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META INALCANZABLE?
Jaime Arocha,
Profesor Asociado,
Departamento de Antropologa
y Centro de Estudios Sociales,
Facultad de Ciencias Humanas.
Universidad Nacional de Colombia,
Santaf de Bogot, DC.
Este ensayo muestra que-- pese a que la constitucion de 1991 redefine la nacionalidad
colombiana en funcin de la diversidad cultural-- la invisibilidad contina impidiendo la
inclusin de los afrocolombianos y agravando asimetras tnicas que erosionan la convivencia
dialogal. Para que la nueva carta poltica surta efecto, se requerira que la modernizacin y la
apertura fueran adaptadas a las nuevas formas de democracia ntroducidas y que las
identidades afrocolombianas fueran percibdas de manera positiva en mbitos distintos a los
del deporte y la msica. De otro modo, como se ver en este enfoque sobre la gente del litoral
Pacfico, la materializacin de esa carta ser fuente de fricciones inditas entre los indgenas y
los afrocolombianos. El trabajo presenta resultados parciales del proyecto de investigacin
titulado Los Baudoseos: Convivenicia y Polifona Ecolgica, desarrollado por el autor junto con
la historiadora Adriana Maya en varios archivos histricos y en las selvas tropcales del valle del
ro Baud, Departamento del Choc 2 .
INTRODUCCIN
Desde el cuatro de julio de 1991, una nueva constitucin le permite a los colombianos ejercer
sus derechos ciudadanos desplegando su diversidad tnica. Ya no tienen que ocultar
manifestaciones de su identidad histrico-cultural, conforme lo requera la normatividad anterior.
Paradjicamente, como lo mostrar en este ensayo, la invisibilidad--una forma soterrada y
perversa de discriminacin socioracial-contina impidiendo la inclusin de los afrocolombianos
y agravando asimetras tnicas que erosionan la convivencia dialogal. Esta forma de resolver
conflictos sin silenciar al adversario ha caracterizado las relaciones de la gente negra e india
que, por lo menos durante los ltimos ciento cincuenta aos, comparte franjas apreciables del
Departamento del Choc, tales como el valle del ro Baud.
En Amrica Latina, hasta finales del decenio de 1980, la integracin haba sido la estrategia
preponderante hacia la unidad nacional. Se argumentaba que conllevaba a mayor tolerancia
racial, en comparacin con modelos basados en la segregacin reglamentada por el Estado,
como el que prim en el sur de los Estados Unidos hasta el decenio de 1960, (De Carvalho et
al. 1995; de la Fuente 1996, Harris et al 1993). Sin embargo, a partir del decenio de 1960,
acadmicos y miembros de los movimientos indgena y negro fueron reuniendo pruebas de que
la amalgamacin derivaba en aniquilamiento cultural y en prdida de territorios ancestrales.
En Colombia, el unanimismo gener tal intolerancia y violencia que los ciudadanos votaron en
favor de una Asamblea Nacional Constituyente que en 1991 reemplaz la carta integracionista
Los cambios que introdujo la constitucin de 1991 son radicales: no slo el Estado se hace
responsable de reconocer y proteger "[...] la diversidad tnica y cultural de la nacin" (Repblica
de Colombia 1991:artculo 7, p. 2), sino que le garantiza derechos especficos a "las
comunidades
negras":
Dentro de los dos aos siguientes a la entrada en vigencia de la presente constitucin [4 de
julio de 1991], el Congreso expedir, previo estudio por parte de una comisin especial que el
gobierno crear para tal efecto, una ley que le reconozca a las comunidades negras que han
venido ocupando tierras baldas en las zonas rurales ribereas de los ros de la Cuenca del
Pacfico, de acuerdo con sus prcticas tradicionales de produccin el derecho a la propiedad
colectiva sobre las reas que ha de demarcar la misma ley [...] (ibd.), Artculo transitorio 55,
p.166
En el litoral Pacfico se esperaba que, al legitimar los territorios ancestrales afrocolombianos, la
nueva constitucin permitiera ir aclarando las ambigedades sobre dominios territoriales y, de
ese modo, distensionar las relaciones entre gente indgena y negra, y dar paso a la formacin
de entidades territoriales bitnicas como las del ro San Juan, tambin en el Departamento del
Choc (Snchez et al. 1993: 183). Exista la esperanza de que tal consolidacin territorial
pudiera llegar a contrarrestar las crecientes usurpaciones de las cuales eran vctimas ambos
pueblos, por parte de entidades privadas y de colonos andinos y caribeos. Empero, datos
recientes sealan el posible surgimiento de lo que podran ser los antecedentes de fricciones
intertnicas an no vistas entre emberes, afrochocoanos y colonos. Para explicar este giro,
considerar varios aspectos: (1) las asimetras del proceso de reforma constitucional, (2) la
incapacidad de algunos oficiales estatales y consejeros de las organizaciones de la base en
percibir y reconocer la etnicidad y los derechos territoriales de los afrocolombianos, y (3) las
presiones creadas por la modernizacin y la apertura econmica.
Antes de entrar en esas materias, es pertinente revisar varios componentes del contexto
histrico afrocolombiano. (a) los orgenes y destino econmico de los esclavizados fricanos,
as como las estrategias que ellos pusieron en marcha para alcanzar la libertad, y (b) el fracaso
del modelo integracionista para alcanzar la inclusin tnica no slo por atar de manera
mecnica el logro de la democracia al mestizaje racial, sino por valerse de l para hacer
invisible la diversidad tnica nacional. Este enfoque es necesario en vista de que, por lo general
a Colombia no se le percibe ni como pas con una poblacin que en un 21%
tiene
antepasados del frica, ni como escenario de continuidades culturales de ese continente
(Friedemann y Arocha 1995).
La mayora de las preguntas y datos que presentar tienen su origen en dos fuentes: (i) el
proyecto de investigacin titulado Los Baudoseos Convivenca y Polifona Ecolgica, el cual
desarroll junto con la historiadora Adriana Maya en varios archivos histricos y en las selvas
tropicales del valle del ro Baud, Departamento del Choc 3, y (ii) mi participacin en parte del
proceso de reforma constitucional, primero como delegado de la Universidad Nacional de
Colombia a las Mesas de Concertacin y Anlisis, impulsadas dentro del proceso de paz con el
M19 (1988-1989; Arocha 1989); segundo, como miembro de la Subcomisin de Igualdad y
Derechos tnicos que hizo parte de la Comisin Preparatoria de la Asamblea Nacional
Constituyente (octubre y noviembre de 1990; Arocha 1992) y, por ltimo, en calidad de miembro
de la Comisin Especial para las Comunidades Negras encargada de elaborar la que hoy se
conoce como Ley 70, la cual le dio vida al artculo transitorio N 55 de la Constitucin de 1991,
referente a los derechos tnicos para los afrocolombianos (julio 1992-septiembre 1993; Arocha
y Friedemann 1993).
Perodo
Rgimen
la trata
1533-1580,
Licencias
y
de Tratantes
Espaoles,
Genoveses,
Portugueses
Afiliacin
tnica
Mayorista
Labor
desmpeada
Regin
destino
de Forma
de
resistencia
Llanura,
Caribe,
Desconocida
1580-1640,
Asiento
1640-1703,
Asiento
Portugueses
Kongo,
Manicongo,
Llanura,
Ganadera,
Anzico,
Caribe,
Minera del oro
Angola, Bran,
Antioquia
Zape
Holandeses
Valle
del Cimarronaje
Akn, Oruba,
Agricultura,
armado,
Cauca,
Fanti, Ewefon,
Minera del oro
AutomaIbo
Litoral Pacfico numicion
Cimarronaje
armado,
Cimarronaje
Simblico
1704-1713,
Asiento
Franceses
Ewe-Fon,
Yoruba, Fanti
Cimarronaje
Valle
del
Agricultura,
armado,
Cauca,
Minera del oro
AutomaLitoral Pacfico
numisin
1713-1740,
Asiento
Ingleses
Valle
del
Agricultura,
AutomaCauca,
Minera del oro
numicion
Litoral Pacfico
1740-1810,
Contrabando, Ingleses,
Asiento,
Espaoles
Comercio libre
Akn,
Ewe,
AutomaMinera del oro Litoral Pacfico
Ashanti, Kongo
numisin
1750-1850,
Espaoles
Comercio libre
Criollos
Automanumisin
estos esclavizados eran de origen Wolof, Bifara, Bran y Zape. Tambin se les llamo negros de
los ros porque haban sido capturados en los valles de los ros Senegal, Gambia y Casamanza
(ibd.; Aguirre 1946; de la Fuente 1990).
