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la evolucin que ha experimentado mediante el pensamiento filosfico y poltico, para de esta manera poderla aplicar
al pensamiento constitucional y en especial a los derechos de libertad.1
Ningn derecho puede ser de naturaleza absoluta, por lo que la tesis de Karl Popper resulta aplicable para demostrar
las consecuencias negativas del uso ilimitado de la libertad, pues con ello se estara trastocando el cmulo de posibilidad que la propia sociedad requiere para el desarrollo pacfico individual y colectivo de sus miembros. 2 En este sentido, Alberto Enegas Lynch y Carlota Jackisch,3 coinciden en que la libertad de expresin, pese a ser un derecho,
debe ser ejercida mientras no lesione las posibilidades legtimas de accin de otras personas.
De ah la importancia de que el Estado contemporneo reconozca la individualidad del ser humano en la sociedad
pero sin desconocer los lmites en el actuar del gobierno y, para tal accin, debe partir de una base filosfica, 4que le
permita establecer polticas acordes a la tendencia protectora de la dignidad humana desde una perspectiva general
que tenga en cuenta la transicin del pensamiento clsico al moderno en materia de libertad.
En este artculo abordaremos la nocin de libertad desde sus orgenes filosficos con base en las nociones de dos
grandes pensadores; despus nos adentraremos en el estudio de la libertad desde el punto de vista de la filosofa
poltica, en especial de la liberal para, finalmente, hacer referencia a la libertad desde el punto de vista jurdico y acudiendo a distinguidos pensadores. Queremos dejar sentado, desde ahora, que no pretendemos ser exhaustivos en la
historia del pensamiento poltico sino que nuestra intencin es ms modesta y limitada a acudir al pensamiento de
algunos pensadores con base en quienes podamos reconstruir la esencia de la libertad.
Con las especificaciones anteriores -de instruccin a este tema-hemos querido dejar en claro que independientemente del tipo de pensamiento o conocimiento del que se trate o de la poca histrica a la que pertenezcan, en su
base se encontrar al ser humano o sujeto de conocimiento, una realidad natural, social o humana u objeto conocido, y un condicionamiento histrico-social de aquel fenmeno que resulta de la accin transformadora, recproca,
entre el hombre y los diferentes procesos y fenmenos de lo real. Ya sea una teora cientfica en el campo de la
Neurofisiologa, desarrollada en alguna universidad de Alemania en este siglo; una concepcin religiosa pertene-
ciente al pensamiento cotidiano de algn campesino mexicano en el siglo pasado; un planteamiento filosfico acerca de la totalidad del mundo, por parte de algn pensador de la Europa medieval; la idea de Dios en el cristianismo
primitivo, o una concepcin mtica del hombre primitivo acerca del origen de la especie humana, suponen una estructura bsica de conocimiento a partir del juego de interrelaciones entre sujeto, objeto y sociedad.
El pensamiento mesoamericano.
Si entendemos a la filosofa en un sentido amplio de cmo explicar el mundo y la resistencia humana para investigar que es el hombre, ver de dnde proviene, cual es su destino, a donde ir a parar despus de muerto, cual es
su relacin como divino; podemos decir que todos los pueblos no solamente los griegos tuvieron una filosofa del
mundo y la vida, as como los egipcios, los babilonios, los persas, los hinds, los chinos y desde luego los mesoa-
mericanos; los cuales dieron una respuesta a los problemas del hombre en su entorno as como la cosmovisin y
lo mstico religioso. Hace 14 mil aos en el periodo pleistoceno haba grandes praderas y valles que hoy forman la
Republica Mexicana y que actualmente se dividen en dos regiones: Aridoamrica y Mesoamrica. Mientras que
en la parte de Mesoamrica los progresos fueron ms rpidos por ser territorios fciles y en aridoamrica sigui
los territorios secos y su principal fuente la cacera de animales.
