogneo la imagen de una absurdidad e
irracionalismo desconcertantes. Desde luego, elementos de particularismo hacen menos
arbitraria esa reparticin de fronteras, aunque a menudo no es el caso. Pero lo propio de
todas las grandes naciones, incluso la causa de su xito, es ser, a la vez, homogneas y
diversificadas. Una nacin que se pareciera a una etnia monoltica y cerrada en s misma
no puede desarrollar instituciones polticas en el sentido civilizatorio del trmino, sino
que vive como una tribu.

As, por primera vez en la historia de esta regin-y a causa del mal dominado concepto
de Estado-nacin-, "especificidad" o "particularismo" significa frontetas nacionales
hermticas y prohibicin del paso a hombres y bienes, es decir, verdadera divisin, que
sacrifica los intereses de colectividades vivas, tal como se manifiesta con motivo de la
expulsin de poblaciones de un pas a otro con el pretexto de que tienen otra
nacionalidad, y de los inhumanos problemas que no deja de plantear la circulacin de
trabajadores rabes a travs de las fronteras de diferentes pases. En cambio, en el
pasado, y hasta en los casos ms lmite de conflictos armados entre pases vecinos, las
relaciones humanas, culturales y econicas no estaban en peligro. El discurso del
particularismo, en el moderno marco conceptual del Estado nacional, sirve como
soporte de una voluntad de divisin y de autodestruccin, de la que la mayora de los
pases excolonizados han tenido y siguen teniendo una amarga experiencia.
La tercera observacin es que de este proceso nacen y se desarrollan, en el seno de la
sociedad rabe, actitudes fundamentales sin el anlisis de las cuales es difcil
comprender la nueva lgica de los comportamientos polticos o sociales. La primera de
estas actitudes proviene de un profundo sentimiento de frustracin y de un fuerte
resentimiento con respecto a Occidente. En realidad, tanto en el Machreq como en el
Magreb, las lites rabes, aun en lo ms recio de la lucha nacionalista, haban
depositado enormes esperanzas en las declaraciones sobre los derechos de los pueblos a
la autodeterminacin, en los valores de libertad y de derecho que Occidente no dej de
reivindicar. Ahora bien: todos los acuerdos suscritos a este respecto fueron pura y
simplemente violados. La actitud de desprecio y la voluntad de deformacin deliberada
de la imagen de los rabes vienen a confirmar este argumento. La perpetuacin del
conflicto rabeisrael y el apoyo indefectible que los pases occidentales no han dejado
de proporcionar a Israel, slo pueden mantener y reforzar tal resentimiento y resucitar el
contencioso pasado(25). Esta ruptura entre los rabes y Occidente se refuerza, adems, a
medida que se agrava la ruptura entre los pueblos y sus dirigentes, que, entonces, son
asociados a Occidente y considerados como sus legtimos representantes. Su
incompetencia aumenta todava ms el recelo hacia ellos. Si a eso se anade las
interminables peleas y divisiones, se comprender la razn de la mala imagen del
poltico en el mundo rabe. De esta desconfianza con respecto a los polticos se deriva
otra actitud ms negativa an, a saber, la desconfianza hacia la prctica poltica en
general, y el enraizamiento, en el seno de las clases populares, de inclinaciones
mesinicas, en las que las masas desheredadas, desorientadas y agobiadas esperan con
fervor la llegada del salvador: hombre providencial o jefe carismtico, pero en todo caso
hombre de sacrificio, fiel, moral y polticamente intocable, capaz de hacer frente tanto al
agresor exterior como a la clase poltica local, y de vengar la humillacin del pueblo.
Este hroe, zaim, rais [dirigente y presidente, respectivamente.- Nota del t.] o
combatiente supremo, no tiene que presentar un programa o pensar una nueva ideologa.
Estos estn listos; le es suficiente adoptarlos, enarbolarlos: unificar a la comunidad
desmembrada, liberar al Estado y subyugar a las notabilidades que lo manipulan,
comunicarse con el pueblo y devolverle su dignidad, asentar el sentido y respeto del
derecho y de la justicia, es decir, poner fin a la habitual discriminacin ante la ley,
oponerse a las ingerencias extranjeras, y, finalmente, preservarse de todo compromiso
con el Occidente prfido y manipulador(26).
Esas actitudes poco positivas no son esperanzadoras para la maduracin poltica de
nuestra sociedad y su modernizacin en profundidad. Son responsables de mltiples
bloqueos en la vida poltica, social y cultural del mundo rabe postnacionalista. Pero

aspectos fundamentales de la actual crisis de la sociedad rabe seguirn siendo

desesperadamente oscuros si continuamos ignorndolos. Aqu he hecho referencia a los
fenmenos que ataen tanto a los gobernantes como a los gobernados. De todas esas
actitudes, la que me parece ms negativa es el desarrollo-en el seno de la opinin rabede esa visin sobrenatural, teolgica y ms bien moralista de la prctica poltica, que, al
mismo tiempo, se prohibe la posibilidad de una visin objetiva, racional, basada en el
reconocimiento de la normalidad de la existencia de intereses y puntos de vista
diferentes. As la concepcin de una comunidad unificada y solidaria, sin
contradicciones ni divergencias, sigue representando el tipo ideal de una sociedad
poltica cada da ms atravesada por contradicciones y fracturas. En la medida en que
yuelve opaco e incomprensible el funcionamiento poltico y los comportamientos
mutuos de las actores, esta concepcin arcaica lleva a los individuos a remitirse a una
voluntad superior a un maestro confirmado, o, para los ms creyentes, a Dios mismo. Es
por eso que el problema del poder en su conjunto no fue, ni puede ser, en este contexto,
correctamente planteado. Todas las olas del nacionalismo rabe moderno tropezaron
con el problema de la autoridad, que slo fue relativa y provisionalmente superado en el
naserismo gracias al carcter carismtico de su jefe.
Es por eso que, a menudo, la lucha de jefes remplaza, al cabo de algn tiempo, a la
lucha nacional, o le hace sombra.
El porvenir del movimiento nacionalista rabe-que hoy est deshecho, pero de ningn
modo acabado-depende de su capacidad para hacer la crtica de las categoras y
comportamientos hasta hoy considerados como evidentes; para repensar la cuestin de
la reconstruccin nacional a la luz del progreso poltico de nuestro tiempo, en vez de
seguir prisionero de las concepciones heredadas del siglo XIX; y para responder a ello
de un modo adecuado, es decir, desde el punto de vista del proyecto de futuro comn,
de las exigencias del progreso, y no sobre las sublimes ruinas del pasado.
Pero-y sta es la cuarta observacin-, cualesquiera que sean las condiciones subjetivas,
la poltica interna es hoy tanto ms inconcebible fuera de la estrategia internacional
cuanto que la nacin es dependiente. Adems, nadie puede desconocer que la evolucin
poltica en el Tercer Mundo est bloqueada, en gran medida, por las grandes potencias,
y que la lucha que stas llevan a cabo por el control del Tercer Mundo es, todava hoy,
de primera importancia(27).
Sin embargo, la ideologa del Estado nacional-impuesta, en un primer tiempo, por el
expansionismo occidental, y, despus, adoptada voluntariamente por las lites del
Tercer Mundo, y sobre la que siguen funcionando el sistema de las relaciones
internacionales y las Naciones Unidas-oculta esa relacin de desigualdad y dominacin.
Hace creer que el hecho de reconocer la igualdad entre todos los Estados en materia de
soberana implica automticamente que todas las comunidades pueden por igual
dominar su devenir. Disimula, por eso mismo, la realidad objetiva del sometimiento
intrnseco de las sociedades del Tercer Mundo a las reglas de las relaciones de fuerza
internacionales(28). El Estado nacional soberano, en realidad, no es ms que un cebo.
Slo tuvo como funcin preservar la divisin y la reparticin del mundo, que es el
fundamento del actual sistema internacional. Por eso, no constituy para la comunidad
nacional, una base de control sobre su entorno, sino, ms bien, un elemento esencial en
la estrategia mundial de dominacin. La relativa soberana de la que son portadores la
mayora de los Estados del Tercer Mundo no es, en realidad, ms que una soberana

ficticia. Es el reflejo de sus alianzas con los Estados que detentan la fuente del poder y
que pueden hacer disfrutar de ello a sus protegidos.
Pues bien, asi como la relatividad de todo concepto nos invita-o debe invitarnos-a no
considerarlo como universal en si, sino a "universalizarlo", insertndole las aportaciones
de las nuevas historicidades o experiencias, del mismo mode la supuesta unidad del
devenir humano no debe impedirnos ver las difciles y mltiples relaciones de
dominacin y sometimiento subyacentes a esa unidad. Aqui tambin, la unidad de ese
devenir no debe ser considerada como adquirida de antemano, sino como un objetivo a
alcanzar con los otros y en colaboracin con ellos.
14. Estado contra sociedad
Todas estas observaciones muestran cun frgil sigue siendo el mundo rabe, que
renace despus de siglos de desaparicin politica. Esta fragilidad no slo proviene de la
muy fuerte presin internacional que le hace sufrir su posicin central en el tablero
mundial, sino que tambin es consecuencia de su estructura, que es la de todas las
sociedades preindustriales. El contraste entre la poderosa voluntad de dominacin
extranjera y la ausencia de cohesin nacional, en el sentido moderno de la palabra, hace
que la balanza se incline del lado de los factores exteriores.
Sin embargo, el establecimiento de los Estados nacionales, tal como se ha dado en este
contexto internacional, va en contra de un muy fuerte sentido de la comunidad, lo que lo
hace aparecer como una mutilacin y cimienta la aspiracin a la unidad como un tema
insoslayable de la politica rabe contempornea. Tampoco favorece a los Estados
mismos, que, como han sealado varios observadores, se hallan tironeados entre la
voluntad de hacerse legitimar respondiendo a esa aspiracin unitaria-aunque tengan que
reconocerse provisionales- y la necesidad prctica de asentarse como una soberania
propia. Asi son llevados a sostener un discurso ideolico de legitimidad, que casi a
diario contradice su prctica(29). Es evidente que esta contradiccin no parece
amenazadora cuando el Estado est en condiciones de generar algunos progresos
politicos o materiales. Pero basta con que incumpla su misin para que sea rechazadocomo si fuera la negacin de la nacin-, a favor de un Estado rabe o islmico que en
ese momento pareciera ser el nico legitimo y eficaz.
Consciente de esta fractura suplementaria en su estructura ontolgica misma, el Estado
territorial, llamado nacional, intenta consolidarse por todos los medios, no acercndose
a la sociedad, sino oponindose a ella. Esta ruptura entre el Estado y la comunidad-a
falta de una nacin-es, adems, la base de un permanente malentendido, que constituye
la 1gica interna de la moderna vida politica rabe. Frente a la ensimismada ideologia
del Estado surge, cada vez, la ideologa-o formas de ideologia-de la comunidad
insurgente, divinizada e indivisible. Pero esa conflictiva relacin entre el Estado y
lanacin no sera determinante si el Estado no desempeara un papel primordial en el
establecimiento del conjunto de los equilibrios sociales, y, en primer lugar, de aqul,
fundamental, de la vida material cotidiana. Incluso podemos decir que estas sociedades
slo existen como sociedades polticas gracias al Estado y por 1. Este estado de hecho,
agravado por la crisis econmica en la que est sumido el mundo rabe, como todo el
Tercer Mundo, desde pronto har ms de una dcada, conduce a una peligrosa usura del
poder y de la autoridad, poniendo en tela de juicio tanto los procesos de integracin

nacional como de toma de decisiones a todos los niveles, y creando as las condiciones
menos favorables para dar nuevo impulso al proceso de desarrollo.
Por lo dems, el problema de la legitimacin poltica o de la identificacin de la nacin
con su Estado no constituye ms que uno de los aspectos del problema del Estado como
institucin y principio de organizacin y de gobierno a la vez. Se trate de los problemas
econmicos, del establecimiento del sistema de jerarqua social o de la formacin
ideolgica y cultural, el papel determinante del Estado le da los medios para controlar
prcticamente toda la vida social y para imponerse a ella como el nico poder real en la
sociedad. Por eso, la relacin con el Estado domina y condensa a las dems relaciones
sociales. Basta que esa relacin fundamental se rompa o se deteriore para que todos los
vnculos y equilibrios se disuelvan de por s, por falta de suficiente autonoma con
respecto a lo poltico.
Eso no slo muestra la estrechez del margen de maniobra en el que cristalizan y se
enfrentan las voluntades y se elaboran las estrategias de cambio, sino que incita a
interrogarse sobre la capacidad que tienen hoy en da estas sociedades para engendrar
instrumentos de control y dominio sobre ese Estado que se ha dado como tarea cercar
por todas partes, y someter, a una sociedad vaciada de su sustancia poltica, e imponerse
a ella como su nico garante de unidad y de legitimidad. El nacionalismo, lejos de
fundar una comunidad que se autoorganiza por entre el Estado y va l, engendra ms
tensiones y una profunda alienacin poltica, que hoy son la principal causa de la crisis
de identidad que vive el mundo rabe.
Por ltimo, si consideramos la cuestin esencial del nacionalismo, tal como se plantea a
los pueblos ex-colonizados, es decir, como bsqueda de la identificacin entre una
comunidad y sus estructuras estatales o de poder, veremos que para los tres elementos
fundamentales de esta problemtica-a saber: la recuperacin de la soberana nacional, la
independencia; la definicin de la identidad (que determina, o parece determinar, tanto
las fronteras del Estado nacional como las estructuras de poder); y la elaboracin de
estructuras polticas eficaces, que correspondan a las jerarquas de valores culturales y
que respondan a sus necesidades de autoorganizacin y solidaridad-, los problemas son
hoy ms agudos que hace un siglo, aun si la madurez es hoy mayor.
Es ms, el nacionalismo en el mundo rabe no ha hecho ms que exacerbar la tensin en
el seno de esta formacin nacional. Al reforzar el sentimiento de pertenencia, a una
nacin rabe, ha hecho aparecer la absurdidad de las actuales fronteras polticas, y, por
consiguiente, ha agravado la tensin entre los elementos de identificacin polticos y
culturales. Ha creado una nacin que se halla en una situacin de enfrentamiento
permanente con el Estado. As, la arabidad se transforma en pertenencia a una
comunidad, y el Estado, a un sistema internacional, poltico y estratgico, cuya
comprensin y dominio se le escapan completamente. Es una comunidad que vive sus
estructuras estatales no como expresin de su voluntad o de la solidaridad colectiva de
sus miembros, sino como el principio de su negacin. Sufre los poderes que deberan
ser su emanacin. As, a la alienacin cultural que introdujo el modernismo no
dominado se aadi la alienacin poltica, engendrada por el fracaso de la formacin de
la nacin en cuanto identificacin entre comunidad y Estado, estructuras polticas y
valores sociales, autoridades y poder. Es evidente el desgarramiento en esas insolubles
contradicciones y oposiciones que nacen entre arabismo y regionalismo, poder y

autoridad, lite y pueblo, interior y exterior, poltica y cultura, individuo y colectividad,

Estado y nacin, etc.
Aqu tambin, la idea del progreso poltico, lejos de haber liberado la voluntad comn o
las fuerzas de una gran y rica nacin, ha conducido a un bloqueo poltico, en el que
todas las fuerzas de la nacin se hallan como acorraladas, inhibidas y encadenadas en
una lgica de neutralizacin mutua: los Estados, los aparatos, las sociedades, las clases,
los partidos, las ideologas polticas. Las instituciones nacidas de esta nacionalizacin
del sentimiento de lealtad y de adhesin comunitarias no slo no han podido ofrecer un
mejor marco organizativo a los recursos humanos y materiales rabes, sino que,
encabezadas por el propio Estado, se han convertido, como lo hemos comprobado, en la
principal traba a su movilizacin racional. Los conflictos regionales, la megalomana de
los jefes -que se sienten tanto ms grandes cuanto ms mediocres son sus cualidades-,
las oposiciones absurdas, el espritu de competencia desleal entre las lites en el poder,
la ausencia de todo sentido de responsabilidad colectiva, son la causa de uno de los ms
grandes estropicios de la historia contempornea. Muy pocas veces ha dotado la historia
a una nacin de tantas bazas-culturales, estratgicas, econimicas, humanas-como a la
nacin rabe, en su unidad y en su diversidad, las cuales, por falta de un liderazgo y de
una direccin poltica capacitada, han sido simplemente desperdiciadas, encaminndola
hacia el agotamiento, la desunin, e incluso la autodestruccin.
Pero detrs de esas fracturas mencionadas hay que ver no la quiebra de una cultura
poltica caduca, sino, sobre todo y en primer lugar, la del pensamiento poltico rabe
contemporneo, en su incapacidad de captar las nuevas realidades, en su dependencia,
su mimetismo, su empeo total en el Estado, su abandono de la sociedad, su
ideologismo y su carencia de un pensamiento racional centrado en la experiencia y el
contacto directo con lo real(30).
La prueba de la quiebra de este pensamiento poltico, es decir, de las lites dirigentes en
su conjunto, no se halla en el fracaso de los Estados y de los equipos dirigentes en
alcanzar los objetivos sealados. Est, en primer lugar, en la incapacidad de la
oposicin, en todas sus variantes, para proponer a las sociedades una alternativa posible.
El abandono de los partidos polticos por parte del pblico muestra cunto ha dejado de
ser la poltica algo atractivo para la juventud de estos pases. En realidad, este
abandono, contrariamente a las explicaciones simplistas de esos partidos polticos, no es
la expresin de la falta de civismo y de inters por los asuntos nacionales para el gran
pblico. Es una muestra de madurez; pues la poltica ya no constituye, en las actuales
condiciones, una inversin racional y rentable, dado que est esencial y totalmente
determinada por las fuerzas militares y los diferentes aparatos, en colaboracin o
negociacin directas y permanentes con las grandes potencias(31). A eso hay que aadir
el hecho de que los partidos de la oposicin poltica no parecen, en sus ideologas y
acciones, ms que el residuo de los partidos en el poder y, por lo tanto, no tienen
posibilidad, para sobrevivir, ms que de engancharse, de un modo u otro, al carro de
estos ltimos.
Pero, ese fracaso tambin refleja la fragilidad del tipo de personalidad que formaron la
cultura y las polticas culturales contemporneas, y la accin de los intelectuales y
educadores. No es una' personalidad bastante slida, o an no ha adquirido el equilibrio
y la profundidad necesarias como para afrontar con xito las dificultades que cierran el
paso al proyecto de modernizacin efectiva y racional, que la Nahda se ha fijado.

