UNIVERSIDADE FEDERAL DE PERNAMBUCO

CENTRO DE FILOSOFIA E CINCIAS HUMANAS

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM SOCIOLOGIA
DOUTORADO EM SOCIOLOGIA

AS OBRIGAES DO AMOR
Um estudo sobre as relaes de gnero e
poder com mulheres de camadas mdias
urbanas nascidas no incio do sculo xx

Maria da Conceio Lafayette de Almeida

RECIFE
2009

UNIVERSIDADE FEDERAL DE PERNAMBUCO

CENTRO DE FILOSOFIA E CINCIAS HUMANAS
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM SOCIOLOGIA
DOUTORADO EM SOCIOLOGIA

AS OBRIGAES DO AMOR
Um estudo sobre as relaes de gnero e
poder com mulheres de camadas mdias
urbanas nascidas no incio do sculo xx

Tese apresentada como requisito parcial

obteno do grau de doutor em Sociologia
pelo

Programa de Ps-Graduao em

Sociologia da Universidade Federal de

Pernambuco, sob a orientao do ProfDr.
Parry Russel Scott e da Profa. Dra.
Cynthia Hamlin

RECIFE
2009
2

Almeida, Maria da Conceio Lafayette de

As obrigaes do amor : um estudo sobre
relaes de gnero e poder com mulheres
camadas mdias urbanas nascidas no incio
sculo XX / Maria da Conceio Lafayette
Almeida. Recife: O Autor, 2009.
223 folhas.

as
de
do
de

Tese (doutorado) Universidade Federal de

Pernambuco. CFCH. Sociologia, 2009.

Inclui bibliografia e anexos.

1. Sociologia. 2. Gnero. 3. Famlia. 4. Poder. 5.

Autoridade. 6. Feminismo. 7. Mulheres sculo XX.
I. Ttulo.

316
301

CDU (2.
ed.)

UFPE
BCFCH2009/21

CDD (22.
ed.)

Aos meus filhos

Ceclia e Eduardo

A woman needs money

and a room of her own
( Virginia Wolf)

Agradecimentos
Ao meu orientador, Parry Scott, com quem aprendi a olhar a realidade
antropologicamente, o meu agradecimento pelo apoio, estmulo constante e
pacincia ao longo de muitos anos.
minha co-orientadora Cynthia Hamlin, professora e colega de DCS, pelos
ensinamentos transmitidos nas disciplinas do doutorado, pelo apoio incansvel e
pela amizade, meu sincero agradecimento.
A Heraldo Souto Maior, a quem devo muito pela minha formao, meu
agradecimento pelo estmulo permanente, pelo apreo e amizade de tanto tempo.
A Silke Weber e Salette Cavalcanti, um agradecimento especial pelo estmulo e
pela maneira com que sempre me incentivaram na continuidade deste trabalho.
Aos meus colegas e professores no PPGS, Jos Carlos Wanderley, Eliane Veras
e Lilian Junqueira, pela ateno com que me receberam na sala de aula.
Aos meus queridos amigos e colegas do DCS, Fernando Motta Lima, Luciano
Oliveira, Ricardo Santiago e Eliane Veras pela amizade e partilha de muitos
momentos.
Fatiha Parahyba pela traduo cuidadosa do resumo para o ingls e para o
francs; pela amizade e pela disponibilidade que se colocou para me ajudar.
Ada Novelino, pela amizade e pela escuta incondicional nos momentos mais
difceis, o meu imenso agradecimento.
Maria e Ana Paula, pelo carinho, pelos cuidados e pela presena em nossas
vidas, meu agradecimento mais sincero.
O meu eterno e saudoso reconhecimento queles que me ensinaram os valores
fundamentais da vida: Agenor e Lcia Lafayette, meus pais.
A Eduardo, pelo amor, pelo incentivo constante e pela pacincia com que
compartilhou das minhas ansiedades e apreenses no decorrer deste trabalho, o
meu maior agradecimento.
minha famlia : sogra, irmos, cunhadas, cunhados, sobrinhos, sobrinhas,
genro e a Maria, quase famlia, pelo carinho e pela torcida.
Finalmente um agradecimento especial a todas as mulheres que concordaram em
partilhar comigo as suas vidas recebendo-me em suas casas. Sem elas este
trabalho no teria sido possvel. Com elas aprendi, entre outras coisas, que no
se diz tudo a marido!
7

RESUMO

Este trabalho tem por objetivo compreender as relaes de gnero vivenciadas

por mulheres de camadas mdias, casadas e nascidas em Recife entre 1919 e
1931. Considerando relaes de gnero como relaes de poder, importa, aqui,
apreender as vrias dimenses que o poder assume em suas vidas.
Contrariamente quelas teorias de gnero que tratam o poder como algo
puramente relacional, seguindo Anthony Giddens, considero o poder como
constitutivo da agncia humana e, portanto, como inerente aos agentes sociais.
De acordo com os modelos de famlia patriarcal e de famlia nuclear estudados
por Gilberto Freyre e Antnio Cndido, os papis masculinos e femininos so
assimtricos, cabendo s mulheres o mundo da casa e uma posio subordinada.
J os homens, identificados com o mundo da rua, ocupam posies de mando.
Partindo do questionamento das fronteiras rgidas entre casa e rua, levantei a
hiptese de que uma relativa autonomia, assim como formas de resistncia mais
ou menos veladas se faziam presentes na vida dessas mulheres, o que as
caracterizava como agentes, no sentido definido por Giddens, e no
simplesmente vtimas passivas da dominao masculina. Com base na
combinao entre feminismo e hermenutica, procedi interpretao dos relatos
de 20 mulheres acerca de temas relativos a casamento, cuidados com os outros e
trabalho. Estes mostraram como as mulheres, ao longo de suas vidas, atravs de
recursos que lhes eram disponveis, definiram espaos de autonomia, cuidaram e
influenciaram pessoas, exercendo autoridade e, por fim, definiram estratgias a
seu favor, ora contradizendo, ora confirmando, o modelo tradicional de famlia.
As mulheres entrevistadas, portanto, procuraram romper com o modelo de
subordinao, foram dinmicas em sua agncia e, na medida do possvel,
encontraram um lugar para elas mesmas.
Palavras-chaves:Sociologia.Gnero.Famlia.Poder.Autoridade.Feminismo.
Mulheres sculoXX

ABSTRACT
This work aims at understanding gender relations experienced by married
middle-class women and born in Recife between 1919 and 1931. Considering
gender relations as power relations, it is important to comprehend here the varied
dimensions that power assumes in their lives. Contrarily to the gender theories
which view power as something purely relational, in line with Anthony Giddens,
I consider power as constitutive of human agency and, therefore, as inherent to
social agents. According to the patriarchal family and nuclear family models
studied by Gilberto Freyre and Antnio Cndido, the male and female roles are
asymmetrical, where women have remained with the household world and in a
subordinate position, while men, who have been identified with the street world,
hold positions of giving commands. By questioning the rigid borderlines
between household and street, I raised the hypothesis that a relative autonomy
and more or less concealed forms of resistance were part of these womens lives.
These elements characterized them as agents as defined by Giddens and not
simply as passive victims of male domination. Based on the combination
between feminism and hermeneutics, I interpreted the narratives of 20 women on
the themes related to marriage, care towards others and work. These narratives
have revealed that, throughout their lives and by means of some resources which
were available to them, the women have defined autonomy spaces, cared for and
influenced people by exerting authority and, finally, they have defined strategies
in their favour, at times contradicting and at times confirming the traditional
family model. The interviewed women, who have therefore tried to leave behind
the subordination model, were dynamic in their agency and, as far as possible,
they have found a sphere of ones own.
Key words: Sociology.Gender.Family.Power.Authority.Feminism.Women20th.century

RSUM

Ce travail a comme but de comprendre les rapports de genre vcus par les
femmes de classe moyenne, maries et nes Recife entre 1919 et 1931.
Considrant les rapports de genre comme rapports de pouvoir, il est important de
comprendre ici les diverses dimensions que le pouvoir assume dans leurs vies.
Contrairement aux thories de genre qui traitent le pouvoir comme quelque
chose purement relationnel, conformment Anthony Giddins, je considre le
pouvoir comme constitutif de laction humaine et donc inhrent aux acteurs
sociaux. Selon les modles de famille patriarcale et de famille nuclaire tudis
par Gilberto Freyre et Antnio Cndido, les rles masculins et fminins sont
asymtriques, o les femmes se retrouvent avec le monde de la maison et
occupent une position subordonne. Cependant, les hommes identifis avec le
monde de la rue, se trouvent en position de commander. En questionnant les
frontires rigides entre maison et rue, jai soulev lhypothse quune relative
autonomie ainsi que des formes de rsistance plus ou moins dissimules
existaient dans la vie de ces femmes, ce qui les caractrisaient en tant quactrices
selon le sens dfini par Giddens, et pas simplement en tant que victimes passives
de la domination masculine. Bas sur la combinaison entre le fminisme et
lhermneutique, jai interprt les rcits de 20 femmes portant sur des thmes
relatifs au mariage, aux soins envers les autres et au travail. Ces rcits ont montr
comment les femmes, tout au long de leurs vies et par le biais de ressources qui
leur taient disponibles, ont dfini des espaces dautonomie, pris soin et
influenc des personnes en exerant lautorit et, finalement, elles ont dfini des
stratgies leur faveur, parfois contredisant et parfois confirmant le modle
traditionnel de famille. Les femmes interviewes, qui essayaient donc de rompre
avec le modle de subordination, furent dynamiques dans leur action et, autant
que possible, elles ont trouv un espace seulement pour soi
Cls Mots : Sociologie.Genre.Famillie. Pouvoir.Autorit.Feminism.Femmesscule.XX.

10

NDICE
Introduo................................................................................................................... 11
Captulo 1:Gnerocomo experincia e objeto de estudo..........................................17
1.1 Os mitos pelos quais vivemos................................................................................17
1.2 Abordando o objeto de estudo...............................................................................28

Captulo 2: A Casa e a rua: gnero, agncia o poder ............................ ................34

2.1 O Privado e o Pblico, a Casa e a Rua................................................................ 34
2.1.1 O mundo da casa e o mundo da rua ................................................................ 36
2.1.2 A Famlia Patriarcal e a Famlia Nuclear....................................................... 41
2.1.3 O Masculino e o Feminino................................................................................ 46
2.1.4 Mulheres e poder no espao da casa ............................................................... 53
2.2 Sobre Gnero......................................................................................................... 56
2.3 Gnero e Linguagem ............................................................................................ 64
2.3.1 A hermenutica filosfica como uma teoria da compreenso humana......... 67
2.3.2 Preconceito, Tradio e Fuso de Horizontes.................................................. 69
2.3.3 Gadamer e as Teorias Feministas..................................................................... 73
2.4 Agncia e Poder: caracterizando as mulheres como agentes............................ 76
2.5 O poder em Foucault e a crtica feminista.......................................................... 86
2.5.1 O conceito de resistncia em Foucault.............................................................. 90
2.6 Consideraes metodolgica................................................................................ 92

Captulo 3: Interpretando as mulheres .................................................................... 100

3.1 Breve perfil das entrevistadas.............................................................................. 100
3.2 Os recursos e suas origens.................................................................................... 104

11

3.3 Preconceitos: os mitos pelos quais vivem as mulheres................................ ...... 111

Captulo 4: A casa e a rua revisitadas....................................................................128

4.1 Os preconceitos a partir da casa e da rua........................................................138
4.2 Fissuras na Tradio..........................................................................................153

Captulo 5: Os recursos e seus usos.........................................................................158

5.1 O paradoxal mundo do trabalho: poder e resignao.....................................162
5.2 Classe e Gnero: o uso dos recursos e a manuteno da feminilidade...........174

Captulo 6. Casamento e domesticidade : poder e resistncia...............................179

Consideraes Finais...............................................................................................200

Bibliografia.................................................................................................................204

Anexos...............................................................................................................213

12

Introduo

O objetivo desse trabalho compreender como mulheres de camadas

mdias nascidas no incio do sculo XX vivenciaram as relaes de gnero,
portanto de poder, na famlia. Partindo de minhas prprias vivncias, onde desde
cedo pude observar o papel ativo que as mulheres desempenhavam na vida de
minha famlia, levantei a hiptese de que, contrariamente viso amplamente
difundida pelo feminismo radical dos anos da dcada de 1970, a posio das
mulheres, embora de subordinao, no implicava a ausncia total de poder ou
mesmo passividade.
Inicialmente, essas relaes so descritas a partir da passagem do modelo
de famlia patriarcal estudado por Gilberto Freyre, para o modelo de famlia
nuclear estudado por Antonio Cndido. Para essas duas abordagens, os papis
masculino e feminino so bastante assimtricos, havendo uma distino rgida
entre a posio de subordinao relativa ao mundo da casa, no qual a mulher se
encontra, e o mundo da rua, relativo ao homem e a partir do qual ele assume a
posio de mando.
Entretanto, ao se examinar a relao existente entre pblico e privado, ou
entre a casa e a rua, especialmente a partir do trabalho pioneiro de Roberto
DaMatta, evidencia-se a existncia de zonas de confluncia e flexibilidade, zonas
que mostram que, apesar de existirem diferenas significativas entre o pblico e
o privado, esses espaos esto

profundamente ligados e parcialmente

mesclados (Saffioti, 2004, p.127). Isso fortaleceu, agora de um ponto de vista

13

mais terico, a minha hiptese de que uma relativa autonomia, assim como
formas de resistncia mais ou menos veladas, se faziam presentes na vida dessas
mulheres.
Era, portanto, necessrio encontrar um referencial terico que pudesse dar
conta da dimenso ativa ou, nos termos de Saffioti (1992, p.184), daquelas
parcelas de poder que permite s mulheres de todas as sociedades conhecidas
sobreviver ao poder masculino. Em outras palavras, era preciso caracterizar essas
mulheres como agentes e no como simples vtimas passivas da dominao
masculina. Claro que, neste empreendimento, era preciso no perder de vista as
desigualdades de gnero estruturais que as teorias feministas e de gnero
apontam. Sendo assim, o referencial terico adotado precisava dar conta de trs
elementos principais relativos ao poder: em primeiro lugar, era preciso
reconhecer a assimetria de poder entre homens e mulheres, conforme
demonstrado pelas teorias feministas e de gnero. Em segundo lugar, era
necessrio incorporar explicao dessas relaes assimtricas uma noo de
poder que se referisse prpria idia de agncia feminina que eu busquei
defender. Por fim, era preciso reconhecer que, embora a existncia do poder
fosse necessria caracterizao das mulheres como agentes, este poder era
frequentemente expresso sob a forma de resistncia, caracterizando a assimetria
de poder nas relaes entre homens e mulheres.
O estudo apresentado teve como base uma pesquisa realizada com
mulheres nascidas entre os anos de 1919 e 1931. O tratamento dos dados
empricos coletados sob a forma de entrevistas semi-estruturadas, deu-se a
partir da teoria da compreenso humana representada pela hermenutica de

14

Gadamer. Segundo esta teoria, a compreenso do outro s possvel a partir de

uma fuso de horizontes entre o intrprete e o texto (ou o outro, entendido aqui
de forma genrica). Tal fuso de horizontes pressupe a existncia de uma
tradio comum, ainda que interpretada a partir de horizontes distintos. Neste
sentido, a fim de compreender o significado que as mulheres estudadas atribuam
s suas aes, fez-se necessrio identificar o horizonte do qual eu, como
intrprete, estava partindo, assim como tentar reconstruir o horizonte daquelas
mulheres.
Meu horizonte aparece aqui sob a forma das vivncias pessoais que
descrevo no primeiro captulo, assim como dos referenciais tericos que, como
pesquisadora que sou, informam minha leitura da tradio. O horizonte das
mulheres, por sua vez, foi construdo aos poucos e ao longo da tese: medida
que um determinado aspecto tornava-se minimamente compreensvel, esta
compreenso servia de base para a compreenso de outros aspectos que, por sua
vez, me permitiam voltar para o aspecto inicial. Esses aspectos dizem respeito,
mais especificamente, relao entre preconceito e horizonte. Embora ciente das
advertncias de Gadamer em relao ao crculo hermenutico como um crculo
vicioso, senti a necessidade de identificar alguns preconceitos a fim de
compreender o horizonte das mulheres e depois partir da reconstituio deste
horizonte para identificar outros preconceitos ou aprofundar a compreenso dos
primeiros.
A tese foi estruturada em cinco captulos. No primeiro captulo, aponto os
caminhos tericos que vou percorrer para abordar o objeto de estudo. Lanando
mo de aspectos da minha trajetria pessoal e profissional, narro a minha

15

experincia com as mulheres com quem vivi na minha infncia, buscando

interpret-las a partir de dois momentos: o primeiro relativo ao olhar da
infncia e o, segundo, informado pela necessidade de conciliar os papis que
desempenho no mundo da casa e no mundo da rua, tendo em vista meu papel
profissional e o meu entrelaamento com a teoria feminista. Neste captulo,
posiciono-me como intrprete e evidencio parte do horizonte por meio do qual
interpretarei os relatos obtidos.
O segundo captulo trata dos aspectos terico-metodolgicos. Referindome aos modelos de famlia patriarcal e nuclear, discuto a noo do mundo da
casa e do mundo da rua e sua vinculao com os aspectos de subordinao da
mulher. Com base na combinao pouco ortodoxa entre hermenutica e
feminismo estabelecida por Susan Hekman, procuro demonstrar a importncia de
se colocar o intrprete, mais especificamente, a intrprete feminista, no centro da
crtica tradio que constitui o objetivo ltimo das teorias feministas.
Aponto, entretanto, para as limitaes da hermenutica gadameriana no
sentido de no permitir trabalhar as relaes de poder que, em ltima anlise,
constitui o objetivo desta tese. Assim, lano mo do conceito de agncia
desenvolvido por Giddens no apenas para introduzir a questo do poder, mas
tambm, e principalmente, para caracterizar as mulheres como agentes
constitudos por determinados poderes que as capacita/habilita a atuar no mundo.
Por outro lado, reconheo que a noo de poder que Giddens utiliza para
caracterizar o agente no suficiente para dar conta daquelas situaes nas quais
a imposio de controle e vigilncia intensas no permitem falar de uma
agncia, no sentido mais estrito do termo. assim que volto o meu olhar para

16

a noo de poder de Michel Foucault, que defende a idia de que onde h poder
h resistncia o que, de certa forma, e a partir de algumas ressalvas, possibilita
recuperar o papel ativo das mulheres. Dentre as ressalvas apontadas, esto, em
especial, as crticas de autoras feministas, especialmente Nancy Hartsock, para
quem a noo de poder desenvolvida por aquele autor no permite dar conta do
aspecto estrutural e, portanto, recorrente, das desigualdades de poder entre
homens e mulheres o que, em certo sentido, torn-las-ia diretamente
responsveis por sua subordinao. Assim, faz-se necessrio incorporar a noo
de gnero como categoria relacional e compatibiliz-la com a noo de agncia
desenvolvida pela teoria da estruturao de Giddens.
Por fim, descrevo os caminhos metodolgicos que segui na construo
desta tese, identificando os mtodos e tcnicas utilizadas na coleta e na anlise
dos dados. A hermenutica gadameriana aparece novamente, desta vez em
termos das implicaes metodolgicas de sua teoria da compreenso.
Nos trs captulos subseqentes, trato da anlise dos dados obtidos. O
terceiro captulo traz aspectos que caracterizam as mulheres do ponto de vista
scio-econmico, identificando os recursos que lhes so disponibilizados a partir
de suas famlias de origem. Tais recursos esto intrinsecamente relacionados s
vivncias e percepes das mulheres estudadas sobre seus pais e suas mes e,
portanto, dos papis masculinos e femininos apresentados na tradio. Os
modelos de feminilidade so tambm apreendidos por meio de relatos sobre
outras mulheres, revelando alguns preconceitos de classe que tm rebatimento
direto em suas concepes de feminilidade. Tais preconceitos aparecem,

17

sobretudo, na interpretao do que as mulheres fazem de suas incurses no

mundo da rua antes do casamento.
O quarto captulo trata dos recursos manipulados pelas mulheres j na
vida adulta. Algumas entram no mundo profissional antes do casamento e a
permanecem mesmo aps o nascimento dos filhos; outras transferem para o
mundo da casa essa atividade. A fim de compreender este movimento, procuro
identificar um tipo especfico de preconceito: os preconceitos de gnero,
especialmente aqueles que definem a feminilidade. Porm, a observao da vida
de trabalho das mulheres indica que, em sua maioria, e em diferentes momentos,
exerceram atividades remuneradas, seja como forma de buscar recursos
econmicos quando assim era necessrio para complementar a renda familiar, ou
simplesmente para lhes garantir um mnimo de independncia econmica que
lhes possibilitasse atender suas vontades. Revela-se, no entanto, que essas
atividades esto sempre subordinadas aos papis de mes e donas de casa, ainda
que em determinados momentos algumas possam se valer justamente do papel de
me para suas escolhas em direo profisso e remunerao. assim que elas
conseguem compatibilizar suas atividades no mundo do trabalho e da rua, com
os preconceitos de gnero identificados.
Por fim, no quinto captulo abordo o significado do casamento,
interpretando sua importncia na vida das mulheres, bem como as ambiguidades
de seu significado. Se, de um lado, o casamento significa possibilidade de mando
e de autoridade, de outro significa restries e subordinao. Procuro, ento,
demonstrar as formas pelas quais as mulheres reagem s restries impostas e, ao
se empenharem na busca de um mnimo de autonomia, acabam por construir

18

espaos nos quais podem se voltar para seus prprios interesses: um quarto s
para si.

Captulo 1 : Gnero como experincia e objeto de estudo

1.1 Os mitos pelos quais vivemos

A infncia passada na casa dos meus avs marcou minha viso sobre as
relaes entre homens e mulheres. Embora minha av tenha morrido logo aps o
meu nascimento, durante todos os anos em que permanecemos meus pais, meus
irmos e eu - morando com o meu av, as regras da casa eram as mesmas
deixadas por ela. Toda a geografia da casa, desde a ocupao dos espaos pelas
pessoas aos lugares onde as coisas eram guardadas (como as chaves dentro dos
armrios); a variedade do cardpio de acordo com o dia da semana; o jeito de
fechar as portas noite, tudo era mantido tal e qual deixou a minha av.
Em sua ausncia, minha av era mais presente do que meu av. Na
verdade, essa ausncia era uma boa razo para que se falasse sobre ela: suas
estrias, seu temperamento, suas iniciativas. Palavras como coragem e
brabeza eram pronunciadas para definir o seu jeito de ser. A referncia
constante sua figura, especialmente para os que, como eu, no conviveram com
ela, acabou por criar um mito em torno de minha av. Parafraseando Paul
Thompson e Raphael Samuel (1990), o mito pelo qual vivemos contrariava a
imagem da mulher submissa e passiva. Ao lado da minha av, tambm estavam
minha me, minhas tias e outras mulheres que moravam e trabalhavam em sua
casa, formando o elenco de mulheres cujas imagens seriam impressas em meu
19

imaginrio. Cada uma delas, ao seu modo e pelos percursos que seguiram na
vida, longe estava de ser uma simples vtima passiva. Todas atuavam, discerniam
e faziam acontecer a vida da famlia e a sua prpria.
A casa da minha av era praticamente o que mais tarde vim a conhecer
como unidade produtiva. Vendia-se leite de vaca, fazia-se queijo para o
consumo da famlia, forneciam-se flores para a Igreja. Toda a roupa de cama,
mesa e banho, incluindo as roupas das minhas tias e av, era costurada em casa
na sua maioria por minha me, com o auxlio de ajudantes de costura. Todas
essas tarefas demandavam bastante trabalho.
Logo cedo, pela manh, atendia-se s pessoas que vinham comprar leite
trazendo cada uma suas garrafas ou litros; em seguida enviavam-se as flores para
a Igreja e, em seguida, dava-se incio as rotinas do trabalho domstico. Em
mdia, eram cinco mulheres bastante ocupadas durante todo o dia, sem falar nas
pessoas que participavam indiretamente dessa produo: o condutor do carro
de boi que trazia o leite; o rapaz que carregava gua para aguar o jardim, pois,
no havendo gua encanada, era preciso trazer de fora no s a gua para o
jardim, mas toda a gua consumida. Da mesma forma, a iluminao tinha que ser
providenciada todos os dias, e isso tambm ficava a cargo das mulheres. No
contando a cidade onde residiam meus avs com uma rede de iluminao
pblica, noite, a casa era iluminada por candeeiros a querosene que precisavam
ser acesos e colocados em pontos estratgicos.
Diante de tantas atividades que requeriam a todo o momento decises e
escolhas, como pensar essas mulheres como agentes passivos e no como
sujeitos ativos e produtivos? Apenas se adotarmos a viso estreita, porm

20

difundida, de que o trabalho domstico improdutivo, passivo, caracterstico de

seres naturalmente inferiores e desempoderados. Trabalho de mulher que, em
uma carta redigida por Comte para John Stuart Mill em 1843, baseia-se em
Sua caracterstica incapacidade para a abstrao e o argumento, a quase
completa impossibilidade de deixar de lado inspiraes passionais em
operaes racionais [e que] devem continuar indefinidamente a impedi-las
de alcanar qualquer nvel elevado na organizao das coisas humanas, no
apenas na cincia e na filosofia ..., mas tambm na vida esttica e mesmo
na vida prtica ... [Elas] so radicalmente incapazes de qualquer governo
mesmo das questes domsticas, a menos que sejam de natureza
secundria. Em nenhuma esfera elas so aptas direo ou execuo; elas
so essencialmente capazes apenas de dar conselhos e modificar os planos
de outras pessoas ... (Comte apud Thompson, 1976, p.203)
Esta viso, aparentemente radical, tem uma relao muito ntima com o
fato de que o trabalho domstico no despertou qualquer interesse nas principais
correntes do pensamento social at a metade do sculo XX. Segundo Davidoff
(1995), o trabalho domstico era visto como um trabalho improdutivo, no
adicionando nada do que se compreende como valor econmico e sendo
desenvolvido fora do lugar de trabalho. Ou seja, estando ausente do espao
pblico o trabalho domstico inexiste. E sem trabalho, a agncia das mulheres
fica limitada, alijada de parte de seu poder, contribuindo para a viso segundo a
qual as mulheres so naturalmente passivas e desempoderadas.
Mas se o meu primeiro entendimento da vida feminina chocava-se
frontalmente com esta viso, posteriormente, ao tomar o caminho das Cincias
Sociais e me defrontar com os estudos sobre famlia, temas como o patriarcado,
relaes de gnero e feminismo inauguraram um novo olhar e uma nova forma
de pensar as informaes recebidas e a experincia vivida. De repente, o mito
familiar perdeu fora e foi substitudo por outro, muito mais pessimista. Assim,
eu me vi suspensa entre dois universos paralelos.
21

Em novo momento, j na vida adulta, dividindo o tempo entre livros e o

cuidado com os filhos, surgiu a necessidade de compreender as tenses dessa
dupla insero. Foi com esse sentimento que iniciei o curso de mestrado. Minha
dissertao teve como objetivo compreender a diviso de papis sexuais entre
casais jovens profissionalizados, em funo das transformaes ocorridas nas
relaes familiares, face insero da mulher no mercado de trabalho (Almeida,
1988). Na verdade, meu objetivo era compreender como as mulheres de camadas
mdias, no exerccio de suas respectivas profisses, vivenciavam a tenso entre
casa e trabalho e que representava a minha prpria tenso.
A observao dos casais jovens entrevistados sugeriu estratgias de
negociao mediadas pelas mulheres, percebendo-se uma esfera bastante
significativa de influncia sobre as decises relativas criao dos filhos,
organizao da casa, ao lazer e, tambm, sobre o tipo de ajuda que queriam obter
dos maridos. Alm disso, o tipo de conflito vivenciado pelas mulheres
entrevistadas circunscrevia-se muito mais em relao ao exerccio profissional do
que ao exerccio das funes femininas tradicionais (Almeida,1988). Em outras
palavras, o exerccio das funes tradicionais no espao domstico implicava a
existncia de uma rea de atuao feminina com bastante influncia e autonomia.
Havia um descompasso entre o comportamento que observei no grupo e
as idias com que parti para iniciar meu estudo. Para as mulheres investigadas, ao
contrrio do que eu pensava, o que atrapalhava era o trabalho; o que elas
gostariam de fazer era no precisar dividir o tempo da casa com o tempo do
trabalho. Embora minha dissertao tratasse da relao homem-mulher, baseeime na teoria dos papis e na noo de indivduo desenvolvida por Dumont.

22

Faltou, no meu estudo, uma abordagem especfica sobre a questo de gnero a

partir de uma reflexo mais ancorada na teoria feminista.
Apesar das limitaes, o problema que identifiquei foi enfatizado em
outros trabalhos, que tambm padeciam das mesmas limitaes. De fato, estudos
sobre famlias de camadas mdias desenvolvidos na dcada de 1980 (Velho,
1981; Salem,1986; Figueira,1987; Dauster, 1987; Costa,1987) enfatizavam a
permanncia de valores tradicionais apesar do surgimento de uma agenda
individualista. Portanto, permaneciam padres tradicionais de organizao
familiar, notadamente na manuteno do papel feminino de me e dona de casa.
Mesclavam-se, dessa forma, aspectos da agenda tradicional com aspecto da
agenda individualista, sendo pouco mencionadas as questes de gnero
(Almeida, 1988; Figueira1987; Salem,1986).
A anlise da famlia a partir de propostas mais igualitrias questionava o
padro tradicional da famlia, explicitando relaes sociais hierarquizadas com
forte nfase na autoridade e no poder masculino com relao mulher e aos
filhos (Sarti,1993; Velho, 1981; Machado, 2001; Scott;1990). Em sntese, o que
se mostrava era que, apesar das mudanas ocorridas, muita coisa ainda
permanecia, como sugeria o brilhante ttulo do livro de Tnia Salem, Velho e o
Novo: um estudo de papis sexuais no casamento.
Entretanto, a idia do tradicional veiculada era pouco teorizada, indo
pouco alm da descrio desse modelo de famlia caracterizado por relaes
assimtricas, hierrquicas, com forte predomnio do papel masculino. Olhando o
problema de uma perspectiva mais especfica, o que se sabe sobre as relaes
entre homens e mulheres e que caracterizavam a vida das mulheres em famlias

23

onde predominava o modelo tradicional? Como reagiam a essa hierarquia e que

espaos ocupavam dentro dessas relaes classificadas como assimtricas?
Ao concluir a minha dissertao de mestrado, a constatao de que era no
espao domstico que as mulheres se sentiam com maior poder de influncia na
famlia e que, apesar de exercerem uma profisso, continuavam ligadas aos
papis tradicionais femininos, levou-me a buscar compreender melhor esse lugar.
Ou seja, compreender de forma mais aprofundada aquilo que, no senso comum,
entende-se como tradicional, feminino e domstico, a partir das relaes que se
estabelecem entre homens e mulheres.
Minhas preocupaes de ordem acadmica em relao tenso casatrabalho inserem-se no contexto da problemtica que um grupo de mulheres da
minha gerao e classe social estava enfrentando. Embora a nossa socializao j
houvesse sido no sentido de exercermos uma profisso, nossas referncias
biogrficas ainda eram bastante marcadas por uma imagem de mulher que se
dedicava ao mundo da casa. Neste sentido, posso dizer que tal preocupao
resultou de uma experincia biogrfica na casa e na rua vivenciadas na
infncia e na vida adulta, com minha insero no mundo do trabalho. Da mesma
forma que fica evidente o entrelaamento desses dois mundos na minha
experincia pessoal, assim tambm esses dois mundos estavam presentes na vida
das mulheres investigadas em minha dissertao. a extenso, continuidade e
entrelaamento desses dois mundos, ou sua separao, que pretendo refletir nesta
tese, a partir do mundo da casa, do feminino e do domstico, um mundo que me
familiar e estranho ao mesmo tempo.

24

A referncia biogrfica como ponto de partida para a pesquisa social no

apresenta nenhuma novidade. Muitos estudos surgem a partir de diferenas ou
semelhanas que o autor encontra entre sua vida privada e o mundo social no
qual se encontra. Wright Mills h tempos sublinhou a importncia da relao
entre a histria e a biografia, e muitos pesquisadores usam esse recurso como
fonte de inspirao e pesquisa (Mills, 1958; Okely,1992). Mas este procedimento
tem sido considerado especialmente frutfero por parte de pesquisadoras
feministas. Assim, por exemplo, Michelene Wandor (1990) decantando a
mxima de que o pessoal poltico, reconstri, atravs de entrevistas com
autoras feministas, estrias pessoais que revelam o questionamento e a confuso
de muitas delas sobre o seu papel na famlia, no trabalho e na sociedade.
Segundo Wandor, justamente o tom entre o pessoal e o poltico que caracteriza
um dos marcos da reflexo feminista na academia, o Womens Liberation
Conference at Ruskin College, ocorrido em fevereiro de 1970 na Universidade de
Oxford.
Mas ainda que reconheam as trs esferas de atuao da mulher e que
denunciem a opresso da mulher na famlia, os estudos feministas de segunda
onda desenvolvem-se mais na direo do trabalho. O mesmo ocorre no Brasil.
Como afirma Elizabeth Bilac (1995, p. 36), comentando sobre os estudos
relativos famlia e gnero realizados entre ns, curiosamente, a perspectiva de
gnero que teve seu ponto de partida na reflexo sobre a opresso feminina na
famlia, parece que tem sido muito mais utilizada nos estudos sobre trabalho do
que nos estudos sobre famlia e reproduo. Preocupada com as mudanas na
organizao da famlia, a autora diz que as mesmas esto se dando

25

fundamentalmente, a partir das mudanas na condio feminina que terminam

afetando, os papis masculinos. Sugere, ento, um reexame dos papis sexuais
na famlia que incorpore, tambm, sentimentos, vivncias e percepes
masculinas (Ibid. p.36).
A reflexo de Bilac, mais voltada para a famlia contempornea, traz
tona dois aspectos importantes. Trata-se, de um lado, de apontar a lacuna
existente sobre relaes de gnero na arena familiar e, de outro, de chamar
ateno para a necessidade de um reexame dos papis sexuais na famlia para dar
conta das transformaes em andamento, especialmente no que se refere ao papel
masculino. As relaes de gnero na arena familiar devem ser compreendidas
como as relaes que ocorrem dentro do espao domstico. Ou seja, o conjunto
de aes que ocorrem para viabilizar a vida dos membros de uma famlia no
cotidiano. So aes estruturadas de acordo com a diviso de gnero existente na
sociedade e carregam fortes contedos simblicos. Tanto no senso comum como
na extensa literatura sobre gnero, o mundo domstico est sempre associado
mulher e aparentemente estaria desvinculado do mundo pblico ou da rua que
do domnio do homem. O estudo do espao domstico a partir de uma
perspectiva de gnero tem importncia porque, ao permitir a percepo das
interaes ocorridas, descongela a noo do espao domstico tradicional como
especificamente feminino, ao mesmo tempo em que permite que tenhamos uma
viso mais apropriada sobre o que acontecia/acontece nesse espao.
De fato, diversas autoras tm apontado para a necessidade de se pensar as
relaes de gnero e de poder na arena familiar. Betty Friedan, por exemplo, na
introduo edio de 2001 de seu Feminine Mystique, apresenta um balano

26

sobre os ganhos obtidos pelas mulheres desde 1963, quando o livro apareceu pela
primeira vez. L, sugere que se pense melhor o papel da mulher na famlia a
partir de suas relaes com os homens.
Segundo ela, as estatsticas americanas recentes mostravam que os
homens estavam fazendo 40% do trabalho domstico e do cuidado com as
crianas. Os casais, revela em seu texto, estavam buscando formas de esconder a
sujeira da casa durante a semana para juntos realizarem a faxina aos sbados.
Apesar da distribuio mais igualitria das tarefas domsticas, muitas mulheres
ainda se ressentem do fato de que os homens no participam suficientemente das
tarefas da casa, nem do cuidado com as crianas. Outras, segundo argumenta,
afirmam que no gostam quando os homens participam muito do mundo da casa
e do cuidado com os filhos, pois com isso eles acabam ganhando o controle da
situao, a ponto do filho correr para o pai quando corta o dedo ou traz o boletim
da escola. Ainda nessa direo, Friedan relata o comentrio de uma amiga
dizendo que no gostaria que o marido levasse o filho ao mdico. Qual o
significado disto? Para a autora, isto aponta para uma lacuna que precisa ser
preenchida: existe um enorme poder no papel da mulher na famlia que no
visvel at mesmo para as feministas (Friedan, 2001, p. 29).
E aqui eu estava de volta ao passado mtico de minha infncia. As
intuies levantadas durante a minha dissertao de mestrado ganharam nova
fora e eu me vi obrigada a retornar quele passado mtico a fim de compreender
qual era, afinal de contas, a natureza do poder que caracterizava as mulheres da
minha famlia como agentes, no sentido que Giddens (2003) empresta ao termo.
Decidi, ento, que deveria recorrer vivncia de mulheres de camadas mdias

27

nascidas no incio do sculo XX, j que, diferentemente das mulheres da minha

gerao, o poder daquelas mulheres estaria mais firmemente ancorado na esfera
domstica, revelando-se como um contraponto relativa ausncia de poder
masculino naquela esfera e apontando para seu aspecto relacional.
Embora o exame do papel masculino no esteja entre os objetivos desse
trabalho, em consonncia com os estudos de gnero, avaliar sentimentos,
percepes e vivncias das prprias mulheres em relao quele papel
congruente com o reexame dos aspectos tradicionais que queremos abordar.
Assim, embora nossa nfase recaia sobre as mulheres, importante compreender
a agncia feminina na esfera domstica como, em grande medida, condicionada
por e dirigida para a agncia dos homens.
Mas importante ainda enfatizar que, ao me propor a estudar as relaes
que ocorrem no mbito domstico recorrendo vivncia de mulheres de camadas
mdias nascidas no incio do sculo XX, estou buscando no s o escrutnio do
passado, mas tambm a compreenso do presente. Estou buscando percepes,
sentimentos e vivncias de mulheres que viveram infncia e juventude antes das
transformaes nas relaes de gnero ocorridas, especialmente, a partir da
dcada de 1950. A idia que estudar a esfera domstica tradicional para
desvendar o poder feminino a existente pode contribuir para entender o que est
acontecendo no momento atual.
A perspectiva histrica tem caracterizado o trabalho de diversas autoras.
Leonore Davidoff (1995), refletindo sobre seu estudo sobre mulheres
empregadas no mercado de trabalho que se casaram nos anos de 1950, quando o
casamento era considerado a ocupao principal da mulher, revela que ficou

28

evidente a necessidade de levar em considerao a histria do passado recente.

Segundo ela, os perodos Eduardiano e Vitoriano colocavam uma longa sombra
sobre a vida das mulheres mais velhas, como tambm moldavam as instituies
do ps-guerra na Inglaterra, sendo imprescindvel o seu estudo. Assim como
Davidoff (1988;1995), o estudo que realizei com as mulheres profissionalizadas
na minha dissertao de mestrado levou-me a perceber a necessidade de
compreender o referencial que moldou as mulheres nascidas antes do boom do
desenvolvimento dos anos 50 e que antecederam a gerao que estudei. Mas em
vez de optar por um estudo historiogrfico tradicional, baseado em documentos
histricos ou em bibliografia secundria sobre o tema, achei que entrevistar
mulheres que vivenciaram a passagem de uma estrutura familiar patriarcal para
uma famlia nuclear urbana, onde as relaes de gnero esto mais calcadas no
par homem-mulher, poderia me dar acesso a outro tipo de informao,
potencialmente mais relacionado ao presente.
Podemos dizer que esse estudo se configura na interseco entre a
Sociologia e a Histria em moldes semelhantes aos desenvolvidos por Elliott
(1990). Segundo Tilly (apud Elliot, 1990, p.59), a sociologia histrica possui
dois objetivos principais: a reconstituio e a conexo. Neste estudo, embora
esses dois objetivos estejam presentes, ocupar-me-ei mais com o segundo aspecto
do que com o primeiro. Isto significa dizer que estarei trabalhando o passado
recente luz da discusso das teorias feministas e conceitos mais recentes. Alm
disso, ao me valer da perspectiva hermenutica filosfica, associada ao
feminismo, pretendo radicalizar esta relao entre passado e presente ao
entrevistar mulheres que falam, a partir do momento presente, sobre seu passado.

29

1.2 Abordando o objeto de estudo

Como j mencionei anteriormente, compreender as relaes que ocorrem

no espao domstico importante porque pode revelar como se define e toma
forma o poder das mulheres. Isto, por um lado, pode ajudar a desmistificar a
idia segundo a qual o poder e, portanto, a agncia feminina, est
fundamentalmente condicionada sua participao na esfera pblica; por outro,
ao apontar os interstcios no qual este poder consegue se manifestar pode ajudar
a perceber os limites desta agncia fora da esfera domstica.
Mas como atingir o objetivo a que me proponho? Como analisar a
tradio e, atravs dessa anlise, compreender os aspectos da vida das
mulheres que podem contribuir efetivamente para mudanas nas relaes de
gnero do presente? Em primeiro lugar, embora haja uma preocupao com a
mudana que caracterstica das abordagens das Cincias Sociais em geral e do
feminismo em particular, diria que a nfase desse trabalho est na compreenso
do passado a partir do presente.
Para tanto, torna-se importante buscar o sentido que as informantes do
sua prpria vida; procurar compreender, a partir da sua perspectiva, como
vivenciaram o que hoje se entende como famlia tradicional, com relaes
hierrquicas e assimtricas. Essa perspectiva a partir da viso das mulheres
investigadas importante para que no venhamos a colonizar o passado como
j foi dito em algum lugar e, assim, reproduzir a viso segundo a qual a
experincia feminina na esfera domstica fruto da simples ausncia de poder,

30

reforando, ainda que de forma transversa, a idia tradicional de que o trabalho

domstico meramente reprodutivo e que as mulheres so meros recipientes
passivos de um poder que jamais se manifesta por meio de suas aes.
Um ponto importante, portanto, buscar uma definio de agente humano
que incorpore a noo de poder em seu prprio cerne, assim como uma noo de
poder que seja ampla o bastante para que possa ser reconhecido fora das
instituies do estado ou, de forma mais geral, naquilo que estou chamando aqui
de espao da rua. Como o ponto central mostrar a existncia e/ou a ausncia
de poder feminino, importante definir espaos, momentos e relacionamentos
onde o mesmo se manifesta ou suprimido. Em que situaes, em que lugares,
em quais momentos de vida e com que pessoas possvel perceber a
manifestao do poder feminino ou sua ausncia?
Estudando mulheres de camadas mdias na Inglaterra na segunda metade
do sculo XIX, Davidoff e Hall (1987) pontuam que para essa camada social
importante reconhecer a existncia de esferas de subordinao e de mando sobre
outros e/ou outras. Segundo ela, este o caso das esposas de classe mdia por ela
estudadas: sendo, em muitos aspectos, subordinadas a seus maridos, detinham
poder sobre seus empregados/as e sobre filhos e filhas. Para ela a implicao
desta constatao a de que o poder toma muitas formas constituindo-se mais
em uma rede de relaes complicadas do que em uma relao causal direta (
Davidoff, 1995, p. 2).
Ao mesmo tempo, h que se pensar no poder tambm como resistncia.
Eugene Genovese (1976) trata a aparente submisso ou aquiescncia ao poder
por parte dos escravos do Sul dos Estados Unidos como forma de resistncia ao

31

regime em que se encontravam. Segundo o autor, essa foi a forma encontrada por
eles para minimizar o regime de autoritarismo em que viviam; uma forma de
defesa, digamos assim. Nesse processo acabaram criando um mundo prprio
onde podiam exercer certa autonomia. De forma anloga, pode-se pensar que
muito da deferncia que as mulheres que investigamos tinham em relao a
pais e maridos, constitua-se como uma estratgia para ampliar os limites que
lhes eram impostos.
Essas questes apontam para o emaranhado que est subjacente
compreenso do poder. Nesse sentido, torna-se necessrio criar categorias que
permitam alcanar a compreenso desejada, como tambm definir situaes, por
exemplo, transmisso de recursos, comportamentos de solidariedade que vo se
constituir em expresses de possibilidades e estratgias de resistncia e de
autonomia feminina. Neste sentido, buscarei estabelecer um dilogo entre, por
um lado, a definio de agncia de Anthony Giddens (2003) e, por outro, a
definio de resistncia de Michel Foucault. Feitas algumas ressalvas, esses
conceitos me permitiro caracterizar as atividades das mulheres como baseadas
em relaes de poder (entre elas e outros indivduos) e como fundamentadas em
seus prprios poderes como agentes causais que so.
No que se refere mais especificamente ao tratamento das entrevistas,
buscarei trilhar o caminho seguido por aquelas que veem no dilogo entre a
hermenutica Gadameriana e as teorias feministas uma resposta que possa dar
conta das especificidades do conhecimento gerado a partir de vrias realidades
sem, no entanto, cair no niilismo ps-moderno. Estarei considerando nesse
trabalho, como faz a hermenutica, a existncia de um intrprete que olha essa

32

realidade com um olhar distinto e informado por uma vivncia tambm distinta
daqueles que investigou. Entretanto, essa diferena no apresenta um obstculo
para a compreenso que , em ltima anlise, o que buscamos nesse estudo.
Autoras como Suzan Hekman (2003), ancoradas no pensamento de
Gadamer, admitem que a diferena entre a realidade observada e a realidade de
quem observa o que permitir a transformao e a mudana. Isto porque a
fuso de horizontes que permite a crtica da tradio atravs da conversao que
poder vir a trazer mudanas.
Com base nos dados coletados, identificarei alguns elementos que
possibilitem demonstrar esferas de atuao nas quais o poder pode se manifestar
ao longo da vida das mulheres. necessrio enfatizar que o trabalho efetuado
baseia-se em uma dupla interpretao: a interpretao que as mulheres
entrevistadas fazem de seu prprio passado e a interpretao que eu fao dessas
interpretaes. No que se refere primeira interpretao, ao longo do discurso,
muitas entrevistadas interpretam comportamentos de suas mes e avs como
relatos que revelam autonomia quando, levando-se em conta o que era esperado
para a poca em que viveram, isto ia completamente de encontro ao que era
esperado. Neste sentido, deve-se entender este trabalho no como uma descrio
objetiva do passado recente, mas como uma interpretao deste passado com
base em horizontes distintos. Mesmo considerando que a memria seletiva, que
para ser aceita como critrio de verdade precisa-se de ressalvas, importante a
sua incluso nessa discusso. Com ela, marcamos momentos no tempo,
confrontamos horizontes e identificamos os preconceitos que sustentam nossas
aes contemporneas.

