Sobre el poder del tiempo

Andrs Haye
El tiempo (, ain) es un nio que juega con dados,
bloqueando tu jugada a cada paso: tirana de un nio!
- Herclito, Fragmento 52

El dialogismo asume la alteridad como un hecho fundamental. No hay enunciado sin

el otro a quien es dirigido, ni sujeto alguno fuera de su relacin con el otro.
Pero por lo mismo, sigue pesando el riesgo de concebir la alteridad ms como
objeto o estado que como proceso o movimiento, una entidad que sirviera de algn
punto de partida, un dato, en vez de una produccin en el marco de eventos vivos
del devenir del discurso. La alteridad desde el punto de vista del movimiento de
produccin de alter, es decir, entendida como alteracin, deja de ser un hecho y
se muestra como un trabajo por ser, y por ser interrogado.
En su sentido usual, la alteridad se refiere a la condicin de mltiples otros, en
relacin a un yo, self o ente en particular. En sentido dialgico, significa la
condicin de todo enunciado o pensamiento: la produccin del otro como operacin
constitutiva de la vida del discurso. La alteridad, as, no solo refiere a la
realidad de los otros sino tambin de mi mismo, a la realidad de la produccin
de novedad y diferencia. Un enunciado es una modificacin triple: modificacin de
las relaciones sociales entre hablantes y oyentes en una direccin ideolgica
determinada; modificacin del oyente concreto, en virtud de la cual queda
convertido en hablante, en un agente activo de respuesta en un contexto discursivo
especfico; y modificacin del autor del enunciado, quien resulta afectado por su
propia enunciacin. Nos interesa por de pronto esta ltima modificacin, pues nos
permite vislumbrar que la alteracin, concebida sin necesaria referencia a un otro
particular que enfrente un presunto sujeto, es la realidad de la experiencia como
tal. Ego y alter devienen por alteracin.
Encontramos en Aristteles, entre las mltiples y limitadas voces que nos trae la
tradicin, un primer tratamiento del problema de la alteracin como tal,
especficamente en su uso del trmino Alloisis. Ya en la Fsica aparece definida
como la potencia de cambiar, de moverse, de devenir otro, de ser alterado pero
no como un hecho sino en tanto que potencia. Frente a la cuestin de si la
alteracin involucra una modificacin esencial o accidental, Aristteles
inicialmente se inclina por lo segundo, pero lo ms importante para nosotros habr
sido un primer concepto de alteracin y el vasto campo de preguntas que conlleva.
El mismo Aristteles avanz segundos pensamientos sobre esta materia en uno de sus
textos tardos, Acerca del alma. La pregunta por el alma queda enmarcada en buena
parte (Libro I) por el problema del conocimiento: Entre los griegos antiguos,
reporta el Estagirita, el debate en torno al concepto de Psych surge en la
discusin de si el conocimiento procede por asimilacin o por alteracin. Los que
defienden lo primero sostienen que al conocer, el alma reconoce lo que tiene ya en
su poder, y los que apoyan la segunda opcin piensan que cuando el alma conoce, es
afectada por una exterioridad. Aristteles propone una solucin salomnica que
apacigu el debate por siglos: el alma en parte conoce por alternacin
(conocimiento de lo sensible a travs de los rganos de los sentidos) y en parte,
propia de los hablantes, por asimilacin (conocimiento de lo inteligible mediante
la actividad discursiva del alma). Reconocemos ms tarde la persistencia de este
motivo en la contraposicin de racionalismo y empirismo, con su pretendida
superacin en Kant. Sin embargo, no se ha llamado suficientemente la atencin
sobre una seal dejada por el ltimo Aristteles, al concebir la forma de
alteracin del alma como una potencia en acto, lo que sugiere pensar la potencia
(de vivir) como un poder, un tener el poder de cambiar de este o este otro modo,
de moverse, percibir y hablar. Interpretemos en esto lo siguiente: La alteracin
remite a un poder del que ontolgicamente brotan las modificaciones que determinan