Ah es donde aparecen las subjetividades como factor de diferenciacin y de

enriquecimiento del universalismo que funda la modernidad ... o que tiende a fundarlo.
Pues para comprender a una entidad dada-a un pueblo, a una comunidad o hasta a un
individuo-, y an ms para dirigirla, no basta con analizar las realidades objetivas que
rodean su existencia; tambin habra que captar, y quiz antes que nada, sus realidades
subjetivas, es decir, la manera de la cual ella misma comprende y vive su condicin
material. En esta subjetividad intervienen elementos invisibles, racionales e irracionales,
los deseos, las prohibiciones, las angustias y las esperanzas.
La representacin de s mismas de las comunidades, la imagen que se hacen de su
mundo, la calidad de sus relaciones con la naturaleza, con la autoridad, con el tiempo,
su ritmo profundo, su patrimonio cultural, su mundo de lo imaginario, los valores
fundamentales que son producto de su ser histrico: son todos elementos esenciales,
difcilmente "universalizables", que constituyen el ser mismo de las sociedades. As, por
ejemplo, la situacin de impotencia y de quiebra que ahora viven los rabes, agravado
por un fuerte sentido del honor y de la dignidad extrado del pasado an vivo en la
memoria, desarrolla un sentimiento de verguenza y de rebelin casi permanente. Es la
negligencia deliberada de esta subjetividad, fundamental para toda accin de
renacimiento o de movilizacin, lo que ha hecho del proceso de desarrollo un proceso
de acumulacin de chatarras, productos, mercancas, tecnologas, ideas o valores
preconcebidos, disponibles, consumibles, en vez de ser un proceso de reconstruccin
humana, de comprensin, de restauracin de la intimidad, de infundir seguridad, de
educacin, de restablecimiento de los equilibrios squicos, polticos y materiales, de
creacin de nuevos espacios de libertad, de derecho, de tica y de esttica. Hasta los
derechos humanos son utilizados por una lite que no tiene confianza en s misma para
desmarcarse de un pueblo, para velar por su ruptura con l y por su superioridad sobre
l, es decir, para negar al hombre, deformarlo, mutilarlo, deshumanizarlo y hacer
olvidar sus sufrimientos.
La modernidad rabe, lejos de haber abierto un nuevo campo de creacin y de
innovacin que permita a los esfuerzos de los rabes venir a sumarse al gran curso de la
civilizacin y a enriquecerlo, ha desembocado, ms bien, en un abismo, en el que una
comunidad, separada de su pasado y de su patrimonio, y que no ha conseguido
encontrar sus referencias en el universo de la modernidad, se halla suspendida en el
vaco.
La quiebra del proyecto de desarrollo, ltimo captulo de una larga epopeya por la
reinsercin en la historia universal, no ha sido-y no puede ser-simplemente vivida, en el
mundo rabe, como un fracaso parcial o coyuntural. Acta como un revelador de una
crisis histrica y general, que hace resurgir a la superficie todos los aspectos negativos
de una experiencia de ms de un siglo de bsqueda del progreso: la de la opcin
modernista y occidentalista. Hay como un sentimiento de fracaso mayor, el del alma,
que no puede ms que suscitar un nuevo cuestionamiento general y, en primer lugar, un
nuevo cuestionamiento de s mismo, del propio ser, del yo ms ntimo(32). Este grave
fracaso explica tambin porqu el fin de la era-y del Estado-nacional se traduce, en el
mundo rabe, en una crisis generalizada, que afecta a la vez a las estrategias del Estado
y a las de la sociedad civil, la cual, ante el problema de su reorganizacin poltica, an
parece vacilar entre el ideal islmico y la tica modernista y laica(33).

El fracaso de la modernidad, o de la modernizacin del mundo rabe, significa, en

efecto, prdida de referencias, ausencia de perspectivas, estancamiento histrico y
angustia por el porvenir. La muerte de la esperanza coloca a los rabes, como a todos
los pueblos del Tercer Mundo, ante un callejn sin salida: sin proyecto colectivo, sin
objetivo mnimo comn, sin visin del futuro, sin poltica y sin esperanza. He ah una
idea de la dimensin de la crisis, del sentimiento de abandono y desconcierto que la
acompaa. Pero cules son las alternativas posibles a esta crisis, o al colapso del
Estado nacional en la regin sur del Mediterrneo? Y cules son o podran ser los
factores internos y externos de una futura restructuracin?
(1)Ver Lufti el-Juli (ed.): El callejn sin salida rabe ob. cit.
(2) "L'Etat, transformations et devenir", debate animado por Syyed Yassin. en Peuples
Mditerranens, nm. 41-42, marzo de 1988.
(3) All mismo, pp. 31-32.
(4) All mismo, pp. 33-34.
(5) Sobre los diferentes aspectos de la crisis de estos movimientos, ver Lufti el-Juli y
Abou Seif Youssef: '-La gauche radicale arabe, ses positions, sa crise et sa visin de
l'avenir", en Etudes sur le mouvement progressite arabe, Beirut, 1987, p. 35, donde los
autores destacan la ausencia de democracia en el seno de los partidos politicos, la falta
de comunicacin y de intercambio entre ellos a nivel del mundo rabe, y la ruptura entre
los regimenes llamados nacionales progresistas y las masas populares.
(6) La tendencia a la formacin de una especie de partido politico nico es fuerte en
todos los paises del Tercer Mundo. Surge el propio carcter nacional de la politica de
los nuevos Estados y poderes. Asi, en Egipto, el Wafd funcionaba como el partido de la
nacin, al igual que los bloques nacionalistas en la mayoria de los paises rabes. Ver,
por ejemplo, Hassan Riad: L'Egypte nasserienne, Paris, 1964, y Tareq el-Bichri: La
democratie et le rgime du 23 juillet, ob. cit.
(7) La fuente de tal instrumentalizacin son las ideologias revolucionarias nacionalistas
o marxistas, que coonsideran que el Estado debe servir para cambiar totalmente las
relaciones de hegemonia nacional o social. Pero el control del Estado por los grupos en
el poder constituye, en si mismo, un factor determinante en la formacin de nuevos
intereses de clase y de nuevas clases. El capitalismo de Estado es un tema frecuente en
la explicacin del fracaso del desarrollo y del cambio de la naturaleza del poder. Pero,
en realidad, el Estado slo desempea un papel determinante en la formacin de clases
porque su debilidad estructural lo vuelve ms disponible para la manipulacin de los
grupos dominants, que lo utilizan para su propia promocin y transformacin en clase.
Sobre estas complejas relaciones entre el Estado y la constitucin de las clases, ver
Hanna Batatu: The Old Social Classes and the Revolutionary Movements of Iraq,
Princeton University Press, 1978, y Issam el-Jafayi: El Estado y el dksarrollo
capitalista en Iraq, 1968-1978 (en rabe), El Cairo, 1983; tambin, Habib el-Malki: "El
capitalismo de Estado y la burguesa en las sociedades dependientes: el caso de
Marruecos" (en rabe), en La revue morocaine du Droit, politique a conomie, nm. 8.
1980; Mahmoun Hussein: La lutte des classes en Egypte, Paris, 1969, y Fatima Babiker
Mahmud: The Sudanese Bourgeoisie, Londres, 1984; finalmente, Mahmud Abd el

Fadil: "El mapa de distribucin de las clases en la patria rabe". en Etuzk sur ks
mouvements progressistes, ob. cit.
(8)Ver Samir Amin: La dconnexion. pour sortir du systme mondial, Pars, 1986. (En
castellano: La desconexin. Hacia un sistema mundial policntrico. Madrid
(9) Las inversiones rabes en el exterior se elevan. segn el ltimo informe de la
Organizacin Arabe para la Proteccin de las Inversionesn a 680.000 millones de
dolares en 1989.
(10)Por ejemplo, Elizabeth Picard: "Y-a-t-il un probleme communautaire en Syrie?, en
Maghreb Machreq, enero-febrero-marzo de 1980; Gerard Michaud: "Caste, confession
et socit en Syrie", en Peuples Mditerranens, julio-septiembre de 1981.
(11)Para un anlisis ms detallado de la crisis del Estado nacional rabe, ver B.
Ghalioun: "La crisis del l'Etat national et le devenir du systme international", en Al-fikr
al-arabi, num. 53, 1988.
(12) A. Hamaoui: "Comment detruire la socit syrienne", Su'al, num. 2, 1982. Para el
anlisis de los diferentes aspectos de esta crisis, ver, por ejemplo: S. Amin/Faycal
Yachir: La Mditerrane dans le monde, Pars-Casablanca, 1988 (En castellano): F,l
Medirerrneo en el mundo La aventura de la transnacionalizacin, Madrid, IEPALA
Editorial, 1989-Nota del traductor Lufri El Khouli (ed ): L'impasse arabe, ob. cit.,
tambin Jeir Eddin Hassib (ed.).: El futuro de la nacin rabe: desaffos y alternativas
(en rabe), Centro de Estudios sobre la Unidad Arabe, Beirut, 1988
(13)Sobre la relacin entre la evolucin de los Estados y su lugar en el sistema
internacional, ver B. Chalioun: "L'Etat et ley systme international d'Etats", en Almustaqbal al-arabi, nm. 106, 1987.
(14) Ob. cit., p. 43; igualmente, Abdallah Saaf: Images politique du Maroc, Rabat,
1987.
(15) Sobre los efectos contradictorios de esta renta, ver Mahmud Abdel Fadil: El
petrleo y la unidad rabe (en rabe), Beirut-EI Cairo, 1982, asX como J. el-Naqib: La
socit et I'Etat dans le Golfe arabe, ob. dt.
(16)La crtica o la revisin de las teorias del desarrollo son hoy conocidas, pero, por
desgracia, no todas las realidades del &acaso y sus desastres han sido reveladas. Por
ejemplo, C. Furtado: Creativit et dpendence, Paris, 1982; S. Amin: La dconnexion,
ob. cit.
(17)Por ejemplo, Walid Qaziha: "Anlisis histrico del pensamiento nacionalista rabe:
la evolucin del movimiento nacionalista rabe en el Machreq rabe"; Radwan elSayyed: Los problemas de legitimidad y unidad en el pensamiento poltico rabeislmico"; Ma'an Ziyada: "La evaluacin de la experiencia de la unin sirio-egipcia";
Yamil Matar: "Las experiencias unionistas funcionales: La liga Arabe"; Halin Barkat:
"El futuro de la integracin social y poltica en la sociedad rabe"; Ahmad Sidqui elDayani: "Observaciones sobre el nacimiento y la evolucin del pensamiento nacional".
en Le nationalisme arabe: pense et pratique, Centro de Estudios, Beirut, 1980.

(18) Ver, por ejemplo, La crisis de la democratie dans le Monde arabe, actas del
coloquio de Limason, 1983, publicadas por el Centro de Estudios sobre la Unidad
Arabe, Beirut, 1985; tambin: Etudes sur le mouvement progressiste arabe, ob. cit.
(19)Ismat Seif el-Dawola: "La evolucin de la concepcin de la democracia desde la
revolucin hasta el naserismo, pasando por Abd el-Naser" en Al-Mustaqbal al-Arabi,
num.56, octubre de 1983. La ausencia de una teora revolucionaria es tambin la base de
las crticas que baazistas y marxistas dirigan permanentemente al naserismo.
(20)Ver. por ejemplo. Samir Amin: Irak et Syrie, 1960-1980, Pars, 1982, y Hanna
Betatu: The Egyptian, Syrian and Iraqi revolutions: some Ohservations on their
Underlying Causes and Social Charaeter, Washington, 1983.
(21) La derrota de la Rebelin rabe de 1926 constituye el mejor ejemplo de ello. La
debilidad moral y material de la principal fuerza de la revolucin tiene su fuente en la
divisin de la opinin rabe (sus dirigentes, en particular) y en la falta de cohesin de la
coalicin rabe, formada por fuerzas que. sociolgica y polticamente, nada tienen que
ver unas con otras. As, el ingreso de las tropas revolucionarias a la capital de los
Omeyas se produce en medio de una anarqua y desorden inimaginables, mientras que la
formacin del nuevo gobierno es motivo de inevitables peleas. La lucha por el control
de puestos o de "zonas de influencia" en el Estado y la administracin es proporcional a
la estrechez de los intereses y opiniones de la gente. Las rivalidades de los jefes no
muestran slo la incapacidad de una direccin para imponer su autoridad, sino tambin
su trgica falta de visin clara sobre su accin y el porvenir de a gente de la que se ha
hecho argo. As se explica, adems, el apresuramiento de los representantes de las
diferentes provincias (irqui, siria y hiyazi) en proclamar unilateralmente una
independencia separada, contrariamente a los compromisos asumidos y aun antes del fin
de las hostilidades con Turqua. Eso no poda sino hacer ms legtima la accin de ibn
Saud en Arabia y confortar a los beneficiarios reales del desmembramiento hechemitas,
incluso el nombramiento de los hijos del jerife Husein como soberanos para los reinos
independientes de Siria, Iraq y Jordania, son muestra de la inconsciencia poltica de una
clase dirigente para la cual la liberacin no sigfnific otra cosa que el reparto familiar de
una herencia imperial. Cada parte se considera en su derecho de hacer de esta
independencia lo que mejor conviene a sus intereses. Sin tener una verdadera
concepcin del inters nacional, la mayora de los grupos que participan en la rebelin
comprenden de inmediato que su alianza puede aparecer como una desventaja para su
integracin en el mercado mundial (al nivel que se les haba propuesto, es decir, como
simples compradores). Se precipitan, pues, a abandonar el campo de los nacionalistas
para juntarse con el de los colaboradores. La rpida claudicacin de los hachemitas, y
luego el desconcierto de la opinin popular, terminan por convencerles de la correccin
de su opcin. As pueden deshacerse por completo de su antiguo proyecto nacionalista
para aceptar trabajar y vivir tras las huellas de sus protectores extranjeros. Por lo dems,
la tan soada independencia rabe habra sido perfectamente posible si las notabilidades
mercantiles, pequeos emires y jefes de las organizaciones sirio-iraquies hubiesen
rechazado los humillantes planes que les fueron impuestos y, una vez terminada la
guerra con Turquia y de comn acuerdo, hubiesen aceptado volver sus armas de
combate contra las nuevas fuerzas de ocupacin.
(22) Casi todas las monarquas del Golfo pertenecen a la gran tribu de Iniza.

(23) Plataforma de la Revolucin argelina establecida como conclusin del Congreso

del valle de Sommam. Ver "Africa en marcha hacia la unidad", en Al-mujaked, abril de
1958; Muhammad Harbi: *'Los nacionalistas argelinos y el Magreb rabe", y Ali Olmil:
'sLa lite nacional y la idea del Magreb unido", en L'unit du Maghreb arabe, Beirut,
1987.
(24)Andr Mandouze: La Rvolution algrienne par les textes Masper, 1961, p. 14.
(25) Cuando el poder bolchevique divulga en 1917 el contenido de los acuerdos francobritnicos sobre la repartidn del Machreq, los nadonalistas rabes procuran
recondliarse con las autoridades turcas a fin de constituir un frente comn contra la
ocupadon ocddental. La intransigenda y torpeza de los dirigentes turcos del Partido
Unin y Progreso hideron fracasar ese proyecto. Sin embargo, el campo rabe tambin
estaba dividido al respecto. Semejante inversin de alianzas habria constituido una
verdadera confesin de fracaso y de extravlo para los partidarios de una mayor
colaboradn con los ocddentales. Asf, se fingi no saber nada sobre esos acuerdos,
hasta el momento en que se tropez con los duros mtodos y consecuencias de la
aplicacin de sus tmminos sobre el terreno. En realidad, la oposidn a Ocddente no es
contra la civilizadn que ste encama, sino muy al contrario, se debe a que ste parece
impedirnos, deliberada y veladamente, acceder a ella. Se le atribuye, adems, una
voluntad agresiva de querer dejar a los pueblos subdesarrollados en el estancamiento, el
tradidonalismo, el arcalsmo, la divisin y la marginalidad, espedalmente al apoyar a los
dirigentes corrompidos y antipopulares. Es pues, por el progreso, y no contra l, que los
pueblos del Tercer Mundo creen combatir.
(26) El caso de Naser es, en este aspecto, el ms convincente. En efecto, nunca hombre
alguno. en nuestra poca y a escala del mundo rabe, goz del beneficio de una
autoridad igual a la suya cuando fue promovido, espotneamente y en unos pocos aos
de poder, a jefe indiscutido de todos los rabes. independientemente de su origen
geogrfico, tnico o religioso. Y, sin duda, ningn jefe, en los tiempos modernos, pudo
influir tanto como l en la conciencia de los rabes y en sus comportamientos polticos.
Pero, paradjicamente, nadie fue peor soportado que l y tan detestado como l por las
clases y lites polticas. Fue en realidad la confianza en su sinceridad y fidelidad ms
que en sus hazaas, lo que cre la popularidad de Naser y la elev por encima de todos
los otros jefes polticos. Pero aqui encontramos una actitud a la vez fundamental y
peligrosa, pues as es cmo la poltica se hunde en lo emotivo y lo irracional.
En efecto, para todo ese mundo-durante mucho tiempo sometido, colectiva e
individualmente humillado, que vivi casi sin futuro, desesperado con tantas derrotasy
frustraciones-el discurso sentimental de la dignidad y grandeza por reconquistar es, al
mismo tiempo. un catecismo y una esperanza. Eso es lo que explica cmo la muerte del
rais se transform en tragedia, en la que los gritos son menos un gesto de despedida que
una manifestacin de desesperacin de un puebio que, temiendo ms a sus futuros jefes
que a sus enemigos exteriores, se senta huerfano desde ahora.
(27) Desde Granada hasta Panam, pasando por Filipinas, Pakistan, Hait y muchos
otros pases, Estados Unidos procedi solemnemente a cambiar los equipos en el poder.
No ocultan su voluntad y accin con miras a derrocar a los regmenes del Tercer Mundo
que no les convienen. El caso de Africa es todavia ms instruclivo. con la competencia
de varias potencias por el control (lase captura) de los Estados y rgimenes locales.