Empero, fue durante el perodo de los asientos 6 cuando los fricanos cautivos comenzaron a
ser trados en grandes nmeros, ms que todo respondiendo a la demanda creada por lo que
se ha llamado el primer ciclo del oro que tuvo lugar en la regin de los ros Nus, Nech y
Magdalena medio (Maya 1995). Los expertos estiman que desde 1580 hasta 1640, entre
135.000 y 170.0007 fricanos entraron a la Nueva Granada por Cartagena de Indias, que con
Veracruz fue el nico puerto esclavista permitido por los espaoles (ibd.).Las luchas de los
esclavizados por la libertad son tan antiguas como la trata. Los archivos muestran que en la
regin minera ya mencionada, mujeres de afiliacin zape y bran fueron juzgadas por el Tribunal
del Santo Oficio de la Inquisicin de Cartagena, luego de haberse hallado que haban pasado
por los ritos que las iniciaban como miembros de las que se conocieron como juntas de brujos
(Maya 1992). Parte de la razn de ser de esas sociedades secretas consista en efectuar
conjuros y hechizos contra los amos (ibd.). A medida que cunda el terror entre los esclavistas,
los inquisidores le dieron prioridad a la represin de los fricanos sobre otros infieles (ibd.).
Mientras que esta forma de cimarronaje simblico ocurra en las minas de Zaragoza, rebeldes
de afiliacin bijago, kongo y ngola que tenan que trabajar en los hatos de la llanura Caribe, se
escapaban para establecer aldeas fortificadas o palenques en los montes, pantanos y cinagas
cercanos a Cartagena (Friedemann y Arocha 1995). Los palenqueros se comunicaban en
idiomas criollos de los cuales subsiste el del Palenque de San Basilio, de base gramatical
bant, lexificado en espaol y portugus. Negociaciones entre el gobierno colonial y los
cimarrones se tradujeron en una Cdula Real de 1691, mediante la cual se reconoca la
autonoma territorial y lingstica de los palenques de los Montes de Mara, cerca de la misma
ciudad de Cartagena (ibd.). Sin embargo, a medida que los palenques se extendan a lo largo
de los Valles del Cauca y Magdalena, crecan las expediciones militares contra los rebeldes,
quienes tambin se fueron sometiendo a medida que las reformas borbnicas de finales del
siglo XVIII le ofrecan a los esclavizados derechos mnimos (Andrews 1996).
Segundo Ciclo de la Minera del Oro
A partir de 1640, los distritos de Citar, Nvita y Barbacoas sobre los actuales ros Atrato, San
Juan y Telemb se hicieron preponderantes en la produccin aurfera. Este perodo se conoce
como segundo ciclo de la minera del oro, cuando los asientos holands, francs e ingls
proveyeron la mano de obra, mediante capturas en el Golfo de Benin y regiones adyacentes del
frica Occidental y Centro-occidental (Snchez et al. 1993: 143).
El carcter particular de esos aos parece haber dependido, ms que todo, tanto de las
estrategias para proveer las minas, como de la progresiva disminucin en la oferta de bozales
adultos. Una de tales estrategias consisti en la reduccin y traslado masivo de indgenas
emberes, noamames y cunas a quienes, al principio, se les encomend con exclusividad la
agricultura del maz y el transporte de mercancas (Jimnez 1996). La segunda consisti en la
expansin de las haciendas del valle del Cauca con las cuales se fue gestando una relacin de
doble va: desde el litoral Pacfico hacia Cali y Popayn flua el metlico que permita la
ampliacin de la frontera agrcola y ganadera, y en la direccin opuesta circulaban semovientes
o carne cecina, aguardiente y panela. Este vnculo tambin dio para controlar los alzamientos
mediante la rotacin de esclavizados de una regin a la otra (Colmenares 1980; Friedemann y
Arocha 1986: 185-197), de modo tal que la deportacin a las minas del Choc lleg a
convertirse en un castigo equiparable al de la muerte (Jimnez.1996).
En cuanto a la menor oferta de bozales, es posible que haya dependido de la prioridad
otorgada por los tratantes al suministro de las plantaciones azucareras del Caribe y Brasil Maya
(1996a) Sin embargo, la diminucin coincide con el aumento en el contrabando por el Atrato,
ms que todo, de nios y adolescentes, llamados muleques, cuyo control tratara de alcanzarse
prohibiendo el trnsito por ese ro, entre 1698 y 1784 (Maya 1996b). En su lugar, el suministro
de las minas se llev a cabo por la va ms compleja del Cauca hacia el San Juan (Jimnez
1996). Debido a estos nuevos movimientos de objetos y personas, los espaoles suspendieron
parte de los impedimentos laborales y la gente negra pudo trabajar como boga, carguera y
agricultora, oficios que aumentaban movilidad y autonoma, y tambin generaban formas de
competencia econmica que desconocan los indgenas, quienes con frecuencia entraron en
conflicto con los negros por los precios de productos agrcolas y fletes (Jimnez 1996). Al
mismo tiempo, en varias minas coloniales del ro San Juan en el distrito de Nvita, los amos
acortaron las jornadas laborales de las esclavizadas mediante la concesin de licencias por
menstruacin y maternidad, en tanto que dejaron de trasladar a los hombres, en lo que
parecera haber sido un intento por permitir la estabilizacin de las parejas o unidades
reproductivas (Jimnez 1995; Spicker 1996).
Estas transformaciones tuvieron lugar en dos contextos: el primero consisti en la apata de las
autoridades civiles y eclesisticas hacia el castigo de delitos como el rapto y violacin de
mujeres negras, y en la permisividad hacia el amancebamiento de los blancos con ellas
(Friedemann y Arocha 1995). El segundo contexto fue el del aumento de quienes, trabajando
en domingos y feriados, acumularon lo necesario para comprarle a los amos cartas de libertad
ya fuera de s mismos o de familiares cercanos. El proceso de automanumisin adems explica
el poblamiento de regiones como la del Baud por parte de quienes se autodenominaron libres,
etnnimo que no ha desaparecido en el Choc (Maya 1995, 1996a). As, la suma de todo este
complejo de transformaciones parecera darle la razn a quienes sostienen que los esclavistas
optaron por una poltica de criadero de esclavizados para sustituir la fuerza laboral basada en
bozales, por una fundamentada en criollos (Colmenares 1980, Maya 1995, Spicker 1996)
Se ha considerado que las automanumisiones comenzaron a tomar fuerza hacia 1770 y que
duraron hasta las guerras de independencia (Sharp 1976). Sin embargo, los datos acopiados
dentro del proyecto sobre el Baud indican que en las reas urbanas el proceso repuntaba
desde el decenio de 1690, y desde 1720 en las rurales (Maya 1996b). Estas fechas ganan
significado en la medida en que la ley 70 requiere que las comunidades campesinas de hoy
demuestren la ancestralidad de los asentamientos que formaron.
El creciente protagonismo de los esclavizados criollos es consecuente con la sustitucin de
Cartagena por Popayn en calidad de mercado interno de esclavos (Colmenares 1980). Este
desarrollo se reforz hacia 1740, cuando el sistema de los asientos comenz a decaer y no
pudo revitalizarse ni mediante la oferta de una de tales licencias a una compaa espaola, La
Gaditana, ni mediante el mercado libre que introdujo el Virrey Caballero y Gngora, junto con
las reformas borbnicas (Del Castillo 1982).
Por ltimo, las guerras de independencia de Espaa, la legislacin abolicionista y las guerras
civiles del siglo XIX completaron la dispersin de los Afrocolombianos a lo largo y ancho del
pas. En el litoral Pacfico, pudieron construir formaciones ms o menos autnomas en lo
territorial, econmico y poltico, pero fueron olvidados por el Estado. Sin duda, los gobiernos
municipal, departamental y nacional ofrecen servicios de educacin, salud, asistencia legal,
mercadeo de productos agrcolas y transporte. Empero, la prestacin de todos ellos es errtica
y pobre (Jimeno et al. 1995). Este notorio desdn deviene en una forma perversa de
discriminacin racial, coherente con la invisibilidad, a cuya formacin me referir en la prxima
seccin.