33

Um momento que nos parece significativo no exerccio do poder

feminino tradicional refere-se ao casamento. Entretanto, h situaes entre as
mulheres investigadas em que essa prtica iniciou-se ainda na famlia de origem,
por exemplo, a partir da ajuda dada s mes no cuidado com irmos e irms
menores. Marcar tais momentos torna-se importante para trazermos cena
aspectos que nem sempre so tratados nos estudos sobre mulheres.
Alm da identificao desses momentos que abrem novas possibilidades
de exerccio do poder, h que se considerar ainda os recursos disponveis em
cada um deles. Assim, quando o exerccio da autoridade se d na famlia de
constituio, a autoridade feminina poder se estender, tambm, a parentes mais
distantes, tanto do seu lado como do lado do marido. Isto aponta para um aspecto
intrinsecamente ligado definio de agncia e de poder causal de Giddens: a
relao entre recursos e o exerccio do poder relativo agncia. A transmisso de
recursos, que podem ser tangveis ou intangveis, apresenta uma dimenso
particularmente importante nesse trabalho, porque estamos nos referindo a um
perodo e a uma situao em que as mulheres de classe mdia estavam fora do
mercado de trabalho. Ainda assim, tm acesso a recursos e bens herdados ou
adquiridos na famlia de origem e recursos que lhes so passados pelo marido.
Aqui se deve considerar, ao lado da autoridade e tambm ligado a ela, as
estratgias adotadas para a aquisio de valores e bens. bem verdade que a
prpria noo de estratgia traz implcita uma situao de relaes assimtricas.
Entretanto, no se deve subestimar as aes empreendidas pelas mulheres para
contornar essas situaes. So essas estratgias que fazem com que as prprias

34

mulheres vejam a si mesmas como figuras centrais da organizao domstica e

familiar e se percebam ampliando seus prprios limites.
Mas ao lado das situaes onde ficam evidentes as negociaes e
arranjos, existem as situaes limites. Essas, em sua maioria, dizem respeito ao
controle da sexualidade. Na verdade, o controle mais geral sobre a autonomia
feminina tem por base o controle do corpo. Os relatos sugerem que a honra da
famlia depende da capacidade dessa mesma famlia controlar o corpo de suas
mulheres jovens. Novamente aqui temos a imbricao entre poder, ciclo de vida,
casa e rua, feminino e masculino.
Todos esses aspectos formam um emaranhado que pode levar a uma falsa
compreenso desses termos na vida prtica. muito importante desmantelar a
idia que tem sido veiculada na literatura sobre famlia e mulher que percebem
termos como casa e rua, pblico e privado, poder e submisso, como dicotmicos
e estanques. Talvez, pensar todos esses termos como um caleidoscpio
informado por uma matriz social e, portanto, menos aleatrio, seja a melhor
forma de entender as combinaes possveis e a manifestao efetiva do poder ou
sua ausncia na vida das mulheres.

35

Captulo 2: A Casa e a rua: gnero, agncia e poder

2.1 O Privado e o Pblico, a Casa e a Rua

No captulo anterior iniciei o relato com a minha experincia do mundo

domstico, onde a percepo da mulher como um ser agntico leva percepo
do espao feminino como espao de poder. Retorno, agora, a esse ponto para
discutir as implicaes tericas contidas em tal percepo.
No seria demais repetir que o mundo da casa, que tem sido visto pelo
movimento feminista e pelo senso comum como o espao feminino por
excelncia, tambm visto como lcus de opresso da mulher, em oposio ao
mundo da rua, local de liberdade e do domnio masculino.
Esses espaos tambm tm sido apresentados como segregados por
autores que se baseiam na teoria dos papis. Parsons e Bales (1955), por
exemplo, mostram as diferenas de gnero em termos de papis expressivos,
que so os papis femininos, e instrumentais, que so os masculinos. Sugerem
os autores que cabe s mulheres o desempenho de funes ligadas socializao
das crianas e ao gerenciamento da famlia no espao da casa e, aos homens, a
atuao profissional, no mundo do trabalho. Dessa forma, acaba-se criando
expectativas em relao ao comportamento de cada gnero, formando uma
ideologia de gnero. Apesar da teoria dos papis se enquadrar dentro da
perspectiva do construstivismo social, o fato de se basear apenas na diferena de
sexo

termina

por

gerar

uma

explicao

pois, ao segregarem os dois mundos, os autores

um

tanto

essencialista,

da teoria dos papis no

36

conseguem dar conta de superposies e ambivalncias que camuflam as

estratgias e aes empreendidas pelas mulheres. Em outras palavras, essa teoria
oferece pouco espao para o questionamento das posies assumidas e no
considera a existncia de possveis lugares de interseo ou de indefinio dos
papis desempenhados, embora, como se sabe, postule a idia de conflito dos
mesmos.
Isso significa dizer que a possibilidade de existncia de zonas
masculinas no mundo da casa, e de zonas femininas no mundo da rua, so
pouco consideradas, impedindo que aspectos reveladores da forma como esses
dois mundos se separam e se mesclam podem gerar tipos distintos de poder e de
agncia.
Outra forma de abordar o mundo da casa e o da rua tem sido feito atravs
da relao entre pblico e privado, como forma de explicar os papis masculinos
e femininos, bem como a posio secundria da mulher. Ao pblico, novamente
est ligada a rua, o trabalho e a poltica. Ao privado, est ligada a casa, o
domstico, a famlia e o feminino.
Essa abordagem, porm, tem sido foco de muitas crticas, j que, ao
relacionar a mulher ao privado ou natural e o homem ao pblico ou racional,
tem servido para explicar tanto a posio de subordinao da mulher, como
tambm a ideologia que constri tal posio (Davidoff, 1995, p. 227).
Construdos dessa forma, esses conceitos parecem no dar conta das muitas
situaes nas quais as mulheres participam da arena pblica, quer como
indivduo, quer como parte de um grupo de mulheres reivindicando direitos. Para

37

esse estudo, a separao entre pblico e privado acaba no dando conta do

entrelaamento desses dois mundos na sociedade brasileira.
Portanto, em vez de pblico e privado, parece mais adequado para
explicar as relaes de gnero que se processam na vida das mulheres que
investiguei a noo do mundo da casa e do mundo da rua desenvolvido por
Roberto DaMatta ( 1985). Apesar desse conceito estabelecer uma associao
entre o pblico e o masculino e o privado e o feminino, como o fazem as duas
abordagens citadas anteriormente, o aspecto relacional existente entre mundo da
casa e mundo da rua possibilita uma leitura mais dinmica do que masculino
ou feminino. Se o pblico pode estar no privado e o privado pode estar no
pblico, ento, o masculino pode estar no privado e tambm o feminino pode
estar no pblico. Acredito que tais noes ajudaro a evidenciar tipos de agncia
e poder protagonizados pelas mulheres estudadas.

2.1.1 O mundo da casa e o mundo da rua

A casa e a rua, por seus aspectos complementares e relacionais, so

caracterizadas

por

Roberto

DaMatta

(1985,

p.12)

como

categorias

sociolgicas e, portanto, fundamentais para a compreenso daquilo que uma

sociedade pensa e para traduzir aquilo que a sociedade vive e faz. Seguindo
o seu raciocnio,
[...] entre ns, [a casa e a rua] no designam simplesmente espaos
geogrficos ou coisas fsicas comensurveis, mas acima de tudo entidades
morais, esferas de ao social, provncias ticas dotadas de positividade,
domnios culturais institucionalizados e, por causa disso, capazes de
despertar emoes, reaes, leis, oraes, msicas e imagens esteticamente
emolduradas e inspiradas (ibdem).
38

A casa e a rua no so categorias estanques, posto que so vistas como

relacionais e, nesse sentido, uma s pode ser compreendida a partir da outra. So
categorias dinmicas, portanto. Embora sejam conceitos relacionais, percebe-se
que, para o autor, a casa o ponto de referncia a partir do qual a rua vai ser
percebida. Ou, em outras palavras, considerando a formao da sociedade
brasileira, a casa se presta como lugar primeiro a partir do qual se olha o mundo
exterior.
De fato, referindo-se idia de casa como local privilegiado de anlise, o
autor nos lembra que essa conotao surgiu nos estudos histricos e sociais
brasileiros, onde a casa aparece como um palco, um local fsico a partir do qual
famlias dotadas de poderio feudal comandam pedaos da sociedade e so os
verdadeiros atores da histria social brasileira (Ibid. p.12).
Sendo a casa mais do que uma simples oposio ao mundo da rua, a sua
utilizao, enquanto categoria de anlise, torna-se pertinente na medida em que
nela no est apenas o feminino. Na casa est tambm toda uma rede de relaes
que engloba o feminino e o masculino, portanto, relaes de poder.
A casa, como diz DaMatta, vai alm da fita mtrica e no pode ser
definida como uma medida, mas sim por contrastes, complementaridades e
oposies. Mas no exatamente nesses aspectos onde residem os jogos de
poder, as negociaes e as barganhas? Por sua vez, negociaes e barganhas so
aes que se do entre atores sociais concretos: entre homens e mulheres,
maridos e esposas, pais, mes, filhos e filhas.

39

Ao mesmo tempo, importante lembrar que as diferenas existentes no

mundo da casa s fazem sentido quando relacionadas ao mundo da rua e, assim,
o espao definido pela casa, pode aumentar ou diminuir, de acordo com a outra
unidade que surge como foco de oposio ou contraste; pode invadir o espao
pblico, j que oferece uma viso de mundo onde qualquer evento pode ser lido
ou interpretado por meio de cdigos da casa e da famlia ( Ibdem).
Essa afirmativa poderia ento ser ampliada para uma reflexo mais
desafiante onde seria possvel pensar situaes onde o feminino do mundo da
casa, invadiria o mundo da rua? Acredito que sim, e o que farei no decorrer do
trabalho. De fato, trarei situaes baseadas nos dados coletados que se encaixam
nesse contexto.
Mas apesar de enfatizar seu lado relacional, no se pode esquecer o lado
geogrfico que o autor menciona na sua explicao do mundo da casa. Esse
pode variar desde o espao privado e ntimo de uma pessoa, at o espao
absolutamente pblico quando por acaso algum se refere ao Brasil como sua
casa. Tudo depende do est sendo explcita ou implicitamente contrastado.
Ainda com relao dimenso geogrfica, esse pode se referir
demarcao dos espaos dentro da casa para explicar que tipo de comportamento
prprio de cada lugar. H coisas que s podem ser feitas dentro de casa e nela
h coisas que tm seus espaos apropriados: desde cedo aprendemos que certas
coisas s podem ser feitas em casa e ainda assim, dentro de seus espaos. Devo
comer na sala de jantar e no posso mudar de roupa na sala de visitas o que cria
uma rigorosa gramtica de espaos, de aes e reaes (Ibid. p. 43).

40

Tal demarcao d margem para que as dimenses masculinas e

femininas sejam tambm pensadas no espao da casa. Com essas dimenses
possvel compreender o que prprio de cada esfera no mundo da casa,
visualizando melhor os espaos da atuao da mulher e das restries impostas
aos homens pelo cdigo da casa. Ou seja, os espaos ocupados pelos homens
restringem-se ao escritrio ou biblioteca, ao terrao da frente ou simplesmente a
uma determinada cadeira. Cozinha, dispensa, rea de servio, quarto de costura,
so espaos onde dificilmente os homens circulam, esto sob a superviso da
mulher e sob o cuidado delas e constituem-se nos espaos femininos no mundo
da casa. Como afirma DaMatta: Na casa, h os lugares femininos por
excelncia, como a varanda de trs da casa onde as mulheres sentadas em roda,
costuram, fazem meia, renda, bordados ou coisas semelhantes, enquanto os
homens ficam encostados (Ibid. p.43).

Ao quarto das filhas crescidas, nem o pai nem os irmos, devem entrar
sem pedir licena. Existem reas comuns de convvio onde todos os membros da
famlia circulam. Porm, s a mulher, dona de casa e me, circula e tem acesso a
todos os lugares porque supervisiona e comanda. Tal circulao no daria s
mulheres informaes inacessveis a outros membros da casa que se constituem
tambm em formas de controle e de poder? Possivelmente sim, como ser visto
no decorrer do trabalho.
Mas existe tambm a dimenso geogrfica do mundo da rua que DaMatta
informa a partir do olhar dos visitantes estrangeiros que vieram ao Brasil no
sculo XVIII, como John Luccok, Sainte Hilaire e Elizabeth Agassiz.Na rua,
quando por ocasio dos bailes, as mulheres ficam sentadas em fila ao longo do
41

salo de danas (Agassiz in DaMatta, pg.44). Ou seja, h um espao alocado

s mulheres. Tanto que permitiu ao olhar do estrangeiro a percepo do fato.
Esse apenas um exemplo da geografia da rua.

Mais um sinalizador da

existncia de outras situaes do mundo da rua que podero ser demarcadas,

mostrando como o espao pblico pode tambm ser feminino.
A compreenso do que masculino ou feminino, do espao da rua, do
espao da casa e do poder depende de um horizonte, de tradies especficas e
de preconceitos especficos, no sentido utilizado por Gadamer.

Esses

conceitos sero retomados no prximo captulo. Por ora, suficiente afirmar que
eles formam a condio de entendimento e compreenso segundo esse autor (
Gadamer, 2007).
Da mesma forma que os visitantes estrangeiros registram a sociedade
brasileira a partir do seu horizonte, no caso a sociedade europia do sculo
XVIII, tambm as mulheres que estudamos olharo para as suas vidas
informadas pela tradio que as informou e formou. Nos relatos que
empreendem sobre suas mes e avs, est clara a diferena que marcam entre os
tempos vividos pelas mes, por elas e por vezes, por mim.
Mas o que se constituiria na tradio para se entender o poder das
mulheres na famlia? Em um primeiro momento, a tradio, que ajudar na
compreenso a que quero chegar a famlia patriarcal brasileira, estudada por
Gilberto Freyre (1975), onde o mundo da casa e o mundo da rua se confundem,
sendo o poder do patriarca mostrado como absoluto.
Por outro lado, em um segundo momento, em funo das transformaes
ocorridas na economia, surge a famlia conjugal moderna estudada por

42

Antnio Cndido de Mello e Souza (1951). Aqui, j se verifica maior separao

entre o mundo da casa e o mundo da rua e tambm a diminuio do poder do pai.

Freyre e Cndido so mais complementares do que antagnicos na

anlise do poder do patriarca. preciso estar atento s transformaes que o
prprio Freyre indica na famlia colonial brasileira que se processa no sculo
XIX. A separao entre o mundo da casa e o mundo da rua, a substituio da
Casa grande pelo Sobrado e da Senzala pelo Mocambo, a diminuio do poder
do patriarca e o surgimento de novos atores sociais protagonizando o poder, so
transformaes que esto contidas nos estudos do autor.
Antnio Cndido concentra-se no perodo em que se intensifica o
processo de urbanizao e industrializao no Brasil, utilizando j o termo
famlia conjugal moderna. Partindo da tese de Freyre sobre a famlia patriarcal,
faz uma reviso da estrutura que compe a famlia patriarcal proposta pelo autor.
Aqui, a separao entre o mundo da casa e o mundo da rua aumenta e a atividade
produtiva fora da esfera domstica,

traz relaes mais igualitrias para o

casamento, de acordo com o autor.

2.1.2 A Famlia Patriarcal e a Famlia Nuclear

A famlia patriarcal o modelo dominante da sociedade colonial

brasileira e tem entre suas caractersticas a famlia extensa, formada pelo
patriarca, sua esposa, os filhos legtimos e ilegtimos, concubinas e uma enorme
rede de parentesco, onde se inclui parentes, escravos, compadres, todos

43

conectados por laos de sangue, de solidariedade e de amizade. Alm disso, esse

grupo apresenta uma distribuio hierrquica de papis masculinos e femininos,
o controle sobre a sexualidade e a reproduo feminina, enquanto que a
sexualidade masculina livre 1.
A base sobre a qual tal modelo se assentou foi a economia aucareira,
voltada para exportao, ancorada no trabalho escravo e

reunindo uma

variedade enorme de funes sociais e econmicas onde se inclui a do mando

polticoexercido pelo patriarca que

no apenas representava mas era ele

prprio o poder ( Freyre, 1975, p. 23).

A conseqncia do entrelaamento entre o modo de produo econmico
e o modelo de famlia que se estabeleceu fez com que o relacionamento entre
seus membros se apoiasse na autoridade paterna e na solidariedade entre os
parentes (Samara, 1989, p. 15). O que se percebe, portanto, que, estando as
funes social e econmica concentradas na famlia, a autoridade e o mando do
patriarca abarca as duas esferas: o privado e o pblico, ou melhor, o mundo da
casa e o mundo da rua que, na verdade, no se encontram to separados como
passam a ser posteriormente.
Entretanto, em termos mais concretos, a abrangncia do poder do
patriarca era de tal vulto que chegava, em algumas localidades do pas, a
influenciar instituies como a Igreja e o Estado e exercer controle sobre as
mesmas2( Samara, 1989, p.16-17).

Os estudos contemporneos sobre masculinidade vm questionar a suposta liberdade da

sexualidade masculina. Ver, dentre outros, Heilborn e Carrara, 1998 e Carvalho, 1998.
2

Para estudos sobre a famlia patriarcal vista a partir de Gilberto Freyre, conferir, entre muitos,
Vianna (1974); Pereira de Queiroz ( 1976).

44

A explicao que se d para a dimenso que o poder do patriarca assume

no Brasil colonial, aponta para inexistncia da sede de um poder governamental
local e tambm para a natureza rural da empresa aucareira.

Formou-se,

portanto, uma estrutura de poder onde a famlia patriarcal substitui o Estado,

surgindo o que se chamou de uma sociedade de parentes, dando origem a um
familismo que vai marcar toda a vida colonial brasileira (Samara, 1989). Mas que
espaos ocupam as mulheres nessa estrutura de poder?
Para Freyre (1981), a estrutura da famlia patriarcal tem fortes
conseqncias para os papis masculinos e femininos com relao distribuio
do poder: enquanto o chefe possua uma autoridade quase absoluta, as mulheres
passavam da tutela do pai para a do marido, cuidando da funo domstica que
lhe estava reservada e que inclua o cuidado com os filhos e com o marido (ver
tambm Samara,1989).
verdade que o prprio Freyre destaca situaes onde registra variaes
da famlia patriarcal. Destaca mulheres que eram verdadeiras matriarcas, que
assumiram o comando de suas fazendas, tomaram decises importantes na vida
familiar, geriram os servios domsticos. A importncia da mulher tambm
mostrada atravs dos filhos adotando o nome de famlia materno, quando esse
era mais conhecido e importante do que o nome de famlia paterno (Freyre,
1981, p. 288; 133). Embora na famlia patriarcal tratada por Freyre ele j aponte
a possibilidade do exerccio do poder feminino, Antnio Cndido quem vai
enfatizar um aumento do poder feminino na esfera domstica ao mostrar a maior
separao entre a casa e a rua a partir do surgimento da famlia nuclear moderna.

45

A outra referncia para entender a tradio o estudo de Antnio

Cndido, The Brazilian Family (1951), que analisa a estrutura e a organizao
da famlia patriarcal brasileira. Segundo o autor, a estrutura dessa famlia possui
duas partes: um ncleo central onde esto o casal branco e seus filhos legtimos e
netos, tanto do lado paterno como do lado materno, e um ncleo perifrico
formado por escravos, concubinas, filhos ilegtimos ou de criao, parentes
agregados, afilhados, amigos e serviais. Essa parte perifrica inclua, ainda,
vizinhos, trabalhadores livres e migrantes que, em funo de razes econmicas,
achavam-se sob a influncia da famlia patriarcal.
A partir do processo de urbanizao e de industrializao, que traz
mudanas para a economia, muda tambm a composio familiar: desaparece o
ncleo perifrico, permanecendo apenas o ncleo central, resultando na perda da
antiga autoridade paterna e na transformao de relaes mais igualitrias no
casamento (Cndido, 1951).
Enquanto na famlia patriarcal espao pblico e espao privado se
confundem, mantendo a dominao do patriarca e a submisso feminina, na
famlia apresentada por Cndido (1951) surge o espao privado, reduto da
famlia nuclear, com relaes mais igualitrias entre homem e mulher com a
diminuio do poder do pai sobre os filhos, tornando visvel e possivelmente
ampliando o poder feminino.
Sendo assim, a aluso variao da famlia patriarcal no tempo e no
espao se d em funo de dois pontos: o primeiro diz respeito aos estudos que
questionam a validade do modelo patriarcal de famlia como modelo nico e
monoltico para a sociedade brasileira.

Esses estudos oferecem uma nova

46

interpretao e mostram a variedade de famlias existentes. Alm disso,

incorporam dimenses da vida cotidiana das mulheres, tornando visveis lugares
ocupados pelas mesmas ao longo da sociedade brasileira e suas conexes com o
poder3.
O segundo diz respeito a minha adoo pela interpretao do modelo
patriarcal de famlia assumido por Gilberto Freyre como explicao da
tradio, no sentido de um ideal a ser seguido. Ou seja, no se trata de ignorar
as variedades constatadas por outras interpretaes, mas de reconhecer que
embora o modelo patriarcal no fosse universal na realidade colonial brasileira,
ele era, sem dvida, o modelo dominante, percebido como ideal a ser alcanado.
Nesse sentido, sigo o caminho de Mendes de Almeida (1987) para quem,
ao se referir ao trabalho de Srgio Buarque de Hollanda, a famlia patriarcal
assume um papel ideolgico e torna-se a clula bsica da sociedade brasileira.
Segundo ela:
Esse tipo de famlia, tornou-se uma espcie de matriz que permeia todas
as esferas do social: a da poltica, atravs do clientelismo e do populismo;
a das relaes de trabalho e de poder, onde o favor e a alternativa da
violncia preponderam nos contratos de trabalho e na formao de feudos
polticos, muito mais do que a idia de direitos universais do cidado
(Almeida, 1987, p. 55).

este o modelo hegemnico que a partir do qual as mulheres

investigadas possivelmente interpretam suas vidas, dando os subsdios
necessrios para que eu possa compreender a dimenso do poder feminino.

Ver, entre outros, Dias (1984); Silva, (1984); Samara, (1989).

47

2.1.3 O Masculino e o Feminino

Os dois modelos de famlia colocados tocam em aspectos referentes

constituio do masculino e do feminino que so estruturados em relao ao
maior ou menor uso do poder. Ao modelo patriarcal est associado uma
representao de masculinidade e de feminilidade segundo a qual o poder estaria
concentrado nas mos do patriarca. Entretanto, este modelo fortemente
dicotmico demonstra que, por vezes, na famlia patriarcal, o poder feminino se
manifesta ainda que como exceo - na ocupao do lugar do patriarca pela
mulher.
J o modelo de famlia nuclear moderna traz uma famlia reduzida em
sua composio e sugere relaes mais igualitrias entre homens e mulheres no
casamento. Nesse modelo de famlia, o poder feminino concentra-se no espao
da mulher ou no espao domstico. Cndido no apresenta maiores
consideraes sobre os arranjos que se do. Sabe-se, porm, que o autor tem
como referncia para a famlia que esboa a sociedade brasileira em franco
processo de urbanizao e de industrializao.
Mas o que se pode dizer das relaes de poder entre homens e mulheres?
Ao mudar o centro do poder das mos do patriarca, o que acontece com o poder
feminino?
Se a anlise do modelo patriarcal conduz percepo do poder como algo
tipicamente masculino, o que acontece quando o poder dominante masculino sai
da esfera domstica e passa a ser identificado com o mundo da rua?

48

Para compreender a passagem do poder da famlia patriarcal para a

famlia nuclear burguesa mais igualitria preciso entender o desenvolvimento
que se opera na sociedade brasileira no sculo XIX. Freyre (1981) sugere que
novos atores sociais passam a concentrar em suas mos o poder poltico at ento
pertencente ao patriarca, o que significa dizer que o poder migra da casa para a
rua.
Nas primeiras dcadas do sculo XX, Recife, como de resto todo o pas,
beneficiado pela onda de desenvolvimento capitalista ocorrida no mundo,
ocupando nesse perodo um papel predominante na Regio Nordeste. Em termos
de equipamentos urbanos, isso significou a inaugurao de setores como o
telgrafo, um servio de telefonia ainda no sculo XIX e a inaugurao do bonde
eltrico no setor de transporte em 1914, apenas para nos referirmos a alguns
setores do cenrio econmico da cidade. Os homens sero encontrados
circulando nesse novo cenrio, na medida em que ocupam seus postos de
trabalho.
Do ponto de vista da articulao do poder, haver um deslocamento das
mos do senhor patriarcal para as mos dos novos setores, agora instalados nas
zonas urbanas, que esto em franco desenvolvimento. Gilberto Freyre, em
Sobrados e Mocambos (1987), analisa bem essa passagem. Como mostra, j no
final do sculo XIX que uma nova categoria de pessoas passa a fazer parte e a
ocupar os lugares da administrao pblica, vindo a desempenhar um papel
importante nos espaos de deciso. Trata-se da figura do bacharel.
Segundo Freyre (1981, p. 582), a partir de 1845 os homens frente da
administrao das provncias e nas maiores responsabilidades polticas e de

49

governo, comeam a aparecer s homens formados, se distinguindo assim o

prestgio do ttulo de bacharel e do ttulo de doutor, que passa a crescer nos
meios urbanos. Para ele, notcias e avisos sobre Bacharis Formados e
Doutores comeam a aparecer nos jornais anunciando o novo poder
aristocrtico que se levantava.
O bacharel, de quem fala Freyre, tem sua origem scio-econmica na
terra, mais especificamente no Engenho, e passa a constituir uma incipiente
classe mdia urbana que se forma atravs dos bancos da Faculdade de Direito e
assume diversos cargos pblicos e polticos. Pode-se dizer que seu poder ainda
tem ecos do poder do patriarca.
Tanto o aumento do nmero de bacharis como o surgimento de outros
profissionais, est ligado ao surgimento das Escolas de Ensino Superior que, at
ento, era restrito aos filhos de pais aristocratas que os enviavam para estudar em
Portugal.
A partir da primeira metade do sculo XIX, o acesso ampliado para
membros de outras camadas sociais, atravs do crescimento das Escolas de
Ensino Superior. Em 1827 se instala em Olinda a Faculdade de Direito que a
partir de 1854, instala-se em Recife. Outros cursos profissionais vo surgindo e,
deles, sairo os atores que compem esse estudo. Alm dos bacharis,
farmacuticos, mdicos, agrnomos e engenheiros comeam a entrar no cenrio
e a constiturem parte das camadas mdias do Recife do incio do sculo XX.
Com isso, pode-se afirmar que se acentua ainda mais o declnio do poder do
patriarca.

50

A educao traz o surgimento de novas profisses que passam a ser fonte

de poder. Esse deixa de ser centralizado nas mos do senhor patriarcal, acabando
por influir na forma como o poder se manifesta na famlia. O homem passa a ter
menos poder em casa. As mulheres passam a assumir tarefas e responsabilidades
que antes eram desenvolvidas pelas escravas.
durante a fase imperial, mas j no final do sculo XIX, que, de acordo
com Freyre, surgem novos valores em torno dos quais a valorizao social
passa a se constituir. Tais valores vm agora de uma Europa burguesa, donde
nos foram chegando novos estilos de vida, contrrios aos rurais e mesmo aos
patriarcais (Freyre, 1891, p. 574). Est montado, portanto, um novo
ordenamento social que vai ter tambm influncia sobre a mulher da poca,
sobretudo a partir da famlia.
Mas preciso ressalvar que as antigas formas de organizao familiar
ainda no foram de todo extintas. Continuam existindo valores e resqucios de
um prestgio baseado na posse da terra que dava origem concesso de ttulos
que ainda continuam sendo considerados elementos de prestgio social. Mesmo
em decadncia, ser membro de uma ex-famlia aristocrtica ligada terra ainda
permanece uma fonte de prestgio. Como pensar a mulher dentro desse novo
ordenamento? De que maneira essas novas concepes interferem na influncia
e no poder que as mulheres passam a exercer sobre os outros? Como identificar
fontes de poder a partir dessa nova ordenao do espao social? Se para a famlia
patriarcal Gilberto Freyre (1981, p. 93) ressalta aspectos relativos submisso ao
marido, segregao e confinamento esfera domstica, enfatizando a restrio

51

do convvio aos filhos, aos parentes, e ao confessor o que acontece com a mulher
do final do sculo XIX?
Antes de responder a essa pergunta, gostaria de ressaltar alguns aspectos
relativos vida da mulher mostrados por Freyre e que bem mostram os espaos onde
as mulheres circulavam. Um desses espaos, freqentemente invocado pelo autor, a
Igreja, que mostrado atravs do fervor religioso e do contato com os padres.
Para o autor, a Igreja, atravs do confessionrio, representa uma
oportunidade de higiene mental para a mulher em funo de sua recluso. Em suas
palavras,

muita mulher brasileira deve ter sido salva da loucura, que parece ter sido
mais freqente entre as mulheres das colnias Puritanas da Amrica do que
entre ns graas ao confessionrio(....) Confessando-se, elas
desintoxicavam-se. Purgavam-se. Era uma limpeza para os nervos e no
apenas para as suas almas ansiosas do cu. (Freyre, 1981, p. 94)

Aqui, se tem, portanto, a religio como um fator que contribui para a manuteno
da submisso feminina na medida em que auxilia a mesma a aplacar os sentimentos de
opresso. Pureza, devoo, obedincia e dedicao famlia esto entre os ideais que
se esperavam das mulheres. Nesse sentido, o regime econmico patriarcal imps
restries s mulheres limitando-lhe a influncia, sobre a vida comum (...) limitandolhe a atividade esfera domstica ou ao plano da prtica religiosa. (Ibid. p.115).
verdade que as mulheres no plano da esfera domstica so retratadas, em
muitas passagens, participando de muitas atividades. Porm, para Freyre e para os
autores da poca que registraram em seus dirios4 e notas as muitas funes
desempenhadas por elas, faltou, certamente, a percepo de que todas aquelas
4

Refiro-me aos dirios de viajantes que visitaram o Brasil e registraram suas impresses sobre as
mulheres brasileiras.

52

atividades contribuam para a constituio de um modo patriarcal de ser e de

mando.
Assim, mesmo desempenhando mltiplas atividades no espao domstico,
em funo das necessidades da poca, o que se registra uma imagem de mulher,
por vezes

tida como preguiosa e indolente, que fica mais

como uma

ausncia do que uma presena no espao domstico.

Com relao educao, os registros referem-se sempre ao pouco
desempenho que as mesmas tinham nesse setor. Charles Boxer (1975), comentando
a misoginia da Igreja Catlica em relao s mulheres, enfatiza o papel dos padres
na construo de uma imagem desvalorizada das mulheres j que, de acordo com os
manuais jesuticos, nem as oraes que proferiam agradavam a Deus. Melhor,
ento, que continuassem em suas atividades domsticas.
Posteriormente, o binmio religio-educao vai mudar a constituio do
feminino. No final do sculo XIX, com a instalao de muitas ordens religiosas
femininas no Recife, que na Europa j possuam tradio de ensino, abre-se s
mulheres das camadas mdias uma oportunidade mpar de iniciar uma formao
intelectual que as suas antecessoras no conheceram. Esse fenmeno permitir s
mulheres um desenvolvimento intelectual que servir no somente para a aquisio
de conhecimento, mas tambm um aumento de poder na esfera domstica, muitas
vezes atravs da educao dos filhos e, ainda, para se capacitarem, posteriormente,
para o desempenho profissional remunerado.
Embora a formao catlica trazida pelas religiosas europias perpetue uma
viso conservadora sobre a mulher, com princpios que reforam os ideais
femininos de submisso, obedincia e pureza, por outro lado inicia um tipo de

53

convivncia que extrapola os limites da famlia, separando as meninas do espao

familiar que, at ento, se colocava como a nica possibilidade para elas. Portanto,
a partir das modificaes que se processam ao longo do sculo XIX e
desembocam no sculo XX que uma nova correlao de foras surge, substituindo
o poder patriarcal por outras formas de poder.
A educao e o conhecimento passam a ser fonte para o novo poder na
medida em que formar os quadros profissionais e da administrao pblica a partir
do que Freyre chamou a ascenso do bacharel. Para as mulheres, essa nova
configurao tambm se manifesta de forma direta, quando se abre a possibilidade
de uma formao intelectual atravs da profissionalizao das escolas. No se trata
mais de apenas aprender a ler e a escrever em casa, mas de freqentar uma escola,
obter certificados de concluso de cursos e de se capacitarem para fazer um curso
superior. Todas essas questes vo marcar positivamente o desempenho da mulher
em relao ao uso que passaro a fazer do poder. Em se tratando das relaes de
gnero, medida que mudam as perspectivas de atuao para um deles, marcam-se,
tambm, mudanas para o outro.
Porm, no se pode deixar de registrar que em meados do sculo XX,
durante os chamados, Anos Dourados, a famlia nuclear tradicional que se
estabelece como modelo dominante, refora para as mulheres a funo de rainha
do lar.
Assim, se de um lado, abre-se a possibilidade do desempenho intelectual
para as mulheres atravs do ingresso nos cursos superiores e no desempenho de
algumas profisses, por outro, refora-se o lar como o lugar ideal para a mulher.
Ao lado do homem provedor e profissional, encontra-se uma mulher que deve dar

54

conta das tarefas da casa, que no modelo patriarcal estava a cargo das negras, e ser
responsvel pela felicidade domstica. Como diz Bassanesi (1997, p. 627):
Consider-la a rainha do lar, a principal responsvel pela felicidade
domstica, significava no somente atribuir-lhe um poder intransfervel e
significativo sobre a famlia - com toda a carga que essa tarefa, nem
sempre vivel pudesse trazer - mas tambm reforava o papel central da
famlia na vida da mulher e, parece claro, sua dependncia em relao
aos laos conjugais.

Entretanto, preciso lembrar que, se de um lado, a famlia nuclear

moderna aumenta o espao de atuao feminina na vida domstica,
possibilitando mesma um certo empoderamento, por outro, preciso estar
atenta s ambigidades desse poder. Como mostra o texto de Bassanesi citado
acima, a mulher dessa famlia o eixo da famlia, mas depende financeiramente
do marido; foi estimulada a estudar bem mais do que o foram sua av e sua me,
mas devem dedicar-se educao dos filhos. Sua esfera restrita ao lar.

2.1.4 Mulheres e poder no espao da casa

O que pretendo marcar nesse trabalho a agncia feminina em torno

desses dois mundos relacionais e, por vezes, contrastantes. Como dissemos
anteriormente, a experincia feminina vivenciada e presenciada por ns no
espao da casa contrria imagem de mulher passiva na teoria do patriarcado
rural e pela opresso denunciada pelas feministas radicais.
Entretanto, bom lembrar que, apesar de delinear o modelo patriarcal
com forte segregao entre os papis masculinos e femininos, em muitas
passagens Gilberto Freyre (1975, 1981) apresenta mulheres que ocuparam o

55

lugar de mando dos homens, tiveram importante papel em situaes histricas, e

que foram chamadas por ele de matriarcas. Estariam essas situaes mostrando
que entre o mundo da casa e o mundo da rua haveria uma maior fluidez do que
nos faz pensar o modelo patriarcal?

Ou seriam apenas excees que servem

para confirmar a regra? Acredito que o espao da casa ainda merece uma anlise
mais cuidadosa sobre o poder nele desempenhado pela mulher.
Dado o reconhecimento que as fronteiras entre a casa e a rua so fluidas e
no podem ser consideradas como absolutas, faz-se necessrio introduzir um
novo conceito que d conta da experincia especfica s mulheres no espao
domstico. Embora mencione a relao homem/mulher, DaMatta no tem um
olhar especfico para o mundo feminino como aquele que tm as estudiosas
feministas.
De fato, autoras como Leonore Davidoff (1995) e Bonnie Smith (1981),
que estudam o mundo feminino, ou seja, as atividades desenvolvidas pelas
mulheres no mundo da casa, possibilitam a ampliao das questes relativas a
essa esfera que nem sempre haviam sido consideradas.
Na verdade, trata-se de trazer tona um conjunto de atividades
(tradicionalmente femininas) relativas ao cuidado com a casa, com as crianas e
com a famlia de uma forma geral e que, antes do surgimento dos estudos
feministas, estiveram fora do escopo do pensamento e das reflexes sobre o
mundo social numa perspectiva de empoderamento das mulheres. verdade que
autores como Gilberto Freyre fizeram o registro do feminino, mas sempre com o
olhar do patriarca.

56

Mas mesmo entre as tericas feministas, o carter marginal das

preocupaes com o espao da domesticidade aparece claramente nas crticas
que Davidoff (1995) recebeu ao incluir esses aspectos em suas pesquisas.
Segundo ela, cuidados com a casa, com as crianas e o emprego domstico era
da esfera da mulher que eram, em geral, relegadas ao biolgico e, portanto, a um
limbo naturalista a-social e a-histrico (Ibid. p. 53). Assim sendo, seus esforos
no sentido de considerar questes desta ordem eram vistos como, na melhor das
hipteses, quixotescos; na pior, como ridculos.
O que essas crticas ignoram que a preocupao em trazer tona
assuntos at ento marginais pesquisa social e histrica revela a possibilidade
de se demonstrar a forma como as atividades domsticas desempenhadas pelas
mulheres contribuem para o ordenamento social. A preocupao de Davidoff
neste sentido foi resumida por Chamberlain (2008, p. 1) da seguinte forma:
Enquanto alguns artigos focam nas atividades domsticas, outros focam nas
relaes domsticas. Todos, contudo, esto preocupados com a ordenao social,
com o problema do poder e da falta de poder. Isto significa que a noo de
domstico, ligada noo de casa e contraposta ao conceito de rua
desenvolvido por Roberto DaMatta, insere-se em uma perspectiva de gnero.
Para Davidoff (1978) estudar o poder existente nas relaes de gnero
um empreendimento difcil por que no existe uma definio de poder que se
adeque s situaes e aos lugares onde se encontram as mulheres. Para ela, o
poder um
conceito essencialmente contestvel, o que significa dizer que no s
existem definies radicalmente diferentes de poder como tambm que
esses conceitos so irreconciliveis porque se originam de teorias
fundamentalmente opostas e de diferentes pontos de vista. (1978, mimeo)
57

 esta relao entre gnero e poder que passarei a examinar de forma mais
sistemtica no prximo item.

2.2 Sobre Gnero

somente no incio dos anos de 1950, como j foi visto, que ao referir-se
a uma maior igualdade nas relaes conjugais, Antnio Cndido (1954)
possibilita a visualizao da existncia de algum poder na esfera feminina.
Mesmo levando-se em conta aluses feitas coragem e ao mandonismo de
algumas mulheres, em estudos anteriores, as mesmas eram vistas como
assumindo o lugar do homem (Freyre, 1975; 1981).
Como pensar o mundo da casa como espao de poder feminino quando as
explicaes sobre o passado patriarcal referem-se, prioritariamente, s mulheres
como passivas e submissas?
Para autoras como Davidoff (1995) que tm no mundo domstico o seu
foco de interesse, as atividades e preocupaes que a se processam, sempre
foram negligenciadas e minimizadas, sendo vistas como perifricas aos
interesses mais centrais da academia. No Brasil, os estudos sobre a famlia da
primeira metade do sculo XX no perceberam o mundo domstico, ocupado
pelas mulheres, nem as atividades a realizadas, nem a sua relao com o
problema do poder e da falta de poder.
Faltou, aos autores da poca, uma compreenso de tudo que se
relacionava esfera da mulher. Cuidados com a casa, com as crianas e as
58

preocupaes prprias desse espao eram, em geral, relegados ao natural, ao

biolgico e, portanto, desvinculados do social e do histrico. As teorias que
informavam o mundo social ainda permaneciam ligadas ao esquema conceitual
de velhas tradies filosficas ocidentais que tem construdo sistematicamente e
repetidamente o mundo de maneira hierrquica, em termos de universos
masculinos e especificidades femininas (Scott, 1999, p. 203).
A partir dos anos de 1960, inicia-se de forma mais sistemtica estudos
que procuram dar conta das diferenas entre homens e mulheres com foco na
subordinao feminina. Tais estudos esto inseridos na agenda reivindicatria do
perodo que protesta contra a discriminao de classe, de raa e de sexo e se
manifestava de maneira mais concreta em amplas mobilizaes sociais
(Linhares, 1987, p. 213).
Os estudos desse perodo enfatizavam, sobretudo, a construo social da
submisso feminina, retirando dela a naturalizao e procurando situ-la espacial
e historicamente. Tratavam de dar visibilidade mulher que, at ento, tinha sido
pouco includa nas anlises sociais e histricas. Como lembra Alison Scott
(1988, p. 2), em sua fase inicial, uma das caractersticas desses estudos era o
fato da mulher no ser problematizada com categoria social. O foco era a
mulher e no o gnero. Nesse sentido, tornava-se difcil explicar a complexa
rede de relaes e representaes scio-culturais que remetiam ao problema da
subordinao. Outros aspectos do perodo incluam, tambm, a tendncia a
unificar todas as mulheres em um nico grupo, deixando de lado a diversidade
existente entre elas.

59

Referindo-se ao estudo de Kate Millet (1970), muitos autores identificam

este trabalho como um dos primeiros que relacionou a dominao feminina com
a noo de patriarcado, sendo esse definido dentro de uma viso totalizadora,
semelhante a da regra do pai nas sociedades pr-modernas (Len, 1994, p. 29).
No final dos anos de 1970 comeam a surgir as crticas a esse tipo de estudos e
novas propostas so lanadas. De fato, com o surgimento dos estudos de
Gnero, a partir dos anos de 1980, que uma nova agenda de investigao vai
surgir no mundo acadmico. A partir de ento, sexo e gnero passam a ser
conceitos separados e este ltimo passa a ser percebido como uma categoria
puramente social.
Em 1989, o artigo de Joan Scott Gnero como categoria til de anlise
inaugura definitivamente a idia de relaes de gnero como um sistema que
marca diferenas e pode organizar a distribuio do poder da mesma forma que o
fazem a raa e a classe. A idia de gnero como categoria de anlise permite ver
homens e mulheres em suas relaes. Ou seja, ao se falar da mulher, tambm, se
est falando do homem e das relaes entre eles, o que no ocorria nos estudos
anteriores. Alm disso, pressupe-se que feminilidade e masculinidade s
adquirem significados especficos a partir de relaes de classe e de raa
especficas. Ser feminina, para a classe mdia, diferente de ser feminina para as
classes populares. O mesmo pode ser dito em relao raa.
Gnero trata das relaes sociais entre os sexos num alcance maior e mais
diverso de explicao, permitindo incluir na anlise aspectos como a famlia, a
esfera domstica, a diviso sexual do trabalho, sexualidade, cultura e os espaos
de poder (J.Scott, 1989; De Barbiere, 1992; Gomariz; 1992).

60

O significado do que ser homem e ser mulher s pode ser compreendido

dentro do contexto social e no mais inscrito na natureza. Gnero diz respeito s
diferenas psicolgicas, sociais e culturais entre homens e mulheres, como
lembra Giddens (2001, p. 101). Masculinidade e feminilidade esto ligadas s
desigualdades e diferenas entre homens e mulheres e dizem respeito ao
problema do poder masculino e da subordinao feminina. essa compreenso
que vai permitir distinguir as diversas formas existentes de dominao masculina
que ocorreram em diferentes lugares e perodos histricos (Barbiere 1996, p.
115).
A variedade de situaes vivenciadas por mulheres, em diferentes
perodos histricos e entre diferentes classes sociais, pode ser verificada atravs
de uma grande quantidade de estudos que se ocuparam com o assunto. Leonore
Davidoff e Catherine Hall (1983; 1987) mostram, por exemplo, como, entre
1750 e 1850 na Inglaterra, emergiram novas esferas para homens e mulheres das
camadas mdias. medida que o mundo do trabalho se separava da casa, criouse uma esfera domstica para a mulher, como mostra Jane Lewis (1984 p. x):
No incio da industrializao a separao de esferas entre pblico e
privado foi legalmente sancionada: mulheres casadas no podiam ter
propriedade ou fazer contratos em seus nomes. De fato, elas foram
expulsas do mundo dos negcios. Alm do mais, a Reform Bill de 1832
explicitamente as excluiu dos direitos polticos pela primeira vez.

A discusso sobre as esferas masculinas e femininas apresentam

variaes a partir da classe social. Se mulheres de classe mdia no podiam
participar do mundo dos negcios, mulheres da classe trabalhadora podiam
trabalhar fora desde as ltimas dcadas do sculo XIX e o incio do sculo XX.
Entretanto, quando se trata das mulheres de classe mdia casadas , somente, a
61

partir do perodo entre as duas guerras mundiais, que a expectativa de sua

participao no mundo do trabalho remunerado torna-se aceita (Lewis;1984).
Tudo isso serve para mostrar que a variedade de contextos sociais molda, no
tempo e no espao, o que se constitui como apropriado e no apropriado para as
esferas femininas e masculinas.
Porm, quando se trata da definio dos limites da esfera feminina, esses
so, em larga medida, postos pelos homens: mdicos definem a sexualidade
feminina, cientistas sua capacidade intelectual, legisladores definem capacidade
legal, empregadores e sindicalistas sua posio no trabalho e nos sindicatos,
maridos o grau de segurana pessoal, emocional e financeira (Lewis, 1984, p.
xi), sugerindo que a dominao masculina se impe de forma bastante forte na
vida das mulheres.
Entretanto, as discusses sobre as intervenes masculinas na vida
feminina geram diferentes tipos de resposta. De um lado, surgem os movimentos
reivindicatrios a partir do aumento do confinamento das mulheres ao espao
domstico e, do outro, um tipo de resposta dada por elas, ao redefinirem ou
reinterpretarem a dominao masculina e ao criarem, para si mesmas e em seus
prprios termos, uma cultura da mulher.5
Junte-se a esses aspectos que, ao lado do movimento sufragista, onde
muitas mulheres se empenharam, outras tantas se posicionaram contra o voto.
Entretanto, no significa dizer que concordavam com o posicionamento dos
homens anti-sufragistas que baseavam seu argumento na crena de que as
mulheres eram intrinsecamente inferiores aos homens. Ao contrrio, essas
5

Com relao existncia de trabalhos sobre uma cultura feminina definida pelas mulheres, ver
entre muitos, Lerner (1980); Smith-Rosemberg (1986); Vinicius (1985).