El pensamiento mesoamericano envuelve una amalgama de tradiciones y mitos de poesa y de mural de ense-
anzas sociales para as vislumbrar el sentido de la filosofa o la visin del mundo, las cuales surgieron grandes
hombres dedicados a diferentes quehaceres como mdicos, religiosos, poetas, filsofos, que se llamaban tlamatinime que significa saber algo. El pensamiento nahual tena una visin del universo, de la vida y uno de los grandes filsofos es el padre de Sagahum y el historiador Miguel Len Portilla, adems de lo antes manifestado destacaron en la cultura y en la poesa as como la educacin de hombres y mujeres. En la educacin los nahual tenan
un lugar especial llamado Calmecac donde habitaban los sacerdotes y eran los que impartan la educacin de los
jvenes (los Macehuales)
Su responsabilidad de los tlamatineme era ensear la ciencia, la poesa, la cultura, el arte, y todo lo que hubieran
relacin con el vivir, y por ultimo fueron grandes maestro del calculo y de la arquitectura.
indaga acerca de los ltimos fundamentos de la realidad. Ms all del desarrollo de la filosofa como disciplina, el
acto de filosofar es intrnseco a la condicin humana. No es un saber concreto, sino una actitud natural del hombre
en relacin al universo y a su propio ser.
Ciencia: La ciencia (del latn scienta conocimiento) es el conjunto ordenado de conocimientos estructurados sistemticamente. La ciencia es el conocimiento que se obtiene mediante la observacin de patrones regulares, de razonamientos y de experimentacin en mbitos especficos, a partir de los cuales se generan preguntas, se construyen
hiptesis, se deducen principios y se elaboran leyes generales y sistemas organizados por medio de un mtodo cien-
tfico.1La ciencia considera y tiene como fundamento distintos hechos, que deben ser objetivos y observables. Estos
hechos observados se organizan por medio de diferentes mtodos y tcnicas, (modelos y teoras) con el fin de generar nuevos conocimientos. Para ello hay que establecer previamente unos criterios de verdad y asegurar la correccin permanente de las observaciones y resultados, estableciendo un mtodo de investigacin.
Religin: Una religin es un sistema cultural de comportamientos y prcticas, cosmovisiones, tica y organizacin
social que relaciona la humanidad a una categora existencial. Muchas religiones tienen narrativas, smbolos e historias sagradas que pretenden explicar el sentido de la vida o explicar el origen de la vida o el universo. A partir de sus
creencias sobre el cosmos y la naturaleza humana, las personas pueden derivar una moral, tica o leyes religiosas o
un estilo de vida preferido. Segn algunas estimaciones, existen alrededor de 4200 religiones vivas en el mundo e
innumerables extintas.
Muchas religiones pueden haber organizado comportamientos, clero, una definicin de lo que constituye la adhesin
o pertenencia, lugares santos y escrituras. La prctica de una religin puede incluir rituales, sermones, conmemoracin o veneracin (a una deidad, dioses o diosas), sacrificios, festivales, festines, trance, iniciaciones, oficios funerarios, oficios matrimoniales, meditacin, oracin, msica, arte, danza, servicio comunitario u otros aspectos de la cultura humana. Las religiones pueden contener una mitologa.
Los filsofos griegos, a partir de Scrates, se preguntaban cmo llegar a conocer la verdad, cmo llegar a saber que
un conocimiento es verdadero, y se centraron en el hombre, considerando que el modo de conocer la realidad deba
ser utilizando la razn y la discusin.
En la Edad Media, la pregunta sobre la verdad se basaba en el dogma. Es una etapa en la cual el cuestionamiento
sobre la naturaleza de la realidad, el origen del cosmos y sobre el hombre tiene una respuesta religiosa.
Descartes inaugura una nueva forma de cuestionamiento. El problema de la existencia. El mundo realmente existe
o es producto de mi mente?, porque de lo nico que puedo estar seguro es de que estoy pensando.
El hombre se separa de la naturaleza y es el que crea el mundo con su pensamiento.
Kant, investiga la razn pura, en su Crtica de la razn pura y se pregunta si es suficiente la lgica para conocer,
concluyendo que slo se puede conocer en la relacin de sujeto objeto y los juicios tienen que ser sintticos y a
priori, es decir, comprobables por la experiencia y lgicos; no se puede saber si existe realmente algo externo al
hombre.
El pensamiento de Kant es la base del conocimiento cientfico. Hegel se pregunta sobre el problema de los contrarios, la tesis, la anttesis y la sntesis y las relaciones inevitables siervo- seor.