INCLUSIN CONDICIONADA, INVISIBILIDAD Y VIOLENCIA
Lejos de ser un recuento total de las razones por las cuales los afrodescendientes 8 llegaron a
ser tan invisibles, esta seccin s enfoca hitos fundamentales del proceso: el bautizo cristiano
en los puertos del frica que borr los nombres personales; la travesa transatlntica durante la
cual toponmicos africanos reemplazaron muchas de las denominaciones tnicas originales; la
adopcin del apellido de los amos, despus de la manumisin; las reformas borbnicas que,
para erosionar el poder de los esclavistas y aumentar el de la Corona, fueron eliminando la
nomenclatura pigmentocrtica de las castas raciales, mas no la discriminacin racial, y la
propia independencia que profundiz la eliminacin de las terminologas raciales (Andrews
1996).
La creacin progresiva de un limbo lingstico-poltico para la gente negra fue inseparable de la
violencia. Por una parte, los estratos de la pirmide de castas raciales se construyeron atando
grados de blancura y racionalidad (Arocha 1992); por otra parte, la rpida imposicin de la
hegemona colonial se debi al uso del terror como mediador de casi todas la relaciones entre
la minora blanca y los llamados irracionales, fueran gente india o negra (Taussig 1991: 5). Si
bien es cierto que el Cdigo Negro de 1784 censuraba el maltrato a los esclavizados (Malagn
1974: 225-227), en los inventarios de las minas continuaban figurando los cepos. los grilletes y
dems instrumentos de tortura que venan apareciendo a lo largo del siglo XVII como medio de
controlar las revueltas de esclavos. Entonces, las reformas borbnicas ni eliminaron del todo el
terror institucionalizado, ni la impunidad que rodeaba la actividad represiva de los amos
(Comisin de Estudios sobre la Violencia en Colombia 1995:105, 106; Friedemann y Arocha
1986: 16, 17; 185-197).
Darvinismo Social y Eugenesia
El proceso de consolidacin republicana que se inicia con la adopcin de la constitucin de
1886 fue profundizando la invisibilidad y la violencia. Como en el resto de Amrica Latina, ese
transcurso estuvo marcado por la unin que Andrews plantea entre las nociones de raza y
progreso, pero aqu adquirio mayor relevancia debido al conflicto por el control sobre istmo de
Panam (Comisin de Estudios sobre la Violencia en Colombia 1995:107, 108). En efecto,
durante los primeros decenios de este siglo, norteamericano como Teodoro Roosevelt, de
manera creciente se vean a s mismos como parte de las estirpes superiores y hablaban del
intervencionismo de los Estados Unidos en calidad de deber moral hacia los latinoamericanos,
cuyas razas dizque no haban heredado los atributos que permitan el ejercicio territorial sobre
reas como Panam, que Colombia perdera en 1904 (Hill 1927: 52, 57, 63, 67; Dyer 1980: 70,
124; Blum 1967:10; Roosevelt en Hagedorn 1923: 230).
Como respuesta a una geopoltica de corte darvinista social, los gobernantes colombianos
tomaron medidas consecuentes con el ejercicio de la soberana sobre las regiones fronterizas
de selva tropical y con el desarrollo de una imagen internacional de un pas sin "razas
inferiores". As, la ley 89 de 1890, defina el salvajismo como una condicin transitoria que se
eliminara mediante la integracin a la civilizacin cristiana; quince aos ms tarde, se abolira
un nmero significativo de resguardos andinos y se manipularan la leyes para negar la
presencia de gente indgena y negra en las selvas tropicales hmedas. Estas reas fueron
reconceptualizadas como vacas de gente y, por lo tanto, como tierras baldas pertenecientes al
Estado, las cuales podan ser adjudicadas a empresas privadas o colonizadas mediante la
construccin de puestos militares o colonias penitenciarias en la Amazonia y el Pacfico
(Comisin de Estudios sobre la Violencia en Colombia 1995:106-108; Pineda 1984: 206, 207).
Estos cambios tenan lugar en dos contextos. Primero, el de la tortura y asesinato sistemticos
de ms de 200.000 indgenas que haban sido reclutados mediante sistemas de endeude como
peones de las caucheras que surgieron a comienzos de este siglo en el Putumayo, el Caquet
y otras regiones amaznicas (Pineda 1984: 207). Segundo, el del refuerzo del alegato de la
supuesta superioridad racial blanca a manos de genetistas norteamericanos (Tucker 1994: 54139). El Comit de Eugenesia de la Asociacin Gentica Americana y La Oficina de Registros
Eugensicos surgieron con propuestas referentes a la intervencin estatal sobre los patrones
de inmigracin y apareamiento o esterilizacin a quienes se considerara ineptos para la
reproduccin (ibd.: 63). La capacidad de estos cientficos para influir las polticas
gubernamentales en lo que para ellos era la defensa de la "raza nrdica" se concret cuando
en 1924, se firm el Acta de Restriccin a la Inmigracin, impidiendo la entrada a los Estados
Unidos de personas de Europa Central y Europa del Sur (ibd.: 96).
Parecera que los gobernantes colombianos tuvieron menos reticencias que sus contrapartes
del norte para aceptar la eugenesia. Nina de Friedemann (1992: 25-35) hall que en 1922 va se
haba promulgado la ley 114 que para alcanzar el mejoramiento de las [...] condiciones tnicas,
tanto fsicas como morales, el poder ejecutivo fomentar la inmigracin de individuos y familias
que por sus condiciones personales y raciales no puedan o no deban ser motivo de
precauciones [...]
Aadiendo
que
[..] queda prohibda la entrada al pas de elementos que por sus condiciones orgnicas o
raciales sean inconvenientes para la nacionalidad y para el mejor desarrollo de la raza [...]
Por la misma poca, los colombianos blancos reciban incentivos para asentarse en regiones
indgenas (Arocha 1984:38) y un poco ms tarde se enviaba una delegacin oficial a la
Conferencia Panamericana de Eugenesia y Homicultura, la cual tuvo lugar en La Habana
(Cuba) en diciembre de 1927, con eh propsito de estudiar los borradores del Cdigo
Panamericano de Eugenesia y Homicultura, e instituirlo en todo el continente (Repblica de
Cuba 1928). Al contrario de los delegados de Bolivia, Mxico y Per, quienes argumentaron en
favor de la gente india de sus pases, el enviado colombiano no formul objecin alguna (ibd)9
Desde entonces, hasta el decenio de 1950, cientos de pginas fueron publicadas culpando a
has "razas inferiores", gente indgena y negra, por el atraso de la nacin. Entre ellas, las del
adalid conservador Laureano Gmez (1928: 51, 52) evidencian la simpata de su autor por la
eugenesia: [...] El negro es una plaga. En los pases donde ha desaparecido, como en
Argentina, Chile y Uruguay, ha sido posible establecer organizaciones polticas y econmicas
con bases fuertes y slidas." En un sentido comparable, tambin sobresalen las tesis de uno de
los idelogos de la Revolucin en Marcha, Luis Lpez de Mesa, quien culpaba a la herencia
racial de indios y mestizos por los efectos negativos de los alzamientos que ocurrieron el nueve
de abril de 1948 y, por lo tanto, de haber detenido el ltimo de los estadios civilizatorios que, en
opinin de ese autor, se haba iniciado en Colombia desde 1930 (Lpez de Mesa 1949; Arocha
1984).
La Raza Csmica
En la otra orilla poltica, durante el decenio de 1920, el Partido Socialista Revolucionario,
antecesor del Partido Comunista Colombiano concibi una utopa nacionalista incluyendo los
logros de las comunidades indgenas (Pineda 1984:211-220), pero excluyendo los del los
afrocolombianos (Friedemann 1984: 515-518). Esta utopa se nutri de los resultados
inesperados de la ley 89 de 1890 para integrar a los "salvajes" a la civilizacin: el crecimiento
del movimiento indgena para defender las formas de tenencia de tierra y gobierno cuya
existencia las lites haban imaginado como temporal. Las luchas de los indgenas para restituir
y proteger sus dominios ancestrales en la Sierra Nevada de Santa Marta, Tolima y Cauca
reforzaron la idea referente a que las naciones indgenas servan de paradigma en la bsqueda
nacional, conforme lo consideraba el movimiento socialista latinoamericano (Pineda 1984).
