FILTRACIN

Operacin en la que el componente slido insoluble de una

suspensin slido-lquido se separa del componente lquido.
papilla de alimentacin
Elementos
en un filtro

filtrado
torta de filtracin

gravedad

vaco
flujo del filtrado
impulsado por

fuerza
centrfuga

presin

ESQUEMA DE UN FILTRO

TEORA GENERAL (Aplicable a los casos de formacin de

torta)
Las primeras partculas slidas se embeben en el medio
aumentando la resistencia del filtrado. Se va formando una
capa de slidos (torta) que aumenta de espesor que a su vez
se convierte en el medio de filtracin ms importante.
entradas, salidas y canales del filtro
resistencias

medio de filtracin
la torta

La cada de presin total es la suma de las cadas de presin

producidas por estas tres resistencias.
-P es la cada presin en el filtro
-P = -Pc - Pm

-Pc la cada de presin por la torta

-Pm la debida al medio

RESISTENCIA DE LA TORTA DE FILTRACIN

La cada de presin a travs de la torta de filtracin est
relacionada con la velocidad de flujo del filtrado
es la viscosidad del filtrado

Pc

wV V
A

w es la masa de slidos/volumen filtrado

V es el volumen de filtrado/por tiempo
A es el rea del filtro
es la resistencia especfica de la torta
X es la porosidad de la torta

k 1 X S 02

X 3s

S0 el rea superficial de la torta

la densidad de los slidos
k una constante

En una torta incompresible es independiente de -Pc pero como

vara en todo el espesor de las tortas compresibles, se ha de
utilizar un valor promedio experimental.
RESISTENCIA DEL MEDIO DE FILTRACIN

De forma anloga la resistencia del medio puede definirse por:

Rm V
Pm

A t

-Pm es la cada de presin del medio

Rm es la resistencia del medio

RESISTENCIA TOTAL

V wV

Rm Reordenando queda:
P Pc Pm

A t A

A P
V

t
wV

Rm

Ecuacin general de
la velocidad de flujo
de filtrado

FILTRACIN A PRESIN CONSTANTE

Al integrar, cuando -P es constante, resulta:
V
w V

dt
VdV
R
dV

m
0 A(P) A 0
0

V 2
V
t
Rm

P 2 A
A

t / (V/A) =[P] x (V/A) + Rm/P

Ecuacin general del tiempo de
Filtracin a presin constante.

t / (V/A) = k (V/A) +

Se han de determinar experimentalmente los valores de y Rm.

La ecuacin se puede escribir as: t / (V/A) = K(V/A) + B donde:

2P

Rm
B
P

Rrepresentando t/(V/A)
frente a V/A se obtiene una
lnea recta.
A presin constante
registrando los valores de V
para varios valores de t, y
calculando V/A para un rea
de filtrado conocida y
finalmente calculando para
esos tiempos valores de
t/(V/A)se puede construir
una grfica del modo:
t

--

--

--

--

--

--

V/A

--

--

--

t/(V/A)

--

--

--

FILTRACIN A VELOCIDAD CONSTANTE

Cuando la filtracin se lleva a cabo a velocidad constante
dt /dV= constante =V/t entonces
cte

VRm

P 2 V

At
At

Puede
escribirse
como

-P = KV+B

Al representar -P frente a V se obtiene una lnea recta cuya

pendiente vale K' y cuya interseccin con el eje -P es B', para
V=0. En las tortas incompresibles es, as, posible determinar
experimentalmente y Rm. Para las tortas compresibles, hay que
determinar la relacin entre y Rm, experimentalmente.

LAVADO DE LA TORTA
En casi todas las filtraciones, el lavado se lleva a cabo pasando
agua en lugar de la papilla de filtracin, una vez que sta se ha
acabado. En condiciones ptimas, se puede extraer hasta un
90% de las sustancias solubles de la torta en el perodo a-b.

APLICACIONES DE LA TEORA
Las ecuaciones generales de velocidad se deben considerar
siempre corno reglas aproximadas, que deben confirmarse
experimentalmente, siempre que sea posible.
MEDIOS FILTRANTES
La funcin principal de los medios de filtracin es promover la
formacin de torta y servirle de soporte. El medio debe ofrecer la
mnima resistencia al flujo. No puede ser txico y debe ser
qumicamente compatible con los productos a filtrar.
Los medios de filtracin pueden ser rgidos o flexibles. Los
rgidos pueden ser poco compactos, Los flexibles pueden estar
formados por telas de algodn, seda, lana o yute. Se estn
usando muchas sustancias sintticas, como nylon, polipropileno,
polietileno. Como coadyuvantes de la filtracin, se utilizan
corrientemente tierra de diatomeas, pulpa de papel, carbn.

