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J.G.- Nos consta que, pese a que usted dedica casi todo su tiempo a
actividades relacionadas con nuestro instrumento, no estamos ante el tpico
guitarrista cuyas miras no van ms all de las seis cuerdas. De esta forma,
sus clases y sus escritos resultan enriquecidos con referencias de otros
campos de las artes, y de la cultura en general. Podra comentarnos cmo
surgi su inters hacia la msica, y, en particular, hacia la guitarra?
A.G.- Fue como un destello. Estbamos en el ao 1951, yo an no haba
cumplido los diez aos. Hasta ese momento, haba vivido en el campo, en la
hacienda de mi padre, que era comerciante de caballos. l me llev -como sola
hacer- a un mercado (creo que en la ciudad de Mdena) y por la tarde me dej ir
al cine, con la condicin de regresar pronto para irme a dormir (estbamos en una
fonda, tipo Far West, frecuentada en la poca por los comerciantes de ganado).
Sal a buscar la sala cinematogrfica. En su lugar entr, por casualidad, en un
local donde haba un buen nmero de personas -todas adultas- que hablaban entre
s como esperando algo o a alguien. Haba muchas sillas dispuestas en
semicrculo delante de una tarima tapizada, y encima de la misma, una silla
decorada y un banquito muy bajo de madera: no acertaba a adivinar para qu
podra servir.
Me sent en primera fila -estaba muy intrigado por aquella situacin enigmticay esper. En cierto momento, todas aquellas personas, como llevadas por una
inspiracin, bajaron la voz, se sentaron, y las luces de la sala bajaron de
intensidad. Todos miraban hacia una puerta lateral. De repente, recibida con un
estruendoso aplauso, apareci una mujer bellsima, con un largo vestido color
verde mar. Tena largos cabellos negros y sujetaba en la mano una guitarra. Muy
emocionado, pens que quiz se tratase de un hada, y que iba a hacer algn
hechizo. Nunca haba asistido a un concierto, y apenas saba lo que era una
guitarra pero, cuando comenz a tocar, ca como en trance, perd el sentido del
tiempo, y cuando acab el concierto estaba tan encantado que no saba qu hacer
ni dnde estaba. Se acercaron dos seores, preocupados por mi estado, e
intentaron hacerme hablar: fue intil. Entonces, me llevaron a la estancia donde
aquella dama estaba conversando con sus amigos. Le explicaron lo que suceda y
finalmente una caricia suya en mi cabeza rompi el encantamiento: recuper la
memoria y fui acompaado hasta la fonda. Naturalmente, aquella seora era Ida
Presti. Esa tarde, mi destino qued fijado. En 1954, apenas mi familia abandon
la hacienda mudndose a la ciudad, entr en la escuela de msica, como alumno
de violonchelo (no exista an un curso de guitarra) y, a la vez, comenc a
aprender la guitarra de maestros populares, que tocaban en una orquesta de pulso
y pa. Fue entonces cuando adquir el hbito de colarme en todas las clases para
asistir a las lecciones de piano, violn, flauta y clarinete. Los domingos por la
maana iba tambin a los ensayos de la orquesta, dirigida por mi maestro de
violonchelo, quien tambin me enseaba armona.
que dur veinte aos, nada menos. Di conciertos de 1959 a 1968 y despus de
1971 a 1981. Entre estos dos intervalos hay dos aos, 1969 y 1970, durante los
cuales me detuve porque quera poner a punto la tcnica y renovar el repertorio.
Durante los diez primeros aos fui un guitarrista regional, tocaba a menudo -una
treintena de conciertos al ao de media- pero slo en pequeas instituciones, y
ganando muy poco, apenas lo suficiente para sobrevivir. Con el inicio de la
coleccin Brben mi nombre se hizo muy conocido, comenc a dar conciertos en
instituciones que antes me haban ignorado y tambin actu en el extranjero.
Durante toda la dcada de los '70 viv decentemente gracias a los conciertos y a
las ediciones -en aquella poca, mi dedicacin a la enseanza, en una academia
privada, era mnima En el primer decenio tena un repertorio de msica del
siglo XIX y principios del XX, influenciado por los programas de Terzi, de
Mozzani, de los guitarristas italianos de la poca precedente, e intentaba integrar
este tipo de msica con las obras del siglo XX que me gustaban: Villa-Lobos,
Ponce, Tansman, Castelnuovo-Tedesco, Frank Martin (fui uno de los primeros en
todo el mundo que toc las Quatre pices brves), etc. Tocaba programas mixtos
un tanto heterogneos Mi familiaridad con la msica pianstica y mi amistad
con muchos pianistas famosos me aconsejaba el evitar aquellas transcripciones
que mis colegas guitarristas tocaban apasionadamente, invadidos por la certeza
de que Albniz sonaba en la guitarra mejor que en el piano: en realidad, la
interpretacin de Rumores de la caleta que Benedetti Michelangeli haba grabado
en disco hubiese hecho enmudecer a cualquier guitarrista, pero me di cuenta que
era intil hablar con quien no quiere or. En 1971, tras la pausa de dos aos, volv
a los conciertos tocando slo el repertorio del siglo XX, las obras histricas,
aunque, sobre todo, las que se escriban para la coleccin Brben que, muy a
menudo, estaban dedicadas a m. Eran programas largos y difciles, que cambiaba
con frecuencia, y que haba aprendido a estudiar sin guitarra por todas partes
-aprovechando los tiempos muertos: estudiaba en las salas de espera de las
estaciones, durante un viaje en tren, en los aeropuertos, incluso a veces en los
restaurantes, entre plato y plato. En los trenes, si el compartimento estaba libre,
tocaba como en mi casa, a pesar del traqueteo. En cierta ocasin tena que
trasladarme a Trieste donde iba a estrenar una obra larga y difcil de un famoso
autor italiano que yo no conoca en persona. Estaba solo en un compartimento de
primera clase y repasaba la obra sin pausa. Durante la parada en Miln entr un
seor que se sent educadamente en la parte opuesta para no molestarme. De
Miln a Trieste -varias horas- el hombre estaba muy atento y me escuchaba
estudiar sin pronunciar palabra. Al llegar a Trieste me saludo respetuosamente y
se march. Por la tarde, en el concierto, apenas terminada la interpretacin de la
pieza, mientras el pblico aplauda, el seor del tren se levant entre la gente y
vino a estrecharme la mano: era el compositor.