Que no todos los intentos de golpes de Estado necesariamente triunfen no cambia en

nada los datos del problema. El caso de la revolucin democrtica en Europa del Este no
es muy diferente. Incluso viene a confirmar esta regla, pues, a pesar de la gran presin
popular, lo que adems no es nuevo, el elemento determinante es esta transformacin es
el cambio radical de poltica y de perspectiva efectuado por el nuevo dueo del
Kremlin.
(28) Yalal Ahmad Amin: El Machreq rabe y Occidente (en rabe) Beirut, 1979.
(29)Ver, por ejemplo, abdallah Larui Islam er Modemit Paris, 1987.
(30) Reflejando la concepcin clsica del pensamiento poltico rabe moderno, Larui
eleva todava ms alto el lugar del Estado al hacer de l, si no la nica, al menos la
fuerza ms progresista y racional de la sociedad. El problema es que, como para el
conjunto de la filosofa hezeliana. Io que es verdadero para el concepto no siempre y
necesariamente es verdadero para la realidad que lo invoca. Si el Estado es por principio
racional, en el Tercer Mundo o en otra parte, no todos los Estados lo son. Ver, Le
concept de l'Etat, ob. cit.
(31)Ver, Elizabeth Picard: "Los militares rabes en la poltica: de la conspiracin
revoludonaria al Estado autoritario'', en Nacin, Estado e integracin en el mundo rabe
(en rabe), vol. e, Beirut, p. 529.
(32) En ninguna otra nacin se pone en tela de juicio con la misma fuerza, como.se lo
hacwe en el mundo rabe, el patrimonio, el idioma, la cultura, hasta rechazar el
concepto mismo de identidad como algo tachado de religiosidad y de culto al pasado.
En efecto, se sigue rechazando tener en cuenta esa subjetividad, a la que una lite
claudicante idtenta echar la responsabilidad.
(33) Sobre el debate acerca de la democracia en el seno del propio islamismo, ver
Rached el-Gannuchi: "Sobre los principios de la democracia", Al-hiwar, nm. 4, 1987;
igualmente: Ejes islmicos (en rabe)m, El Cairo, 1989; Tarq el-Bichri: La democracia
y el rgimen del 23 de julio (1952-1970) (en rabe), Beirut, 1987; el iman Muhammad
al-Jidr Hussein: La libertad en el islam en rabe), El Cairo, 1982: el iman Muhammad
Abu Zahra: La monarquia y la teora del contrato en la charia islmica (en rabe), El
Cairo, 1977.

A DONDE VA EL MUNDO ARABE?

16. La ruptura: islamismo y laicismo
Descuartizado y desorientado, el mundo rabe intenta encontrar un apoyo, un anclaje y
un consuelo, frente a los mltiples traumatismos y bloqueos que son, desde ahora, su
suerte cotidiana, en el retorno al patrimonio cultural, y tambin religioso. En efecto, la
ruptura de la experiencia nacionalista da origen a dos respuestas opuestas. Por una parte,
la de las lites ms abiertas hacia el mundo occidental, que hacen de la exaltacin de los
valores universales el soporte de un discurso racionalista, que ve la solucin de la crisis
en una occidentalizacin ms radical, capaz de neutralizar definitivamente el fondo
arcaico de la cultura rabe-islmica, responsable del fracaso(1); por otra parte, la de las
lites ms cerradas, que hallan en la admiracin y revaluacin de ese mismo fondo
cultural el soporte de un discurso de autodefensa contra el sentimiento de impotencia, de
humillacin y de devaluacin (incluso hasta de negacin) de s, que est ligado al
fracaso. Es, pues, en nombre de la especificidad, de la autenticidad y de la diferencia
que este discurso rechaza los valores universales o la nocin de universalidad de los
valores(2).
Ningn otro acontecimiento pudo ilustrar mejor la oposicin entre estas dos visiones del
porvenir, nacidas del fracaso de la modernidad en el mundo rabe, que la guerra iranoiraqu la cual, nueve aos despus de su precipitado desencadenamiento, en realidad no
ha terminado, aunque por ahora hayan cesado los combates. El moderno islamismo-que
es, sin duda, la forma ms desarrollada y grandiosa de esa lgica de superacin de la
realidad por su negacin intelectual ms que por su transformacin efectiva-es, entre
todas las manifestaciones de la crisis, la que ms llama la atencin y atrae el inters de
analistas y polticos. No sin razn, pues la corriente islamista, en su rechazo
fundamental al proyecto intelectual de la modernidad buscado desde el siglo pasado, es
quien mejor expresa el fondo de la crisis y reagrupa, por consiguiente, a la mayor parte
de los elementos de oposicin en el seno de las sociedades rabes actualmente. En
realidad, el movimiento nacional rabe, en sus mltiples formas histricas -modernismo
islmico, nacionalismo (rabe, entre otros) y socialismo (o desarrollismo)-, ha sido,
esencialmente, un movimiento modernista, es decir, un movimiento sometido a la
hegemona de la ideologa y de la tica occidentales. Y cuando hablamos de ideologa y
de tica, queremos decir un marco de referencia, un sistema de valores por asimilar y
una puesta en perspectiva histrica de los datos del patrimonio rabe-islmico que
parecen ser los ms modernistas.
La idea principal era que la integracin en el sistema internacional, as como en la
civilizacin contempornea, pasara necesariamente por la modernizacin, tanto del
pensamiento como de la realidad rabes. El hecho de que ese modernismo haya
desembocado en un fracaso explica, en gran medida, la manera en que fueron
automticamente puestos en tela de juicio los principios y valores que lo inspiraban, o
que ms parecan inspirarlo, a saber: el nacionalismo, el occidentalismo, el laicismo, el
socialismo y hasta el desarrollo. Es ms: al haber sido asociados estos valores a los
actuales poderes, la oposicin social-que constituye un elemento fundamental de la
crisis del Estado y de la economa- tiende a reflejarse, o a concentarse, en los discursos
e ideologas que ms parecen apartarse de las clases dirigentes. Eso es evidente en el

hundimiento de las corrientes laicas, o ms bien no-religiosas. El fundamentalismo

islmico no crea esta situacin de crisis, no hace ms que explotarla.
En realidad-y contrariamente a las ideas hoy generalizadas acerca del conservadurismo
intrnseco de los rabes o de los musulmanes", en ello hay un radical cambio de
perspectiva; porque es la primera vez en la historia del pensamiento rabe moderno que
la reivindicacin de la identidad tiene prelacin sobre la de la modernidad, incluso la de
la occidentalizacin, como deca sin vacilar uno de los grandes letrados rabes
modernos, T. Husein(3). Pero aqu tampoco hay que engaarse. Para los
fundamentalistas islmicos no se trata de retirarse del mundo moderno-como, sin razn,
se tiende a pensar-, pues, en tal caso, lo irracional de su posicin aparecera de tal modo
que nadie podra seguir escuchndolos. Su tesis central es movilizar la tradicin y el
patrimonio para alcanzar ms rpidamente-y ms hbilmente, piensan ellos-el progreso.
Es, pues, un intento de reconstitucin del movimiento de cambio y transformacin de la
sociedad rabe-aqul al que se llamaba nacional-en un movimiento musulmn, que se
inspira en los valores del islam y se basa en sentimientos de fraternidad y solidaridad, al
parecer vividos(4). Es ah donde el concepto de identidad se impone como el ncleo
central de una ideologa que pretende ser islamista, pero que es, ante todo, una ideologa
de oposicin poltica, de protesta social y de revisin de los parmetros fundamentales
de la sociedad.
El problema que entonces se nos plantea es: en qu medida podr tal ideologa ayudar
a pensar de manera ms coherente las cuestiones fundamentales de la reconstitucin de
la unidad nacional, de la puesta en prctica de una eficaz tica del progreso y de la
elaboracin de una ms adecuada estrategia de desarrollo econmico y social?
Hay que reconocer, desde ahora, que la conjuncin entre, por una parte; la impotencia
de los equipos rabes dirigentes para aceptar los mltiples desafos polticos y
estratgicos, el estancamiento de las polticas de desarrollo y el recrudecimiento de la
represin y de la arbitrariedad, y, por la otra, la combatividad de la tradicin musulmana
y su gran sentido de la dignidad favorece el peligroso crecimiento de las frustraciones y
de las- tensiones y refuerza las tendencias al rechazo, lase insurreccin.
De una simple ideologa-refugio, el islamismo podra convertirse, si la situacin no
cambia, en un catalizador de fuerzas sociales, reivindicaciones nacionales, intereses tan
diferentes como convergentes, que no pueden encontrar en ninguna otra parte marcos
polticos e ideolgicos ms adecuados para desarrollarse y afianzarse. De lo contrario, el
fundamentalismo islmico seguir siendo una simple fuerza de negacin, un marco de
protesta poltica, entre otros, y no llegar a superar enormes desventajas polticas e
ideolgicas, que son, por lo dems, lo propio de todos los movimientos de rechazo,
religiosos o laicos. Pero, de todas maneras, el islamismo slo se convertir en una
ideologa popular, y, por lo tanto, dominante, en la medida en que se muestre ms apto
para favorecer el desarrollo y para llevar a cabo las tareas histricas antes las que las
ideologas modernistas se han revelado impotentes.
Esto quiere decir cun prematuro es todava para juzgar de antemano el porvenir de esta
corriente ideolgico-poltica que hoy se presenta como el catalizador del descontento de
las lites marginadas. Para ella, todo est an por inventar: la democracia musulmana,
las estrategias de desarrollo y las polticas racionales-o realpolitik-regionales e
internacionales(5).

Frente a este repliegue-en-s-mismo y rechazo-al-otro, la mayora de las lites

modernistas, tras un momento-de vacilacin e indecisin, se unificaron en torno a una
sola y nica consigna: poner obstculos a los islamistas. En realidad, se trata de las
lites ms cercanas al sistema-moral e ideolgicamente-, que siempre entendieron como
que tenan responsabilidades y un papel que desempear, ya sea dentro del Estado o en
la oposicin. Aunque sus intereses materiales o polticos muchas veces no son
respetados, o bien atendidos, estas lites tienden a criticar al sistema ms bien por su
izquierda y a exigir mas radicalismo y oposicin a lo que les parece ser la causa
principal del atraso y del fracaso de la modernizacin, a saber: el fondo y el patrimonio
tradicionales o religiosos.
A veces, esta huda hacia adelante no deja de abrir la puerta a un discurso nihilista de
rechazo de s mismo, de autodenigracin y de oscurecimiento voluntario de la historia
rabe y musulmana. As, el integrismo islmico halla su garante en un integrismo antiislmico cada vez ms virulento, que el mundo rabe descubre per primera vez con gran
asombro. En efecto, este integrismo sirve como plataforma de reunin, o, ms bien, de
superacin de las oposiciones, contradicciones y conflictos que tradicionalmente han
dividido a esta lite modernista.
As, comunistas, nacionalistas, baazistas, naserianos, burguibistas, etc. se sienten
pertenecer, por primera vez, a un solo campo, tras dcadas de desgarramientos y
destrucciones mutuas. En este cambio del eje central de la lucha poltica, la laicidad se
convierte en un lugar.de predileccin y en el punto de reunin de un conjunto
heterogneo, donde todos los gremios llamados "modernos" (oficiales, miembros de
servicios de inteligencia y de represin, intelectuales, burgueses de toda ndole,
opositores y leales, republicanos y monarquistas, conservadores a la saud o progresistas
a la siria, arabistas o anti-arabistas regionalistas) se sienten solidarios y llenos del
mismo pnico.
El discurso del aislamiento religioso se ve duplicado y completado por un discurso del
desconcierto y del ensordecimiento. En este contexto, todo parece indicar que la
ideologa radical rabe est sufriendo una verdadera mutacin, haciendo sustituir los
valores de equidad, progreso, universalismo, unidad y nacionalismo-que caracterizaron
toda su historia de la posguerra-por el valor del laicismo, es decir, del formalismo
racional. Es un peligroso empobrecimiento moral y poltico del modernismo rabe.
Amenaza con hacerlo ms vulnerable a la tentacin de la tirana y a la lgica de la
ciudadela sitiada, exponindolo ms fcilmente, por lo tanto, a los ataques ideolgicos y
polticos de los islamistas.
As, en la mayora de los casos y en numerosos pases, las corrientes llamadas laicas no
tienen inconveniente en aceptar, e incluso en desear, la represin del islamismo por
todos los medios, sacrificando as, sin saberlo, la legitimidad del propio modernismo
con relacin a las concepciones polticas tradicionales y antidemocrticas. Masacres
cometidas aqu y all no son sealadas cuando las vctimas son militantes islamistas. A
veces son negadas, disminuidas o hasta justificadas-como las de Hamat en 1982-, en
nombre del "progreso" o de la "defensa de los valores de la modernidad".
Tal vez no se es bastante consciente de que si aceptamos recurrir a todos los medios de
represin para luchar contra la consigna del Estado autocrtico-y, por lo tanto,
desacreditar la nica fuente de valor an vlida como para asentar un poder poltico

legtimo, a saber, la democracia, como posibilidad de coexistencia para corrientes

polticas e ideolgicas contradictorias o diferentes-, corremos peligro de perder tambin
el futuro, pues ya no tendremos ninguna base de principios sobre la cual poder vencer
algn da a los fanatismos y construir la democracia.
Lo mismo sucede con la actitud adoptada por la mayora de los equipos dirigentes, que
pretende utilizar la consigna de la democracia para legitimar las polticas de exclusin,
cuya aplicacin se hace cada vez ms costosa debido a la quiebra del antiguo rgimen.
Lo mismo se puede decir del uso reservado al concepto de derechos humanos por parte
de ciertos intelectuales rabes u occidentales. Despus del violento rechazo de lo que en
su momento se consider particularmente entre los radicales, una "contaminacin
intelectual burguesa" o una "simple arma imperialista contra la Unin Sovitica y los
pases socialistas", los derechos humanos son utilizados, cada vez ms-por la va
indirecta de un laicismo perforado y mezquino-, como un arma que refuerza el aparato
de represin poltica e ideolgica contra las masas y los pueblos desheredados.
El problema no est, por supuesto, ni en la democracia ni en los derechos humanos; se
origina en el hecho de que tanto la democracia como los derechos humanos no vienen
aqu a enriquecer una moral humana, a reforzar una libertad adquirida y a moralizar un
derecho fundado, sino que surgen simplemente como abanderados de una ideologa de
recambio, que no tiene otro fin que el de mantener la imagen de una discriminacin y de
una separacin entre dos mundos, a los que, aparentemente, nada une: los grandes y los
chicos, los dominados y los dominantes. Pronto se transforman-la democracia y los
derechos humanos- en ttulos de gloria y de distincin para una sociedad de lite, y son
naturalmente negados al resto de la poblacin, el cual es considerado antidemocrtico y
oscurantista por esencia o por tradicin, cualesquiera que sean su profesin de fe y sus
afectos polticos o culturales.
En realidad, el objetivo de todos estos subterfugios es evitar aquellas concesiones
sociales, polticas y econmicas que suponen el cambio urgente y las reformas
inevitables, creando la ilusin de querer realizarlas(6). La evolucin del vocabulario
poltico no parece, pues, traducir un cambio de valores, sino, ms bien, un intento de
maquillaje de los hechos y del sombro porvenir que se niegan a ver. Es la expresin de
un desconcierto y la muestra de una claudicacin que procuran ocultarse detrs de
trminos que se sabe a ciencia cierta que ya no tienen valor, pero que son conservados
slo para servir de pantalla a la conciencia de las duras realidades. Es, por otra parte, el
motivo por el cual los valores y los ideales de la modernidad no consiguen penetrar
profundamente en la sociedad, siguen siendo ajenos a ella y no suscitan ninguna
dinmica de renovacin, de revolucin, de intercambio y de comunicacin. Al contrario,
se superponen a ella como factores de desarticulacin, oposicin, desintegracin y
negacin; siguen socavando tanto el pensamiento como la poltica rabe, y prolongan su
estancamiento en la crisis, el repliegue en s mismo y el antagonismo.
16. El desafo del progreso: democracia y federalismo
La evolucin poltica del mundo rabe durante los ltimos aos indica una constante
progresin de las reivindicaciones democrticas para el conjunto de las clases sociales.
Como de costumbre, a la cabeza del cortejo se halla Egipto, empujado, a la vez, por la
voluntad de apaciguar los antagonismos engendrados por el fracaso del proyecto
nacional y por el deseo de engancharse al tren de la economa de mercado. Le ha