Mientras que pudo haber sido afortunado el que la gente negra no hubiera sido catalogada de
salvaje, ella no tuvo acceso al espacio tnico que la ley 89 de 1890 abri. Esa ley ratific la
invisibilidad tnica de los afrodescendientes, en tanto que los intentos de sus organizaciones
por reivindicar derechos tnicos fueron catalogados ya fuera como racismo al revs o caprichos
revolucionarios (Friedemann 1984: 519, 520). Y si no entraban en la imagen nacional como
sujetos polticos, si lo hacan como cepa gentica: los idelogos de izquierda fueron
reemplazando la nocin tradicional de que el mestizaje mejoraba la raza por blanqueamiento,
por aquella que ve en la mezcla de las tres razas la potenciacin de las cualidades de cada una
y el surgimiento de lo que Vasconcelos llam la raza csmica (Fals 1978).
En este marco tambin comenz a buscarse la utopa socialista, por medio de lo que se
soaba como uso temporal de la agresin armada. Empero, a lo largo de cuarenta aos, los
colombianos han vivido la sustitucin de esa aoranza, por lo que parecera ser un interminable
y creciente contrapunteo entre insurgencia subversiva y contrainsurgencia bipartidista (Arocha
1988). Dentro de cada una de las etapas de ese proceso, se pueden identificar mviles
eugensicos y apreciar cmo los actores polticos de cada bando han tomado nota de las lides
tnicas y las han incorporado en sus idearios y proyectos; sin embargo, las han desechado,
rechazado o reprimido por la fuerza porque (i) han pasado a clasificarlas como formas arcaicas
de lucha que deben ser sustituidas por las ms avanzadas del movimiento poltico; (ii) el grado
de especificidad cultural y la lgica particular de ellas las han tornado estorbosas dentro de
actividades dirigidas hacia la transformacin estructural, o (iii) sus adalides y seguidores han
sido percibidos como delatores y, por lo tanto, como enemigos (ibd.).
Ante esta realidad, resulta paradjico que las tendencias dominantes de la violentologa
colombiana desdeen el estudio de la relacin entre discriminacin socioracial y violencia o
entre cultura y violencia. Casos dicientes de esta tendencia seran el nmero insignificante de
artculos sobre estas temticas que las revistas ms reconocidas en ese campo, como Foro o
Anlisis Poltico, han publicado durante sus diez aos de existencia. O la presentacin que
aparece en la edicin de 1995 del libro Colombia: Violencia y Democracia. Se pregunta por los
resultados del esfuerzo de los acadmicos convocados por el Estado para proponer vas hacia
la paz, reseando el papel de la Comisin de Estudios sobre la Violencia en Colombia--autora
del libro en mencin--y de la de la Superacin de la Violencia. Sin embargo, omite el trabajo de
Comisin de Violencia y Televisin, la Subcomisin sobre Igualdad y Derechos tnicos que
colombianos hayan introducido palabras como antioqueo, costeo, rolo, opita o pastuso, y as
hayan modificado los trminos raciales reconociendo el peso de las diferencias culturales de las
regiones (Melo 1992). Sinembargo, con respecto a la nueva estructura poltica que comenzaba
a imaginarse, y en referencia a la gente de ascendencia africana, para la mayora de los
polticos y expertos que trabajaban en esas comisiones, la palabra negro permaneca
estereotipada y vaca de aquellos calificadores que s se aplicaban a la diversidad amerindia.
La nocin de que la etnicidad es tan slo un rasgo indgena persiste an despus de que la
nueva constitucin entr en vigencia (Arocha y Friedemann 1995).
Para los afrodescendientes implica el tener que demostrar la especificidad de su identidad
histrico cultural, como prerrequisito de los trmites que contempla la Ley 70 para titulacin
colectiva. El examen de ste y otros desbalances figurar en las secciones siguientes.
EL REFUGIO CHOCOANO DEL BAUD
El Choc quizs sea el ms afrocolombiano de los departamentos colombianos, como tambin
la regin cuyo aislamiento geogrfico, pobreza, mortalidad infantil y analfabetismo figuran entre
los ms elevados del mundo (Haven 1995, Jimeno et al. 1995). Se caracteriza, adems, por
temperaturas altas (30 C), lluvias frecuentes (13m / ao ), montaas empinadas, ros rpidos
que arrastran oro y platino, selvas densas ricas en maderas finas, una lnea costera intrincada
con muchas variedades de peces, 455.000 afrodescendientes, 49.000 amerindios y 6.000
mestizos. Los 46.530 kilmetros cuadrados de ese departamento se consideran patrimonio de
la humanidad, debido a la enorme diversidad de recursos animales y vegetales que albergan,
as como a los volmenes de aire y agua que sus bosques reciclan. (Jimeno el at. 1995: 43;
Leyva 1993, I; Losonczy 1991-1992, I: 3).
Dentro del Choc, la serrana del Baud asla el valle del mismo nombre, el cual en contraste
con los valles del Atrato y del San Juan, nunca fue rico en oro. As se convirti en un refugio
apropiado para quienes, desde mediados del siglo XVIII o quizs antes, comenzaron a huir de
la esclavitud minera, ya fuera por cimarronaje o por automanumisin (Jimnez 1995; Maya
1995). Estos libres se fueron convirtiendo en proveedores de alimentos cultivados que se
exportaban hacia los distritos mineros de Citar y Nvita (Mosquera 1995).
espiritualidad que--hasta entonces--no haban sido descritas para la gente negra por la
literatura disponible. Ambos equipos coincidieron en que tales estrategias tendran que ver con
la permanencia de selvas y riberas bien conservadas, las cuales si ha ban sido identificadas
por cientficos naturales que haban recorrido el rea (Moreno 1994). Tambin encontraron que
el compadrazgo, los intercambios comerciales, de conocimientos botnicos y de labores unan
a estas personas con los indgenas emberes en una coexistencia que si bien acusaba
tensiones, no desembocaba en violencia intertnica (Otero 1994, Serrano 1994). La ausencia
de policas, soldados, grupos paramilitares y guerrilleros completaba la imagen de una regin
que--por ese entonces--replicaba los mbitos no violentos propios de buena parte de ese litoral
y contrastaba con casi todo el resto del pas donde el silenciamiento del adversario mediante
balas o amenazas de muerte parece aceptarse como procedimiento normal para zanjar
disputas territoriales, sociales o polticas (Arocha 1993b).
Con la historiadora Adriana Maya, escrib una propuesta de investigacin que combinaba los
mtodos de la historia natural con los de la historia cultural con miras a aclarar el origen y las
caractersticas de los mecanismos desarrollados por ambos pueblos para alcanzar--al mismo
tiempo--lo que Parecan ser altos mrgenes de armona en la convivencia con las selvas
tropicales y con vecinos de diferente afiliacin tnica. Partimos de la hiptesis referente a que
tales mecanismos tenan como materia prima una epistemologa local de carcter holista que
integraba la emocin y la razn. El proyecto fue aprobado por las agencias que lo evaluaron.