Marx, toma su teora y la convierte en una doctrina econmica, cuestionndose las contradicciones del sistema capitalista y la lucha de clases. El filsofo moderno sigue buscando respuestas a las mismas preguntas bsicas que se
hacan los filsofos antiguos: Quin soy, dnde estoy y hacia dnde voy? a la luz de los nuevos descubrimientos
de la ciencia.
Filosofa presocrtica.
La Filosofa Presocrtica era una Cosmologa, porque se interesaba por el origen, estructura y leyes del universo; la
bsqueda de un principio ltimo que explicara los cambios fsicos de la naturaleza, la unidad subyacente a la diversidad.
los filsofos presocrticos no lograron resolver el problema de lo uno y lo mltiple; slo Herclito menciona la nocin
de la unidad en la diversidad pero tropieza con el concepto del devenir y su doctrina del fuego.
La importancia de la filosofa presocrtica radica en que el centro de su inters era el mundo exterior al hombre,
porque el hombre era considerado como parte del cosmos, ms que en su aspecto subjetivo.
En ese momento las observaciones cientficas se mezclaban con las especulaciones filosficas porque an no se
haba llegado a una clara distincin entre el espritu y la materia.
El fracaso de los filsofos presocrticos llev a los que los sucedieron, a orientar el inters hacia el hombre sin tener
en cuenta al Cosmos.
Aunque el centro de inters de los presocrticos era el Cosmos, no dejaron de plantearse el problema del hombre
como sujeto que conoce y la relacin entre la razn y la experiencia sensible. De este modo Parmnides lleg a
sostener que slo con el conocimiento racional se puede llegar a conocer la realidad verdadera, pero sin salir de su
encuadre metafsico.
Es as como los filsofos presocrticos sentaron las bases para las tendencias filosficas posteriores. El pensamiento de Parmnides es el origen del Idealismo del futuro; en el Nous de Anaxgoras se observa el preludio del tesmo
filosfico y el atomismo de Leucipo y Demcrito representa el germen de las futuras filosofas materialistas mecanicistas.
Tales de Mileto.
Naci en el 624 a.C.en Mileto ciudad griega en la Jonia (hoy Turqua), ao primero de la XXXV Olimpiada.
Relacionado con Anaximandro, su discpulo, y con Anaxmenes, discpulo de Anaximandro, denominndose a
los tres como la Escuela Jnica o "de Mileto". Es el primero de los siete sabios de Grecia, reconocidos por su
sabidura prctica.
Tales (), a quien se coloca tradicionalmente entre los siete sabios de Grecia, es considerado el primero
de los filsofos. Desarroll su actividad en Mileto entre fines del siglo VII y comienzos del siglo VI a. C. Muchos
de los testimonios que nos han llegado acerca de su vida son probablemente legendarios. Si hemos de dar crdito a lo que de l cuentan las fuentes, fue un hombre polifactico, dedicado a la poltica, la astronoma y la ingeniera. Pero, sobre todo, Tales fue el primero que intent explicar diversos fenmenos naturales aplicando un
mtodo racional; es decir, fue el primero que procur canalizar el asombro segn la manera tpica de hacer de
la filosofa. Fue maestro de Anaximandro.
Los textos filosficos de Tales que han llegado hasta nosotros son escasos y no es fcil hacerse una
idea general de su pensamiento a partir de ellos.
Tratan bsicamente de dos temas, no fciles de
conciliar: el agua es el primer principio (material) de
todas las cosas, y los seres inanimados poseen un
alma (de donde se derivara la idea de que el mundo est lleno de dioses).
Sobre la doctrina de Tales acerca del alma y de la
divinidad, contamos solo con las vagas noticias recin transcritas. Dada la escasez de material, parece difcil,
una vez ms, ir ms all de meras hiptesis. No es sorprendente comprobar, entonces, cmo los especialistas
difieren en sus explicaciones de estos temas.
