PSICOLOGA SOCIAL PSICOLGICA

El presente trabajo tiene como principal objetivo el hacer un recorrido por las diferentes
definiciones que han forjado el significado de lo que hoy conocemos como Psicologa
Social. Para tal efecto, se mencionarn los diferentes temas de manera terica y practica
que han contribuido a la conformacin y consolidacin de esta importante rama de la
Psicologa.
En mi opinin La Psicologa Social es la ciencia que estudia al individuo en sociedad.
Por lo tanto, la Psicologa Social, analiza y examina cmo es el comportamiento, el
pensamiento y los sentimientos de aqul cuando se encuentra en un mundo externo,
rodeado de personas de diferentes clases sociales, diferentes aptitudes, actitudes y una
infinidad de roles y comportamientos que convergen con su forma de pensar, percibir y
ver la vida. La forma como el individuo acta y se comporta frente a determinada
situacin, es tambin objeto de anlisis de esta rama de la Psicologa. De igual modo, es
relevante mencionar la influencia que ejerce en un individuo el hecho de tener que
pertenecer y ser incluido dentro de un grupo social o colectividad de cualquier ndole,
dado que dicho aspecto determina profundamente la implementacin de ciertos
comportamientos y actitudes que buscan generar una relacin especial de aceptacin y
afinidad con los dems integrantes del grupo, en virtud de la cual se puede generar una
sana identidad que, puede deteriorarse a travs de comportamientos negativos como es
el caso de los adolescentes y el alcohol o las drogas.
Es posible encontrar varios autores que han dado diversas e importantes definiciones de
la Psicologa Social. Kenneth Gergen, en el libro, La psicologa social como historia
define la psicologa social como aquella rama de esa ciencia que trata de la interaccin
humana (Gergen). Klineberg (1963), afirma que el propsito de la psicologa social es
estudiar al individuo en la medida en que es influido por otros; Gordon Allport deca
que la psicologa social tiene por objeto comprender y explicar cmo los pensamientos,
los sentimientos, los comportamientos motores de los seres humanos son influidos por
otro ser real, imaginario o implcito y vale la pena aadir, como pueden ellos tambin
influir sobre este otro ser real, imaginario o implcito. Es importante rescatar y no pasar
por alto, un elemento comn en las definiciones que hacen los tres autores citados, y es
que coinciden en afirmar que la Psicologa Social, es la rama de la psicologa que
estudia cmo el entorno social influye directa o indirectamente en la conducta y
comportamiento de los individuos. Los psiclogos sociales se interesan por el
pensamiento, emociones, deseos y juicios de los individuos, as como por su conducta
externa.
Los fenmenos psquicos internos pueden deducirse a partir de ciertas peculiaridades de
la conducta y comportamiento externos. La investigacin ha demostrado que el
individuo es influido por los estmulos sociales al estar o no en presencia de otros y que,

en la prctica, todo lo que un individuo experimenta est condicionado en mayor o

menor grado por sus contactos sociales.
El campo de estudio de la psicologa social se basa en el anlisis del individuo en
sociedad, y la incitacion que sta y el resto de individuos ejercen sobre cada
individualidad, en un proceso de intercambio o interaccin. Individuo y sociedad son
dos conceptos clave en este tipo de psicologa.
La influencia de los factores sociales sobre el individuo es un hecho tan evidente que
ha permitido que la psicologa social se haya organizado con dimensin propia, aunque
por su misma naturaleza se encuentre relacionada con otras ciencias de las que la
psicologa tradicional combate, en otra poca, por retirarse.
LA INFLUENCIA SOCIAL
De qu manera nos influyen las opiniones, las conductas, los valores de las dems
personas a la hora de acordar con ciertas posturas, tomar nuestras propias decisiones o
de comportamos en una situacin determinada?
Desde la vestimenta que elegimos hasta las pelculas que preferimos ver, desde la
msica que escuchamos hasta las actitudes que adoptamos frente a las diferentes
situaciones que se nos plantean parecen estar bajo algn tipo de influencia social. Para
comprender el concepto de influencia social, es necesario referirse al concepto de
norma ya que la vida social se caracteriza por estas..
Una normal es a lo que Turner denomin como similitudes y diferencias sociales
normativas entre las personas
es una manera de pensar, sentir o comportarse aceptada de manera general y percibida
como adecuada. Esto quiere decir que los miembros de los grupos sociales dictan y
comparten reglas y valores que determinan las formas apropiadas de conducta, as como
las actitudes deseables en cuestiones que el grupo considera importantes.
La influencia social est relacionada, justamente, con los procesos de acuerdo o
desacuerdo respecto de las normas sociales, las formas adecuadas de comportarse en
funcin de las expectativas sociales. Por ejemplo, si vemos a una persona adulta