favorecido, en este terreno, el recuerdo de una larga tradicin liberal, que

desesperadamente intenta recuperar. Lo sigue, de muy cerca, el Magreb, donde la
presin por la democracia parece ser hoy muy fuerte, ejemplo de lo cual es el cambio
del 7 de noviembre de 1988 en Tnez y la sustitucin del sistema de partido nico en
Argelia por un sistema pluralista, a consecuencia de los acontecimientos de octubre del
mismo ao.
En cuanto a los pases del Machreq, las cosas son ms complejas, al estar la situacin
poltica interna en cada pas estrechamente ligada a la situacin geopoltica y estratgica
general, la cual, a su vez, est en relacin con el conflicto rabe-israel. No obstante, y
aun aqu, el gran levantamiento palestino en los territorios ocupados y la
autoproclamacin de la independencia palestina, en la. medida en que constituyen un
paso decisivo en el camino de una solucin posible a este conflicto, incitan a los
movimientos populares a la accin en el mismo sentido.
As en 1989, despus de Jordania, que restableci la vida parlamentaria, Yemen del Sur
opt por el pluralismo poltico, bajo la influencia de la perestroika y del
desmoronamiento de los regmenes comunistas en Europa Oriental Transformaciones
del mismo tipo se esperan inevitablemente en Siria, en Iraq y en los pases del Golfo.
Sin embargo, la reciente orientacin democrtica an sigue siendo muy frgil en todas
partes, debido a dos razones esenciales. La primera es que esta democracia es todava
demasiado formal, confundindose incluso, a veces, con un liberalismo salvaje (infitah),
que sirve tanto ms los propsitos del mercado internacional cuanto que no satisface las
aspiraciones polticas y econmicas de los pueblos empobrecidos y marginados. Incluso
aparece, en algunos de sus aspectos, ms como una impuesta readaptacin a la nueva
coyuntura que como una opcin poltica detenidamente pensada. Pero aunque existiese
la voluntad poltica-y sta es la segunda razn-, las condiciones objetivas, materiales
(organizativas o ideolgicas) vuelven al intento tan difcil como frgil.
Nos parece que la actual opcin democrtica refleja mucho ms el debilitamiento tico
del Estado-debido a su fracaso y a la ausencia de verdaderas alternativas histricas-que
la emergencia y renovacin (en cohesin y maduracin) de la sociedad civil. Por eso, la
concepcin de esta democracia no va ms all de un cierto pluralismo, que constituye su
aspecto ms determinante en la medida en que abre las puertas de la participacin en el
poder, directa o indirectamente, a las lites apartadas. Pero este aspecto slo habra
suscitado muy poco entusiasmo si las sociedades rabes no hubiesen sido traumatizadas,
durante las tres dcadas precedentes, por el poder absoluto del partido nico o de la
autocracia.
Con todo, la gran pregunta que se plantea a propsito de la transicin rabe hacia la
democracia es saber cmo transformar la orientacin coyuntural en una opcin
consciente, asentada en slidas bases econmicas, polticas y sociales. Ah es donde se
plantea de nuevo, con agudeza, la cuestin del reagrupamiento regional a nivel del
conjunto del mundo rabe como una de las condiciones esenciales de un desarrollo
autnomo y sostenido, que es, a su vez, la nica garanta de una evolucin social y
poltica equilibrada y pacfica, es decir, democrtica.
A este propsito, es til distinguir entre el pluralismo poltico-en el que se sigue
pensando como expresin y prueba de la existencia de la democracia o de las libertades

polticas-y la democracia, en el sentido de movilidad social y circulacin del poder

poltico o de la riqueza nacional. Porque no es exagerado decir que el sistema de
representacin-y, por lo tanto, el pluralismo puede ocultar, en determinadas
circunstancias-las de las sociedades dependientes, especialmente-, el monopolio
histrico y social del poder y del haber, haciendo de la clase dirigente una especie de
casta cerrada. Las revoluciones extraen su fuerza y su legitimidad precisamente del
papel fundamental de la violencia en la redistribucin de una riqueza y de un poder que
el sistema establecido, independientemente de sus estructuras formales, condena al
estancamiento. En este sentido, un poder no-pluralista nacido de una revolucin popular
puede ser mucho ms democrtico que un sistema de pluralismo formal, en la medida
en que permite la democratizacin de la educacin, de la prctica poltica, del consumo,
etc., como fue el caso en la poca de las grandes revoluciones nacionalistas o populares.
En realidad, lo propio del liberalismo es considerar que la libertad y la igualdad estn,
simplemente, inscritas en las estructuras pluralistas. La experiencia histrica moderna,
en los pases del Tercer Mundo en particular, muestra que "pluralismo" no quiere decir
necesariamente circulacin del poder, y que las elecciones libres y universales no
reflejan necesariamente una igualdad de posibilidades reales, una participacin efectiva
en la vida pblica, la constitucin de una solidaridad nacional. Incluso hay pluralismos
que estn hechos, esencialmente, para reforzar la represin. No producen libertad ms
que en la "cantidad" necesaria para garantizar la reproduccin del sistema de opresin,
es decir, el mnimo vital para la cohesin de la minora que se ocupa de ello.
El "democratismo", en cambio, es el sistema en el que "representacin" o "elecciones
libres" significan, al mismo tiempo, ejercicio de las libertades; es decir, por una parte,
participacin real en la toma de decisiones, y, por la otra, igualdad efectiva de
posibilidades y, por lo tanto, integracin nacional, estando ambos aspectos
completamente ligados entre s.
En este caso, el problema fundamental de la democratizacin ya no es cumplir con el
montaje de una fachada de pluralismo, sino saber cientficamente cmo emerge tal
sistema en la historia, cules son sus fundamentos reales y en qu condiciones el
pluralismo-concebido como la encarnacin directa del rgimen de libertades-no
enmascara el estancamiento del poder y la reproduccin de las mismas relaciones y
jerarquas tradicionales que son contrarias a la integracin nacional y a la igualdad. El
pluralismo se convertira, en este caso, en terreno propicio para el conservadurismo,
teniendo como consecuencia, en los pases subdesarrollados, la permanencia del
arcasmo. No nos extenderemos sobre este tema. Pero esta interrogacin tiene como fin
hacer comprender que la ruptura entre la sociedad y el Estado, experimentada muy
fuertemente hoy en el mundo rabe, no debe hacernos olvidar que, hace diez aos,
durante el perodo del nacionalismo popular, el sentimiento predominante era lo
contrario.
Si por "democracia" entendemos un sistema de multipartidismo, tanto la historia rabe
como su tradicin y cultura poltica no parecen oponerse a ello de una manera
intrnseca. Todo lo contrario, las tradiciones imperiales se prestan a ello
espontneamente. En todo caso, esta historia no es ms absolutista, al fin y al cabo, que
la historia europea u otra; pues todas las tradiciones polticas de las sociedades
precapitalistas se inspiran en los mismos valores y obedecen a las mismas estructuras.
En cambio, si por "democracia" queremos decir mejor circulacin y distribucin de los

poderes polticos y materiales, es evidente que los regmenes nacionalistas

monopartidistas contribuyeron-especialmente gracias al origen social relativamente
modesto de sus autores-a una verdadera revolucin de las .racionales y estticas
jerarquas sociales y, por lo tanto, al desbloqueo sociolgico, a la emergencia de nuevas
capas, ms motivadas y vigorosas, aun cuando ms tarde hayan conducido a reproducir
una nueva jerarqua social no menos portadora de bloqueo. Pero, no obstante, es verdad
que la accesin de las lites campesinas al poder, facilitada por el Estado nacional,
constituye un importante y fundamental paso hacia la integracin nacional, hacia la
participacin poltica y, por consiguiente, hacia la democracia. Que esta accesin haya
desembocado en la ruralizacin de la ciudad y en la degradacin formal de la cultura
poltica no disminuye en nada su carcter positivo.
La democracia slo puede tener sentido y ser un criterio de legitimacin real en la
medida en que pueda comprobarse que el pluralismo poltico se ha convertido en una
fuente de ejercicio efectivo de las libertades, es decir, cuando tambin se torna en
sinnimo de igualdad, de movilidad social y de franca circulacin del poder. En este
caso, el criterio que hay que utilizar para medir el progreso de la democratizacin de
una sociedad no se limita a contar el nmero de partidos o seudopartidos polticos que
han sido legalizados por el sistema, sino que ms bien radica en el grado de realizacin
efectiva de esa circulacin del poder y de las lites a travs de las diferentes clases
sociales, y en la efectiva realizacin de la igualdad de posibilidades para todos los
individuos. En caso contrario, el pluralismo slo sirve para reforzar y legitimar el
establecimiento de un circuito cerrado de poder, que, esencialmente, tiende a marginar y
periferizar a la sociedad. El problema, entonces, es saber en qu condiciones la libertad
se convierte, para las sociedades o los sistemas polticos, en un valor primordial y
directivo, que por s mismo engendra los elementos necesarios para el mantenimiento de
los equilibrios sociales. Y asimismo, por qu el pluralismo no produce automticamente
un rgimen viable de libertades, y a veces favorece el estancamiento.
La actual experiencia histrica de Europa occidental, as como la del campo socialista,
muestran que para hacer del pluralismo un sistema de libertad e igualdad hace falta que
la sociedad tenga un mnimo de desarrollo coherente y constante(7). La democracia es
mucho ms una recompensa para las sociedades que han sabido inventar soluciones
eficaces y originales para sus problemas, que la simple aplicacin de un principio
poltico o la respuesta a una aspiracin moral. Desde este punto de vista, es la
culminacin de un largo esfuerzo de ajuste y restablecimiento de los grandes equilibrios
materiales, polticos, estratgicos, squicos y culturales, es decir, el resultado de un
proceso de constante progreso en la resolucin de las contradicciones que, en todas
partes y en todo tiempo, inmovilizan a las sociedades.
La democracia no puede sobrevivir a los mltiples atolladeros econmicos, polticos y
culturales que inevitablemente conducen a la profundizacin de las desigualdades
sociales, y, al mismo tiempo, crean los perjudiciales sentimientos de frustracin,
llevando al inevitable enfrentamiento. La democracia no es una solucin fcil para una
sociedad que se resiste a aprender los valores de trabajo, creatividad y solidaridad, ni
para lites que desconocen el sentido de la responsabilidad, ni para poblaciones cegadas
por el analfabetismo, la miseria y la lucha salvaje por la supervivencia. En pocas
palabras: el rgimen de libertad no tiene ninguna posibilidad de coexistir con un sistema
que se muestra incapaz de atender el mnimo vital de las necesidades materiales y
morales de las sociedades, tal como el que existe en la mayora de los pases pobres(8).

Para que la democracia pueda encontrar un terreno propicio en el mundo rabe quedan
por llevar a cabo tareas fundamentales. Desde el punto de vista cultural e ideolgico, los
pases rabes deben lograr, en primer lugar, la renovacin de las mentalidades y dar
vigor al impulso creador e inventivo de los intelectuales y responsables polticos; deben
librarse lo ms rpidamente posible de las desmovilizadoras y empobrecedoras
oposiciones, injustamente creadas, entre el pasado y el presente, el patrimonio y la
modernidad, la religin y la ciencia, y deben superar la dialctica de la negacin
recproca, del destructor antagonismo establecido entre el yo-rabe o musulmn y el
otro-extranjero, entre la especificidad y la universalidad(9).
Desde el punto de vista poltico, una verdadera transicin democrtica exige proceder: a
la revisin general de las estructuras del Estado, a fin de volverlo ms autnomo con
relacin a los intereses particulares y a los grupos de presin; a la modificacin de las
relaciones de poder; y a la instauracin de equilibrios sociopolticos ms estables. Habr
que reinventar nuevas formas ms eficaces d organizacin de masas, influir en los
comportamientos colectivos y superar el modelo autoritario y paternal de la autoridad
aplicado en todos los niveles; y habr que reconstituir las redes de solidaridad, autoridad
moral y fraternidad, destruidas por siglos de encierro regionalista o de degeneracin.
Desde el punto de vista econmico, hay que frenar, sobre todo, la peligrosa degradacin
de la situacin y llegar a restablecer un cierto equilibrio entre la produccin y el
consumo. Eso supone el xito de la industrializacin y la absorcin real de las nuevas
tecnologas, y, por consiguiente, la emergencia de ciertas lites sociales comprometidas
a empearse y a invertir en el pas(10). Lo que necesitamos es una verdadera conversin
de los sistemas de valores al igual que de los de comportamientos y de los de poderes.
Estas condiciones no son fciles de cumplir, aunque exista la voluntad poltica. Es por
eso que la democracia, tanto en el mundo rabe como en otras partes, no es ms que la
continuacin de la misma lucha histrica por la independencia, el desarrollo, la
modernizacin y la libertad de todos los individuos. Debe ser entendida como tal.
Representarla como un sistema de libertades prefabricado, a instalar ac o acull slo
puede perjudicarla. La lucha por la democracia, en efecto, no tiene posibilidades de
avanzar ms que cuando todos los interesados lleguen a interiorizar la idea fundamental
de que toda parcela de libertad adquirida slo podr seguir sindolo a costa de cada
parcela de progreso arrancada a la miseria, a la desigualdad, a la claudicacin moral y a
los mltiples egosmos o repliegues-en-s-mismo de carcter tnico, poltico, social o
confesional.
Pero, ms all de las condiciones internas y subjetivas que exigira la democracia en tal
o cual lugar, hay que subrayar con fuerza los efectos que dependen del contexto
internacional o de lo que cada vez ms conviene denominar "campo de la poltica
mundial" . En realidad, tanto en el mundo rabe como en cualquier otra parte, el
establecimiento de regmenes democrticos, aun pluralistas, ya no depende de las solas
voluntades de los pueblos y ya no responde directamente a su conciencia o a sus
voluntades. En la sociologa poltica se cogi la costumbre fcil de vincular el
predominio de regmenes despticos o autoritarios en los pases del Tercer Mundo con
la ausencia de una supuesta tradicin democrtica eficaz en su seno y con sus
estructuras segmentarias tnico-confesionales, comunitarias o regionalistas(11). En
otras ocasiones se habl del carcter unanimista de las culturas tradicionales, que
favoreca el compromiso y exclua las posibilidades de oposicin, y rechazaba, por lo

tanto, el pluralismno y la contradiccin creativa. Estas culturas, decase, inscriben a la

prctica poltica en el registro del patrimonialismo y del comunitarismo(12).
La explicacin-fcil y simplista-de las dificultades que sufren los pases del Tercer
Mundo para acceder al rgimen de la libertad por el carcter de las culturas o de los
patrimonios culturales polticos es desmentida, primeramente, por la historia, que nos
muestra que, con los actuales medios de comunicacin planetaria, la cultura poltica, los
modos de produccin y los valores sociales estn, a pesar de las apariencias,
mundializndose. Las aspiraciones a la democracia en los pases del Tercer Mundo no
son menos fuertes que las que hoy tienen todas las sociedades por el consumo y los
productos de la civilizacin material. Ninguna cultura acepta, en efecto, hacer de la
tirana o del totalitarismo un valor positivo o buscado. Las lites pueden estar tentadas,
en uno u otro momento, por tales valores, pero, para adquirirlos, no tienen necesidad de
hacer una retrospectiva de sus orgenes. Adems, su cultura poltica est formada mucho
ms por la ciencia poltica moderna que por la tica tradicional o religiosa del pasado.
Pero aun aceptando una parte de responsabilidad del patrimonio cultural tradicional
sobre lo poltico, lo que aqu queremos recordar es el hecho de que ninguna de las
sociedades que hoy adoptan la democracia hered su sistema poltico directamente de su
patrimonio cultural. Este sistema fue el resultado, como sabemos, de largas y violentas
luchas histricas, muy complejas, en las que los intereses de los grupos sociales se
mezclaron, inextricablemente, con los intereses nacionales; en las que la cultura
medieval se vio transformada; y en las que la autonoma estratgica de la que gozaba
Europa pudo favorecer el establecimiento progresivo de un equilibrio de fuerzas,
nacional e internacional, relativamente estable y definitivo, porque era reconocido por el
conjunto de las naciones formadas en el continente.
El proceso de democratizacin de Occidente tard al menos tres siglos para llegar a un
resultado. Slo estuvo definitivamente seguro del xito desde el fin de la segunda guerra
mundial, y proporcionalmente a la transformacin progresiva de las estructuras de
produccin, de la organizacin social y comunitaria, de la voluntad nacional y de las
culturas tradicionales. Las tres naciones europeas que tuvieron ms tarde acceso a la
democracia, a saber Espaa, Portugal y Grecia, pronto comprendieron que el futuro de
sus regmenes democrticos dependa de su integracin a la Comunidad Europea,
condicin necesaria para un desarrollo econmico y social armonioso y constante, sin el
cual el rgimen democrtico corre peligro de ser todava tan frgil como reversible. Lo
mismo ocurre con Europa Oriental, que hoy atribuye la mxima importancia a la idea de
la Casa Europea.
En cambio, son tres siglos de decadencia y de destruccin deliberada de los ms
profundos equilibrios sociales lo que explica, en gran parte, la fragilidad de las
formaciones socioeconmicas de la periferia, la incapacidad de las sociedades para ser
dueas de su vida, para desarrollar e inventar nuevas soluciones, y, tambin, el bloqueo
y las mltiples crisis de las que son vctimas estas sociedades. En cuanto al mundo
rabe, sus estructuras actuales no tienen nada que ver con las del pasado. Son, al
contrario, en su contenido y funcionamiento, el producto de su integracin (impuesta o
libremente elegida) en el sistema de produccin y de intercambio internacional, as
como del papel que esa integracin les ha fijado. Slo se reproducen gracias a l.