Anaximandro
Anaximandro de Mileto naci aproximadamente en el 610 a.C. y muri en el 545 a.C. Teofrasto describe a Anaximandro como discpulo y compaero de Tales, siendo unos catorce aos ms joven que l. Se ocup, al igual que Tales,
de cuestiones prcticas relacionadas con la ciencia y se le atribuye la elaboracin de un mapa del mar Negro, probablemente para uso de los navegantes milesios que viajaban por l. Al igual que otros filsofos griegos particip acti-
vamente en la vida poltica de su ciudad, y se le atribuye la direccin de una expedicin colonizadora a Apolonia.
Respecto a su actividad filosfica se le atribuye la composicin de una obra en prosa, "Sobre la naturaleza", en la que
expone sus teoras.
Al igual que Tales busc el elemento primordial y bsico a partir del que se ha generado la realidad; pero a diferencia
de l consider que dicho elemento o "arj" (trmino que, al parecer, fue Anaximandro el primero en utilizar) no poda
estar constituido por ninguno de los elementos conocidos, como el agua, ni tampoco por ninguna clase particular de
materia. Si ese primer elemento era la causa material de todo lo existente haba de ser la causa, por lo tanto, de toda
materia particular, por lo que dicho principio no poda identificarse con ninguna materia particular. Siendo su principio,
su comienzo, su fuente, haba de ser algo necesariamente distinto; pero dado que nosotros slo conocemos las formas particulares de materia que emanan de ese primer principio hemos de concluir que el "arj" tiene que ser una
materia desconocida para nosotros y, en cuanto tal, una materia indeterminada, indefinida, ilimitada, a la que Anaximandro da el nombre de "peiron". Eso es lo que parece transmitirnos alguno de los fragmentos conservados de
Anaximandro.
La cosmologa de Anaximandro est dominada por la idea de la pluralidad de mundos existentes, generados a partir
de un movimiento eterno mediante el que son separadas unas cosas de las otras, en un juego de oposicin de contrarios tan comn en la poca y que volveremos a encontrar en otros filsofos; en ese movimiento csmico el predominio de un elemento significara una injusticia que tiene que ser necesariamente reparada, como el predominio del
verano va seguido del invierno, y viceversa.
Anaxmenes de Mileto.
Anaxmenes de Mileto naci en Mileto en el 585 a.C., aproximadamente, y muri en el 524 a.C. Teofrasto nos describe a Anaxmenes como discpulo y compaero de Anaximandro siendo, al parecer, unos veintids aos ms joven que l. Se le atribuye la composicin de un libro, "Sobre la naturaleza", escrito, segn Digenes Laercio, en
dialecto jnico, y en un estilo sencillo y sin superfluidades.
La tradicin considera a Anaxmenes, ante todo, como un filsofo, compaero y sucesor de Anaximandro. Segn
las fuentes procedentes de Teofrasto, Anaxmenes habra afirmado que el principio de todas las cosas existentes
es el aire: El milesio Anaxmenes, hijo de Eurstrato, compaero de Anaximandro, dijo, como ste, que la naturaleza subyacente es una e infinita, pero no indeterminada, como l [Anaximandro], sino determinada, y la llam aire;
se diferencia en las sustancias particulares por rarefaccin y condensacin.
Se opone a Anaximandro y a Tales en cuanto a la determinacin del primer principio o "arj" que Anaxmenes considera ser el aire. Probablemente haya tomado esta eleccin a partir de la experiencia, influyendo la observacin de
los seres vivos y la importancia del fenmeno de la respiracin; en cuanto toma como "arj" un elemento particular,
su pensamiento supone un retroceso con respecto a Anaximandro; pero Anaxmenes nos ofrece un mecanismo de
explicacin de la generacin de las cosas a partir de otro elemento distinto de ellas: ese mecanismo de generacin
se apoya en las nociones de "condensacin" y "rarefaccin". Por condensacin del aire, dice Anaxmenes, se forman las nubes; si las nubes se condensan se forma el agua; la condensacin del agua de lugar a la constitucin
del hielo, de la tierra; y la condensacin de la tierra da lugar a la constitucin de las piedras y los minerales; el proceso inverso lo representa la rarefaccin: si la piedra pierde condensacin dar lugar a la formacin de tierra; a su
vez, si la tierra pierde condensacin se transforma en agua; y siguiendo el proceso de prdida de condensacin o
rarificacin, del agua sugeran las nubes, de stas el aire y, por ltimo, la rarefaccin del aire producira el fuego.
