TANQUE ARTESANAL ZAMORANO

La capacidad de almacenar agua es una de las principales limitantes para la

produccin sostenible, y la estacionalidad en el suministro de agua en forma
natural o la dependencia de unidades de transporte que la trasladen hasta el
sitio de uso o sus proximidades contribuye a disminuir el nivel de calidad de
vida de aquellos que no tienen acceso permanente y en cantidad suficiente al
agua.
El uso de estructuras de almacenamiento de bajo costo y de fcil construccin,
y que a la vez mejoren de manera sustancial esta capacidad de
almacenamiento de agua, puede representar un aporte al mejoramiento del
nivel de vida en las comunidades con problemtica de escasez de agua, tanto
para uso domstico como para uso agrcola, introduciendo otras posibilidades
dentro del ncleo familiar, como lo es el huerto familiar.
Dentro de estas alternativas, el tanque australiano artesanal puede constituirse
en una herramienta que contribuya a mejorar esa situacin, debido a la
capacidad de almacenar una cantidad importante de agua, construccin fcil y
rpida, bajos costos, y posibilidad de usar materiales locales en su confeccin.
Esperamos que el presente material sirva de ayuda a aquellos que estn
interesados en poner en prctica esta alternativa.
CONSTRUCCIN
Qu es un tanque australiano?
El tanque tipo australiano es una estructura de forma circular, hecha con
lminas metlicas superpuestas, de altura variable, que se utiliza para
almacenamiento de agua principalmente y se ubica en general al aire libre.
Por qu es artesanal?
El tanque es confeccionado por el mismo usuario, con materiales que son
fcilmente asequibles y con una construccin igualmente sencilla y rpida. Las
herramientas que se necesitan pueden ser confeccionadas tambin por el
usuario, de manera de poder hacerlo con lo que se tiene a la mano

 Dnde se puede construir?

El tanque australiano artesanal puede construirse en cualquier lugar, lo nico
que se necesita es un rea plana de un mnimo de 3 x 3 m, aunque es
conveniente que tenga al menos 5 x 5 m, para hacer ms fcil las labores de la
construccin.
Qu materiales se necesitan para construirlo?
Para la construccin de un tanque de 3 m de dimetro y 1,1 m de altura, con
una capacidad de aproximadamente 7.000 litros se necesitan los siguientes
materiales:
1.
2.

3.

4.
5.

6.
7.

Plstico negro (polietileno), con unas medidas de 6 x 6 m, del mayor grosor

que se encuentre. A medida que el grosor del plstico es mayor aumenta la
resistencia a roturas y su durabilidad.
Lminas de metal o zinc, 7 de 2,44 m, las cuales se cortarn a 1,22 m, para
un total de catorce trozos. Puede ser usada cualquier tipo de lmina de que se
disponga, siempre y cuando no tenga agujeros demasiado grandes que
impidan un adecuado sostn del plstico. Las lminas que se tengan se
cortarn tambin a 1,22 m de longitud. Los bordes de los agujeros deben
colocarse todos hacia un mismo lado y luego este lado debe quedar hacia el
exterior del tanque para evitar rasgaduras al polietileno.
Malla truckson, sobre el cual se colocar el cinc, y formar las paredes del
tanque. Debe ser de al menos 9.6 m de largo y 1,2 m de ancho. El crculo ser
9,4 m de permetro, pero se necesita un solape de al menos 20 cm para
asegurar la debida unin del anillo que resulta y una buena resistencia a la
presin del agua.
Alambre liso, aproximadamente un kg, para hacer todos los amarres al zinc.
Manguera, dos trozos, uno de 9,6 m para cubrir el borde superior del tanque,
es decir la orilla del zinc y de la malla truckson, los cuales podran desgarrar el
plstico y constituyen un peligro para los usuarios; y el otro para la salida de
agua del tanque, por lo que debe tener al menos 2 m de largo. Esta manguera
debe ser de al menos 22 mm o de pulg.
Mecate plstico o goma elstica, con una longitud de al menos 10 m, para
sostener el plstico en su sitio, sujetndolo por la parte externa del tanque.
Arena de ri o polvo, finamente tamizados o colados, para el fondo del
tanque, sobre el que reposar el plstico negro, y con esto evitar que cualquier
objeto que haya quedado en este sitio lo rasgue y se produzcan filtraciones y
prdida de agua. La cantidad usada es la que se necesita para una capa de
aproximadamente 1 cm en todo el interior del anillo hecho con la malla truckson
y el zinc.
Qu herramientas se necesitan?
Pocas y en general estn disponibles en cualquier casa.

1.

Un martillo y clavos de acero o un punzn, para hacer los agujeros al zinc, a

travs e los cuales se colocaran los amarres de alambre.
2.
Un cuchillo, para cortar la manguera y el mecate.
3.
Pala y pico, para aplanar el terreno y hacer una zanja

4.

Tenazas o alicates, para cortar el alambre y ajustar luego los amarres

Cmo se construye?

1.
2.
3.
4.
5.