62

mulheres acreditavam que possuam muitos talentos e que, embora fossem

diferentes dos talentos masculinos, os mesmos no eram inferiores. Dessa forma,
deveriam empreg-los em coisas mais interessante do que na poltica, mostrando
que as mulheres tinham motivaes especficas e faziam escolhas prprias. As
interpretaes sobre suas aes precisam ser bem flexveis e profundas para
poder acomodar a complexidade dos seus conceitos, crenas e comportamentos,
como diz Lewis (Ibid. p.xi).
Creio que se os casos mostrados aqui, passados no contexto do mundo
anglo-saxo, j acenam para as vrias facetas do comportamento feminino. O
que dizer, ento, quando se amplia o foco para outros contextos sociais?
Preocupadas com as dificuldades de existncia de perspectivas
feministas que abranjam a complexidade das mulheres do terceiro mundo,
expresso que fazem questo de manter, Mohanty; Russo & Torres (1991)
apontam para o fato de que as relaes de gnero ocorridas nessas regies
precisam ser problematizadas, principalmente por serem pensadas a partir de
estudos realizados em pases centrais. De fato, embora ocorra distino entre os
sexos em todas as sociedades, no existe uma forma universal de subordinao
feminina.
As questes que ecoam, entre os trabalhos que se debruam sobre a
realidade dos pases em desenvolvimento ou do terceiro mundo, remetem a
pontos que incluem, entre muitos, a invisibilidade das mulheres nos programas
voltados para o processo de desenvolvimento, planejamento familiar, o papel da
mulher no processo produtivo, migrao, trabalho domstico, polticas pblicas,
diferenas raciais, identidade de gnero, etc.(Scott, 1988; Mohanty1991; Barroso

63

& Bruschini, 1991). Portanto, pensar o feminino significa olhar para as

diferenas dos contextos onde as mulheres esto no seu dia a dia e verificar
atravs das relaes de gnero que possvel apreender um conjunto de
processos sociais que se constituem em processos complexos e instveis entre as
partes relacionadas e interdependentes. Essas, por sua vez, no podem ser
compreendidas separadamente, como alega Flax (1996 p. 44-45)
Relaes de gnero so divises e atribuies diferenciadas e assimtricas
das capacidades e dos traos humanos. Atravs das relaes de gnero
dois tipos de pessoas so criados: homem e mulher. Homem e mulher so
postos como categorias excludentes. Cada um s pode ser apenas um
gnero, nunca o outro ou ambos. O contedo do ser homem ou mulher e a
rigidez das categorias so, em si mesmas, altamente variveis entre as
culturas e ao longo do tempo. At onde podemos compreender, as
relaes de gnero so relaes de dominao [...] e tm sido definidas e
controladas pelo homem.
O impacto do conceito de gnero se fez sentir na teoria feminista. Essa,
por sua vez, se construiu na busca de encontrar solues que incorporassem as
diferenas culturais entre as mulheres, se alinhassem com as diversas tendncias
ideolgicas do feminismo, enquanto movimento social, e aprofundassem o
debate acadmico em torno das teorias sociais em relao questo feminina.
Dessa forma buscavam reparar, no s a ausncia das mulheres em suas
formulaes, mas, tambm, questionar o posicionamento filosfico positivista
com que as teorias sociais empreenderam suas observaes.
No Brasil, os estudos de gnero percorreram muitos caminhos e
temticas, sendo bastante extensas as abordagens realizadas, como reconhecem
Heilborn e Sorj (2002). Entretanto, pode-se afirmar que, desde o incio dos anos
de 1990, tem havido uma preocupao significativa em relao aos avanos
tericos metodolgicos. Costa e Bruschini (1992, p. 7), por exemplo, apontam

64

preocupaes tericas que dizem respeito aos aspectos da existncia ou no de

uma teoria e de um mtodo feminista, da adoo ou no do conceito de gnero.
Isto porque, ao realar o poder explicativo da dimenso simblica, em vez da
dimenso estrutural, o conceito de gnero pode obscurecer a perspectiva
transformadora que marcou os estudos sobre a mulher. Dessa forma, autoras
como Machado (1992), Sorj (1992), Silva Dias (1992), Buarque de Hollanda
(1992) e Heilborn (1992) preocupam-se em seus trabalhos em trazer tona
discusses que contribuam com a formulao de teorias que esbocem melhor a
complexidade existente quando o tema gnero.
Mas como dar contas das diferenas existentes entre tantos contextos,
sem cair no construtivismo da perspectiva ps-moderna? Essa uma questo que
preocupa pesquisadoras das mais variadas nacionalidades. No Brasil, entre
muitas se destacam os trabalhos de Saffioti (1992; 2004), Sorj (1992), Machado
(1992), Heilborn (1992) que mostram preocupao com o efeito sobre o
feminismo da passagem da modernidade para a ps-modernidade. Segundo Lia
Zanota Machado (1992:3) para Sorj, ao mesmo tempo em que o discurso psmoderno aparece como uma possibilidade para enfrentar o discurso unificador da
teoria feminista da modernidade, por outro, no se pode esquecer que a
modernidade como um campo unificado do social continua presente,
demandando um esforo de identificao de denominadores comuns mais alm
das afirmaes particularistas.
Na verdade, h uma preocupao, entre as autoras citadas, com a relao
que se estabelece entre a modernidade e a ps-modernidade no sentido de que, se
uma corrente, como foi dito, aponta para a diferena abrangendo as muitas

65

especificidades existentes em relao realidade vivenciada pelas mulheres, por

outra, tal fragmentao pode levar a uma relativizao das situaes femininas
vivenciadas e, dessa forma, enfraquecer os propsitos do feminismo que tem
desde sempre o compromisso de emancipar as mulheres da subordinao em que
se encontram. Ao que parece, essas duas vertentes colocam os estudos de gnero
em um paradoxo, exigindo que novas formas de abordagem sejam pensadas.
Para Maria Odila Leite da Silva Dias (1992, p. 40), a crtica da
racionalidade, bem como a descoberta do cotidiano como tema das Cincias
Sociais, tem uma participao crucial na formulao de uma teoria feminista
que pode atingir uma extensa rea de disciplinas. So questes relativas ao
cotidiano, entendido aqui como o espao do mundo da vida, da linguagem e da
compreenso que dever me ocupar aqui.

2.3 Gnero e Linguagem

Como compreender o significado do que masculino e feminino e a

relao entre homens e mulheres atravs da linguagem, sem cair no
construtivismo ps-moderno? Como entender relaes de gnero vivenciadas
pelas mulheres da primeira metade do sculo XX? At que ponto as teorias
feministas podem oferecer as ferramentas necessrias para que o contedo das
relaes de gnero do perodo considerado aqui seja acessado?
A compreenso do masculino e do feminino, das relaes de gnero e do
poder, s pode se dar atravs da linguagem e depende de tradies especficas e
de preconceitos especficos, no sentido utilizado por Gadamer. atravs da

66

linguagem que se tem acesso ao que se constitui como mundo masculino e

feminino: a linguagem que nos d o mundo porque possibilita a inteligibilidade
que torna a vida social humana possvel: Linguagem um modo fundamental
de operar o nosso ser-no-mundo e toda a forma de constituio no mundo
(Gadamer; 1976 p.65).
O conceito de ontologia em Gadamer importante para uma abordagem
que pretende compreender a vida das mulheres como a que se desenvolve aqui.
Por envolver uma interpretao feminina das relaes de gnero, esse estudo est
vinculado s preocupaes das teorias feministas sendo, ao mesmo tempo,
resultante e devedor dessa reflexo. Nesse sentido, uma das questes
freqentemente veiculada pelas tericas feministas, diz respeito ontologia.
Autoras como Hekman (2003), Code (2003), Hartsock (2003;1990)
Harding (1990) entre outras, consideram que as verses ps-modernas do
feminismo ao rejeitar o fundacionismo da modernidade, no apresentam nada
que possa substitu-lo: nenhuma verdade, nenhuma poltica. Para essas
feministas, tal qual a metafsica, o conceito de ontologia est associado ao legado
masculino e, portanto, no pode servir para a resoluo das questes femininas
e/ou feministas.
Entretanto, ao se voltar o olhar para a hermenutica gadameriana,
percebe-se que o conceito de ontologia em Gadamer tem algo a oferecer e que
vale a pena ser considerado. Para a afirmao de Gadamer (2008, p. 21) de que
ser que pode ser entendido linguagem, Susan Heckman (2003, p. 190 )
acrescenta que

67

A ontologia de Gadamer, no um conceito ligado modernidade. Sua

discusso do SER no envolve um apelo a um conceito universal,
abstrato que transcende a existncia humana. Antes, funo da
necessidade absoluta do posicionamento (situatedness) do conhecimento
humano.

Esse enunciado envolve em sua concepo a indissolvel conexo entre

ser, linguagem e entendimento. Entendimento ao mesmo tempo um evento
ontolgico e um evento lingstico. Se todo entendimento lingstico e ser que
pode ser compreendido linguagem, ento a distino entre ontologia e
epistemologia desaparece, definindo o que Alcoff (1996) chamou de ontologia
da verdade (Heckman, 2003, p. 190).
Mas qual o significado de trazer essa reflexo para o caso concreto desse
estudo? Significa a busca para compreenso do contedo do que masculino e
feminino em um determinado contexto onde os atores estaro interpretando suas
vidas a partir de um posicionamento (situadeness) em um determinado contexto
social. Masculinidade e feminilidade fazem parte de um perodo de tempo
especfico e dizem respeito ao contexto em que viveram as mulheres nascidas no
incio do sculo XX em um determinado espao geogrfico, Recife, marcado por
especficas condies scio-econmicas e culturais.
Essas caracterizaes so importantes para situar a noo de compreenso
de Gadamer. Compreender implica sempre no conhecimento da tradio, de
horizontes e de preconceitos especficos em relao ao objeto que se quer
compreender. Assim, todo processo de compreenso envolve esses trs
elementos que a seguir sero explicados.

68

2.3.1 A hermenutica filosfica como uma teoria da compreenso humana

A hermenutica, enquanto disciplina distinta, aparece no sculo XIX com

o objetivo de formular uma teoria da interpretao. Anteriormente, durante a
Reforma, a preocupao com a interpretao j havia surgido. Estaria o
entendimento dos textos bblicos condicionado aceitao da f Catlica? Ou
esses textos podiam ser compreendidos apenas enquanto textos (Warnker, 1987
p. 2)? Essas perguntas balizavam o tipo de preocupao da hermenutica, em seu
incio.
Na seqencia das preocupaes em torno da interpretao e do
entendimento, Schleiermacher ampliou a discusso para alm das questes
bblicas considerando que textos clssicos tambm deveriam ser compreendidos.
Mas, na formulao de Warnker (Ibid. p, 2) como o significado podia ser
compreendido, que mtodos permitiriam um entendimento objetivo de textos de
qualquer tipo? Dilthey, cinquenta anos depois, ampliou as questes colocadas
por Schleiermacher, de quem foi bigrafo, levantando questionamentos que
ampliaram o escopo da hermenutica. Assim as questes trazidas por Dilthey,
envolviam aspectos importantes para a abordagem das cincias do esprito, que
certamente no podiam ser tratadas da mesma forma que as cincias naturais.
Como mostra Warnke (Ibid. p.2), as questes que nortearam o pensamento de
Dilthey podem ser resumidas da seguinte forma:
Como obter uma leitura objetiva de estruturas simblicas de qualquer
tipo, incluindo aes, prticas sociais, normas e valores? Como seria
possvel o entendimento do significado ser posto no mesmo nvel e
clareza metodolgica que caracterizava as cincias naturais? Como
poderia ser encontrada uma base slida para o progresso metodolgico?

69

Essas questes dizem respeito ao surgimento da hermenutica

metodolgica e situam a problemtica que ocorre para se estabelecer a relao
entre conhecimento e entendimento a partir da qual, vai se desenvolver a
hermenutica filosfica de Gadamer.
Mas mesmo considerando a importncia que assumem o pensamento de
Schleimacher e Dilthey para as formulaes de Gadamer, o foco desse estudo
estar voltado para esse ltimo autor. Para o escopo desse trabalho ser
suficiente manter a preocupao originria dos outros dois autores, em torno do
significado da compreenso da tradio. Se essa est ligada, inicialmente, aos
textos sagrados, paulatinamente se desloca para outras situaes que continuam
exigindo uma resposta que garanta sua compreenso e entendimento.
Antes, porm, importante sublinhar que para Dilthey, as cincias do
entendimento deveriam procurar obter o mesmo grau de objetividade das
cincias naturais. Para ele, a hermenutica deveria ser uma metodologia e se
tornar o fundamento terico das cincias humanas e sociais e, para isto, deveria
se livrar dos preconceitos do intrprete (Palmer, 1999, p. 5). Gadamer, ao
contrrio, achava que as cincias naturais so o produto de uma tradio de
interpretao e suas normas e padres so simplesmente os preconceitos dessa
mesma tradio. Dessa forma, manter as cincias naturais como referncia para
o conhecimento em geral, significava no considerar seu condicionamento
histrico e nem reconhecer outras normas e padres historicamente constitudos
(Warnker, 1987, p. 3).
Gadamer volta-se ento para as condies de possibilidades do
entendimento as quais enfraquecem a crena tanto no mtodo quanto na

70

objetividade. Para ele, a abordagem metodolgica tanto nas cincias naturais

como nos fenmenos humanos se embasam na histria e aceitam certas
premissas histricas tanto em relao ao que deve ser estudado como a maneira
como se deve estudar. Chega-se, ento, a um ponto importante da sua abordagem
que a que conduz a relao entre entendimento e preconceito. Ou seja, para
esse autor, o entendimento calcado no preconceito e a maneira como se d o
entendimento condicionado pelo passado e pela histria. Em outras palavras, o
entendimento condicionado pela tradio e calcado no preconceito.

2.3.2 Preconceito, Tradio e Fuso de Horizontes

Mas como entender o preconceito? De fato, essa questo merece uma

reflexo, pois ela que vai condicionar o significado da compreenso. Ou seja,
como se pode ter certeza do que o que se est entendendo tem um significado
que faz sentido para o sujeito que se quer compreender? Poderia o preconceito
ser compreendido como pr-noes que o observador possui ao que busca
compreender?
Warnker (1987, p. 78), discorrendo sobre as explicaes dadas por
Gadamer sobre a natureza do preconceito, traz pontos que ajudam a situar essa
noo que causa, primeira vista, um desconforto quando se trata da
investigao cientfica. Segundo ela, no processo de interpretao, as
controvrsias trazidas para o processo de interpretao no se referem apenas s
preocupaes individuais do intrprete, mas referem-se a controvrsias e
interesses que se desenvolvem dentro da tradio histrica a que se pertence. A

71

tradio contm diferentes interpretaes sobre ideais como democracia, por

exemplo, e essas interpretaes podem ser contraditrias.
No entanto, como argumenta Hekman (2003, p.194) a partir de Gadamer,
necessrio que o intrprete seja capaz fazer uma distino entre os preconceitos
cegos que obscurecem o entendimento e outros preconceitos que iluminam o
entendimento. A preocupao saber o que distingue preconceitos legtimos dos
incontveis preconceitos que se precisa superar. A superao do preconceito,
entretanto, tem que ser visto luz do que Gadamer considera o objetivo de sua
hermenutica, que a possibilidade do preconceito ser ao mesmo tempo
examinado e revelado. Assim sendo, a anlise do preconceito possibilita a
distino entre verdadeiro e falso preconceito.
Preconceito, como dito anteriormente, uma das condies de
entendimento. Interpretando Gadamer quanto ao papel desempenhado pelo
preconceito na aquisio do conhecimento e do entendimento, Freudenberger
(2003, p. 266) ressalta que inicialmente o conceito de preconceito
refere-se apenas ao fato de que ns no encontramos outras pessoas,
textos ou objetos no mundo a partir de um lugar indefinido (nowhere),
mas sempre trazemos conosco preconceitos e expectativas determinados
historicamente, socialmente, culturalmente e biograficamente, a partir dos
quais ns compreendemos e interpretamos. Esses preconceitos ou
expectativas podem ser revisados e mudados; nosso horizonte pode
ento se expandir.

Para Gadamer (2008, p. 132) o intrprete e o texto possuem cada qual

seu prprio horizonte e todo compreender representa uma fuso desses
horizontes. Sendo o observador parte de uma tradio tambm informado por
ela e, assim, ao se aproximar de um fenmeno que quer compreender, vai situlo a partir de um determinado lugar, ou horizonte.
72

Mas aqui, torna-se importante ressaltar a natureza dialgica da concepo

do conhecimento colocado por Gadamer. Como diz: Warnker (1987, p. 4)
Se a ateno prestada por Verdade e Mtodo questo do preconceito e
influncia do passado importante, no menos importante a sua
tentativa de ressuscitar uma concepo dialgica do conhecimento.
Compreenso (Verstehen) para Gadamer antes de tudo chegar a um
entendimento (Verstndigung) com outros.

Tem-se, pois, uma concepo de conhecimento que resulta de uma

conversao entre um eu e um tu ou entre um eu e vrios outros. Tanto esse tu
como esses outros podem ser representados por um texto escrito ou por um texto
oral. Pode-se tomar o autor ou autores como representando um tu e, pode-se
tomar o texto oral resultante de uma conversao como representativa de outros.
Essa a forma como penso tratar o problema que enfrento nesse estudo, onde
tenho como interlocutores o texto escrito que informa a dimenso da tradio e o
texto oral resultante das entrevistas realizadas.
O texto escrito representa a tradio e informa o modelo masculino e
feminino, as relaes de gnero e poder que se formaram no contexto da famlia
patriarcal brasileira, consideradas e abordadas deste captulo. O texto oral resulta
das vrias entrevistas realizadas com as mulheres nascidas no incio do sculo
XX onde as mesmas interpretam suas vidas a partir de uma tradio especfica.
Essa conversao, entretanto, remonta noo de horizonte. O eu, no
caso o intrprete, dialoga com um tu a partir de um horizonte que locado em
um contexto especfico. Da fuso desses horizontes que resultar a
compreenso do fenmeno que se quer compreender. No caso, o fenmeno que
se busca compreender, como mostrado no captulo anterior, o poder feminino e

73

sua relao com os espaos de circulao da mulher que tanto ocorrem no espao
domstico como no espao pblico.
Entra-se, assim, numa conversao com o outro ou outros para
interpretar as diversas interpretaes. Entretanto, como assegurar que o que se
compreende de fato informado por uma dimenso da verdade e no fruto de
preconceitos? Ao que parece, Gadamer, ao sugerir a conversao entre um eu e
um tu, est considerando que essa conversao se d a partir de horizontes
distintos e que o dilogo dever considerar as possibilidades de uma abertura
entre esses horizontes. assim que se dar a possibilidade da compreenso.
Restam ainda duas questes: o preconceito e a autoridade da tradio. Como
saber se o que se compreende no fruto de subjetividades e preconceito
negativo do intrprete? Como abordar a dimenso de autoridade da tradio?
A autoridade da tradio, quando se estabelece o dilogo, pode ser
questionada e vista a partir do horizonte do autor e do intrprete. Na fuso de
horizontes possvel o questionamento da autoridade. No foi assim, por
exemplo, que se percebeu as diferenas na constituio do feminino e do
masculino, nos textos sobre a famlia patriarcal aqui considerada como tradio?
No est na interpretao desses autores glimpses ou antecipaes que deixam
perceber a agncia do poder feminino? No seria a fuso de horizontes entre o
autor e o intrprete, condicionada por fatores de sua localizao, a possibilidade
de questionamento e de compreenso da tradio?
Vale salientar que Gadamer, ao falar de localizao ou horizonte, no
define exatamente que elementos o constituem. bem verdade, que se refere
permanentemente existncia de um tempo histrico, que se pode traduzir por

74

horizonte histrico o qual requerido para se compreender uma dada tradio.

Mas a compreenso no significa o deslocamento a esse tempo histrico. Ao
contrrio, para poder nos deslocarmos a uma situao precisamos j possuir um
horizonte (Gadamer, 2008, p. 403 [310]).
Portanto, ter um horizonte significa estar situado em um ponto de um
determinado tempo histrico que se desloca com o sujeito. Se para entender o
outro eu preciso me deslocar para o seu tempo, significa que tenho que me
deslocar junto com a minha prpria localizao no tempo, com o meu horizonte,
e no como uma abstrao de mim mesma.

2.3.3 Gadamer e as Teorias Feministas

Considerando as possibilidades oferecidas pela hermenutica filosfica

de compreender as relaes e gnero e poder atravs dos elementos que formam
as condies de entendimento que so tradio, preconceito e horizonte, resta,
diante da viso conservadora que essa abordagem apresenta primeira vista,
perguntar por que esse caminho se oferece como adequado para ser combinado
com o feminismo, entendido como uma teoria crtica da tradio existente?
A resposta remete s teorias feministas. No seu conjunto essas teorias tm
tratado da subordinao feminina, mas tm deixado de lado possibilidades
concretas de compreender a vivncia das mulheres em relao negociao com
o poder, sobretudo na esfera domstica, j que, em seu fundamento, partem do
pressuposto da opresso feminina em todas as esferas e dimenses da vida.
Teorias como a TPF (Teoria da Perspectiva Feminista) argumentam que s

75

possvel compreender a questo feminina no mundo social a partir da posio

das mulheres, enquanto grupo oprimido. Essa verso corresponderia ao
feminismo do materialismo histrico, onde a viso correta da sociedade de classe
s possvel a partir da posio da classe oprimida na sociedade capitalista.
Nessa perspectiva, embora homens e mulheres contribuam com a produo de
lucros assegurando a reproduo, para as mulheres de todas as classes est
alocada a tarefa adicional de produzir valor no espao domstico e a produo de
pessoas atravs da reproduo e do cuidado. (New, 1998, p. 352-353).
A teoria do patriarcado argumenta que os homens se apropriam das
posies sociais superiores e mantm as mulheres em posies subordinadas e
exploradas. As feministas adeptas da teoria do patriarcado constituem o que se
conhece por feminismo radical. Nessa perspectiva, as mulheres so percebidas
como uma classe oprimida, j que dependem dos pais ou maridos. Nesse sentido,
a filiao com qualquer classe social torna-se uma questo temporria, com as
mulheres pertencendo classe social de seus respectivos pais ou maridos
(Charvet; 1982, p.128).
Esses dois exemplos so suficientes para mostrar como as teorias
feministas, ao focarem prioritariamente na subordinao feminina eliminam
qualquer possibilidade de tratar a existncia ou no do poder feminino que se
configura nas relaes de gnero. Aqui desaparece o carter agntico da mulher.
Ao denunciar a opresso feminina, essas teorias no mostram como as mulheres
lidam com os espaos de possibilidade de articulao para escaparem
submisso.

76

A referncia hermenutica de Gadamer, portanto, traz a possibilidade

de um dilogo com a tradio e com as mulheres investigadas a partir da fuso
de horizontes entre a tradio e o intrprete. O intrprete pode, ento, situado no
seu horizonte, conversar com a tradio e perceber at onde o poder
questionado, resistido ou mantido.
Por sua vez, definies de poder no formam unanimidade. Como visto
no incio desse trabalho, autoras como Davidoff consideram que o poder toma
muitas formas constituindo-se mais em uma rede complicada de relaes do que
em uma relao causal direta (Davidoff, 1995, p. 2). No apenas isso: retomando
o que foi registrado no captulo anterior, estudar o poder existente nas relaes
de gnero um empreendimento difcil porque no existe uma definio de
poder que se adque s situaes e aos lugares onde se encontram as mulheres,
Davidoff (1988).
Retomar as consideraes feitas no primeiro captulo, onde a mulher
percebida como algum que toma decises, e por isso no pode ser definida
apenas como absolutamente oprimida ou passiva, tornar possvel entender como
a hermenutica pode contribuir para o entendimento das nuances da questo
feminina. Na verdade, essa mulher agntica que aparece no incio do trabalho
trazida pela intrprete, porque esse o seu horizonte.
Mas se a hermenutica oferece a possibilidade de dilogo entre
horizontes distintos, nela no se encontra qualquer referncia ao poder. Gadamer,
na verdade, no trata do poder na sua teoria. Apenas trata da autoridade da qual
se investe a tradio. Na verdade uma das crticas constantemente feita

77

hermenutica a sua perspectiva conservadora ao enfatizar a autoridade da

tradio como elemento de condio do entendimento.
Gadamer tampouco menciona a questo das relaes de gnero ou da
mulher.

Entretanto, autoras que advogam a relao de Gadamer com o

feminismo como algo frutfero oferecem alguns caminhos. Como diz Heckman
(2003, p. 189), Gadamer, ao colocar o intrprete no centro do seu pensamento,
possibilita sempre uma nova interpretao da tradio e evita uma abordagem
abstrata do conhecimento. Se algum habita um horizonte feminista poder
trazer uma explicao diferente sobre a mulher.
Continua em aberto, entretanto, a questo do poder. Se a hermenutica
permite o posicionamento do intrprete, e se o horizonte est formado por uma
perspectiva feminista questionando as relaes de poder que operam em um dado
contexto, ento o conservadorismo gadameriano no impedir que se dialogue
com a tradio a partir de conceitos outros.
Assim, recorrer a conceitos de outros enfoques tericos representa a
possibilidade de esclarecimento para o problema que se quer entender. No caso
em questo, a idia de mulher como agente enfatizado no captulo um, e a
necessidade de se encontrar um conceito de poder que possa ser apreendido a
partir das situaes e dos lugares onde as mulheres se encontram, aponta para a
noo de agncia desenvolvida por Giddens como um instrumento til para a
anlise que se pretende desenvolver.

2.4 Agncia e Poder: caracterizando as mulheres como agentes

78

Na sua teoria da estruturao, Giddens (2003) desenvolve o conceito de

agncia que, por sua nfase na relao entre ator e estrutura, ajuda
compreenso da noo de poder exercido pelas mulheres investigadas.
A teoria da estruturao busca solucionar, teoricamente, a relao de
antinomia existente entre a ao e a estrutura. Como sabido, o autor busca
mostrar como a estrutura constituda pela atividade humana, sendo ao mesmo
tempo meio de sua constituio. Giddens contraria a viso tradicional que
postula a estrutura como sistema coercitivo.6 Prope, ento, uma abordagem que
ressalta

carter

dual

das

estruturas

na

configurao

da

ao:

constrangimento/limitao e habilitao/ possibilidade (Carneiro; 2006, p 40).

O aspecto de possibilidade e de habilidade, enfatizado por Giddens na
ao humana beneficia a reflexo sobre o poder feminino, mesmo levando em
conta o constrangimento e o limite existentes na configurao nessa ao. Talvez
seja exatamente por isso que esse conceito pode ser til nesse trabalho. Pois o
que se pretende entender o poder feminino veiculado pelas mulheres de
camadas mdias nascidas no incio do sculo XX em suas famlias de
constituio e de constituio dentro de uma determinada configurao social.
Mas sabendo-se do modelo patriarcal de famlia como predominante na
sociedade brasileira desse perodo, como localizar situaes de atuao feminina
que possam ser interpretadas como manifestao do poder?
Giddens (2003, p. 2) afirma que um de seus objetivos com a teoria da
estruturao no nem a experincia do ator individual nem a existncia de
qualquer forma de totalidade social, mas as prticas sociais ordenadas no tempo
6

Tanto para o funcionalismo como para o estruturalismo, a transformao social s ocorre a

partir de processos objetivos, impostos aos indivduos a partir do exterior.

79

e no espao. Continuando, mostra que [...] as atividades sociais humanas, no

so criadas pelos atores sociais, mas continuamente recriadas por eles atravs dos
prprios meios pelos quais eles se expressam como atores. Ou seja, atravs do
exerccio de suas prprias atividades que os agentes reproduzem as condies
que tornam possveis essas atividades (Giddens 2003, p.2).
Mas o que um agente para Giddens? Talvez a pergunta feita devesse se
referir ao que um ser humano para o autor, j que ele utiliza a expresso agente
intencional para definir o termo anterior. Segundo ele, ser um ser humano ser
um agente intencional, que tem razes para suas atividades e tambm est apto,
se solicitado, a elaborar discursivamente essas razes (inclusive mentindo a
respeito delas) (op.cit.pg.3).
Os termos atores sociais ou agentes sociais so intercambiveis e embora
Giddens reconhea a conversao e a negociao de significado como
caractersticas das prticas sociais, ele est interessado em uma forma mais
especfica de toda conduta humana [...] representada pelo poder do agente em
intervir no curso dos acontecimentos ou no estado de coisas (Cohen, 1987, p.
409).
A concepo de agente em Giddens implica ainda nas noes de
conscincia prtica7 e de conscincia discursiva8. A conscincia prtica permite
que os atores sociais sigam as regras ou as mudem sem qualquer questionamento
sobre o seu significado e caractersticas. Um papel importante nesse tipo de
7

Conscincia prtica o que os atores sabem (crem) acerca das condies sociais, incluindo
especialmente as de sua prpria ao, mas no podem expressar discursivamente; nenhuma
barreira repressiva, entretanto, protege a conscincia prtica, como acontece com o inconsciente
(Giddens; 2003:440).
8
Conscincia discursiva o que os atores so capazes de dizer, ou expressar verbalmente,
acerca das condies sociais, incluindo especialmente as condies de sua prpria ao;
conscincia que tem uma forma discursiva. ( ibdem)

80

conscincia reservado por Giddens quelas aes semi-automticas, sobre as

quais no refletimos, a menos que requisitados a faze-lo. J a conscincia
discursiva mais reflexiva e capaz de proporcionar a racionalizao por parte
dos atores, possibilitando explicaes e projetos definidos (Domingues, 2001, p.
64).
Esses dois conceitos mostram os tipos de ao que os agentes
empreendem na vida cotidiana estando presente em suas formulaes conceitos
como eu, mim e tu. Giddens chama ateno, ainda, para o fato de que no utiliza
os termos freudianos ego e superego, preferindo usar a expresso
conscincia moral para indicar o componente restritivo que informa o
comportamento do agente. Como mostra Carneiro (2006, p. 42)
o agente entendido como um ser cognoscente e intencionado que
monitora reflexivamente suas aes. Ou seja, o ser humano capaz
de desenvolver uma atividade intencionada, possuindo no s alguma
compreenso do que faz, mas tambm das razes por que faz. A razo
no se explica como autoconscincia, mas em termos do
monitoramento reflexivo da ao. Este concebido como um
processo associativo ao desempenho dos agentes competentes.

A ao intencional no envolve apenas motivaes, intenes e razes

[...] no uma combinao de atos j que esses representam apenas um
momento discursivo de ateno experincia vivida (op.cit.pg.4). Por sua vez,
o ato, embora tenha tambm intencionalidade, difere da agncia. A
intencionalidade do ato pode no ser cumprida ou ter consequncias outras, no
pretendidas. Mas entre o ato inicial e o resultado final alcanado, muitos outros
resultados contingentes iro se interpor, acabando por distanciar aquilo que o
ator original fez do que acabou acontecendo de fato. Como diz Giddens (2003,
p.12):
81

as conseqncias do que os atores fazem, intencionalmente ou no, so

eventos que no teriam acontecido se eles tivessem se comportado de
modo diferente, mas cuja realizao no est ao alcance do poder do
agente (independentemente de quais eram as sua intenes).

A agncia refere-se antes de tudo capacidade ou o poder que as pessoas

tm de realizar coisas e no inteno contida em suas aes. Diz respeito
capacidade do agente intervir no mundo, ou abster-se de tal interveno, para
influenciar um processo ou estado especfico de coisas. A escolha de no
interveno, por sua vez, caso provoque, igualmente, um resultado em um estado
de coisas, pode ser vista tambm como uma potncia.
Poder est relacionado com a capacidade de transformao, de fazer a
diferena. Ser um agente ser capaz de exibir no fluxo da vida cotidiana uma
gama de poderes causais, incluindo o de influenciar os manifestados por outros
(Giddens; 2003 p. 17). Porm, quando um agente perde a capacidade para criar
uma diferena, ou de exercer algum tipo de poder, ento deixa de ser um
agente.
Chega-se a um entrelaamento entre agncia, agente e poder. Se o agente
o ser capaz de transformar e de exercer uma ao, a agncia refere-se
capacidade transformadora do agente, a sua potncia enquanto possibilidade de
transformar, e no ao fato de transform-la de fato. Um agente, portanto, pode
ser compreendido como algo que tem determinados poderes causais ou, numa
linguagem mais bourdieusiana, determinadas disposies. Ao contrrio da
concepo de poder de autores como Parsons, para quem ele visto como uma
propriedade da sociedade ou da comunidade social (Ibid.p.18), poder, para
Giddens, refere-se a potncias ou capacidades e habilidades que so socialmente

82

construdos, por exemplo, quando uma criana aprende uma linguagem,

adquirindo o poder de se expressar por meio da fala, ainda que no o faa o
tempo todo. Alm disso, o poder no em si um recurso, mas se d atravs de
recursos. Em suas palavras,
os recursos so veculos atravs dos quais o poder exercido, como um
elemento rotineiro da exemplificao da conduta na reproduo social
[...] O poder pressupe relaes regularizadas de autonomia e
dependncia entre atores ou coletividades em contextos e interao
social. (Giddens, 2003, p. 18).
Entretanto, Giddens ressalta que mesmo no contexto de dependncia
existem recursos por meio dos quais mesmo os que esto em posio de
subordinao podem influenciar aqueles que esto em posio de superioridade.
Giddens classifica ainda os tipos de recursos que esto envolvidos na
gerao de poder ou na capacitao ou habilidade dos agentes. De um lado, temse os recursos alocativos, que se referem aos recursos materiais, incluindo o
ambiente natural e os artefatos fsicos que derivam do domnio humano sobre a
natureza. De outro esto os recursos autoritativos que so recursos nomateriais, como status e prestgio, por exemplo, derivados da capacidade de tirar
proveito das atividades de outros seres humanos; derivam do domnio de alguns
atores sobre outros (Giddens,2003, p.443).
Em que medida a concepo de agncia de Giddens e os conceitos de
recursos alocativos e autoritativos so teis para esse estudo? Ser possvel
enfrentar o desafio de Davidoff (1988), para quem a anlise do poder existente
nas relaes de gnero um empreendimento difcil por que no existe uma
definio de poder que se adque s situaes e aos lugares onde se encontram as
mulheres?

83

De fato, concordo com a autora que escrutinar o poder nas relaes de

gnero desafiante. Entretanto, neste trabalho tem-se perseguido um caminho
para tornar possvel identificar situaes de poder apresentadas pelas mulheres
investigadas. Nesse sentido, acredito que as noes de agncia como potncia,
bem como a noo de recursos como meio para o exerccio do poder so bastante
teis.
Se retomar o caminho que venho seguindo, no importa se o agente est
localizado em espaos pretensamente definidos como espaos de poder, como no
espao pblico, ou se est no espao domstico, tido como espao de no poder.
O agente, no sentido definido por Giddens, tem a capacidade de fazer a
diferena a partir da ao que protagonizar e vai encontrar na estrutura na qual
est inserido as condies necessrias ao exerccio do poder atravs dos recursos
ao seu alcance.
Por sua vez, os recursos apresentados por Giddens, na medida em que se
referem a duas situaes comuns na vida dos agentes, permite que se
identifiquem mecanismos por meio dos quais o poder se manifesta na vida dos
agentes. Assim, possvel perceber que, quando diante de um objetivo desejado,
as mulheres se empenharo em mobilizar os recursos, seja alocativos, seja
autoritativos, que esto mais ao seu alcance dependendo de sua posio na
estrutura considerada, inclusive a de classe.9
No que se refere relao entre a teoria da estruturao e os estudos de
gnero, penso que esta relao entre recursos alocativos e autoritativos so
especialmente interessantes para refletir sobre questes relativas aos estudos de
9

Mesmo considerando que as mulheres so pertencentes s camadas mdias, em funo da

heterogeneidade existente nessa categoria social, no se devem menosprezar diferenas em
relao aos recursos materiais e simblicos disponibilizados a elas.

84

gnero e famlia. Isto porque, como vimos, esses conceitos permitem uma
concepo de poder como algo relativamente disperso e difuso (Scott, 1989, p.
10), e no como algo unificado, coerente e exclusivamente centralizado em
estruturas macro-sociais como o patriarcado, por exemplo.
De fato, acredito que, desde que feitas algumas ressalvas, a concepo de
poder desenvolvida por Giddens bastante compatvel com a noo de gnero tal
como concebida por Joan Scott, na medida em que ambas permitem considerar
elementos subjetivos, estruturais e simblicos existentes nas relaes de gnero.
No que se refere s ressalvas indicadas, importante no perder de vista as
diferentes concepes de sujeito desses autores: se, para Giddens, o ator ou
agente representa um centro cujos poderes causais dependem de determinadas
condies para que se manifestem (ou para que mudem, mudando o prprio
agente), para Scott ( 1999), que segue uma linha ps-estruturalista, o agente no
visto como um centro, mas como algo muito mais contingente e varivel.
Remetendo especificamente s relaes verificadas entre as mulheres
entrevistadas com outras mulheres de suas famlias, considero a noo dos
recursos autoritativos definidos por Giddens, um aspecto especialmente
importante para a compreenso do poder existente entre as mulheres que estou
estudando.
Trata-se de posies ocupadas principalmente na famlia de origem, onde,
por exemplo, o fato de ser a irm mais velha ou a nica mulher informa situaes
de poder (entendido aqui como domnio) sobre irmos e irms mais novos de um
lado e, de outro, situaes que podem ser pensadas como de domnio sobre elas
por parte de pais, mes e irmos ou irms. Portanto, quero chamar ateno para a

85

pertinncia da interseco entre o conceito de agncia e o conceito de gnero

aqui adotado, o que ser demonstrado na anlise dos dados, mais adiante.
Esse aspecto importante quando se pensa nos meios que o agente tem a
seu dispor para orientar a ao. A relao entre as mulheres, embora no tenha
ocupado espao na maioria dos estudos de gnero, influencia no s a percepo
de poder que as mulheres investigadas esto investidas, como tambm evidencia
as ambivalncias existentes na vida delas j que vivenciam tanto situaes de
subordinao como situaes de autoridade.
Ademais, tem escapado aos estudos de gnero, em sua maioria, os
lugares ocupados pelas mulheres ao longo da vida, como o de irm mais velha,
irm, do meio, irm mais nova ou o de filha nica. Os estudos de gnero
focalizando a famlia tm considerado prioritariamente, o lugar de esposa e me
e a relao com o marido.

Na prtica, esses estudos, ao considerarem apenas

as posies mencionadas, subestimam outras posies que contribuem de forma

objetiva e subjetiva na formao da matriz de poder que se configura ao longo
da vida familiar das mulheres.
Entretanto, existem outras situaes vivenciadas que no so esclarecidas
pelo conceito de agncia. Trata-se de nuances existentes em situaes da
manifestao de poder que podem levar, por exemplo, ao questionamento sobre
o que um indivduo faz quando est em uma situao em que no est sendo um
agente. verdade que o autor menciona, embora no aprofunde, os limites do
que pode ser considerado ao - quando o poder do indivduo limitado por uma
gama de circunstncias especificveis(Giddens, 2003, p.17) e que, em
circunstncias de coero social, onde os indivduos no tm escolha, no se

86

pode pensar a total dissoluo da ao como tal: no ter escolha no significa

que a ao foi substituda por reao (ibdem). Apesar disso, Giddens afirma que
todas as formas de dependncia oferecem recursos atravs dos quais
possvel, aos que se encontram em posies subordinadas, influenciar as
atividade dos que lhes so superiores (op.cit.pg.19).
Ao que parece, portanto, para Giddens, sempre haver a possibilidade do
ator se tornar um agente. A potncia est sempre presente na sua interpretao de
poder. Porm, do ponto de vista analtico, escapa alguma coisa que complementa
a compreenso da manifestao do ator quando o mesmo se encontra em um
contexto de subordinao. Que outra possibilidade haveria para o ator em um
contexto de dependncia? Em se tratando das mulheres investigadas, o que dizer
sobre as atitudes que as mesmas tomaram em relao a pais e maridos diante de
imposies, proibies ou de intensa vigilncia onde no se identifica uma
agncia, no sentido veiculado por Giddens, mas nem por isso uma
aquiescncia, no sentido mais restrito, por parte delas?
Como circunscrever tais comportamentos?
Na literatura dos estudos sobre relaes de poder e gnero, onde se
pretende investigar o poder desempenhado pelos sujeitos no mbito de suas
respectivas esferas de atuao, a noo de poder e resistncia em Foucault tem
sido a referncia mais constante (cf. Couto, 2001 ; Quadros, 2006; Mendes,
2005)..
Esses estudos consideram que a noo de poder Foucaultiano, por lidar
com as esferas mais restritas onde relaes de tenso se manifestam, pode servir
para compreender o comportamento de no aquiescncia, as estratgias de

87

resistncia ou as negativas ao poder a que esto subordinados. Neste sentido, nos

parece til associar a noo de poder como intrnseca agncia humana com a
noo foucaultiana de poder como resistncia, possibilitando assim dar conta das
capilaridades do poder.

2.5 O poder em Foucault e a crtica feminista

De forma geral, existe entre as autoras feministas o consenso de que a questo

do poder muito significativa para o feminismo, mas que ainda no foi
adequadamente abordada (Ramazanoglu, apud. Benargee, 2003, p.64). Isso no
significa que o tema no tenha sido discutido. Ao contrrio, tm havido
discusses e controvrsias em torno do tema e, especialmente entre as feministas
ps-estruturalistas, como o caso de Joan Scott, Foucault aparece suscitando
questes e controvrsias. A discusso se d em torno da adequao, ou no, do
seu conceito de poder a uma anlise feminista do poder. Entre concordantes e
discordantes no so poucos os trabalhos e abordagens discutindo o autor
(Hekman,2006; Hartsock, 1990; Butler,1990, entre outros).
Para as que consideram positivamente a perspectiva de poder
foucaultiana para a anlise feminista, os argumentos giram em torno da
considerao a respeito do surgimento da subordinao feminina a partir do
discurso institucionalizado, culturalmente construdo, da possibilidade de
empoderamento atravs de novos discursos e da resistncia localizada que utiliza
a diferena existente entre as mulheres ( Benargee; 2003).Outro fator importante
a nfase colocada na sexualidade e no corpo como lcus de controle.

88

Entretanto, mesmo as autoras que consideram seu uso positivo, ressaltam que
Foucault ignora gnero como local de poder e faz poucas referncias a essa
questo ( Ramazanoglu, 1993; Martin,1988 apud Benargee; 2003, p.64) .
Por outro lado, autoras como Nancy Hartsock (1990), analisando
criticamente a concepo de poder em Foucault, consideram a mesma
inadequada para o estudo sobre as mulheres. Tomando como ponto de partida
vrias passagens onde Foucault expressa a sua compreenso de poder, justifica
seu argumento enfatizando os elementos que, do seu ponto de vista, so
contraditrios ao uso na explicao das relaes de gnero.
Duas passagens do texto de Foucault so significativas para Hartsock. Na
primeira, ela ressalta, usando as palavras de Foucault, que

o poder deve ser compreendido antes de tudo como a multiplicidade de

relaes de fora imanentes esfera na qual operam e que constituem
sua prpria organizao; como o processo pelo qual, atravs de lutas
e confrontaes incessantes, transforma, fortalece, ou os reverte; ou ao
contrrio, como as disjunes e contradies que isolam uns dos outros;
e, finalmente, como as estratgias nas quais produz efeito (Foucault apud
Hartsock 1978, p. 92-93)
Na segunda passagem, comentando sobre a noo de poder foucaultiana,
mostra que para ele, o poder permanente, repetitivo e auto-reproduzvel. No
algo que se adquira, mas antes, que existe no seu exerccio. Alm do mais,
relaes de poder no esto separadas de outras relaes, mas esto contidas
dentro delas (Hartsock, 1990, p. 168).
Ao mesmo tempo e, talvez contraditoriamente, comenta Hartsock,
relaes de poder so intencionais e subjetivas, embora Foucault seja cuidadoso
em ressaltar que no existe um quartel general determinando a direo do

89

poder. Sua verso de poder, talvez seja nica, na medida em que ele argumenta
que onde h poder h resistncia (op.cit. p. 168).
Para a autora, muito do que Foucault diz sobre o poder mostra, ao
mesmo tempo, a sua natureza sistmica e a sua presena em mltiplas relaes
sociais, enfatizando ainda que
ao mesmo tempo em que ele ressalta a heterogeneidade e a
especificidade de cada situao, ele acaba perdendo a direo do poder
como algo sistemtico e presente em relaes sociais mltiplas. Dessa
forma, perde a direo para compreender as estruturas sociais e
conseqentemente deixa de focar na maneira como os indivduos
experimentam e exercitam o poder. Indivduos, circulam entre ndulos de
poder. Esto simultaneamente submetidos e exercendo esse poder
(Hartsock, 1990, p. 169)
Comentando as idias contidas no texto acima, Hartsock ressalta, em
primeiro lugar e ao contrrio de Giddens, que Foucault acaba tornando difcil
encontrar a localizao (estrutural) da dominao, incluindo a dominao
existente nas relaes de gnero. Segundo, que seu pensamento contraditrio
na medida em que, ao mesmo tempo em que mostra que os indivduos so
constitudos por relaes de poder, argumenta contra a constituio das relaes
de dominao. Dessa forma, no existe em Foucault lugar para indivduos
concretos como homem, mulher ou trabalhadores. Em termos mais prximos ao
referencial terico que estou adotando aqui, falta em Foucault, e aos psestruturalistas em geral, um sujeito agntico, capaz de desenvolver aes com
base em propriedades que lhes so intrnsecas, ainda que socialmente construdas
e contingentemente manifestas.
Do ponto de vista do trabalho que estou desenvolvendo esse argumento,
apresentado por Hartsock, um dos mais importantes, na medida em que
corrobora a noo de agncia que estou utilizando. De fato a minha inteno
90

mostrar que as mulheres que investigo agem no sentido giddensiano do termo,

isto , utilizam os recursos disponveis ao seu alcance, por vezes tomam decises
e atuam reflexivamente.
Alm disso, Hartsock segue comentando sobre as concepes de Foucault
que, ao trazer a imagem de rede como uma forma para compreenso do poder,
elimina a prpria configurao do poder; tira-o de cena. Para ela, ao mostrar a
famlia do sculo XIX como uma rede de prazeres e poderes ligados em
mltiplos pontos, ele est deixando de considerar a importncia do poder
diferencial existente na famlia.
Sobre o argumento de Foucault de que o poder exercido atravs de uma
rede, como organizaes, onde os indivduos circulam entre seus ndulos ou
pontos de interseo, Hartsock diz que, nesse caso, a imagem de dominao
retirada e substituda por outra, onde a circulao de todos em uma rede de
relaes traz implicaes relativas agncia e igualdade, em vez de
problematizar a dominao sistemtica de muitos por poucos. Neste sentido,
Foucault parece argumentar que somos todos iguais e em certo sentido somos
responsveis por nossa prpria opresso.
O poder vem de baixo. No existe oposio binria entre reguladores e
regulados, mas antes um desdobrar de relaes de fora que se moldam
na maquinaria da produo, da famlia e continuam at que se tornam a
base para uma gama de divises que percorrem o corpo social como um
todo (Foucault apud Hartsock, 1990, p. 168).