En terminologa moderna podemos decir que Anaxmenes est intentando basar la explicacin de lo cualitativo en
lo cuantitativo ; encontramos en l, por lo tanto, un intento de explicar el mecanismo de transformacin de unos
elementos en otros, del que no disponan Tales ni Anaximandro. Al igual que ellos insiste, sin embargo, en afirmar
una causa material como principio del mundo y, por lo tanto, en tratar de llevar a la unidad la diversidad de la realidad observable.
Pitgoras de Samos.
La vida de Pitgoras se encuentra envuelta en leyendas. Naci en Jonia, en la isla de Samos, hacia el 572 a.C. y,
al parecer, conoci a Anaximandro de Mileto. Se le atribuyen viajes a Egipto y Babilonia. La tirana de Polcrates le
hizo abandonar Samos, trasladndose a Italia y establecindose en Crotona. All cre una secta filosficoreligiosa, inspirada en el orfismo, cuyos miembros vivan en comunidad de bienes, participando de un conjunto de
Herclito de feso.
Pocas son las cosas que sabemos de la vida de Herclito de feso. Naci hacia el 544 antes de Cristo, aproximadamente, y vivi en feso, ciudad enclavada en la costa Jonia, al norte de Mileto, hasta su muerte, en el 484 antes
de Cristo. Perteneca a una familia aristocrtica y, al parecer, no se llev muy bien con sus conciudadanos, si nos
atenemos a alguno de los fragmentos que se conservan de su libro, y a los testimonios de sus contemporneos.
Escribi una obra a la que se le da el ttulo comn " Sobre la naturaleza" que se le haba dado tambin a los libros
escritos por otros filsofos anteriores. No es seguro que se tratara realmente de un libro en el que se desarrollaran
sistemticamente temas relacionados con el conocimiento de la naturaleza, el alma o la cosmologa. Es probable
que se tratara de un conjunto de sentencias recopiladas en forma de libro, hiptesis que se apoya en el carcter
enigmtico y oracular de los fragmentos que conservamos, carcter que ya en su poca le vali el sobrenombre de
"El oscuro".
A tenor de lo que se desprende de los diversos fragmentos, Herclito explic la prctica totalidad de los fenmenos
naturales, atribuyendo al fuego el papel de constituyente comn a todas las cosas y causa de todos los cambios
que se producen en la naturaleza. La importancia que concedi a la afirmacin de que todo est expuesto a un
cambio y un flujo incesantes, seguramente fue exagerada por Platn, quien contribuy de manera decisiva a perpetuar la imagen del filsofo efesio como exponente de un relativismo radical.
El universo de Herclito est, ciertamente, formado por contrarios en perpetua oposicin, lo cual es condicin del
devenir de las cosas y, al mismo tiempo, su ley y principio; pero los contrarios se ven conducidos a sntesis armnicas por el logos, proporcin o medida comn a todo, principio normativo del universo y del hombre que, en varios
aspectos, resulta coextendido con el elemento csmico primordial, el fuego, por lo que algunas interpretaciones los
identifican. Cada par de opuestos es una pluralidad y, a la vez, una unidad que depende de la reaccin equilibrada
entre ambos; el equilibrio total del cosmos se mantiene merced a la interaccin sin fin entre los opuestos, garanta
de que el cambio en una direccin acabar por conducir a otro cambio en la direccin contraria.
El logos expresa la coherencia subyacente de las cosas, que los hombres deben tratar de comprender, ya que la
sabidura consiste en entender cmo se conduce el mundo, y ese entendimiento ha de ser la base de la moderacin y el autoconocimiento, que Herclito postul como ideales ticos del hombre.
Parmnides de Elea.
Parmnides naci en Elea, hacia el 540 antes de Cristo aproximadamente, donde residi hasta su muerte el ao
470. Se dice que fue pitagrico y que abandon dicha escuela para fundar la suya propia, con claros elementos antipitagricos. Algunos atribuyen la fundacin de la escuela de Elea a Jenfanes de Colofn, sin que haya verdadera
constancia de ello, por lo que la fundacin de dicha escuela ha de atribuirse a Parmnides, dejando al margen la
cuestin de hasta qu punto el pensamiento de Parmnides puede estar influido por el de Jenfanes. Parmnides
escribi un poema filosfico en hexmetros del que conservamos la mayora de los versos a travs de Simplicio.