EQUIPOS DE FILTRACIN
FILTROS DE PRESIN
En los filtros de presin, se ejerce, por encima del medio, una
presin superior a la atmosfrica, a fin de inducir el flujo de
filtrado a travs del sistema.
Esta presin se consigue bombeando la papilla de alimentacin al
filtro.
La combinacin ms empleada es la filtracin a velocidad
constante, seguida de filtracin a presin constante.
La presin mxima usada en los filtros de presin es
corrientemente del orden de 276-621 kN m-2, aunque algunos
filtros operan a presiones muy superiores.

Filtros de presin de placa vertical (filtros-prensa)

El elemento de filtracin es una placa vertical, que soporta al
medio de filtracin. Corrientemente se les denomina filtros de
placas y marcos. En ellos, alternan placas acanaladas, cubiertas
a ambos lados por medio de filtracin, con marcos

En la Figura, se muestran las trayectorias seguidas por el lquido

durante la filtracin y el lavado empleando placas de lavado.
La torta se retira
manualmente,
para lo que es
preciso abrir la
prensa.

Filtros de placa horizontal

Este tipo de filtro est compuesto por cierto nmero de placas
horizontales, diseadas de forma que permitan el desplazamiento
libre del lquido, montadas formando un bloque vertical, dentro de
un recipiente cilndrico, resistente a la presin como se muestra
en la figura

Filtros de caja y hoja

En ellos, el elemento
bsico es una hoja de
filtracin,
consistente
en una rejilla de
alambre o una placa de
drenaje estriada, sobre
la que se coloca el
medio de filtracin.

La papilla de alimentacin se introduce a presin en la caja y la

torta se va formando en las superficies externas de la hoja. El
filtrado pasa a travs del medio y sale desde la estructura interna
de las hojas a un canal de descarga.

Metafiltro
Su componente caracterstico bsico consiste en un grupo de
anillos o discos muy prximos entre s, dispuestos formando una
pila de filtracin.

Filtros a vaco, de tambor rotatorio, continuos

Como su nombre indica, este tipo de filtro est compuesto por un
tambor rotatorio cilndrico, que gira en torno a un eje horizontal.
La superficie del tambor est compuesta de compartimentos,
poco profundos, formados entre tabiques de separacin
colocados a lo largo de todo el tambor como muestra la figura.
Cada
compartimento est
conectado, por
medio de una o
ms tuberas, a una
vlvula rotatoria
automtica, situada
centralmente, en
uno de los
extremos del
tambor.

El tambor gira a velocidades del orden de 0,1 a 2 r.p.m.

Considrese un compartimento en la superficie del tambor, por
ejemplo, el sombreado en la Figura 6.13. A medida que el tambor
gira y este compartimento se sumerge en la papilla, se hace el
vaco en l, por medio de la vlvula rotatoria automtica. El
filtrado fluye a travs del medio y sale por el tubo de drenaje,
siendo dirigido por la vlvula hacia el depsito de filtrado.
Sobre la
superficie del
medio se forma
una torta que
es liberada del
filtrado por
succin
cuando el
compartimento
emerge de la
papilla

APLICACIONES DE LOS APARATOS DE FILTRACIN EN LA

INDUSTRIA ALIMENTARIA
En la extraccin de la caa de se emplean filtros prensa de placa
y marco o filtros a vaco de tambor rotatorio para recuperar mas
cachaza. Lo mismo ocurre con la remolacha azucarera
La filtracin es una operacin que se usa en varias etapas del
refinado de aceites comestibles.
Otras aplicaciones de la filtracin en la industria alimentaria que
cabe resear aqu son la separacin de gluten y almidn, en la
industria cervecera, la filtracin de la masa y la recuperacin de la
levadura tras la fermentacin, para lo que se suelen emplear
filtros prensa de placas y marcos. La cerveza se clarifica por
filtracin.
El vino se clarifica en distintas etapas a lo largo de su proceso de
elaboracin

SEPARACIN POR MEMBRANAS

La ultrafiltracin y la smosis inversa son procesos de separacin
por membrana, activados por presin, que permiten separar de la
disolucin solutos de pesos moleculares diferentes. La diferencia
principal entre la ultrafiltracin y la smosis inversa radica en la
presin necesaria para la separacin

Ultrafiltracin (UF): La filtracin es una operacin destinada a

separar las partculas slidas, mediante su paso a travs de una
membrana para partculas muy pequeas (0,1m), La
ultrafiltracin se usa para separar molculas de alto peso
molecular de las de bajo peso molecular.