O poder , assim, onipresente, permeando todo o corpo social. Toda a

vida social torna-se uma rede de relaes de poder que devem ser analisadas no
a partir do nvel estrutural, mas sim a partir do nvel local. Escolas, prises ou o
desenvolvimento da sexualidade na famlia e a instituio da perverso, guardam
91

semelhanas entre si. Tudo se torna muito homogneo. O poder est em toda
parte e, no fim, no est em lugar nenhum, comenta Hartsock ( 1990, p. 170).
De fato, Hartsock oferece nessas passagens, os fundamentos teis para o
respaldo da escolha da noo de agncia desenvolvida por Giddens e utilizada
nesse trabalho. Por outro lado, retoma-se aqui a dimenso da resistncia por se
entender que nas situaes relatadas pelas mulheres investigadas algumas se
enquadram nessa concepo e as noes de agncia e ato com que se vem
trabalhando, no expressam o que essa noo pode esclarecer.

2.5.1 O conceito de resistncia em Foucault

Para Foucault resistncia e poder so parte de um mesmo construto:

onde h poder h resistncia. Da mesma forma que as relaes de poder no se
localizam em um ponto especfico da estrutura social, assim tambm, no h um
local especfico de resistncia, mas ela estaria em todos os locais onde se
verificam as relaes de poder, possuindo o mesmo carter relacional (Fonseca,
2002; Mendes, 2005).
Para Maria Ins Canal (2006), se o poder uma relao de fora, essa
mesma fora pode ser observada tanto a partir de sua capacidade de afetar como
de ser afetada. Enquanto a capacidade de afetar traz implcito o exerccio do
poder, ser afetado traz a capacidade de resistncia. Mas a resistncia no pode
ser concebida como o vazio que as relaes de poder poderiam deixar; antes,
parte constitutiva das mesmas:onde existe o exerccio da liberdade, o rito do

92

descontente, o silncio da obstinao de uma vontade de durar ( Canal, 2006), a

existe resistncia.
A anlise de Canal traz elementos para pensar a multiplicidade de formas
em que a resistncia pode se configurar. Assim como o poder, diz ela:
a resistncia mvel, mutvel...aparece em pontos distintos do tecido
social, podendo ainda ser espontnea ou bem organizada (...), coletiva ou
individual, violenta ou pacfica, ativa ou passiva...porm sempre faz
sua apario com o outro termo necessrio relao de poder...(Canal,
2006, p.3)

Mas a noo de resistncia trabalhada por Canal no se esgota a. Ela

continua trabalhando o termo oferecendo a possibilidade de identific-la em um
vasto nmero de situaes. De fato, nisso que reside o valor do trabalho da
autora, pois a interpretao que faz do conceito foucaultiano expande o seu
significado inicial. No deve ser menosprezado o ttulo do artigo em que discute
o conceito de resistncia: Foucault y el discurso del poder. La resistencia y el
arte de existir. Resistncia como arte de existir sugere o elemento intuitivo. A
resistncia pode ser tambm um ato no reflexivo, talvez inconsciente,
poderamos afirmar?
Canal continua na sua definio abrangente sobre a resistncia. Como
mostra Oliveira (2008), para essa autora, as formas em que se apresentam a
resistncia so

plenamente criativas forando, em alguns momentos, o pleno exerccio do

poder; em outros momentos, evadem-se do poder, olham- no de soslaio; s
vezes o enfrentam de maneira direta agindo de surpresa, de forma
inesperada, deslocando-se em direo a espaos de revolta inditos;
criando formas novas e diferentes de expresso; aparecendo sob formas
institucionalizadas, codificadas e permitidas, ou fazendo-se presente
justamente ali, onde no era esperada. (Canal, 2008; ).
93

A interpretao de Canal sobre resistncia permitir a compreenso de

muitas situaes narradas pelas mulheres entrevistadas, desde que no se perca
de vista que, para os nossos propsitos, ela, assim como o poder, frequentemente
manifesta-se de forma estrutural, recorrente, e diz respeito s capacidades e
habilidades dos agentes. Dessa forma, a idia de Genovese (1976), colocada no
captulo1, onde o autor trata a aparente submisso ou aquiescncia ao poder por
parte dos escravos do Sul dos Estados Unidos como forma de resistncia ao
regime em que se encontravam, poder tambm ser pensada como uma das
formas encontradas de resistncia. Vale lembrar que, para o autor, essa foi a
forma encontrada pelos escravos para minimizar o regime de autoritarismo em
que viviam; uma forma de defesa, digamos assim.

2.6 Consideraes metodolgica

A anlise dos dados de que dispomos e que resultam das entrevistas

realizadas, incidir sobre o que foi definido anteriormente como fuso de
horizontes. Como foi visto, na perspectiva hermenutica a compreenso s
possvel a partir do encontro e da relao dialgica entre sujeito e objeto. Tal
relao se configura como uma conversao, informada por uma tradio
comum. Esta tradio interpretada, por um lado, pelos sujeitos da pesquisa e,
por outro, por mim prpria, a partir de horizontes distintos. O meu horizonte,
como pesquisadora, consiste nas teorias que informam minha viso do objeto,

94

assim como em minhas vivncias cotidianas descritas em captulos anteriores.

(Leithauser & Goldenberg, 2007)
Como a interpretao consiste numa fuso de horizontes, faz-se
necessrio ainda estabelecer o horizonte das mulheres entrevistadas, de forma
que, com a localizao de cada uma das partes, ter-se- ora a confirmao, ora a
negao da tradio interpretada a partir dos meus horizontes. Isto levar a uma
nova interpretao da tradio, gerando uma maior compreenso do meu objeto.
Ao situar o horizonte das mulheres entrevistadas, ser possvel perceber
os recursos passveis de serem mobilizados em sua agncia o que, por sua vez,
nos ajudar a compreender em que medida essas mulheres se constituem como
agentes ativos, em grande parte responsveis por suas prprias vidas. A definio
deste horizonte ser tema dos prximos captulos, cujos dados foram construdos
a partir de uma srie de tcnicas de coleta de dados como, observao
assistemtica, efetuada nas residncias dos sujeitos entrevistados, em reunies
filantrpicas e sociais, entrevistas semi-estruturados.
A pesquisa, inicialmente, foi realizada com 22 mulheres (sendo 20
casadas e duas solteiras), e nove homens, (um solteiro, um vivo e sete casados
com algumas das mulheres entrevistadas). Todos os informantes nasceram entre
as dcadas de 1919 e 1931. Embora meu objetivo fosse compreender a agncia
feminina das mulheres casadas, dado que feminino e masculino so termos
relacionais, achei importante, em um momento exploratrio da pesquisa,
entrevistar alguns homens a fim de estabelecer um contraponto com a viso das
mulheres. Com relao s mulheres solteiras, o interesse era conhecer os espaos
que haviam construdo para si em uma sociedade que valorizava fortemente o

95

casamento, especialmente, para as mulheres. Este material, embora no tenha

sido interpretado, no sentido mais estrito do termo, foi utilizado para aprofundar
e/ou esclarecer questes levantadas durante as entrevistas com as mulheres
casadas.
As mulheres entrevistadas foram selecionadas a partir de uma
amostragem em bola de neve, iniciada por uma rede de amigos que foram
sugerindo amigas e conhecidas com as caractersticas relevantes para a minha
pesquisa, a saber: mulheres casadas, nascidas entre 1920 e 1930 e pertencerem s
camadas mdias. Este mtodo j havia sido utilizado por mim em pesquisa
anterior, onde estudei casais de camadas mdias nascidos na dcada de 1950
(Almeida, 1988).
As entrevistas, em sua maioria, foram realizadas na casa das
entrevistadas, aps contato por telefone. Apenas dois casos divergiram desse
padro: uma em que fui ao lugar de trabalho da entrevistada e outro em que a
entrevistada sugeriu vir minha casa porque poderia ficar o tempo que eu
quisesse. Mas, na realidade, o tempo de entrevista foi determinado por ela, j
que, estando em minha casa, seria rude se eu encerrasse o encontro.
De forma geral as mulheres foram muito receptivas e colaborativas.
Apenas uma delas foi mais restritiva e lacnica nas respostas. Certamente no
estabeleceu o rapport necessrio a entrevistas desta natureza, fato que pude
observar pela presena do marido e dos filhos circulando e, por vezes, sentando
no local onde conversvamos. Em geral, os maridos, mesmo quando estavam em
casa, no interferiam nem participavam das entrevistas. Mas quando a entrevista
foi realizada com alguns deles, em geral, as mulheres ficavam presentes e

96

interferiam bastante em suas respostas. Alegavam que eles no se lembravam

direito dos fatos. Possivelmente essa era uma forma de controle e de
intermediao entre eles e eu.
Durante

realizao das

entrevistas, empreendi a observao

assistemtica, observando o estado de conservao dos imveis, o tipo de

decorao (se composta de mveis antigos e de elevado valor econmico), a fim
de avaliar a situao econmica das famlias10. Alm disso, procurei observar os
retratos de familiares das vrias geraes que compem o crculo familiar das
entrevistadas, pois, como afirma Lins de Barros (1987, p. 24) a fotografia
familiar tem presena marcante no universo das camadas mdias e usada
simbolicamente para legitimar e valorizar a famlia. Neste sentido, as
fotografias por vezes serviram de pretexto para esclarecer a estrutura familiar em
considerao. Segundo Moreira Leite ( 1993, p.15) na fotografia lida-se com a
comunicao direta da imagem para procurar em suas caractersticas uma
significao que no se expressa diretamente e que em alguns casos precisa ser
reconstituda. Em geral, ao remeter s fotos, as entrevistadas mencionavam,
com saudade, a ausncia dos pais e outros parentes, primas, tias, que em algum
tempo do passado, estiveram presente nas tardes de encontro, nos aniversrios,
nas celebraes familiares. Todas essas questes eram evocadas numa conversa
paralela, onde com elas, eu me deslocava pela sala para observar de perto as
lembranas que me queriam mostrar.
10

Plummer (1983:33) apresenta uma srie de itens que podem se constituir em documentos de
vida, que so fontes vlidas para pesquisa, alm da entrevista tradicional. Na sua relao est
contido o item miscelne, referente ao que as pessoas possuem. Segundo ele, combinado a
uma entrevista, itens desta natureza podem funcionar como um importante itinerrio para a
memria, no processo de pesquisa.
Sobre os aspectos relativos a construo de histrias de vida pelo indivduo ver tambm,
Coleman (1991)

97

Durante as entrevistas, tambm surgiram, de forma mais ou menos

espontnea, documentos que mostravam a histria familiar principalmente
referente aos pais - como, por exemplo, nomeaes de pais por governadores
para algum cargo importante - ou livros de poesias, gravuras e quadros feitos por
elas. Em uma situao, a entrevistada mostrou peas de cama e mesa elaboradas
pela me, ressaltando as habilidades de mulheres de outro tempo. A memria
tambm marcada pelo gnero: ao mundo mudo [...] que as mulheres confiam
sua memria. No aos objetos de coleo, coisas de homens ansiosos por
conquistar pela acumulao de quadros ou de livros a legitimidade do gosto. As
mulheres se dedicam [...] roupa e aos objetos, bugigangas, presentes
recebidos,[...]bibels, mil nadas, que povoam as cristaleiras, pequenos museus da
lembrana feminina ( Perrot,1989, p. 13).11
Em geral, o ps- entrevista era marcado por momentos de cordialidade e
at de certa cumplicidade, representados no s pela partilha dos objetos de
significao simblico-afetivo, mas tambm pelo cafezinho ou lanchinho
oferecido. Uma delas chegou a me presentear com um quadro que pintou.
Nesses momentos, me perdia um pouco do meu papel. Havendo chegado
quele encontro como pesquisadora, os relatos sobre intimidades diante das quais
apenas o silncio era possvel, nem sempre era fcil retomar a entrevista, o que
fez com que, algumas vezes, eu tivesse de marcar outra ocasio para retom-la.
As entrevistas foram todas gravadas e transcritas, resultando em um
material bastante volumoso. Com a mdia de uma fita cassete e meia por
entrevistada, obtive um texto transcrito em torno de mil pginas. Certamente este
11

Sobre a relao entre feminismo e modelos de pesquisa, ver tambm Olesen (1994) e Roberts
(1981)

98

material volumoso resultou da minha escolha por entrevistas semi-estruturadas a

fim de tentar reconstituir suas histrias de vida. (Bertaux, 1981; Plummer,1983;
Thompson,1988; Penefs, 1990). Embora houvesse um roteiro que garantisse a
estrutura da entrevista para garantir a comparabilidade de aspectos como os
relativos identificao scio-econmica e a marcao de momentos relativos
trajetria de vida das mulheres, interferi apenas o suficiente para que o dilogo
fosse minimamente dirigido para os aspectos que me interessavam. Ademais,
para a compreenso do tipo de poder existente na vida das mulheres, que eu
queria apreender, no era conveniente perguntas muito fechadas, do tipo sobre
quem mandava em que, quem decidia o que no espao da casa, como fazem, em
geral, os estudos sobre poder na famlia que tratam, principalmente, sobre a
relao entre homens e mulheres no casamento (Rocha-Coutinho,1997
).Acreditava, ainda, que para a compreenso interpretativa do meu objeto de
estudo, que a fuso de horizontes, a entrevista semi-estruturada permitia um
mnimo de dilogo, mostrando-se superior ao uso da histria de vida como
mtodo.
Esse mtodo foi positivo, porque permitiu a escuta de relatos
interessantes para a compreenso de gnero sobre mulheres do passado da vida
das minhas entrevistadas (avs, mes, tias).12 Mesmo considerando que existe um
elemento mtico nos relatos atravs dos quais os indivduos explicam suas
histrias pessoais, concordo com a afirmativa de que a construo mental, a
partir da memria de fatos individuais que, de outra forma, poderia aparecer
incoerente e arbitrria, [...] torna-se um evento biogrfico Penefs (1990, p.36).

12

Sobre a complexidade existente na relao mito e histria, ver Passerini (1990)

99

Por outro, a sistematizao dos dados foi bastante laboriosa. Essa tarefa exigiu a
repetidas leituras das entrevistas e vrias formas de classificao.
Aps a cpia do material transcrito, montei um sistema de classificao
recortando trechos sobre educao na famlia, educao formal e religio,
porque, num primeiro momento, esses temas apareceram como os marcadores
mais evidentes na vida das minhas entrevistadas. Depois, classifiquei relatos
referentes ao que diziam sobre a famlia, tanto de origem como de constituio,
procurando perceber os recursos que manejavam para apreender o poder com que
atuavam em suas vidas.
Entretanto, o carter relativamente assistemtico das minhas entrevistas
fazia com que dados sobre recursos aparecessem entremeados a diferentes
situaes da vida das mulheres, reforando a heterogeneidade no s do grupo
estudado, mas tambm de situaes. Por exemplo, se o trabalho fora de casa era
exercido de forma homognea em termos de fase da vida (antes ou depois do
casamento), se o significado deste trabalho era o mesmo para todas etc. Assim, se
para umas trabalhar aparece como forma de complementao de renda para
manuteno de seu status, para outras, o trabalho era uma atividade opcional,
possivelmente fruto da nova mentalidade a respeito do trabalho feminino.
Dessa forma, constru vrias tabelas e mapas para anlise. A primeira
inclua a origem e tipo de recursos, mas ao tentar escrever sobre eles, a anlise
no retratava a complexidade do material de que dispunha. Constru ento outro
mapa a fim de identificar alguns dos preconceitos (no sentido Gadameriano) que
informavam o horizonte das minhas entrevistadas. Tais preconceitos dizem
respeito a aspectos distintos da vida das mulheres e, por esta razo, eles foram

100

analisados sob duas perspectivas distintas: uma que tentava identificar os

preconceitos mais gerais acerca do tema estudado e que foram colocados de
forma mais ou menos espontnea pelas entrevistadas e outra que foca
especificamente

os

preconceitos

de

gnero.

Desta

forma,

construo/identificao do horizonte das mulheres constitui o tema dos dois

captulos seguintes que, embora abordem o mesmo tema (preconceitos e
horizontes) o fazem a partir de objetos distintos.

101

Captulo 3: Interpretando as mulheres

3.1 Breve perfil das entrevistadas

A fim de reconstituir os horizontes a partir dos quais as entrevistadas

interpretam a tradio e, portanto, definem seu lugar no mundo e suas
possibilidades de ao, traarei um breve perfil das mesmas. Conforme descrito
no captulo anterior, o universo desta pesquisa consiste de um total de 20
mulheres, nascidas entre 1919 e 1931, portanto, nas primeiras trs dcadas do
sculo XX. A maioria delas nasceu no estado de Pernambuco, em particular em
Recife. As que nasceram em outras cidades ou outros Estados, para c se
mudaram na infncia ou a partir do casamento. Do total de entrevistadas, duas
eram vivas e uma era separada; as demais eram casadas. Algumas moravam
apenas com os maridos, pois os filhos j haviam sado de casa; outras residiam
com filhos e filhas que se separaram, trazendo consigo netos e netas.
Do ponto de vista scio-econmico, o total das entrevistadas definiu-se
como pertencendo classe mdia (noo que uso de forma intercambivel com a
noo de camadas mdias). Como terei a possibilidade de argumentar, esta
caracterstica tem algumas implicaes em relao ao perfil do grupo estudado.
Antes de continuar a traar este perfil, algumas consideraes sobre o uso do
termo camadas mdias.
A identificao das camadas mdias enquanto categoria social apresenta
problemas e dificuldades tericas, j evidenciadas em trabalhos de vrios autores
(Abreu Filho, 1980; Heilborn, 1984; Lins de Barros, 1987; Almeida, 1988). Mas
102

o que inicialmente pode parecer uma simples dificuldade aponta para a

possibilidade de identificar esse universo social a partir das representaes
sociais dos atores [...] servindo-se de conceitos como ethos, viso de mundo e
grupo de status (Lins de Barros 1987, p. 21), o que est de acordo com a
abordagem hermenutica que estou privilegiando em minha anlise.
Apesar disso, h que se reconhecer que, assim como ocorre com a
maioria das categorias de identidade, existe uma grande heterogeneidade entre os
membros do grupo (Scott, 1999; Mouffe 1999). Se de um lado h, entre as
mulheres investigadas, o consenso de que pertencem classe mdia, de outro,
percebe-se diferenas significativas na definio de classe mdia. Assim, por
exemplo, mais de uma das entrevistadas (Letcia e Lenita) consideram-se como
de classe mdia, mdia ou, nas palavras de Letcia, algo que significa que o
dinheiro s dava para comer e estudar. Outras, como o caso de Carmita e Rita,
afirmam que dinheiro no representa um problema: eu sempre comprei tudo o
que quis (Carmita).
Portanto, preciso ir mais alm para compreender no s os pontos de
semelhana existentes entre esses dois plos, mas tambm as suas diferenas,
lembrando que estas se tornam mais complexas quando se percebe que a variao
se d no s entre diferentes sujeitos, mas tambm na vida de um mesmo sujeito.
Para alm das diferenas, entretanto, o pertencimento a uma classe
especfica parece ter gerado alguns padres, conforme se pode perceber abaixo:
As mulheres se casaram entre 1938 e 1964. Na mdia, casaram-se em
torno dos 26,5 anos sendo que, ao casar, a mais jovem tinha 15 anos e, a mais
velha, 38. Esta mdia condizente com o padro mais geral caracterstico das

103

camadas mdias, que tendem a se casar mais tarde do que as classes mais
desfavorecidas como consequncia do prprio processo de modernizao que
tende a afetar especialmente as primeiras (Aris, 1981; Freyre, 1975; Nogueira,
2005).
A mdia de filhos entre elas era de 4,0 filhos, certamente mais alta do que
a mdia existente entre a gerao de seus filhos e filhas e possivelmente menor
do que a da gerao anterior, como sugerem os relatos sobre a famlia de origem.
Na gerao anterior, ou seja, dos pais das entrevistadas e de acordo com dados
levantados a partir do nmero de seus irmos e irms, a mdia de filhos era de
5,6 filhos por casal; na gerao de casais nascidos na dcada de 1950 e tendo
filhos a partir da dcada de 1970, que entrevistei em pesquisa anterior, a mdia
de filhos era de 2,5 por casal (Almeida, 1988:53). Embora no se possa
generalizar tais dados, eles confirmam a tendncia decrescente no nmero de
filhos das camadas mais instrudas da populao, com a consolidao do modelo
da famlia nuclear moderna (Cndido, 1951; Aris, 1981; Nogueira, 2005).
A situao de classe do grupo estudado tambm parece influenciar o nvel
de escolaridade. Entre as vinte mulheres da amostra, onze tinham nvel superior,
sendo que sete cursaram a Universidade antes do casamento e quatro aps o
mesmo, trazendo questes bastante pertinentes para a anlise da agncia
feminina, conforme ser visto adiante. Do total de entrevistadas no
freqentavam a escola regularmente apenas aquelas para quem dinheiro no
constitua um problema (duas entrevistadas). Isto parece sugerir que, para as
famlias mais abastadas, a recluso das mulheres era um fator de distino social.
Das sete restantes, seis tinham curso mdio e apenas uma no ultrapassou o curso

104

primrio. Entretanto, ao longo da vida, aquelas que no foram Universidade

complementaram seus conhecimentos atravs de cursos de arte, principalmente
de pintura.
Outra caracterstica do grupo estudado era que, no momento da pesquisa,
todas se definiram como catlicas e apenas uma delas se referiu incorporao
da religio esprita a partir de um determinado momento da vida, mais uma vez,
confirmando uma tendncia das camadas mdias da gerao estudada. Para todas
as mulheres entrevistadas, a religiosidade assume um lugar importante em suas
trajetrias.
J a experincia do trabalho remunerado foi mais freqente entre as
mulheres do que faz supor a tradio. Dentre elas, cinco trabalharam antes do
casamento e nove aps o mesmo. Do total de mulheres que trabalhavam antes de
casar, trs no abandonaram o trabalho, embora o tenham interrompido por
breves perodos, em ocasies em que consideravam que seus filhos precisavam
de ateno especial. As outras sete trabalharam apenas em perodos especficos
de suas vidas.
Como se pode perceber, a situao de classe do grupo estudado implica
na disponibilidade de determinados recursos que, conforme a terminologia de
Giddens, so divididos em alocativos, isto , aqueles referentes a condies
materiais, como dinheiro, propriedade etc., e autoritativos, ou seja, recursos nomateriais como honra, poder, prestgio, conhecimento etc. A aquisio destes
recursos variou ao longo da vida, sendo que dois momentos aparecem como mais
relevantes para este trabalho: os recursos adquiridos na famlia de origem e
aqueles adquiridos na famlia de constituio. Esses dois momentos implicam

105

ainda em possibilidades distintas de aloc-los, gerando formas diferentes de

poder e agncia. Por exemplo, a riqueza na famlia de origem tem
desdobramentos sobre o poder dessas mulheres na famlia de constituio, como
ser possvel observar.
Veja-se agora alguns dos principais recursos que estavam disponveis a
essas mulheres, de acordo com sua situao de classe.

3.2 Os recursos e suas origens

Todas as entrevistadas eram proprietrias dos imveis em que residiam.

Cinco moravam em casas trreas situadas em bairros de grande valor imobilirio
e classificados como bairros de classe mdia e alta, como Boa Viagem, Casa
Forte, Parnamirim e Torre. Destas, duas herdaram dos pais as casas em que
residiam, transmitidas no momento do casamento, e duas moravam em casas
construdas pelos maridos em terreno pertencente a uma das famlias, tambm no
momento do casamento. Apenas uma havia comprado a casa em que morava e j
depois de casada. As demais mulheres moravam em apartamentos amplos,
possivelmente derivados, da venda das casas herdadas. Alguns deles eram
mobiliados com mveis e objetos que pertenceram aos os pais ou avs. Como se
pode perceber, o casamento representa um marco importante na transmisso dos
recursos alocativos.
Os recursos autoritativos podem ser percebidos na importncia atribuda a
objetos de valor intelectual, relativos ao estilo de vida dessas famlias: quadros
originais na parede, pianos, peas de arte, estantes com muitos livros e, em

106

alguns casos, um cmodo somente para os livros a que chamam de biblioteca

(Lins de Barros, 1987). O escritrio ou biblioteca era um smbolo do valor
intelectual cultivado em algumas famlias , como ilustra o relato de Luza:
Logo que eu me casei, a primeira coisa que eu fiz foi arrumar a biblioteca
que era bem pequenininha [...] hoje eu tomo conta dessa biblioteca, fiz o
fichrio da parte penal todinha, essa da que est atrs de voc. Agora fiz
um curso de computao para computar todos esses livros, porque isso
da tudo manual.

Este relato ilustra bem o tipo de recurso autoritativo referente ao estilo de

vida especfico de parte das mulheres em questo: sua catalogao e atualizao
constante pode tornar seus maridos dependentes delas para encontrarem o que
precisam, expandindo, assim, a falta de autonomia dos mesmos em partes da
esfera domstica que poderia ser considerada domnio masculino. Certamente
isso deve ter sido mais fcil e adquirido mais importncia entre aquelas cujas
famlias de origem valorizavam a intelectualidade como signo de distino
social.
Como se pode perceber, o tipo de recurso pode variar em funo de sua
origem, isto , aqueles herdados da famlia de origem e aqueles construdos pela
famlia de constituio. Dado que o casamento representa um momento de
transmisso de bens, importante refletir sobre o tipo de recurso que as diversas
entrevistadas trouxeram da famlia de origem. Isto implica em esboar a situao
financeira dos pais e do tipo de bens transmitidos.
Segundo os recursos disponveis na famlia de origem, o grupo estudado
foi dividido em trs grupos. A classificao desses trs grupos teve como
referncia o relato das mulheres entrevistadas sobre a origem de seus pais,
especialmente do pai, bem como sobre as condies de vida que experimentaram
107

na infncia. A maior ou menor disponibilidade de recursos vai moldar um estilo

de vida, com referncias a viagens, formas de consumo ou prestgio social das
ocupaes exercidas pelos pais. Essas questes apontam para a percepo que
tinham sobre o status de suas famlias.
No primeiro grupo esto mulheres cujos pais possuam excelentes
condies financeiras e gozavam de grande prestgio. Os pais desempenhavam
funes ligadas aos setores de comrcio e banco, propriedade da terra,
poltica e s profisses liberais bem remuneradas, como a medicina. Carmita,
Rita, Mira, Cla e Luciene, so identificadas como pertencentes a esse grupo. O
recurso alocativo mais evidente transmitido para as mulheres deste grupo a
riqueza. Esta, pode ser percebida atravs dos bens materiais transmitidos no
momento do casamento: casas, terrenos, moblias etc. Para as filhas nicas
(Carmita e Rita)13, terrenos e casas para residir so doados bem prximos casa
dos pais, s vezes no mesmo terreno, mantendo a convivncia cotidiana e
borrando os limites entre as casas. Tais situaes podem ser ilustradas nos relatos
abaixo:
Quando eu casei, fui morar na casa junto a meus pais. Papai tinha
construdo uma casa para ns. Era uma casa pequena, s tinha trs
quartos, duas salinhas, terrao, cozinha, dependncias de empregada, mas
era uma casa pequena. Tinha uma porta no quintal que passava para a
casa deles (Carmita).
Como a casa [do pai] era muito grande, tinha um terreno muito grande, ele
deu uma parte para meu marido construir, porque ele era engenheiro. Ele
no queria se separar, no e? Ento meu marido construiu essa casa junto,
no mesmo terreno. So duas casas. [...] Ento eu mandava muito os
meninos para mame ficar com eles. Mas nem muro tinha entre as casas
(Rita).

13

Embora Mira seja filha nica, o seu caso foi diferente. Tendo nascido em outro estado,
transferiu-se para Recife no momento do casamento, passando a morar junto rica e influente
famlia do marido.

108

Na segunda faixa, esto aquelas cujos pais possuam situao financeira

inferior, quando comparada ao grupo anterior, porm, ainda tinham poder por
terem pertencido aristocracia rural do passado e, portanto, exerciam cargos de
confiana e funes burocrticas de prestgio junto a setores governamentais e
cargos polticos. Outros eram empresrios de mdio porte, ligados construo
civil, fazendeiros, professores de curso secundrio e universitrio. Cristina,
Maria Odete, Maria Adlia, Neuza, Marlene, Lucia, esto neste grupo. O
principal bem transmitido para a famlia de constituio via casamento o
prestgio.
Embora, neste grupo ainda se possa identificar a transmisso de bens
materiais de maior porte, como terrenos para construo da casa, essa situao
ocorre para aquelas cujos pais eram ligados aristocracia rural. Nestes casos, em
geral os terrenos recebidos eram localizados em terras dos engenhos desativados.
Os irmos e irms tambm recebem terrenos para construo de suas prprias
casas, formando-se uma comunidade familiar em torno da casa de origem, muito
prxima famlia extensa do patriarcado rural, embora com algumas diferenas,
devido ao processo de urbanizao que alcanou antigas reas de engenho
(Maria Odete e Maria Adlia). O efeito do respaldo dado pela vizinhana a
relativa autonomia que as mulheres experimentam em relao aos maridos.
Prevalece neste grupo os recursos autoritativos: o nome de famlia, o prestgio na
comunidade, as relaes sociais mais amplas.
Quando eu me casei eu vim diretamente para essa casa. Eu morei aqui
desde que me casei. Essa casa foi ele [o marido] quem construiu. Ele
engenheiro. Aqui estou sempre cercada de gente [...] meus irmos, minhas
irms. Quase todo mundo mora na Madalena, um feudo quase, porque
isso aqui era um engenho. Meu irmo mora ali, minha irm mora adiante
109

[...] Todo mundo ajuda todo mundo. Minhas cunhadas, as que casaram
com meus irmos, ficaram iguais [...] Eu sempre vivi em comunidade
(Maria Adlia)

A famlia do meu pai era muito conhecida aqui. Meus filhos mesmo,
usam o sobrenome do av. Minha filha cantora, botou no nome artstico
dela o sobrenome do av. Ela diz que mais conhecido. ( Marlene)
A origem de antepassados pertencentes aristocracia das mulheres deste
grupo fazia com que elas se percebessem como dotadas de uma dignidade
especial, o que, como j foi dito, possibilitava algum tipo de autonomia em
relao ao marido. Certamente, numa sociedade com caractersticas altamente
relacionais como fala DaMatta( 1985), tal aspecto no deve ser minimizado
enquanto bem simblico. A identificao que permanece com a famlia de
origem sempre abre caminhos para o exerccio de autoridade e influncia sobre
outros.

Por fim, o terceiro grupo inclui aquelas cujos pais foram identificados
como funcionrios pblicos da burocracia estatal, pequenos comerciantes e
tcnicos de nvel mdio. Paralelamente ocupao dos pais na referncia ao
cotidiano familiar, estas mulheres mencionavam limites financeiros existentes.
Elas tinham conscincia de que os recursos econmicos disponveis eram
escassos, necessitando de ajustes constantes para a manuteno dos valores
prezados na famlia, como um bom nvel educacional atravs da frequncia a
bons colgios e realizao de cursos complementares, em geral ligados s artes.
Letcia, Lenita, Alba, Socorro, Verinha, Aracy, Linda compunham o grupo.
Os recursos simblicos ou autoritativos que trazem para a famlia de
origem esto especialmente ligados ao conhecimento do bom comportamento

110

em sociedade: etiquetas, valores morais que garantiam um bom casamento. Para

algumas, ainda, existe a experincia de cuidar da casa ou de crianas pequenas,
que ocorre em funo da posio ocupada por elas em sua famlia de origem:
irms mais velhas, ou filhas nicas em meio a irmos homens, essas mulheres
assumiam as obrigaes maternas no cuidado com os irmos e com a casa,
antecipando experincias (e encargos) que assumiriam apenas ao casar. A
gerncia, organizao e processos decisrios que desempenham no espao
domstico acabam por lhes conferir autoridade, inferida pela obedincia e
respeito por parte dos irmos e, tambm, do pai. Mesmo aps o casamento,
permanece o reconhecimento dos irmos e irms que, por vezes, vm morar com
a irm mais velha na nova famlia.
Desde 13 anos que eu sou chefe de famlia: minha me no quis mais
tomar conta de casa e passou tudo para mim. Eu sempre tomei conta dos
irmos [...] Quando eles nasciam era eu que dormia com eles. [...] eles
sempre foram muito ligados a mim [...] Luciana e Nelinha, minhas irms,
casaram l em casa. Porque elas vieram morar comigo quando eu casei.
(Aracy)
Eu sempre fui muito correta, eu no mentia, eu era muito estudiosa, muito
sria, entendeu? Eu casei virgem, mas virgem mesmo de aes e tudo [...]
Aprendi isso em casa e na escola. Minha me era uma mulher simples, no
tinha muito estudo, mas me ensinou as coisas. (Letcia)
L em casa [...] papai e mame [...] ensinaram a gente a no mentir, a ser
correto. Minha casa foi uma escola (Lcia)

A classificao acima no significa que os aspectos ressaltados sejam

exclusivos de cada faixa. Na verdade, eles se manifestam em todas elas. Assim,
por exemplo, Luciene, situada na faixa mais abastada, tambm cuidou de irmos
porque a me no quis mais tomar conta de casa e passou a viver para a religio.
Marlene, por seu turno, conta que quando os irmos casados estavam com
111

problemas financeiros o pai, mesmo tendo pouco dinheiro, ajudava, convidandoos para morar com ele. Muitos outros aspectos ainda poderiam ser levantados.
Entretanto, creio que no momento esses so suficientes para situar os recursos
mais caractersticos que as mulheres entrevistadas trouxeram de suas famlias de
origem. Eles nos permitem perceber que tanto a riqueza que trouxeram da
famlia de origem em forma de recursos alocativos, como casas, moblias, entre
tantas outras coisas, como tambm em forma recursos autoritativos, como o
nome de famlia, relaes sociais, freqncia a clubes e aos melhores crculos,
como sugere Perrot (2006), para a burguesia francesa, e Davidoff (1974 ) para a
classe mdia inglesa, possibilita a autonomia que podem vir a experimentar aps
o casamento.
Como foi dito anteriormente, a famlia de constituio vai inaugurar um
novo momento na vida das mulheres, reordenando ou reafirmando sua posio.
A comparao desse momento com o da famlia de origem, percebe-se que o
grupo passa agora para duas classificaes e no mais trs, verificando-se uma
movimentao tanto no sentido ascendente, como no sentido descendente em
funo das muitas situaes ocorridas na vida.
Ao lado daquelas que apresentam sinais de prosperidade em relao a sua
famlia de origem e desfrutam hoje de razovel estabilidade, outras aparecem
com sinais bastante evidentes de decadncia financeira em relao ao que j
haviam possudo. Nesses casos, os apartamentos eram menores e a decorao
menos elaborada com vrios objetos em estado de conservao precrio.
Essas eram vivas de maridos comerciantes que mesmo tendo
substitudo o marido nos negcios, no conseguiram ampliar o patrimnio

112

herdado. Estaria aqui uma questo cuja explicao seria a impossibilidade da

mulher entrar no mundo dos negcios? Ou outras questes se somam a essa
explicao? Que escolhas tiveram ou que estratgias utilizaram para buscar
outros caminhos? a anlise mais minuciosa do que fizeram de suas vidas que
dar uma resposta menos apressada.
preciso observar que ao se considerar o conjunto como todo,
percebe-se que em alguns casos houve oscilao das posies ocupadas dentro
da prpria categoria social tanto para cima quanto para baixo. Entretanto,
permaneciam as caractersticas que definiam a pertinncia a esse extrato em
termos de valores morais, sociabilidade

e outros preconceitos, no sentido

gadameriano do termo, e que passarei agora a caracterizar a fim de,

posteriormente, indicar o horizonte das mulheres que constituem o objeto esta
pesquisa.

3.3 Preconceitos: os mitos pelos quais vivem as mulheres

Como foi visto na seo anterior, muitos dos recursos autoritativos

disponveis s mulheres pesquisadas referem-se a elementos simblicos relativos
valores considerados relevantes. Esses valores constituem, em larga medida, os
preconceitos (juzos prvios) a partir dos quais as mulheres interpretam a
tradio. No que se refere aos elementos da famlia de origem, trs aspectos
foram ressaltados: os ttulos de nobreza de avs por parte de pai ou me (como
o caso de Maria Adlia e Marlene), a posio do pai ligada terra como filho
de dono de engenho pelo prestgio que ela ainda assumia na

sociedade

113

brasileira do incio do sculo XX (Maria Adlia) apesar da crise financeira do

setor e, finalmente,

a valorizao do conhecimento e da educao formal

enquanto fonte de manuteno e de ascenso social que comum maioria

delas.
A narrativa sobre tais fatos revela a permanncia da valorizao
simblica pelo aspecto de distino que os mesmos oferecem e a partir dos quais
a realidade julgada. Marlene, por exemplo, fala da av materna, que era
Baronesa de Santarm, cidade localizada no Estado do Par. Aqui a referncia
av, figura feminina que carrega um ttulo de prestgio, mesmo que tenha sido
adquirido atravs do marido, faz com que Marlene a ele se reporte imbuda de
uma dignidade e mesmo de uma vaidade que permite a si mesma se sentir
distinta. Falar sobre a av implica uma recordao que como diz Giddens,
um modo de recapitular experincias passadas de modo a focaliz-las na
continuidade da ao (2003, p. 56). Assim, a experincia familiar em relao a
formas de distino so positivamente valoradas, o que possivelmente encoraja a
auto-estima das mulheres e tem repercusses positivas no desempenho do
exerccio do poder que vm a experimentar ao longo da vida.
O mesmo sentimento encontrado em Maria Adlia quando fala da av
que tambm tinha entre seus ancestrais ttulos de nobreza. O que ter esse
passado aristocrtico imprimido na percepo que as mulheres tinham de si
mesmas enquanto descendentes de uma nobreza que, embora em extino, ainda
referncia muitos anos aps a sua total dissoluo? Davidoff (1987, p.18)
ressalta que, na Inglaterra, embora os grupos mdios buscassem distinguir-se
da aristocracia e da pequena nobreza rural, mantinham uma forte identificao

114

com os mesmos no que diz respeito base de sua propriedade e de seus sistemas
de valores.
Ao se referirem aos antepassados aristocrticos, as mulheres enfatizam a
dignidade, a educao e o prestgio que os mesmos tiveram no meio social em
que viveram, e comentam sobre os rituais sociais em que estavam envolvidos,
ora mostrando a existncia de um grupo culto que se encontra para estreitar e
reafirmar a sua pertinncia de classe e os laos de solidariedade, que ajudam a
manuteno do status, como no caso do relato de Maria Adlia, ora ressaltam os
valores de esforo e trabalho caracterstico das atitudes masculinas de gnero,
como no caso de Marlene
Minha me contava isso... Eu posso lhe dizer que naquela poca menino/
menina, no participava de nada. Ento na casa da Baronesa s quintasfeiras, tinham sarais e mame ficava olhando da escada, entende? Ento
tocava-se, e declamava-se e faziam-se poesias (Maria Adlia).
Minha me era neta do baro de Santarm. Meu bisav materno, era
portugus oriundo de Guimares, iniciou a vida aqui como comerciante
associando-se ao irmo, constituindo uma firma que permitiu angariar
recursos para tornar-se fazendeiro. Depois se tornou o Baro de Santarm
(Marlene).
Marlene mostra a trajetria do bisav que, aps passar por vrios degraus
no caminho da ascenso social, entrou para a poltica, tornou-se vereador de
Santarm e, posteriormente, chegou a ser nomeado Segundo Vice-Presidente da
Provncia, pelo Imperador, sendo chamado a dirig-la por diversas vezes.
Essas informaes complementares foram enviadas por Marlene em uma
carta escrita a pedido meu, posteriormente entrevista. Os detalhes contidos na
carta revelam sobre a trajetria das bisavs, materna e paterna, mostram que a
histria do poder e do prestgio da famlia tanto materna, como paterna so, em

115

alguns casos, cuidadosamente guardados em documentos ou na memria,

podendo ser acessados facilmente para resgatar o poder simblico que podem
conferir.14
Dois aspectos que apontam em diferentes direes acabam por
levar a um ponto comum. De um lado, os aspectos culturais e artsticos dos
encontros da casa da baronesa revelam o prprio valor que a entrevistada confere
cultura e arte presente nos relatos sobre a sua atividade de poeta. De outro,
mostra o esforo do bisav migrante que consegue ocupar postos de destaque na
poltica e no mundo da prosperidade, como valores definidores do masculino
contidos na tradio. Ambos so definidores dos valores das camadas mdias.
Mas alm de ttulos e bens, h tambm o empenho nos estudos e na vida
profissional para marcar diferenas e construir espaos significativos de
referncia mencionados pelas mulheres. Ancestrais aristocrticos e pais
empreendedores que vieram a possuir fortunas e/ou prestgio, so marcos
importantes.
Esses relatos so uma evidncia da existncia dos valores da tradio no
horizonte das mulheres entrevistadas de que fala Gadamer (2008).

Ao se

reportarem ao passado, esto reafirmando esses valores, se definindo atravs

deles que fazem parte do seu horizonte. Como diz Gadamer, a tradio tambm
conservao no sentido de escolha. A reafirmao dos valores que informam a
(interpretao da) tradio aparece muito claramente na rememorao do perodo
de infncia.

14

Uma das mulheres entrevistadas, presentou-me com a biografia do seu pai, homem de estaque
no cenrio jurdico de Pernambuco e professor da faculdade de Direito

116

Falar na infncia significa falar nos valores que permearam essa fase da
vida e que foram transmitidos atravs dos ensinamentos e valores do dia a dia na
famlia, da escola, da religio e do conjunto de imagens que evocam a respeito
do que chamo impresses de gnero. Essas se referem interpretao que
fizeram das figuras masculinas e femininas que povoaram seus horizontes na
infncia e que continuam fazendo parte deles.
Como disse uma delas a memria a misericrdia de Deus, a
possibilidade de continuidade do que j passou, uma forma de conferncia da
prpria identidade. Para mim, a memria delas traz a possibilidade de apreenso
do que foi significativo em suas vidas para, com isso, tecer a trama que viabiliza
a compreenso do poder que exerceram.
Que imagens de homens e mulheres marcam a concepo do masculino e
do feminino no discurso dessas mulheres sobre a sua experincia na infncia?
Ao falarem sobre pais e mes, as entrevistadas enfatizam o desempenho
profissional e intelectual do pai e, quando o caso, a influncia que o mesmo
tinha na poltica local e at mesmo do Pas, j que alguns foram polticos.
Confirmam, portanto, a permanncia do modelo da tradio onde as atividades
masculinas concentram-se em torno da rua ou do pblico e as femininas em
torno da casa, como visto anteriormente.
Mas so os relatos sobre as mes e outras mulheres com quem
conviveram, como avs e tias, que mostraro a atuao das mulheres no espao
da casa, que vai contrariar a viso veiculada da mulher passiva na vida que
relatam sobre suas mes. Dessa forma, tem-se a possibilidade de constatar o que
Heckman sugere ao defender a utilizao da hermenutica gadameriana como

117

recurso para anlise feminista. Ou seja, a tradio, oferece possibilidades de

contradio quando traz elementos que destoam das vises estabelecidas
permitindo novos questionamentos (ver cap. 2). Ou ser aqui a leitura da
intrprete a partir do condicionamento do seu horizonte que vai perceber um
comportamento agntico nas mes dessas mulheres?
Nas estrias contadas sobre os pais, aparecem muito claramente aspectos
referentes a agncia masculina com vistas construo de suas trajetrias no
mundo do trabalho. com entusiasmo que falam dos pais que foram o que se
poderia chamar de self made man, isto , homens que se fizeram sozinhos na
vida, enfrentando condies adversas.
Ele (o pai) veio de Portugal e foi trabalhar como empregado comum no
armazm de tecidos Narciso Maia. Ele veio na companhia de um tio,
quando chegou ficou morando com o tio... Depois meu pai saiu da firma
e teve armazns de miudeza na Rua do Rangel, j no fim da vida dele,
ele foi dono da Casa Esperana (de sapatos). [...] quando ele chegou
aqui mal tinha o curso primrio, ento ele tinha uma vontade muito
grande de aprender, mas no podia porque o trabalho naquele tempo as
lojas abriam muito cedo, fechavam s cinco da tarde, mas abriam s seis
da manh. Ento ele se tornou scio do Gabinete Portugus de Leitura e
ento l ele apanhava livros e ia estudando. Foi assim que ele
aprendeu ( Carmita)
...Papai veio menino de Portugal e [...] sabia que vindo para c ele
enriqueceria, ele faria vida dele ele veio, mas veio pra casa de um
primo, mas o primo o botou num balco e meu pai ento estudava de
noite, a ele fez o curso comercial e meu pai, ento, trabalhava de dia e
estudava de noite, a ele fez o curso comercial dele [...] depois ele fez
concurso para um banco, passou e ele certamente tinha a vocao, a
cabea extraordinria [..], mas meu pai passou por uma fase de muita
economia. Ele dizia que chegava do trabalho cansado, porque estudava de
noite, tinha um quartinho alugado, uma rede, ele ficava deitado na rede e
ele tinha uma lata de leite condensado que ele amarrava e puxava por
uma corda, ficava no teto, naqueles caibros... Ento antes de dormir, ele
descia a latinha e com uma colher de sopa ele fazia um leite aguado, mas
aquilo j confortava o estmago dele... Quer dizer, ele tinha uma raa
pra luta, pra tudo... Depois ele veio a ser banqueiro (Cla)

118

Meu pai com 11 anos se empregou numa farmcia chamada Drogaria

Conceio para poder trabalhar e estudar, chegando a ser o dono dessa
mesma farmcia, ele se formou, [...] Era um homem de uma inteligncia
fabulosa, uma atividade econmica que ele conseguiu se formar em
farmcia, teve frmulas maravilhosas, teve 80 frmulas [...] desde
pasta de dentes a comprimidos, que naquele tempo era cachet... A
farmcia era enorme, a mais antiga da Amrica do Sul, ento meu pai
conseguiu fazer fortuna atravs do comrcio, ele tinha negcio com a
Alemanha, com a Frana, quando veio a guerra ele ficou prejudicado... a
farmcia acabou porque meus irmos no conseguiram conservar
( Luciene)

Da mesma forma acontece com aquelas cujos pais reconquistaram um

lugar de reconhecimento social aps as perdas financeiras da famlia atravs do
empenho no estudo. Essas famlias, inseridas no setor aucareiro de Pernambuco,
perdem sua capacidade produtiva a partir da segunda metade do sculo. XIX
com as transformaes ocorridas no modo de produo dos engenhos.
Assim, ao lado do empreendedorismo, aparece, tambm, o lado
intelectual dos pais, traduzido no gosto pela arte, pela cincia ou pela literatura.
O discurso sobre a figura paterna freqentemente o associa ao mundo fora da
casa, ao trabalho, atividade intelectual, cultural e poltica. So esses os
principais temas mencionados como bem ilustram os fragmentos de entrevista
abaixo:
Meu pai era um homem muito inteligente. Comeou a trabalhar aos onze
anos de idade porque os pais perderam a fazenda. Ele montou seu prprio
negcio que veio a ser uma das maiores farmcias da Amrica do Sul e,
inclusive, chegou a desenvolver alguns remdios (Luciene).
Meu pai era professor da Faculdade de Direito e teve uma vida acadmica
muito produtiva. Escreveu livros, artigos para jornal e textos cientficos.
Como reconhecimento importncia do seu trabalho na justia criminal,
foi indicado para uma instituio cultural importante, ainda, durante dez
anos foi Deputado Federal (Maria Adlia).