En dicho poema, luego de un proemio de carcter religioso, en el que el autor realiza una serie de invocaciones para
conseguir el favor de una diosa no identificada con el objeto de poder acceder al verdadero conocimiento, Parmnides nos expone su doctrina: la afirmacin del ser y el rechazo del devenir, del cambio.El ser es uno, y la afirmacin
de la multiplicidad que implica el devenir, y el devenir mismo, no pasan de ser meras ilusiones.
El poema expone su doctrina a partir del reconocimiento de dos caminos para acceder al conocimiento: la va de la
verdad y la va de la opinin. Slo el primero de ellos es un camino transitable, siendo el segundo objeto de continuas contradicciones y apariencia de conocimiento.
El ser es entero, es decir no puede ser divisible, lo que excluye la multiplicidad. Para admitir la divisin del ser tendramos que reconocer la existencia del vaco, es decir, del no ser, lo cual es imposible. Qu separara esas
"divisiones" del ser? La nada es imposible pensarlo, pues no existe; y si fuera algn tipo de ser, entonces no habra
divisin. La continuidad de del ser se impone necesariamente, y con ello su unidad. Igualmente, ha de ser limitado,
es decir, mantenerse dentro de unos lmites que lo encierran por todos lados.
El ser al que se refiere Parmnides es material, por lo que difcilmente puede ser considerado ste el padre del idealismo.
Tradicionalmente se ha asociado este poema con la crtica del movimiento, del cambio, cuya realidad haba sido
defendida por el pensamiento de Herclito. Es probable que Parmnides hubiera conocido el libro de Herclito, pero
tambin que hubiera conocido la doctrina del movimiento de los pitagricos, contra la que ms bien parece dirigirse
este poema.
raba que la Luna era el astro ms cercano a la Tierra, y el Sol el ms alejado, reservando para el resto una posicin
intermedia entre aqullos. Epicuro consider la posibilidad de que Leucipo no hubiera existido, lo cual dio lugar a
numerosos debates.
Se dice que Demcrito invent a Leucipo como su maestro para ganar prestigio y para que respaldasen su teora, ya
que se supona que Leucipo era un gran fsico.
Scrates naci en Atenas el ao 470 a. c. de una familia, al parecer, de clase media. Su padre era escultor y su madre
comadrona, lo que ha dado lugar a alguna comparacin entre el oficio de su madre y la actividad filosfica de Scrates.
Los primeros aos de la vida de Scrates coinciden, pues, con el perodo de esplendor de la sofstica en Atenas.
El inters de la reflexin filosfica se centraba entonces en torno al ser humano y la sociedad, abandonando el predominio del inters por el estudio de la naturaleza. Probablemente Scrates se haya iniciado en la filosofa estudiando los sistemas de Empdocles, Digenes de Apolonia y Anaxgoras, entre otros. Pero pronto orient sus investigaciones hacia
los temas ms propios de la sofstica.
Scrates no escribi nada y, a pesar de haber tenido numerosos seguidores, nunca cre una escuela filosfica. Las llamadas escuelas socrticas fueron iniciativa de sus seguidores. Acerca de su actividad filosfica nos han llegado diversos
testimonios, contradictorios entre ellos, como los de Jenofonte, Aristfanes o Platn, que suscitan el llamado problema
socrtico, es decir la fijacin de la autntica personalidad de Scrates y del contenido de sus enseanzas. Si creemos a
Jenofonte, a Scrates le interesaba fundamentalmente la formacin de hombres de bien, con lo que su actividad filosfica quedara reducida a la de un moralista prctico: el inters por las cuestiones lgicas o metafsicas sera algo completamente ajeno a Scrates. Poco riguroso se considera el retrato que hace Aristfanes de Scrates en "Las nubes", donde
aparece como un sofista jocoso y burlesco, y que no merece mayor consideracin.