smosis inversa (OI): En un intento de encontrar nuevos

mtodos para la desalinizacin del agua del mar, Reid y Breton
observaron que, pelculas homogneas y delgadas de acetatos
de celulosa comerciales, con diferentes grados de acetilacin,
eran, bajo presiones de 5-10 MNm-2 (50-I00 atmsferas),
permeables a molculas de agua, pero dificultaban mucho el
paso de iones cloro y sodio. Aunque consiguieron retenciones
superiores al 99%, la permeacin del agua era demasiado baja
para permitir su explotacin comercial, an hoy la purificacin del
agua la aplicacin principal de las hoy denominadas membranas
de smosis inversa.
La OI sirve para separar distintas molculas de bajo peso
molecular y de un tamao similar al de las de agua. Molculas
inorgnicas y orgnicas de pequeo tamao son incapaces de
atravesar la membrana y ordinariamente slo lo hacen las
molculas de agua, lo que significa que, en la separacin, entran
en juego mecanismos distintos de la simple filtracin.

EL EFECTO
MEMBRANAS

OSMTICO

EN

LA

SEPARACIN

POR

Cuando los lquidos fluyen a travs de los caminos tortuosos

consumen energa en vencer la resistencia al flujo. Esta prdida
de energa se manifiesta por una cada de la presin. En el caso
de membranas permeables, se genera un segundo componente
de presin, que no aparece en las filtraciones convencionales: la
presin osmtica.
La presin osmtica de una disolucin es una caracterstica del
sistema disolvente-soluto. En la smosis inversa, el objetivo es
promover el flujo de las molculas del disolvente (permeado),
desde la disolucin ms concentrada a la que lo est menos
concentrada.
Para superar la presin osmtica, que se opone a este flujo, y la
resistencia al mismo ejercida por la membrana, es necesario
aplicar una presin suficiente al retentato.

Segn la ecuacin de Van't Hoff para las propiedades coligativas

de las disoluciones diluidas en condiciones ideales, la presin
osmtica vale:

c
RT

MW
Esta ecuacin muestra que la presin osmtica es inversamente
proporcional al peso molecular. R es la constante universal de los
gases, c la concentracin y T la temperatura absoluta.
Las molculas grandes (por ejemplo, de pesos moleculares
superiores a 500) desarrollan presiones osmticas pequeas, por
lo que tambin son bajas las presiones que se necesitan para el
fraccionamiento de las molculas grandes (por ejemplo, para la
separacin de protenas y lactosa). En estos casos, lo que se
utiliza es la ultrafiltracin, en la que bastan presiones de 0,I a I,0
MN m-2 (1-10 atmsferas)

En ambas operaciones, la naturaleza qumica y las caractersticas

estructurales de la superficie influyen sobre su permeabilidad.
La permeacin y capacidad de separacin de las membranas se
suele expresar en trminos de factor de rechazo o factor de
retencin (segn se considere el permeado o el concentrado) y
en peso molecular de corte (peso molecular lmite de
permeacin). El factor de retencin o rechazo, R, se define como:

Cf Cp
Cf

Donde Cf es la concentracin de una determinada especie

molecular en la disolucin a tratar, y Cp la alcanzada en el
permeado

Flujo a travs de la membrana

Existen mecanismos responsables del transporte a travs de la
membrana, distintos de los basados slo en la mecnica de
fluidos. Se han propuesto numerosos modelos para explicar el
flujo de materia a travs de las membranas. Entre los ms
antiguos se encuentran los siguientes.
(a) Modelo de flujo capilar. Se basa en el flujo laminar a travs de
capilares finos. Para determinar el flujo a travs de la membrana
se utiliza la ecuacin de Hagan-Poiseuille para el flujo a travs de
una tubera de seccin circular. Es el enfoque de Carman para el
flujo en lechos porosos. Podra esperarse que se cumpliera en las
membranas porosas que se aproximan a las condiciones
postuladas y en las que predomina una accin filtrante o
tamizante. Sin embargo, este modelo no tiene en cuenta la
polarizacin por concentracin ni las interacciones entre solutodisolvente y membrana.

b) Modelo de disolucin difusin. Este modelo, para la smosis

inversa, postula la disolucin de las especies participantes
(disolvente y solutos) en el material de la membrana y la difusin
molecular a travs de la misma. Como son distintas tanto las
solubilidades como las velocidades de difusin de las diversas
especies moleculares presentes, este modelo podra explicar la
selectividad de las membranas de smosis inversa para los
distintos componentes de una disolucin.
c) Modelo de flujo por sorcin preferente-capilaridad. Sugiere
tambin la existencia de dos mecanismos responsables del
transporte travs de la membrana. Se formul inicialmente para
explicar la desalinizacin, que fue la primera aplicacin de la
smosis inversa. Postula que una membrana porosa, en contacto
con una disolucin acuosa, tiene una naturaleza qumica que le
confiere una sorcin preferente por el agua o repulsin por el
soluto. En la interfase membrana-disolucin, existe una capa
multimolecular de agua pura, preferencialmente sorbida.