119

Complementando o trecho acima, a entrevistada continua ressaltando o

esforo do pai em estudar, contrastando sua difcil situao financeira com o seu
empenho intelectual ainda quando estudante do curso de Direito. Durante esse
perodo, a escassez de recursos fez com que percorresse andando diariamente de
casa para a faculdade.

Tendo recebido a lurea universitria, foi tambm

escolhido como orador da turma. No dia da formatura no tinha uma roupa

compatvel com a formalidade da ocasio e precisou arranjar um palet
emprestado que usou com a nica cala que tinha, porm, velha e remendada.
Um homem que foi orador da turma, um laureado [...]. Agora voltou para
casa a p porque no tinha dinheiro, j pensou? A comeou a
trabalhar, ia se fazendo, melhorou, criou os filhos, foi por isso que ele deu
instruo gente, entende? (Maria do Carmo)
Mas creio que para os que reconstroem um caminho de sucesso
profissional depois de terem a riqueza perdida ou para aqueles que constroem a
sua fortuna pessoal a partir do rduo trabalho no comrcio e que galgam uma
situao social melhor e mais estvel, o sacrifcio feito para estudar ou trabalhar,
vai alm da necessidade de mostrar distino, no sentido dado por Bourdieu
(1974). Para muitos dos pais, o esforo empreendido foi para galgar melhores
posies sociais ou de recuperar o que suas famlias de origem um dia
possuram. Na verdade, pode-se dizer que esse um grupo em luta por ascenso
social e de fortalecimento numa posio de classe mdia.
Freyre mostra que a partir de 1845 os homens frente da administrao
das provncias e nas maiores responsabilidades polticas e de governo, comeam
a aparecer s homens formados (1987, p. 582). Distingue o prestgio do ttulo
de bacharel e de doutor que passa a crescer nos meios urbanos e mostra que

120

notcias e avisos sobre Bacharis Formados e Doutores comeam a aparecer

nos jornais anunciando o novo poder que se levantava.
Fazer um curso superior apresentava-se como uma das possibilidades de
ascenso ou mesmo manuteno do status social constituindo-se em um valor
que sempre esteve presente entre as camadas mdias desde o momento em que
essa possibilidade se torna concreta na sociedade e, no caso estudado, em Recife.
Assim, no surpreendente que a educao aparea de forma to contundente
nas memrias das mulheres de classe mdia desta gerao.
Entre as mulheres do terceiro grupo classificado por mim, onde esto
situadas as mulheres cujos pais ocupavam uma posio social de menor
destaque,

formado

por

profissionais

liberais,

pequenos

comerciantes,

funcionrios pblicos ou mesmo tcnicos de nvel mdio, havia pouca referncia

ao lado profissional e intelectual do pai.
Nesse caso, os relatos sobre a ocupao dos pais breve, sendo comum a
referncia mudana ou de atividade ou de local. A referncia aos pais, quando
h, d-se mais sobre a sua presena no espao domstico, no exatamente como
presena, mas como ausncia no sentido fsico de participao.
A lembrana que eu tenho do meu pai sentado na cadeira de
balano no terrao. Ele falava pouco [...] Era como um lenol branco
cobrindo uma cadeira, sempre imerso em seus prprios pensamentos.
(Lenita)

As mes, ao contrrio dos pais, raramente foram mencionadas pelo lado

intelectual. Como padro predominante, as mes possuam apenas educao
primria e freqentemente eram relacionadas s atividades de administrao da
casa, criao dos filhos e filhas, especialmente, a superviso dos estudos e o

121

estabelecimento da disciplina. Cuidavam da casa, davam ordem s empregadas,

decidiam sobre a rotina domstica e, ocasionalmente, decidiam sobre o local de
moradia da famlia.
De fato, os conhecimentos femininos no eram reconhecidos pela
sociedade como "conhecimentos". Para tanto, precisariam estar ligados a
aspectos relativos profisso, ao mundo poltico ou ao mundo dos negcios
como dito no discurso sobre os pais. No entanto, afirmar que no tinham
conhecimentos cometer uma injustia com os vrios saberes que essas
mulheres detinham. Pode-se dizer que havia uma heterogeneidade entre o nvel
intelectual das mes das entrevistadas. Enquanto algumas possuam um nvel de
formao intelectual significativo, outras no iam alm do nvel mais rudimentar.
O nvel de aprendizado ia depender, entre outras coisas, da situao econmica
dos pais e do acesso disponvel aos meios de instruo. Neste sentido,
significativo que a maioria das mulheres no tenha se referido ao lado intelectual
de suas mes, apesar da heterogeneidade entre elas.
Uma das entrevistadas falou que sua me teve um bom nvel de instruo
porque seu av morava em Recife no incio do sculo e, assim, ela pode
freqentar um bom colgio e aprender, entre outras coisas, francs, literatura e
piano. Mas, como disse, continuava sendo uma mulher domstica. Os saberes
femininos, para esse grupo, no definiam identidades como acontecia com os
saberes masculinos. Se os homens autodidatas so reconhecidos como homens
de conhecimento, as mulheres so sempre referidas pelo seu papel na casa que,
por sua vez, so naturalizados e, portanto, percebidos como pouco importantes

122

para a definio do grupo social. A agncia feminina, no sentido que utilizo,

como diz Giddens, no percebida em forma de conscincia discursiva.
Minha me teve uma educao primorosa, foi do Sagrada Famlia, foi do
Americano Batista. Mame estudou lnguas, falava francs, mas era uma
mulher domstica, extremamente domstica. Agora ela pintava muito
bem, fazia aquarela. (Cla)
Minha me foi uma mulher que aprendeu apenas a ler e escrever. Ela
freqentou uma escola primria, lia pequenos livros, lia o jornal. Mas
no tinha instruo. Ela no era como as minhas tias que eram
professoras primrias (Letcia).
A minha me no tinha o mesmo nvel intelectual do meu pai. Ela teve
apenas educao primria, mas aprendeu a tocar piano e bandolim,coisas
prprias do tempo dela. Ela era capaz de costurar muito bem, mas no
tinha o nvel dele. Apesar disso, meu pai achava que ela tinha uma
sabedoria extraordinria. (Marlene)
No horizonte das mulheres entrevistadas, a percepo de algumas
mulheres sobre o saber de suas mes no mximo valorizado enquanto
sabedoria. Para algumas, o discurso sobre as mes sempre refora a sua
atuao domstica. Outras se referem ao interesse das mes pela cultura por
conta da profisso de professora que exerciam.
Mas nas ltimas dcadas do sculo XIX e no incio do sculo XX
permanecia baixo o padro de estudos entre as mulheres, mesmo para as
camadas mais abastadas no pas. Mesmo considerando que o incio do sculo XX
j marcado por uma srie de transformaes com o desenvolvimento da
urbanizao no Brasil e que algumas mulheres, mes das entrevistadas,
frequentaram bons colgios, prevalece a percepo das funes domsticas como
definidoras das mulheres. somente a gerao das mulheres investigadas, que
vai se beneficiar de uma nova concepo em relao ao conhecimento que se
abre para elas e far uso dessa instruo a seu favor.

123

Chama ateno, tambm, que embora sejam narrados fatos sobre

capacidades desenvolvidas pelas mes, essas so desconsideradas. Pintar ou
tocar um instrumento so atividades que no as distinguem nem causam
impresso porque so naturalizadas e, portanto, consideradas prprias das
mulheres. Longe est a compreenso dessas aquisies como elementos
importantes na consolidao da posio de classe.
A luta pela educao da mulher no Brasil, no final do sculo XIX, visava
a melhoria dos papis tradicionais da mulher de esposa e me, e o currculo das
escolas femininas diferiam do currculo masculino. A escola no foi chamada a
exercer papel importante na formao e qualificao dos recursos humanos,
voltando-se mais para a ilustrao descomprometida e para as carreiras
liberais, no caso dos homens, ou para professoras primrias e donas-de-casa, no
caso das mulheres. Pouca preocupao havia com uma formao profissional
propriamente dita e, quando isso ocorria, como era o caso das professoras
primrias, isso no era percebido como tal, mas como uma habilidade inata das
mulheres para os cuidados com as crianas o que levava tambm a uma baixa
qualificao profissional neste setor (Rosemberg, 2000) .
Essa viso que as entrevistadas tm de suas mes decorre do fato de se
classificar as atividades femininas tendo por base as ocupaes masculinas e os
padres tpicos que estruturam suas carreiras profissionais. Em geral, essa a
forma como so classificadas as atividades femininas, lembra Dorothy Smith
(1987, p.22). O carter de contribuio efetiva que as atividades femininas
emprestam manuteno do grupo familiar em relao a sua posio scioeconmica minimizado.

124

Rocha-Coutinho (1994, p.79) mostra que s a partir do final do sculo

XIX que as meninas ricas, alm das prendas domsticas, passam a estudar
francs, piano, canto e dana para se tornarem companhias mais agradveis em
situaes sociais. Reafirmada em diversos trabalhos, essa viso, traz implcita
uma crtica ao ensino feminino da poca por direcionar seu objetivo para o bom
desenvolvimento dos papis de me e esposa, e no para a mulher como sujeito
de si mesma.
Tal avaliao, embora pertinente para a revelao da importncia
secundria e coadjuvante com que a sociedade tratava a mulher, deixa de lado
aspectos que podem esclarecer dimenses importantes intrnsecas ao lugar
ocupado por ela. Em primeiro lugar, o conhecimento veiculado pode sempre
despertar questionamentos e trazer o aumento da conscientizao do sujeito
sobre si mesmo. Ou seja, pode levar o sujeito a desenvolver uma conscincia
discursiva no sentido definido por Giddens (2003). No estou me referindo aqui
a uma relao de causa e efeito, mas de possibilidade ancorada na discusso
levantada por Heckman j referida anteriormente, onde a tradio pode conter
aspectos que levem a questionamentos e oferea possibilidade de mudana.
O segundo aspecto, embutido nas avaliaes referidas acima,
dimenso ornamental trazida para a mulher pelo aprendizado. Acredito que
essa viso deixa de aprofundar um componente importante da participao da
mulher na constituio das camadas mdias na sociedade. Ao se pensar que,
como foi dito, parte significativa dos pais das entrevistadas forma um grupo em
ascenso social, a consolidao dessa posio requer um conjunto de elementos
na sua construo que vai alm do meramente econmico.

125

A etiqueta, o vestir-se de forma distintiva, a boa conversao, o

conhecimento de aspectos trazidos pelo desenvolvimento cientfico e
tecnolgico, entre muitos outros, passam a fazer parte de um ethos social e de
uma identidade de classe que no se sustenta apenas no mundo pblico. No se
deve esquecer que, no mundo dos negcios, fazer parte de crculos sociais faz
parte do reconhecimento de classe, podendo trazer novos empreendimentos,
consolidar relacionamentos e grupos de poder que so tambm constitudos no
espao da casa atravs de uma sociabilidade que no prescinde da presena
feminina.
Davidoff (1973, p. 42) chama a ateno para aspectos da etiqueta da
Inglaterra Vitoriana onde a cerimnia do calling15, realizada pelas mulheres
durante a semana, definia quem entrava, permanecia ou saa dos crculos de
relacionamento das camadas sociais mais altas. Preocupada em mostrar que
gnero uma dimenso que no pode ser esquecida das anlises explicativas da
formao de riqueza e da construo de classe, Davidoff sempre aponta para a
participao feminina e sua atuao nesse setor.
Referindo-se formao da classe mdia inglesa na poca vitoriana e
eduardiana, a autora afirma que:
homens de classe mdia desejosos de se tornarem algum, de fazerem
parte de um crculo social por causa de sua riqueza, do seu poder de
comandar e de influenciar pessoas, estavam, de fato, inseridos numa rede
de suporte familiar e feminina que sustentava seu aparecimento pblico
(Davidoff, 1987, p.13)

15

Sistema de etiqueta que vigorou durante a poca vitoriana e eduardiana na Inglaterra, atravs
do qual era possvel entrar, ou no, em determinados crculos sociais de prestgio localmente ou
nacionalmente. Entre outras coisas, era de bom tom as mulheres passarem uma ou duas vezes por
semana, na casa de outras famlias importantes para deixar o seu carto de visita e o do marido.
Uma atividade feminina importante para a insero ou manuteno do status familiar. Davidoff
(1974)

126

O que essas passagens referentes Inglaterra podem trazer para a

compreenso do grupo que se est enfocando? Apesar das diferenas existentes
entre o contexto de formao da classe mdia apontada por Davidoff e o que
ocorre no Brasil no incio do sculo XX, as situaes apontadas por ela abrem a
possibilidade para se lanar um novo olhar sobre o ornamental na educao
feminina do final do sculo XIX e incio do sculo XX. Com efeito, ao contrrio
do que se pode pensar primeira vista, revelar o desempenho das mulheres em
funo de suas atividades domsticas ou ornamentais, no diminui a sua
condio de subordinao aos interesses do marido, mas rompe com a viso que
as congela numa posio de passividade e revela a sua atuao.
As chamadas prendas domsticas constituem um saber que vai trazer
para o grupo recursos, por vezes alocativos, por vezes autoritativos e significam
uma atuao concreta da mulher tendo como finalidade a manuteno do seu
grupo social em posies sociais mais altas.
A questo que se quer colocar que, embora reconhecendo que ao se
comparar o desempenho intelectual de pais e mes fica evidente a discrepncia
existente entre eles, no se pode deixar de registrar que o saber das mes
repercute positivamente para o grupo. Interessa notar que, ao se mudar o foco da
questo intelectual para atuao prtica da me no espao domstico, os relatos
enfatizam o desempenho enrgico de suas mes no cuidado com a casa, nas
providncias tomadas, nas decises e nas estratgias utilizadas para fazer valer
seus prprios interesses.
Que situaes podem ilustrar o que se acaba de afirmar? Para tanto,
retorno ao tema do masculino e do feminino no espao da casa e no espao da

127

rua. Como as entrevistadas relembram seus pais e suas mes no espao da casa?
Como interpretaram a atuao de cada um deles?
As entrevistas sugerem que os pais, quando estavam em casa,
restringiam-se a lugares especficos, como tambm tinham muito bem
determinada a hora de sair, de chegar e de ficar em casa. Para os mais ricos do
grupo, havia espaos bem definidos, como a biblioteca ou escritrio e o terrao.
Esses eram os espaos onde os homens ficavam durante o perodo que estavam
em casa, afora os lugares de refeio e o quarto de dormir. Os menos ricos no
chegavam a ter um cmodo s para si, mas tinham, pelo menos, uma cadeira de
balano no terrao.
Em geral, os pais estavam em lugares determinados, lendo, estudando,
em alguns casos, trabalhando, em outros, mas sempre voltados para os seus
prprios assuntos. Nos dias de visita em casa, os lugares habituais eram trocados
pela sala de visita onde os homens, em geral, se reuniam entre si e as mulheres
entre elas, discorrendo cada grupo sobre seus prprios interesses.
No h registro nas entrevistas, de pais fazendo pequenos consertos em
casa ou de qualquer outra coisa que os tirasse de seus lugares habituais. Quando
estavam em casa, alm do que j foi mencionado, esperavam a hora das refeies
ou no faziam nada, apenas descansavam.
J as mes circulavam e dominavam o espao da casa, a permanecendo a
maior parte do tempo. Havia territrios masculinos e femininos nitidamente
demarcados e, se as mulheres entravam nos territrios masculinos, o contrrio
raramente se verificava.

128

O que essa diviso de gnero no espao domstico pode trazer para o

entendimento desse trabalho? Ela constitui o horizonte formado pelos
preconceitos expostos nesta seo.
Acredito que, alm da concepo geral existente sobre o espao da rua e
o espao da casa como espao masculino e feminino respectivamente, existe
dentro de cada uma dessas esferas uma subdiviso, cuja complexidade, necessita
de ser mais bem analisada para a compreenso do poder feminino. Neste sentido,
a compreenso do horizonte das mulheres depende da forma como esta diviso
entre o mundo da casa e o mundo da rua eram percebidas pelas entrevistadas.
Este ser o tema do prximo captulo.

129

Captulo 4: A casa e a rua revisitadas

Estudos que enfatizam a segregao racial, frequentemente, argumentam

que segregao est sempre vinculada desigualdade de acesso a vrias fontes
de vantagens e poder. Assim, compreensvel que, de uma maneira geral, as
feministas entendam que onde existe segregao entre homens e mulheres, as
mulheres estaro sempre ocupando uma posio inferior, e so privadas do
acesso a fontes de poder e influncia (Sharma:1978, p. 259).
Mas seria essa a nica forma existente para uma interpretao da
separao dos espaos entre homens e mulheres? Que outro olhar poderia ajudar
a compreender tal diviso entre as camadas mdias em estudo nesse trabalho?
Sharma, estudando a sociedade indiana e avaliando os dados sobre as
mulheres muulmanas, onde a segregao das esferas segue padres distintos
daqueles da sociedade ocidental, levanta a idia de que a segregao pode,
tambm, ser vinculada a outros indicadores e afirma que mesmo em lugares
onde a segregao coloca poder nas mos dos homens, existe a possibilidade de
no haver uma ligao direta entre a severidade imposta idia de segregao e
a real perda de poder pelas mulheres (Sharma, 1978, p. 260). Para ela,
possvel, por exemplo, surgir um sentido ou sentimento de solidariedade entre as
mulheres em funo da situao comum vivenciada, gerando cooperao e
suporte mtuos. Em geral a segregao tem o feito de facilitar a organizao da
resistncia por estabelecer espaos separados onde se pode operar sem ser visto
pelos outros.

130

So bem conhecidas as conseqncias da segregao no que diz respeito

organizao de movimentos de resistncia (Park, 1950 ) e, neste sentido,
possvel que a separao do masculino e do feminino no espao da casa
possibilite uma maior autonomia, aumentando o escopo da agncia feminina. De
fato, a presena do marido restrita a certos espaos da casa que vai permitir
mais flexibilidade no planejamento das estratgias sobre o uso dos recursos que
as mulheres tm ao seu dispor. Dessa forma, ela decide e controla o que deve ser
comprado para a alimentao da famlia; utiliza o montante financeiro que lhe foi
repassado para o propsito pedido ou no; economiza para objetivos prprios,
garantindo que o marido ignore o que ela faz
Por outro lado, a livre circulao pela casa permite mulher acesso ao
que se passa com a famlia, s pequenas querelas do dia a dia entre filhos e
filhas, entre empregadas, entre outros membros da famlia, que formam um
conjunto de informaes sob o seu controle que ela repassa ou no ao marido.
Este comportamento o que Scott (1990), estudando famlias pobres, chama de
mulher ativamente administrando a casa enquanto os homens pensam que tudo
est sob o seu controle. Por sua vez, aos homens pouco interessam os detalhes,
pois estes podem ser bastante ameaadores.
Se a ele deve ser levada em mos a gua, o cafezinho no meio da tarde ou
pequenos drinques pelas mulheres da casa, possvel que, ao lado da deferncia
que esses gestos contm, as mulheres percebam, mesmo inconscientemente, uma
vantagem em proceder assim, na medida em que mantm os homens longe do
seu espao de atuao.

131

Meu pai sempre chegava para almoar as 11:00 h, sentava no terrao e

tomava um gim enquanto esperava o almoo ser servido [...] s 14:00 h
voltava para trabalhar. (Carmita).
Embora o horrio em que os homens chegavam e saam de casa fosse
determinado pelo mundo do trabalho, as mulheres se beneficiavam bastante
desse fato. Foi assim que a me de Carmita conseguiu criar quatro sobrinhos
rfos, filhos de uma irm, apesar das restries impostas pelo marido: a
permanncia de dois dos quatro sobrinhos durante a manh em casa, era possvel
pela ausncia do marido e pelo controle de sua hora de chegada evitando, assim,
o encontro entre eles. O mesmo se passava no turno da tarde com os outros dois
que, pela manh, estavam na escola. Chegavam aps as 14h00min e saam antes
da volta do pai de Carmita para casa. noite dormiam com outra tia, em uma
casa alugada pela me de Carmita numa rua prxima de sua casa. Tudo isso pago
pela me.
Os recursos para as despesas das crianas eram desviados do montante
dado para as despesas da casa, aos quais se juntavam muitas outras estratgias
articuladas pela me de Carmita em casa e na rua: cultivo de hortnsias no jardim
de casa para vender, venda de manga e mamo plantados no quintal, para os
hotis, costura de toda roupa das crianas, incluindo roupa de cama feita em
casa, pedido de abatimento na mensalidade da escola junto aos padres de um dos
Colgios masculinos da poca, onde os sobrinhos foram estudantes internos.
Esse ltimo aspecto revela que as mulheres exerciam, sim, sua influncia em
espaos fora da casa, embora investidas dos papis femininos.
possvel argumentar que para o exerccio da agncia feminina tornase necessria a ausncia masculina no espao da casa. Como dito no incio desse

132

trabalho, Gilberto Freyre mostra que algumas mulheres at substituem o marido

no mando da fazenda quando da ausncia do mesmo por afastamento ou por
morte. Mas aqui no se trata disso. A ausncia a qual estou me referindo, e da
qual a mulher tira proveito, resulta da combinao de um modelo que atrela o
masculino e o feminino aos espaos da rua e da casa e que utilizado pela
mulher para fazer valer sua vontade. Entretanto, tanto ela pode ser concreta, ou
seja, se referir aos momentos em que os homens esto fora de casa, como pode
ser apenas relativa delimitao dos espaos onde circulam na casa que, de certa
forma, so controlados pelas mulheres.
Em um caso ou outro, torna-se uma estratgia utilizada pela mulher para
manter espaos de autonomia onde decide, comanda, controla, influencia e
articula sua famlia, sua rede de parentesco ou sua rede de vizinhana. Tal
articulao envolve, entre outras, apoio, afeto, amor, cuidado, energia e
autoridade, que so elementos tambm contidos no exerccio do poder, sempre
entendido como agncia.
Os relatos sobre as mes vm sempre revestidos de imagens que
expressam autoridade e afeto, para usar a terminologia de Lins de Barros
(1987).
Mame era uma doura, conciliava tudo [...] a palavra dela era muito
importante. Ele (o pai) ouvia a palavra dela em tudo, at nas coisas mais
importantes da vida dele, da vida poltica, tudo ele ia consult-la. A
ltima palavra era a dela. Era ela quem comandava o dinheiro desde que
casou. (Marlene)
Mame supervisionava tudo, tirava a comida da dispensa, trazia sempre a
chave da dispensa na cintura. [..] Minha me era muito respeitada. Os

133

casais que brigavam16 minha me fazia as pazes, chamava para conversar.

(Maria Adlia)

Mas os afetos podem ser positivos ou negativos, se que podemos

classific-los. H rancores e ressentimentos provocados por comportamentos
maternos que contrariaram o modelo esperado. Desde cedo algumas mulheres
passaram a assumir o lugar da me tornando-se donas de casa. O repasse da
me para elas ou para as empregadas das funes femininas consideradas
apropriadas na poca gerou, entre mes e filhas, uma situao conflituosa:
Eu no me lembro de minha me fazendo o que toda me faz, dando
banho na gente, ajudando a mudar de roupa, abraando ou expressando
qualquer tipo de afeto. Tudo quem fazia era a empregada (Alba).
Minha me retirou-se da vida, s queria rezar e dar dinheiro aos padres.
Ela tornou a vida em casa insuportvel. Aos 15 anos eu tive que tomar
conta de casa. Eu trabalhava e minha me rezava (Luciene).
Quando eu tinha 13 anos, meu pai faliu. Minha me ficou muito arrasada
e eu tive que assumir meus irmos pequenos. Minha me tinha um gnio
muito forte... Virei me da minha me [...] eu tomava conta de tudo
(Aracy).

O conjunto desses depoimentos aponta para uma discusso que

desenvolverei mais adiante em torno das situaes que marcam a agncia
feminina, de um lado e, de outro, as formas de resistncia encontradas pelas
mulheres para dizerem no s obrigaes que o desempenho de seus papis
exigiam.
Entretanto, apesar de estar evocando imagens das mes para
compreender melhor as relaes que se passaram no passado, devo esclarecer

16

Refere-se a casais que moravam na vizinhana. Em geral pessoas mais pobres que haviam
recebido permisso para construir suas casas nas terras do antigo engenho que havia sido da
entrevistada.

134

que concordo, em parte, com a viso de Carole Pateman17 (apud Saffioti, 2004,
p.131) onde ela argumenta que diferentemente de muitas explicaes, a
conscincia que as mulheres tm de si mesmas no deriva da socializao que
receberam, mas de

sua insero como mulheres e esposas na estrutura

social.

Digo em parte porque percebo que as mulheres, ao substiturem suas

mes, foram escolhidas pela sua posio de filha e pela sua condio feminina.
Tanto gnero como posicionamento na famlia definiram sobre quem deveria
incidir a escolha, revelando tambm a viso do lugar destinado mulher. Ou
seja, interromper os estudos das filhas no representava qualquer tipo de
preocupao. Embora no dispondo de mais dados sobre esse fato, j que a
pesquisa no previu essa situao, possvel que em muitas outras famlias desse
mesmo universo tenha se repetido o caso. H, tambm, casos onde as filhas mais
velhas ajudam com os irmos mais novos de forma muito prxima. o caso de
algumas entrevistadas. Mas essas no necessariamente se ausentaram dos
estudos: uma delas possui dois cursos superiores e est entre as trs que sempre
trabalharam fora.
Esses relatos tornam visveis aspectos que marcam a vida feminina na
famlia de origem e que tm merecido pouca ateno, pelo menos nas camadas
mais abastadas. Revelam, tambm, que em um determinado perodo, as
obrigaes do amor, para aludir ao ttulo do trabalho, podiam comear bem
antes do casamento, tornando-se ainda mais obrigatrias na medida em que

17

Pateman (1993)

135

atrelado obrigao est um sentido de solidariedade ao grupo familiar, que

legitima tais arranjos.
No que se refere participao das mulheres no mundo da rua, a religio
sempre jogou um papel importante na medida em que a Igreja era um dos
principais espaos pblicos nos quais as mulheres podiam circular mais ou
menos livremente. Mas gerao de mulheres estudadas, outro espao pblico
comeou a se delinear: a escola. Em comparao com as suas mes, as mulheres
investigadas tiveram uma situao privilegiada com relao a educao formal
recebida. De fato, as transformaes que se processam a partir do final do sculo
XIX trouxeram possibilidades concretas de estudo para as meninas da classe
mdia alm do curso primrio. A ampliao e melhoria do ensino atravs da
instalao das chamadas Escolas Normais, juntamente com a instalao de
escolas religiosas dirigidas por freiras europias, inaugurou a oportunidade de
aprendizado aliando conhecimento formal com valores morais e religiosos
vigentes na famlia.
Embora entre as entrevistadas, algumas tenham ido para escolas da
vizinhana para o estudo primrio, prtica ainda bastante comum na primeira
metade do sculo XX, boa parte freqentou as escolas religiosas ou laicas
femininas para a fazerem todo o curso primrio e secundrio.
A ressalva feita para duas das mulheres entrevistadas que, pelo alto
padro econmico de seus pais, foram educadas em casa por professores que
compareciam s suas residncias para ensinar vrias matrias. As explicaes
que do para essa opo referem-se preocupao com uma educao de melhor

136

qualidade para as filhas, mas tambm, e sobretudo, para preserv-las de sair

rua, lugar ainda visto como no apropriado para a mulher.
Pais e mes acompanhavam os estudos das filhas e filhos. Os pais dando
as coordenadas gerais e as mes acompanhando e fiscalizando os estudos,
resolvendo coisas prticas como matrculas, fardamentos e compra de livros.
Para muitas, a escola significou lugar de crescimento e sociabilidade.
Contato com novas amigas alargou o crculo de amizades, na maioria das vezes
restrita aos laos de famlia. Havia uma convivncia intensa entre os primos e
primas porque assim se garantia uma convivncia sadia, com crianas
conhecidas dos pais.
Apesar disso, a vigilncia intensa sobre as filhas ainda as prendia
especialmente ao espao de convivncia da famlia. Conversas e leituras eram
fiscalizadas e os adultos tinham muito cuidado para no conversar na frente das
crianas que por vezes eram convidadas a irem brincar no jardim ou no
quintal. Na verdade, jardim e quintal so mencionados nos relatos como locais
de brincadeira, onde subir em rvores e brincar de se esconder fazia parte do
cotidiano.
Sob superviso das mes, por vezes brincava-se com as crianas da rua.
Quando essas eram filhas ou filhos de pessoas do mesmo nvel social, no se
constitua qualquer problema, j que de antemo se sabia que as idias e o
estilo eram o mesmo. A vigilncia se dava mais sobre as meninas. Pureza e
virgindade eram palavras que embora, no mencionadas pelos pais, norteavam
toda a conduta desses em relao s filhas, que deveriam se esmerar em ser e
parecer moas de boa famlia. De fato, o termo apropriado para definir a

137

educao das meninas era vigilncia, j que a maior falta a ser evitada, a perda
da virgindade, no tinha meios de reparao.
Famlia, escola e religio formavam o mundo da vida dessas mulheres ou,
em termos mais gadamerianos, o horizonte a partir do qual se orquestravam em
unssono os ideais de pureza que, embora definidos por manuais elaborados por
mdicos, polticos e padres, eram executados por mes e professoras (em geral
freiras ou com os mesmos valores das primeiras). O impacto sobre a vida das
mulheres variava. Havia quem se definisse como sendo uma menina de freira,
para mostrar como seguia os valores de pureza e castidade.18 Outras odiavam as
freiras, principalmente quando estudavam internas em colgios por morarem
fora de Recife. Rejeitavam, sobretudo, o banho de camisola e o olho invisvel
de Deus sempre vigilante. Seja como for, mecanismos de controle eram sempre
acionados. A confisso semanal, por exemplo, era uma exigncia de algumas
mes para garantir que nada ficasse sem ser dito e reparado.
Mas nem tudo era apenas controle. Para as que na adolescncia j
namoravam, o confessionrio representava a possibilidade de alvio da culpa
pelos namoros onde carinhos um pouco mais trridos eram trocados no porto
de casa19. Tambm a volta da escola, sempre em grupo e at acompanhada pela
me ou por uma pessoa de servio, representava a oportunidade dos flertes, das
trocas de bilhetinhos dos sorrisos distncia. Quermesses na escola tambm
representavam o momento de flertes e namoros, oferecimentos de poesias e
msicas atravs dos altofalantes e momentos de declaraes de amor. Afinal,
numa sociedade onde, segundo uma das entrevistadas, as mulheres eram criadas
18
19

Para melhor compreenso sobre o significado de jeito de freira ver Grossi (1990)
Sobre namoro no Brasil ver Azevedo (1986)

138

para casar, era preciso a existncia de espaos para moas e rapazes se

conheceram, j que as escolas desse tempo eram segregadas por sexo.
Mas os espaos de encontro tinham tambm que obedecer aos critrios de
classe. As filhas deveriam escolher para casar, ou ser escolhidas por rapazes de
boa famlia, preferencialmente conhecidos e, portanto, do mesmo crculo
pessoal. Embora nem sempre tenha acontecido o padro ideal, tambm no se
pode dizer que os casamentos realizados destoaram muito do idealizado.
Na verdade, na sociedade recifense da primeira metade do sculo XX, o
arranjo de novos grupos sociais, ora em decadncia ora em ascenso, permitiam
arranjos matrimoniais com algumas desigualdades no nvel de riqueza entre
homens e mulheres, a favor das mulheres. Entre as entrevistadas, algumas eram
bem mais abastadas do que seus maridos. Como disse uma delas, o meu
casamento foi o casamento da decadncia do acar com a burguesia comercial
do Recife, referindo-se ao marido oriundo da terra e ao pai, portugus migrante
que ainda adolescente veio para o Brasil sem nada e terminou sendo banqueiro
em Recife.
Esse no foi o nico caso. Outras tambm tiveram casamentos com
jovens filhos de funcionrios pblicos de poucos recursos, mas que, investidos
de ttulos universitrios, conseguiram ser aceitos por famlias mais ricas. De
certa forma, como ser discutido, a disparidade financeira a favor das mulheres,
guiada pelos valores da masculinidade, contribuiu em muito para o exerccio da
agncia feminina.

139

4.1 Os preconceitos a partir da casa e da rua

Conforme

sugerido

anteriormente,

os

preconceitos

formam

as

perspectivas atravs das quais o conhecimento vai gradualmente se tornando

possvel (Warnker, 1987, p. 4). O que uma gerao acredita e assume tem por
base o que a gerao prvia formulou ou suspeitou. Diferentemente do captulo
anterior, onde procurei reconstituir os preconceitos relativos aos recursos que as
entrevistadas traziam de sua famlia de origem e os que formavam em suas
famlias de constituio, aqui tentarei identificar alguns dos principais
preconceitos de gnero a partir do qual as mulheres entrevistadas se inseriam no
mundo.

Preconceito 1: No meu tempo a gente era educada para casar.

Pronunciada por uma das entrevistadas, essa concepo permeia vrias

falas das entrevistadas. Ser educada para casar significava, entre outras coisas,
no ter ambies fora daquelas apropriadas para a funo de esposa e me,
atividades que se desenvolviam no espao domstico e que no requeriam
maiores preparaes intelectuais porque j estavam contidas nos aprendizados da
socializao de gnero.
Ao mesmo tempo, indica a valorizao do casamento para esse grupo, j
que esse o lugar atravs do qual a mulher reconhecida socialmente. Olhando
o contexto em que vivenciaram o perodo anterior ao casamento, ou seja,
infncia e adolescncia, duas questes parecem respaldar a afirmativa feita.

140

A primeira refere-se s experincias que vivenciaram com outras

mulheres com quem conviveram durante a infncia e a adolescncia. Enquanto
as mes so mostradas como mulheres ativas, que tomavam decises,
supervisionavam a casa e cuidavam do oramento domstico entre muitas outras
coisas, as tias solteiras, ao contrrio, eram percebidas como pessoas sem um
lugar definido. No ocupavam plenamente o status de adulto, mas situavam-se
entre esses e as crianas. Na melhor das hipteses moravam com seus pais, na
pior, moravam com irmos ou irms casadas, ou em suas prprias casas, sempre
localizadas prximas aos parentes.
Na memria das entrevistadas, a existncia das tias solteiras se dava
quando falavam de suas casas de origem, onde as mesmas estavam presentes.
Mesmo que as tias possussem habilidades e saberes, a referncia mais constante
era o fato delas no terem casado. Compreende-se, assim, que a representao do
casamento assumia um valor de referncia positiva para o grupo dessas
mulheres, j que com o casamento as mulheres assumiam o status pleno de
pessoas adultas (Davidoff, 1987, p. 322). Os relatos abaixo ilustram as
afirmativas.
Naquele tempo, a finalidade era casar. Na poca a moa que passasse dos
vinte e cinco sem casar j era considerada solteirona, no tinha mais
chance. Meus avs morreram e minha tia ficou s, no podia morar s,
ento foi morar com minha me, teve vrios namorados, mas no levava
aquilo adiante porque tinha que namorar no porto, no podia sair com
ele, meu pai s permitia que conversasse no porto [...] e os rapazes
fugiam disso, no ? Porque [os rapazes} viam , sentiam que ela queria
casar imediatamente, o negcio dela era arranjar um marido ( Carmita)
Minhas tias moravam na casa vizinha porque eram solteiras, tinham que
morar junto da minha me porque ela era casada. Naquele tempo quem
no casasse no podia morar s. Minhas tias eram criaturas adorveis,
tocavam piano, tinham um temperamento artstico. Mas coitadas, no
casaram, no tinham a vida delas ( Luciene)
141

Quando eu me casei veio morar uma tia do meu marido comigo que era
solteira, dependente dele totalmente, coitada. Ajudava muito com meus
filhos ( Marlene)
A segunda questo, que pode referendar esse posicionamento, diz
respeito s restritas possibilidades profissionais oferecidas s mulheres de classe
mdia da poca, onde o reconhecimento e o prestgio social pudessem ser
mantidos. Na interpretao das entrevistadas, o trabalho feminino era para as
mulheres que tinham condies financeiras difceis, com poucas alternativas para
manter a vida. Para a classe mdia, o trabalho das mulheres fora de casa poderia
representar o indcio de que a situao econmica familiar no ia bem,
comprometendo a imagem do chefe da famlia e, consequentemente, a
estabilidade da posio social do grupo.
De fato, a imagem estabelecida era que, sendo o homem o chefe da
famlia, cabia a ele a responsabilidade pelo sustento do seu grupo familiar,
incluindo a mes e sogras vivas ou irms e cunhadas solteiras. A base de sua
autoridade, ou seja, o poder legtimo que mantinham sobre esse grupo,
assentava-se, entre outras coisas, sobre a sua capacidade de provisionar. Giddens
(2005, p. 562), seguindo Weber, mostra que a autoridade depende da aceitao e
do reconhecimento daqueles que esto em posio de subordinao
reconhecerem o direito dos que esto em posio superior de emitir instrues e
ordens sobre eles. Gissurarson (1993, p. 38) complementa essa viso dizendo
que os pais tm autoridade de jure e autoridade de facto20 sobre os filhos.

20. Quando algum se submete ao julgamento das autoridades por referncia a um conjunto de
normas predominante em uma sociedade, fala-se de uma autoridade de jure. Quando algum e
submete ao julgamento dos outros porque aceita as pretenses desses outros a serem as
autoridades legtimas, trata-se de um caso de autoridade de facto.

142

Em um perodo em que a posio social das mulheres era definida de

acordo com a situao de classe de seus pais ou maridos e tambm pela
capacidade que os homens tinham de demonstrar socialmente que cuidavam e
proviam pelas mulheres da famlia, entende-se a no vinculao das mulheres ao
trabalho fora de casa como smbolo de prestgio e de condio social elevada.
Em contrapartida a essa noo de masculinidade estava a da feminilidade
como aquelas que se deixavam cuidar e prover economicamente. A noo de
passividade era ainda fortalecida pelos ideais de pureza e virgindade, condies
fundamentais para a realizao do casamento. Para a garantia dessas virtudes,
contribuiram a religio e a escola que, como vimos, formam, junto com a
famlia, um sistema coeso na difuso dos valores mencionados. Indicao de
leituras, o estilo da roupa a ser usado, o comprimento das saias, os modos de
sentar, o vocabulrio a ser empregado, passam a ser instrudos e controlados pela
famlia e pelo binmio escola/religio, traando o perfil de uma menina de
famlia que dever arranjar um bom marido para se casar. Na verdade, como
mostram os relatos abaixo, esses trs sistemas eram intercambiantes.
Meu pai era muito mais rigoroso do que a religio em relao roupa. Eu
usava assim uma manga que ficava uns quatro dedos acima do cotovelo.
A manga tinha que cobrir o cotovelo, mas eu usava... uns quatro dedos
acima. Mas uma vez a costureira, achando que ficava bonitinho, fez uma
manga de cco, bem curtinha. Meu pai reclamou a vida toda do
comprimento dessa manga. A ela teve que botar uma emenda. Ento a
Associao religiosa exigia apenas uma roupa de manga, mas meu pai
exigia mais (Maria Odete).
Eu era uma garota, tinha uns dez ou onze anos. E a primeira vez que um
padre me negou a comunho eu quase morro de desgosto, porque a
manga tinha que cobrir o cotovelo e eu estava com uma blusa com a
manga um pouquinho mais curta, assim uns trs dedos, e o padre ento
passou por mim e no me deu a comunho, porque eu no estava decente
para receber Jesus (Carmita).

143

Eu era uma menina de freira, eu me classifico como uma menina de

freira, porque eu no lia um livro que as freiras dissessem que no era
para ler. A maioria no era como eu, eu tinha o sentimento de pecado.
Eu era uma menina pura, purssima (Letcia).

Essa conjugao entre escola, religio e famlia, indica o surgimento de

um espao feminino que extrapola o espao da casa. Apesar de escola e religio
exercerem formas de controle sobre as mulheres no se deve menosprezar a
abertura que traro para suas vidas.
Mas retomando o exame da afirmativa sobre a educao para casar em
outra perspectiva, o que possvel escutar ainda nesse texto? De fato, olhando os
relatos do grupo entrevistado, se percebe que se de um lado a afirmativa contm
aspectos que apontam na direo do que inicialmente pretendido, ou seja de
que a mulher era mesmo educada para casar, de outro, referncias aos estudos
contida no texto podem sugerir que uma nova possibilidade pode ocorrer,
ajudando, assim, a romper com a tradio.
Se algumas delas interrompem os estudos por causa do casamento, coisa
relativamente usual na poca, outras, no s concluem os estudos do nvel
secundrio, como tambm fazem o curso superior. Como foi visto no incio
desse captulo, entre as mulheres entrevistadas, sete fizeram curso superior
anteriormente ao casamento e trs aps o casamento, perfazendo um total de dez.
Embora no se trate de identificar percentuais, a existncia de mulheres fazendo
curso superior indica a existncia da valorizao da educao e uma nova
mentalidade que aos poucos vai tomando forma em relao ao papel da mulher.

144

A abertura da FAFIRE21 representa uma oportunidade para as mulheres

fazerem um curso superior. Embora existissem outros cursos superiores, por
serem mistos, a participao das mulheres era vista com reticncias. Ao que
parece, muitas das entrevistadas fizeram um curso superior graas a esse espao
feminino que se abre sugerindo que no se deve subestimar a capacidade das
mulheres fazerem escolhas a partir de elementos da sua prpria individualidade.
Entre as entrevistadas registram-se mulheres que estudaram Direito,
Lingustica, Agronomia e Matemtica. Diante desse fato, como pensar a
afirmativa de que as mulheres eram educadas para casar quando se abre a
possibilidade da entrada das mulheres nos cursos superiores? aqui que se pode
perceber como esta idia se apresenta como um preconceito, isto , como uma
crena irrefletida (uma conscincia prtica, nos termos de Giddens) que acaba
por reproduzir as estruturas vigentes. Como se pode notar, fazer o curso superior
no implicava necessariamente na entrada no mercado de trabalho. Ou seja, era
possvel continuar com o iderio da domesticidade, que, para fins dessa anlise,
entende-se o fato de privilegiar o espao domstico e as tarefas do lar
envolvendo os papis de me, esposa e dona de casa, e ainda assim, fazer o curso
superior.
Mas v-se que no grupo estudado algumas mulheres entraram no
mercado de trabalho formal antes do casamento e a continuaram aps o mesmo.
Cristina, que cursou Agronomia, quando conheceu o marido j trabalhava no
Ministrio da Agricultura. Lcia estudou Direito e Lingustica e nascida em uma
famlia onde o pai, a me e as tias eram professores, comeou a ensinar antes de
21

FAFIRE Faculdade de Filosofia do Recife abre em 1944 e uma faculdade ligada ao Colgio
de So Jos, da ordem das Dorotias. Neste perodo, era uma faculdade exclusivamente feminina.
Entre os cursos oferecidos inicialmente, estavam Filosofia, Psicologia e Pedagogia.

145

casar, fazendo concurso na Universidade Federal. Entre as entrevistadas foi a

nica que se ps-graduou no exterior. Socorro estudou na FAFIRE, onde, aps se
formar, ensinou Matemtica mesmo aps o casamento. Com o nascimento dos
filhos deixa a FAFIRE e monta em casa um curso particular, preparatrio para
meninos que desejam entrar no Colgio Militar. Os preconceitos no so,
portanto, seguidos de forma cega e determinista. Ao contrrio, eles devem ser
percebidos como uma matriz de significado a partir da qual as aes dos atores
so imbudas de sentido.
Dito isto, alguns argumentos podem ajudar a compreenso sobre as
mudanas que se processavam. No se pode deixar de mencionar, por exemplo,
a crescente urbanizao e a rpida industrializao ocorrida a partir da
implantao do sistema republicano, permitindo a visualizao de alguns
elementos que contriburam para a percepo da mulher ultrapassando os limites
do espao domstico. Entre os elementos que podem se distinguir, o rdio
apresenta-se como um dos instrumentos que concorrem para informar as
mudanas da vida moderna atingindo amplos setores sociais (Souza, 2008, p. 8).
Assim, do final do sculo XIX at as primeiras dcadas do sculo XX esse novo
cenrio passa a ser veiculado. Vale lembrar ainda o impacto das duas guerras
sobre a mentalidade da sociedade da poca, bem como dos meios de
comunicao que ajudaram a divulgar as reivindicaes dos movimentos
feministas que nos pases aonde chegou, atingiu vrias geraes de mulheres
alertando para a desigualdade de gnero em que vivia (Almeida 1998, p. 7).
Embora nenhumas das mulheres entrevistadas tenham feito meno s
transformaes aludidas acima, no se pode deixar de levar em conta esses

146

processos. verdade que nasceram no bojo dessas mudanas, estando suas vidas
entrelaadas com os aspectos de manuteno e de transformao da sociedade.
O que permite intrprete a visualizao dessa mudana o horizonte em que o
mesmo se encontra.
Mas, ainda assim, cabe perguntar que outros elementos podem ajudar a
compreender as contradies existentes entre a crena disseminada de que as
mulheres de classe mdia eram educadas para casar, por um lado, e a entrada no
ensino superior e no mercado de trabalho, por outro.