Para la construccin del tanque es indispensable la seleccin del lugar mas

adecuado para la ubicacin de la estructura, que debe cumplir con varias
condiciones para que su uso y aprovechamiento sea el mejor posible. Entre
estas tenemos:
En las cercanas del lugar en que e utilizar el agua
Cerca de la fuente de agua, si es posible al lado de la casa o construccin
con techo para aprovechar el agua de lluvia.
En un rea plana o fcilmente terraceable
Si se va utilizar para el consumo de la casa, cerca del la cocina y no muy
alejado del bao
Para riego ubicarlo por encima del sitio sembrado para utilizar la diferencia
de alturas en el riego
De que tamao es el rea necesaria?
El tanque mide alrededor de 3 metros de dimetro, pero necesita un espacio
adicional para trabajar con la construccin y manejo del tanque de al menos 1
metro en todo el permetro, por lo que en total se necesita un terreno de 5 x 5
m.
Una vez que se selecciona el sitio adecuado se comienza la limpieza, de
cualquier planta, raz, u objeto que pueda romper el plstico que se utilizar.
Se comienza la construccin del tanque propiamente dicho marcando un
circulo en el terreno, exactamente donde ira el tanque, y haciendo un surco de
unos 10 cm de profundidad por el lado exterior del ese crculo.
Para eso se coloca una estaca en el centro y se amarra un trozo de hilo de 3
metros de largo, atado a otra estaca en el final, con el que se marcar el
circulo. El ancho del surco es tambin de unos 10 cm.
Malla truckson
Con la malla truckson se hace un anillo de 3 metros de dimetro y 1,2 m de
altura, para lo cual se necesita una pieza de 1,2 de alto y 9,8 m de largo, para
un circulo de permetro de 9,4 m con un solape de 20 a 40 cm, para asegurar el
amarre y evitar posteriores defectos del tanque.
Colocacin de la malla
Una vez hecho el surco se coloca la malla truckson en el surco, de manera que
quede anclada firmemente al suelo, para evitar desplazamientos del tanque.
Lamina metlicas
Para las paredes del tanque se utilizan lminas metlicas, las cuales
usualmente son de zinc, pero puede usarse cualquier otro tipo de material que

le ofrezca un adecuado soporte a la cobertura plstica que se colocar

posteriormente.
Las lminas de zinc tienen una longitud de 2,44 m o 3,6 m; en cualquier caso
se cortan en dos o tres segmentos de igual longitud de aproximadamente 1,2 m
de cada uno.
Una vez cortadas las piezas que se utilizarn, de 12 a 14 para un tanque de
estas dimensiones, se procede a colocarlas dentro del anillo de malla truckson.
Deben ser amarradas con alambre para evitar que cuando el tanque se
encuentra vaco se derrumben hacia adentro. El primer segmento se fija con
amarres, hechos con alambre liso, de manera que el borde de la lmina
coincida con el borde superior de la malla. Se le colocan dos o tres amarres
con una diferencia de altura de dos o tres cuadros de malla, para un total de
tres lneas de amarre. El borde superior se asegurar al final, por lo que la
primera de las tres primeras lneas de amarre se iniciar dos cuadros (40 cm.)
por debajo del borde superior. Las siguientes lminas se colocarn con un
solape de una o una y media canal con respecto a la anterior, y con el mismo
numero de amarres, hasta cubrir toda la malla truckson interiormente con las
lminas.
Una vez amarradas todas las lminas de zinc, se procede a ajustar todos los
amarres, y a dirigir todos los extremos del alambre utilizados hacia adentro y
debajo de la malla truckson, para evitar posibles rasgaduras del plstico, sobre
todo cuando se proceda a colocarlo.
Al terminar de asegurar las lminas, se rellena el surco con tierra nuevamente,
apisonndolo por ambos lados, afianzando la estructura al suelo y de manera
que los bordes de estas queden nivelados. Si la salida de agua se coloca en el
fondeo del tanque, en este momento se hace un canal por donde ira la
manguera, la cual va desde el centro del tanque hasta la parte exterior de la
estructura, con una profundidad de 10 a 15 cm, y se coloca la manguera
correspondiente y volviendo a cubrir el canal con tierra, debidamente
apisonada para que la manguera no se mueva y dejando sobresalir unos 15 a
20 del extremo por encima de la superficie, protegiendo esta para evitar que en
la siguiente labor penetre la tierra en ella.
Luego se aplica una capa de arenilla o polvo fino sobre el piso de lo que ser el
tanque, de manera de cubrir cualquier imperfeccin del terreno o algn objeto
que pueda perforar el plstico. Este material de preferencia debe ser arena de
ri, con los cantos no filosos, pero puede ser cualquier material fino,
previamente colado o tamizado.
A continuacin se procede a colocar la proteccin para el borde del tanque,
para lo cual se toma una manguera de polietileno de 22 mm o mas de
dimetro, y de 9,5 m de longitud, cortada a todo lo largo sobre el borde,
cubriendo tanto la orilla del zinc como la de la malla, y se amarra con alambre a
medida que se va colocando, asegurando firmemente el extremo, siempre con
los extremos del alambre usado por el lado de afuera dl anillo y orientados
hacia abajo para proteger el plstico.