castigando brutalmente a un menor en la calle, qu conducta adoptamos?

Intervenimos, pedimos auxilio, seguimos de largo? Es nuestro comportamiento
consistente con nuestros valores? Siempre? Nos comportamos de la misma forma si
los otros adoptan nuestro punto de vista que si se oponen?
Este tipo de cuestiones son las abordadas en el estudio de la influencia social. La
influencia social tiene tres grandes modalidades que son: la normalizacin, la
conformidad y la obediencia
individuos, as como por su conducta externa.
Los fenmenos psquicos internos pueden deducirse a partir de ciertas peculiaridades de
la conducta y comportamiento externos. La investigacin ha demostrado que el
individuo es influido por los estmulos sociales al estar o no en presencia de otros y que,
en la prctica, todo lo que un individuo experimenta est condicionado en mayor o
menor grado por sus contactos sociales.
El campo de estudio de la psicologa social se basa en el anlisis del individuo en
sociedad, y el influjo que sta y el resto de individuos ejercen sobre cada individualidad,
en un proceso de reciprocidad o interaccin. Individuo y sociedad son dos conceptos
clave en este tipo de psicologa.
La influencia de los factores sociales sobre la psique del individuo es un hecho tan
evidente que ha permitido que la psicologa social se haya organizado con dimensin
propia, aunque por su misma naturaleza se encuentre relacionada con otras ciencias de
las que la psicologa tradicional pugn, en otra poca, por zafarse.
Los temas propios de la sociologa, como por ejemplo, la estratificacin social y el
conflicto social, entroncan profundamente con la conducta del individuo en la sociedad.
La cultura, objeto de estudio de la etnologa, ejerce indudablemente una notable
influencia sobre la personalidad individual, pero tambin el desarrollo de esta ltima se
proyecta sobre aqulla en recproca accin.

Introduccin
El campo de la influencia social es extenso y ocupa un lugar central en la psicologa
social. La influencia Social cabe aprovecharla para describir cualquier cambio
fisiolgico, de actitud emocional o de conducta en la persona, como resultado de la
presencia real, implcita o imaginaria de los otros. (Worchel y colegas, 2002, p. 337).
La influencia social est considerada mas como un cambio conductual que como uno de
actitudes o emocional. Al estudia la influencia social podemos comprender mejor por
que las personas influyen en las decisiones o lo que los dems hacen. (Myers, 1995, p.
182).
Qu es la influencia Social?
La influencia Social es el proceso mediante el cual las acciones de un individuo o
grupo inciden en el comportamiento, actitudes o sentimientos de los dems. (Feldman,
2005, p. 539). Esto quiere decir que es el poder que tiene una persona para influir en
otra. El hecho de encontrarse el individuo en medio de un nmero relativamente grande
de personas concentradas en un lugar determinado tiende a producir ciertos cambios en
los individuos que afectan tanto a la forma en que definen la situacin como la
percepcin de s mismo y del grupo, redundando, consiguientemente en una
transformacin de su conducta. (Javaloy, 2001, p.141). Esto quiere decir que la sociedad
tiene un poder sobre nosotros y que sobre todo nosotros nos dejamos influenciar por
ellos.
Conformidad
Este tipo de influencia social puede entenderse como el cambio decomportamiento o
actitudes generado por el deseo de seguir las creencias o normas de las dems personas.
(Feldman,

2005,

p.