Preconceito 2: Nenhuma de ns ia trabalhar. S se fosse para ensinar

Com exceo de uma mulher, que trabalhou no Ministrio da Agricultura,

todas as outras estiveram trabalhando como professoras em colgios catlicos,
ou no Ginsio Pernambucano, ou na Escola Normal, que surgem ainda durante o
Imprio para atender a necessidade da ampliao do ensino e da formao de
jovens que deveriam entrar no mercado de trabalho face s necessidades do
desenvolvimento. Esse argumento, embora contido no item anterior, merece um
olhar mais cuidadoso porque nele esto implcitos os mecanismos que revestiro
a professora da proteo que precisa para circular no espao pblico sem, no
entanto, comprometer a sua reputao, isto , a forma pela qual as mudanas
so interpretadas a partir de preconceitos prvios para que faam sentido.
Para algumas mulheres, a atividade de ensinar j tinha sido exercida pela
gerao de mes e at da av. Lenita, por exemplo, refere-se sempre a me e a
av como mulheres que naquele tempo j eram professoras. Outras, como

147

Letcia, refere-se s tias solteiras que eram professoras e foram ensinar em uma
escola do interior de Pernambuco, acompanhadas por uma ex-escrava que
trabalhava com elas. Ou seja, as mulheres das camadas mdias j ocupavam
funes no espao pblico ou no mundo da rua antes mesmo da gerao que se
est investigando.
H ainda as que trabalharam em outras atividades fora do ensino por
necessidade de sobrevivncia. o caso de Luza que trabalhou na contabilidade
da firma de pessoas amigas da famlia aps a morte do pai para sustentar a si
mesma e sua me. Porm, insatisfeita com o excesso de trabalho e o baixo
salrio que recebe consegue, atravs de uma amiga, passar a trabalhar no
Departamento Nacional de Estradas e Rodagens, uma instituio do governo
federal onde iria ganhar cinco vezes mais do que ganhava at ento.
Quando o pai morreu em 1945, Luza ensinava em um grupo escolar
aps ter se formado no curso pedaggico no colgio das freiras da ordem das
Dorotias em uma pequena cidade paraibana onde morava. Com o que o pai
deixou, a me comprou uma casa em uma cidade prxima, porm maior e se
mudou para l. A escolha da cidade foi feita pelos tios de Luza que embora
residentes em Recife e com boas condies financeiras, mantinham boas
amizades com comerciantes dessa localidade o que facilitou arranjar uma
atividade remunerada para Luza.
Esse um caso que representa a impossibilidade de setores da classe
mdia no poderem cumprir a agenda ideolgica imposta s mulheres. Cumprese apenas uma parte dela. Luza trabalha na firma de amigos da famlia estando,

148

assim, protegida ou garantindo uma certa visibilidade social do cuidado ou

zelosobre si.
Os irmos da minha me tinham bastantes recursos financeiros e fizeram
questo que ela fosse para Campina Grande que era uma cidade maior.
Eles ento arcariam com as despesas porque o que papai deixou foi muito
pouco. Ento l em Lagoa Grande eu fui trabalhar no comrcio porque
meus tios eram muito amigos (tinham lojas de tecidos). L eu trabalhei
um ano e tive a experincia do que ter um patro. Eu trabalhava durante
oito horas, dava o mximo de mim e recebia um ordenado mnimo (...)
depois, por intermdio de uma amiga eu fui trabalhar no DNER ganhando
cinco vezes mais (Luiza)
Fica evidente nesse relato, como j foi mencionado, que nem sempre as
camadas mdias puderam cumprir os parmetros ideais de regulao impostos
conduta das mulheres. H diversos arranjos que se misturam. No caso, sendo
filha nica, cabe a Luza a continuidade da manuteno dela e da me.
Possivelmente, se tivesse um irmo ou irm mais velha, seriam eles e no ela que
iriam para o mercado de trabalho.
Outro aspecto chama ateno nesse relato. Trata-se da autonomia de
Luza em procurar um emprego melhor atravs da sua prpria rede de amizade e
influncia. Trata-se de um caso claro de agncia no sentido desenvolvido por
Giddens no captulo dois. Luza lana mo da amizade que se constitui em sua
rede de influncia e dos conhecimentos adquiridos na formao intelectual. Ter
um diploma, mesmo que em outra rea de conhecimento e a experincia no
trabalho de escritrio, so os recursos autoritativos conseguindo com eles
transformar a sua situao. Posteriormente, interrompe o trabalho com o
casamento, mantendo, assim, a idia do trabalho feminino como transitrio e
reforando os valores de sua condio de classe que no pode fazer valer
anteriormente.

149

A nfase no magistrio, no entanto, evidente entre as entrevistadas.

Alguns fatores estruturais podem dar conta deste fato. As escolas normais ao
serem criadas, tinham por objetivo formar professores e professoras para atender
ao aumento na demanda escolar. Entretanto, estavam recebendo mais alunas do
que alunos e, assim, formando mais mulheres do que homens.

Tendncia

confirmada em vrias regies do pas, esse fenmeno chega a ser entendido

como a feminizao do magistrio em funo da ampliao do mercado de
trabalho para os homens, fato provavelmente vinculado ao processo de
urbanizao e industrializao (Louro, 1997, p. 449). Some-se a isso o
crescimento dos setores sociais mdios e tambm a presena dos imigrantes que
trazem uma nova expectativa com relao escolarizao. Como diz Louro
(op.cit.)
Esses fatores e ainda a ampliao das atividades de comrcio, a maior
circulao de jornais e revistas, a instituio de novos hbitos e
comportamentos, especialmente ligados s transformaes urbanas,
estavam produzindo novos sujeitos sociais tudo concorria para a
viabilizao desse movimento. O processo, contudo, no se dava sem
resistncias ou crticas. A identificao da mulher com a atividade
docente (...) era alvo de discusses, disputas e polmicas.

As consideraes acima so feitas para o incio do processo da entrada

das mulheres nas atividades do magistrio por volta das ltimas trs dcadas do
sculo XIX. Dessa forma, quando parte das mulheres atinge a idade para estudar
no curso pedaggico, uma nova mentalidade j estava mais sedimentada. Como
foi visto, foram poucas as mulheres entrevistadas que no foram alm do curso
ginasial. At ento, aquelas que concluam o curso de formao para professores
se consideravam formadas.

150

Mas, voltando s mentalidades, interessa registrar o fato a que me

reportei anteriormente, sobre a possibilidade da mulher entrar no mercado de
trabalho tendo sua reputao protegida. bem conhecido o fato de que o
magistrio, especialmente para as sries iniciais, representa um gueto sexual que
valoriza elementos como o cuidado, o afeto, colocando elementos como a
profissionalizao em segundo plano (Rosemberg, 2000). como se as mulheres
fossem naturalmente equipadas para desempenhar este papel o que refora os
papis femininos e minimiza a profissionalizao. Este reforo dos papis
femininos pode ainda ser percebido por meio do processo de normatizao que
incide sobre as estudantes e mestras das chamadas escolas normais.
Segundo Guacira Lopes Louro (1997), um conjunto de dispositivos,
como exames pblicos, premiaes e as notas de aplicao contribuam para a
regulao no s dos mestres como tambm das mestras e estudantes. Entretanto,
em se tratando das mulheres a nfase era maior em aspectos diretamente
relativos ao controle do corpo.
Uniformes sbrios, avessos moda, escondiam os corpos das jovens,
tornando-os praticamente assexuados, e combinavam-se com a exigncia
de uma postura discreta e digna. O mesmo valia para as professoras:
como modelos das estudantes, as mestras deveriam tambm se trajar de
modo discreto e severo, manter maneiras recatadas e silenciar sobre
sua vida pessoal. Ensinava-se um modo adequado de se portar e
comportar, de falar, de escrever, de argumentar. Aprendiam-se os gestos
e olhares modestos e decentes, as formas apropriadas de caminhar e
sentar. Todo um investimento poltico era realizado sobre os
corpos
das estudantes e mestras Louro (1997, p. 461).

Apesar disso, a normatizao da conduta de mestras e alunas, ao cunhar

uma forma de proceder para as mesmas retira, pouco a pouco, a responsabilidade
cotidiana do pai sobre a conduta das filhas. Agora, no mais confinadas ao

151

espao da casa, as mulheres passam a ser responsveis pelo seu prprio

comportamento: um processo de autocontrole enfatizado por Norbert Elias
(1996) e por Foucault (1979).
Com isso, a rua passa a ser tambm um espao feminino porque o
procedimento institudo para as mulheres permite o seu trnsito nesse local sem
maiores ameaas a reputao das mesmas. Na medida em que o autocontrole diz
respeito ao aumento da individualidade, a forma como os papis de gnero
tradicionais eram reforados neste novo cenrio possibilitava rupturas
importantes. Referindo-se ao namoro e a escolha dos parceiros nos anos de 1950,
Bassanezi resume bem o comportamento que as mulheres deveriam ter no
mundo da rua quando explica que o novo modelo de casamento por afeto, e no
mais por escolha dos pais, requer que as prprias filhas encontrem seus parceiros
e, nesse sentido, as jovens deveriam aprender a distinguir o certo do errado de
forma a conservar suas virtudes (...) e a conter sua sexualidade em limites bem
estreitos: dando-se ao respeito (1997, p.610)
Entretanto, no so todos os espaos da rua onde as mulheres podem
circular. Espaos proibidos s mulheres continuam existindo, como mostram os
relatos, e por isso possvel afirmar que h no espao pblico espaos femininos
e masculinos.

Preconceito 3: Para sair de casa tinha que ir sempre acompanhada.

A possibilidade de circulao na rua para as mulheres de camadas mdias

um processo lento e no ocorre de forma homognea nem em todos os lugares

152

nem para todas as pessoas desse segmento. Entre as entrevistadas a referncia ao

fato de no sarem ss rua frequente. H quem se reporte ao controle
excessivo do pai, como Maria Odete, que aps a concluso do magistrio, no
Colgio de So Jos, convidada pelas freiras para a ensinar. J adulta, ia e
vinha dar aulas, acompanhada pela bab da infncia, o que a deixava
profundamente constrangida. Embora fosse uma pessoa que aceitava bem o
controle do pai, como ela prpria diz, achava o fato de ter alunas que se dirigiam
sozinhas para o colgio uma vergonha para ela.
Quando eu me formei na Faculdade de Filosofia, eu queria ensinar, a eu
disse: meu pai, se precisar de Tonha para me acompanhar para eu dar
aula, eu no vou ensinar porque as alunas vo sem acompanhante e a
professora tem que ter a bab do lado? Eu no vou (...) a na ida eu ia com
um dos meus irmos que ia para o Colgio Marista. Na volta ela ia buscar,
agora se demorasse eu no esperava no, vinha embora e a coisa que eu
achava mais maravilhosa era tomar um bonde sozinha, sem ningum
comigo, pra mim isso era uma das maravilhas do sculo XX. Eu estar no
ponto, sozinha, esperando o bonde (...) todo mundo gosta de andar com
companhia e eu acho timo andar s. Ainda hoje eu acho (Maria Odete).
Outros relatos tambm ilustram a impossibilidade de ir a rua sem
acompanhante como os que se seguem:
At 15 anos papai no deixava sair s, papai era muito rgido nesse ponto,
muito. Eu ia para a aula de francs, bem perto da minha casa e Miminha
(a bab) atrs de mim, ia sempre acompanhada. Depois quando eu j
tinha uns 19 anos, a eu ia s, mas sempre papai tinha muito cuidado,
muito zelo (Rita).
Naquele tempo a gente no saa s. Para sair de casa tinha que ir sempre
acompanhada. Ningum saa s (...) ou ia com irm, com irmo, com
empregada, com a me (...) ou ento ia acompanhando a me. ( Carmita )
Mas se os relatos acima confirmam as idias da vigilncia sobre as
mulheres no espao pblico, tambm apontam sinais de sua contestao e as
possibilidades que as mulheres encontram para se livrarem de situaes a que
estavam submetidas. Maria Odete tem conscincia do excesso da vigilncia que
153

o pai impe e sempre procura uma oportunidade para driblar o esquema

montado. Tambm enfrenta o pai, argumenta contra o procedimento da
vigilncia que o mesmo a impe. Como que Maria Odete e Rita percebem o
excesso de cuidado ou de rigor de seus pais?
A questo como afirma Louro (1997) no artigo a que me reportei acima,
que a realidade bem mais complexa. No se pode pensar em uma padronizao
homognea do comportamento; h ajustes e tambm condies reais que
possibilitam ou impedem o mesmo ser seguido ou no.
Leonore Davidoff (1997) chama ateno para a importncia que a
composio familiar, ou seja, o nmero de filhos e filhas, bem como a
localizao da mulher na famlia, tal como o fato de ser filha nica, de ser a irm
mais nova ou irm mais velha, de pertencer a um grupo de irmos onde se a
nica mulher etc. pode interferir nos diferentes arranjos que vo se concretizar
em torno da vida da mulher. Pode-se pensar o mesmo para a questo da
vigilncia e da conduta no espao pblico ou no mundo da rua.
Para aquelas que esto inseridas numa famlia com irms mais velhas, a
sada rua na companhia das irms pode significar a diluio do aspecto
vigilante do processo. Por outro lado, para as irms mais velhas, o fato de
estarem supervisionando as irms mais novas pode provocar a sensao de
autoridade e de autonomia. Ou seja, na medida em que ela cuida e supervisiona,
no percebe a vigilncia das irms sobre si prpria. Embora outros relatos
atestem a regra da companhia na rua, entre aquelas que tm famlias mais
numerosas e sobretudo entre as que tm irms, a aluso a esse processo menos
enftico. Ns saamos sempre todos juntas... eu e minhas irms, afirma Maria

154

Adlia, uma das entrevistadas. Coincidentemente, entre as trs mulheres cujos

relatos foi mostrado acima, duas so filha nica e uma a nica filha entre 10
irmos homens.
H ainda a possibilidade de que para algumas famlias, esse padro no
seja observado ou seja minimizado: quando a distncia entre a casa e a escola
pequena o suficiente para que a vigilncia possa se dar a partir da primeira.
Maria Odete refere-se a uma amiga que ia e vinha da escola sozinha. Ao
ser questionada se as amigas tambm eram acompanhadas por algum no trajeto
da escola, responde assim:
O grosso (das colegas) ia s... uma ou outra tinha acompanhante. Na hora
que eu saa do colgio, tinham umas poucas que ficavam na portaria (do
colgio) esperando portador, um grupinho pequeno, mas o grosso morava
ali perto e ia p, ou .... Naquele tempo ningum tinha carro... Eu me
lembro muito bem de uma colega, j foi no 5 ano, ela j tinha uns 15
anos, havia mudado de casa e no quis mudar de colgio e eu me lembro
ela ia e vinha s ( Maria Odete).

4.2 Fissuras na tradio

A forma como os trs preconceitos mencionados so imbudos de

significado s pode ser compreendida ao se levar em considerao a estrutura
social mais ampla no seio da qual eles se manifestam. Assim, a expanso do
setor econmico e dos setores sociais mdios implica em diferentes arranjos
atravs dos quais uma nova forma de feminilidade vai sendo pouco a pouco
construda . Ora esses arranjos apontam para um avano, quando as mulheres se
inserem no mercado de trabalho - independentemente da motivao que as levou

155

a isso, ora apontam para um retrocesso, quando ao casar dele se retiram. Em

ambas as situaes, h a preocupao com a manuteno da posio de classe.
Voltar a no trabalhar tambm uma agncia. Novamente possvel a
percepo dos recursos utilizados. Dessa vez a posio de casada um recurso
autoritativo que est vinculado a um recurso alocativo que diz respeito
disponibilidade financeira do marido que a isenta de trabalhar. A conservao
tambm uma escolha como diz Gadamer ( 2008, p. 373)
Mas ser criada para casar no significa, como se tem mostrado, uma
adeso inquestionvel aos valores alocados s mulheres. H resistncias e
transgresses aos modelos ideolgicos femininos. Letcia faz um relato
interessante sobre algumas transgresses que veio a tomar conhecimento. A
transgresso implica na ruptura do modelo em sua forma mais radical e o
silncio em torno desses casos apenas confirmam a importncia do controle e
dos valores vigentes:
Uma moa quando se casava era diferente de hoje porque ela no tinha
liberdade excessiva, nem coisa nenhuma, ento a gente ficava com
cerimnia. Eu estou falando por mim...eu no sei se tinha gente muito
liberal naquele tempo - mas deve ter tido...sempre tem no ? Porque
inclusive no colgio teve gente que engravidou (antes do casamento),
havia uns casos de gravidez, a escola evitava falar para no haver um
escndalo, a maioria eu acho que no era como eu, porque eu tinha o
sentimento de pecado (Letcia)
A percepo implcita dessas fissuras no modelo ideal possibilita que as
mulheres identifiquem, de forma mais ou menos consciente, os valores de
feminilidade que se apresentam para elas. Por exemplo, o comportamento
diferente de outras pessoas que faz com que Maria Odete se perceba como
algum sobre quem incide uma vigilncia mais intensa.

156

A observao desses pequenos fatos conduz percepo das

contradies existentes nas crenas e modelos vigentes. Ao tratar como
preconceito a afirmao, contida no texto oral produzido pelas mulheres, de que
eram educadas para casar, vrias questes eclodiram trazendo uma compreenso
mais abrangente de aspectos e situaes da vida das mulheres que estava
encoberto por tal afirmativa.
Na verdade, ser educada para casar representa, sobretudo, a necessidade
da vigilncia pblica sobre a conduta das mulheres para que no paire qualquer
dvida sobre os valores habilitadores para o bom casamento e para o exerccio da
maternidade, verdadeira vocao da mulher.
Ao mesmo tempo, as mulheres no perdem a oportunidade oferecida
pela sociedade de entrar em um curso superior ou de exercer uma profisso
quando a oportunidade aparece. Em geral, essas situaes eram tratadas como
provisrias pelas mulheres, ou seja, permitidas enquanto o casamento no
chegava.

Entretanto,

mesmo

encobertas

por

essa

suposio,

abriram

oportunidades para as mulheres desempenharem novas funes, buscar melhores

oportunidades para si prprias e utilizarem a seu favor as regras de
comportamento impostas, na medida em que essas permitiam transitarem no
espao da rua de forma mais autnoma. Se a profissionalizao atravs de um
curso superior , na melhor das hipteses, considerada como algo transitrio
enquanto o casamento no chega, no se pode negar o impacto que causa na
transformao da vida das mulheres que vo paulatinamente adentrando o
mundo da rua.

157

A vigilncia at ento mantida atravs do confinamento das mulheres no

espao da casa como forma de controle do patriarca sobre as mulheres da
famlia, especialmente das filhas, passa a depender de outros mecanismos. Nesse
segundo momento, outras instituies como a Igreja e a Religio, bem como
pensadores e idelogos, passam a definir os dispositivos normativos para que a
mulher possa sair para o mundo da rua comportando-se de forma adequada para
preservar sua reputao. Da mesma forma que h referncia a feminizao do
ensino ou da carreira do magistrio, pode-se inferir o surgimento de um espao
de circulao feminino no espao da rua. Ou seja, possvel ir ao mundo da rua,
ao mundo do trabalho desde que caminhando por dentro de um corredor
feminino que o resguardo do prprio corpo. como se as mulheres
carregassem no corpo, atravs das roupas, das atitudes e gestos, o prprio
caminho por onde circulam. Apesar do seu carter opressivo, no se deve
desmerecer uma certa positividade desse aspecto na vida das mulheres. De certa
forma, trata-se da transferncia do poder do pai, existente no mundo da casa, da
tradio que passa para o espao pblico representado por pensadores que
normatizam a conduta das mulheres no desenvolvimento de suas atividades de
trabalho, colocando, em ltima instncia, nas mos das prprias mulheres a
responsabilidade da sua reputao.
Como se viu, embora reguladas por cdigos e manuais de conduta,
controladas atravs de vrios dispositivos, circunscritas a padres de
comportamento rigorosos, elas ultrapassam os limites do mundo da casa,
alcanam alguma autonomia e, at certo ponto, a responsabilidade sobre si
prprias no que diz respeito ao comportamento em pblico. Pouco a pouco

158

adquirem mais autonomia. No o que faz Maria Odete quando no espera pela
acompanhante para voltar para casa, ou quando coloca para o pai as condies
para assumir a funo de professora?
Ao olhar o percurso seguido pelas mulheres junto famlia, considero
que foi atravs do seu papel na famlia que muitas mulheres conseguiram obter
acessos aos mais diversos tipos de recursos e construir espaos de influncia e
autonomia. De fato, os estudos sobre famlia no o Brasil do final do sculo XIX
e inicio do sculo XX sugerem uma mulher bastante regulada institucionalmente,
porm com maiores oportunidades para o exerccio da autonomia. Em outras
palavras, uma mulher com maiores oportunidades de agncia surge no cenrio,
como mostra Louro (1997) ao se referir a uma certa autonomia adquirida pelas
mestras ao sarem do mundo da casa para o mundo da rua.
Se, por um lado, uma mulher mais atuante vai surgindo e novas
configuraes e arranjos familiares se organizam, permanece sempre a idia da
subordinao e dependncia. Uma situao de igualdade com os homens ainda
permanece distante. Os espaos de ruptura com a tradio que se forjaram nem
sempre so percebidos como tais pelas mulheres e isto, como pretendo
demonstrar, pode limitar sua agncia. No prximo captulo, tentarei expor a
forma pela qual as mulheres interpretam o que se apresenta a elas como recursos.

159

Captulo 5: Os recursos e seus usos

Conforme a teoria da estruturao que tem servido de fundamento a este

trabalho, o uso dos recursos alocativos e autoritativos deve ser feito de forma
mais ou menos consciente, isto , ao menos no nvel da conscincia prtica, a fim
de que possam constituir uma ao. Meu objetivo neste captulo tentar
estabelecer a forma como as mulheres percebiam (e em certa medida
interpretavam) os recursos disponveis. Neste sentido, vale a pena retornar para
alguns elementos estruturais relativos famlia do final do sculo XIX e incio
do sculo XX e aprofund-los.
Em primeiro lugar, deve-se considerar que o casamento, em si, representa
um recurso, seja para homens, seja para mulheres. Como argumenta D'Incao
(1997, p.229), no sculo XIX os casamentos entre famlias ricas e burguesas era
usado como forma de ascenso social ou uma forma de manuteno do status.
Nesses casos, as mulheres casadas passavam a ter uma nova funo,
contribuindo para a mobilidade social a partir do seu papel de anfitri nos sales
de festa e na vida cotidiana. O sucesso social da famlia burguesa do sculo XIX
passa a depender tambm da mulher, que se torna, em parte, responsvel pelo
aumento ou pela manuteno do seu prestgio. Como ressalta D'Incao(1997, p.
229) :
os homens eram bastante dependentes da imagem que suas mulheres
pudessem traduzir para o restante das pessoas do seu grupo de convvio
(...). Significavam
um capital simblico importante, embora a
autoridade familiar se mantivesse em mos masculinas, do pai ou
marido. Esposas, tias, filhas, irms, sobrinhas e serviais cuidavam da
imagem do homem pblico.

160

Porm, o olhar sobre as informaes obtidas atravs das entrevistas,

revela uma realidade mais complexa, mostrando que a contribuio que as
mulheres trazem para a famlia vai, em alguns casos, alm do aspecto simblico.
Tanto h informaes especficas para a constatao da contribuio simblica
dada pelas mulheres, como h informaes sobre a maneira como os recursos
disponveis s mesmas so empregados em beneficio da famlia, assim como em
beneficio prprio, no sentido de satisfazerem seus desejos e objetivos.
Dessa forma, possvel constatar trs tipos de recursos que so
manipulados pelas mulheres: os recursos trazidos pelo trabalho fora de casa ou
em casa, os recursos herdados dos pais e os recursos oriundos do oramento
domstico. Esses so tipos de recursos alocativos, ou seja, dizem respeito aos
recursos materiais, mas no se pode deixar de vincul-los aos recursos
autoritativos, em alguns casos. Por exemplo, a posio de filha que permite
receber a herana paterna, e a posio de esposa que permite a gerncia do
oramento domstico.
Recursos autoritativos tambm so provenientes da educao recebida e
que vo permitir s mulheres a participao na organizao dos trabalhos do
marido. Para algumas, isso representa a aproximao com o marido de forma
mais igualitria e, ao mesmo tempo, faz com que se percebam como capazes de
fazer coisas semelhantes. Nesse momento, tendem a lamentar no terem seguido
o prprio caminho profissional. possvel que esse pensamento tenha ocorrido
a posteriori - talvez at durante a entrevista que, em certa medida, um momento
de auto-avaliao - a partir de valores referentes nova posio da mulher no

161

mercado de trabalho e s varias conquistas feitas pelo movimento feminista,

mesmo que no se deem conta desses fatos em suas vidas
Comparando a descrio feita por D'Incao para o final do seculo XIX e a
descrio de Bassanezi para os anos de 1950, percebe-se que a distino entre
papis masculinos e femininos ainda continuava nitidamente demarcada e que o
trabalho da mulher continuava cercado de preconceitos e visto como subsidirio
ao trabalho do homem, o chefe da casa (1997, p. 608). Apesar disso, algumas
das mulheres entrevistadas no percebiam seu trabalho desta forma, mas como
verdadeiros recursos dos quais elas podiam dispor de acordo com a sua vontade.
Veja-se, por exemplo, o caso de Cristina e Lcia. Ambas trabalharam em
instituies federais onde diferenas entre salrios de homens e mulheres so
inexistentes, desde que mantidas as mesmas funes. Para Cristina, trabalhar fora
significa a autonomia e a liberdade de no precisar depender do dinheiro do
marido. Ao se comparar com outras mulheres que no trabalhavam, Cristina
demonstra um certo orgulho de si mesma, das suas atitudes em relao ao
marido, tanto pela sua autonomia, como pela possibilidade de encoraj-lo a usar
o dinheiro para o que tem vontade de comprar. Talvez seja a percepo de estar
livre da humilhao que presenciava em outras mulheres de sua convivncia que,
para disporem de algum recurso financeiro, acabavam por criar situaes
conflituosas com os maridos.
Entre as mulheres que foram para o mercado de trabalho e que
continuaram trabalhando aps o casamento existe maior autonomia tanto na
gerncia financeira, j que dispem de uma renda prpria, como em outros
aspectos, j que partilham vrias decises com o marido, convergindo para um

162

modelo mais prximo do apresentado por Antnio Cndido para a famlia

nuclear.
Eu me orgulho muito disso (de ter trabalhado) porque nunca houve um
choque por causa do dinheiro (entre ela e o marido). Eu tinha colegas que
brigavam com o marido por causa do dinheiro (...) minha cunhada
mesmo, enquanto o marido no lhe desse a metade do ordenado ficava
atanazando o juzo dele. Eu, quando meu marido quer comprar uma coisa
eu digo para ele comprar. Mas as mulheres no so capazes de fazer isso
(Cristina).
Quando me casei j trabalhava e continuei trabalhando. Fiz concurso para
a Universidade, fiz ps-graduao na Frana... Sempre dividi tudo com o
meu marido. Ele me ajudava com os meninos. S durante uma fase eu
parei de trabalhar por que os meninos eram todos muito pequenos.
(Lcia).
Mas um olhar mais atento sobre o relato de Cristina pode revelar outros
aspectos das relaes de casamento de sua poca. Talvez a igualdade de que fala
Cndido, no seu modelo de famlia nuclear moderna, apesar de ser verdadeiro
para as mulheres que trabalham, ainda no se estenda para a maioria. Por outro
lado, a reivindicao das mulheres de parte dos ganhos de seus maridos no
poderia ser considerada um indicador da conscincia que tm de sua importncia
na organizao familiar e no trabalho que realizam no espao domstico? A
interpretao que fao a de que essas so formas de resistncia/agncia que as
mulheres encontram para fazer valer seus objetivos.
Por outro lado, o orgulho e a vaidade de Cristina decorre do fato de no
precisar romper com alguns valores ideolgicos da poca que envolviam, entre
outras coisas, resignao e doura, como lembra Bassanezi (1997, p. 609). Ou
seja, ao no depender dos recursos financeiros do marido no precisa, como as
demais, reivindicar recursos e, assim, se pensa como algum que est acima de
um comportamento que critica. Pode inclusive, concordar com o que o marido

163

deseja comprar, ainda que isso seja apenas do interesse dele. possvel que
outras mulheres repreendam os maridos ao comprarem coisas apenas do seu
prprio interesse em detrimento da necessidade familiar por outros bens.
O que se visualiza a partir do depoimento acima uma teia complexa de
situaes que mesclam valores ancorados na ideologia do feminino como
sinnimo de subordinao e novas formas de exerccio do ser mulher. Por
exemplo, ao mesmo tempo
em que as mulheres entram no mercado de trabalho e percebem os ganhos
auferidos, parecem no compreender muito bem as limitaes que se impe sua
liberdade, como se depreende da valorizao de elementos como conciliao e
doura. Possivelmente a prpria autonomia de que dispem, turva a percepo
sobre as desigualdades de gnero ainda dominantes.

5.1 O paradoxal mundo do trabalho: poder e resignao

A observao dos relatos das mulheres desse grupo, mostra situaes

paradoxais. Por exemplo, ao mesmo tempo em que tm autonomia financeira em
funo do trabalho exercido, resistem um pouco a dizer de que forma
organizavam o oramento domstico. Socorro, por exemplo, a quem perguntei
por diversas vezes como era organizado o oramento domstico, sempre
consegue fugir da resposta dizendo que sempre fazia tudo em conjunto com o
marido no que pese a minha insistncia em procurar saber dos detalhes. Por fim,

164

diz que o dinheiro dela era para as viagens que ela e o marido faziam para
conhecer o mundo, assunto sobre o qual se estendeu bastante.22
A inferncia que fao sobre a atitude da minha entrevistada de que, para
ela, possivelmente falar em diviso das despesas domsticas implica em
contrariar o padro de masculinidade e feminilidade pelo qual as mulheres de sua
gerao eram regidas. Trata-se de uma forma de dissimular o poder de comando
e deciso que tm sobre o espao domstico e que, de certa forma, contraria a
representao do marido provedor que vigorava no perodo em que casou e que
ainda tem seus ecos, principalmente entre pessoas de sua gerao.
Um ponto importante a ser considerado no que diz respeito dependncia
dessas mulheres em relao aos seus maridos que, mesmo considerando que
elas dispunham de uma rede de apoio, algumas vezes formada pelas mulheres da
famlia de origem e outras por empregadas domsticas ou por ambas,
principalmente no cuidado com os filhos, a identidade materna, interpretada
como sendo inconcilivel com uma participao efetiva no mundo do trabalho e
com a independncia econmica o ponto de referncia para muitas explicaes
em suas vidas. Assim, interrupes no trabalho, bem como decises de trabalhar
fora de casa a partir de certo momento, so resultantes do papel materno.
Isso no significa que o trabalho desaparea completamente do horizonte
dessas mulheres, ainda que ele esteja frequentemente subordinado identidade
materna. ainda Socorro que ilustra situaes como essas. Trabalhando desde
que se formou na FAFIRE, ao nascer o segundo filho, resolve montar um curso

22 Interessante notar que todas as viagens realizadas foram para congressos da associao de
ex-alunas do Colgio de So Jos, da qual Socorro faz parte . Nesse caso a sua rede de
amizades e relacionamentos que acionada. O marido a acompanha, mas aqui toda a iniciativa
dela.

165

em casa para preparar meninos para o ingresso em um dos colgios de renome. A

explicao inicial dada refere-se possibilidade de poder trabalhar e, ao mesmo
tempo, supervisionar os dois filhos. Mas um segundo fator igualmente
importante aparece aqui. Trata-se da remunerao bem maior que passa a receber
nesse novo arranjo de trabalho. compreensvel, diante da vantagem monetria,
a opo por uma nova forma de trabalho. Porm, o que inicialmente expresso
a possibilidade de supervisionar os filhos.
Quando meu segundo filho nasceu eu continuei trabalhando. Eu ensinava
s um expediente no colgio, era de manh, trabalhava de manh de oito
s onze, minha me ficava com ele. Depois deixei e fiquei
ensinando s em casa. Tambm ganhava mais, no ? ( Socorro)

Aqui, novamente percebe-se que o mundo da rua, configurado no

trabalho de professora, vem para o mundo domstico. Esses dois espaos
formam uma zona que chamei incidentalmente de cinzenta, onde se confundem o
mundo da casa e o mundo da rua, confundindo, at certo ponto identidades, mas
sempre fazendo prevalecer a de me. So bem conhecidas as explicaes acerca
da centralidade da maternidade na constituio da identidade feminina. Assim,
analisando as transformaes que se processam a partir da segunda metade do
sculo XIX, Magali Engel (1997) enfatiza o processo de disciplinamento e de
represso atravs da radicalizao dos corpos femininos, evidenciando a
maternidade como algo que compe a verdadeira essncia da mulher,
inscrevendo-a em sua prpria natureza. Nos anos de 1950, outros papis, que em
grande medida tornam a maternidade incompatvel com o trabalho, so atrelados
identidade feminina: a me como, fundamentalmente, esposa e dona de casa,

166

papis considerados como o destino natural das mulheres (Bassanezi,1997, p.

608) .
No sem razo que as mulheres entrevistadas priorizam, nos relatos
sobre as escolhas feitas, explicaes direcionadas pela sua atuao como me.
Somente aps se referir importncia do bom desempenho materno que
Socorro, em outro trecho do seu relato, fala sobre a importncia que teve seu
papel profissional na vida de muitos dos seus alunos.
Outras mulheres tambm exerceram o trabalho remunerado no mundo da
casa, em geral, utilizando-se das chamadas prendas domsticas. Costurar para
poucas amigas ou familiares, fazer doces e salgados para vender, so coisas
executadas em casa, com a ajuda de algumas auxiliares contratadas apenas para
esse fim, ou apenas com as empregadas que j faziam parte do dia a dia.
possvel que a desvalorizao dos trabalhos artesanais em funo da baixa
remunerao de mercado faa com que os trabalhos realizados sejam descritos
pelas entrevistadas apenas como forma de complementao de renda, para a
aquisio de um dinheiro extra, para suprir o suprfluo que o salrio do marido
no pode comprar. Apenas em alguns poucos casos este trabalho aparece como
uma forma de ter algum dinheiro para si e de no precisar prestar contas ao
marido sobre o uso do mesmo.
Diversas mulheres que trabalharam como professoras fora de casa
durante o tempo em que eram solteiras encerraram essa atividade quando
casaram e dedicaram-se apenas ao papel de esposa e me. A justificativa para
essa deciso, em geral, dada como sendo uma resposta vontade do marido,
que no quer ter a esposa trabalhando fora.

167

Estariam as mulheres fazendo escolhas ou apenas submetendo-se s

vontades do marido? Ser que elas percebem o trabalho como um recurso mais
empoderador do que o casamento? Tudo leva a crer que no, mas, a fim de tentar
estabelecer a dimenso real que o trabalho assume em suas vidas, talvez seja
preciso refletir mais detidamente na relao entre classe social e a representao
dos padres de feminilidade e masculinidade.
A verdade que algumas mulheres passam a exercer atividades
remuneradas no espao domstico, compatibilizando dessa forma a sua prpria
vontade ou necessidade com as atividades de me e dona de casa. Marisa, por
exemplo, est entre as que decidem buscar uma complementao oramentria
utilizando a habilidade de costurar. Inicialmente costura s para a famlia, mas,
pouco a pouco, incorpora algumas amigas e amplia o grupo a quem atende. No
entanto, no reconhece nessa atividade um trabalho. Ou seja, as mulheres
encontravam formas de dissimular para si e para outros o trabalho remunerado
que exerciam. Essas atividades so mencionadas como coisas passageiras,
realizadas apenas para poucos e de forma transitria. A ambivalncia de
sentimentos em relao a essas atividades pode ser vista no relato seguinte:
Eu nunca trabalhei fora (depois de casada), mas eu andei costurando para
fora, para umas pessoas da famlia. Eu costurava para duas irms, para
duas sobrinhas. Agora eu no costuro porque no preciso mais. A mola
o dinheiro, no e? Mas naquele tempo que teve muito aperto. Eu andei
fazendo umas costuras. Mas meu marido no gostava no, mas eu fazia,
costurava barato para elas... Eu costurava bem, modstia a parte, eu
poderia at ter feito dinheiro com costura. (Marlene)
O relato sugere que Marlene tinha alguma noo, ainda que no nvel da
conscincia prtica, do que seu trabalho representava em termos de recursos. De
fato, foi provavelmente com esse recurso financeiro que proporcionou mais

168

conforto famlia na casa pequena em que morava com os cinco filhos onde
conseguia acomodar todo mundo direitinho.
Porque as mulheres no consideram seriamente o trabalho que
realizam? Por que no o percebem como um recurso disponvel para elas? H
entre elas uma percepo de que executam bem suas habilidades, mas lhes falta a
demonstrao da segurana da profissionalizao. Teriam medo de assumir uma
nova identidade? Ao que tudo indica, ser costureira, modista ou doceira
representaria um status inferior ao de me e dona de casa para as mulheres de
classe mdia e por isso, disfaram, minimizam seus empreendimentos, referindose ao custo baixo que cobram, da clientela do ciclo familiar e de amigos. Creio
que aqui reaparece o preconceito a que me referi no captulo anterior: se as
mulheres foram criadas para casar e o ideal de feminilidade ainda paira sobre as
chamadas funes tradicionais da mulher como j visto nesse texto, o trabalho
realizado, seja por necessidade de complementao de renda, seja por vontade de
ter seu prprio dinheiro e assumir uma posio de maior independncia do
marido, precisa vir justificado para elas prprias e para a sociedade em que
vivem, de forma a no contrariar, a no romper com os padres a fim de que
tanto sua posio como a do marido permaneam estveis.
Percebe-se mais uma vez aqui o pensamento de Gadamer quando se
refere tradio, explicando que a conservao pode

tambm ser uma

escolha. No trecho que se segue, essa idia esclarecida por suas prprias
palavras
Na realidade, a tradio mais autntica e a tradio melhor estabelecida
no se realizam naturalmente por fora da inrcia que permite ao que est
ai de persistir, mas necessita ser afirmada, assumida e cultivada. A
tradio essencialmente conservao e como tal sempre est atuante nas
169

mudanas histricas. Mas a conservao um ato da razo, e se

caracteriza por no atrair ateno sobre si. Essa a razo por que as
inovaes, os planejamentos aparecem como as nicas aes e
realizaes da razo. Mas isso no passa de aparncia. (....)as
transformaes mais tumultuadas, como em tempos revolucionrios em
meio a suposta mudana de todas as coisas, do antigo conserva-se muito
mais do que se poderia crer, integrando-se ao novo numa nova forma de
validez (Gadamer, 2008, p.373)

Portanto, ao visualizar certas condutas desempenhadas pelas mulheres,

mais do que restrio, muitas vezes elas aparecem como escolha, como
agncia, como mobilizao de recursos autoritativos. No caso da entrevistada a
que me referi acima, os recursos que rene para fazer valer sua vontade so as
prendas domsticas, o papel de me e de dona de casa e de esposa obediente.
Finalmente, na transitoriedade do trabalho marcada pela interrupo

no

momento em que o dinheiro j no e to escasso, Marlene reafirma os valores de

feminilidade apropriados sua classe social e gerao:
eu gostava de cuidar da casa, gostava de fazer bolo, de enfeitar meus
filhos, de deixar tudo arrumadinho, essas coisas de dona de casa
mesmo (Marlene)
Por que, mesmo admitindo sua competncia e seu potencial para ganhar
mais dinheiro, no opta por esse caminho? O trabalho em casa, estruturado de
maneira mais artesanal do que profissional, tambm no uma forma de
manuteno de uma aparente subordinao ao marido que marca a assimetria
entre os papis masculinos e femininos da tradio da famlia patriarcal da elite?
Essas so possveis formas de compreender as estratgias articuladas pelas
mulheres a fim de obter o melhor beneficio das aes e decises que
empreendem. Trata-se, portanto, de conseguir articular a possibilidade de uma
certa autonomia em relao dependncia financeira do marido, poder realizar

170

pequenas coisas do cotidiano e, ao mesmo tempo, estar em sintonia com os

ideais do tempo em que vivem. Analisando as revistas femininas dos anos 50,
Bassanezi (1997) mostra como comum nas matrias a veiculadas a exortao
da importncia da mulher no espao da casa.
Lugar de mulher e o La r[...] a tentativa da mulher moderna de viver
como homem durante o dia, e como uma mulher durante a noite, e a
causa de muitos lares infelizes e destrocados [...] felizmente, porem, a
ambio da maioria das mulheres ainda continua a ser o casamento e a
famlia.( Querida, nov.1954. In Bassanezi op.cit, pg 624)

Mas a complexidade da sociedade provocada pelas mudanas sociais em

curso pode fazer com que comportamentos semelhantes sejam interpretados de
forma distinta. Ou seja, a utilizao das prendas domsticas como forma de
implementar os recursos monetrios que tem a seu dispor, como faz a
entrevistada anterior, pode ter uma interpretao diferente, revelando a
multiplicidade de situaes vivenciada das pelas mulheres em questo nesse
trabalho.
Embora menos comum, a busca consciente por autonomia e
independncia financeira do marido possivelmente motivou muitas mulheres
dessa gerao a buscar recursos alm daqueles disponibilizados pelos maridos.
Mesmo mulheres casadas com homens prsperos do ponto de vista financeiro,
residindo em casas confortveis e amplas e, at mesmo, tendo o prprio carro
podem ter buscado novas formas de autonomia. Como foi visto anteriormente,
atravs do relato de Cristina, mulheres que no trabalhavam de forma
remunerada, fora de casa ou em casa, ficavam insatisfeitas com o limite de
recursos passados pelos maridos. Enquanto umas protestavam, reivindicando do

171

marido o aumento nos recursos que lhes era destinado, outras preferiam
empreender outros caminhos.
o caso de uma das entrevistadas, nica no grupo a se separar do
marido. O dinheiro dado pelo marido para as compras semanais e para vestir as
filhas, tudo era, segundo ela, contado e pouco. As demandas de aumento feitas
por ela eram respondidas com muitos nos e, assim, desde logo ela
compreendeu que para ter recursos para usar de acordo com sua livre vontade,
seria preciso buscar alguma remunerao.
Eu comecei fazendo coisinhas que era impossvel no fazer, por exemplo,
pintar azulejo. Ento eu fui a Viana Leal23 e disse: eu quero cinco
azulejos e o rapaz disse para que a senhora quer comprar cinco
azulejos, o que vai fazer com cinco azulejos?. Eu fiquei congelada,
porque pensei que ele ia pedir para ver. Ento respondi que pintava (...)
ele disse: traga para eu ver... A fui para casa de mame, juntou todo
mundo, minhas irms, minha me porque todo mundo tinha jeito para
pintar e comeamos a discutir o que a gente pintava, coisa e tal... Eu sei
que pintei, dei conta e levei para ele ver. Ele gostou encomendou quinze
azulejos. Ai eu fiquei pintando azulejo e vendendo na Viana Leal... Ento
comecei a fazer bolo para as minhas amigas, agora tudo escondido,
no e? Qualquer coisa aqui em casa tinha que ser feita at 11:30h porque
ele podia chegar de meio-dia em diante... Ento eu j entregava as coisas
antes, minhas amigas vinham buscar. Depois pediam para eu dar aulas de
arte-culinria... Eu dava, eu fui altamente desobediente no meu
casamento. Na hora que eu via que eu queria fazer uma coisa, eu deixava
ele sair e p no mundo (...) ele achava que eu querer ter minhas coisinhas,
ou me realizar, era uma infidelidade. ( Lenita)

Embora neste relato, como no anterior, encontre-se a recorrncia aos

recursos autoritativos formado pelas habilidades das prendas domsticas, h
tambm outros fatores. A conscincia da desobedincia e da relao conflituosa
com o marido, a percepo do controle exercido pelo marido sobre ela e a

23 Viana Leal loja de produtos variados, famosa no Recife na metade do sculo XX pela
variedade de materiais vendidos. Tudo que se entende como sendo contido em um armazm
podia ser adquirido na Viana Leal que s no vendia produtos de uso pessoal, como roupas,
sapatos e higiene pessoal.

172

associao que ele faz entre suas pequenas transgresses como uma
infidelidade cometida
Entre as entrevistadas, apenas Lenita rompeu com o modelo, ainda que
parcialmente, ao se separar. No claro, no entanto, se esta ruptura foi uma
escolha consciente por parte de Lenita. preciso lembrar que o tempo a partir do
qual ela est falando j no mais o mesmo em que os fatos estavam
acontecendo. A memria, como j me referi em captulos anteriores, uma ao
do passado que se atualiza no presente (Giddens, 2003; Gadamer, 2008). Seja
como for, contrrio do relato anterior, feito por Socorro, aqui no se trata de
preservar os papis masculinos e femininos do passado, mas de mostrar a
ruptura, enfatizando o prprio protagonismo. medida que se torna
independente dos recursos materiais providos pelo marido e rompe com o
modelo do passado, Lenita passa a se identificar com o modelo mais
individualista do presente.
Mas isso no significa que os elementos tratados na anlise do relato de
Lenita sejam significativamente diferentes daqueles contidos nos relatos
anteriores. H elementos comuns, por exemplo, referncia desobedincia como
uma espcie de infidelidade simblica; a solidariedade formada pela rede
feminina de apoio; a combinao entre o mundo da casa e o mundo da rua
acionado pelas capacidades desenvolvidas pelas mulheres e valorizadas pela
ideologia da poca, que enfatizava os papis de dona de casa e me. Todos esses
elementos so recursos disponveis s mulheres que exercerem sua agncia,
atingindo seus objetivos. Neste sentido, ao contrrio do que a interpretao do
caso de Lenita pode sugerir, a acomodao ao modelo tambm, em diversos

173

momentos, uma estratgia, uma deciso que converge para situaes onde as
mulheres conciliam obrigaes e interesses prprios.
preciso considerar que as dificuldades existentes para a mulher solteira
ou separada na sociedade de meados do sculo XX eram significativas. Como
nos lembra Bassanezi (1997, p. 637) a nica possibilidade de separao nos anos
de 1950 era atravs do desquite. O divrcio, considerado um veneno para a
estabilidade social, supostamente enfraquecia a instituio familiar e liberava a
mulher para o amor livre. Somente a partir da dcada de 1970 que passa a
vigorar na lei brasileira. A mulher separada no era bem vista pela sociedade do
seu tempo, gerando, em muitos casos, a preferncia pela manuteno do
casamento.
Apesar de todas as restries e preconceitos, percebe-se que entre a
dcada de 1940 e de 1960 aumenta nos censos demogrficos a proporo de
mulheres que se declaram separadas (Idem) A escuta do texto interpretado
pelas entrevistadas sobre suas vidas, trouxe, a compreenso de vrios
aspectos relativos agncia feminina. Tanto o uso de recursos existentes,
como a busca por novos recursos, marca o comportamento das mulheres e
tornam-se os caminhos para as estratgias traadas em direo autonomia.
Portanto, Lenita, refere-se ao passado, mas j pelas lentes de um mundo
menos preconceituoso. No se sabe exatamente que sentimentos e dvidas se
passavam quando ela vivenciou os conflitos relatados.
O que no se pode perder de vista que, as memrias so sempre
reelaboradas a partir do horizonte atual. Por exemplo, Fonseca (1990),
entrevistando mulheres solteiras da pequena burguesia na Frana do incio do

174

sculo XX, comenta que ao tentar atingir o mundo de moas pberes de 1920,
atravs do depoimento de mulheres idosas, vivendo em 1987, certamente as
lembranas de juventude foram reelaboradas. Creio que na anlise sobre a
ruptura do casamento feito pela a minha entrevistada ocorre algo semelhante.
Entretanto, elementos contidos no relato feito, contribuem para reiterar aspectos
que venho analisando como, a agncia feminina, a rede de solidariedade formada
pelas mulheres, e a relao fluida e no dicotmica entre o mundo da casa e o
mundo da rua.
Esse ltimo aspecto aparece aqui de forma clara e evidente. Habilidades
do mundo da casa e do feminino vo para o mundo da rua em forma de
mercadoria. Uma relao hbrida ocorre, j que os azulejos pintados so
vendidos em uma loja comercial onde os contratos formais e, portanto, do
mundo da rua, so estabelecidos. O mesmo possvel pensar das aulas
particulares dadas por Socorro que, no mundo da casa, executa uma funo que
tambm realizada no mundo da rua, embora sem os benefcios de uma incluso
mais igualitria neste ltimo.
Mas mesmo mulheres que no estavam no mercado formal de trabalho
antes do casamento, nele entram em diferentes fases da vida. Algumas decidem
arranjar um emprego quando os filhos ainda so pequenos, outras, quando
esses j so maiores e mais independentes, outras, ainda, quando j so avs. Na
verdade, como se tem visto, parte das mulheres entrevistadas buscam diferentes
formas de recursos e, ao mesmo tempo, articulam estratgias para manter bem
marcado o modelo ideolgico do seu tempo que as definia, sobretudo, pelo
desempenho de me, dona de casa, esposa obediente, subordinada ao marido e

175

com muitas prendas domsticas Mas para a classe mdia, esse modelo com tudo
que nele est implcito, seria possvel de ser mantido com recursos de uma nica
fonte provedora? Existe um momento no qual o trabalho pode ser percebido
como algo que no pe em xeque a identidade feminina? Mais: que outros
elementos, alm do dinheiro, contribuem para a manuteno de sua posio de
classe e do modelo de feminilidade que lhe era caracterstico?

