Cristalografa

Originalmente, la cristalografa era puramente descriptiva y fue considerada como

una rama de la mineraloga. Posteriormente se dieron cuenta que el estado
cristalino no es limitado solo a las sales minerales y que es ms bien un estado un
estado muy comn de la materia. Hacia mediados del siglo XIX la cristalografa
llego a ser una ciencia por derechos propios. La cristalografa es la ciencia que
estudia los cristales, sus formas externas, su estructura interna y sus simetras.
Estudia pues las leyes que gobiernan el estado cristalino de la materia slida. Los
tomos, en este estado, estn dispuestos de un modo ordenado y esta ordenacin
determina muchas de las propiedades fsicas y qumicas de la materia cristalina.
La cristalografa explica como est organizada la materia cristalina (estructura),
cmo se forma o crece (crecimiento cristalino) y que propiedades presenta debido
a su organizacin.
Esta ciencia se clasifica en:

Cristalografa Geomtrica: la cristalografa geomtrica estudia la morfologa

externa de los cristales y su simetra adems la geometra de las redes.

Cristaloqumica: estudia la disposicin de los tomos en la materia cristalina,

es decir su estructura.

Cristalofsica: estudia los caracteres fsicos de los cristales y su relacin con

la simetra del cristal. La materia cristalina se considera en conjunto
homogneo y anistropo; la condicin de anisotropa indica que las
propiedades se manifestarn con distinta intensidad segn la direccin en que
se manifiesten, razn por la cual cristales que se manifiestan istropos para
determinadas propiedades fsicas, son anistropos para otras, como el
crecimiento o disolucin, exfoliacin, dureza y elasticidad.

Cristales
Se describen como materiales cristalinos aquellos materiales slidos cuyos
elementos constitutivos (tomos, iones o molculas) se repiten de manera
ordenada y paralela y cuya distribucin en el espacio muestra ciertas relaciones
de simetra. As, la propiedad caracterstica del medio cristalino es ser peridico,
es decir, que a lo largo de cualquier direccin la materia que lo forma se halla a

distancias especficas y paralelamente orientadas. Por tanto, el cristal est

formado por la repeticin montona de agrupaciones atmicas paralelas entre si y
a distancias repetitivas especificas formando una red cristalina.
TIPOS DE CRISTALES
Las estructuras y propiedades de los cristales, como punto de fusin, densidad y
dureza estn determinadas por el tipo de fuerzas que mantienen unidas a las
partculas. Se clasifican en: inico, covalente, molecular o metlico.

Cristales covalentes: la unin de los tomos se da gracias a una red en tres

dimensiones con uniones covalentes. Estos cristales se caracterizan por ser
muy duros y prcticamente imposible de alterar su forma. No resultan buenos
conductores ni de electricidad, ni de calor. Esto se debe a que no poseen
electrones libres que puedan movilizar la energa hacia otros lugares. El
ejemplo ms popular es el del diamante.

Cristales inicos: gracias a las fuerzas de electroesttica es posible unir los

iones negativos y positivos para conformar este tipo de cristales. Al no poseer
electrones libres resultan psimos conductores de electricidad y calor. Slo los
iones comienzan a movilizarse y ser conductores de electricidad cuando el
cristal es calentado.

Cristales metlicos: la estructura resulta muy sencilla ya que cada uno de los
puntos del cristal es reemplazado por tomos que pertenezcan a un metal igual.
En sus capas externas, est dotado por algunos electrones que no estn unidos
de forma muy resistente. Resulta un conductor de calor y electricidad muy
bueno gracias a los electrones libres que posee.

Cristales moleculares: en stos las molculas que poseen no son polares. La

unin de las mismas en gracias a las llamadas fuerzas de Van der Waals. Las
mismas se caracterizan por no ser fuertes. No es posible conducir ni
electricidad ni calor a travs de ellas. Los cristales moleculares son muy fciles
de desfigurar.

Elementos de simetra
Centro de simetra: el centro de simetra de un cristal es un punto imaginario,
situado en el centro del cristal tal que, cualquier lnea imaginaria que pase por
l, determinara en su interseccin con la superficie del cristal dos puntos
equivalentes (situados a la misma distancia del centro). Para que un cristal
tenga centro de simetra es necesario que sus caras sean paralelas dos a dos.
En la figura de abajo, cada una de las caras tiene su cara paralela.

Ejes de simetra: se denomina eje de simetra a una lnea imaginaria, que pasa
por el centro del cristal, tal que, al girar el cristal sobre esa lnea 360, se repite
un cierto nmero de veces. Segn las veces que se repita tenemos: Ejes
binarios, se repiten dos veces, cada 180 (E2). Ejes ternarios, se repiten tres
veces, cada 120 (E3). Ejes cuaternarios, se repiten cuatro veces, cada 90
(E4). Ejes senarios, se repiten seis veces, cada 60 (E5). Se denomina eje de
mayor orden el que al girar 360 se repite ms veces en la figura. En el cubo el
eje de mayor orden es el cuaternario. Los ejes de mayor orden son importantes
porque perpendiculares a ellos encontramos los planos principales P.

