OBRAS HIDRULICAS J.T.P.

PRCTICA N
SISTEMA DE INFORMACIN GEOGRFICA
DEFINICIN
Un Sistema de Informacin Geogrfica (SIG o GIS, en su acrnimo
ingls) es una integracin organizada de hardware, software y datos geogrficos
diseado para capturar, almacenar, manipular, analizar y desplegar en todas
sus formas la informacin geogrficamente referenciada con el fin de resolver
problemas complejos de planificacin y gestin. Tambin puede definirse como
un modelo de una parte de la realidad referido a un sistema de coordenadas
terrestre y construido para satisfacer unas necesidades concretas de
informacin. En el sentido ms estricto, es cualquier sistema de informacin
capaz de integrar, almacenar, editar, analizar, compartir y mostrar la
informacin geogrficamente referenciada. En un sentido ms genrico, los SIG
son herramientas que permiten a los usuarios crear consultas interactivas,
analizar la informacin espacial, editar datos, mapas y presentar los resultados
de todas estas operaciones.

Un ejemplo de uso de capas en una aplicacin SIG. En este ejemplo la

capa de la cubierta forestal (en verde) se encuentra en la parte inferior, seguida
de la capa topogrfica con las curvas de nivel. A continuacin la capa con la red
hidrogrfica y a continuacin la capa de lmites administrativos. En los SIG el
orden de superposicin de la informacin es muy importante para obtener
visualizacin correcta del mapa final. Ntese que la capa que recoge las lminas
de aguas se encuentra justo por debajo de la capa de ros, de modo que una
lnea de flujo puede verse que cubre uno de los estanques.
La tecnologa de los Sistemas de Informacin Geogrfica puede ser
utilizada para investigaciones cientficas, la gestin de los recursos, gestin de
activos, la arqueologa, la evaluacin del impacto ambiental, la planificacin
urbana, la cartografa, la sociologa, la geografa histrica, el marketing, la
logstica por nombrar unos pocos. Por ejemplo, un SIG podra permitir a los
grupos de emergencia calcular fcilmente los tiempos de respuesta en caso de
un desastre natural, el SIG puede ser usado para encontrar los humedales que
necesitan proteccin contra la contaminacin, o pueden ser utilizados por una

empresa para ubicar un nuevo negocio y aprovechar las ventajas de una zona
de mercado con escasa competencia.

FUNCIONAMIENTO DE UN SIG

Un Sistema de Informacin Geogrfica puede mostrar la informacin en

capas temticas para realizar anlisis multicriterio complejos
El SIG funciona como una base de datos con informacin geogrfica
(datos alfanumricos) que se encuentra asociada por un identificador comn a
los objetos grficos de un mapa digital. De esta forma, sealando un objeto se
conocen sus atributos e, inversamente, preguntando por un registro de la base
de datos se puede saber su localizacin en la cartografa.
La razn fundamental para utilizar un SIG es la gestin de informacin
espacial. El sistema permite separar la informacin en diferentes capas
temticas y las almacena independientemente, permitiendo trabajar con ellas
de manera rpida y sencilla, y facilitando al profesional la posibilidad de
relacionar la informacin existente a travs de la topologa de los objetos, con el
fin de generar otra nueva que no podramos obtener de otra forma.
Las principales cuestiones que puede resolver un Sistema de Informacin
Geogrfica, ordenadas de menor a mayor complejidad, son:
1. Localizacin: preguntar por las caractersticas de un lugar concreto.
2. Condicin: el cumplimiento o no de unas condiciones impuestas al
sistema.
3. Tendencia: comparacin entre situaciones temporales o espaciales
distintas de alguna caracterstica.
4. Rutas: clculo de rutas ptimas entre dos o ms puntos.
5. Pautas: deteccin de pautas espaciales.
6. Modelos: generacin
actuaciones simuladas.

de

modelos

partir

de

fenmenos

Por ser tan verstiles, los Sistemas de Informacin Geogrfica, su campo

de aplicacin es muy amplio, pudiendo utilizarse en la mayora de las

actividades con un componente espacial. La profunda revolucin que han

provocado las nuevas tecnologas ha incidido de manera decisiva en su
evolucin.

TCNICAS UTILIZADAS EN LOS SISTEMAS DE INFORMACIN GEOGRFICA

LA REPRESENTACIN DE LOS DATOS
Los datos SIG representan los objetos del mundo real (carreteras, el uso
del suelo, altitudes). Los objetos del mundo real se pueden dividir en dos
abstracciones: objetos discretos (una casa) y continuos (cantidad de lluvia
cada, una elevacin). Existen dos formas de almacenar los datos en un SIG:
raster y vectorial.
Los SIG que se centran en el manejo de datos en formato vectorial son
ms populares en el mercado. No obstante, los SIG raster son muy utilizados en
estudios que requieran la generacin de capas continuas, necesarias en
fenmenos no discretos; tambin en estudios medioambientales donde no se
requiere una excesiva precisin espacial (contaminacin atmosfrica,
distribucin de temperaturas, localizacin de especies marinas, anlisis
geolgicos, etc.)
SOFTWARE SIG

Visualizando capas WMS con el SIG 3D de cdigo abierto Capaware

La informacin geogrfica puede ser consultada, transferida,

transformada, superpuesta, procesada y mostrada utilizando numerosas
aplicaciones de software. Dentro de la industria empresas comerciales como
ESRI, Intergraph, Mapinfo, Autodesk o Smallworld ofrecen un completo conjunto
de aplicaciones. Los gobiernos suelen optar por modificaciones ad-hoc de
programas SIG, productos de cdigo abierto o software especializado que
responda a una necesidad bien definida.
El manejo de este tipo de sistemas son llevados a cabo generalmente por
profesionales de diversos campos del conocimiento con experiencia en Sistemas
de Informacin Geogrfica (cartografa, geografa, topografa, etc.), ya que el
uso de estas herramientas requiere una aprendizaje previo que necesita de
conocer las bases metodolgicas sobre las que se fundamentan. Aunque existen
herramientas gratuitas para ver informacin geogrfica, el acceso del pblico en
general a los geodatos est dominado por los recursos en lnea, como Google
Earth y otros basados en tecnologa web mapping.
Originalmente hasta finales de los 90, cuando los datos del SIG se
localizaban principalmente en grandes ordenadores y se utilizan para mantener
registros internos, el software era un producto independiente. Sin embargo con
el cada vez mayor acceso a Internet/Intranet y a la demanda de datos
geogrficos distribuidos, el software SIG ha cambiado gradualmente su
perspectiva hacia la distribucin de datos a travs de redes. Los SIG que en la
actualidad se comercializan son combinaciones de varias aplicaciones
interoperables y APIs.
CONCLUSIONES Y COMENTARIOS.
El Sistema de Informacin Geogrfica, se ha convertido en una
herramienta de gran utilidad, ya que la capacidad de este sistema de poder
almacenar la totalidad de la informacin que se registran sobre la sobre la
superficie terrestre; como casas, topografa, vegetacin, y otro; y poder
separarlos en capas los cuales pueden ser activados y desactivados,
representan una gran ventaja para todo tipo de profesionales que requieran
conocer un determinado terreno.

En el campo de la ingeniera civil, esta herramienta se convierte en una

gran ayuda en el momento de realizar reconocimiento sobre terrenos bastante
donde se requiera elevar una estructura para cubrir alguna necesidad como
para la construccin de camino y represa ya que debido a la grandes
dimensiones que pueden llegar a tener; el uso de el SIG alivia en una gran parte
todo el trabajo de reconocimiento que debera hacerse en campo.