Dentro de este esfuerzo, los datos sobre la historia del poblamiento del Baud por parte de los
libres resultaban fundamentales para hallar cmo se haba alcanzado la formacin territorial
afrobaudosea. Partamos de que sin conocer cmo se haban construido esos espacios,
resultaba difcil imaginar la invencin de los mecanismos mediante los cuales los
afrodescendientes coexistan con el entorno y con los emberes. As, nos empeamos en tratar
de seguirle los pasos a los pioneros, buscando en los archivos histricos datos sobre aquellas
familias que los etngrafos del mismo grupo de investigacin venan identificando mediante
recopilaciones genealgicas e historia oral. Disentamos de quienes opinaban que el ao de
1851, por la abolicin oficial de la esclavitud, consista en el hito fundamental de la emigracin
desde las minas hacia otras regiones, y ms bien nos identificbamos con la tesis del
historiador William Sharp referente a que ese mojn se remontaba, por lo menos, a la segunda
mitad del siglo XVIII. Para entonces, haban aumentado las compras de cartas de libertad por
parte de los propios esclavizados. En adicin, sostenamos que en la elaboracin de esos
hbitos de coexistencia, las memorias de Africa que portaban los capturados haban
desempeado un papel fundamental, adems de los prstamos de las culturas indgena y
europea. Entonces, con las aspiraciones de documentar parte del trayecto de las
automanumisiones, el consecuente poblamiento, y la presencia en las minas de oro de
bozales--portadores de los recuerdos de africana--el equipo de historiadores (i) constituy una
serie de 350 cartas de libertad otorgadas en Popayn, entre 1650 y 1780, y las cuales estn en
el Archivo Central del Cauca; y (ii) realiz muestreos de testamentarias y compraventas de
esclavos contenidas en el archivo anterior, en el Archivo General de la Nacin y en el Archivo
Histrico de Antioquia y de testamentarias del siglo XIX archivadas en la Notara Primera de
Quibd. Por su parte, y para forjar un dilogo entre los documentos de archivo y la historia oral,
los etngrafos profundizaron el trabajo iniciado en 1992, reconstruyendo ms genealogas, y
buscando los movimientos de las personas con los apellidos ms prominentes del Baud en los
archivos locales de notaras de Quibd, Istmina, Pie de Pat y Pizarro.
Sin embargo, la irrupcin inesperada de la guerrilla, primero a finales de 1994 y luego en marzo
de 1996, as como las negociaciones intrincadas que fueron necesarias con las organizaciones
de la base con referencia al diseo de la investigacin, al trabajo con herbarios y taxonomas
botnicas y a los posibles beneficios para las comunidades hicieron imposible trabajar con los
indgenas y llevaron a cambiar de sitio de trabajo de Chigorod (Alto Baud) a Boca de Pep
(Bajo Baud)
Boca de Pep
Hay un movimiento para crear el municipio del Medio Baud, cuya cabecera sera Boca de
Pep. Sin embargo, no es claro si la regin tendra el nmero de habitantes requerido, pues
todo el municipio del Bajo Baud, del cual se desprendera la nueva jurisdiccin, tiene un poco
menos de 16.000 habitantes (Jimeno et al. 1995: 45). Empero, aquellos a favor argumentan
que la economa del corregimiento es ms activa que la de Pizarro, la capital del Bajo Baud.
En efecto, Boca de Pep exporta maderas finas hacia Buenaventura, y biche10 y vinete11 hacia
el Alto Baud; importa pescado desde Pizarro y verduras desde Istmina, parte de las cuales
reexporta ro arriba.
El Envera (sic.) es uno de los barcos madereros que durante el invierno asciende hasta dos
veces por semana por las aguas del Baud Tiene 20 metros de eslora y puede cargar hasta 15
toneladas y una decena de pasajeros. A finales de 1995, sus dueos decidieron declararse en
paro porque la nueva legislacin ambiental y la ley 70 perjudicaban sus intereses. Los
miembros del consejo comunitario los apoyaron, objetando el que la titulacin fuera colectiva y
no individual, que los territorios fueran inembargables, imprescriptibles e inalienables y que
ellos tuvieran que considerarse como "comunidades negras".
Identificamos otros indicios de lo importante que era para los pepeseos ser parte del modelo
de desarrollo capitalista que ha imperado en el Choc: la difusin de las motosierras, las 6
plantas elctricas y diez televisores del pueblo, el apoyo que ofrecan a la Asociacin de
Microempresarios del Baud (Asomibau) y el papel cotidiano que desempea el telfono
comunitario localizado en la colina donde tambin estn el ncleo escolar y la iglesia
consagrada a la Virgen de la Pobreza, santa patrona del pueblo.
En ms de una ocasin, estando en el terreno, Moreno, Surez, Serrano y yo hablamos de que
el futuro de la Boca poda ser predicho con mayor precisin que el del Alto Baud, regin ms
aislada, dependiente del comercio del pltano y poco monetizada. Abajo, pensamos que los
caaduzales continuaran su avance sobre montes que se seguiran talando en respuesta a la
parecan ser ms recientes debido a que cerca del pueblo, en las reas de Berejui y Veriguad,
sobre el ro Pep, an pueden verse mujeres y hombres mazamorreando arenas aurferas.
Los botes plataneros, de los cuales tanto depende el comercio altobaudoseo, en el bajo
Baud, pasan de largo con sus cargas de jabn, manteca, kerosene, ropa, ollas y telas y, del
mismo modo, bajan con los cargamentos de pltano recogidos aguas arriba. En Boca de Pep,
los suministros para la vida cotidiana navegan en los barcos madereros o en las canoas que
surcan el Pep, despus de que sus tripulantes han hecho el recorrido en jeep o en chiva
desde Istmina hasta Pie de Pep. Tambin siguen existiendo esos marranos de patas largas y
cuerpo en forma de canoa que en el alto Baud recorren las calles de los pueblos o las franjas
de monte alzao donde la gente ha plantado palmas de chontaduro o rboles de aguacate.
Javier Moreno (1996) estudi los archivos de la Inspeccin de Polica y encontr que en Boca
de Pep los cerdos ramoneros tambin son fuente de conflicto entre los vecinos y que los
puercos que se hallen perjudicando las cosechas de un cultivador, pueden ser sacrificados in
situ, mediante un balazo, si el dueo de los animales ha reincidido en no mantenerlos bajo
control.
Con base en nuestras observaciones en Chigorod y en Pie de Pat (Alto Baud), donde el
nivel de conflicto ocasionado por los porcinos haba llevado a prohibir su cra y engorde,
habamos desarrollado la hiptesis de que a mayor densidad de humanos, mayores las arcas
de cultivo, menor el tamao del monte biche y del monte alzao, ms reducidos los mbitos para
mantener los cerdos, ms probabilidades de roces entre vecinos y, por lo tanto, reglas ms
intrincadas para el cuidado de los animales o prohibicin de stos. Empero, Boca de Pep es
un lugar ms bien populoso, donde la gente insiste y a un puede mantener cerdos en
semicautiverio.
Moreno (1996) no hall embarques de porcinos para llevarlos a la orilla opuesta a aquella que
tuviera cultivos en crecimiento, y en donde pudieran aprovechar las caas de maz o los tallos
de arroz que quedaban despus de recoger las respectivas cosechas. Abajo, la reglamentacin
pareca ser ms simple: no se admiten cerdos en las partes bajas de la margen occidental del
ro Baud, donde priman los cultivos de caa. Los cerdos deben estar en el lado contrario,
donde pueden alimentarse de los frutos de los rboles sembrados en esa zona o de las bellotas
de naid que caen al piso barroso de los parmales.
El mismo investigador tambin encontr que casi todas las faenas de caza no respondan a un
plan preconcebido (ibid.). Por el contrario, el agricultor que va al colino por un racimo de pltano
o al maizal a recoger la cosecha, en una especie de "por si acaso" se embarca con su perro y
su escopeta. Tan slo la captura del tatabro, va precedida de un plan previo y de restricciones
alimenticias Y sexuales para evitar la picadura de culebras (Surez 1996). Esta prctica,
sumada a la insistencia en cultivar frutales que raramente pueden ser comercializados, hace
pensar que en el bajo Baud la gente tambin parece estar dispuesta a invertir las energas
necesarias para producir frutas que no van a parar al mercado, sino a las barrigas de sus
marranos o de los tatabros y venados que cazan. En parte, pues, los pepeseos cultivan para
alimentar a sus cerdos ramoneros o a aquellos animales silvestres de sus bosques que
despus sern acosados por los perros y "carnizados" con el machete.
Por las cantidades de tablones que vimos a las orillas del ro, frente al pueblo, listos para ser
embarcados, y por el ruido de las motosierras, uno supone que la tala era indiscriminada. Sin
embargo, los pepeseos prefieren hacer sus talas comerciales en los parmales, donde no es
posible sustituir el bosque por pastos u otros monocultivos y donde, por lo tanto, no hay otra
alternativa que abandonar las areas taladas, las cuales van recuperando su cobertura vegetal.
velaran a la madre: un saln amplio en la nica casa de cemento y teja de zinc del pueblo que
desde haca dos o tres aos la difunta construa en la parte de arriba de la calle que bordea el
ro Baud.