Celda Unitaria: En una red cristalina existen siempre tres traslaciones no

coplanarias que tienen las dimensiones mnimas entre todas las
traslaciones posibles de la red: son las traslaciones fundamentales o
constantes reticulares, de dimensiones submicroscpicas. La porcin del
espacio cristalino limitado por estas traslaciones constituye la celda
fundamental del cristal y es caracterstico del mismo.

Representacin de una celda unitaria de un cristal en la que se muestran las traslaciones (x,y,z) y ngulos

Aunque se utiliza habitualmente el trmino forma para designar el aspecto

externo de un cristal, lo apropiado es designar la forma externa (generalmente mal
formada y defectuosa) con la palabra hbito y utilizar forma como un grupo
ideal de superficies externas plana y uniformes caras, cristalinas todas las
cuales tiene la misma relacin esta manera, las caras se agrupan segn conjuntos
equivalentes por simetra; y estos conjuntos se denominan formas cristalinas.

Plano de simetra: se define plano de simetra como una superficie que divide
al cristal en dos partes equivalentes (son con respecto a ese plano, imgenes
especulares). Los planos de simetra cortan perpendicularmente a los ejes de
simetra. Si cortan a los ejes de mayor orden se denominan principales P, los
que cortan a los dems ejes se denominan secundarios p.

Siste
mas Cristalinos
Un slido cristalino se construye a partir de la repeticin en el espacio de una
estructura elemental paralelepipdica denominada celda unitaria. En funcin de
los parmetros de red, es decir, de las longitudes de los lados o ejes del
paraleleppedo elemental y de los ngulos que forman, se distinguen siete
sistemas cristalinos.
Si se considera solamente la simetra de las redes, solamente existen 7 formas de
arreglar los puntos en el espacio de forma peridica.
Pero adems existen
-

4 Redes de Bravais
32 grupos puntuales
11 clases de Laue
230 grupos espaciales

Son 7 los sistemas cristalinos:

-

Cbico
Hexagonal

Trigonal
Tetragonal
Ortorrmbico
Monoclnico
Triclnico

Sistema cristalino cbico

El sistema cristalino cbico, tambin llamado isomtrico, es uno de los siete
sistemas cristalinos existentes en cristalografa. Es comn en muchos minerales,
como por ejemplo en la pirita o la galena.

Forma del cristal

Se caracteriza porque la celda unidad de la red cristalina tiene la forma geomtrica
de cubo, ya que tiene los tres ngulos rectos y las tres aristas de la celda iguales.
La caratersticas que lo distingue de los otros seis sistemas cristalinos en la
presencia de 4 ejes de simetra ternarios.

Tipos

Existen tres variedades principales, entre otras, de este tipo de cristal:

Cbico simple

Cbico centrado

Cbico centrado en las caras

Minerales:

Cuprita
Pirita

Magnetita

Argentita

Silvina

Cromita

Bromargirita

Franklinita

Sistema cristalino tetragonal

El sistema cristalino tetragonal es uno de los siete sistemas cristalinos existentes
en cristalografa. Ejemplos de minerales con este sistema son la calcopirita o la
pirolusita.

Los tres ejes son perpendiculares entre s, dos de ellos tienen la misma longitud y
estn en un mismo plano, el tercero (eje principal) es ms largo o ms corto. Las
formas cristalogrficas bsicas son: prismas y pirmides de 4 caras, trapezoedros
y pirmides de 8 caras y las bipiramidales. Minerales: rutilo, zircn, calcopirita,
apofilita, rutilo, wulfenita

Forma del cristal

Se caracteriza porque la celda unidad de la red cristalina podramos formarla a
partir de un cubo que estirsemos en una de sus direcciones, de forma que
quedara un prisma de base cuadrada, con una celda unidad con los tres ngulos
rectos, siendo dos de las aristas de la celda iguales y la tercera distinta a ellas. La
caracterstica que lo distingue de los otros seis sistemas cristalinos es la presencia
de un solo eje de simetra cuaternario, que puede ser binario.

Tipos
Existen dos variedades principales de este tipo de cristal:

Tetragonal simple

Tetragonal centrado

Minerales:

La calcopirita.

Torita

la pirolusita

Potarita

Zircn

Melita

Sistema cristalino ortorrmbico

El sistema cristalino ortorrmbico, es uno de los siete sistemas cristalinos
existentes en cristalografa. Muchos minerales cristalizan en este tipo de red,
como por ejemplo el olivino o el topacio.