Ms problemas plantea la interpretacin del Scrates platnico: Responden las teoras puestas en boca de Scrates en
los dilogos platnicos al personaje histrico, o al pensamiento de Platn? La posicin tradicional es que Platn puso en
boca de Scrates sus propias teoras en buena parte de los dilogos llamados de transicin y en los de madurez, aceptndose que los dilogos de juventud reproducen el pensamiento socrtico. Esta posicin se vera apoyada por los comentarios de Aristteles sobre la relacin entre Scrates y Platn, quien afirma claramente que Scrates no "separ" las
Formas, lo que nos ofrece bastante credibilidad, dado que Aristteles permaneci veinte aos en la Academia.
El rechazo del relativismo de los sofistas llev a Scrates a la bsqueda de la definicin universal, que pretenda alcanzar
mediante un mtodo inductivo; probablemente la bsqueda de dicha definicin universal no tena una intencin puramente terica, sino ms bien prctica.
Los sofistas haban afirmado el relativismo gnoseolgico y moral. Scrates criticar ese relativismo, convencido de que
los ejemplos concretos encierran un elemento comn respecto al cual esos ejemplos tienen un significado.
La filosofa aristotlica.
Como autor de un sistema filosfico y cientfico que se convertira en base y vehculo del cristianismo medieval y de la
escolstica islmica y judaica, Aristteles ha determinado, ms que cualquier otro filsofo, la orientacin y los contenidos de la historia del pensamiento occidental. Sus obras ejerceran una notable influencia sobre innumerables pensadores durante cerca de dos mil aos, y continan siendo objeto de estudio por parte de mltiples especialistas en
nuestros das. La filosofa de Aristteles constituye, junto a la de su maestro Platn, el legado ms importante del pensamiento de la Grecia antigua.
Pese a ser discpulo de Platn, Aristteles se distanci de las posiciones idealistas para elaborar un pensamiento de
carcter naturalista y realista.
El hilemorfismo.
Las sustancias sensibles se hallan constituidas por dos principios: materia, que dice de qu est hecha una cosa, y
forma, disposicin o estructura de la misma. Esta doctrina se denomina hilemorfismo o teora hilemrfica (de hle, materia, y morf, forma). La materia es el substrato general de toda sustancia corprea, y de ella derivan las propiedades
fsicas comunes a todos los cuerpos, pero, por si sola, ni siquiera es cognoscible: es imposible experimentar una materia no determinada, no incardinada en una forma. La materia es un principio indeterminado que adquiere su determinacin gracias a la forma; la forma es el principio determinante que hace que la materia sea lo que es. Ambos principios son inseparables.
La distincin aristotlica entre forma sustancial y forma accidental ayuda a comprender el concepto de forma. Un ser
individual se compone de materia y de una forma sustancial, que viene a ser el diseo estructural de la materia. A travs de los sentidos y del intelecto identificamos tal diseo e incluimos al ser en un gnero; la forma sustancial nos permite incluir cierto fruto en el gnero manzana y distinguirlo de una nuez. Ahora bien, el tamao, la forma, el color o el
sabor varan de una manzana a otra; tales rasgos, que individualizan una manzana en concreto, configuran su forma
accidental.
Clases de causas
Con las nociones de potencia y acto sabemos cmo suceden los cambios o movimientos. Ahora bien, el paso de po-
tencia a acto no ocurre espontneamente; es precisa la accin de un agente externo, de una causa. Para Aristteles,
las razones o causas del cambio son cuatro: causa material, causa formal, causa eficiente y causa final (o teleolgica).
El propio filsofo las ilustra con la realizacin de una escultura. La causa eficiente de la transformacin del bloque de
mrmol en estatua es la accin del escultor, que modela y cincela el mrmol hasta completar una representacin de,
por ejemplo, la diosa Afrodita.
La filosofa helenstica.
El perodo abarca desde la muerte de Alejandro Magno en el 323 hasta el momento en que los romanos convierten Macedonia en provincia romana en el 148 a.C. y el sur de Grecia pasa a ser la provincia de Achea.
Durante el helenismo, la polis griega pierde su independencia, Atenas, su hegemona comercial e incluso cultural.
Ya no habr ciudades-estado sino monarquas y se acentuarn las diferencias entre las clases sociales. El pero-