Otra Vez el Hacha de Chang
Entre los primeros objetos que ordenaron fue la mesa que cubrieron con un mantel blanco y a
la cual, con una sbana blanca, le hicieron una especie de techo. Sobre ella pondran a la
difunta y detrs de ella, unas tablas verticales que cubrieron Con una tela de flores en colores
pasteles y en las cuales clavaron un cristo, una mariposa negra, en cuya cabeza estaba pintada
una calavera y, debajo de la mariposa, una corona de flores de papel. En las cuatro esquinas
de la mesa, colocaron arbustos de pestaa vieja, los cuales estaban sembrados en ollas de
aluminio cubiertas de papel peridico (Surez 1996).
segunda de las mujeres, mientras que la tercera era indiferenciable de las cholas que
comenzaron a congregarse en el pueblo con caras llorosas por la muerte de su madrina. Y el
menor de los hombres muy largo, delgado, quizs un tercern, como diran en la poca de la
colonia. Mientras lloraban, la segunda de las hermanas gritaba:
--Mamita , cmo te llamaremos? quin nos dar consejo? por qu no nos avisaste de este
viaje tan largo?--.
Estos reproches al muerto, tambin propios de los funerales del Palenque de San Basilio, cerca
a Cartagena y del Alto Baud, constituyen una huella de africana y Schwegler (1992) los
resea en frica, entre la gente de afiliacin bant. A las nueve de la noche, Boca de Pep
rebosaba de visitantes de Quer, Sibira, Berejui y Pie de Pep, as como de los resguardos
indgenas de Medelln o Trapiche, Quer, Puerto Libre y Santa Cecilia en el ro Misar. A la
casa de nuestros anfitriones Wilson Ibarguen y Manzana Vent llegaron dos familias de
emberes que ocuparon los espacios con gran familiaridad y comenzaron a usar cocina, ollas y
platos como si fueran de ellos. Por los juegos, era evidente que los nios negros e indios se
vean con frecuencia y pasaban ratos juntos. En otras casas haba escenas similares; en las
calles, los amigos de ambas etnias se tomaban de las manos, beban juntos biche y
conversaban. En el recinto fnebre, una anciana menudita de cabello blanco se abalanz sobre
una mujer de unos 55 aos; se abrazaron largo y la menor sent a la mayor en sus rodillas y
mientras le acariciaba sus cabellos y su cara, le oa de su vida y le contaba la propia.
Hacia las diez, pusieron un plato hondo al lado derecho del altar y la gente comenz a hacer
sus ofrendas de dinero. Me explicaron que en la Boca tambin se usaba que la gente
inscribiera su nombre en un cuaderno que haca circular uno de los familiares ms cercanos,
pero que en esta ocasin estaban recogiendo una contribucin voluntaria. Al lado izquierdo,
Sentados en el comedor improvisado, estaban varias personas venidas de Pie de Pep: un
hombre muy alto y huesudo, cuyos ojos miraban en direcciones distintas y cuatro mujeres
gruesas. Les sirvieron un sancocho de carne de monte--venado y perico (perezoso)--, recin
hecho en la cocina que les quedaba al frente y detrs del altar. Cuando terminaron, rodearon el
fretro y el seor comenz a rezar un rosario. Al terminar, las cuatro mujeres se le unieron en
una primera tanda de alabaos.
Yo no entenda por qu don Victorino, doa Luz Amira, don Tefilo, don Hortelio y otros
cantadores afamados del pueblo permanecan callados. Luego supe que la familia de la difunta
haba invitado oficiantes de Pie de Pep por la fama que tenan. Claro est que los pepeseos
no permanecieron callados. Como son "duros pacant", despus de la media noche tambin
comenzaron con sus alabaos. No slo su tonada era menos aguda, sino que las letras de los
cantos variaban, por lo cual se oan comentarios o de que la gente del Pie no saba o que los
pepeseos hacan las cosas de otro modo. Esas formas distintas se fueron exagerando con el
paso de la noche, hasta hacerse-en mi concepto--agresivas. No supe si el que, temprano a la
maana siguiente, las mujeres del Pie se marcharan tuvo que ver con la rivalidad entre los dos
pueblos o simplemente que terminaron el oficio para el cual haban sido llamadas.
Memorias de Minera
Las mujeres emberes y sus hijos se hicieron al lado derecho del altar, pero no cantaron.
Mientras tanto sus maridos y compaeros permanecan afuera, andando por la calle de arriba a
abajo o alrededor de los jugadores de domin. Yo me uro a una mesa en la cual jugaban
notables del pueblo como el mdico raicero don Juan Arce, el vicepresidente de Acaba, don
Luis Vent y el msico don Eucicio. Al seor Vent le pidieron que adarara eso de que, unos
das antes, muy de maana lo haban visto a la madrugada saliendo de la casa de una mujer
que no era la suya. El respondi que estaba recogiendo firmas para hacer el techo de la casa
comunal. "Ay! compae--le dijo don Juan--as de bueno tendr ut su efero". Ninguno paraba de
rer. Otras chanzas estaban por fuera de mi comprensin, mas no las historias de minera:
En Condoto, un relmpago le mostr a un minero una veta muy rica. Por la noche le dijo a su
mujer que despidiera a todas las personas que trabajaban con ellos en la mina y que tan slo le
mostrara a ella dnde estaba el tesoro. La mujer se opuso a que he guardaran el secreto a sus
familiares y crea que ms bien les deberan de decir para que todos disfrutaran de la riqueza
nueva. El se enfureci y la convenci de que fueran a abrir la veta, pero cuando comenz a
hacerlo, la tierra embraveci, chupndose al oro y al minero ambicioso.
Contaban tambin del hombre que hall una guaca y al guardrsela tan slo para l, un rayo lo
desapareci de la tierra. Y seguan repitiendo narraciones que asocian al rayo y al trueno con
riquezas que, de no ser usadas con generosidad, pueden matar a quien las halla. Ante el
inters que iban tomando los cuentos, encend la grabadora. Me alegr porque don Juan
comenz una serie de relatos fantsticos.Los ribieles son muertos que navegan en el mar,
convirtiendo sus atades en canoas y usando las tapas para remar. Al deslizarse sobre el agua
irradian un destello que atrae a los navegantes, quienes son ahogados sin misericordia alguna.
Y sigui con la historia de aquella vez cuando vio en el monte una madreculebra que se
transformaba en mojana. A la una de la maana, el cansancio y el biche me hicieron retirar. Sin
embargo, antes de acostarme, prend la grabadora y devolv la cinta, pero ni la historia del
ribiel, ni la de la madreculebra aparecieron por ninguna parte. Entonces, record que cuando
don Juan las narraba, yo verifiqu que la mquina estuviera funcionando bien y que por los
audfonos estuviera oyendo lo que el aparato grababa. En ese momento, don Juan me haba
preguntado: "est grabando?" Le contest que si y l me devolvi una mirada que me pareci
de malicia e irona.
Hacia las diez de la maana del da siguiente, lleg de Istmina el atad muy pulido, acolchado
de raso en su interior y con pequeas ventanas a los lados. Adentro venan las cosas blancas:
tela para el vestido, un cordn de siete nudos, una cofia, unos guantes y unas medias
tobilleras. A la seora de don Luis Vent la comisionaron para que cosiera el vestido, mientras
que las otras mujeres comenzaron a arreglar a la muerta. Como me sent ajeno a esas tareas,
me march al cementerio.
vesta, los dos hombres cerraron el negocio por $50.000 (unos 55 dlares de ese entonces).
Para mis adentros, pensaba que Wilson ha debido de pedir cuatro veces ms, porque Lasi
entenda ingls, y adems porque era la encargada y responsable de cuidar al marranto
"santo" que comparta la vivienda y jugaba con ella. La relacin entre los dos animales encierra
parte de la historia del nexo que la gente del Baud ha Construido con su medio.