Forma del cristal

Se caracteriza porque la celda unidad de la red cristalina tiene la forma geomtrica
con los tres ngulos rectos, mientras que las tres aristas de dicha celda unidad
tienen todas longitudes diferentes. Los tres vectores que definen la celda es lo que
en matemticas se denominan mutuamente ortogonales. La caratersticas que lo
distingue de los otros seis sistemas cristalinos es que, o bien tiene tres ejes
binarios o bien un slo eje binario con tres planos de simetra.

Tipos
Existen cuatro variedades principales de este tipo de cristal:

Ortorrmbico simple

Ortorrmbico con bases centradas

centradas

Ortorrmbico centrado

Ortorrmbico con caras

Minerales:

El olivino

Topacio

Telurita

Purpurita

Natrofilita

Boracita

Rostita

Sistema cristalino hexagonal

En cristalografa y cristaloqumica, el sistema cristalino hexagonal es uno de los
siete sistemas cristalinos. Tiene la misma simetra que un prisma regular con una
base hexagonal; hay slo una red de Bravais hexagonal. Por ejemplo, el grafito
cristaliza bajo esta forma. Aparte este sistema tiene dos ejes iguales y uno
desigual.

Introduccin a la Cristalografa y Sistemas Cristalinos

Escrito por Mike Howard - Ilustrado por Darcy Howard
(Traduccin al espaol :Juan Jos Palafox Reyes; colaborador Porfirio Sosa.Universidad de Sonora, Mxico)

Parte 6: Sistema Hexagonal

Ahora, se analizar el nico sistema cristalino que posee 4 ejes cristalogrficos. Encontramos que los ndices de
Miller realmente deben ser los ndices de Bravais, pero comnmente quiz por falta de costumbre, todava se les
llama ndices de Miller. Como hay 4 ejes, hay 4 letras o nmeros en la notacin.

Las formas del Sistema Hexagonal estn definidas por las relaciones de la cruz axial. Los ejes
hexagonales ( fig. 6.1) consisten en 4 ejes, 3 de la misma longitud y en el mismo plano, los
cuales fueron propuestos por Bravais. Estos 3 ejes, denominados a1 , a2, y a3 tienen una relacin
angular de 120 grados (entre los extremos positivos). En ngulo recto {ngulo normal segn las
matemticas) se encuentra el eje c cuya longitud puede variar.
Es importante a su vez, notar la orientacin de los 4 ejes y sus extremos
positivo y negativo. Si se observa verticalmente (desde la parte superior
del eje c), los ejes dividen un crculo en 6 partes del igual y la notacin axial se lee (iniciando
con un +) como +,-,+,-,+, -. Los extremos se alternan positivo y negativo. Nombrando
los ndices de cualquier cara, con cuatro nmeros (smbolos de Bravais) debe darse. En la
notacin de simetra de Hermann - Mauguin, el primer nmero se refiere al eje principal de
simetra que es coincidente con c en este caso. El segundo y tercero smbolo, si se presentan, se refieren a los
elementos de simetra paralelos y normal a los ejes cristalogrficos a1, a2 y a3, respectivamente.
Basado en cuanto a su simetra, se dice que el Sistema Hexagonal presenta dos divisiones fundamentales. Existen
siete posibles clases, todos los que contienen ejes de simetra senaria, en la divisin Hexagonal y cinco posibles
clases, todos los que contienen ejes ternarios, en la divisin Trigonal. El smbolo general usado para cualquier
forma en el Sistema Hexagonal es {hk -il}. La relacin angular de las tres ejes horizontales (a1, el a2, y a3)
muestran que la suma algebraica de los ndices h, k, i, es igual a 0.

Divisin Hexagonal

Ahora, se estudiar la primera clase de la divisin Hexagonal. La Normal o la clase Dipiramidal dihexagonal tiene un
eje de simetra senario que coincide con el eje cristalogrfico c o eje vertical. Tambin tiene 6 ejes binarios
horizontales, 3 que corresponden a los 3 tres ejes cristalogrficos horizontales y 3 que bisectan a los ngulos entre los
ejes. La notacin de Hermann - Mauguin es 6/m2/m2/m.
Para comprobar lo anterior, es necesario el uso de la figura 6.2a y 6.2b qu muestra los elementos de simetra de esta
clase, asociado con los ejes y planos de simetra.

Elementos de simetra rotacionales

Planos de Simetra

Hay 7 formas posibles que pueden presentarse en la clase Dipiramidal Dihexagonal:

Forma
1. Base o pinacoide basal
2. Prisma de primer orden
3. Prisma de segundo orden
4. Prisma dihexagonal
5.Pirmide de primer orden
6. Pirmide de segundo orden
7. Dipiramidal dihexagonal

Numero de caras
2
6
6
12
12
12
24

ndices de Miller
(0001)
(10-10)
(11-20)
(hk-i0) ejemplo: (21-30)
(h0-hl) ejemplo: (10-11), (20-21)
(hh2hl) ejemplo: (11-22)
(hk-il) ejemplo: (21-31)

Ver las figuras 6.3 hasta 6.8 (abajo) para las formas referidas.