5.2 Classe e Gnero: o uso dos recursos e a manuteno da feminilidade.

Muitos aspectos esto envolvidos na determinao de classe de um

indivduo. Casa prpria, educao formal de qualidade, conhecimentos gerais,
sensibilidade para as artes, redes de relaes sociais, tudo isso representa
recursos para uma categoria social que mantm um equilbrio precrio em termos
de status scio-econmico. A possibilidade de manter as necessidades implcitas
no pertencimento dessa categoria social tendo por base apenas um provedor de
recursos econmicos era possvel para os mais afortunados, mas no para todos.
Assim, parte das mulheres entrevistadas decidem trabalhar por razes
preponderantes, embora no exclusivamente, econmicas. Ao perceberem os
filhos crescendo e avaliarem, de um lado os ganhos de seus maridos e, do outro,
a necessidade dos filhos, resolvem trabalhar. Para isso, lanam mo de sua
educao, do curso superior que fizeram e da rede de relaes de que dispem
para obter um emprego remunerado. Da mesma forma que Marlene e Lenita,
Maria Adlia, explica sua deciso em passar a trabalhar fora de casa, pela
necessidade de proporcionar uma melhor educao aos filhos:

176

Quando a minha filha nasceu e meus filhos j estavam ficando com 11, 12
anos e (...) ento eu comecei a pensar: - como que eu vou dar cultura aos
meus filhos se eu mal posso dar comida eles? Eu tenho que fazer alguma
coisa por eles (Maria Adlia).

Tais mulheres legitimam sua entrada no mundo da rua atravs da

necessidade de prover seus filhos de habilidades e capacidades consideradas
importantes para sua classe social, como a cultura, por exemplo. Da mesma
forma que as mulheres que trabalhavam como professoras estavam protegidas
por meio de uma conduta de recato em torno do corpo (um jeito de
professora), mulheres como Marlene, Lenita e Maria Adlia legitimam sua
entrada no mundo da rua, mais especificamente, do trabalho, pela maternidade.
a necessidade de melhorar a vida dos filhos que autoriza as mulheres nesse
percurso. Ao mesmo tempo, entretanto, as mulheres continuam a minimizar a
importncia deste trabalho, por exemplo, quando Maria Adlia, funcionria de
uma importante instituio pblica onde ocupava o lugar de assessora da
diretoria para auxiliar em discursos e pronunciamentos, minimiza a importncia
do mesmo ao afirmar que a poesia minha verdadeira vocao.
Retomo o relato de Maria Adlia. Observo atentamente o que diz seu
texto e escuto algo de novo em relao aos demais. Talvez a idia de que a
poesia seja sua verdadeira vocao possa ser interpretada como um espao de
autonomia, um projeto individual que cumpre e realiza. Talvez no um projeto
no sentido de um planejamento, mas algo que se impe. Exerce sua atividade em
qualquer parte: onde tiver um papel e um lpis, entre uma mamadeira e outra
da filha recm nascida, para no esquecer o verso que brota e necessita do

177

registro rpido. Mais tarde vem a ser reconhecida pela sua poesia, publica livros
e passa a participar de uma instituio cultural importante.
bem verdade que a atividade literria era bastante comum entre as
mulheres do passado, inclusive do passado colonial, ou seja, da tradio.
Norma Telles (1997) registra algumas escritoras do sculo XIX que se
tornaram conhecidas no seu tempo, como Nsia Floresta, sempre lembrada
pelas suas idias avanadas e identificada como uma das primeiras
feministas. No Brasil, so muitas as escritoras nascidas na dcada de 1930 e
que se tornam reconhecidas. Entretanto, o que se inaugura em dcadas
posteriories o espao ocupado no mundo editorial com a publicao de
livros, participao em eventos literrios, a consagrao no espao pblico,
ou na terminologia adotada. A escuta do texto interpretado pelas
entrevistadas sobre suas vidas, trouxe, a compreenso de vrios aspectos
relativos agncia feminina. Tanto o uso de recursos existentes, como a
busca por novos recursos, marca o comportamento das mulheres e tornam-se
os caminhos para as estratgias traadas em direo autonomia., no mundo
da rua, de forma mais prxima aos escritores homens.
Portanto, Maria Adlia insere-se no mundo a rua, reconhecida pela sua
obra e, desde logo, revela no seu relato uma ligao mais forte com o mundo do
conhecimento, muito mais do que com o mundo domstico. Esse, ela deixa para
as pessoas que trabalham com ela e que, desde sempre, ajudaram a cuidar de seus
muitos filhos e da casa. Mas se Maria Adlia um caso atpico entre as mulheres
entrevistadas, tendo em conta a sua posio de destaque no cenrio literrio, ela
compartilha algo importante com outras mulheres de sua classe: a possibilidade

178

de deixar o trabalho domstico nas mos das empregadas o que, no Brasil, nunca
chegou a comprometer o ideal de feminilidade com base na idia de rainha do
lar que emerge na dcada de 1950. Isso, por sua vez, possibilita uma insero
em um contexto no qual projetos mais individuais so possveis, ainda que de
forma camuflada.
Talvez seja proveitoso retomar um dos relatos de Maria Adlia porque
nele aparecem aluses interessantes a sua gerncia no mundo da casa que
representativo de situaes vivenciadas pelas mulheres entrevistadas. Ao afirmar
que s sabe fazer as coisas de pensar, ela emenda na mesma frase as coisas que
sabe fazer dentro de casa, trazendo tona toda a ambiguidade presente na relao
entre a rainha do lar e a mulher que tem planos para si e o papel que a empregada
domstica tem nesta relao:
...Na prtica dentro de casa, [sei] preparar uma mesa, para decorar.
Quando chego, boto no sei bem o que, ajeito um vatap, correndo,
entendeu? O meu departamento outro, decorao, ajeitar,
enfeitar, organizar, isso comigo, disso eu no abro mo no, eu tomo
conta da minha casa. Eu telefono para a empregada para saber o que fez
o que que est acontecendo, se as coisas esto bem, entendeu? No
largo a minha casa, no. Agora assim, eu dou autonomia a elas, (s
empregadas) para elas se sentirem bem. Elogio o que elas fazem, se
fazem um prato bonito, quando chega um dia de jantar (um jantar
especial para convidados), eu chamo: venha c, o pessoal est
elogiando. Por que um ato de justia, tem que dar o seu ao seu
dono (Maria Adlia).
Na verdade, todas as mulheres entrevistadas mencionam o auxlio das
empregadas em suas vidas. So elas que possibilitam as alternativas encontradas
pelas mulheres na busca por recursos materiais, na medida em que realizam as
tarefas do cotidiano e liberam as donas de casa apenas para a gerncia, para
organizar, para enfeitar enfim, para pensar. A autonomia dada, ao contrrio

179

do que pode pensar Maria Adlia, no s empregadas, mas a si mesma. Outros

relatos corroboram essa idia, como ser visto.
Mas mesmo empreendendo trabalhos mais formalizados, as mulheres
no abrem mo de tomar conta de casa, embora isso no signifique
necessariamente a realizao das tarefas domsticas. Tomar conta da casa tem
um significado simblico referente prpria idia de feminilidade e que, ao
mesmo tempo, confere autoridade e influncia sobre membros do grupo familiar
incluindo marido, filhos e a parentela maior.
Alba, uma das mulheres entrevistadas afirma que trabalhar fora de casa
representa a oportunidade de ter o prprio dinheiro o que, como vem sendo
mostrado, muito importante para a autonomia feminina;
Sair para trabalhar foi muito, muito, muito, importante em todos os
sentidos (...) S para no estar pedindo... Por que os homens nunca
acreditam que as coisas sobem de preo... Essa coisa do pedido (de
dinheiro), essa parte financeira do casamento eu acho cruciante,
cruciante [sic]. (Alba)
Apesar disso, diz que s ela forra sua prpria cama por que os outros no
sabem fazer da maneira como gosta, mesmo mantendo empregados e
empregadas por mais de vinte anos. As mulheres certamente reservam no espao
domstico lugares que no deixam ningum ocupar. A questo : por que? Que
formas de poder e de autoridade emanam do espao domstico daquelas
mulheres?

180

Captulo 5. Casamento e domesticidade: poder e resistncia

Os relatos sobre casamento so marcados por ambivalncias e sugerem
que, se de um lado ele representa obrigaes e restries para as mulheres, de
outro, representa a abertura de espaos de deciso e de autoridade. ele, por
exemplo, que possibilita a autoridade sobre os filhos, sobre empregadas e outras
pessoas subalternas do convvio cotidiano. Alm disso, ele representa a nica
possibilidade vivel de se ter uma vida sexual, como mencionado por uma das
entrevistadas, sem comprometer a honra e a dignidade, valores norteadores da
conduta feminina no perodo:
Olhe, pra mim, casar foi ter um companheiro, um companheiro que eu
tivesse, por exemplo, liberdade, que eu tivesse sexo, que era coisa que
no existia naquela poca, tambm, no era? Se fosse agora, talvez eu no
casasse. (Mira)
Naquela poca, casamento era a salvao. ...a tbua de salvao das
mulheres, era dar a ela (referindo-se a uma tia solteira) uma vida normal,
a casa dela, o lugar dela (Carmita)
Todas ns queramos casar. Ns fomos criadas para casar. (Letcia)
No meu tempo a vida estava estabelecida, [...] s se saa de casa para
casar. Estudava-se, acabava-se de estudar e, ficava-se em casa esperando
um casamento, fazendo o enxoval por conta de se encontrar um rapaz
(Lenita)
Eu s tive liberdade quando completei 21 anos, no dia do meu casamento.
(Luciene)

A multiplicidade de interpretaes sobre o casamento sugere que,

segundo a ideologia da poca, ele era o espao feminino por excelncia. No
contexto cotidiano, diversas questes contribuam para essa percepo: o
extremo controle sobre a sexualidade das filhas mantido pelos pais, as tias
solteiras que morando na casa das irms casadas por que no tinham como
181

prover seu prprio sustento; a preocupao com o futuro das filhas em uma
sociedade que no valorizava a profissionalizao feminina; tudo impelia para
que o casamento se tornasse o destino da mulher.
A atitude de vigilncia dos pais significava mais a garantia de conseguir
um bom casamento para suas filhas do que imped-las de se aproximar dos
homens. Para algumas entrevistadas, era evidente o desejo dos pais de que elas
se casassem, pois, dessa forma, teriam algum olhando por elas e, ao mesmo
tempo, garantido um lugar de reconhecimento na sociedade:

... Eu acho que ele (o pai) queria que eu me casasse, que eu tivesse
filhos. Ele via que eu no tinha mais meu irmo para cuidar de mim.
Eu acho que ele queria que eu casasse mesmo. Ele tomou
informaes, soube que era um rapaz bom e no fez objees (Rita)
Eu conversava com ele na praa. A gente comeou essa histria de
conversar fora de casa at o dia que papai passou e encontrou a gente
conversando na rua e disse: vamos pra dentro (de casa). A partir de
ento a gente conversava em casa. Mas esse namoro foi em janeiro e
em maio agente ficou noivo (Maria Odete) 24
Durante trs anos ele (o pai) no soube [ sobre o namorado, s a me
sabia] A minha me foi preparando o esprito dele e tal. Aos poucos,
ele procurou saber ( quem era o noivo) , pediu informaes. A
chegou o dia do pedido, no ? Ele no se ops. (Carmita)
Este

ltimo

relato

ilustra

especialmente

bem

idia

de

reconhecimento da mulher no caso, a me: ao mediar a relao entre os pais

e seus filhos a mulher garante para si uma importncia na gerncia das
questes familiares. Alm disso, o controle de informaes, como sugerido,
representa uma forma de poder. Mas no apenas isso: como sugere Simmel,
em seu A Sociedade Secreta (1991), informaes sob a forma de segredos
possibilitam o estabelecimento de vnculos sociais fortes, talvez garantindo
24

O namorado a que Maria Odete se refere que, posteriormente, tornou-se seu marido, amigo
dos irmos dela.

182

aquilo que Parsons (1955) denominou de papel expressivo das mulheres na

famlia.
Maria Odete, por exemplo, ao se referir ao curso de pintura que fazia
escondida do pai, menciona o papel da me no sentido de garantir que ela
frequentasse as aulas:
A gente ia de nibus pintar em Rio Doce. A que entrava a estria:
eu no dizia a papai. Eu dizia, mame eu vou para Rio Doce [...]
Ela sabia e concordava. Mas ele sabia, ele sabia. Ela, na intimidade,
dizia a ele, no ? (Maria Odete).

Pode-se pensar que este controle de informaes fosse um tanto forjado.

Assim como Maria Odete refere-se ao conhecimento do pai sobre suas aulas de
pintura, bem possvel que os pais, pelo menos em alguns casos, tambm
soubessem sobre os namoros de suas filhas, aguardando apenas o momento
oportuno de entrar em cena.
Este jogo que se estabelecia entre a mulher e seu marido, entre ela e suas
filhas, parece fazer parte da delimitao dos papis e dos espaos de cada um e
revela uma ambiguidade importante no que diz respeito aos jogos de poder e
contra-poder exercidos dentro da famlia. Se, de um lado, o estabelecimento dos
segredos pode sugerir o controle do pai sobre as mulheres da casa, por outro,
pode sugerir os limites de seu poder na esfera domstica: embora no concorde
com determinados comportamentos, sabe que nada pode fazer para impedi-los
sem que sua autoridade seja ameaada. Alternativamente, pode ser que ele
concorde com um comportamento qualquer, mas se sinta obrigado a fingir que
no concorda a fim de que os papis de gnero tradicionais sejam mantidos.

183

O que parece inegvel que, aps o casamento, uma nova etapa se

inaugura na vida das mulheres, repercutindo em suas formas de agncia. O
exerccio da autoridade e da influncia necessrias aos cuidados com filhos,
maridos e outros membros da famlia; as decises relativas ao funcionamento
da casa; os arranjos de solidariedade feminina para fazer face a essas
questes, tudo isso vai tornar as mulheres figuras centrais no mundo da casa.
So elas que vo decidir o estilo de vida do cotidiano familiar, transmitir
valores, impor suas pequenas vontades. Como disse anteriormente, so elas
que articulam a famlia e a rede de parentesco mais prxima, o que faz com
que, por vezes, se definam como o centro de tudo:
Tudo aqui sou eu. Na educao dos meninos ele no se metia. Ainda
hoje eu continuo sendo o centro. Ainda sou a chefe de famlia, j era
tempo de parar. uma responsabilidade muito grande. Tem
minha me, que eu at hoje cuido. [...] minha casa sempre foi cheia de
gente. Tinha a sobrinha dele, tinha minha irm que casou l em
casa, a depois a outra ficou morando com a gente. Vinha namoro,
vinha noivado, casamento... Eu tinha que assistir o parto de todinhos
(das irms mais novas). Minha casa era sempre cheia. No natal tem
um almoo. tudo aqui em casa. J era tempo de eu parar (Aracy).

Na verdade, mesmo aps o casamento dos filhos, ela continua

cuidando deles. Refere-se, por exemplo, ao filho mais novo, j casado, a
quem ajuda mandando o seu motorista buscar os netos na escola e outras
coisas mais, o que constitui uma forma indireta de repassar recursos. Neste
caso, fica evidente a articulao que empreende para transmitir recursos para
a sua rede familiar, se empenhando na manuteno do padro de classe do
filho e dos netos. a agncia de que fala Giddens utilizando-se de recursos
autoritativos decorrentes da posio de esposa, me e av.

184

Outros relatos tambm apontam para situaes semelhantes. Carmita

cuidava das primas menos afortunadas financeiramente, organizando costuras
e levando-as para festas. Outras vezes, so os parentes do lado dos maridos
que recebem cuidados. Tudo isso representa oportunidades de influncia e de
autoridade para a mulher, mesmo quando se trata da famlia do marido, como
o caso de Luciene:
Foi muito difcil educar meus quatro filhos e os oito sobrinhos do
meu marido [...]. Eles entraram l em casa com 11 anos e saram
formados, com curso superior. Por que meu marido era do interior e
queria ajudar a famlia dele, e eu dei toda ajuda e no me arrependo
(Luciene).

Mas ao lado da autoridade, existem tambm as situaes de restrio,

de limites que fazem emergir a percepo da subordinao e para a qual a
mulher vai desenvolver estratgias de resistncia. Um caso significativo
refere-se ao relato de Maria Adlia que, como j disse, ocupava uma posio
importante em uma instituio pblica, mas minimizava suas capacidades ao
se referir sua incompetncia. Define-se como algum que no sabe fazer as
coisas, que totalmente dependente da famlia, das empregadas, do marido,
uma pessoa que no serve para ser julgada.

Eu digo a voc, eu sou uma pessoa alienada no mundo que no serve para
ser julgada pelos outros, (...) nunca tive medo de enfrentar a vida s,
porque sempre tive muita gente para me ajudar, tive minha famlia, meu
pai, meus irmos. Eu sempre precisei de segurana. Se a gente ia assinar
um documento, meus irmos e irms que sabem Direito, dizem; Adlia,
assine aqui. Ainda hoje, Joo, meu marido, disse aqui, Adlia, para
assinar. L no trabalho, a mesma coisa, os documentos todinhos que a
gente tem que assinar de emprstimo, disso, daquilo, o pessoal me diz
Adlia, aqui que tem que assinar. Um dia desses eu assinei um negcio
que a gente ia fazer no Banco no lugar do gerente... Minha Nossa
Senhora!... mas Maria Adlia, no possvel, mas eu sempre tive gente
boa perto de mim, entendeu. Eu s tenho autonomia no meu trabalho, a
185

eu sou respeitada, eu sou sozinha, a eu digo e falo, mas no resto que no

meu, quanto mais gente para me ensinar, melhor, entendeu? (Maria
Adlia)
Tudo leva a crer que ela se investe de uma pretensa fragilidade a fim de
poder se movimentar confortavelmente no mundo da rua, seja como funcionria
pblica, redatora de jornal ou poeta. Em outra passagem, referindo-se presena
constante do marido em sua vida, levando-a para o trabalho j que ela no sabia
dirigir, acompanhando-a quando precisava enfrentar as obrigaes burocrticas
da cidadania, como tirar documentos, Maria Adlia refora a idia de que no
sabe fazer nada sozinha, esclarecendo mais uma vez o lugar do seu domnio, isto
, o espao relativo ao seu projeto individual que era a poesia:
Ele (o marido) ficou muito paralelo a minha vida, entende? Eu mesma fui
culpada por que eu no acertava muito a fazer as coisas, eu s sei fazer as
coisas assim de pensar, entende? (Maria Adlia)
As resolues dirias so deixadas para as empregadas e para o marido,
que cuida dos reparos da casa. O papel de rainha do lar assim adaptado de
forma a suprir, sobretudo, a organizao e a gerncia das empregadas domsticas
que, de fato, so quem executam as tarefas cotidianas. O trabalho domstico,
embora desempenhado num espao essencialmente atrelado noo de
feminilidade, percebido pelas mulheres como algo desqualificado e do qual
procuram se afastar, repassando-o para outras mulheres. S em momentos de
ausncia da empregada que elas os realizam. Dessa forma, as empregadas
assumem grande importncia em suas vidas, liberando-as para realizar outras
atividades, consideradas mais gratificantes.
Eu tinha empregadas, graas Deus, isso nunca me faltou, sabe? Eu
nunca precisei fazer servio, a no ser quando faltava a empregada,
mas sempre pudemos pagar [...] a cozinheira, a arrumadeira e uma
lavadeira fora, isso sempre tivemos. (Marlene)
186

Assim como frequentemente ocorre em relao aos maridos, a

fragilidade pode ser enfatizada diante das empregadas, desta vez para garantir
um vnculo emocional que caracteriza uma relao paternalista e, portanto, de
dominao:
... Eu abro o jogo com minhas empregadas eu no posso passar sem
vocs, eu preciso de gente que tenha pena de mim, que me ajude [...]
vocs tm que zelar por mim, pelas minhas coisas, meus guardaroupas so abertos, no guardo nada,vocs que tem que tomar
conta das minhas coisas. E tomam, sabe? (Maria Adlia).
Olhe, eu fiquei to comovida no dia da cheia, a minha empregada que
mora no Prado25, essa ltima cheia que teve, ela bateu aqui e disse:
eu vim por que era a senhora. Ento, eu digo: eu nunca mais vou
me esquecer na minha vida do que essa mulher me disse: eu
vim
porque era a senhora. A coou caf, ajeitou, a eu disse: voc veio
porque era a senhora, agora voc vai porque estou lhe mandando,
porque voc tem uma famlia e voc tem que cuidar da sua famlia,
mandei lev-la de carro l. ( Maria Adlia)
Esse vnculo emocional aparece de forma ainda mais evidente nos relatos
seguintes:

...quando meu marido viajou, eu dei frias s empregadas, fui comer

na casa de mame e com o dinheiro que ele deixou para fazer feira e
mais um dinheiro que eu juntei eu comprei uma casinha para minha
empregada. (Lenita)
Quando Miminha, minha bab, adoeceu... Por que ns moramos no
Rio (ela era de l).Quando ela estava doente, ela teve cncer, eu sabia
que ela ia morrer, a eu disse: eu vou ao Rio, vou ver Miminha
quer dizer, sozinha sabe?... E fui e fiquei l com minha prima, fiquei
l no Rio uns tempos para v-la, no ? Depois voltei [...] mas
quando eu quero mesmo, eu passo por cima de tudo (Rita)

Os trabalhos domsticos requeridos no casamento representam os

encargos que as mulheres deveriam assumir, constituindo, de forma mais
25

Bairro da cidade de Recife

187

evidente, a dimenso de subordinao que, como vimos, as mulheres de

classe mdia podem transferir para outras. Momentos em que faltam as
empregadas, seja por dificuldades financeiras ou por razes outras, so
relatadas pelas mulheres como sendo muito difceis. Reportando-se a ao
perodo imediatamente aps o seu casamento, quando vai para So Paulo
com o marido, Maria Odete diz que sua vida virou pelo avesso. Por
questes financeiras no pde ter empregada e, comparando este perodo com
a vida que levava em solteira, quando tinha uma vida ativa dando aulas,
estudando pintura e participando de um movimento ligado igreja catlica,
sentiu-se muito presa ao ter que cuidar de meninos, pratos e fraldas:
Eu vivi a minha vida toda saindo de casa, tinha aula, dava aula, eu ia
para a reunio do Grupo Catlico, essas coisas todas, no ? A
quando eu me casei, fiquei presa em casa... Quer dizer, virou pelo
avesso, eu j no saa mais para lugar nenhum. Era s cuidar da casa,
de cozinhar e eu no gosto de cozinhar, comida e no sei o que. Com
pouco dinheiro, controlado, no ? Em So Paulo ns tnhamos que
viver em um lugar simples. Pela manh era lavar fralda, cuidar do
nenm, cuidar do almoo da gente [...] foram tempos difceis (Maria
Odete).

O trabalho domstico, rejeitado pelas mulheres de uma forma geral,

parece se diferenciar do conceito de prendas domsticas. Para esta classe
especfica, um bom desempenho das prendas domsticas, algo considerado
fundamental para a felicidade conjugal (Bassanezi 1997:627), era interpretado
pelas mulheres brasileiras de classe mdia como a capacidade de gerir o trabalho
dos empregados domsticos e assim marcar seu controle sobre o espao da casa,
sua autonomia relativa e, ao mesmo tempo, de preservar o seu espao de mando.

188

Tarefas mais especializadas, como costurar, no so consideradas,

exatamente, como trabalho domstico, possivelmente em funo de sua
realizao ser voltada mais para as prprias mulheres, para as filhas e para os
filhos quando muito pequenos. Neste caso, costurar est ligado manuteno da
boa aparncia, do uso da moda, aspecto que tambm incide sobre o pertencimento
da classe social, alm de ser uma tarefa mais voltada para o mundo da rua.
Embora esteja situada na lista das prendas domsticas, a no obrigatoriedade
cotidiana de sua realizao, imposta por tarefas como cozinhar, limpar e lavar,
contribui para sua valorizao em detrimento daquelas atividades que so
percebidas como trabalho domstico. A rejeio ao trabalho domstico aparece
claramente nas falas abaixo:
Tudo minha me me ensinou. Eu aprendi a passar, a costurar, a bordar, a
fazer renda, a tocar, a cantar, e tudo eu sei fazer, [...] fao um pouco de
tudo, ela s no me ensinou a cozinhar. Cozinhar eu aprendi depois, lendo
receita. Agora, no sou de meter a mo na massa, de ficar todo dia
fazendo. Mas se tiver uma motivao, se precisar fazer, ou para ensinar,
orientar a empregada, eu sei fazer tudinho (Carmita)
...Eu no sou uma mulher muito do lar, no sou... No sou dessas que
arruma a casa, que ela tem que estar limpa, negcio de estar atrs de
jarrinho pra ficar mais bonitinho aqui, mais ali. Eu no quero uma
cadeira rasgada, eu no quero uma coisa estragada, [...] Tambm no
sou muito da cozinha... (Luiza)
Num sentido importante, as empregadas domsticas representam um
recurso disponvel s mulheres de classe mdia e que as liberam dos encargos
domsticos e permitem que elas exeram algum tipo de dominao. Claro que o
poder, no sentido que estou utilizando aqui, no se resume a relaes de
dominao/subordinao, mas s habilidades e capacidades que empoderam os
agentes em suas aes. Neste sentido, um recurso importante alocado pelas
mulheres no exerccio de sua agncia, so as redes de solidariedade femininas,
189

representadas sobretudo pela a ajuda que as mulheres recebem de suas mes e

sogras, principalmente, nos cuidados com filhas e filhos pequenos.
Maria Odete refere-se a situaes que por mais de uma vez a me ficou
com os filhos durante um ms ou mais para que ela pudesse descansar ou tratar da
sade. Rita menciona que deixava os trs filhos mais velhos ficarem com a me na
casa vizinha, sendo praticamente criados por ela. Menciona tambm a ajuda
recebida da sogra que, morando na mesma casa, cuidava das crianas quando
nasciam, da comida e, assim, como ela diz, eu ficava mais livre. Constata-se,
ento, a entrada em cena da gerao mais velha. Portanto, diferenas entre
gneros, classe e gerao, esto presentes no intrincado gerenciamento do mundo
domstico revelando diferentes oportunidades de exerccio do poder.
Mas a ajuda recebida ou a presena em casa de mes ou sogras,
tambm tm consequncias, algumas delas limitando o poder dessas
mulheres. Assim, Rita relata o silncio que mantinha sobre os projetos que
desenvolvia na Igreja, para que a sogra, de religio diferente da dela, no
reclamasse, no desse opinio, no fizesse qualquer julgamento sobre ela.
Trata-se de uma negociao complexa onde por vezes se submete
autoridade de outrem, a fim de que a sua autonomia seja relativamente
preservada.
H, ainda, a resistncia a determinados aspectos que esto relacionados
ao modelo da tradio. Alm da rejeio, sempre que possvel, do trabalho
domstico, existem ainda estratgias e aes empreendidas de forma consciente,
direcionadas transposio de objees impostas pelo marido a alguma coisa
que desejam fazer de forma objetiva. Nesses casos pode haver confrontos, mas,

190

tambm, mecanismos de subterfgios, mentiras, silncios, omisses ou, nas

palavras de uma das entrevistadas, astcias.
A fim de ilustrar essas diversas possibilidades, reproduzirei agora dois
relatos que me parecem extremamente esclarecedores. O primeiro diz respeito ao
conflito velado existente entre seus pais, que se manifestou mais especificamente
quando a me resolveu cuidar dos sobrinhos rfos contra a vontade do marido.
Segundo Carmita, criar os sobrinhos rfos era um ponto de honra para sua
me. Embora longo, vale cit-lo em toda sua extenso, pois ele ilustra trs dos
pontos que venho enfatizando at aqui: em primeiro lugar, o orgulho evidente
com que Carmita se refere s aes da me parece sugerir a centralidade
atribuda aos valores familiares. Em segundo lugar, a importncia que Carmita
atribui solidariedade feminina como uma forma de burlar a autoridade
masculina. Por fim, a forma como interpreta o papel do pai, enganado por anos
a fio:

Esses meninos foram praticamente criados, educados por minha me...

S no faziam dormir l em casa porque meu pai no permitia de
maneira nenhuma. Ele criava mil problemas, ela teve grandes problemas
por causa disso. Ela assumiu esses quatro meninos. Antes de meu tio
morrer, ele entregou os filhos a ela, porque a minha tia j estava muito
doente, ento ele pediu tome conta dos meus filhos e ela tomou. Ela
educou os quatro. Todos estudaram, todos se formaram. Ela fez o
possvel e o impossvel e em funo disso e criou um clima muito difcil
em casa. [...] Papai no aceitava essa situao. Mas ela tambm no
cedeu de maneira nenhuma e fazia o impossvel para educ-los. Ento
eles moravam com a av, ela pagava uma casa para eles morarem.
Durante a manh, vinham dois estudar. Fazer os deveres e estudar. E eu,
que era mais adiantada do que eles, ajudava. De tarde, esses dois iam
para o colgio e vinham os outros dois para fazer os deveres do dia
seguinte. Ento eles se revezavam l em casa e por isso eu no ficava
muito s (j que era filha nica). (....) Eu dividia muita coisa com eles,
os meus livros, abria mo de muitas coisas. Porque meu pai dava muito
(dinheiro) para mim, ento minha me comprava pra eles. Em vez de ela
191

comprar tudo pra mim, ela comprava para eles tambm... Aquilo no era
feito minha revelia: eu sabia que o que meu pai dava pra mim era
dividido com eles. Porque meu pai no admitia que ela assumisse. Ele
admitia at que ela ajudasse, mas no que assumisse de corpo e alma. E
ela assumiu de corpo e alma; era ela quem mantinha a casa deles, era ela
quem pagava o aluguel e era quem os botava para comer l em casa...
Porque dois comiam de manh e dois comiam de tarde, no ? Ela fazia
pintos na carteira de papai. Ele realmente era muito mo aberta. Ele
no deixava faltar nada dentro de casa, dava tudo que faltava. Ento ela
tirava de todo jeito. Por exemplo, ele dava: pra comprar roupa pra
Carmita ento ela comprava roupa pra todos. Chegava Natal: aqui,
pra comprar os presentes de Carmita, ento os presentes eram
comprados pra mim e pra eles tambm. Ela se virava de toda maneira.
Ns tnhamos um jardim enorme, ento ela plantou hortnsias.
Achavam que hortnsia no dava em Recife. Ela tinha um irmo que
morava na Bahia que trouxe umas mudas de hortnsia, a ela plantou e
multiplicou. O jardim era coberto de hortnsias. Ento ela comeou a
vender flores, ela vendia hortnsias - naquele tempo no tinha onde se
comprar flores aqui em Recife. Ela contava que vendia flores at para o
palcio do governo, para as grandes festas. Mandavam encomendar
tantos cachos, para dia tal... A quando ela tinha essas encomendas,
ela botava um vigia para ningum roubar as flores. Nos finados ela
vendia todas as flores que tinha no jardim... Tinha tambm mangueiras
enormes, ento papai no se incomodava, ela vendia a carga inteira da
mangueira, tinha mamoeiros em quantidade no quintal, a ela vendia os
mames todinhos para os hotis naquela poca. Os homens mandavam
buscar toda semana, ela no tinha vergonha de vender no, ela queria o
dinheiro para ajudar os sobrinhos, aquilo para ela era um ponto de
honra, ela tinha que educar aqueles quatro... Ela levou adiante assim... a
ferro e fogo (Carmita)

E o relato no acaba a. Todos os arranjos para garantir a educao dos

sobrinhos, so feitos pela me da entrevistada. Livros usados de filhos de amigas
so encapados; lenis, pijamas, roupas, eram costurados em casa. E tudo isso
escondido do marido:
Tinha uma costureira dentro da garagem... O empregado ficava no porto
e quando ele dizia: l vem Sr. Pereira26 a ento, tranca a garagem,
pra a mquina, ningum faz nada! (Carmita).

26

Nome fictcio.

192

De fato, alm dos trs pontos mencionados, este relato demonstra tudo o
que vem sendo identificado at ento como estratgia e articulao femininas. Os
recursos utilizados nas aes empreendidas, a solidariedade ao grupo familiar na
transmisso de recursos; a influncia e a autoridade exercida sobre os sobrinhos;
a articulao com empregados para a manuteno do pseudo-sigilo em relao ao
marido; a gerncia e o uso de todos os tipos de captao de recursos, inclusive
pequenos furtos na carteira etc. Vale ressaltar ainda a transposio para o mundo
da rua com as vendas de frutas e flores. Tudo se torna ainda mais interessante ao
se pensar que, provavelmente, a personagem da estria nasceu no final do sculo
XIX ou nos primeiros anos do sculo XX, embora o foco do meu interesse recaia
sobre a interpretao que Carmita faz desses eventos.
O outro relato feito por Lenita, a nica mulher separada no grupo, onde
ela trata da relao abertamente conflituosa que desenvolve com o marido. O que
inicialmente era apenas uma dor no peito causada pelas muitas proibies
impostas pelo marido, termina em ruptura. Grande parte do seu relato formado
por uma sucesso de pequenas histrias que narram as estratgias empreendidas
para enfrentar as proibies do marido que no a deixava pintar, participar do
grupo da Igreja ou mesmo estudar, quando ela resolveu fazer o curso superior na
FAFIRE.

Telefonaram da FAFIRE. Por que as freiras sempre me chamavam

quando ia
ter alguma coisa l. A me telefonaram me convidando
para fazer um curso de
especializao. Eu fui, me inscrevi e passei
uns trs a cinco dias para dizer a
ele uma coisa que no era verdade...
Eu disse a ele que tinha um cursozinho, que era muito bom e tal, um
curso de um ms e que eu s ia duas vezes por semana. Ia ser todo dia
durante um ano. Eu menti o que pude. Foi uma das primeiras grandes
mentiras, para sobreviver. Ento, quando ele saa de manh para levar as
193

meninas no colgio, eu corria, terminava de me arrumar e ia para o curso

correndo. Saa sempre antes de terminar a aula para chegar em casa, antes
dele chegar para almoar. Apesar da correria, apesar de tudo, eu acho que
esse foi o comeo da minha redeno. (Lenita)

Novamente se repetem as meias verdades e mentiras presentes nas

formas de resistncia das mulheres.

Tambm aparece a rede feminina de

solidariedade articulada atravs das freiras da FAFIRE, que a convidam para o

curso. Educao e religio, mais uma vez, podem ser vistos como espaos para
exerccio da autonomia feminina no mundo da rua, assim como o bom uso que as
mulheres fazem deles para resistir ou ao mando autoritrio dos maridos, ou ao
modelo subordinador da tradio.
Outros relatos, ainda que com o mesmo sentido dos anteriores, trazem
diferenas nas interpretaes que as mulheres do de suas posies de
subordinao, ao mesmo tempo em que revelam as estratgias para lidar com
elas. Para Verinha, que nunca trabalhou fora, a forma de dar presente de natal s
pessoas com quem convivia no cotidiano - feirantes, empregadas da sua prpria
casa e das casas vizinhas, era retirar de casa, fosse parte das compras da semana,
dinheiro ou objetos existentes em casa. Essas atitudes so interpretadas por ela
como formas de independncia em relao ao marido. Comparando-se com as
filhas que trabalham e so profissionalizadas, ela acredita ser mais independente
por ter feito coisas que elas, as filhas, nunca fizeram:

Eu tenho impresso de que eu sem ter trabalhado sou mais (independente)

do que minhas filhas. Sem ter dinheiro meu mesmo, eu fao coisas que
elas com dinheiro no fizeram. Por exemplo, no fim do ano, eu mando
lembrana para as pessoas que no so da famlia, pessoas at de outras
famlias. Pra que voc quer dinheiro, o que que voc vai comprar?.
Quero comprar um negcio assim, assim, pra fulana e tal. Ah! Voc
quer dar lembrana (presentes) empregada do vizinho?. Eu no dou
194

satisfao a ele, no dou satisfao a ele. Ele no sabe, compro com o

meu dinheiro (do oramento da casa). Fao meus pintos e ele nem
sabe. Dou lembrana a todo mundo da feira. O que eu tivesse em casa de
copo, de prato, de tudo que eu tivesse, eu tirava de dentro de casa e
mandava ela (a empregada) distribuir num balaio. (Verinha)

Certamente o que ela interpreta como mais independncia em relao

s filhas o desafio que enfrenta em burlar o marido. Para as filhas,
profissionalizadas e com recursos prprios, uma atitude como a dela no se
coloca. As mulheres tm conscincia da sua subordinao, mas resistem a ela
como podem e tm conscincia disso.
Continuando nesta mesma direo, relatos mais conscientes, sobre a
situao feminina apontam para diferentes formas de percepo, embora as
formas de resistncia apresentadas sejam variaes em torno do mesmo tema.
Rita, por exemplo, fala sobre a situao da mulher e s aos poucos
coloca sua prpria situao. Sua compreenso sobre o poder masculino e sobre
as estratgias a que as mulheres podem recorrer so claras, embora ela ache que
a mulher tem poder, sim. Para ela preciso saber levar, usar da astcia para
diminuir a subordinao.

Minha filha, mulher tem um poder muito grande, no ? Oculto, talvez

oculto, mas tem um poder muito grande. Agora, ao mesmo tempo ela
subordinada, quando ela no toma conscincia desse poder, no ? Ela
muito coitadinha, muito subordinada ao homem. Por que o machismo
aqui impera violentamente, no ? Agora, falta a conscincia desse poder;
desse poder de saber levar as coisas, de saber manejar, sabe? a astcia,
a astcia que a mulher tem e que o homem no tem. Acho que o poder
delas est aqui. Reside aqui (na astcia). Eu no gosto de mulher
brigando no, no sabe? Agora s vezes preciso falar grosso, precisa
falar alto, eles baixam a crista tambm quando a gente fala [...] Eu tive
poder, sem parecer, nunca pareceu. Pierre diz assim: voc quem
manda em tudo. Ele sente, ele no percebe, mas sente. (Rita)

195

Talvez a expresso sem parecer, signifique o que Rita considera as

ginsticas que sempre fez e ainda faz para conciliar o que ela prpria quer com o
que o marido quer. Tem sempre que negociar com ele. Mas quando no
consegue convenc-lo a mudar de opinio, algumas vezes o enfrenta e faz o que
quer. Para isso, ela tem sua explicao:

Minha filha, eu vou lhe dizer uma coisa: se a gente no guarda a prpria
identidade... Ele gosta disso, eu no gosto... se agente no guarda isso no
casamento a gente no pode ser feliz, no. No h amor que resista a isso
no, no ? Por exemplo, eu gosto de ver um filme, ele no gosta.
Primeiro eu no ia no, mas agora, no: voc no vai, eu vou, sabe?
(Rita).

Talvez entre todas as mulheres ela seja a mais consciente dos entremeios
em que vive a mulher. Ela sabe que o poder que tem mais resistncia ao poder
masculino do que qualquer outra coisa. Ter voz ativa sobre pequenos desejos,
como assistir a um filme, celebrar o aniversrio junto com a filha que mora
distante ou fazer uma longa viagem s com as filhas, deixando em casa o
marido. Nesses momentos, ele ento fica isolado, como diz ela. Isolado
fisicamente em funo do afastamento das mulheres e isolado em funo das
informaes, das cumplicidades, dos pequenos desejos e vontades com os quais
certamente no concordaria. Olhando a partir desta perspectiva, talvez Rita esteja
certa quando ressalta o poder oculto da mulher que isola o homem, criando
para si um mundo separado.
Algum me disse que brigou com o marido porque foi falar com ele
sobre alguma coisa que aconteceu e ele no gostou. Ento eu disse: Mas
porque foi contar? A gente no conta tudo no, ao marido (Luciene).

196

Com as palavras de Luciene, se complementa o pensamento de Rita e se

confirma a idia de que do interesse das mulheres silenciar sobre determinados
aspectos de suas vidas. Todas as mulheres referiram-se a mentiras ou meias
verdades, omisses, segredos, astcias, todas as palavras que servem como
sinnimo para a resistncia.
Entretanto, alm das estratgias mostradas, existe, por parte das mulheres,
outro comportamento que identifico como sendo a busca de um lugar que seja s
delas. Algumas encontram esse lugar no trabalho remunerado, outras, atravs do
trabalho voluntrio, atravs da arte e at atravs de comportamentos e atitudes
onde expressam a gratificao de ficarem com seus prprios pensamentos e
lembranas.
Para as que desempenharam um trabalho remunerado investindo na
profisso, a gratificao encontrada pode representar este lugar. o que faz
Maria Adlia dizer que no trabalho que realiza como poeta, ela diz e faz. Este
um espao dela, sob seu total controle. Igualmente se pode identificar essa
situao no relato de Marlene em relao sua competncia na costura; no relato
de Socorro sobre os alunos que preparou para se habilitarem aos exames de
admisso nos colgios para os quais desejavam ir. Essas situaes, porm, no
excluem outras e, assim, algumas mulheres referem-se a mais de uma situao
que identifico como um lugar somente seu, de cada uma, onde so sujeitos de si.
Entre as mulheres estudadas, um grupo (Rita, Mira, Marlene, Maria
Odete e Cla) pertence a um Movimento Religioso Catlico27 ao qual se

27

O movimento a que as mulheres se referem, est ligado a linha mais progressista da Igreja
Catlica em que a Evangelizao est voltada para o lado social e para o compromisso
preferencial pelos pobres.

197

reportam como um ponto muito central em suas vidas. Mira e Maria Odete
participam do movimento desde solteiras.
Algumas

caractersticas

encontradas

neste

grupo

so

bastante

semelhantes quelas encontradas por Lins de Barros (1981), no seu estudo

realizado com mulheres catlicas de camadas mdias do Rio de Janeiro. Entre as
semelhanas esto a faixa etria, a feio pblica da atividade, a periodicidade
das reunies, o carter mais poltico do grupo- orientado pela Teologia da
Libertao - e a percepo das atividades desenvolvidas como trabalho, mesmo
no havendo remunerao.
Entre as mulheres entrevistadas e pertencentes a este movimento,
constata-se a identificao e a satisfao que encontram nas atividades que
desempenham. Para umas, o movimento trouxe o que ela estava procurando e
a sensao de completude, que as leva a se dedicarem de corpo e alma ao
trabalho, exercendo funes burocrticas, como a de secretria. O que privilegio
nos relatos, a satisfao individual sobre a qual as mulheres falam:
O movimento mexeu muito comigo, porque uma viso totalmente
diferente da que eu tinha. Antes era assim: eu e Deus, mas no
movimento, Deus e meu irmo. Para mim, entrar no movimento foi
uma coisa maravilhosa. Depois que eu entrei no movimento, tudo o que
estava procurando eu encontrei, como se diz... me completou, o
movimento me completou. J faz cinco anos que eu
trabalho para o
movimento. Eu sou secretria. Mas para mim isso no trabalho, porque
um prazer to grande que no trabalho. Eu me dedico de corpo e alma
(Marlene).

O que importa aqui registrar a experincia do trabalho e dos

compromissos no movimento religioso do qual participam como forma de
autonomia. Com eles, as mulheres definem horrios para si, estabelecem limites
para a demanda dos outros, priorizam suas escolhas e assim estabelecem um
198

espao determinado s pelos seus prprios interesses. Tambm no os

compartilham com o marido. Rita comenta mesmo que o marido no sabe muito
bem o que ela faz.
O que chama ateno no caso deste grupo que os recursos mobilizados
para a participao no movimento no esto ligados a seus papis de me ou
esposa, como mostrado em outras situaes. Aqui, h um carter mais autnomo.
O recurso que utilizam a religiosidade; um recurso no ligado,
necessariamente, a outros papis, embora seja signo de feminilidade.
Ainda dentro da mesma temtica, embora mudando o foco para outras
mulheres estudadas, percebem-se comportamentos interessantes na busca de
espaos de autonomia. Letcia, aps uma doena do marido, passa a gerir todas
as finanas da casa. Todas as decises sobre os recursos financeiros so feitas
por ela. Para isso, passa a frequentar uma agncia bancria e estabelece amizade
com os funcionrios e gerentes a quem presenteia com as plantas cultivadas por
ela no jardim, como forma de agradecimento pela ateno e pela ajuda recebida.
Aos poucos, 80 plantas so doadas. Essa troca estabelecida abre para ela um
espao de reconhecimento e respeito, manifestados pela homenagem que recebe
dos funcionrios da agncia bancria. Ao reinaugurarem a agncia, conferem a
ela o ttulo simblico de madrinha do banco. Embora os recursos sejam do
marido, a sua atuao, atravs dos laos afetivos e emocionais que estabelece,
que cria um espao que pertence apenas a ela.
Outros relatos tambm continuam nessa direo e ilustram a diversidade
de situaes atravs das quais as mulheres conseguiram estabelecer um espao

199

para si. Surpreendem porque revelam comportamentos e atitudes que no so

pensadas para mulheres nascidas no incio do sculo.
Mira, aproveitando uma neta que faz ps-graduao na Europa, viaja para
visit-la, deixando o marido doente sob o cuidado de enfermeiras. Juntamente
com a neta e uma cunhada, saem em excurso onde, numa casualidade, toca
piano em um restaurante, surpreendendo o seu dono. Nos trs dias consecutivos
que passa na cidade, volta para tocar piano e jantar de graa!