Un ao antes, en el parmal, Wilson tena una marrana ramonera. Cuando ella estaba a punto
de parir, l fue a buscarla para traerla a la casa, pero ya la encontr con tres lechoncitos. Los
amarr a todos cuatro para poderlos llevar al pueblo, mientras durara la crianza. Carg al
primero hasta la canoa, pero cuando volvi, la madre y sus otros dos hijos haban
desaparecido. Entonces, Wilson le ofreci a la Virgen de la Pobreza el lechoncito que haba
quedado. Estos animales consagrados se conocen con el nombre de mandas y en el caso de
los cerdos, se les permite la excepcin de que se mantengan alrededor de las casas de sus
dueos. De ah que la manda de Wilson creciera bajo el cuidado de Lasi, a quien de continuo
estaba empujando y correteando y a quien--creo yo--le sirvi de cmplice para que se le
escondiera al nuevo dueo.
Recibido el dinero, Wilson procedi a enlazar a su perra, pero sta no apareca por ninguna
parte. Manzana y los nios la llamaron y le ofrecieron comida, pero no apareci. Por fin Leiser,
entonces casi un nene, la vio escondida debajo de la casa y en su media lengua, dio la voz de
alerta. Sin embargo, quien sali fue el marrano, distrayendo a los dueos, mientras la perra
corra hacia el campo de ftbol y se meta al monte. Feliz porque la astucia de Lasi pareca
haber roto el negocio, yo haba partido hacia el recinto fnebre y ms tarde hacia el cementerio.
Sin embargo, ni la astucia de la perra, ni la colaboracin del marrano pudieron cambiar el
destino que plasmara la foto de despedida triste que tom regresando del cementerio.
El Tapao donde Eucicio
Ese 25 de octubre por la tarde no fue posible enterrar a doa Genara porque Carlos, el hijo
viajero, aun estaba en camino desde Urab. Para la segunda noche del velorio, los cantadores
de la Boca no "competan" con los del Pie; tan slo dos mujeres de Berejui tenan una tonada
diferente.
Como en la noche anterior, comenc a alternar entre el recinto fnebre y las mesas de domin.
Estando en una de ellas, se aproxim un homhre joven para contarme que l era una especie
de elegido porque era gemelo sietemesino que haba nacido en un viernes santo y sobrevivido
a su hermano. Varias veces habia convulsionado y, por lo tanto, ha estado cerca de la muerte.
Entonces, haba tenido visiones de lugares llenos de luz. l le haba contado estas cosas a una
mujer que saba curar y ella le haba dicho que el destino le deparaba misiones especiales que
lo mantenan expectante. Me hablaba como si de alguna manera yo pudiera ayudarle a
encontrar ese destino del cual le haba hablado la mujer.
Me sent turbado por la posicin en la cual lo pone a uno el ser universitario y extrao a un
pueblo. Sin embargo, al mismo tiempo sorprendido por hallar otra posible memoria de africana.
Como se sabe, Mintz y Price (1995) consideran que una de las orientaciones cognoscitivas de
las culturas del frica occidental consiste en las conductas especiales hacia los gemelos.
Mientras que los yorubas sacrifican a uno de ellos, despus de su nacimiento, los ibos los
deifican a ambos.
De nuevo en el recinto fnebre, el oficiante de Pie de Pep tom agua del platn que haban
puesto bajo el cadver e hizo un gesto que pareci servir de "autorizacin para que los
cantadores iniciaran los alabaos. En una pausa del canto, este hombre se dirigi a Genara
como Si estuviera viva y le dijo que esperaba haber cumplido la misin que le haban
encomendado e hizo un rezo en el cual muchos de los miembros de la corte celestial eran
nombrados como padres, madres y tos de la gente congregada en el velorio.
Otra vez afuera, dos de las jvenes que haban estado ayudando en la cocina desde que
comenz el velorio, se acercaron al domin con caf y una bandeja de panes hechos en el
pueblo. Uno de los jugadores dijo: "nia, por fin vienes a darme tu pancito" y ella le contest
"cmase uno de estos panes, pero el mo es mo seor". En medio de las bromas y las risas
que no hicieron de esperarse, Eucicio propuso una colecta para mandar preparar un tapao. A
las dos horas, la comida de bocachico y pltano verde estaba lista. Mientras yo luchaba contra
el sinnmero de espinas que tena mi animal, volvieron las muchachas del caf y los panes y
con ellas los juegos erticos con palabras. En su tesis, Serrano (1994) haba hablado de esta
diferencia entre los dos mbitos fundamentales de los velorios baudoseos. Sin embargo nunca
haba experimentado que el contraste fuera tan marcado.
Al amanecer la intensidad del canto lleg a su clmax. La Segunda de las hijas insista en
gritarle a su madre que le hiciera un campto en esa canoita que la llevara a su largo viaje,
pero que no la dejara sola. Repiti tantas veces y con tanta emocin esas frases, que cay al
suelo en trance. Otras mujeres le sujetaron brazos y cabeza. De nuevo, y como sucede en el
Alto Baud, mediante esta forma de comunicacin entre vivos y muertos, Africa se haca
presente. Hortelio y Juan Arce estiraban sus brazos hacia el fretro y con las mujeres batan
sus manos con los brazos en alto. Haba mucho humo de tabaco y el olor a alcohol se haba
intensificado. Los pauelos recorran las mejillas por los prpados empapados de llanto, y a las
seis de la maana, la enorme agitacin fue dando va a la tranquilidad y los deudos fueron
regresando a sus casas. Tendran que dormir un rato antes de la procesin hasta el
cementerio.
Yo caminaba solo, con los ojos hmedos, cuando uno de los cholos que haba estado en el
velorio se me aproxim y tambin lloroso camin conmigo hasta la casa de Wilson.
Uno de los deudos me llam aparte y me dijo: "Genara era de aqu y la han debido de enterrar
en el suelo, como ha sido siempre con nosotros los negros". Cual sera mi sorpresa al hallarme
ante quien unos das antes se haba mostrado molesto porque los pepeseos, debido a la ley
70, tuvieran que nombrarse a s mismos como gente negra.
ASIMETRAS TNICAS
Terminado el entierro de doa Genara, sigui el novenario el cual tambin congreg a los
indgenas del rea. La convivencia intertnica que se manifest en esas ceremonias es de vieja
data: en 1780, despus de una rebelin los espaoles censaron a quienes se comprometeran
a vivir en paz; los apadronadores usaron la palabra cimarrn para nombrar a los rebeldes
negros e indgenas (Maya 1995). Esta evidencia tiende a corroborar la tradicin oral sobre la
forma como los dos pueblos tnicos contravenan la poltica colonial de mantenerlos separados
y an crear animosidades entre ellos, para que se distanciaran (Zapata 1989: 123-129) y
comenzaban a ofrecerse apoyo mutuo en la lucha contra el enemigo comn de la dominacin
espaola (Arocha 1993a). Para todo el litoral, son pocos los casos de este tipo que han sido
documentados, no obstante la relevancia de comprender cmo las dos sociedades adoptaron
procedimientos de naturaleza arbitral y no violenta para resolver sus conflictos territoriales,
polticos y sociales. En tanto que la legitimacin de derechos tnicos, ofrecida por la nueva
constitucin colombiana, tiene potencial para consolidar esas tcticas intertnicas de
coexistencia, la realidad marcha en la direccin opuesta.
De manera consistente con el reconocimiento de la etnodiversidad, los artculos
constitucionales 286 y 287 establecieron el marco de referencia para transformar los
resguardos en Entidades Territoriales Indgenas, con una autonoma poltica comparable a la
de los municipios y an unidades mayores (Snchez et al. 1993). Sin embargo, en el caso de
las comunidades negras, no slo el artculo 55 transitorio represent una versin disminuida de
las innovaciones aplicables a los indgenas, sino que se trataba de una medida transitoria que
tan slo podra ser permanente, despus de que el Congreso de la Repblica pasara lo que
hoy se conoce como Ley 70. A su turno, esa ley tena que ser reglamentada mediante decretos
especficos, los cuales, a su vez, tenan que someterse al presidente para su estudio, antes de
que pudieran aprobarse. Para completar este proceso, el artculo transitorio y la ley 70
requeran que el poder ejecutivo nombrara adalides del movimiento negro, oficiales del
gobierno y acadmicos en calidad de miembros de dos comisiones de alto nivel que redactaran
tanto la ley, como sus decretos reglamentarios. Pese a que en repetidas ocasiones, las
administraciones de Gaviria y Samper trataron de llevar a ambos cuerpos a la asfixia
econmica, el 21 de agosto de 1993, el presidente Gaviria tena sobre su escritorio una nueva
ley para firmar y en marzo de 1995, el presidente Samper lea las reglamentaciones
propuestas. Empero, tan slo fue a finales de 1995 cuando el presidente Samper firm el
decreto pertinente al captulo de la Ley 70 sobre derechos territoriales colectivos.