J.G.- Tambin en 1981, sale a la luz su tratado La tecnica della chitarra, que
usted ha revisado en su ltima edicin, publicndose con el nombre de
Nuovo trattato di tecnica chitarristica. Para m, se trata de una obra que
contina la lnea que viene desde los mtodos de autores como Doisy y,
especialmente, Sor, en el siglo pasado. De hecho, usted retoma alguna de las
cuestiones sobre tcnica planteadas por el gran guitarrista cataln,
ofreciendo su propia visin sobre ellas.
A.G.- En efecto, tiene razn. Yo creo que no era necesario escribir un mtodo
para guitarra, pero que s haba llegado la hora de establecer algunos principios
fundamentales de la tcnica, algunas relaciones causa-efecto sobre las cuales
pudiera basarse toda una concepcin del sonido, de la digitacin y, ms an, de
toda la interpretacin musical. Sor fue el ms inteligente de los guitarristas
compositores de su poca, y su modelo es todava ejemplar. Lstima que se
obstinase tanto en acallar a sus detractores: se arruin la vida y gast una energa
preciosa en una causa intil. Tambin es cierto que, si bien los principios de una
concepcin tcnica de la guitarra deben ser objetivos -cmo se ataca una cuerda,
cmo se mueve un dedo, etc.- su utilizacin con fines interpretativos se convierte
despus en un hecho esttico y, como tal, subjetivo. Yo he explicado -espero que
de una forma clara- cmo funciona la herramienta-guitarra, cmo funciona la
mquina-hombre cuando utiliza la herramienta-guitarra, y poda haberme
quedado ah. Sin embargo, tambin he intentado exponer un concepto artstico de
la tcnica, y la frase con la que lo he resumido se ha convertido casi en
emblemtica: Si quien te escucha piensa que eres un virtuoso, eso quiere decir
que no lo eres suficientemente. Si lo fueses, nadie se fijara en tu tcnica, todos
escucharan tu msica olvidndose de la tcnica que utilizas. Hay algo ms
desagradable que un guitarrista, abrazado a su instrumento, zarandendose en
pblico, suspirando, sudando, gruendo, agitndose con el fin de demostrar su
grado de virtuosismo?
J.G.- Vemos que, pese a haber usted abandonado los escenarios, las
actividades que desarroll inmediatamente despus -composicin de los
Studi y publicacin del tratado-, estaban directamente relacionadas con su
labor y con su experiencia en el terreno de la interpretacin guitarrstica
Pero sigamos hablando, si no le importa, de su trabajo como compositor.
A.G.- Por supuesto. Terminados los Studi y trazado el camino con la
composicin de las Sonatas, quise probar fortuna con la forma variacin, que
siempre me haba fascinado. Aunque, despus de las Variaciones de Ponce y,
sobre todo, del Nocturnal de Britten qu poda hacerse? Una vez ms, ped
ayuda a la guitarra: as como el estudio profundo de su sonoridad me haba
revelado las distintas formas de los Estudios, ahora poda darme algunas pistas
sobre la forma variacin apropiada a aquello que yo andaba buscando. Y as fue:
nacieron primero las Variazioni sulla Follia (una verdadera fola que, tras la obra
de Ponce, volva a utilizar de nuevo aquel tema), despus las Variazioni sulla
Fortuna, para las que emple el tema de Fortune de Dowland. Llegados a este
punto, no tena nada ms que decir con la guitarra sola, y entonces me invent
una nueva forma de sonoridad guitarrstica: los conciertos para guitarra solista y
J.G.- A muchos les puede sorprender que haya sido precisamente usted, uno
de los pocos guitarristas que manifest su discrepancia con algunas de las
opiniones de Andrs Segovia, el elegido para desempear esa tarea. Sabemos
que, por ejemplo, su no coincidencia con la valoracin que Segovia hizo de
los autores del siglo XIX guitarrstico, o con la msica de compositores de
nuestro siglo no afines a los postulados estticos del maestro de Linares,
atrajo hacia usted las crticas de muchas personas, y le granje la enemistad
de alguno de los guitarristas segovianos
J.G.- Est claro que el gran guitarrista andaluz estaba muy por encima de
alguno de los que se llamaban sus alumnos. Afortunadamente, parece que
tambin los responsables de la Fundacin Andrs Segovia han sabido
anteponer criterios de idoneidad para el cargo frente a los posibles
resquemores y suspicacias de tiempos pasados.
A.G.- Pienso que las cosas importantes son aquellas que miran al futuro: he
aceptado este cargo porque tengo una idea clara de lo que quiero hacer y de cmo
hacerlo. Este es el nico aspecto que me interesa realmente.
Vercelli, agosto de 1997