Prisma hexagonal de
Prisma hexagonal de
Prisma Dihexagonal
primer orden y Pinacoide segundo orden y Pinacoide
y Pinacoide c

Forma
abierta
abierta
abierta
abierta
cerrada
cerrada
cerrada

Dipirmide hexagonal de Dipirmide hexagonal de

primer orden
segundo orden

Dipirmide
dihexagonal

Minerales:

Berilo

Pirrotina

Niquelina

Apatita

hielo

Grafito

Milarita

Sistema cristalino trigonal

El sistema cristalino trigonal, es uno de los siete sistemas cristalinos existentes en
cristalografa. Es seguido por la estructura molecular de muchos minerales, como
por ejemplo en la turmalina o el rub.

Clasificacin de este sistema

Para algunos actores no es considerado un sistema cristalino, sino una variante
dentro del sistema cristalino hexagonal.1 Adems existe una segunda controversia
en torno a considerar el nombre trigonal sinnimo de rombodrico, que no lo es
pues todo rombodrico es trigonal pero hay cristales trigonales que no son
rombodricos.

Forma del cristal

Se caracteriza porque la celda unidad de la red cristalina tiene los tres ngulos
distintos del ngulo recto, mientras que las tres aristas son iguales. La
caracterstica que lo distingue de los otros seis sistemas cristalinos es la presencia
de un nico Eje de simetra ternario.

Tipos
Existe una modalidad principal de este tipo de red cristalina:

Trigonal rombodrico

Minerales:

Corindn

nigerita

Calcita

Berlinita

Oligisto (hematita)

Zafiro

Estibarsenio

Sistema cristalino monoclnico

En Cristalografa, una red monoclnica es un sistema cristalino que consta de un
eje binario, un plano perpendicular a ste y un centro de inversin. La denotacion
de la red monoclinica es 2/m.

Monoclnico simple

Monoclnico centrado

Minerales:

El mineral Ortoclasa

andorita

Marrita

Crisotilo

esperita

Sistema cristalino triclnico

En cristalografa, un sistema cristalogrfico triclnico es uno de los 7 Sistemas
cristalinos. Un sistema cristalogrfico est descrito por tres vectores base. En el
sistema triclnico, el cristal est descrito por vectores de longitud desigual, tal
como en el sistema ortorrmbico. Adems, ninguno de ellos es ortogonal con
algn otro.

Minerales:

El microclino.

Tridimita

Rodonita

Zafirina

Analcima

Cianita o Distena

Messelita

HBITO CRISTALINO
El hbito es la forma o figura que los minerales adoptan durante su formacin,
existen muchas variantes. El hbito cristalino describe el aspecto macroscpico
que presentan los minerales. El hbito se encuentra condicionado por factores
externos al mineral, como por ejemplo, las condiciones ambientales que haba
mientras se form. La estructura cristalina tambin influye sobre el hbito, aunque
muchas veces el aspecto de un mineral puede despistar acerca de su estructura
cristalina. Minerales con la misma estructura cristalina no tienen por qu presentar
el mismo hbito, e incluso un mismo mineral puede aparecer bajo varias formas
diferentes. Algunos hbitos de un mineral son especficos de una localidad. En una
primera clasificacin, el aspecto de los minerales se puede dividir en cristales
aislados, asociaciones o agregados de cristales, y masas. Dentro de estos
grupos, se utilizan diversos trminos que describen la forma del mineral. Como los
minerales pueden tomar casi cualquier forma imaginable, no existen listas
sistemticas ni definiciones estrictas para los distintos hbitos.
HABITO ACICULAR
Los cristales con hbito circular se caracterizan por el gran desarrollo de las caras
verticales, por lo que poseen aspecto de agujas. La epidota, la okenita y el rutilo
presentan casi siempre habito acicular, no sucede lo mismo con el aragonito, que
solo lo presenta excepcionalmente.

HABITO HOJOSO
Las micas en general presentan hbito hojoso , pues sus cristales tienen un gran
desarrollo de las caras horizontales. Los cristales de Lepidolita, Flogopita,
Moscovita y Biotita son laminares y se pueden separar fcilmente en hojas finas y
flexibles.

Referencias
i

i
http://www.ibt.unam.mx/computo/pdfs/met/Cristalografia.pdf http://gaia.geologia.uson.mx/academi
cos/palafox/PARTE6DEF.HTM
https://es.wikipedia.org/wiki/Sistema_cristalino
http://trianatech.com/thehouse/los-7-sistemas-cristalinos/