Para entender qu pas durante esos 48 meses, es necesario realzar que la consolidacin del
movimiento indgena colombiano le sirve de paradigma a otros movimientos sociales del
continente. Este logro se debe, en primera instancia, a la experiencia adquirida por los
indgenas despus de que durante el decenio de 1920, en la regin andina, se intensificaran las
luchas y a finales del decenio de 1960, se ampliaran a las sabanas de la Orinoquia y a las
selvas de la Amazonia y el Pacfico. En segundo lugar, refleja el apoyo de adherentes polticos
como los socialistas y comunistas ya mencionados o los equipos de antroplogos y abogados,
entre otros consejeros, consultores y organizaciones no gubernamentales conectadas con el
Pese a intrincados obstculos burocrticos, para marzo de 1997, el INCORA le otorg a los
consejos comunitarios del curso medio del ro Truand los primeros ttulos colectivos sobre una
extensin aproximada de 70.000 hectreas (Villa, 1997). Esta zona estaba en litigio porque
Maderas del Darin haba solicitado permisos de explotacin forestal sobre las pocas manchas
de cativa que quedaban en el litoral (ibd.). As, el logro de esos primeros ttulos colectivos
represent un triunfo para las organizaciones de las "comunidades negras". Empero, a los
pocos das, quizs grupos paramilitares dieron de baja a uno de los presidentes de los
consejos comunitarios favorecidos por la determinacin del INCORA (ibd.).
Neoliberalismo y Violencia
Los colombianos haban tornado sus miradas hacia el ro Truand, no tanto por el conflicto
entre los consejos comunitarios de las comunidades negras y los madereros, sino debido a que
el Presidente Ernesto Samper haba propuesto expandir y extender el curso de ese afluente del
ro Atrato para interconectar el ocano Pacfico con el mar Caribe (Presidencia, 1996: 26, 27).
En octubre de 1996, cuando el mismo Presidente viaj a China, Indonesia y otros paises del
lejano oriente en busca de inversionistas y nuevas empresas, comenz a negociar fondos para
este megaproyecto con el gobierno e inversionistas privados de Corea (Presidencia, 1996). Y
en febrero de 1997, la misma administracin abri la primera licitacin pblica para iniciar los
estudios de factibilidad de esa conexin interocenica (FONADE 1997).
Adems de esta propuesta, el programa de obras pblicas para el litoral incluye un sistema vial
que ligue a las ciudades andinas de Pasto, Popayn, Pereira y Medelln con los puertos de
Tumaco, Buenaventura, Guapi y Tribug, donde se pondrn al servicio nuevos muelles para
barcos de gran tonelaje. De esas vas, la ms problemtica es la que une a Pereira con
Tribug, porque es probable que se extienda hasta Panam por el Tapn del Darin, con
fondos del Banco Interamericano para el Desarrollo (EFE 1997). Esta construccin puede
destruir el parque Natural de los Katos, una de las principales reservas mundiales de
biodiversidad, as como resguardos indgenas y reas susceptibles de ser tituladas
colectivamente a los afro descendientes, incluidos los del Baud (Pimiento 1996; Redaccin El
Espectador 1997).
Junto con las industrias de la camaricultura, cultivo de palma africana, explotacin forestal,
minera y ganadera, estos proyectos son parte del compromiso del gobierno colombiano con las
polticas neoliberales. La apertura econmica y la modernizacin contradicen los derechos
territoriales tnicos y el desarrollo sustentable. A medida que tales polticas se consolidan,
crecen la inmigracin desde Crdoba y Antioquia, la especulacin con los precios de la tierra y
la actividad guerrillera. A fines de 1994, una agrupacin amorfa, posiblemente afiliada con el
EPL irrumpi en el Baud. Un ao ms tarde, a ese grupo lo reemplazaron guerrilleros de
marcado esencialismo racial, las Fuerzas Armadas Revolucionarias Indgenas (FARIP) y el
Benkos Bioj de gente negra. La presencia de ellos hizo que nuestra investigacin pasara de
riesgosa a imposible y que irrumpieran grupos paramilitares con estrategias antiguerrilleras
consistentes en aterrorizar a la poblacin civil, asesinarla o desaparecerla (Mosquera 1997).
En el resto del Choc la situacin de orden pblico tambin se ha deteriorado rpidamente. En
abril de 1997, el ejrcito colombiano bombarde diferentes puntos del rea de Rosucio en el
bajo Atrato para controlar a las guerrillas (Padilla y Varela 1997). Debido a estos
enfrentamientos, cientos de familias huyeron hacia Mutat y Pavarandocito en Antioquia y hacia
el Darin panameo (ibd.). El caso de estos refugiados fue denunciado al Presidente Samper
Csar Gaviria. Empero, tan slo vino a ponerse en marcha en 1996 dentro del Programa de
Manejo de Recursos Naturales.
Entretanto, el neoliberalismo parece haberle ofrecido ms oportunidades a las balas de la
concentracin de las propiedades agrarias que a las palabras de la construccin territorial
tnica. Estamos, pues, constatando que las armas sustituirn al compadrazgo o a los
intercambios de saberes botnicos en la negociacin de la inclusin territorial y cultural y en la
coexistencia intertnica. Ya no cabe duda de que esta porcin del pas comenzar a figurar en
la cartografa que muestra la difusin y consolidacin de la violencia. A medida de que se
desenvuelve este insuceso parecera que quedan trgicamente pospuestas dos oportunidades
excepcionales: una la de que los acadmicos den cuenta de la formacin de hbitos de
tolerancia y convivencia intertnica no violenta y otra aquella que la constitucin de 1991 le
abri al gobierno para convertirse en garante de la inclusin de los afrocolombianos y de la
propagacin de hbitos de coexistencia pacfica.
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1. Escrib este artculo mientras me desempeaba como acadmico visitante dentro del
programa que auspicio la Fundacion Rockefeller con el ttulo Identidad Afroamericana y
Diversidad Cultural en las Americas, en el Centro de Estudios Latinoamericanos de la
Universidad de la Florida, Gainessville. Present una version anterior de el en la Cuadragesima
Quinta Conferencia Anual del mismo centro, titulada Raza, Cultura e Identidad Nacional en la
Diaspora Afroamericana, y llevada a cabo entre el 22 y el 24 de febrero de 1996. Debe su
forma actual a mis conversaciones con Helen Safa (Centro de Estudios Latinoamericanos de la
Universidad de la Florida)y Alejandro de la Fuente (Departamento de Historia, Universidad del
Sur de la Florida. Tampa), quien tambien critic mi visin sobre la manera como la integracin
inhibi el florecimiento cultural afroamericano y formul valiosas sugerencias bibliogrfica sobre
raza y eugenesia. El interes de Philip Mikesell (Wabash College) por Colombia, asi como sus
agudos interrogantes fueron tan importantes como sus recomendaciones editoriales. Tan solo
mediante nuevas investigaciones podre resolver las dudas que Jeffrey Needell (Departamento
de Historia, Universidad de la Florida) me manifest en referencia a mis percepciones de los
procesos de reconstruccion tnica en las plantaciones azucareras. (Regresar a 1)
2. En su fase preliminar de 1992, esta investigacin se realiz con el apoyo la Asociacin
Campesina del Band (Acaba), Codechoc y la Facultad de Ciencias Humanas de la
Universidad Nacional de Colombia, y en su etapa definitiva, con el auspicio de Colciencias, el
Centro Norte Sur de la Universidad de Miami, UNESCO y el CINDEC de la Universidad
Nacional de Colombia. Adems de los investigadores principales, el equipo ha contado con los
etngrafos Javier Moreno y Jos Fernando Serrano, los historiadores Orin Jimnez y Sergio
Mosquera, y la biloga Stella Surez.(Regresar a 2)
Friedemann 1993; Lathrap 1989 ver el mapa de rutas de migracin y asentamiento del
continente americano que aparece en Sanchez et. al. 1993: 341. (Regresar a 13)