539).

La conformidad ocurre cuando el individuo se percata de la diferencia entre l y los

actos, normas o valores de otros miembros del grupo. (Coon, 2005, p 492).
Un ejemplo de conformidad es: cuando Juan comenz a trabajar en una fbrica
comenz a producir 300 piezas en una hora. Mientras que sus compaeros realizaban
200. Sus compaeros le dijeron que disminuyera su ritmo de trabajo pero el dijo que se
aburra y segua produciendo 100 piezas ms que ellos. Pero sus compaeros se
burlaban de l y lo ignoraban cuando l hablaba. Aunque l no decidi conformarse al
cabo de una semana el estaba produciendo 200 piezas por hora. Todos los grupos
cuentan con reglas tacitas de conducta o normas. Las ms amplias, definidas por la

sociedad en su conjunto, establecen la conducta aceptable en la mayora de las

situaciones. (Coon, 2005, p. 492).
Experimento de Salomn Asch:
Este estudio consista en que el experimentador mostro una tarjeta con 3 lneas de
diferentes longitud y una segunda tarjeta que contaba con una cuarta lnea que guardaba
a una de las primeras tres. Cada participante tena que decir en voz alta cual de las
primeras 3 lneas tenan una longitud idntica a la lnea estndar en la 2 tarjeta. Este
experimento se hizo con un grupo de 7 estudiantes. En los primeros ensayos los
participantes coincidan en los primeros ensayos por el parecer que los demsestaban
errneos, unnimemente equivocadas. El ltimo participante enfrento el dilema de
guiarse por sus propias percepciones o seguir al grupo repitiendo la respuesta que todos
los dems daban. Lo que pasa es que los primeros 6 participantes eran pagados por el
experimentador que se les instruyo a dar respuestas errneas. Asch descubri que casi
una tercera parte de los ensayos los participantes se ajustaban a la respuesta unnime
pero errnea del grupo, pues ms o menos 75% de los participantes se ajustaban a lo
que

deca

el

grupo

por

menos

una

vez.

Por medio del experimento realizado por Asch se examino la conformidad y se encontr
diferentes aspectos como:
* Las caractersticas del grupo: Un grupo ms activo genera ms conformidad. La
condicin social relativa de una persona, cuanto menor es la condicin de una persona
en el grupo, mayor es el poder del grupo sobre el comportamiento de esta persona.
* La situacin en la que responde el individuo: La conformidad es ms elevada cuando
las personas deben responder en pblico que cuando deben hacerlo en privado.
* El tipo de tarea: Quienes trabajan en tareas y preguntas ambiguas (sin respuesta clara)
son ms susceptibles a la presin social. Las tareas en las que un individuo es menos
competente

que

el

resto

del

grupo

posibilitan

ms

la

conformidad.

* La unanimidad del grupo: Los grupos que apoyan en forma unnime una postura
representan

las

presiones

la

conformidad

ms

acentuadas.

Existen dos formas de influenciaEl sujeto del experimento de Asch es vctima de la

interaccin de dos fuerzas diferentes. Esto quiere decir que la persona se encuentra ante
dos formas de influencia. Estas dos formas son:

* Influencia social normativa: Consiste en mostrar acuerdo con la norma del grupo
para poder continuar formando parte de l y no ser excluido de l.
* Influencia Informacional: Corresponde al hecho de que la persona considera que la
informacin que los otros proporcionan, son mejores que la de ellos. (Ibaez y
colaboradores, 2004, p. 313).
Las personas que tienen ansiedad, poca seguridad en s mismos o que desean la
aprobacin de otras personas son ms propensos a la conformidad. (Coon, 2005, p.
492).
En el 1955 Deutsch y Gerard propusieron una distincin til para describir las
diferencias entre la influencia social normativa y la influencia social informacional.
(McDavid and Harari, 1979, p. 347- 349). Dicen que la influencia normativa es el
conflicto motivacional. (Philippe, 1982, p. 83). Es cuando uno es influido por los dems
porque aspira a estar de acuerdo con ellos y a evitar la violencia de las expectativas que
tienen de l, este comportamiento representa a un fin en s mismo. La influencia
informacional es un conflicto cognoscitivo (Philippe, 1982, p. 83). Se presenta cuando
la persona es influida por los dems porque su influencia es til; este tipo de
conformidad representa un medio para algn otro fin. Y el acuerdo es meramente
incidental a la utilizacin de otros individuoscomo fuente de gua o informacin tiles.
Las influencias sociales normativas e informativas proveen, conjuntamente, una fuerte
base para la tendencia a la conformidad, a actuar de acuerdo a las normas sociales
existentes. En pocas palabras, no hay nada de misterioso en la dominante incidencia de
la conformidad: nace de las necesidades bsicas y de los objetivos que slo podemos
llevar a cabo cuando decidimos seguir a los dems. (Murillo and Granada, 2000, p. 70).
Existen tres grados de conformidad estos son: (Murillo and Granada, 2000, p. 70)
1. Aceptacin o sumisin. El individuo o la minora que recibe la influencia se conforma
con estar en una situacin de inferioridad (real o percibida) con respecto a la mayora
que

detenta

mayor

poder

ejerce

mayor

control

social.

2. Identificacin. En este caso la aceptacin del poder o superioridad percibida en la

contraparte se asume en cuanto existen componentes que despiertan admiracin, apego
o

simpata

en

el

individuo

minora.

3. Interiorizacin: El sujeto o minora se conforma porque asume o integra a sus

sistemas de valores los diferentes comportamientos o actitudes de la mayora. Supone
una aceptacin slida, duradera y requiere de una verdadera reorganizacin cognitiva.

La lealtad es el sentimiento y conducta de esperar en el presente caso.

Condescendencia
La condescendencia es el comportamiento que ocurre en respuesta a la presin social
directa. En algunas situaciones es mucho ms obvia, directa y explicita en unrespaldo de
un determinado punto de vista o comportamiento. Los psiclogos sociales han estudiado
varias tcnicas mediante las cuales la gente puede inducir a otras para que accedan a sus
solicitudes. (Morris & Ortiz, 2005, p. 434). Algunas tcnicas para hacer presin social
directa

de

lograr

acatamiento

son

las

tcnicas

de

ventas

estas

son:

* Tcnica del pie en la puerta: Esta significa cuando usted le pide al a alguien que
acceda a una pequea peticin y luego hace que esa persona condescienda a una ms
importante o ms grande.
* Estudio de Freedman y Fraser (1966): En este estudio los investigadores se
aproximaron a algunos residentes de Palo Alto en California, presentndose como
miembros de un comit para conduccin segura. Les pidieron que colocaran un letrero
grande y feo donde se lea Conduzca con precaucin. Solo el 17% acepto hacerlo. A
otros residentes se les pidi que firmaran una peticin solicitando ms leyes de
conduccin segura. Cuando a esas mismas personas se les pidi ms tarde que colocaran
en sus patios el horrible letrero de Conduzca con precaucin un sorprendente 55%
acepto hacerlo. La condescendencia con la primera solicitud pequea aumento a ms del
triple

la

tasa

de

condescendencia

con

la

peticin

mayor.

* Tcnica de la puerta en las narices: Cuando se presenta una solicitud elevada, en

espera

de

que

sea

rechazada

procede

despus

con

una

ms

baja.

* En un estudio los investigadores se acercaron a estudiantes y les pidieronque hicieran

un compromiso excesivo: asesoraran a un grupo de jvenes delincuentes en un centro
de detencin durante dos aos. Casi todos declinaron. Cuando luego se les pidi que
hicieran un compromiso mucho menor supervisar a nios en una visita al zoolgico
accedieron con rapidez. El efecto de la puerta en las narices funciona porque los
participantes interpretan la peticin menor como una concesin del experimentador y se
sienten presionados a acceder al cambio. (Morris and Ortiz, 2005, p. 434).
* Tcnica de eso no es todo: Cuando un vendedor le ofrece a usted un trato a un precio
inflado. Pero inmediatamente despus de la oferta inicial le ofrece un incentivo, un
descuento o una bonificacin para cerrar el trato. (Feldman, 2005, p. 542).
* La muestra no tan gratuita: Dar algo gratis aumenta las probabilidades de que se

entregue algo a cambio. Esto es una idea de reciprocidad que es la norma social
aceptada que dicta que debemos tratar a los dems como ellos nos tratan a nosotros.
(Feldman, 2005, p. 543).
Obediencia
La obediencia es el cambio de comportamiento en respuesta a las rdenes de los dems.