Es por la transnacionalizacin de la poltica que hay que explicar anomalas y

perversiones tales como las tiranas de ciertos regmenes en los pases dependientes,
que, de otro modo, resultan incomprensibles. Ni qu decir tiene-la experiencia histrica
de estos ltimos aos lo ha mostrado bastante bien-que esos Estados industrializados y
dominantes, ellos mismos rivales y prisioneros de implacables estrategias planetarias o
regionales, hoy acentuadas por la crisis, prefieren ms bien tratar con monarcas
absolutos, dictadores poderosos, agrupaciones de intereses privilegiados, que con
democracias incontrolables, que emplean fuerzas sociales y polticas difciles de
manipular.
Con todo, no hay que ver en este anlisis una manera disfrazada de librar a las lites
locales de su responsabilidad en la perpetuacin de la actual situacin. Su
responsabilidad sigue siendo total, en la medida en que, para proteger intereses y
posiciones en suma insignificantes y aleatorias, aceptan sacrificar los intereses
superiores de la nacin. Pero slo intentando reinsertar los casos particulares dentro del
marco general del anlisis geopoltico e internacional, y planteando el problema desde
el punto de vista de la larga duracin, ser posible situarlo con relacin a los diferentes
niveles de responsabilidad objetivos, y contemplar as su solucin.
En efecto, el mundo rabe conoci, en diferentes lugares y en diferentes perodos,
regmenes parlamentarios ms o menos pluralistas. Vi, en particular, a partir de fines
del siglo XIX, un poderoso movimiento constitucional y liberal, que desemboc, a
comienzos del siglo XX, en la creacin de varios regmenes parlamentarios. La
ideologa liberal domin, as, el pensamiento poltico rabe hasta los aos cincuenta,
momento en el que los regmenes parlamentarios resultaron menos aptos para contener a
las nuevas y poderosas fuerzas de- las clases medias, que la independencia haba
liberado(13). Pronto se transformaron en una traba para la emancipacin poltica y, por
lo tanto, en el blanco privilegiado de los movimientos nacionalistas. Estaban, pues,
condenados a desaparecer, uno tras otro, en el entusiasmo y la euforia populares.
Pero hoy, como ayer, la mxima desventaja para el desarrollo de la democracia, tanto en
el mundo rabe como en el resto del Tercer Mundo, es la fragilidad de las fuerzas
sociales, debida a la irregularidad y a la disparidad del progreso econmico en el tiempo
y en el espacio. Porque se trata de un factor determinante, cuya ausencia no puede dejar
de reflejarse en el debilitamiento del papel y peso de la sociedad en su conjunto con
relacin al Estado. Adems, ste slo se convierte en la principal fuerza histrica de
organizacin y de puesta en forma de la sociedad porque sta sigue estando deformada y
no consigue darse por s misma los principios de su propia organizacin y
estructuracin. Es a causa de esta debilidad que el Estado logra imponerse sobre ella
como su garanta y su razn de ser. Pues, sin l, la sociedad parece, efectivamente,
incapaz de producir los elementos de racionalizacin, identidad y organizacin que le
son necesarios para su perpetuacin.
Pero, as como esta situacin conduce a la ya mencionada inversin enfermiza en el
Estado-desembocando as en ese fenmeno, observado en muchos pases
subdesarrollados, que es el de la sociedad devorada por su propio Estado-; del mismo
modo, el fortalecimiento del papel del Estado hace an ms difcil la cristalizacin y
emergencia de fuerzas sociales hegemnicas (clase, alianzas de clases, agrupaciones de
intereses u otras) con las que podra contar la sociedad. Y por "hegemnicas"
entendemos, simplemente, fuerzas cuyo proyecto particular-o la reproduccin de sus

propios estatutos y situaciones sociales-implica y exige la reproduccin del sistema de

libertad como condicin o como proyecto complementario. La ausencia de tales fuerzas
explica, adems, porqu la democracia an sigue siendo mucho ms el fruto del colapso
de toda hegemona posible que el resultado de la consolidacin de una evolucin
profunda hacia la puesta en marcha de un nuevo proyecto de sociedad, capaz de
convencer a las fuerzas polticas opuestas y de incitarlas a organizar su competicin por
el poder conforme a un modelo pacfico.
A la hora de los grandes cambios ideolgicos y geopolticos y de la incapacidad de las
grandes potencias para mantener un estricto control sobre los pases dependientes, a las
sociedades les cuesta trabajo encontrar su camino y prever el porvenir. La ausencia de
un movimiento de solidaridad internacional o "tercermundista", suficientemente
estructurado y unificado como para llenar el vaco y preparar la posible reorganizacin
de las relaciones internacionales, deja va libre a la cristalizacin de las aspiraciones
ms diversas y contradictorias. De este modo, la ofensiva del Tercer Mundo cobra ms
bien la forma de una multitud de negaciones y oposiciones tnicas, religiosas,
regionalistas, culturales, sociales-que la de una voluntad (organizada, positiva,
consciente y general) de reinventar los espacios geopolticos, y de reagruparse, en vez
de dividirse ms, para reforzar las posibilidades de un desarrollo equilibrado y
constante(14).
La crisis del sistema internacional se refleja, pues, en la crisis, ms aguda, del orden
nacional y coloca a las sociedades del Sur en el umbral de una nueva era d
descomposicin general. El continuo fracaso de los intentos tendientes a restablecer el
dilogo Norte-Sur-tras el de las negociaciones sobre el nuevo orden econmico
mundial-, as como la crisis de las instituciones y organismos de las Naciones Unidas,
no parecen apropiados para ayudarlas. He ah el nuevo teln de fondo de la ruptura y del
enfrentamiento que se preparan entre los dos hemisferios del planeta, y cuyo alcance los
gobiernos de los pases industrializados, cediendo a los habituales egosmos de los
Estados, an miden mal(15).
As pues, la consolidacin del proceso de democratizacin del mundo rabe llama a una
mayor toma de conciencia de los problemas planteados y de las desventajas y bloqueos,
tanto intelectuales como materiales, que hay que tratar. Pero lo esencial es que la
democracia no puede existir-y nunca pudo existir- en pases que no tienen ningn
dominio de su propio entorno y devenir. El Estado que slo existe gracias a la inercia de
la historia, es decir, que no tiene nada que reinventar o crear, no puede engendrar las
libertades y, menos an, la igualdad y la dignidad, de las que depende la democracia.
Slo la superacin de las contradicciones, de las divisiones, de los conflictos fratricidas,
de los arbitrarios recortes legados por el colonialismo, podr crear, en los pases del
Tercer Mundo, las condiciones de un efectivo dominio de s, es decir, liberar, en el seno
de los pueblos desheredados, las fuerzas morales de creatividad, dignidad y sociabilidad
indispensables para dar al Estado una profundidad y densidad poltica y moral capaz de
hacer de l el centro de lo poltico. Porque es la degradacin de la idea misma de Estado
lo que explica la fragilidad de los poderes y la multiplicidad de los trastornos en estos
pases(16).
Ah es donde la cuestin de la reagrupacin regional, de una gran federacin rabe, se
plantea de nuevo con agudeza como una de las condiciones esenciales de un desarrollo
autnomo y sostenido, que constituye la nica garanta de una evolucin social y

poltica equilibrada y pacfica, es decir, democrtica. La construccin de grandes

conjuntos s regionales capaces de modificar radicalmente el esquema de las relaciones
de fuerzas y de las estrategias mundiales constituye, pues, una primera condicin para la
liberacin de la voluntad "nacional" de estas comunidades, para que los pueblos del
Tercer Mundo cojan de nuevo, en mejores condiciones, las riendas de su destino(17).
Por lo dems, ya no podr haber all una poltica nacional vlida sin una gran poltica y
una estrategia planetaria eficaz; porque no hay democracia sin independencia poltica y
no hay independencia sin un desarrollo constante y real. Pues la transicin a regmenes
democrticos, aun provisionales, y la consolidacin de las actuales conquistas exigen
que sean resueltas ciertas contradicciones sociales que hoy todava obstaculizan la
emergencia de un consenso democrtico efectivo. He hecho referencia aqu a esa
voluntad, cada vez ms demostrada, de aceptar o justificar la existencia, en el seno del
mismo pueblo y de la misma nacin, de escandalosas disparidades, injusticias, y hasta
de la marginacin y exclusin, que son reflejo del hundimiento en la crisis y la
desesperacin. Frente a este intento democrtico de reorganizacin cultural, poltica y
econmica del mundo rabe-an en gestacin y muy mal definido-, no hay otra
alternativa que la fragmentacin de la nacin rabe, de lo cual el Lbano, empantanado
en una guerra civil sin fin, da ejemplo y tambin es seal de alarma. Pero podr tener
xito tal transicin democrtica?
En el mundo rabe, los bloqueos, las frustraciones, las tensiones y las dificultades son
tales que nada podr impedir-a falta de un rpido cambio de actitudes y
comportamientos en el sentido de un restablecimiento de los equilibrios polticos y
sociales-que una descomposicin localizada degenere en conflictos incontrolables.
La "barbarizacin" del Tercer Mundo que se est produciendo ante nuestros ojos puede
aparecer, a primera vista, como una solucin de facilidad para los pases
industrializados, que, cada vez ms, parecen desinteresarse de su suerte. Pero nosotros
no creemos realmente en el xito de tal proceso, aun cuando siga muy fuerte la presin
desestabilizadora sobre el mundo rabe, tal como se puede ver por las reacciones, poco
convincentes, con respecto de la Intifada palestina, dos aos despus de su nacimiento.
En efecto, en el mundo rabe todava hay fuerzas polticas y morales bastante
estructuradas y poderosas como para oponerse a tales estrategias. Adems, no creo que
todos los Estados industrializados-Europa y la Unin Sovitica en primer lugar-tengan
inters en presenciar tales desrdenes. Sin embargo, este anlisis muestra cun difciles
son las condiciones en las que el mundo rabe-con todo el Tercer Mundo-debe empezar
esta delicada fase de su historia moderna, a saber: la revisin de sus polticas, su
estrategia, sus opciones y sus alianzas, en el sentido de la democracia y la unin; una
revisin tanto ms desgarradora cuanto que el balance de ms de un siglo de experiencia
y de esfuerzos por la modernizacin y la unificacin parece irrisorio. Pero la fuerza y la
amplitud de la crtica y de la autocrtica que no deja de desarrollar desde hace unos diez
aos son la prueba evidente de su ardor ... y de una gran y verdadera mutacin(18).
(1)Ver. entre otros. los trabajos de S. Amin. Muhammad Harhi. Fatima Mernisi, Nawal
Sa'adawi. Hicham Charabi. Halim Barakat. Adonis. Muhammad Arkun. Georges Corn.
Elias Murqos. Abdel Aziz el-Magaleh. Muhammad el-Rumayhi. 'Abdel Aziz elMagaleh. Muhammad el-Rumavhi 'Abed el-Yabri. Mahmud Amin el-Alem. Sadeq
Yalal el-Azm. Ismail Sabri Abd Allah. Nasit Nassar. Hicham Dlait. Abdel Aziz el-Duri.
etc.

(2)Entre los nombres ms conocidos hay que citar a Rached Gannuchi. Tareq el-Bichri.
Adel Husein. Hasan el-Turabi. Yuset el-Qaradaui. Tareq el-Bichri. Adel Husein. Hasan
el-Turabi. Yusef el-Qaradaui. Radwan el-Sayyed. Wayih Kawzarani. Munir Chafiq.
Muhammad Ahmad. Jalaf Allah. Muhammad Amara, Ahmad Kamal. Abul Mayd.
Hasan Hanat'i. Fihmi Huaydi. Muhammad el-Gazaii. Abdallah elNafisi. etc.
(3)Ver B. Ghalioun: "Identidad, cultura y polticas culturales en los pases
dependientes", Peuples Mditerranens, nm. 9, Pars, 1981, y El asesinato de la razn:
la crisis de la cultura rabe (en rabe), Beirut, 1985; y un buen anlisis de Ali el-Kenz:
Islam et identit, Argel, 1989; igualmente, Abd El Majid El Najjar: Le combat de
l'identit en TunisEe, Pars, 1988.
(4) Sobre la posicin de los movimientos islamistas contemporneos, ver, por ejemplo.
Munir Chafiq: La pense islamu/ue contemporaine et les dfis. Kuwait, 1986; Tareq elBichri: ' La cuestin del derecho entre la chara islmica y el derecho positivo", en El
patrimonio y los desafios de nuestra poca (en rabe), Beirut. 1985: Muhammad alGazali: Los movimientos islmistas contemporneos en la patria rabe (en rabe).
Beirut, 1987; Hasan Hanafi: Los movimientos religiosos contemporneos (en rabe). El
Cairo, 1989: Muhammad Al Hachimi Al Hamidi: Aspirahons d la libert, Kuwait,
1989; Salah Jorchi y otros: Les theses dex islamistes progresistes, Tunez. 1989; Adel
Husein: Por un nuevo pensamiento rabe (en rabe), El Cairo. 198di: Rached elGannuchi: Ejes islmicos (en rabe). El Cairo, 1989.
(5) Los trabajos sobre el islamismo moderno son innumerables. Centro de Estudios
sobre la Unidad Arabe: Les mouvements islamistes contemporains dans la patrie arabe.
Beirut-EI Cairo, 1987; R. El Sayyed: L'islam contemporain, Beirut, 1986; Muhammad
Said Al Achmaoui: L'islam politique. El Cairo, 1987; Aziz El Azma: Le patrimonie
entre le pouvoir et l'historie, Casablanca, 1987. Los trabajos de Nruno Etienn. en
Francia, son conocidos. Ver tambin, sobre los movimientos en Egipto y Siria. Oliver
Carr y Gerard Michaud: Les Freres musulmans, Pars, 1983; Gilles Kepel: Le prophete
et Pharaon. Pars. 1984: tambin M. Arkoun: Ouvertyures sur l'islam, Pars, 1989.
(6) Es la misma lgica que mueve a los Estados a hallar subterfugios para la accin
rabe comn -indispensable para todo desarollo coherente-en el montaje de Consejos de
Cooperacin superficiales, que no tienen otro fin que el de disimular las disensiones y
divisiones polticas, cuando de lo que se trata es de resolverlas rpidamente, para
desencadenar, sin perder ms tiempo, el proceso de industrializacin y de
modernizacin, que ya ha tardado demasiado.
(7)Por facilidad. se piensa que la dictradura se explica automticamente por la cultura
politica o religiosa. Endependientemente del error metodolgico de tal anlisis, en
realidad se olvida que, por primera vez en la historia, el campesino de las aldeas ms
alejadas sabe ahora, por su radio de transistores, lo que ocurre en otras partes Ese
transistor constituye, en si, toda una revolucin cultural. La idea de la democracia y de
los derechos humanos ha penetrado en todas las culturas politicas de las naciones en
menos de diez aos. De modo general. a nivel de la capa civilizatoria la que es necesaria
para el funcionamiento de las instituciones. es decir. de los valores fundamentaies de la
modernidad, tanto materiales como tambin intelectuales y polticos-se tiendfe a
subestimar la fuerza dei mestizaje y mezcla de las culturas, cualquiera que sea el
carcter de las culturas tradicionales.

(8)Nuestro ensayo Manifiesto por la democracia (en rabe), Beirut, 1978. sobre la
crisis de la democracia en Marruecos, A. Saaf: images politiques du Maroc, ob. cit., y
El Hirmaci:Etat et socit, ob cit.
(9) Me parece excelente la respuesta de F. Mitterrand sobre este tema: "(...) yo no creo
en el dilema entre psado y presente, sino en la fuerza de las sociedades que saben
valerse de su pasado para proyectarse en el porvenir" (entrevista en Le Courrier de
l'Unesco, junio de 1989.
(10)Nada perjudica ms a estas sociedades que la claudicacin moral de sus lites
dirigentes (intelectuales o polticas), que, en vez de conducirse como responsables y
depositarias de una nacin y su capital material y humano, se colocan frente a ella
comoadversarias. Rechazan su lengua, su cultura, aplican la poltica ms autocrtica y
autoritaria, despilfarran su economa, favorecen su saqueo... y se extraan que su poder
sea impugnado. En realidad, slo procuran achacar la responsabilidad del bloqueo a sus
pueblos para ocultarse a s mismas su responsabilidad en su educacin. organizacin y
desarrollo. Por eso pensamos que el restablecimiento de las afinidades y relaciones entre
las lites occidentalizadas y el resto de la poblacin es unos de los problemas capitales
de la reanudacin de la experiencia de modernizacin y progreso.
(11)Por ejemplo. B. Badie y P. Birnbaum: Sociologie de l'Etat, Pars, 1979.
(12)Ms recientemente. intelectuales franceses quisieron hacer de la libertad y de los
derechos humanos el criterio de diferenciacin entre naciones. al insistir en el carcter
occidental de sus conceptos, en oposicin a las concepciones despticas y tirnicas de
las otras civilizaciones. Se trata del mismo proceso tradicional que reduce el
universalismo a un particularismo nacional. Y todo eso para rechazar la integracin de
los inmigrantes o para imponerles la asimilacin cultural. El problema que sigue-y
seguira durante mucho tiempo-plantendosenos acerca del pasaje del Tercer Mundo a la
democracia no es saber si la libertad representa o no un valor universal (salvo que
busquemos afirmar o confirmar, a travs de ella, cualquier reivindicacin de
superioridad occidental), sino saber qu podr significar exactamente el trmino
libertad'' para poblaciones demoralizadas, sometidas a los sistemas ms autoritarios, si
no francamente tiernicos, fuertemente apoyados por grandes potencias. En este caso,
con ms modestia, quiz se podra intentar discutir juntos, sin complejos ni voluntad de
desvalorizacin, sobre las condiciones reales de promocin de la libertad a valor
superior y universal. Entonces se sabra si las naciones que se acepta considerar como
brbaras son capaces de cortesa.
(13) Sobre el pensamiento liberal rabe, ver Abdel Rahman el-Kawakibi: El carcter
del despotismo (en rabe), Beirut, 1984; Ahmad Lufti el-Sayyed: Pginas ocultas de la
historia del movimiento independentista egipcio (en rabe), El Cairo, 1946; Taha
Husein; El porvenir de la cultura en Egipto (en rabe), El Cairo, 1938; Ali Abdel
Razeq; El islam y los principios de gobierno (en rabe), Beirut, 1972; Jaled Muhammad
Jaled; La democracia siempre (en rabe), El Cairo, 1958. Tambin Mahmound Hussein:
Versant sud de la libert, Pars, 1989, Radwan el-Sayyed: "El liberalismo en el mundo
rabe", Al Hiwar, nm. 4, invierno 1986-87.
(14) a pesar de las afinidades que unen a los pases rabes, de la existencia de la Liga de
Estados rabes, de los intentos de unidad y, recientemente, de agrupacin en consejos

de cooperacin econmica, la competicin poltica entre los regmenes rabes es todava

muy fuerte e impide la cristalizacin de una voluntad rabe comn frente a la
emergencia de la Europa unificada. Sobre los conflictos rabes, ver Ahmad Yusef
Ahmad: Los conflictos rabe-rabes (1945-1981): estudio preliminar (en rabe),
Beirut, 1988.
(15)Actas del coloquio organizado en Lovaina-la-Nueva, del 2 al 4 de diciembre de
1982: Coopration euro-arabe: diagnstic et perspectives, Centro de Estudio y de
Investigacin sobre el Mundo rabe Contemporneos 1983.
(16) Ver C. Brire y 0. Carr: Islam, guerre a l'Occident, Paris, 1983.
(17) Centro de Estudios sobre la Unidad Arabe y Centro de Estudios Arabe y
Mediterrneo: La unidad del Magreb rabe (en rabe), Beirut, 1987, y L'unit arabe,
ob. cit.
(18) Jeir el-Din Hasib (ed.): El porvenir de la nacin rabe: los desafios y las
alternativas (en rabe). Beirut, 1988.