Una vez que esta sujeta la manguera, se revisan todos los amarres y se
procede a extender el manto plstico
Colocacin del Plstico
La colocacin del plstico se debe hace con extremo cuidado, evitando
cualquier rasgadura, porque esto producira filtraciones en el tanque. Se debe
desdoblar con extremo cuidado, y cubrir con el todo el interior del tanque,
permitiendo que a los lados sobresalga al menos 20 cm del material, que se
usar para amarrar el plstico al tanque y evitar que se mueva o se precipite
hacia dentro del tanque. El amarre se hace con mecate plstico en un circulo
alrededor de todo el tanque, por debajo de la manguera que protege el borde,
con tensin suficiente para que el plstico no se libere, pero cuidando de no
romperlo.
Si la salida se hizo por el fondo, se hace una perforacin al plstico justo en el
lugar donde sobresale la manguera y esta se extrae por este agujero de
manera que salga lo mas ajustadamente posible, para disminuir el riesgo de
filtraciones a travs de esta perforacin. Una vez que la manguera de salida
esta en su lugar, se amarra el plstico a ella con una banda de goma, elstica,
para fijarla definitivamente. Debe ser plstica porque quedara sumergida, por lo
que no se puede usar alambre.
Finalmente, se coloca la llave de paso en el otro extremo de la manguera y se
puede comenzar a llenar y usar el tanque de inmediato
Mantenimiento
El mantenimiento de este tanque es bastante sencillo, pero debe realizarse con
el debido cuidado y precauciones, para que la duracin de la estructura sea la
mxima posible.
Del sitio del tanque y sus alrededores:
Debe mantenerse con la vegetacin baja, especialmente donde esta ubicada la
llave de paso. La humedad del tanque cera un ambiente propicio para el
crecimiento de vegetacin y la presencia de muchos tipos de animales, entre
ellos algunos peligrosos como serpientes y alacranes, que por seguridad deben
mantener alejados, y esta es una buena manera de hacerlo.
Manguera de salida:
Se debe mantener bajo tierra, sobresaliendo solo la llave de paso. De esta
manera durar mas la manguera, por no recibir el sol y se evitarn la mayor
parte de los cortes provenientes de las limpiezas hechas con machete o
escardilla, y las roturas por pisadas involuntarias de los usuarios.
Techo
Es conveniente que el tanque tenga techo, para proteger tanto la estructura
como al liquido que contiene. Manteniendo el tanque bien cubierto se evita la
proliferacin de larvas de insectos de mosquitos y zancudos, que disminuyen la
calidad del agua y pueden generar un problema de salud. Igualmente la luz del
sol permite el crecimiento de algas, que pueden tapar la salida del tanque y que
le dan mal sabor al agua, pudiendo producir malos olores.

Adems, el sol directo provoca la evaporacin del agua y esta se pierde

directamente, sin ser aprovechada, unos 45 litros por da, en das despejados y
con sol brillante.
Plstico
A pesar de tener componentes que lo protegen en gran medida del efecto de la
luz del sol, el plstico o polietileno, no es inmune y su exposicin prolongada
ocasione que se endurezca y finalmente se quiebre y comiencen a aparecer
fugas en el tanque. Debido a esto la colocacin del techo contribuye a alargar
considerablemente la vida del plstico y con el, disminuir el costo de
mantenimiento del tanque, porque cuando el plstico tiene grietas muy grandes
debe ser reemplazado para poder seguir almacenando agua.
Para limpiar el plstico, se vaca el tanque, dejando solo una pequea capa de
agua en el fondo, y con un cepillo suave se limpian las paredes y el piso,
cuidando de no usar jabn, porque este puede daar el plstico.
Para esta operacin es conveniente estar descalzo o con medias, no se debe
entrar con zapatos, porque rasgan muy fcilmente el plstico.
Es comn que despus de lavado, aparezcan algunas fugas en el tanque,
debido a que al lavar las paredes, tambin se quitan las costras que tapaban a
estas fugas. Estos pequeos agujeros normalmente se obstruyen solos
nuevamente, de acuerdo a su tamao, despus de algn tiempo, o pueden ser
tapados con pegamento o silicona.
Reemplazo del plstico
Una vez que se decide que el plstico debe ser reemplazado, se adquiere un
trozo del mismo tamao del que se esta usando, y luego de tener este se
procede a vaciar el tanque, o se permite que el tanque se vace, es
conveniente hacerlo de manera de no desperdiciar el agua, haciendo esta labor
cuando hayamos usado toda el agua, en la actividad para el cual destinamos el
tanque.
Una vez vaco, se desata el mecate que sujeta el plstico y este se extrae del
tanque.
Se aprovecha la ocasin para revisar el piso y colocarle mas arena, adems de
aplanar la existente, retirando cualquier material que haya quedado
inicialmente. Igualmente se revisan las laminas de zinc, y de ser necesario se
reemplazan aquellas que estn muy deterioradas y que pongan en peligro al
plstico.
JUAN JOSE BRITO B.
INIA LARA
CONSERVACIN SE SUELOS Y AGUAS