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Surgimiento del counseling

Tal vez la caracterstica que mejor define los aos treinta sea el surgimiento del
counseling. La historia del counseling est unida a la orientacin que para muchos
constituye una misma cosa. Aunque precisamente a partir de este momento es cuando
tienden a distinguirse la orientacin (guidance) y el asesoramiento (counseling). Este
ltimo adoptar el modelo clnico como mtodo de intervencin ms caracterstico. Por
nuestra parte vamos a considerar al counseling como un modelo de intervencin en
orientacin psicopedaggica.
Proctor, Benefield y Wrenn (1931) introducen el concepto de counseling como
proceso de ayuda individualizado. Lo definen como un proceso psicolgico de ayuda para
la adecuada comprensin de la informacin profesional en relacin con las caractersticas
personales (intereses, aptitudes, expectativas).
Los objetivos del counseling pueden sintetizarse en ayudar a los sujetos a:
1) Conseguir la mxima satisfaccin y eficacia en todas las actividades, tanto escolares
como profesionales;
2) Comprometerse con las actividades ms apropiadas para s mismos y para la
sociedad;
3) Formular objetivos educativos y profesionales y planificar actividades acordes con
dichos planes;
4) Proveerse de la informacin necesaria para la toma de decisiones.
Progresivamente el counseling se va ocupando de los aspectos personales en una
relacin individualizada. De esta forma se produce una transicin de la orientacin
vocacional al asesoramiento psicolgico (psychological counseling), como apunta Super
(1955).
Los orgenes del counseling psychology hay que buscarlos en la orientacin
vocacional, a cuyo movimiento hay que aadir las aportaciones psicomtricas, la higiene
mental y la terapia centrada en el cliente. En este modelo es el sujeto el que debe llega a un
autoconocimiento, evaluar las posibilidades y tomar una decisin. El orientador acta
como facilitador del proceso. Ese modelo tuvo una rpida aceptacin. Se puede decir que a
partir de los aos treinta el trmino counseling tiende a sustituir a la guidance.
A partir de los aos treinta, con el surgimiento del counseling, crece el inters por el
modelo clnico. El nfasis que antes se pona en los aspectos vocacionales se traslada a la
psicoterapia y al psicodiagnstico. Un efecto contrario al que se pretenda con el
surgimiento del counseling fue la pasividad de los profesores ante la orientacin, al
considerar que es algo que no les concierne. Entre las aportaciones que a partir de los aos
treinta se hacen cada vez ms notables sobresalen las de Williamson y Rogers.
E. G. Williamson (1900-1979) es considerado como el principal representante del
enfoque de rasgos y factores, tambin conocido como la escuela de Minnesota. Su enfoque
es racional y directivo. En el modelo de rasgos y factores el diagnstico del individuo
juega un papel preponderante. El estudio de las aptitudes, intereses, limitaciones, y
personalidad, mediante el uso de tests es una de las caractersticas distintivas. De ah la
denominacin de rasgos y factores. Una aplicacin reduccionista de este modelo,
tomando pars pro toto, propici el auge del enfoque psicotcnico en orientacin, que en

ciertas ocasiones ha desvirtuado su sentido al limitar la actuacin del orientador a la

aplicacin de test. Este enfoque ha caracterizado una parte importante de la historia de la
orientacin. Conviene sealar que un anlisis en profundidad de las obras de Williamson,
cuyas aportaciones se extienden a lo largo de unos cincuenta aos, permiten ver
claramente que iba mucho ms all de ese planteamiento. La necesidad de intervenir en el
contexto, que hoy se considera como uno de los principios esenciales, ya fue apuntada por
Williamson en los aos treinta y cuarenta.
Carl R. Rogers (1902-1987) concibe la persona como un todo, que siendo libre
camina hacia su autorrealizacin con responsabilidad. Esto implica un compromiso y un
proceso de realizacin. Adquieren especial relevancia la aceptacin incondicional de otro,
la compresin emptica y el respeto profundo a la dignidad del individuo. La corriente de
la orientacin no directiva o terapia centrada en el cliente naci con la publicacin de
Counseling and Psychoterapy (1942) de Carl Rogers, aunque fue Cliente-centered therapy
(1951) la que le dio la denominacin con que se conoce actualmente. Entre otras muchas
obras de Carl Rogers estn On Becoming a Person (1961) y Freedom to learn (1969). Los
conceptos rogerianos han invadido la prctica y el bagaje terico de muchos orientadores.
La terapia centrada en el cliente, en cierta manera, se puede entender como una forma de
concebir las relaciones humanas, y por lo tanto la relacin teraputica.
Otros enfoques irn surgiendo en la segunda mitad del siglo XX. Entre ellos estn la
psicoterapia racional-emotiva de Ellis, la psicoterapia por inhibicin recproca de Wolpe,
los constructos personales de Kelly, la logoterapia de Frankl, la terapia de la Gestalt, el
anlisis transaccional, los enfoques eclcticos de Thorne, Tyler, Gilmore, Carkhuff, etc.
Todos estos enfoques aportan un marco terico con mltiples aplicaciones prcticas para
la orientacin. Su influencia se dejar sentir no solamente en el modelo de atencin
personal individualizada, sino tambin en la prevencin y el desarrollo, as como en el
modelo de consulta.

Orgenes y desarrollo de la ORIENTACIN PEDAGGICA

Rafael Bisquerra