Perto do hotel onde nos estvamos, tinha um boteco. Passei um dia e vi

um
piano. A entrei e perguntei se podia tocar. O dono s falava
alemo e holands e eu, na base da mmica. Eu posso tocar? A ele
tirou o pano de cima do piano e
eu comecei a tocar e comeou a
encher de gente. Um passava via o piano a entrava; depois outro, e ento
o homem se entusiasmou. Mandou servir um goulash para a gente, tudo
de graa. No outro dia, eu vinha caminhando e, quando ele me viu, foi l
me chamar para tocar piano. Nos trs dias que passei l toquei
piano e
jantei de graa. (Mira)

Outras mulheres do grupo encontraram tambm, aps a morte do marido,

espaos de maior autonomia. Neuza e Linda, que sempre pintaram, intensificam
essa atividade ao ficarem vivas. Fazem exposio, vendem quadros, participam
de coletivas, so reconhecidas como pintoras no meio artstico. Linda, casada
com um srio-libans, das mais oprimidas. Conta que, aps a morte do marido,
s veste cores alegres, para se contrapor ao perodo em que s podia vestir cores
sbrias.
Por fim, existem aquelas que encontram espaos para si apenas nas
pequenas coisas do dia a dia. Verinha, por conta da coluna e dos remdios que

200

toma, tem seu fuso horrio trocado em relao ao marido. Dorme boa parte do
dia e passa quase a noite toda acordada, coisa que vivencia como liberdade:

Eu adoro ficar acordada de noite, sozinha. [...] Meu marido vai dormir as
oito e eu fico, vejo televiso, arrumo minhas gavetas, escrevo, copio
receita... Adoro
que no tem ningum para me chamar: D.
Verinha, isso assim, assim, assim; o telefone no toca... Vou fazer meus
clculos... das coisas que eu gasto, o que vou ter que comprar... no natal
fao lista de presentes.... (Verinha)

O que se percebe que todas as mulheres revelam uma busca, por um

espao que seja somente seu, por autonomia, por mais agncia, no sentido
emprestado por Giddens. No grupo estudado, h uma variao no grau de
autonomia que se consegue. Uma rompeu como casamento e passou a gerir
sozinha sua prpria vida. Entre as outras, umas tm mais, outras tm menos
autonomia. Algumas, como as que trabalham, so mais independentes, possuem
uma relao de casamento mais equitativa, negociam diretamente com os
maridos suas vontades. Outras, em alguns momentos conseguem realizar
projetos bem pessoais, como Mira, que viaja sozinha e sai tocando piano nos
bistrs da Europa. Pode-se dizer que os pequenos poderes dessas mulheres
revelam-se na concluso de Aracy, que, colocando a mo prxima ao corpo a fim
de indicar um limite espacial restrito, afirma enfaticamente: eu tenho um mundo
daqui pra c que ningum atravessa!.

201

Consideraes Finais

Neste trabalho busquei compreender situaes ligadas ao exerccio do

poder na vida das mulheres de camadas mdias nascidas no incio do sculo XX.
A minha suposio de que elas detinham alguma forma de poder, mesmo
considerando que o perodo em que viveram caracterizado como mais
opressivo, oferecendo menos liberdade e possibilidade de escolhas s mulheres,
verificada a partir dos caminhos que adotei para trilhar.
Em primeiro lugar optei por um procedimento metodolgico que desse
conta da vida das mulheres longitudinalmente, atravs da histria de vida,
considerando etapas relativas a infncia, juventude, vivncia escolar, e em alguns
casos, a experincia profissional. Ou seja, evitei tratar a relao de poder apenas
no casamento, por entender que condies familiares anteriores, podem
contribuir para maior autonomia feminina nessa relao. A importncia scioeconmica da famlia de origem, por exemplo, um fator que no pode ser
subestimado, quando se considera a influncia que os laos familiares assumem
na sociedade brasileira como bem pontuam, entre muitos, Gilberto Freyre e
Roberto DaMatta.
Parti tambm da experincia autobiogrfica o que me permitiu a
observao de situaes na minha prpria famlia de origem e de constituio.
Se na famlia de origem era evidente, para mim, certa autonomia existente entre
as mulheres como mostro no captulo da introduo, posteriormente, na famlia
de constituio a conciliao entre casa e trabalho, onde os cuidados com os
filhos tinham que ser divididos com as exigncias profissionais, alertaram-me
para as limitaes contidas na vida das mulheres no apenas da minha gerao,
202

mas, tambm, de geraes anteriores. Pude refletir ento, a partir da prpria

experincia e de leituras sobre a teoria feminista. Estas me apontaram outras
direes para a compreenso de situaes que contrastavam com as minhas
primeiras observaes em torno da autonomia feminina. Ou seja, a questo
feminina era mais complexa, embora permanecesse o meu argumento inicial
sobre a existncia de espaos de autonomia, influncia e poder na vida das
mulheres.
Neste ponto, a teoria feminista foi fundamental para uma reflexo que
denuncia a opresso feminina ao mesmo tempo em que combate os mtodos
positivistas das cincias sociais na investigao sobre a questo feminina. As
vrias correntes de pensamento feminista evidenciam a preocupao dessas
tericas em encontrar um caminho que contemple, no s uma forma de fazer
pesquisa rompendo com a tradio positivista, como tambm d conta da
variedade de situaes vivenciadas pelas mulheres de forma mais geral.
Assim, leitura de argumentos feministas luz da hermenutica
gadameriana como bem o fazem algumas tericas feministas (Code 2002;
Heckman;2002) permitiu a utilizao de uma abordagem interpretativa. O ciclo
hermenutico, compreendido pelo trip formado pelas noes de tradio,
preconceito e horizonte, possibilitou desvendar situaes interpretadas pelas
mulheres como de poder ou falta de poder ser re-interpretadas por mim a partir
do meu horizonte informado pela teoria feminista.
Igualmente importante para elaborao deste trabalho foi o conceito de
poder utilizado a partir da noo de agncia de Anthony Giddens ( 2003). Poder
aqui foi entendido como potncia, possibilidade de ao. No pretendi em

203

nenhum momento tratar o poder como conceito de dominao. No me

interessava compreender o poder feminino como dominao, mas, antes, como
negociao e ao. Neste sentido, este conceito ofereceu a compreenso de
muitas situaes vivenciadas pelas mulheres. Ao mesmo tempo, como Giddens
no tratou do conceito de resistncia, foi preciso buscar em Foucault esta noo
para dar conta do que a noo de agncia no permitiu vislumbrar.
Embora o conceito de resistncia utilizado por Foucault, como bem
interpreta Maria Ins Garcia Canal, pode ser bastante fluido, neste trabalho
considerei os conceitos de agncia e resistncia diferentes um do outro. A
agncia, para mim, marcada por comportamentos onde possvel perceber as
mulheres tomando decises que ampliam o espao em que atuam, envolvem-se
com terceiros, criam alianas e parcerias. Por exemplo, a agncia seria
identificada em comportamentos como o de Lenita que resolve pintar azulejo e
vender; o de Mira que resolve viajar e tocar piano em bistrs; o da me de
Carmita que ajuda a criar e educar os sobrinhos, o de Ivete que resolve estudar
para cursar o nvel superior junto com a filha, entre outros. J a resistncia estaria
vinculada a comportamentos em que a introspeco marca de forma mais efetiva
as atitudes tomadas. Acordar a noite pata arrumar gavetas; ou sair muito cedo
para caminhar sozinha na praia, so exemplos de busca por espaos de
autonomia, mas que no rompem, de forma mais efetiva, com o ordenamento
institudo; so situaes mais restritivas, embora igualmente importante na
compreenso de estratgias que levam a mulher a buscar um lugar para si
prpria.

204

Ao mesmo tempo, agncia no exclui resistncia nem ao contrrio. Na

vida de uma mesma mulher foi possvel identificar os dois comportamentos.
Veja-se, por exemplo, atitudes como as de D. Rita: atuante em um grupo
religioso juntamente com outras mulheres no comenta com a sogra, que mora
com ela, sobre o que faz; guarda segredo sobre o que faz publicamente para que
no haja comentrios negativos sobre a sua conduta. Atitudes consideradas como
agncia e resistncia esto presentes na vida das mulheres e mostram que, de
uma maneira ou de outra, as mulheres definem comportamentos no sentido de
ampliar as opresses e os limites que a sociedade lhes impe.
Por fim, optei tambm por trazer relatos por vezes muito extensos
veiculados pelas mulheres entrevistadas. Na verdade, considerei que esta seria a
nica oportunidade que poderia oferecer aquelas que tornaram o meu trabalho
possvel serem lidas por outras pessoas. O contrrio implicaria na permanente
obscuridade de estratgias e aes empreendidas que quando trazidas luz
mostram a sua enorme importncia para a compreenso da luta cotidiana das
mulheres na sua busca por um lugar s para si.

205

Bibliografia

ALMEIDA, ngela Mendes de. Notas sobre a famlia no Brasil. In: ALMEIDA,
ngela Mendes de (Ed). Pensando a famlia no Brasil: da colnia a
modernidade. Rio de Janeiro: Espao e Tempo: UFRRJ, 1987. p. 53-66.
ALMEIDA, Jane. Mulher e educao: a paixo pelo possvel. So Paulo:
Fundao Ed. da UNESP, 1998.
ALMEIDA, Maria da Conceio Lafayette. Em busca da igualdade: um estudo
com casais de camadas mdias urbanas em Recife. 1988. Dissertao (Mestrado)
- Programa de Ps-Graduao em Antropologia, Universidade Federal de
Pernambuco, Recife, 1988.
ALCOFF, Linda. Gadamers feminist epistemology. In: CODE, Lorrain (Ed).
Feminist interpretation of Hans-Georg Gadamer. Philadelphia: The
Pennsylvania University Press, 2002. p. 231-258.
ARIS, Philippe. Histria social da criana e da famlia. Rio de Janeiro:
Zahar, 1981.
AZEVEDO, Thales As regras do namoro: aproximaes scio-culturais. So
Paulo: tica, 1986.
BERTAUX, Daniel. Biography and society. Thousand Oaks: Sage, 1981.
BANERJEE, Sarmistha. Alienation, power, and gender in Sociological
Theory: a study of Marx, Foucault, and feminism, 2003. Tese (Doutorado) Northern
Illinois
University,
2003.
Disponvel
em:<
http://www.soci.niu.edu/theses/buri.txt>. Acesso em: 21 ago. 2008.
BARSTED, Leila Linhares e Branca Moreira Alves. Novos padres e velhas
instituies: feminismo e famlia no Brasil. In: RIBEIRO, Ivete (Org.) Famlia e
valores. So Paulo: Loyola, 1987. p. 205-223.
BARROSO, Carmem e Bruschini, Cristina. Building politics from personal
lives:discussions among poor women in Brazil. In: MOHANTY, C.T.; RUSSO,
Ann; TORRES, Lourdes. Third world women and the politics of feminism.
Indianapolis: Indiana Press, 1991. p. 153- 172.

BASSANESI, Carla. Mulheres dos anos dourados. In: DEL PRIORE, Mary
(Org.). Histria das mulheres no Brasil. So Paulo: Contexto, 1997. p. 607639.
BILAC, Elizabete D. Famlia: algumas inquietaes. In: CARVALHO, M. C.
(Org.) A famlia contempornea em debate. So Paulo: Educ, 1995. p. 29-38.
206

BOSI, Ecla. Memria e sociedade: lembranas de velhos. 2. ed. So Paulo: T.

A. Queiroz, 1987.
BOXER, Charles. Mary and misogeny: women in Iberian expansion overseas
1415-1815. London: Duckworth, 1975.
BUARQUE DE HOLLANDA, Helosa. Os estudos sobre mulher e literatura no
Brasil: uma primeira avaliao. In: COSTA, Albertina; BRUSCHINI, Cristina.
Uma questo de gnero. So Paulo: Roa dos Ventos, Fundao Carlos Chagas,
1992.p. 54- 92
CANAL, Mara Ins. Foucault y el discurso del poder: la resistencia y el arte
del existir. Disponvel
em:<http://bandademobius.blogspot.com/2006/10/foucault-y-el-discurso-delpoder.html> . Acesso em: 21 nov.2008.
CNDIDO, Antonio. The Brazilian family.
In:
SMITH, T. Lynn;
MARCHANT, Alexander (Orgs.). Brazil: portrait of a half a continent. New
York: The Dryden Press, 1951, p. 291-312.
CARVALHO, Marlia Pinto. Vozes Masculinas numa profisso feminina.
Revista de Estudos Feministas, Rio de Janeiro, v. 6, n. 2, p. 402 - 422 ,1998.
COLEMAN, Peter G. Ageing and life history: the meaning of renascence in late
life. In: DEX, Shirley (Ed.) Life and Work History Analysis: qualitative and
quantitative developments. London; New York: Routledge, 1991. p. 120-143.
CHAMBERLAIN, Mary. Book Review: worlds betweens: historical perspective
on gender and class by Leonore Davidoff. History in Focus. Issue 8.
Gender.1997
Disponvel
em:<http://www.history.ac.uk/ihr/Focus/Gender/chamber.html>. Acesso em: 18
jun. 2008.
CARNEIRO, Cristina M.Q. Estrutura e ao: aproximaes entre Giddens e
Bourdieu. Tempo da Cincia, v.13, n. 26, p. 39-47, 2006. Disponvel em:
<http://e-revista.unioeste.br/index.php/tempodaciencia/article/view/1544/0>.
Acesso em: 04 jul. 2008.
CODE, Lorrain (Ed). Feminist Interpretation of Hans-Georg Gadamer.
Philadelphia: The Pennsylvania University Press, 2002.
COHEN, Ira J. Teoria da estruturao e prxis social. In: GIDDENS, A.;
TURNER, J.(Orgs.) Teoria social hoje. So Paulo: UNESP, 1999. p. 393-446.
COSTA, Ana Maria Nicolaci da. Famlia e pedagogia: nostalgia do tradicional
ou carncia do novo? In: FIGUEIRA, Srvulo (Org.) Uma nova famlia? o

207

moderno e o arcaico na famlia de classe mdia brasileira. Rio de Janeiro:

Zahar, 1987. pp. 31-42
COSTA, Albertina ; BRUSCHINI, Cristina (Orgs.). Uma questo de gnero.
Rio de Janeiro; So Paulo: Rosa dos Tempos: Fundao Carlos Chagas, 1992. p.
6-8
COUTO, Mrcia Thereza. Pluralismo religioso em famlias populares: poder,
gnero e reproduo. 2001. Tese (Doutorado) Programa de Ps-Graduao em
Sociologia, Universidade Federal de Pernambuco, Recife, 2001.
DAMATTA, Roberto. A casa e a rua: espao, cidadania, mulher e morte no
Brasil. So Paulo: Brasiliense, 1985.
DIAS, Maria Odila Silva. Teoria e mtodo dos estudos feministas: perspectiva
histrica e hermenutica do cotidiano. In: COSTA, Albertina; BRUSCHINI,
Cristina. Uma questo de Gnero. So Paulo: Rosa dos Ventos; Fundao
Carlos Chagas, 1992.p. 39 53.
DINCAO, Maria ngela. Mulher e famlia burguesa. In: DEL PRIORE, Mary
(Org.). Histria das mulheres no Brasil. So Paulo: Contexto, 1997.
DUMONT, Louis. O individualismo: uma perspectiva antropolgica da
ideologia moderna. Rio de Janeiro: Rocco, 1985.
DAUSTER, Tnia. A inveno do amor: amor, sexo e famlia em camadas
mdias urbanas. In: FIGUEIRA, Srvulo (Org.). Uma nova famlia: o moderno
e o arcaico na famlia de classe mdia brasileira. Rio de Janeiro: Zahar, 1987.
p.34 -47
DAVIDOFF, Leonore ; HALL, Catherine. Family Fortunes: men and women of
the English middle class 1780-1850. London: Hutchinson, 1987.
DAVIDOFF, Leonore.Worlds Betweens: historical perspective on gender and
class. Cambridge; Oxford: Polity Press, 1995.
___________________.
Mimeografado. s.d.

Power

as

revolutionary

concept.

1978.

___________________.The best circles: society, etiquette and the season.

London: Croom Helm, 1974.
DE BARBIERI, Teresita. Los estudios de gnero e sus fuentes epistemolgicas:
periodizacin y perspectivas. In: RODRIGUES, Regina (Ed.). Fin de siglo:
gnero y cambio civilizatorio. Educaciones de las mujeres, Santiago, n.17, p.
111-128, dic.1998.

208

DOMINGUES, Jos Maurcio. Teorias sociolgicas no sculo XX. Rio de

Janeiro: Civilizao Brasileira, 2001.
DUMONT, Louis. O Individualismo: uma perspectiva antropolgica da
ideologia moderna. Rio de Janeiro: Rocco, 1985.
ELIAS, Norbert. O processo civilizador: uma histria dos costumes. Rio de
Janeiro: Jorge Zahar, 1996

ELLIOT, Brian. Biography, family history and the analysis of social change. In:
KENDRICK, Stephen ; STRAW, Pat. Interpreting the past, understanding
the present. London: Macmillan, 1990. p. 59-82.
ENGEL, Magaly. Psiquiatria e feminilidade. In: DEL PRIORE, Mary (Org.).
Histria das mulheres no Brasil. So Paulo: Contexto, 1997. p 322 361.
FIGUEIRA, Srvulo Augusto. Uma nova famlia: o moderno e o arcaico na
famlia de classe mdia brasileira. Rio de Janeiro: Zahar, 1987.
FLAX, Jane. Postmodernism and gender relations in feminist theory. In:
NICHOLSON, Linda (Ed.). Feminism/Postmodernism. New York; London:
Routledge, 1989. p. 39-62.
FONSECA, Cludia. Solteironas de fino trato: reflexes em torno do (no)
casamento entre pequeno-burguesas no incio do sculo. In: A mulher e o espao
pblico. Revista Brasileira de Histria, So Paulo, v. 19, n. 18, p. 99-120, ago.
1989.
FONSECA, Cludia. Os caminhos da adoo. So Paulo: Cortez, 2002)
FOUCAULT, Michel. Microfsica do poder. So Paulo :Graal, 1979.
FREUDENBERGER, Silja. The hermeneutical conversation as epistemological
model. In: CODE, Lorrain (Ed). Feminist Interpretation of Hans-Georg
Gadamer. Philadelphia: The Pennsylvania University Press, 2002. p. 255-283.
FREYRE, Gilberto. Casa grande e senzala. Rio de Janeiro: Jos Olympio,
1975.
_________ . Sobrados e mocambos. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1981.
FRIEDAN, Betty; QUINDLE, Anna. The feminine mystique. New York :W.W
Norton, 2001.
GADAMER, Hans-Georg. Verdade e Mtodo I: traos fundamentais de uma
hermenutica filosfica. Petrpolis: Vozes, 2008.

209

______________________. Verdade e Mtodo II: complementos e ndices.

Petrpolis: Vozes, 2007.
GENOVESE, Eugene. Roll Jordan Roll: the world the slaves made. New York:
Vintage Books, 1976.
GIDDENS, Anthony. A Constituio da Sociedade. 2. ed. So Paulo: Martins
Fontes, 2003.
GISSURARSON, Hannes.H. Autoridade. In: OUTHWAITE, William;
BOTTOMORE, Tom. Dicionrio do Pensamento Social do Sculo XX. Rio de
Janeiro: Jorge Zahar, 1996
GOMRIZ, Enrique. Los estudios de gnero y sus fuentes epistemolgicas:
periodizacin y perspectivas. Ediciones de las Mujeres, Santiago, n. 17, p. 83110, dic. 1992.
GROSSI, Miriam P. Jeito de freira: estudo antropolgico sobre a vocao
religiosa feminina. Cadernos de Pesquisa, So Paulo, v.73, p.48-58, maio 1990.
HALL, Catherine. White, male and middle class: explorations in feminism and
history. Cambridge: Polity Press, 1988.
HARTSOCK, Nancy.
Foucault on Power: a theory for Women. In:
NICHOLSON, Linda (Ed.). Feminism/Postmodernism. New York; London :
Routledge,1990. p. 157-175.
HECKMAN, Suzan. The ontology of change: Gadamer and feminism. In:
CODE, Lorraine (Ed). Feminist interpretation of Hans- Georg Gadamer.
Philadelphia: The Pennsylvania State University Press, 2003. p. 181-201.
HEILBORN, Maria Luiza; SORJ, Bila. Estudos de gnero no Brasil. In:
MICELI, Srgio (Org.). O que ler na cincia social brasileira (1970-1995). So
Paulo; Braslia ANPOCS: CAPES, 1999. p. 183-221.
HEILBORN, Maria Luza; CARRARA, Srgio. Em cena os homens. Revista
Estudos Feministas, Rio de Janeiro, v. 6, n. 2, p. 370-374, 1998.
LEITE, Miriam Moreira. Retratos de famlia: leituras de fotografia histrica.
So Paulo: Editora da Universidade de So Paulo. 1993 (Texto e Arte, v.9).
LEITHAUSER, Thomas; GOLDENBERG, Mirian. A experincia hermenutica:
uma filosofia e uma maneira de fazer pesquisa social. In: WEBER, Silke (Org.).
Mtodos qualitativos nas Cincias Sociais e na prtica social. Recife: Ed.
Universitria da UFPE, 2007. p. 9-25.

210

LEN, Magdalena. La identidad se construye en la familia? In: RODRIGUES,

Regina (Ed.). Famlias Educaciones de las mujeres, Santiago, n. 20, p. 29- 42,
nov.1994.

LERNER, Gerda. Politics and culture in womens history. Feminist Studies,

College Park (MD), v. 6, p.49-54, Spring, 1980.
LEWIS, Jane (Ed). Labour and Love: women experience of home and family,
1950-1940. Oxford: Basil Blachwell, 1986.
LINS DE BARROS, Miriam. Autoridade e afeto: avs, filhos e netos na famlia
brasileira. Rio de janeiro: Jorge Zahar Editor. 1987.
LOURO, Guacira Lopes. Mulheres na sala de aula. In: DEL PRIORE, Mary
(Org.). Histria das mulheres no Brasil. So Paulo: Contexto, 1997. p. 443481.
MACHADO, Lia Zanotta. Famlia e individualismo. In:
comunicao, sade e educao, Botucatu, v.4, n. 8, p.11-26, 2001.

Interface:

MENDES, Mary Alves. Mulheres chefes de famlia em reas Zeis: gnero,

poder e trabalho. 2005. Tese (Doutorado) - Programa de Ps-Graduao em
Sociologia, Universidade Federal de Pernambuco, 2005.
MILLET, Kate. Sexual Politics. London: Virago, 1977.
MILLS, Wright. The sociological imagination. Oxford: Oxford Press, 1959.
MOHANTY, C.T.; RUSSO, Ann; TORRES, Lourdes. Third world women and
the politics of feminism. Indianapolis: Indiana Press, 1991.
MOUFFE, Chantal. Por uma poltica da identidade nmade. Debate Feminista:
cidadadania e feminismo ( Edio Especial). So Paulo: Companhia
Melhoramentos, 1999. p.182-202.
NEW, Caroline. Realism, deconstruction and the feminist standpoint. Journal
for The Theory of Social Behavior, New York, v.28, n.4, dec. 1998.
NOGUEIRA, Alice. A relao famlia-escola na contemporaneidade: fenmeno
social, interrogaes sociolgicas. Anlise Social, Lisboa, v. 40, n.176, p. 563578, 2005.
OKELY, Judith. Anthropology and Autobiography: participatory experience and
embodied knowledge. In: OKELY, Judith.; CALLAWAY, H. Anthropology
and Autobiography. London; New York: Routledge, 1992. p. 1- 28.

211

OLESEN, V. Feminism and models of qualitative research. In: DENZIN, K.;

LINCOLN, Y. (Eds.). Handbook of Qualitative Research. London : Sage,
1994. p.158-174.
PALMER, Richard. The Relevance of Gadamer's Philosophical
Hermeneutics to 36 Topics or Fields of Human Activity . Disponvel em :
<http://www.mac.edu/faculty/richardpalmer/relevance.html>. Acesso em: 12 set.
2008.
PARSONS, Talcott; BALES, Robert. Family, socialization and interaction
process. Glencoe: Free Press, 1955.
PARK, Robert Ezra. Race and Culture. Nova York: Free Press, 1950
PASSERINI, Luiza. Mythbiography in oral history. In: SAMUEL, Raphael;
THOMPSON, Paul (Eds.) The Myths we live by. London ; New York:
Routledge, 1990. p. 49-60.
PENEFS, Jean. Myths in life stories. In: SAMUEL, Raphael; THOMPSON,
Paul (Eds.) The Myths we live by. London; New York: Routledge, 1990. p. 3648.
PERROT, Michelle. Minha histria das mulheres. So Paulo: Contexto, 2007.
PERROT, Michelle. Prticas da memria feminina. In: A mulher e o espao
pblico. Revista Brasileira de Histria, So Paulo, v. 9, n.18, p. 9-18, ago.
1989.
PLUMMER, Ken. Documents of life: an introduction to the problems and
literature of a humanistic method. London: Unwin Hyman, 1983.
QUEIROZ, Maria Isaura Pereira. O mandonismo local na vida poltica e
outros ensaios. So Paulo: Alfa-mega. 1976.
RICHARDS, Pamela. Risk. In: BECKER, Howard. Writing for social
scientists. Chicago; London: The University of Chicago Press, 1986. p. ROBERTS, Elizabeth. A womans place: an oral history of working-class
women 1890-1940. Oxford: Basil Blackwell, 1984.
ROBERTS, Helen (Ed). Doing feminist research. London: Routledge, 1986.
ROCHA-COUTINHO, Maria Lcia. Tecendo por trs dos panos: a mulher
brasileira nas relaes familiares. Rio de Janeiro: Rocco, 1994.
ROSALDO, Michelle. O uso e o abuso da antropologia. In: FONSECA, Cludia;
BRITO, Noemi (Orgs.). Horizontes Antroplolgicos: gnero. Porto Alegre:
UFRGS, 1995. p. 11-36.
212

SAFFIOTI, Heleieth I. B. Gnero, patriarcado, violncia. So Paulo: Fundao

Perseu Abramo, 2004.
SAFFIOTI, Heleieth I.B. Rearticulando gnero e classe social. In: COSTA,
Albertina; BRUSCHINI, Cristina (Orgs.). Uma questo de gnero. Rio de
Janeiro; So Paulo: Rosa dos Tempos: Fundao Carlos Chagas, 1992. p. 183215.
SALEM, Tnia. O velho e o novo: um estudo de papis e conflitos familiares.
Petrpolis: Vozes, 1980.
SAMARA, Eni de Mesquita. As mulheres, o poder e a famlia em So Paulo
no sculo XIX. So Paulo: Marco Zero, 1989.
SARTI, Cynthia. A famlia como universo moral. In: A famlia como espelho.
Campinas: Autores Associados, 1996. p. 55-86.
SCOTT, Alison. Gender as a revolutionary concept. Amsterdam, 1988.
Mimeografado.s.d.
SCOTT, Joan. Gnero: uma categoria til de anlise histrica. Recife: S.O.S.
Corpo, 1989.
_________________. Igualdade versus diferena: os usos da teoria psestruturalista. Debate Feminista: cidadadania e feminismo ( Edio Especial).
So Paulo: Companhia Melhoramentos, 1999. p. 203-222

SCOTT, Russel Parry. O Homem na Matrifocalidade: gnero, percepo e

experincias do domstico. Cadernos de Pesquisa, So Paulo, v.73, p.38-47,
maio 1990.
__________________. Family, gender and power in twenty century Brazil.
Mimeografado. s.d.
SHARMA, Ursula. Segregation & its consequence in India. In: CAPLAN,
Patricia ; BUJRA, Janet (Eds.) Women united, women divided: cross cultural
perspectives on female solidarity. London: Tavistock , 1978. p. 259-281.
SMITH, Bonnie G. Ladies of the leisure class: the bourgeoises of the northern
France in the nineteenth century. Princeton: Princeton University Press, 1981.
SMITH, Dorothy. The everyday world as problematic: a feminist sociology.
[S.l.]: Open University Press, 1987.
SMITH-ROSEMBERG, Carol. Disordely conduct: visions of gender in
Victorian America. Oxford (EUA): Oxford University Press, 1986.
213

SOUZA, Bernardina S. Arajo de. Os manuais de conduta e a escrita feminina

no incio do sec. XX. O que desvelam as narrativas? Disponvel em:
<http://www.anped.org.br/reunioes/31ra/1trabalho/GT23-4967--Int.pdf>.
Acesso em: 22 dez. 2008.
TELLES, Norma. Escritoras, escritas, escrituras. In: DEL PRIORY, Mary (Org.).
Histria das mulheres no Brasil. So Paulo: Contexto, 1997. p. 401-432.
THOMPSON, Paul. The voice of the past: oral history. 2. ed. Oxford; New
York: Oxford University Press, 1988.
________________; SAMUEL, Raphael. The Myths we live by. London; New
York: Routledge, 1990.
THOMPSON, Kenneth. Auguste Comte: foundation of sociology. London:
Nelson, 1996.
WANDOR, Michelene. Once a Feminist: stories of a generation. London:
Virago, 1990.
WRANKER, Georgia. Gadamer: hermeneutics, tradition and reason. Standford:
Standford University Press, 1987.
VELHO, Gilberto. Individualismo e cultura: notas para uma antropologia da
sociedade contempornea. Rio de Janeiro: Zahar, 1981.
_______________.Observando o familiar. In: NUNES, Edson de Oliveira (Org).
A aventura sociolgica. Rio de Janeiro: Zahar, 1978. p. - .
VIANA, Oliveira. Populaes meridionais do Brasil. So Paulo: Paz e Terra,
1974
VINICIUS, Martha. Independent Women: work and community for single
women 1850-1920. London: Virago, 1985.

214

Anexos

215

Biografia das entrevistadas

1. LINDA
Nasceu em Recife em 1926 e era a mais nova de uma famlia de quatro filhas. O
pai era srio e a me libanesa. Fez apenas o curso primrio. Casou aos 15 anos, o
marido era comerciante. Tiveram cinco filhos e uma vida materialmente
prspera. Moravam em casa prpria, de dois pavimentos. Em 1978 o marido
morreu. Os negcios passaram ento para o filho mais velho e a situao
financeira ficou mais difcil. Mora em um apartamento alugado com a filha mais
nova, solteira, que mantm a casa. Com a morte do marido passa a pintar
quadros de forma mais profissional. Todas as quartasfeiras se rene com um
grupo de amigas para pintar. Hoje administra sua conta bancria, o que nunca
havia feito antes. Trocou os vestidos beges e cinzas por verdes e vermelhos e diz
que faz coisas que jamais havia imaginado.

2. NEUZA
Nasceu em 1923, filha de pai bacharel em Direito e de me romena, tinha
apenas uma irm. Estudou em escola catlica sob a direo de freiras e concluiu
o secundrio. Estudou francs, ingls e piano com professores que iam a sua
casa. O pai trabalhava para uma grande empresa do setor de venda de tecidos e
tinha boa condio financeira. Casou com 19 anos. O marido era portugus,
empresrio da construo civil. Teve nove filhos, mas quatro morreram ainda
pequenos. Morava em casa prpria. Em 1972 o marido morreu. A partir de ento,
teve que gerir os negcios do marido e decaiu seu padro de vida. Passou ento a
pintar e fez vrias exposies. Comercializa seus quadros, o que antes no podia
fazer por proibio do marido. A principal fonte de renda eram os aluguis dos
imveis deixados pelo marido.

3. LUCIENE
Nasceu em Recife, em 1919, e era a mais velha do grupo pesquisado. O pai era
qumico e possua uma farmcia. A me era dona de casa. Filha nica numa
famlia de seis irmos. Estudou no Colgio So Jos, colgio catlico feminino,
e concluiu o curso pedaggico. Casou aos 21 anos e teve trs filhos. O marido
216

era mdico e trabalhou por um tempo em uma cidade do interior do Estado. Com
a morte do pai, volta com o marido e dois filhos a morar na casa do pai para
tomar conta da me e administrar a casa. Com ela moraram oito sobrinhos do
marido que vieram do interior fazer o curso superior em Recife. Posteriormente,
Luciene comprou uma granja e fundou uma cooperativa de aves para
comercializao. O marido morreu em 1969. Extremamente ativa, mora sozinha
em um apartamento prprio e possui outro no Rio de Janeiro para onde viaja
com frequncia. Administra muitos imveis e lida com locatrios e advogados.

4. LCIA
Nasceu em 1926. Filha de me e pai que eram professores. Ins professora
universitria com um mestrado realizado na Frana.

Possui curso de ps-

graduao e professora universitria. Estudou no Colgio da Sagrada Famlia,

colgio feminino, administrado por freiras francesas. Diz que desde a gerao da
sua av, todas as mulheres da famlia trabalharam como professoras. Era a mais
velha de uma famlia de seis: trs homens e trs mulheres Em 1953, casou. O
marido era engenheiro e tiveram quatro filhos. Nunca parou de trabalhar, salvo
por um perodo de dois anos aps o nascimento do ltimo filho.Em 1970 o
marido morreu. Considera que sempre fez o que quis; sempre viajou para
congressos e seminrios sozinha, por que ele no gostava de viajar.

5. LUZA
Nasceu em 1928. Filha de pai dentista e de me dona de casa, passou boa parte
da infncia em diferentes cidades do Estado da Paraba, para onde seu pai se
mudou. Estudou em escolas catlicas femininas, dirigidas por freiras, onde
terminou o curso secundrio. Quando tinha 16 anos, o pai morreu e a partir de
ento, teve que trabalhar para ajudar a me no oramento domstico. Trabalhou
como contadora na loja de parentes. Casou aos 27 anos e desde ento, parou de
trabalhar fora. O marido foi professor da Faculdade de Direito. Teve quatro
filhos: uma mulher e trs homens. Desde que casou a secretria do marido:
cataloga os livros, ajuda-o a escrever o que precisa, j que sabe o lugar de tudo.

217

Administra e organiza oramento da casa com o salrio que o marido lhe repassa.
Dirige para o marido e resolve todas as questes que a famlia precisa.

6. LETCIA
Nasceu em 1923, no Recife. O pai era contador e a me dona de casa. Era a mais
nova de uma famlia de quatro: um irmo e duas irms. Estudou em uma escola
catlica feminina, dirigida por freiras. Aps terminar o curso secundrio, entrou
para a FAFIRE faculdade dirigida por freiras e aberta apenas para o pblico
feminino. Estudou Pedagogia. Desde que conheceu o marido aos 16 anos,
comeou a secretari-lo datilografando seus trabalhos e at hoje auxilia nos
processos que ele precisa defender. Administra todo o dinheiro da casa; faz
investimentos, paga contas, organiza o oramento e gerencia o aluguel de alguns
imveis herdados pelo marido. Segundo ela, ela o centro de uma rede formada
pelas duas irms, as filhas, sobrinho e sobrinhas, netos e netas, a quem e sempre
oferece diferentes tipos de apoio, conselho e outras ajudas

7. SOCORRO
Nasceu em 1925, no Recife. Seu pai era gerente de banco e sua me dona de casa
que s vezes fazia bolo para vender. a terceira de uma famlia de nove filhos e
tambm estudou em um colgio catlico feminino, onde aps concluir o curso
secundrio, cursou Pedagogia. Na adolescncia fez parte do time de voleyball de
um clube local, e viajou pelo Brasil para participar de competies.
Casou em 1949. O marido engenheiro aposentado de um rgo federal voltado
para a construo de estradas e professor de curso de Engenharia. Tm trs
filhos. Ela sempre trabalhou como professora primria. Inicialmente, ensinou no
mesmo colgio em que estudou. Depois, com o nascimento dos filhos, passou a
dar aulas de matemtica em casa, para crianas com dificuldade nessa matria.
Trabalha como voluntria na associao de ex-alunas do colgio em que estudou,
organizando festas para a caridade.

218

8. IVETE
Nasceu em So Jos do Egito, em 1929. Pai era proprietrio de terras e depois
tornou-se construtor de estradas. A me era dona de casa. Tinha sete irms e dois
irmos. Estudou interna em um colgio catlico feminino onde concluiu o curso
secundrio. Casou em 1950. O marido advogado e tiveram cinco filhos: quatro
filhas e um filho. Estudou Direito ao mesmo tempo em que uma das filhas.
Considera o perodo que passou na universidade um dos melhores da sua vida.

9. ALBA
Nasceu em 1930 em Olinda e tem duas irms. O pai trabalhava em um banco e a
me era dona de casa. Os pais separaram-se quando ela j tinha 17 anos. Alba
freqentou uma escola feminina laica, mas de orientao catlica. Casou com 18
anos e teve dois filhos. J casada, entra para a Universidade e cursa Psicologia.
Com a herana que recebeu, abriu uma escola primria. O marido empresrio
do ramo de Engenharia. Percebe-se como o centro de uma ampla rede familiar,
formada pela sua famlia de origem e pela famlia do marido, onde esto
includos o irmo do marido, a cunhada, os sobrinhos, e a sua prpria famlia: os
dois filhos, noras e netos. Todos residem no mesmo edifcio.

10. MARIA ADLIA

Nasceu em 1924 no Recife e tem treze irmos. O pai era professor da Faculdade
de Direito e deixou livros e artigos escritos. Foi apontado para ser membro de
importante Instituio Cultural e foi, tambm, deputado federal pelo Estado de
Pernambuco. A me era apenas dona de casa, mas vinha de uma famlia rica,
com ttulos de nobreza. Sua av era viscondessa. Estudou numa escola feminina
catlica, administrada por freiras, onde terminou o curso secundrio. Depois
entrou no curso superior na FAFIRE e estudou Filosofia. Considera que teve
uma educao rigorosa e que em sua casa estudar era uma obrigao. poeta e
hoje faz parte da mesma instituio cultural a que seu pai pertenceu. O marido
engenheiro. Tiveram oito filhos, dos quais dois ainda so solteiros e moram com
eles. Trabalhou em importante rgo federal. Ultimamente, dois netos moram
com ela em virtude da separao de um filho.
219

11. MARIA ODETE

Nasceu em 1924, filha nica de uma famlia de sete irmos homens. O pai era
professor da Faculdade de Direito e a me dona de casa. Estudou no Colgio da
Sagrada Famlia, instituio catlica feminina dirigida por freiras francesas, onde
terminou a escola secundria. Posteriormente foi para a FAFIRE para fazer o
curso superior de Pedagogia. Quando conheceu o marido, j havia se graduado e
estava planejando passar um ano nos Estados Unidos em um Programa de
Estudos, o que ela fez, aps o noivado. Casou aos 27 anos. O marido professor
universitrio e tiveram trs filhas e um filho. Sempre foi apenas dona de casa.
Quando os filhos cresceram, passou ento a frequentar movimentos catlicos
onde muito ativa e dos quais j fazia parte quando solteira. No momento em
que foi entrevistada, era a presidente de uma Associao cuja misso
desenvolver a conscincia das donas de casa para seu papel na sociedade.

12. CARMITA
Nasceu em 1920, no Recife. O pai era portugus, migrou para o Recife no final
do sculo XIX em busca de melhores condies de vida. Muito trabalhador,
comeou como balconista em uma loja e acabou como proprietrio.
Paralelamente, supriu a ausncia de estudos frequentando o gabinete portugus
de leitura onde adquiriu conhecimentos em Histria, Geografia e Literatura. Foi
um self-made man. A me era dona de casa. Carmita estudou em casa e nunca
freqentou escola. Os professores vinham em sua casa e ela estudou portugus,
matemtica, cincias, histria, geografia e, tambm, ingls, francs e alemo.
Conheceu o marido aos 15 anos, mas s casou aos 27 anos. O marido era
mdico. Tiveram dois filhos, sendo que um morreu ao nascer. Morou na casa
vizinha aos pais, construda para ela. Com a morte do pai, passa a morar com a
me. Nunca trabalhou fora, mas herdou uma grande soma em dinheiro e em bens
que administrou e permitiu uma vida bastante confortvel. Estudou pintura,
canto, piano e escrevia poesia. Publicou um livro de poesia e ganhou um prmio
com o mesmo.
220

13. ARACY
Nasceu em 1925. O pai era portugus e a me era brasileira. Estudou o primrio
com uma professora que morava em frente sua casa. Depois estudou no
Colgio Sagrada Famlia onde terminou o curso ginasial aos 15 anos. Tambm
estudou piano no conservatrio por quatorze anos O pai era comerciante; tinha
um armazm de secos e molhados. A me era dona de casa e teve 11 filhos,
morreram trs, ficando oito. O pai faliu quando ela tinha 13 anos, o que causou
grande perturbao na famlia. A partir de ento, a me ficou com depresso e
ela passou a cuidar dos irmos e da casa. Quando casou os dois irmos mais
novos (um irmo e uma irm) foram morar com ela. Casou aos 19 anos. O
marido era formado em Direito e trabalhou no Tribunal do Trabalho chegando a
ser desembargador, cargo no qual se aposentou. Teve duas filhas e um filho. Sua
casa era sempre cheia de sobrinhos e de amigos dos filhos, tendo uma vida
sempre cheia de afazeres. Considera-se o centro de tudo e que todas as decises
da famlia so tomadas por ela.

14. MIRA
Nasceu em 1920, mas morou desde pequena no Rio de Janeiro. O pai era
mdico e a me dona de casa. Mira se reporta sua situao de classe como de
classe mdia alta. Morava na Tijuca em uma casa de dois andares perto das tias
da me. A convivncia com as tias era intensa. Segundo ela, a me era o elo da
famlia, uma pessoa muito atuante e extrovertida. O pai era mdico. Parte da
infncia, Mira foi interna em um colgio de freiras. Casou em 1938, aos 17 anos.
O marido era mdico e ela o conheceu no Rio, quando ele estava em frias.
Tiveram oito filhos. Em 1945, o marido candidatou-se como deputado no Rio de
Janeiro. Participava ativamente da campanha, falando em comcios e
participando de todos os compromissos. No momento da entrevista, tinha 9
netos, um filho e uma filha separados que voltaram a morar com ela. O marido
estava doente e requeria cuidados especiais por 24 horas. Participa ativamente
de um grupo religioso catlico.

221

15. MARLENE
Nasceu em 1922. O pai era pernambucano e a me paraense, neta de Baro. O
pai era formado em Direito e foi promotor, advogado, poltico, jornalista e
secretrio de estado. Sua me era dona de casa. Tinha 11 irmos. Considerava a
sua educao severa, mas no demais. Estudou o primrio em um grupo escolar
e depois foi para a Escola Normal para fazer o curso de professora. Casou em
1944. Nunca trabalhou fora depois de casada, mas costurava para algumas
pessoas da famlia e mesmo para pessoas conhecidas, para complementar a
renda. O marido inicialmente trabalhava no telgrafo, mas depois fez um
concurso para o Banco do Brasil. Tiveram quatro filhos, sendo trs homens e
uma mulher.

16. RITA
Nasceu no Recife, em 1923. O pai era advogado e durante um perodo, foi
tambm poltico, tendo que se mudar para o Rio de Janeiro. A me era dona de
casa. Teve um irmo que morreu aos 24 anos e era mais velho do que ela.
Estudou em casa porque a condio financeira do pai permitiu que tivesse
professores em casa. Durante sua infncia e juventude, nunca saiu sozinha, tendo
sempre uma acompanhante. Casou em 1948, com um empresrio da construo
de origem francesa e tiveram 6 filhos, sendo dois homens e quatro mulheres.
Freqenta tambm um movimento catlico onde tem uma atuao dinmica.
Visita favelas angaria fundos para populaes carentes e tambm participa das
discusses em grupo sobre evangelizao. Alm disso, participa do movimento
das donas de casa. A participao nesses dois movimentos implica em muitas
sadas e reunies, mantendo-a muito ocupada.

17. VERINHA
Nasceu em Olinda, em 1922. O pai era tcnico em eletricidade tendo participado
da montagem de vrias usinas e rdios. A me era dona de casa. Teve apenas um
irmo mais novo. Estudou na escola Santa Gertrude em Olinda, escola catlica
dirigida por freiras, depois estudou no Colgio Eucarstico, escola laica, mas de
222

orientao crist. No fez curso superior. Na adolescncia, a famlia vai morar

em Campina Grande, onde fica por quarenta anos. Casou com 23 anos e teve
quatro filhas. O marido era engenheiro.

18. CRISTINA
Nasceu em 1926, no Recife. O pai era proprietrio de terras e explorava a
pecuria e a agricultura. A me era dona de casa, mas muito ativa. Como o pai
passava a semana na fazenda, era a me que tomava todas as providncias em
casa e gerenciava tudo. Tereza tinha 11 irmos, sendo ela a mais nova. Por isso
mesmo, considerava que sua educao no fora to rgida, quando comparada
das irms mais velhas. Entretanto, achava a me rigorosa. Estudou o curso
primrio em escola pblica. Estudou Agronomia, formou-se aos 23 anos e
comeou a trabalhar ainda solteira. Casou em 1964. Conheceu o marido no
trabalho. Tiveram dois filhos.

19 CLA
Nasceu em 1923. O pai era portugus. O pai chegou a ser banqueiro, fruto de
muito trabalho e esforo. Migrou para o Brasil com doze anos. Posteriormente
fez concurso para o Banco Ultramarino e galgou todos os cargos, at que depois
abre uma casa bancria que vem a se transformar em um Banco. A me era
apenas dona de casa. Teve um irmo e uma irm. At os 14 anos morou em
Belm e depois mudou-se para o Recife. Estudou em colgio de orientao
catlica, tendo sido interna. Aps o curso ginasial se preparou para cursar
engenharia e acabou fazendo o curso superior de Matemtica em So Paulo, em
1940. Casou em 1947. O marido era engenheiro mecnico. Teve um filho e uma
filha. Como outras informantes nesse estudo, participa de um grupo religioso.

20. LENITA
Nasceu no Recife em 1928. O pai era funcionrio da Western e a me era
professora primria. Tinha duas irms. Estudou no Colgio So Jos. Casou aos
22 anos. O marido era portugus, comerciante. Teve duas filhas. Foi a nica, no
grupo estudado, que se separou do marido. Aps a separao, transformou a casa
223

em que moravam em pousada para universitrias vindas de cidades do interior

para estudar no Recife. Foi a forma que encontrou para complementar a renda
que quase desapareceu com a separao. Tambm lanou mo de muitas das
habilidades que tinha como pintar e cozinhar. Faz parte tambm de um
movimento religioso.

224

Roteiro de Entrevista
9 Local e data de nascimento.
9 Nvel de instruo e ocupao do pai e da me
9 Situao de moradia dos pais na famlia de origem
9 Religio
9 Nvel de Instruo escolas em que estudou
9 Ocupao
9 Infncia e juventude
9 Casamento
9 Nvel de instruo e ocupao do marido
9 Bens de casamento
9 Nmero de filhos
9 Relao com marido

225