Experimento de Stanley Milgram

Milgram realizo este estudio sobre la obediencia en el 1965. Este consista en dos
sujetos ubicados en un tablero de control y tenan un interruptor para administrarle
choques elctricos a otro sujeto ubicado detrs de una divisin. Los sujetos en realidad
eran experimentadores que simulaban estar participando en la investigacin
comoverdaderos sujetos. Los sujetos reciban choques elctricos cada vez que
respondieran mal una pregunta. Mientras ms veces contestaran mal ms era el choque.
Al principio era de 75 voltios y podan llegar a los 450 voltios. Esto hasta que los
sujetos gritaban pidiendo que los dejaran de torturarlos. Entonces el experimentador se
paraba al lado del los sujetos reales y los incitaba a seguir con el experimento y no dejan
de administrar los choques, a pesar del dolor del otro. La realidad era que los sujetos no
reciban ningn choque solo disimulaban. El 63% de los sujetos reales siguieron
adelante, es decir que obedecieron al experimentador hasta que los choques llegaron a
450

voltios.

(Cash

and

Narvez,

2003,

p.

200).

Que produce la obediencia?

De acuerdo con el experimento de Milgram lo que produce la obediencia son estos
cuatro

factores:

(Myers,

1995,

p.

231

234).

* Distancia emocional: Mientras ms distancia emocional exista con la vctima, hay

menos compasin. Al contrario, las personas actan con ms compasin hacia quienes
estn

ms

personalizados.

* Cercana y legitimidad de la autoridad: La presencia fsica de la autoridad influye en

la obediencia. La autoridad debe percibirse legtima. Mientras ms legtima la autoridad,
ms

transigencia.

* Autoridad institucional: Importancia del prestigio de la autoridad. Las autoridades

respaldadas

por

una

institucin

ejercen

ms

poder

social.

* Efectos liberadores de la influencia: Si desaparece la autoridad, se libera lapresin.

Conclusin:
Vivimos en un mundo social donde la presencia de la gente influye en nuestra conducta.
Esto quiere decir que la gente nos influye a cambiar o tomar decisiones por presin. La
sociedad tiene un gran poder para influir en las actuaciones de las dems personas. Ya
que muchas veces nos comportamos o los vestimos como los dems para que no hablen
mal de ti o te margine. La influencia social puede ser positiva pero tambin puede ser
negativa. Pero solamente nosotros mismos tenemos que escoger cual es la mejor para
nosotros. Tenemos que ver si la influencia es beneficiosa o perjudicial para nuestra
vida.
Muchas veces nos conformamos con lo que dice la sociedad para que luego las personas
no te marginen o te discrimen por lo que deseabas llevar a cabo. La sociedad es la
principal influencia para las personas cambien su modo de vivir. Cuando un individuo
esta en un lugar con muchas personas este influye para que la persona cambien su
conducta

actu

en

otra

forma

que

usualmente

no

es

la

normal.

Pienso que la mayora de las persona nos conformamos con lo que dice la sociedad y no
damos nuestro punto de vista sobre lo que nosotros pensamos y sentimos. Todos los
grupos sociales no importa su tamao requieren de obediencia para poder funcionar
bien. El experimento de Milgram demuestra que muchos estn demasiado dispuestos a
acatar las rdenes de personas con autoridad. (Weiten, 2006, p.671) La influencia social
es prcticamente como nosotros como individuos nos dejamosinfluir por los dems o
por la sociedad.