CONCLUSIN
La cuestin que se plantean todos los pueblos no-europeos, desestabilizados por el
colapso del sistema mundial tradicional y por el triunfo de lo que Braudel llama "la
civilizacin material", es la siguiente: cmo integrarse en la historia universal, hacerse
aceptar por la nueva civilizacin y escapar, por lo tanto, del peligro mortal del arcasmo
y la exclusin.
All donde los pueblos han respondido positivamente a esta cuestin, a costa de una
desgarradora revisin de sus estructuras polticas, econmicas y ticas, han preservado
su integridad fsica y moral, y se han convertido en centros activos de la reproduccin
de la civilizacin moderna. En cambio, all donde los pueblos han fracasado, por
razones subjetivas u objetivas, internas o externas, su devenir se les ha ido de las manos
y su porvenir se ha puesto en peligro. Han entrado, a pesar suyo, en un peligroso
proceso, en el que se mezclan disgregacin, desorden poltico, dependencia econmica,
divisin nacional y claudicacin moral. Sus crisis polticas, econmicas y de identidad
son proporcionales a esta prdida de control de la historia y de dominio de la realidad.
Vueltos arcaicos a sus propios ojos, desmoralizados y desesperados, no tienen otra
alternativa que salir de ese estado de ingravidez y de inconveniencia, que hace invlidos
sus esfuerzos y vaca de toda sustancia su propia historia .
Las tentativas de los pueblos en esta direccin-que unas veces hemos denominado
revueltas nacionalistas y otras, proceso de modernizacin-son, en efecto, ilimitadas. Son
capaces de repetirse infinitamente, mientras no lleguen a alcanzar ese objetivo. Se trata,
en realidad, de una cuestin fundamental e insoslayable: la de fundar, para cada ser, su
sentido, es decir, su conciencia, la legitimidad de toda accin suya y la finalidad de su
devenir, la de dar una direccin a su vida, individual y colectiva, una razn de ser. Y
slo la participacin en la civilizacin de su poca da a los pueblos semejante
satisfaccin. Sus rebeliones contra las potencias dominantes, aun cuando no sepan
expresarse en un lenguaje moderno, estn dirigidas contra el arcasmo y la angustia de
la marginacin. No es contra la modernidad y el progreso que se movilizan, sino contra
la falta de progreso y la ausencia de perspectivas, de la que se sienten amenazados.
Es en este contexto particular, dramtico y pico, que surge el Estado, objeto simblico,
invertida imagen de s mismo y temible instrumento operador de cambio. Es sencilla y
completamente identificado con el progreso de la civilizacin, de la que tambin se hace
cargo. De ah todas las ambigedades y equvocos que rodean a su ser y a su accin.
Es tarea de los movimientos nacionalistas construir el Estado, principal elemento de ese
dispositivo de colocacin en perspectiva de las sociedades superadas. Pues es el nico
medio de transformar una estructura tradicional, arcaica, tribal, confesional, regional o
simplemente corporativa, que se ha vuelto inoperante y no-productiva, en una estructura
nacional, es decir, conforme a las nuevas estructuras y reglas internacionales. El
nacionalismo, en efecto, slo cuenta con esa transferencia del sentimiento mecnico de
identificacin comunitaria, global o parcial, a una adhesin individual y consciente al
Estado. Se trata de una etapa fundamental de la modernizacin, pues del xito en la
implantacin del Estado y su enraizamiento como centro de adhesin colectiva-en
oposicin a la pertenencia global a la comunidad, entendida, en las formaciones
tradicionales, como una entidad tica, religiosa, cultural o de sangre-depende el destino

del conjunto del proceso. A la inversa del patriotismo tradicional-que se asienta, se

realiza, se cumple y se perpeta a travs de la continuidad de esa tica,
independientemente de la prosecucin o del cambio de las estructuras polticas y de los
Estados-, la nacin moderna se basa en la adhesin al Estado como centro neurlgico de
una comunidad, cuyos miembros individuales han sido disociados de sus heterclitas
lealtades. Tanto el lugar del Estado como de la accin poltica son sus factores
fundamentales, no siendo el primero ms que el lugar de maduracin de las decisiones y
polticas que ataen a todos los aspectos de la vida de los individuos y de las
colectividades. Es el lugar de organizacin general de la sociedad, o, mejor, su autoorganizacin, que se hace bajo forma de Estado. En este caso, el Estado no es otra cosa
que la accin de hacerse cargo del devenir de toda la comunidad, a travs de un rgano
y de reglas libremente elegidas y sometidas sin cesar al examen de todos. Es por este
proceso que una comunidad llega a transformarse en nacin, y que los intereses y las
estructuras del Estado no pueden estar en contradiccin con la nacin, u oponerse a ella,
sin perjuicio de que se le reforme o destruya.
En todos los pases del Tercer Mundo, este Estado, agente del progreso, ingeniero de la
nacin, es, sin embargo, el verdadero dilema de ese proceso de promocin histrica de
los pueblos. El asentamiento de su papel y la realizacin de las tareas de las que est
encargado son causa de mltiples contradicciones y oposiciones. En efecto, en cada uno
de los intentos de resurgimiento y modernizacin, el Estado acta sobre la sociedad, y
con su mandato, como una apisonadora, destruyendo antiguos equilibrios, introduciendo
nuevas relaciones u objetos, quebrando afinidades o estableciendo parentescos
desconocidos. En esta diligencia, no puede dejar de topar tanto con resistencias como
con apoyos, segn que los intereses afectados, de unos y otros, sean ms o menos
amplios. Pero, cuando los resultados de su accin no son convincentes, toda la sociedad
pierde su equilibrio y se halla dislocada. As, el Estado que no puede probar su
legitimidad como agente del progreso se rinde casi automticamente a la insurreccin o
a la revolucin. Pues con su fracaso logra, en negativo, lo que jams puede lograr con
sus realizaciones positivas, es decir, crear unanimidad, pero esta vez contra l, juntando
a quienes han perdido su puesto y a quienes, de todos modos, no han ganado nada. La
historia moderna de las sociedades noeuropeas no es, en realidad, ms que el resultado
de una larga e inevitable rivalidad (atraccin y oposicin) entre el devenir del Estado y
el de las sociedades civiles. Y slo en la medida en que stas lleguen efectivamente a
dominar el Estado, es decir, a controlar su aspecto alienante y a desarrollar su aspecto
de agente de progreso, podr el proceso de modernizacin y civilizacin reanudarse y
asentarse.
La historia contempornea del Tercer Mundo est hecha de repetidos intentos, siempre
ms dolorosos y complejos, tendientes a domesticar al Estado para alcanzar los mismos
objetivos. Es tambin la historia de sus fracasos. Y, cada vez, proporcionalmente a los
objetivos no realizados, a las aspiraciones defraudadas y a las batallas perdidas, se
instala la crisis, generalizada y profunda, y resurgen los mismos miedos y congojas que
sufren los seres colectivos desengaados (desconcierto, rechazo de s mismo,
agresividad, protesta y angustia), en espera de una nueva esperanza. Cualesquiera que
sean las circunstancias exteriores, las condiciones regionales y las caractersticas de los
pueblos, esta lucha comprende dos tareas primordiales: por una parte, la apropiacin de
las tcnicas del Estado moderno, principio de universalidad, eficacia y signo de poder
(incluido el modelo de generacin del poder), y, por la otra, la readecuacin de las
estructuras de la comunidad, de modo que se ajusten mejor a los criterios y estructuras

del Estado moderno. Se trata, de hecho, de una transformacin general que concierne
tanto a las estructuras polticas como a los valores culturales y ticos.
Pero ah es donde surgen los problemas; pues el Estado, fundamento de la historicidad e
instrumento de la generalizacin de la civilizacin moderna, se impone, desde el
comienzo, como una potencia exterior, que obedece a lgicas oscuras y se opone, en las
razones de su accin modernizadora misma, a la comunidad "tradicional". El Estado
moderno en una sociedad arcaica necesariamente debe extraer sus principios
ordenadores, su inspiracin y su fuerza de un exterior no controlable por la comunidad.
Su legitimidad no proviene de la conformidad de los criterios del ejercicio del poder con
los de cualquier tica nacional o comunitaria, sino de su capacidad para trascender a la
comunidad, para transformarla y para acelerar sus ritmos. En efecto, el Estado slo llega
a preservar su legitimidad en la medida en que confirma, en cada gesto y movimiento,
su capacidad para hacer avanzar, para responder a los llamamientos, para desarrollar.
Debe compensar con su racionalismo, su sentido de la historia y su moral, la ausencia
de sentido y de conciencia de una sociedad que se representa a s misma como una masa
amorfa, ejemplo de la ignorancia y de lo irracional.
Es as como, idealizado-hasta sacralizado-, el Estado moderno lleva -ya que es profanoa la exasperacin. Llega tanto menos a responder a los llamamientos que le son
dirigidos o a las aspiraciones de las que es portador, cuanto que, objetivamente, no es
ms que el Estado de la comunidad, es decir, que, a pesar de su estructura formal
universal, es inevitablemente su reflejo, el reflejo de sus debilidades y de sus lagunas
polticas y morales. As el Estado moderno, que fundamenta aqu la legitimidad misma
de la sociedad-de su espacialidad y temporalidad-, sigue estando en perpetua bsqueda
de una identidad y legitimidad. Su idea y las peticiones que le son dirigidas estn en
completo contraste con su ser y su poder real. Es tanto ms impugnado por su evidente
insolvencia cuanto que vuelve a ser portador de nuevas misiones morales y espirituales,
que lo hacen an ms sagrado. Este es el origen de un fetichismo del Estado, y, por
derivacin, del nacionalismo que domina a las sociedades tercermundistas. El
fetichismo tiene de particular que sustituye la idea activa e inspiradora de la sacralidad o
de la espiritualidad por un objeto concreto, pasivo e impotente por definicin, que ms
sirve para fijar un comportamiento existente que para transformarlo. En realidad, el
fetichismo no es ms que la seal de la degeneracin de una religin y del enfriamiento
de una creencia.
La paradoja del Estado moderno en el Tercer Mundo es proporcional a las virtudes que
le son atribuidas y a las flaquezas que son le son propias, a las esperanzas creadas y a
las decepciones acumuladas. Es la vctima de su propia victoria.
A falta de un verdadero dominio de las realidades locales e internacionales -que
constituye para toda organizacin una condicin sine qua non de su perpetuidad-, el
Estado dependiente es todava, a pesar de su ferocidad, impotente; su funcionamiento no
puede dejar de reflejarlo. En este caso, slo podr tratarse de un esqueleto de Estado,
que no puede engendrar ni valores polticos (libertad, responsabilidad, justicia,
racionalidad, etc.), ni capacidad de proteccin y de defensa estratgicas, es decir,
seguridad cvica y paz exterior. Este Estado, en efecto, slo puede estar en las antpodas
de las estructuras estatales generadoras de solidaridades y de racionalidades, de las que
depende todo proceso de formacin de naciones o de comunidades nacionales vivas.
Tanto en su existencia como en su funcionamiento es, de hecho, tributario del orden

internacional neocolonial o imperial, verdadera fuente del poder y comanditario efectivo

de los Estados y de sus polticas. Es contra ese Estado depositario de todas las virtudes y
fuente de todas las frustraciones que se rebela, en un segundo movimiento, toda la
comunidad. Esta espera imponerle su autoridad y recuperarlo. As, contra la voluntad
del Estado de reestructurar y dominar a la sociedad, se desarrolla la voluntad de sta de
democratizarlo. En realidad, el autoritarismo del Estado y la decadencia de la sociedad
son dos aspectos del mismo proceso. Al perder su equilibrio y su dominio, la sociedad
se agarra desesperadamente al Estado y hace de l su nico punto de apoyo posible y
slido. Por eso, el pluralismo conduce muchas veces al regreso triunfal de los
componentes heterclitos de la sociedad, de las solidaridades arcaicas y antagonistas,
dejando paso a la restauracin de la dictadura.
As pues, el propio Estado moderno, por definicin instrumento de cambio profundo y
de revolucin, conduce a la revolucin contra el Estado. Hoy, en funcin del refuerzo
del equilibrio interno del Estado moderno, y de las experiencias acumuladas por la
sociedad a posar de todo y en todos los aspectos, el Estado parece menos amenazado
por el tipo de revolucin que hemos conocido despus de la segunda guerra mundial
que obligado a vivir con su amenaza. Este contexto histrico hace que en la vida de
estas sociedades sea casi invisible la diferencia entre los perodos de crisis y los de
estabilidad, los de unin y los de divisin, los de realizaciones y los de fracasos. Pues el
Estado, en ltimo anlisis, no es sino una revolucin y cambio profundo de situaciones.
Aqu, el verdadero golpe de Estado es el Estado mismo, el papel que le ha confiado la
sociedad, el de reconstruccin, que fcilmente puede tornarse en uno de negacin y
sometimiento. La legitimacin de la violencia-partera del progreso y de la
transformacin acelerada-, unas veces revolucionaria, otras veces blanca, pero muchas
veces sin otro objetivo que el mantenimiento del Estado "principio de continuidad y
razn de ser", es el sello de una historia que quiere ser acceso a la historia. Pero su
origen profundo no es sino la efectiva exclusin de las sociedades y el miedo a una larga
marginacin, portadora, tambin ella, de violencias an mayores, ms destructivas, y,
por consiguiente, ms insensatas.
Pero no habr perspectiva alguna de librarse de este engranaje, de este dilema de la
civilizacin? A nuestro parecer, de esta oposicin entre el pasado y el presente, entre la
antigua comunidad y el Estado moderno, entre los principios de solidaridad y los
factores del progreso, es de donde nacern las nuevas naciones. Naciones que no son
necesariamente similares a las que engendr la historia del siglo XIX, que no tienen los
mismos equilibrios ni los mismos modos de funcionamiento o aspiraciones, sino que
tienen sus propias formas y tcnicas de poder, que unen la modernidad con la
solidaridad, y la materialidad de la civilizacin con el sentido de la comunidad; en
resumen, naciones en forma de imperio, es decir, tnica y culturalmente ms abiertas, y
tambin ms aptas para responder a los desafos de la diversidad y de la universalidad;
naciones, donde "nacionalismo" e "internacionalismo" desaparecen para dejar sitio a un
solo y mismo humanismo.

EPILOGO
La guerra del Golfo y el devenir del mundo arabe
La guerra del Golfo ha mostrado la importancia del contencioso squico, ideolgico y
poltico que enfrenta a los occidentales y a los rabes y los musulmanes. Despus de
ms de un mes de combates, entre los ms mortferos de la historia de la humanidad, las
posiciones de ambos campos siguen iguales. No es seguro que las consecuencias lejanas
de la guerra puedan quebrantar las concepciones que unos y otros tienen sobre las
causas, los temas, los objetivos reales y las consecuencias de este gran conflicto de fines
del siglo XX. Las potencias coligadas-las occidentales en particular-seguirn
sosteniendo la tesis de una guerra justa, motivada por la aplicacin del derecho
(internacional), a lo que los rabes opondrn la tesis de la voluntad premeditada de
aqullas de destruir el potencial militar iraqu a fin de mantener su control sobre la
riqueza petrolera, reducir los precios de esta materia prima y garantizar la dominacin
militar israel en la regin. A juicio de los rabes, esto significa automticamente el
mantenimiento del statu quo ante, es decir, el retorno a una situacin insostenible de
bloqueo estratgico en lo que concierne a la bsqueda de una solucin para la tragedia
palestina, la continuacin del colapso econmico, la ausencia de cooperacin entre los
pases rabes ricos y pobres, y el refuerzo del sistema de opresin poltica, que se basa
en la alianza, en el campo de la seguridad, con regmenes impopulares apoyados desde
el exterior.
Entonces, los rabes, que no dejan de clamar justicia son tan insensibles al concepto de
derecho? Y los occidentales, que no dejan de jurar su devocin a los principios de paz,
seguridad, prosperidad y democracia son tan insensibles a los sufrimientos del mundo
rabe?
Este enorme malentendido plantea en realidad-a travs de la oposicin Occidentemundo rabe que la actual guerra revela y ampla-la cuestin fundamental de las reglas
de juego que deberan regir las relaciones entre las naciones en el momento en que los
esquemas coloniales estn superados y el concepto de soberana absoluta tiende a
fundirse en el horno de la globalizacin del devenir del mundo.
Sin duda, la feliz insistencia de Occidente en el derecho tiene su origen en la creciente
necesidad, sentida por todas las naciones, de la urgencia del establecimiento de un orden
mundial que garantice seguridad y estabilidad. En cambio, la reticencia que inspira este
orden mundial a los rabes-y al mundo musulmn, y tal vez al conjunto del Tercer
Mundo-est inscrita en un sentimiento de inseguridad reforzado por dcadas, sino
siglos, de opresin e injusticia, muchas veces en nombre del derecho. Por eso, detrs del
duelo ocasional, lo que fundamentalmente se juega en la actual confrontacin es la
definicin del contenido mismo del derecho internacional que constituye, o debera
constituir, la regla de juego de todo orden que no quiera ser simplemente el diktat del
ms fuerte. La Organizacin de las Naciones Unidas, tal como fue constituida tras la
victoria de los Aliados representa la sede de un poder legislativo internacional? Los
medios de que dispone pueden garantizar la aplicacin imparcial de las decisiones?
Ms importante an: pueden realmente todos los pueblos y naciones hacer or su voz
contra las manipulaciones internacionales, las maniobras polticas y el peso de las

dictaduras? En resumen de qu derecho internacional hablamos? Y cul es la filosofa