a cada sujeto. No se tratara en todo caso ya de una materia prima especfica de

la vida, sino de su operatoria generatriz. Acaso lo nico que se preserva tras los
cambios sea este poder de cambiar, y ninguna otra cosa... Podra ser esta una
lectura posible de Spinoza como un segundo momento de la prehistoria de una
ontologa de la alteracin? Ciertamente Aristteles no nos deja con una ontologa
de la alteracin, ni siquiera con un concepto claro de la alloisis; su posicin
ser la de limitar el poder de la alteracin y mantener una nocin esencialista
del ser; pero nos ha dejado con una nocin de la alteracin ligada al concepto de
movimiento ms que al de objeto, que cualifica la realidad de la experiencia y del
discurso, y que introduce en ellos la novedad, la diferencia, en definitiva, la
irrepetibilidad del ser.
Quiz es Bergson el primero en intentar una ontologa de la alteracin, al tomar
distancia crtica de las ontologas del desplazamiento de entidades consistentes
en un campo discontinuo de experiencia, y proponer una filosofa basada en el
cambio continuo de la experiencia abierta al tiempo (dure). Todos sus conceptos
claves duracin, memoria, lan vital son variantes o modificaciones del flujo
de la alteracin, en cuyos trminos se comprende el carcter esencialmente
moviente de la materia. La realidad, y no solo el conocimiento, es ella misma
apertura a la novedad, en la medida en que la experiencia se concibe como creacin
continua, permanente fluctuacin, gradacin, estratificacin, dosificacin, en
definitiva, alteracin.
Y es cerca de este momento cuando podemos insertar la figura extempornea del
dialogismo en este relato, que viene a criticar, desde una apropiacin de la
literatura moderna, la concepcin tradicional de la alteracin, relegada igual que
la temporalidad a ser accidente de la substancia, limitando y sometiendo as el
poder del tiempo. Bajtn seala en la novelstica Rabelaisiana los comienzos de la
liberacin de dicho poder, desbordando el orden de la cultura autoritaria e
inundndola de risa y goce.
La ontologa de la alteracin a la que es proclive el dialogismo, concibe el ser
del lenguaje como la produccin de novedad en las relaciones humanas, a travs de
movimientos entre hablantes de apropiacin/expropiacin del pasado y su proyeccin
siempre diferente de una relacin posible. El hablante y el oyente se determinan
como tales de manera tpicamente alternante, y en cualquier caso de manera
interdependiente, a partir de la mutua afeccin. La alteracin es la propia
operacin de constituirse como hablante frente a un oyente y viceversa,
operatividad en permanente transformacin segn el despliegue temporoespacial del
discurso. Este cambio de lugar entre hablante y oyente a lo largo de una
conversacin, sin embargo, es accidental sino que engendra sujeto, subjetividad, y
sociedad, por medio de la produccin de una historia de interpelaciones,
reapropiaciones y extraposiciones que, en su conjunto, dan cuenta tanto de la
continuidad con lo pasado, la respuesta creativa al presente, y la inalienable
apertura al porvenir.
Del planteamiento de Bajtn repartido en mtiples ensayos e investigaciones cabra
destacar un par postulados en este contexto. En primer lugar, la unidad bsica del
discurso, el enunciado, no es un acto individual de expresin sino un movimiento
social de comunicacin cuya operacin fundamental es la respuesta al otro. El ser
del lenguaje no estara, as, ontolgicamente estructurado como pregunta, tal como
propusiera Heidegger, sino como respuesta. Ello no porque las respuestas antecedan
a las preguntas, sino porque incluso una pregunta es ya una respuesta a otras
preguntas. El discurso, entonces, procede por alteracin devenir otro no por
asimilacin retorno a lo uno. En La palabra en la novela, Bajtn escribe: El
enunciado vivo, habiendo tomado significado y forma en un momento histrico
particular dentro de un medio social especfico, no puede dejar de pasarle el
cepillo a contrapelo de miles de hebras dialgicas vivas, tejidas por la

conciencia socio-ideolgica en torno al objeto del enunciado; o puede dejar de ser

un partcipe activo en el dilogo social. Despus de todo, el enunciado surge
desde este dilogo como su continuacin y como una contestacin al mismo. En
segundo lugar, la comprensin en el discurso no puede entenderse como un
acercamiento a, simpata o identificacin emptica con, la posicin del otro, sino
como un distanciamiento y contra-posicin frente al otro, de modo que la posicin
del otro queda reapropiada (asimilada?) en otro enunciado. Por ello, el
conocimiento histrico slo es posible sobre la base de una metdica
trasgrediencia, transgresin, o extraposicin respecto de la perspectiva
ideolgica o mundo cultural interpelado, y solo se logra en la forma de una
apropiacin de la voz y la mirada del otro en la anticipacin de lo que el
enunciado sobre el pasado abre, engendra o empuja hacia el futuro. Cada enunciado
en la cadena de la comunicacin discursiva transgrede a los enunciados anteriores
y a los anticipados, desbordando al mismo sujeto de enunciacin, extraponindolo a
s mismo.
Una de las implicaciones de estos postulados es que este doblez constitutivo del
ser en el lenguaje, por obra del cual se generan nuevas y nuevas exterioridades,
es productivo, generativo. Es este movimiento de alteracin, a travs del cual los
oyentes se constituyen mutuamente, y no el encuentro accidental con un otro ya
dado, lo que tiene como efecto variable la subjetivacin de unos en relacin con
otros, segn la deriva del discurso. Ya en el monlogo, que tpicamente no
contiene cambio de turno entre hablantes, el nico hablante se forma, desarrolla y
se sostiene no con anterioridad al enunciado sino durante en encadenamiento de
interpelaciones, reapropiaciones y extraposiciones fabricndose as al andar eso
que llamamos 'el tiempo', pero con accidentadas geografas y a ritmos variados.
Solo al final del despliegue temporal del enunciado cuando toma la palabra el
otro viene a delatarse, incluso para el mismo hablante, quin es el que habla.
Ni los grandes diseadores de propaganda podrn saber con antelacin los efectos
de un discurso y el paradero en el que quedar por que tales efectos. Pues quiz
no es el discurso como tal el que procede por alternacin sino el discurso
viviente, la vida misma que el cultivada y producida dialgicamente por medio del
discurso. El poder del tiempo se revela as, en palabras de Bajtn, como una
fuerza centrfuga que nos saca del lugar y momento en que estbamos,
configurando un nuevo campo temporoespacial de relaciones.
En qu sentido una ontologa y una epistemologa dialgica contribuye en la lucha
entre asimilacin y alteracin? No es una apuesta definitiva por la alteracin?
O acaso un intento equvoco y liberador de pensar la asimilacin como alteracin
y la alteracin como asimilacin? En qu medida Bajtn nos invita a transgredir
la tradicin y proyectar una ontologa radical de la alteracin que requerira
revolucionar todos nuestros conceptos? No cuenta tambin entre los poderes del
tiempo una fuerza centrpeta que nos empuja a lo smil? Estas son algunas
preguntas que nos trae este luminoso ensayo Tiempo y signo.