de ese derecho y en qu principios puede basarse?
1. Del concepto de inters en poltica
A menos que no se piense la poltica en trminos angelicales, la intervencin militar de
los coligados, al igual que la de Iraq en Kuwait, no tiene otra motivacin que el inters.
De lo contrario, habra que creer que Estados Unidos enva a sus hijos a hacerse matar
en el Golfo para ofrecer a los rabes la democracia y la paz en bandeja de plata, lo que
hace confundir la poltica con la caridad cristiana.
Sin embargo, la bsqueda del inters por parte de los individuos o de las naciones no
forma parte de la tica de nuestro mundo moderno, ni inhibido ni inmoral. Es, por el
contrario, la fuente de racionalizacin de los conflictos, en la medida en que basa la
poltica en un concepto ms transparente y negociable. Es, incluso, la causa del gran
progreso que ha realizado la humanidad en el campo de las polticas nacionales. Este
principio no es, pues, discutible. Es ms bien la voluntad de disimular sus verdaderos
intereses detrs de principios moralistas generosos lo que nos debe hacer dudar de las
buenas intenciones de unos y otros. Lo que es discutible, en cambio, es la legitimidad de
ese inters, tanto en cuanto a su carcter como en cuanto a los medios utilizados para
conseguirlo. Es ah donde hay que juzgar el comportamiento de las naciones, desde el
punto de vista tanto moral como poltico.
As, Iraq no cay a causa de sus reivindicaciones-moral y polticamente negociablestanto sobre la correccin del trazado de las fronteras como sobre la condonacin de la
deuda, sino a causa de los medios que utiliz el empleo masivo de la fuerza y la
ocupacin. En cuanto a Estados Unidos y los dems pases occidentales participantes en
la coalicin, si el mantenimiento de una poltica petrolera moderada constituye un
inters legtimo en s numerosos problemas siguen planteados respecto a la definicin
de su carcter y de los medios utilizados para garantizar su respeto. Por ejemplo en qu
condiciones los pases industrializados se sentiran seguros del aprovisionamiento en
petrleo y qu nivel de precios correspondera mejor a sus legtimos intereses?
Aceptaran alcanzarlos mediante negociaciones con los pases productores o contaran
con emplear todos los medios, incluida la guerra y el Consejo de Seguridad?
Es de buen sentido pensar que el derecho no podr ser sinnimo de justicia, y por lo
tanto legtimo, ms que en la medida en que su realizacin no ponga en peligro los
intereses vitales de las otras partes y que los medios utilizados para ello sean
proporcionales a las ganancias esperadas. As, cualquiera que sea su legitimidad, la
seguridad de un pueblo no puede justificar la destruccin de otro y cualquiera sea la
importancia de lo que est en juego, el fin no justifica los medios. Caso contrario, la
bsqueda del inters particular slo tendra un limite posible en el poder, lo que, en
situaciones de antagonismo irremediable, necesariamente transformara a esta bsqueda
en una lucha a muerte. Estaramos, entonces, ante la desregulacin generalizada, ante el
caos.
Pero cmo respetar la buena medida de su propio inters si se es incapaz de
comprender el legtimo inters del otro? Y cmo comprender ste sin tener la
capacidad moral de elevarse por encima del egosmo, que "en ausencia de un civismo
mundial que est an por inventar" se convierte en el nico gua de los hombres

(individuos y naciones) y conduce, en el actual contexto de desarrollo tecnolgico, a la

catstrofe econmica y ecolgica?
La poltica basada en el moderno concepto de bsqueda del inters silo puede
funcionar-es decir, crear las condiciones de entendimiento y de paz en la normal
situacin de conflicto que caracteriza a la vida de los hombres y de las naciones-en la
medida en que pueda haber un reconocimiento previo de la divergencia de intereses
como algo natural y objetivo, un mutuo respeto de los intereses del otro, y, para ello,
una distincin clara entre inters benigno e inters vital. As es como podemos ser
llevados a admitir lmites en nuestra accin detrs de los cuales sabemos con certeza
que el adversario no tiene otra alternativa que lanzarse a un combate suicida para
defender su existencia, y esto independientemente de la relacin de fuerzas, que podra
serle desfavorable.
Slo as puede funcionar el derecho como base de un orden estable en un mundo
agitado y movido por la relacin de fuerzas y la competencia. Slo as podr fundarse
una poltica internacional, es decir, una regla de juego que consista en favorecer el
compromiso y la reparticin de intereses contra el principio de dominacin y exclusin,
creador de guerras, en el que ha estado basado el orden colonial del que an no
queremos deshacernos.
2. Del principio de negociar
En realidad, desde el momento en que aceptamos esta nueva regla, nos imponemos el
principio ligado a ella, a saber: el dilogo y las negociaciones. Porque es el nico medio
de medir y apreciar el balance de intereses para llevar a efecto las mutuas concesiones,
que son la base del tejido de un devenir humano comn y mundial. As se garantizarn
los intereses vitales de unos y otros y, al mismo tiempo, se dar cuenta del factor
fundamental de la relacin de fuerzas que rige la modificacin de intereses. En caso
contrario, es decir, de negacin neta de los intereses vitales de uno u otro protagonista,
debemos saber que empujamos al adversario a cometer errores y que hacemos de su
aplastamiento total la nica salida posible del conflicto. Esta es la situacin que Estados
Unidos busc crear en el Golfo para llevar a cabo planes preestablecidos.
El hecho ms destacado-que constituy la batalla principal de la crisis del Golfo-fue,
por una parte, la voluntad abierta de Iraq de imponer el principio de negociacin como
medio para solucionar los problemas de Oriente Prximo, y, por la otra, el rechazo
absoluto de Estados Unidos a negociar (contrariamente a las dems potencias); su
voluntad, incluso, no menos hosca, de hacer fracasar todas las proposiciones, dilogos y
negociaciones, hechas por los europeos, los rabes o los propios iraques. En este
rechazo no se apuntaba slo a Iraq, sino al mundo entero, que, en este perodo
transitorio, busca resolver la difcil cuestin de la fijacin de nuevas reglas de juego de
la poltica internacional para las dcadas venideras.
En efecto, como nos ensea la actual experiencia, cuando se es el ms fuerte y la
autoestima est basada en el menosprecio o la subestimacin del valor del otro, uno est
tentado a confundir el inters particular con el derecho, creando as un total atolladero a
toda posibilidad de negociar. Esta es, en especial, la tradicional posicin norteamericana
respecto a todos los intentos de negociacin global Norte-Sur, trtese de las materias

primas, del nuevo orden econmico mundial o de la informacin, y de los proyectos de

seguridad colectiva.
Aceptar dialogar con un pas del Tercer Mundo, mxime si es rabe o musulmn,
significara de inmediato el nacimiento de un nuevo orden mundial basado en la
concertacin-campo an reservado-y, por lo tanto, poner en tela de juicio el orden
actual, donde se suea con mantener al Tercer Mundo, es decir, a las tres cuartas partes
de la humanidad, en la marginacin y la exclusin. Esto es lo que explica la facilidad
con que Washington logr finalmente embarcar con l en el mismo barco a todo el
mundo occidental, y que un banal conflicto de fronteras se vio convertido en pocos
meses en una gran confrontacin entre dos culturas y civilizaciones, incluso entre el
Norte y el Sur.
En realidad, ante la increble agravacin de los problemas polticos y econmicos del
Tercer Mundo, por una parte, y, por la otra, ante la ausencia de una concepcin de
conjunto acerca del inmediato porvenir de la humanidad y de polticas coherentes para
enfrentarlo, el bloque de los pases ricos no quiere correr el riesgo de abrir un dilogo
que slo puede llevarlo a consentir grandes concesiones para aplacar la rebelin que
bulle en la periferia. A ello prefiere un medio aparentemente menos costoso: la
represin. La reestructuracin de las estrategias militares en el sentido del refuerzo de
las fuerzas de intervencin rpida, a semejanza de lo que acaba de ocurrir en la regin
del Golfo, est ms que nunca a la orden del da. Responde a esta gran preocupacin. Al
hacerse el depositario de la legalidad internacional, el bloque industrializado procura
poner a cubierto por adelantado sus futuras intervenciones, si no a justificarlas. Y, en el
mismo momento en que los norteamericanos manifiestan su voluntad de imponerse
como el sherif del mundo, manipulando a la Organizacin de las Naciones Unidas,
transforman al conjunto del Tercer Mundo en alguien potencialmente fuera de la ley.
Es difcil creer que la modificacin de fronteras entre Kuwait e Iraq, que los kuwaites
rechazaron por presin norteamericana, iba a amenazar el aprovisionamiento de
Occidente en petrleo o su capacidad para maniobrar a las pequeas monarquas
petroleras que le estn totalmente entregadas, y tanto ms cuanto que los iraques eran el
mejor interlocutor de las compaas occidentales.
El espectacular rechazo a negociar manifestado por Washington, prohibiendo toda
solucin poltica, es esa regla de juego en la que Estados Unidos quiere basar su
hegemona mundial generalizada, es decir, el nuevo orden norteamericano. Para
conseguirlo, se persiguieron dos objetivos. En primer lugar, confirmar el liderazgo
norteamericano frente a las potencias econmicas rivales (europea y japonesa). En
segundo lugar, llenar ante aquella parte del mundo que an es objeto de la historia el
espacio creado por la retirada de la Unin Sovitica de la competencia estratgica
planetaria. La guerra del petrleo, junto a los grandes conflictos que implica, ofreci
una ocasin inesperada para la expansin de una potencia, que se vuelve posible tras
dcadas de desafo sovitico. Ahora que tienen el indiscutido lugar de primera
superpotencia, tambin pueden convertirse en indiscutibles.
En este sentido, la crisis del Golfo, en la lgica del desafo y de la escalada hasta el
extremo, es el modelo de los futuros enfrentamientos sin salida que pondrn frente a
frente al bloque de los pases altamente industrializados y a las pequeas potencias
ascendentes del Tercer Mundo. Nos informa acerca de la calidad de la violencia con la

que pretende imponerse la pax americana y alimentarse la resistencia que van a ofrecer
las naciones desesperadas del Tercer Mundo.
Ms all de los intereses inmediatos que persiguen unos y otros-y que la prolongacin
de la guerra amenaza borrar totalmente-, lo que se est planteando es, pues, el difcil
problema del nacimiento del futuro y verdadero orden mundial. Vamos hacia un orden
colonial, reforzado por el colapso de la potencia sovitica-tradicional aliada de los
pases del Tercer Mundo-, orden basado en el diktat militar norteamericano y el
seguidismo europeo, o bien asistimos a la emergencia del orden de la igualdad y del
respeto mutuo, basado en el principio de dilogo, negociacin, cooperacin y
responsabilizacin de todos los pueblos del mundo?
De todas maneras, de la aventura ruinosa, incluso suicida, a la que Estados Unidos ha
arrastrado al mundo-inspirndose en el viejo lema "la nica negociacin con los rabes
es la guerra"-no saldr ningn orden de derecho, sino simplemente ms conflictos y
odios. La unificacin del devenir del mundo hace que ningn problema-y, en primer
lugar, el crucial problema del desarrollo-, pueda hallar solucin hoy en el marco de un
solo pas o incluso de una misma regin. La elaboracin de polticas mundiales
coherentes, las nicas capaces de dar seguridad a los pueblos y de cortar de raz los
grmenes de conflictos mortales, exige por eso mismo la concertacin y cooperacin de
todos. La paz es portadora de oportunidades y de progreso, mientras que la guerra slo
puede llevar al atolladero. Los 200.000 millones de dlares previstos para esta guerra,
ms de la mitad de los cuales ya se han gastado, habran bastado para sacar al Tercer
Mundo de su asfixia, para no hablar del mundo rabe, la primera vctima de esta guerra.
3. De los intereses vitales de los rabes
Es difcil llegar a cualquier grado de comprensin entre rabes y occidentales si cada
una de las partes no intenta determinar de manera ms clara lo que considera sus
intereses estratgicos o vitales. Por lo que se refiere a los rabes, stos pueden ser
reunidos en tres conjuntos: intereses ligados a la integracin econmica y poltica del
mundo rabe, como elemento de paz y equilibrio en la regin; intereses referidos a la
cuestin palestina y el conflicto rabe-israel; y, finalmente, el desarrollo econmico y
social, con lo que esto supone de control de los recursos nacionales, adquisicin de
tecnologa moderna y formacin.
Desgraciadamente, en todos estos aspectos, las necesidades de las sociedades rabes en
materia de cooperacin regional, seguridad y desarrollo son desconocidas, si no
conscientemente rechazadas.
La bsqueda de su unidad por parte del mundo rabe es sistemticamente denigrada y
malinterpretada. La idea misma de unin o de nacin rabe es objeto de sospecha.
Cuntas veces no se ha odo a responsables polticos o de medios de comunicacin, y
hasta a grandes intelectuales, tachar al nacionalismo rabe de idea ilusoria, irracional,
peligrosa, y hasta fascista(1). Quin no ha odo a J. Delors, gran entusiasta de la unidad
europea, decir en la televisin, desde el comienzo de la crisis del Golfo, que hay que
brindar nuestro apoyo a ciertos pases rabes para que dejen de pensar en esa idea
unitaria. Los intelectuales y los polticos occidentales, los franceses en particular,
incluidos los que han apoyado a los movimientos de liberacin rabes, nunca han
querido ver en la idea de la unin rabe otra cosa que la prueba del culto al pasado, y la

reminiscencia de la idea imperial, arcaica e irreal, generadora de violencia y fanatismo.

La ocupacin de Kuwait no ha tenido valor ms que porque viene a confirmar el
carcter negativo del nacionalismo rabe, y, ms all de ste, del rabe mismo. Sera el
ejemplo por excelencia del fracaso de su nacionalismo y la prueba tangible de su
decadencia. Eso es lo que, adems, explica, en parte, esa sbita devocin por la suerte
de Kuwait, pas que antes no estuvo menos olvidado o ignorado que los otros.
Ahora bien, la anexin de Kuwait jams estuvo inscrita, ni para Saddam Hussein ni para
los dems rabes, dentro de una lgica de unidad rabe, sino que fue anunciada dentro
de una lgica de enfrentamiento y de escalada militar, y despus del fracaso de la
formacin de un gobierno provisional creble.
El nacionalismo rabe, al que no se deja de criticar, se refiere a la dignidad y a la
soberana de pueblos agredidos desde hace ms de un siglo y que siguen sufriendo la
presin poltica, militar y econmica de las potencias dominantes. No tiene nada que ver
con el nacionalismo conquistador de la Europa colonial de los siglos XIX y XX. En el
mundo rabe, no tiene otra vocacin que la de favorecer el acercamiento entre pases
muy semejantes con el fin de prevenir los conflictos latentes que estn inscritos en la
propia lgica de la divisin poltica, muchas veces arbitraria, la precariedad de los
Estados y la comunicabilidad squica, intelectual y poltica de los pueblos-, as como
para aumentar sus posibilidades de desarrollo econmico y social. Los esfuerzos de
unificacin no culminaron hasta ahora porque las espontneas y legtimas aspiraciones
de los pueblos a la unidad, global o parcial-el Magreb, por ejemplo-, no hallaron eco
favorable en el seno de las lites dirigentes, aferradas a sus intereses inmediatos, y
fueron contrariadas por los procedimientos estriles, supuestamente unitarios, de los
gobiernos. Pero nada impide pensar que los mtodos racionales que demostraron su
eficacia en otros casos no sean algn da aplicados con xito en esta parte del mundo
para dar lugar a una gran federacin de Estados rabes. Y eso ser de gran utilidad y
valor tanto para los rabes como para los europeos.
Pero cualquiera que sea nuestra apreciacin personal de la validez o de la fiabilidad de
esta idea, pienso que es simplemente inmoral sostener la idea de la unin europea-que
considero positiva y necesaria-y oponerse, por una u otra razn, a la idea de cualquier
integracin del mundo rabe, que est compuesto por pueblos con la misma cultura y,
mayoritariamente, la misma lengua y religin. La imagen de un Estado rabe que se
extiende desde el Atlntico hasta el Golfo podra, sin duda, asustar a los europeos, que
viven, desde el hundimiento de la aventura colonial, en el temor de la decadencia, que el
estancamiento demogrfico viene a reforzar. Pero deben pensar que, de todas maneras,
el mundo rabe est ah, y que ser an ms amenazante si, dentro de un cuarto de siglo,
cuando cuente 500 millones de habitantes, saliera de los conflictos de nuestro fin de
siglo ms dividido, empobrecido y dislocado. Superando los miedos y traumatismos
pasados, uno se dar cuenta ms fcilmente del inters vital de Europa en ayudar a ese
mundo a hallar su equilibrio normal, su ritmo de desarrollo econmico y social, y, por
consiguiente, su integracin positiva en el circuito de la civilizacin. Si, en cambio, el
mundo rabe se hundiese y cayera en la anarqua y el caos, a falta del desarrollo
constante y coherente que implica la integracin, sera esencialmente Europa quien
tendra que soportar el precio de su fragmentacin, que se traducira necesariamente en
el flujo hacia Occidente de olas sucesivas de inmigrantes y refugiados. Para
convencerse, basta meditar sobre la evolucin del mundo chino o hind. No se han
vuelto ms peligrosos porque hayan logrado mantener su unidad, sino muy al contrario.

En cambio, todo el mundo se da cuenta hoy de que la fragmentacin de la Unin

Sovitica constituira un peligro seguro para Occidente, y Europa en particular. La
poltica de divisin y debilitamiento del mundo rabe era rentable en el marco de un
colonialismo primitivo y mercantil, centrado en el control de materias primas en
regiones mal estructuradas o desestructuradas desde el punto de vista social y nacional.
Ya no lo es en un mundo emancipado, abierto a la era de la comunicacin, la ciencia y
la tecnologa. Semejante poltica, llevada a cabo hoy, llevara a aceptar el desafo de
destruir sistemticamente a naciones enteras para conservar el acceso a materias primas.
Es simplemente la poltica del avestruz. Y es exactamente lo que hacen los
norteamericanos en el Oriente Prximo.
En el terreno de la seguridad, nadie puede negar el error de las potencias occidentales en
apoyar sin condiciones la poltica expansionista israel, generadora de conflictos sin fin
y del envenenamiento del ambiente general en la regin. Sin embargo, la represin total
contra los palestinos no es el nico aspecto del problema. El armamento sistemtico e
ininterrumpido del Estado israel, por una parte, y, por la otra, la complacencia de los
pases occidentales a este respecto, tanto en lo que se refiere al desarrollo de las armas
de destruccin masiva, y en particular el arma nuclear, como en lo que concierne a su
estrategia de guerra preventiva, que se traduce en incursiones casi cotidianas y siempre
impunes contra objetivos rabes considerados amenazantes en el futuro, constituyen un
desafo de gran importancia a todos los Estados y a toda la comunidad rabe. La
doctrina estratgica defendida por los israeles y garantizada por las otras potencias
occidentales-Estados Unidos en particular-, segn la cual la seguridad de Israel silo
puede ser preservada si este pas de 4 millones de habitantes conserva una supremaca
militar absoluta sobre el conjunto del mundo rabe, que cuenta con ms de 200 millones
de habitantes, contiene en s misma toda la aberracin poltica y moral que llevan
directamente a la catstrofe. Pues este equilibrio, que se considera necesario, no
significa otra cosa que el deber de desencadenar la guerra contra los rabes cada vez que
Israel, o quienes estn asociados con l, quieran destruir el potencial militar o
econmico de los pases rabes. Esta guerra ininterrumpida, que pretende hacer abortar
todo progreso rabe, es la encarnacin misma del desequilibrio estratgico, que lleva
directa e inevitablemente al incendio general y luego al caos.
La seguridad de los rabes-inters vital para toda nacin-, siempre negada y hasta
sacrificada, no puede estar a la merced de un general israel o norteamericano. Para
acabar con esta permanente agresin contra los rabes-que significa el agotamiento y la
prohibicin de cualquier acumulacin econmica o tecnolgica-, hay que modificar
radicalmente esa concepcin parcial que consiste en no ver problema de seguridad
alguno en Oriente Prximo ms que para los israeles, confundiendo seguridad y
supremaca militar. Ahora bien, en la guerra, y sin la paz, no puede haber seguridad. Es
verdad que, en este caso; habr que poner punto final al proyecto del Gran Israel y al
drama palestino, que son las bases mismas de la poltica israel.
Ms graves an son las amalgamas que engendra la necesidad de justificar esta poltica
irracional, y, en primer lugar, el anti-arabismo visceral y cada vez ms extendido, que
procura esencializar la identidad rabe del modo ms negativo, a partir de actos
individuales o de efervescencias coyunturales. En efecto, tras la retirada de la Unin
Sovitica, es grande la tentacin de deshumanizar, y hasta de satanizar, al rabe a fin de
legitimar la agresividad contra l y mantener el ambiente de la guerra fra con otros
medios y con nuevos actores. Es as que se permiten las interpretaciones ms

tendenciosas y ms falsas sobre los fenmenos o los comportamientos rabes,

menospreciando cualquier sentido critico o racional.
No hablo aqu, por supuesto, del hombre de la calle. La solidaridad de los pueblos
rabes y musulmanes con el pueblo iraqu, que nada tiene que ver con cualquier
supuesto apoyo al modelo de gobierno iraqu, ha sido injustamente asimilada por
intelectuales, filsofos, socilogos y responsables polticos a una manifestacin de
fanatismo, el que, junto al integrismo, se ha convertido en una especie de esencia de la
cultura rabe o rabe-musulmana. Esta actitud obedece, en mi opinin, al mismo
principio inmoral que consiste en negar a los otros lo que fcilmente se acepta para uno
mismo, es decir, la legitimidad de la solidaridad entre potencias occidentales, que fue
ampliamente utilizada como el principal argumento justificador de la disolucin de la
Europa poltica en la coalicin anti-iraqu dirigida por los norteamericanos. Se supone
que esta solidaridad est fundada poltica y moralmente, mientras que la de los rabes
no tendra ningn fundamento moral o poltico racional(2). Ahora bien, lo que la
opinin rabe tema desde el comienzo de la crisis se ha confirmado ampliamente hoy, a
saber, que por detrs de los objetivos declarados de la liberacin de Kuwait, Estados
Unidos disimulaba su verdadero objetivo de la guerra: la aniquilacin de un intento, por
tercera vez en la historia moderna-despus de la de M. Ali de Egipto, a mediados del
siglo XIX, y de la de Naser, a mediados del siglo XX-, de establecer una capacidad
militar y tecnolgica rabe (capaz de restablecer la paridad de fuerzas frente a la
devastadora dominacin militar de Israel), de dotar al mundo rabe y musulmn de un
verdadero centro de gravedad o de equilibrio interior, y de promover su integracin
efectiva en la economa del mundo moderno. Ahora bien, la destruccin del potencial
militar y econmico iraqu es el primer objetivo que record el presidente Bush el da
del inicio de las hostilidades. Desde que ese objetivo fue ampliamente alcanzado, se
discuten otros objetivos, bajo la instigacin de Israel, que pretenden privar al mundo
rabe en su conjunto de los factores de progreso, poniendo fin a toda transferencia de
tecnologa avanzada (militar y civil, por lo dems ntimamente ligadas) hacia los pases
rabes.
Los que por todos los medios procuran-a riesgo de convertirse en los aliados de las
corrientes ms extremistas del campo adversario-oscurecer la historia del mundo rabe,
acreditando la idea de una arabidad anti-occidental por esencia, no favorecen ni los
intereses de Occidente ni los del mundo rabe, sino que alientan la ruptura y refuerzan
la lgica de guerra. Los rabes-como tampoco los dems pueblos-no son irracionales en
su solidaridad. Todos piensan, en primer lugar, en sus intereses, tanto en los
econmicos, como tambin en los polticos y estratgicos. No estn motivados, en su
accin colectiva, por un odio innato a los occidentales, o incluso a los israeles, sino que
se oponen a las polticas internacionales, muchas veces irracionales, de las potencias
occidentales, a la poltica expansionista y resueltamente colonialista de Israel y a la
carencia de todo sentido de responsabilidad de las monarquas del Golfo. Son esas
polticas las que han transformado un conflicto local en una crisis mundial, por voluntad
de hegemona, por negativa a negociar y por egosmo. En realidad, lo que pretende la
ideologa del supuesto "fanatismo" o "ignorancia" de las masas rabes es hacer
ilegtimos intereses rabes vitales, tanto negndose a reconocerlos como denigrando el
modo en que se expresan. Al vaciarlos de toda sustancia racional, procura volverlos
inmorales.

Pero es en el campo del desarrollo donde ms se deja sentir ese gran problema de la
seguridad. Pues, junto a los factores negativos de la poltica econmica internacional
aplicada por los pases industrializados y las instituciones financieras internacionalesque les estn, por lo dems, totalmente entregadas-, los gastos militares rabes anulan
prcticamente toda capacidad de inversin productiva en la mayora de los pases. La
incapacidad de los Estados rabes para aceptar el desafo israel y el debilitamiento de
su legitimidad refuerzan el sentimiento de fragilidad e inseguridad en el seno de los
equipos dirigentes y favorecen necesariamente a los poderes militares y a las dictaduras.
Por otro lado, el problema nmero uno del desarrollo rabe es la reparticin insostenible
de los recursos regionales, resultante de un recorte irracional y colonial de las fronteras,
segn los nefastos acuerdos Sykes-Picot, an vigentes.
Esto debe ser dicho, aunque hoy no aceptemos el uso de la fuerza para resolver los
contenciosos provenientes de esa poca pasada. No es intil, por ejemplo, recordar aqu
que todos los territorios de la zona asitica del mundo rabe se levantaron juntos, en
1916, contra el poder otomano, con la mirada puesta en la constitucin de un reino
rabe unido e independiente. Es ese reino rabe que los franco-britnicos dividieron con
una regla para crear pequeos reinos o emiratos en diferentes lugares, con el fin,
precisamente, de separar los recursos petroleros de las zonas ms pobladas. Hoy, en el
mismo territorio de ese difunto reino hay trece Estados independientes que se disputan
el mismo espacio poltico, la misma legitimidad, la misma adhesin y la misma
comunidad humana y cultural. Este recorte estatal no recubre ni a formaciones
nacionales en sentido propio ni a entidades tnicas, culturales o lingsticas distintas.
Obedece a una sola lgica: servir los intereses de las potencias coloniales y
neocoloniales.
Tras las independencias, todos los intentos hechos por los rabes para convencer a las
pequeas monarquas ultrarricas a que colaboren en un proyecto de desarrollo
econmico colectivo fueron contrariadas por regmenes arcaicos, que administran las
riquezas nacionales como si de una fortuna personal se tratara, y se niegan, con el
aliento y la proteccin militar y poltica occidental, a toda poltica de cooperacin con
los otros pases. El asunto de Kuwait y la formacin del Consejo de Cooperacin del
Golfo, del que han sido excluidos los dems pases rabes, incluido Iraq, no son ms
que el ltimo ejemplo de ello. Esta poltica irresponsable y ciega no es ajena al estallido
de la guerra del petrleo en el Golfo. Poner lmite al despilfarro de los recursos
petroleros, al desvo de cientos de miles de millones de dlares que se extraen de ellos,
es hoy un asunto de vida o muerte para pueblos que no tienen otra esperanza para salir
de la asfixia que contar con una parte de estos capitales para desarrollar la inversin
interna. Estn dispuestos, si menester fuera, a repetir hasta el infinito-no lo dudemos-un
acto que los rabes empobrecidos siempre considerarn como un acto de audacia, de
coraje y de equidad.
Siempre se pueden encontrar argumentos-y ms fcilmente de lo que se piensa-para
condenar tal o cual acto o comportamiento poltico. Pero la lgica de la historia es
implacable. La de la relacin de fuerzas tambin. Cuando la derrota es injusta, la guerra
perdida se transforma en un ejercicio o en el preludio de futuras guerras. Nunca se
pierde.

La ocupacin y la liberacin de Kuwait aparecen, desde la perspectiva rabe y

musulmana, como un asunto secundario, hasta sin objeto. Lo esencial fue abrir el
debate, en el mundo rabe y en el exterior, acerca de esos asuntos candentes de cuya
resolucin depende el porvenir de centenares de millones de rabes y, ms all de ellos,
de una parte del futuro de la humanidad. Es en esta perspectiva global e histrica que
los rabes vieron y analizaron los objetivos no declarados de la guerra, a saber, la
destruccin del podero militar e industrial iraqu. Por eso, y contrariamente a lo que se
nos promete, siempre es difcil convencer a los rabes que esta destruccin-que busca
obtener su capitulacin histrica- es portadora de paz, seguridad, desarrollo y
democracia. Pues del mismo modo que la seguridad y la paz exigen el equilibrio
estratgico, as la democracia no puede hacerse sin dignidad. Es difcil, en efecto,
convencer a alguien de que se le quiere ayudar a levantarse de sus escombros...
rompindole los huesos(3). Sin embargo, eso es lo que se procura hacernos comprender
en la guerra del Golfo, cuando se nos dice que la destruccin del complejo militarindustrial es slo el medio para liberar Kuwait, recuperar el equilibrio estratgico,
garantizar la paz, solucionar el problema palestino, trabajar para una mayor estabilidad,
fundar la era de la democracia y distribuir de modo ms equitativo los frutos de la
riqueza petrolera. No hace falta tener un espritu cartesiano para darse cuenta de que se
trata de un discurso orientado a legitimar la accin a los ojos de la opinin pblica
europea y a disfrazar la voluntad de retornar al statuquo ante, es decir, a la misma
situacin que provoc la crisis(4).
Se trata de una vulgar propaganda de guerra, que pretende justificar la guerra con el
bien que resultara de ella. Con este motivo, es suficiente releer los discursos de las
"naciones libres" durante la segunda guerra mundial para convencerse de ello. Los
pueblos colonizados, a los que, sin excepciones, se prometi libertad, independencia,
dignidad y prosperidad, tuvieron que luchar, todos, duramente y durante largas dcadasejemplo de ello son Vietnam y Argelia- antes de acceder a independencias socavadas,
muchas veces formales, sino ficticias. Entretanto, son las imgenes de destruccin
masiva y sistemtica de Iraq las que dan el sabor de esa era de paz y prosperidad
prometidas.
Conclusin
En poltica internacional como en poltica nacional, la mejor manera de ganar la
colaboracin y la adhesin de los pueblos a las polticas mundiales y al derecho es
asociarlos a las responsabilidades y hacerlos participar en la determinacin de su
porvenir. Esto supone, por supuesto, que estas polticas reflejen, al menos en parte, sus
intereses. Para los pases subdesarrollados, la adhesin al orden mundial depende de la
manera en que ese orden enfoque el problema del desarrollo econmico y social (algo
que hoy se toma cuidado en ya no mencionar). En cuanto al mundo rabe-musulmn, es
difcil ganar su adhesin a cualquier orden mundial si ste significa, desde el comienzo:
el mantenimiento de la supremaca militar israel; el desgaste squico, poltico y
financiero producido por la continuacin del conflicto palestino-israel; la divisin, que
consagra la victoria de monarquas y dictaduras insensatas; la ausencia de cooperacin,;
y la continuacin de la exportacin de capitales al exterior, en vez de favorecer la
inversin productiva y la creacin de empleos para las sacrificadas jvenes
generaciones rabes.

No obstante, un nuevo orden mundial es posible. Sera posible si la Europa comunitariasuperando sus complejos de grandeza pasada y liberndose del dominio norteamericano,
que ya no asusta ni siquiera a pequeos pases-osara escoger, en vez de la distribucin
de una gloria ficticia y de un botn de miseria, una alianza estratgica e histrica con el
mundo rabe para eliminar la hegemona norteamericana y construir juntos una gran
potencia mediterrnea, como en las grandes pocas del Mediterrneo. Es verdad que eso
supone actuar desde ahora para vencer las aprehensiones, eliminar los prejuicios
negativos, sobre todo evitar las amalgamas, y sustituir la lgica del desafo y del arreglo
de cuentas por el principio de la comprensin mutua y de la cooperacin.
S que el Tercer Mundo ya no est de moda y que las dificultades y la abierta
competencia a la que estn hoy entregadas las potencias industrializadas no dejan
ninguna posibilidad de ver realizarse el sueo de un coherente plan de desarrollo a
escala mundial, o slo regional. Pero si somos incapaces de promover una verdadera
ayuda para el desarrollo, intentemos al menos no favorecer el despilfarro. Pienso aqu,
por supuesto, en el mundo rabe, al que la naturaleza ha dotado de algunos recursos, los
cuales-merced a inconscientes jeques y a irresponsables dictadores, y con la
colaboracin de ciertas potencias industriales, y slo en funcin de los intereses de
stas-son sistemticamente despilfarrados.
En todo caso, si no apareciera en el horizonte una verdadera toma de conciencia de la
gravedad de la situacin econmica, poltica y social en el Tercer Mundo, y si no se
produjera a tiempo un valiente intento de vencer todos los egosmos para permitir la
apertura de verdaderas negociaciones entre todas las naciones-a tiempo para realmente
poner orden en la gestin de los asuntos del mundo-, la guerra del Golfo desembocar
inevitablemente en una guerra econmica generalizada por el control de los recursos
escasos, en la que se embarcarn tanto las grandes como las pequeas potencias. En este
caso, recordaremos a la Guerra del Golfo como aqulla repeticin general que inaugur
la era de los grandes enfrentamientos, que modificaron radicalmente, y antes de lo que
pensamos, los datos estratgicos mundiales, en particular en la cuenca mediterrnea. Al
salir necesariamente disminuido y empequeecido, poltica y econmicamente, de esta
ltima prueba mundial, el mundo occidental difcilmente enfrentar el irresistible
ascenso, material y moral, de ese mundo pobre, que, realmente, ya no tiene nada que
perder.
(Marzo de 1991)
(1) Por ejemplo, Alain Touraine: Le langage des dictateurs. Le Monde. 10 de febrero de
1991, donde. confundiendo conscientemente islam y arabidad. escribe: "Hoy. Ios
llamamientos a la nacin rabe o al islam no hacen ms que manifestar esa tendencia a
la sustitucin de un movimiento nacional por una dictadura nacionalista o ideolgica.
Los que definen el actual conflicto como un enfrentamiento entre el islam y la
cristiandad. entre los rabes y Occidente. o entre el Oeste y Este. adoptan.
conscientemente o no. el lenguaje de las nuevas dictaduras. que es tambin el del Frente
Nacional en Francia".
(2)Esto es lo que tienden a introducir las nociones de "humillacin" y "frustracin" de
las que hace amplio uso Jean Daniel, en su editorial Pourquoi nous combattons, para
refutar los supuestos "argumentos rabes''. Fue como para discuiparse ante la opinin
occidental-crtica y ya acusadora por ese justo y racional impuiso de solidaridad-que

algunos rabes lanzaron estos trminos, "humillacin" y *'frustracin", que no parecen

corresponder a la realidad. Las causas exactas son ms psitivas: una voluntad
consciente de transformar la relacin de fuerzas estratgicas y de obligar a las potencias
mundiales responsables de la situacin en Oriente Prximo a cambiar de politica,
aunque el precio de este aviso fuese muy elevado, a defecto de otros medios de hacerse
oir y de hacer pasar el mensaje.
(3) La experiencia nos ensea que son dictaduras lo que las potencias occidentales
siempre han intentado imponer en el mundo rabe y musulmn para controlar a una
opinin pblica hostil que jams respetaron o supieron ganar.
(4)Una guerra justa, pues? se pregunta Jean Lacouture, antes de responder: " Cuando
ms, justificable, si la liberacin de Kuwait-arrancada con medios atroces, casi tan
atroces como la agresin que facilit una orden de detencin al sheriff norteamericanotrae aparejada la apertura de los otros expedientes del Oriente Prximo: el palestino, el
libans? el kurdo" ("Lettre d des amis maghrbins", 31 de enero-6 de febrero de 1991).